Gia Cát Lượng trấn an Dương Hồng, Trương Duệ, Vương Liên cùng những người khác cứ việc yên tâm.

Hoàn toàn không cần lo lắng việc vào mùa đông nông nhàn, quan phủ sẽ chi một khoản lớn để thuê lao dịch, dẫn đến việc phủ khố không đủ tiền bạc và phải thắt chặt chi tiêu.

Gia Cát Lượng dám nói ra những lời này, dĩ nhiên là bởi vì ông đã sớm có sự chuẩn bị.

Ngay cả trước khi ông đi tuần thị lần này, mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, nằm trong dự liệu.

Vì thế, sau khi trở lại Thành Đô, Gia Cát Lượng chỉ mất hai ba ngày để giải quyết những đại sự phát sinh trong chuyến tuần thị. Sau đó, ông nhanh chóng bắt tay vào công việc "phổ biến rộng rãi loại tiền mạ bạc mệnh giá năm trăm đồng" tại Thục Quận, Kiền Vi và Quảng Hán.

Loại tiền mạ bạc này đã được đúc lần đầu tại Vũ Xương cách đây hơn một năm. Tháng Sáu năm ngoái, lô tiền bạc đầu tiên đã được chuyển đến Giang Châu.

Gia Cát Lượng đã phổ biến loại tiền bạc này ở Giang Châu và Tử Đồng được tròn một năm. Vào thời điểm đó, ở Giang Châu vẫn đang xây dựng nhiều xưởng dệt gấm Tứ Xuyên sử dụng máy dệt mới. Máy dệt khổ rộng này thậm chí còn được Hoàng Nguyệt Anh giúp thiết kế và cải tiến.

Còn về ý tưởng cốt lõi "khổ rộng" này, đương nhiên vẫn là do người anh cả Gia Cát Cẩn gợi cảm hứng, còn vợ chồng Gia Cát Lượng chỉ phụ trách việc cụ thể hóa. Giữa tháng Tám năm ngoái, Giang Châu đã bắt đầu kinh doanh lô gấm Tứ Xuyên khổ rộng đầu tiên, và chỉ chấp nhận mua bằng vàng, bạc nguyên chất loại tiền kỷ niệm, hoặc tiền mạ bạc.

Tiền đồng thông thường thì không được phép dùng để giao dịch gấm Tứ Xuyên với số lượng lớn. Điều này cũng tương đương với việc ở Giang Châu, các phú thương bị buộc phải chấp nhận tiền bạc. Hơn nữa, lý do mà Gia Cát Lượng đưa ra khi đó rất hợp lý: ông không yêu cầu các quan thương Giang Châu từ chối tiền đồng, mà chỉ nói rằng tiền đồng có giá trị quá thấp, vận chuyển bất tiện, nên chỉ có thể dùng cho các giao dịch nhỏ và tiền thối, còn các khoản thanh toán lớn thì không thể dùng được.

Dù sao, tiền đồng cũng là loại tiền tệ pháp định đã được Đại Hán sử dụng suốt bốn trăm năm. Việc công khai từ chối một loại tiền tệ pháp định có tín dụng của triều đình hàng trăm năm tuổi sẽ không hề có lợi cho uy nghiêm và tín dụng của triều đình.

Gia Cát Lượng, người đã nắm giữ chính quyền trong mười năm, hiểu rõ nhất giá trị của tín dụng quan phủ, dĩ nhiên sẽ không phạm phải những sai lầm cấp thấp như vậy.

Vì vậy, theo ý của ông, tiền đồng vẫn có thể mua gấm Tứ Xuyên, nhưng chỉ giới h���n ở việc mua bán lẻ dưới một quan tiền.

Gấm Tứ Xuyên khổ rộng mới được sản xuất vừa rộng lại dài, mỗi tấm có tổng giá trị lên đến mấy ngàn đồng. Với một quan tiền lẻ, người ta cũng chỉ có thể cắt một mảnh nhỏ mang đi.

Hơn n���a, khi vải vóc bị cắt nhỏ, công dụng sẽ bị hạn chế, giá trị chắc chắn cũng sẽ giảm đi ít nhiều. Nếu bạn cắt đi một mảnh nhỏ, thì phần còn lại không nguyên vẹn đó sẽ bán cho ai? Vì thế, giá bán lẻ nhất định phải cao hơn giá bán buôn.

Vốn dĩ, một tấm gấm Tứ Xuyên khổ hẹp truyền thống được bán với giá một nghìn bảy, tám trăm đồng. Một tấm gấm Tứ Xuyên khổ rộng kiểu mới có diện tích tương đương ba tấm khổ hẹp, giá bán có thể lên tới bảy nghìn đồng, hoặc hai đồng tiền kỷ niệm bạc nguyên chất, hay mười bốn đồng tiền mạ bạc.

