Sở dĩ trước đó Gia Cát Cẩn cảm thấy việc đề xuất "Khoa cử chế" có thể áp đảo hoàn toàn chế độ tuyển chọn quan lại thời Đông Hán bấy giờ, dĩ nhiên là bởi người xuyên việt quá tin vào kiến thức lịch sử của mình, theo lối tư duy cũ mà không phân tích cụ thể từng vấn đề.

Thế nhưng, sau khi được Gia Cát Lượng nhắc nhở và chỉ bảo, với sự thông minh của mình, hắn vẫn nhanh chóng nhận ra vấn đề nằm ở đâu:

Trong lịch sử, dù là cải cách khoa cử chế hay cửu phẩm trung chính chế, tất cả đều phát sinh trong bối cảnh nào? Tóm lại, đó là khi "thiên hạ đã gần với an định".

Dĩ nhiên, có lẽ sẽ có người phản bác rằng: Trong lịch sử, khi Tào Ngụy áp dụng cửu phẩm trung chính chế, rõ ràng đó vẫn là thời loạn thế.

Nhưng trên thực tế, nếu nhìn từ góc độ của người đương thời, không khó để nhận ra rằng, khi cửu phẩm trung chính chế được áp dụng, Tào Phi đã cảm thấy thế cục rất ổn định, bởi lúc ấy Lưu Bị và Tôn Quyền đã phát sinh nội chiến, thậm chí Tôn Quyền còn xưng "Đại Ngụy Ngô vương".

Về phần sau đó, khi Lưu Bị qua đời, Tào Ngụy lại càng không xem các chư hầu phương Nam ra gì, cho đến trước khi Gia Cát Lượng bắc phạt, Tào Ngụy vẫn luôn theo quan điểm "chỉ biết Thục Trung có Lưu Bị, không biết phần còn lại".

Cho nên, khi Tào Ngụy áp dụng cửu phẩm trung chính chế, thay vì nói họ muốn xây dựng một chế độ tuyển chọn nhân tài thời chiến, chi bằng nói họ muốn thiết lập một chế đ��� tuyển chọn quan lại phù hợp khi đã cảm thấy thiên hạ thái bình, tiến hành phân chia quyền lực để đổi lấy sự ủng hộ của các thế gia đại tộc.

Cũng chính là sau khi áp dụng cửu phẩm trung chính chế, Tào Ngụy đã hy sinh cái tinh thần tiến thủ sắc bén thời Tào Tháo – chỉ cần có tài là trọng dụng, để biến thành trạng thái cầu ổn, giữ gìn những gì đang có. Họ thường bị đối thủ đẩy lùi, nhất là trong những năm Gia Cát Lượng bắc phạt, đánh cho Tư Mã Ý chỉ có thể tránh giao chiến.

Còn về khoa cử chế lừng lẫy tiếng tăm sau này trong lịch sử, trở thành một chế độ riêng biệt, đó cũng là câu chuyện thuộc về thời đại của Tùy Dạng Đế Dương Quảng với những nghiệp lớn. Đây cũng là một chế độ tuyển chọn nhân tài phù hợp khi "thiên hạ thái bình", chứ không phải dành cho thời loạn.

...

"Vừa rồi quả thực là "dưới đèn thì tối", sao mình lại không nghĩ đến điểm này nhỉ? Trong thời loạn, cơ hội để một nhân tài từ số 0 vươn lên thành số 1 là rất dễ tìm, bởi có sự đối kháng, cạnh tranh kịch liệt, chỉ cần có bản l��nh, họ sẽ dễ dàng bộc lộ tài năng và được người đời trọng dụng.

Vì vậy, những cải cách chế độ nhằm xác định cách một nhân tài từ số 0 vươn lên thành số 1 tương đối không quá quan trọng; sau này, việc khảo hạch từ số 1 đến số N mới thực sự quan trọng. Do đó, tầm quan trọng của "pháp chế khảo hạch thành quả/hiệu quả công việc" mới ngang ngửa với khảo hạch chuẩn đầu vào.

Đến thời bình, bởi vì không còn sự đối kháng cường độ cao mang tính "dựng sào thấy bóng", không thể để hai chính quyền trực tiếp phân định ưu劣 bằng cách "là ngựa chết hay lừa chết, cứ kéo ra chiến trường thật mà thử", nên khảo hạch chuẩn đầu vào mới trở nên ngày càng quan trọng. Khoa cử hay các kỳ thi tuyển dụng khác đều thích hợp với hoàn cảnh như vậy."

Khi suy nghĩ thông suốt điểm này, Gia Cát Cẩn cuối cùng đã hoàn toàn hiểu ra, và cũng ý thức được lỗi lầm trong ý nghĩ mà mình vừa buột miệng thốt ra.

Điều này giống như các ngành nghề có sự cạnh tranh toàn diện ở đời sau, những công ty nhỏ thực chất không cần quá chú trọng trình độ học vấn khi tuyển người. Nhất là các ngành nghề mới nổi, thay đổi nhanh chóng, thậm chí có thể dựa vào các nhà thầu phụ để giải quyết một phần công việc. Sau đó, nếu phát hiện công ty đối tác bên ngoài nào đó thực sự có năng lực, có thể hoàn thành dự án, thì dù trình độ học vấn chỉ ở bậc cao đẳng nghề, họ vẫn có thể được tuyển dụng mà không bị gò bó bởi khuôn mẫu.

Thế nhưng, nếu đó là những ngành nghề thiếu cạnh tranh hoàn toàn, hay những ngành nghề khó có thể khảo hạch được trong thời bình, ví dụ như nhiều chức vụ trong thể chế chính trị, thì chỉ có thể dùng cách khảo hạch đầu vào để chặn ngưỡng trình độ học vấn.

Dĩ nhiên, không phải nói làm quan không thể khảo hạch, chỉ là việc này không dễ dàng như khảo hạch trong thương chiến hay chiến tranh nóng. Nếu khảo hạch quá gắt gao, dễ dẫn đến tình trạng quan lại chỉ cầu hoàn thành KPI, chỉ nhìn vào lợi ích ngắn hạn trước mắt mà bỏ qua mục tiêu theo đuổi lâu dài.

Dù nói thế nào đi nữa, trạng thái thời chiến vĩnh viễn là hòn đá thử vàng tốt nhất để kiểm nghiệm thực tài thực học của những người văn võ.

Vì vậy, trong lịch sử, Tào Tháo và Gia Cát Lượng thực chất đều thúc đẩy tư tưởng Pháp gia trong trị quốc. Họ không quá quan tâm đến tiêu chuẩn đầu vào ban đầu của nhân tài, mà chỉ chú trọng đến hiệu quả công việc sau khi nhân tài đã được tuyển dụng. Họ nhấn mạnh thưởng phạt phân minh, có pháp tắc ắt phải tuân theo là đủ.

《Tam Quốc Chí. Thục Thư. Gia Cát Lượng truyện》 nhấn mạnh về Gia Cát Lượng rằng "Việc thiện dù nhỏ cũng thưởng, việc ác dù nhỏ cũng phạt; pháp luật nghiêm khắc nhưng không khiến người oán giận, dùng tấm lòng công bằng mà răn dạy rõ ràng", chính là ý nghĩa này.

Bây giờ, lại chồng chất thêm một tầng cân nhắc rằng "Tào Tháo phá hủy quan chế vốn có của Đại Hán, Lưu Bị lại muốn giữ gìn chế độ cũ". Đã như vậy, chi bằng tạm thời gác lại những ý tưởng cải cách khoa cử còn sơ khai, chờ