Nếu cắt ra bán lẻ, mỗi tấm sẽ phải bán tám nghìn đồng. Một nghìn đồng tăng thêm đó chính là để phạt việc bán lẻ, nhằm khuyến khích người mua cố gắng mua nguyên tấm.

Giờ đây, sau ba quý xuất hàng gấm Tứ Xuyên, Giang Châu đã quen thuộc với phương thức này, và mức độ công nhận đối với tiền mạ bạc mệnh giá năm trăm đồng cũng đã được thiết lập. Ở Tử Đồng, tình hình kém hơn một chút, nhưng cũng đã có nền tảng lưu thông trong giới kinh doanh.

Điều Gia Cát Lượng cần làm bây giờ chỉ là áp dụng những kinh nghiệm thành công đã có ở Giang Châu và Tử Đồng, kết hợp thêm vài chiêu thức mới, rồi mạnh mẽ phổ biến đến Thục Quận, Quảng Hán, Kiền Vi.

...

Bước đầu tiên của Gia Cát Lượng trong việc phổ biến toàn diện tiền mạ bạc ở Thục Quận chính là tuyên bố một quyết định, nhằm dò la phản ứng của quan viên và thế gia hào cường Thục Quận.

Ngày mười lăm tháng bảy này, tại Thành Đô, nhân dịp lễ Nguyên Tiết, Gia Cát Lượng vốn sẽ triệu tập thuộc cấp tụ họp để trấn an lòng người, ông liền nhân tiện tuyên bố:

"Chư vị, đợt trưng tập lao dịch cuối hè này đã tiêu tốn không ít tiền lương hiện có. Giờ đây trong phủ khố, lương thực và vải vóc vẫn có thể đáp ứng chi tiêu, nhưng tiền đồng, vàng bạc tương đối thiếu thốn.

Đến mùa đông nông nhàn, nếu còn muốn trưng tập dân chúng, dựa vào việc phát tiền để mộ tập nhân công thì sẽ gặp cảnh giật gấu vá vai. Ta muốn thay vào đó, sẽ phát tiền mạ bạc mệnh giá năm trăm đồng cho dân chúng, chư vị nghĩ sao?"

Lời vừa nói ra, quả nhiên vẫn có không ít cựu thần của Lưu Chương nhảy ra phản đối. Ngay cả Hoàng Quyền, người được Gia Cát Lượng trọng dụng cất nhắc, cũng thoáng cảm thấy có chút không ổn.

Dĩ nhiên, phần lớn những cựu thần Lưu Chương nhảy ra đều là hào phú thế gia ở Thục Trung. Còn Hoàng Quyền là do cân nhắc thực tế, sợ Gia Cát Lượng đi quá nhanh sẽ kích thích sự phản kháng.

"Sứ quân không nên làm thế! Bọn ta dù biết rằng, sứ quân đã phổ biến tiền năm trăm đồng ở Giang Châu được một năm, và các phú thương địa phương cũng đã chấp nhận nhiều. Nhưng tình hình ở Thục Quận vẫn rất khác so với Giang Châu. Phổ biến quy mô lớn như vậy, e rằng quá vội vàng! Có thể sẽ dẫn đến việc bóc lột và gây nhiễu loạn cho dân chúng, trái với bản ý nhân ái của sứ quân!"

Gia Cát Lượng nghe tiếng liền nhìn lại. Người nói chính là Đỗ Quỳnh, một danh sĩ ở Thục Trung, người gốc huyện Thành Đô thuộc Thục Quận.

Người này nổi tiếng là giỏi Sấm Vĩ, luận bàn khen chê, kết giao thân thiết với một đại nho khác họ Tiêu ở Thục Trung. Đại nho họ Tiêu này có con trai tên là Tiếu Chu. Giờ đây Tiếu Chu vẫn còn là một đứa bé, trong lịch sử tương lai sẽ bái Đỗ Quỳnh làm thầy, học Sấm Vĩ, chỉ điểm sự hưng vong. Đến khi Tư Mã Chiêu phái binh tiến công Quý Hán, Tiếu Chu đã thuyết phục Lưu Thiện rằng việc Quý Hán mất nước là tất yếu, củng cố quyết tâm đầu hàng của ông ta.

Mà thầy của Đỗ Quỳnh cũng là một người lừng danh. Người đã dạy ông thuật Sấm Vĩ là đại nho Đổng Phù vào thời Hán Linh Đế. Năm đó, Đổng Phù đã cùng Lưu Yên tiên đoán "Ích Châu có thiên tử khí". Điều này đã khiến Lưu Yên khi khuyên Linh Đế "phế sử lập mục", không tự xin làm Giao Châu mục mà lại đổi xin làm Ích Châu mục. Từ đó mới có cơ nghiệp hơn hai mươi năm của hai cha con Lưu Yên, Lưu Chương ở Thục Trung.

Có thể nói, từ Đổng Phù đến Đỗ Quỳnh đến Tiếu Chu, họ đều học "đại nho biện kinh". Chỉ là phương pháp biện kinh của họ là ai lên ngôi thì họ sẽ giúp người đó tìm cớ hợp pháp để thống trị, dẫn đường ca tụng chính thống, nên địa vị trong giới giáo dục vẫn luôn rất cao.

Trước đây, khi Lưu Bị mới ép hàng Lưu Chương, vì sự ổn định của Thục Trung, ông cũng không thể không nể mặt những người này.

Gia Cát Lượng khi triệt hạ các "địa đầu xà" ở Thục Trung, ở giai đoạn đầu chỉ loại bỏ các thế gia hào môn có thực quyền và mạng lưới quan hệ như Vương Thường, Trần Thực. Nhưng không động đến những danh nhân học thuật này.

Giờ đây, giai đoạn thi hành chính sách thứ nhất đã được triển khai ba bốn tháng, tình thế cũng tạm ổn, ông cũng liền có thể buông tay mà "gõ" Đỗ Quỳnh và những người khác – dĩ nhiên, chỉ là răn đe và làm suy yếu, chứ không phải hoàn toàn loại bỏ.

Dù sao, trong vòng một năm mà liên tục loại bỏ hai đợt người vốn từng có lợi ích, thì mọi việc cũng sẽ bị đảo lộn quá nhanh, dễ gây ra biến cố. Hơn nữa, đối phương chỉ là nêu ý kiến, chứ không có tội lỗi gì lớn lao.

Chỉ cần bác bỏ ý kiến của họ, và dùng sự thực chứng minh rằng những người chỉ nói suông này đều đưa ra những ý kiến dở, làm giảm đi địa vị học thuật của họ một chút, thì cũng đã đủ rồi.

Những việc khác có thể từ từ tính.

...

Trong lòng đã tính toán xong nhịp độ trấn áp Đỗ Quỳnh và những người khác, Gia Cát Lượng cũng liền đồng thời đưa ra lời giải thích bác bỏ:

"Chúa công thúc đẩy tiền năm trăm đồng, lợi nước lợi dân, sao có thể nói là bóc lột dân chúng? Các quận huyện đều cam đoan nghiêm ngặt, chỉ cần cầm tiền năm trăm đồng là có thể dùng để mua gấm Tứ Xuyên, muối hầm, sắt thép, lá trà, sứ xanh theo đúng tiêu chuẩn. Chẳng lẽ còn có tình trạng cầm tiền năm trăm đồng mà không tiêu được sao?"

Đỗ Quỳnh có vẻ chưa nắm vững thông tin, bởi vì ông ta tạm thời mới nghe Gia Cát Lượng tuyên bố quyết định này, trước đó ông ta chưa từng tìm hiểu kỹ về việc tiền năm trăm đồng bây giờ có thể mua được bao nhiêu thứ.

Ông ta còn tưởng rằng vẫn như năm trước, chỉ có thể dùng để mua gấm Tứ Xuyên. Vì thế, khi Gia Cát Lượng liền một mạch nói ra nhiều hạng mục dự phòng như vậy, Đỗ Quỳnh nhất thời cũng không biết phản bác thế nào.

Ngược lại, Hoàng Quyền bên cạnh, người tương đối thực tế, mặc dù không ủng hộ Đỗ Quỳnh, nhưng cũng không khỏi vì thiện ý mà nhắc nhở một câu:

"Sứ quân nói rất đúng, nhưng dân chúng nghèo khổ không cần bỏ nhiều tiền để mua những vật xa hoa, quý giá này. Cái mà dân chúng cần chỉ là tiền để mua vải vóc, thóc gạo, và những vật dụng lặt vặt.

Phương pháp cũ của sứ quân năm ngoái chỉ là để các phú thương dùng nhiều tiền, không liên quan đến những thứ dân chúng thường dùng. Năm nay đột nhiên cấp tiền có mệnh giá cao cho người nghèo khó để thanh toán tiền công lao dịch, thật sự là sợ họ bị bóc lột qua một khâu đổi chác."

Đối với lời nhắc nhở thiện ý này, Gia Cát Lượng đương nhiên vẫn sẽ khen ngợi. Ông liền đưa ra những tính toán chi tiết của mình, bàn bạc cùng Hoàng Quyền và những người khác:

"Điểm này, ta tự nhiên cũng từng nghĩ đến. Vì vậy, ta chuẩn bị dành hai tháng, ở Thục Quận và Kiền Vi để tuyên truyền về tiền mới, yêu cầu các cửa hàng lương thực, tiệm vải sợi ở các huyện đều phải chấp nhận tiền năm trăm đồng để mua thóc gạo, vải vóc; không được từ chối cũng không được chiết khấu."

Những thao tác của Gia Cát Lượng ở Giang Châu năm ngoái, mặc dù có thể phổ biến, nhưng một lý do quan trọng là ông đã gắn liền tiền mạ bạc với loại "tiền mạnh" độc quyền: gấm Tứ Xuyên khổ rộng.

Thứ đó chỉ có máy dệt mới do Hoàng Nguyệt Anh cải tiến mới dệt được; kỹ thuật truyền thống không thể tạo ra loại gấm vóc chất lượng tốt với khổ rộng như vậy. Cho nên, khi Gia Cát Lượng nói rằng nhất định phải cầm tiền mạ bạc hoặc vàng bạc để mua gấm Tứ Xuyên khổ rộng, các thương nhân cũng chỉ đành "ngậm bồ hòn làm ngọt" mà chấp nhận.

Nhưng tình hình hiện tại lại khác. Gia Cát Lượng muốn tiền mạ bạc thâm nhập vào "thị trường cấp dưới", mà những vật phẩm dân chúng ở thị trường cấp dưới muốn mua đều không phải là vật liệu độc quyền, phần lớn cũng không phải do quan phủ kinh doanh.

Điều này đòi hỏi hàng vạn tiểu thương gia đình, thậm chí những người buôn bán nhỏ lẻ, cũng phải dám chấp nhận loại tiền mặt có mệnh giá cao này.

Lẽ thường nông cạn này, Hoàng Quyền nghĩ được, Gia Cát Lượng dĩ nhiên cũng nghĩ tới. Vì vậy ông đã chuẩn bị dùng mệnh lệnh hành chính để tạo áp lực trước.

Nghe nói Gia Cát Lượng phải dùng biện pháp cưỡng chế, Đỗ Quỳnh và những người bên cạnh chỉ biến sắc, rồi lắc đầu thầm oán hận. Hoàng Quyền thì nhíu mày, lo lắng chỉ ra:

"Phương pháp này của sứ quân, e rằng sẽ dẫn đến việc dân chúng sẽ cất giữ tiền cũ tốt, ưu tiên tiêu tiền mạ bạc mới ra. Lâu ngày, có thể dẫn đến việc mọi thứ đều tăng giá – cho dù gấm Tứ Xuyên khổ rộng có thể cung ứng rộng rãi, thì đó cũng chỉ có thể đảm bảo bản thân gấm Tứ Xuyên không tăng giá. Còn các loại thóc gạo vải vóc khác, so với gấm Tứ Xuyên, cũng có thể tăng giá."

Hoàng Quyền sẽ nghĩ như vậy, cũng không có gì lạ.

Trong lịch sử, chỉ cần quan phủ đẩy mạnh tiền có mệnh giá cao, ép buộc dân chúng sử dụng, ban đầu đều có thể triển khai được. Chỉ có điều kết quả cuối cùng sẽ xuất hiện hiện tượng "tiền xấu đẩy lùi tiền tốt": mọi người đều cất giấu tiền tốt đi, chỉ muốn tiêu tiền xấu ra. Sau đó, khi thấy tiền xấu không ai chịu nhận, mọi người cũng chỉ có thể đồng loạt tăng giá.

Hoặc giả là khi gặp giao dịch nhỏ, họ vờ không có tiền thối, và cũng không nhận loại tiền có mệnh giá cao ảo này – điểm này, ngay cả trong văn của Lỗ Tấn sau này cũng đã viết. Hễ gặp chiến tranh, mọi người đều chỉ có thể mang tiền mặt đổi lấy bạc đồng "đại đầu" với chiết khấu sáu, bảy phần. Gặp phải dùng tiền giấy mua đồ, cũng không dám nói không nhận, chỉ nói không có tiền lẻ.

Mặc dù Gia Cát Lượng không thể nào đọc được văn của Lỗ Tấn, cũng không trải qua nhiều lịch sử về sau như vậy.

Nhưng với sự thông minh của ông, chỉ cần suy đoán đôi chút, kết hợp với bài học lịch sử đổi tiền của Vương Mãng năm xưa, cùng với những chỉ dẫn về toán học và kinh tế học mà anh cả đã dành cho ông trong những năm qua, Gia Cát Lượng bản thân cũng có thể suy luận ra chuỗi phản ứng dây chuyền đằng sau đó.

Vì vậy, ông dĩ nhiên đã theo hai hướng vấn đề này mà thiết kế trước các hành động có tính nhắm mục tiêu.

Mà Hoàng Quyền thì lại không nghĩ được nhiều như vậy. Với sự thông minh và kiến thức của ông, trong thời gian ngắn chỉ nghĩ đến những tác hại tiềm tàng trước mắt.

Vào giờ phút này, đối mặt với lời nhắc nhở thiện ý của Hoàng Quyền, Gia Cát Lượng liền đưa ra tuyệt chiêu cuối cùng một cách có mục đích:

"Vấn đề dân gian cất giữ tiền cũ và vàng bạc, ưu tiên tiêu tiền mới ra, ta tự nhiên có cách ứng phó khác. Thực không giấu gì, ta đã tấu xin chúa công một đạo quân lệnh, ngay từ hôm nay trở đi, sẽ hạn chế việc dân gian cất giữ đồ bạc ở Ích Châu, và cấm các gia đình không có chiến công hoặc tước phong được sở hữu bạc nguyên chất.

Trừ mục đích y dược, các vật dụng vàng bạc trong dân gian chỉ có thể là loại dát vàng bạc hoặc mạ vàng bạc, hơn nữa phải chừa lại lỗ hổng để lộ ra màu đồng bên trong. Những người không có quan tước, không có công lao mà sở hữu bạc nguyên chất sẽ bị coi là lạm dụng quyền hạn!"

Gia Cát Lượng vừa nói ra, Đỗ Quỳnh và những người khác lập tức kinh hãi: "Đây không phải là... bóc lột dân chúng sao?"

Gia Cát Lượng nghiêm mặt, thái độ cứng rắn: "Điều này có vấn đề gì? Chế độ cũ của Đại Hán ta, tiền tệ được triều đình công nhận, chỉ có vàng và tiền đồng. Bạc vốn dĩ chỉ dùng để ban thưởng chiến công. Trước đó, phần lớn đồ bạc, bạc thỏi, không hề được tính là tiền tệ.

Chúa công năm ngoái đúc bạc đồng, cũng chủ yếu để ban thưởng chiến công và kỷ niệm, sau đó mới đúc tiền mạ bạc để bổ sung cho tình trạng khan hiếm tiền đồng. Vì vậy, bạc nguyên chất ở Đại Hán ta vốn không phải là tiền tệ. Dân gian không có công lao mà cất giữ bạc, không phải vượt quá giới hạn thì là gì?"

Đỗ Quỳnh và những người khác bị nói đến á khẩu không nói nên lời.

Các triều đại, việc quản lý quy mô kim loại quý hiếm mà dân gian cất giữ là có thật, không thể coi là chính sách ngang ngược.

Đừng nói kim loại quý hiếm, trong lịch sử đến thời Đường, ngay cả việc "tích trữ gấm" cũng có thể là tội danh. Trong nhà tích trữ quá nhiều gấm vóc, dẫn đến tiền tệ lưu thông không đủ, cũng có thể bị kết tội.

Dưới chế độ nhà Hán, vàng và tiền đồng là tiền tệ pháp định đã được quy định từ đầu Tây Hán, Gia Cát Lượng không hề động chạm đến điều đó.

Nhưng bạc, thực sự không phải là tiền tệ, nhiều nhất chỉ dùng để ban thưởng công thần. Lưu Bị năm ngoái có phát hành tiền kỷ niệm bạc nguyên chất, nhưng cũng chỉ phát cho công thần, thay thế số lượng tiền đồng lẽ ra phải phát ra rất nhiều, tránh việc mọi người không gánh nổi.

Giờ đây, thêm một "ý kiến bổ sung" nhấn mạnh rằng bạc nguyên chất không thể lưu thông ra ngoài giới công thần, dường như cũng không có vấn đề gì.

Địa vị thương nhân thời Hán vốn thấp, nhiều thương nhân có tiền cũng không được phép sở hữu một số thứ, điều này trong xã hội phong kiến cũng không bị coi là kỳ thị.

Sau khi Gia Cát Lượng tuyên bố chính sách mới này, những người sáng suốt rất nhanh nhìn ra rằng, ông chưa chắc là thật sự muốn nghiêm tra hoàn toàn việc dân gian cất giữ bạc nguyên chất. Nhưng ông tuyệt đối muốn đề phòng mọi người cảm thấy "bạc nguyên chất đắt giá, mà hàm lượng bạc trong tiền mạ bạc quá ít, trên thực tế không nên có mệnh giá lớn như vậy", từ đó từ chối nhận tiền mạ bạc, hoặc khi nhận tiền mạ bạc để mua gạo mua vải thì lại tăng giá.

Nếu sau này Gia Cát Lượng yêu cầu tất cả các hiệu buôn bán gạo, bán vải đều phải ổn định giá xuất hàng, không được tăng giá kỳ thị đối với người mua sử dụng tiền mạ bạc. Một khi phát hiện hiệu buôn nào vi phạm, thì có thể "ôm cỏ đánh thỏ", hoàn toàn tịch thu tài sản, xem xét những phú thương ngang nhiên tăng giá đó có cất giấu vàng bạc quá mức quy định không.

Nếu có tra được, vậy thì tùy tội mà phạt. Nếu trong việc chấp nhận tiền mới họ tương đối phối hợp, vậy thì tạm thời vì "lực lượng chấp pháp chưa đủ" mà bỏ qua một số con cá lớn.

Như vậy, vừa cứng vừa mềm, cũng coi như ân uy tịnh thi.

Phối hợp với quan phủ phổ biến tiền mới, sẽ có gấm Tứ Xuyên thượng hạng, tiền mạnh muối hầm để bán cho họ, giúp họ có thể kinh doanh đường dài kiếm nhiều tiền.

Không phối hợp, không những bị tra xét thường xuyên, mà còn bị tịch thu tài sản vì cất giấu kim loại quý hiếm vi phạm lệnh cấm.

Dùng cả hai biện pháp cùng lúc, tóm lại có thể mang lại hiệu quả tốt hơn.

Đỗ Quỳnh cùng những người phản đối cuối cùng cũng câm như hến.

...

Để phòng ngừa bị người nói là "không dạy mà giết", Gia Cát Lượng đương nhiên là trước khi chính thức đẩy mạnh toàn diện tiền mới, ông đã tuyên truyền rầm rộ một lượt về các chính sách liên quan.

Ông không thích làm chuyện "không dạy mà giết", nên thời gian tuyên truyền này kéo dài trọn vẹn hai tháng. Cuối tháng Chín mới có thể toàn diện đẩy mạnh tiền mới, thì ngay từ cuối tháng Bảy đã bắt đầu tuyên truyền.

Sau khi lệnh được ban ra, Hoàng Quyền và Dương Hồng cũng giúp sức cùng nhau tuyên truyền, nhằm hóa giải mâu thuẫn trong dân chúng.

Không chỉ tuyên truyền, Gia Cát Lượng còn yêu cầu Hoàng Quyền, Dương Hồng quan sát kỹ phản ứng của dân gian, xem có phản ứng bất thường nào thì kịp thời báo cáo.

Gia Cát Lượng thực ra bản thân cũng có thể suy đoán được sẽ có bao nhiêu sơ hở, nhưng ông vẫn muốn thử thách năng lực và mức độ tỉ mỉ trong công việc của Hoàng Quy��n và Dương Hồng.

Hoàng Quyền cũng rất dụng tâm. Sau khi giúp tuyên truyền một thời gian về tiền mới, ông cũng ngầm hỏi han và quan sát được một số tình hình, và đều kịp thời báo cáo lại.

Cuối tháng Bảy một ngày, Hoàng Quyền đã kịp thời báo cáo sơ hở đầu tiên: Kể từ khi tuyên bố đẩy mạnh tiền mới và không cho phép các phú thương không tước không quan ở dân gian tư giấu bạc, không ít phú thương đã chọn cách nấu chảy số bạc nguyên chất cất giữ trước đây, rồi đúc lại thành đồ trang sức hoặc đồ đựng.

Gia Cát Lượng trước đó đã lấp lỗ hổng này một phần, yêu cầu những người không tước không công không được dùng đồ trang sức bạc nguyên chất, chỉ có thể là loại dát bạc hoặc mạ bạc.

Tuy nhiên, trên thực tế, vẫn có một số phú thương chọn cách bọc một lõi đồng rất nhỏ bên trong đồ trang sức bạc, rồi phủ bên ngoài lớp vàng bạc thật dày. Như vậy họ vẫn có thể hợp pháp cất giấu không ít vàng bạc.

Còn về bạc nguyên chất dùng trong y dược, vì là quy định mới cho phép, sau đó đã có rất nhiều phú thương dân gian bắt đầu đúc số lượng lớn chén đèn, ly, đĩa, bầu rượu bằng bạc nguyên chất.

Gia Cát Lượng cân nhắc kỹ lưỡng, chỉ đành trong phạm vi hợp lý mà đưa ra những quy định chi tiết. Ông cũng biết những thứ này muốn chặn hoàn toàn là điều không thể, chỉ có thể "bắt đại phóng nhỏ", hơn nữa tạo thành một sự đe dọa.

Toàn bộ bạc dát, bạc mạ được phép lưu hành cũng bị hạn chế về độ dày của lớp mạ. Mục đích là để đảm bảo rằng những thứ đó trong tương lai nếu muốn nấu chảy và đúc lại sẽ tốn rất nhiều công sức, hao hụt kim loại, chi phí bỏ ra sẽ không bù đắp được. Từ đó phá hỏng ý định của phú thương muốn dùng đây làm vật trung gian để cất giấu bạc.

Còn về bộ đồ ăn vàng bạc, cũng bị Gia Cát Lượng nghiêm khắc hạn chế. Chỉ có đũa, muỗng và kim bạc cùng ba loại bộ đồ ăn khác trong y cụ thì được phép dùng bạc nguyên chất. Hơn nữa, số lượng đồ bạc loại này mà nhà thương nhân được phép cất giữ cũng bị hạn chế, số lượng đũa bạc không được vượt quá số người trên hộ tịch mỗi gia đình.

Tóm lại, Gia Cát Lượng cho mọi người gần hai tháng để giao nộp kim loại quý hiếm vi phạm lệnh cấm, quan phủ sẽ đổi lấy tiền mạ bạc có giá trị tương đương. Nếu nhất định phải cất giấu, cũng không phải không được, chỉ cần đi lập công cho đất nước để được ban thưởng, rồi từ quan phủ phát cho tiền bạc kỷ niệm là được.

Thao tác này, cũng tương tự như việc "đổi kê lấy tước" vào thời Hán Văn Đế.

Việc chấp hành và thực thi cụ thể sau này chắc chắn vẫn còn rất nhiều chi tiết cần điều chỉnh. Những hành động này của Gia Cát Lượng cũng không thể nào áp dụng rập khuôn đến cùng.

Nhưng với tài năng của Gia Cát Lượng, dùng song song cả hai chính sách cứng rắn và mềm dẻo, ông vẫn sẽ thành công trong việc đưa sự công nhận tiền mạ bạc, từ giới phú thương chuyên kinh doanh đường dài, đến tầng lớp dân chúng bình thường.

Vì tất cả những điều này, ông còn yêu cầu các thương nhân lương thực quanh Thành Đô, từ đầu tháng Tám bắt đầu, phải nghiêm ngặt tuân theo tiêu chuẩn, dựa theo "một đồng tiền mạ bạc mệnh giá năm trăm đồng có thể mua hai thạch hạt thóc" mà bán lương thực ổn định giá cả và rộng rãi.

Hơn nữa, tăng cường tuần tra, đảm bảo không cho phép xuất hiện việc tích trữ đầu cơ, gom hàng chờ tăng giá và các hành vi vi phạm lệnh cấm khác.

Một khi phát hiện hành vi tích trữ trái lệnh cấm, sẽ bị nghiêm trị, trực tiếp do quân lính Trương Phi để lại tiến hành thanh tra, tịch thu và xử lý.

Khi đã mở rộng bán lương thực như vậy trong vài tháng, những người dân nghèo phải làm lao dịch để kiếm tiền mua gạo duy trì cuộc sống cũng sẽ dần quen với sức mua của tiền mạ bạc trong sinh hoạt hàng ngày. Khi họ nhận được loại tiền công này, lòng dân sẽ không còn hoang mang.

...

Gia Cát Lượng thông qua những thao tác liên tục tinh diệu, cuối cùng đã tạm thời giải quyết vấn đề khan hiếm tiền tệ khó giải quyết nhất trong việc cai trị đất Thục.

Có đủ tiền tệ làm vật trung gian, việc lưu chuyển tiền mặt cho lao dịch và lương thực của các điền chủ phú hộ mới có thể đi vào thực chất.

Những người dân nghèo lao dịch ở Thục Quận phụ trách tu sửa Đô Giang Yển, hay những lao công vất vả đào giếng nấu muối và khai thác mỏ luyện sắt ở quận Kiền Vi mới có thể cầm tiền công mạ bạc thanh toán hàng tháng để mua gạo mua vải. Điều này giúp việc điều phối sức người và tài nguyên ở Thục Trung càng thêm trôi chảy và hiệu quả cao.

Tất cả những điều này muốn hoàn toàn đi vào quỹ đạo, nhất định phải mất một hai năm. Nhưng Gia Cát Lượng có nhiều thời gian. Sau này ông tự nhiên sẽ "chiêu nào cũng đỡ", thấy có sơ hở là lấp kịp thời.

Lưu Bị cho ông ba năm để chỉnh đốn, ông chỉ biết sẽ trả lại Lưu Bị một Ích Châu mới nguyên.

Tuy nhiên, trong khi Gia Cát Lượng bận rộn với tất cả những điều này, thế giới bên ngoài Ích Châu cũng không chờ ông từ từ hoàn thành mọi việc.

Ngay trong cả tháng Bảy, khi Gia Cát Lượng vừa bước đầu sắp xếp xong những công việc này, một phần cấp báo từ Kinh Nam đã được đưa thẳng đến Thành Đô.

Cấp báo là do Lưu Bị đích thân sai người đưa tới, phía sau còn kèm theo ý kiến của Tư Đồ Gia Cát Cẩn.

Trên phong bì ghi "Thượng Thư Lệnh Gia Cát Lượng mở xem", nội dung bên trong thì viết: "Mời Gia Cát Lượng sau khi xem xong, lập tức giao cho Trương Phi và Cam Ninh."

Gia Cát Lượng không dám thất lễ, lập tức xem nội dung công văn.

Thì ra vào mùa hè, Tào Tháo ở Quan Đông, biết được Lưu Bị nhân lúc tuyết lớn ngập núi cuối năm ngoái, mới vừa tiến công Lưu Chương.

Vì vậy, Tào Tháo sợ Lưu Bị dễ dàng chiếm tiện nghi, liền muốn nhân lúc một bộ phận binh lực của Lưu Bị còn bị kìm chân ở Thục Trung, chưa kịp triệu hồi, mà nắm lấy thời cơ ở tuyến đông để thực hiện một số động thái.

Nếu không, Tào Tháo mà không làm gì cả, cứ trơ mắt để Lưu Bị không tổn thất gì mà chiếm được Ích Châu, lại còn yên lặng chỉnh hợp và tiêu hóa, thì tương lai Tào Tháo sẽ càng không thể chiếm ưu thế về nhân lực và sức sản xuất.

Tào Tháo không có lựa chọn nào khác, hắn nhất định phải nắm bắt mọi cơ hội để gây áp lực cho Lưu Bị.

Đối mặt với đợt biến động đầu tiên của Tào Tháo, Gia Cát Cẩn, Quan Vũ, Triệu Vân đang ở Quan Đông cũng đã ứng phó thích đáng, ban đầu không để Tào Tháo chiếm được tiện nghi.

Nhưng sau đó, tình thế lại có diễn biến mới.

Sau tháng Sáu, theo việc Lưu Bị bản thân cũng từ Thành Đô gấp rút trở về Kinh Châu, cuộc tranh đấu giữa Tào và Lưu cũng đã leo lên một tầm cao mới.

Giờ đây, Lưu Bị gửi thư hỏi Gia Cát Lượng, tình hình Thục Trung đã ổn định chưa, nội bộ có nguy cơ làm loạn không.

Nếu Gia Cát Lượng có thể dùng số ít binh lực ổn định cục diện Ích Châu, thì hãy để Trương Phi và Cam Ninh, hoặc ít nhất là một trong hai người, mang một bộ phận quân lính quay về phía đông, tham gia tranh đoạt với Tào Tháo.

Để lại các tướng lãnh Ngụy Duyên, Vương Bình cùng một bộ phận tướng lĩnh hàng từ Giang Đông trấn giữ Ích Châu, duy trì cục diện, hẳn là cũng đủ rồi.

Gia Cát Lượng suy nghĩ một chút, liền tìm đến Trương Phi, Cam Ninh, thuật lại tình hình, sau đó phân phó:

"Giờ đây Ích Châu áp dụng luật điều động lao dịch tầm thường, thay tiền dịch, phổ biến tiền mạ bạc, các loại biến cách này đều sẽ chạm đến lợi ích của các thế gia hào cường, không thể quá mức coi thường.

Hưng Bá là người Ba Quận, quen thuộc tình hình bản địa, lại có uy vọng, ngươi hãy ở lại, tổng trấn phòng ngự Ích Châu.

Tương lai ta tự sẽ mời chúa công, vào thời cơ thích hợp, ở Ích Châu cũng chia tách chức vụ châu mục, thiết lập ba chức quan Phủ Sứ. Đến lúc đó Hưng Bá có thể làm Ích Châu Phòng ngự sứ.

Ích Đức, chúa công đang rất mong ngài mang binh về phía đông để trợ chiến. Ngài hãy dẫn một nửa thủy lục tướng sĩ, về trước Kinh Nam, giúp chúa công. Kinh Châu vừa mới xảy ra biến cố lớn."

--- Phần văn bản này được biên tập bởi truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh hoa nguyên tác.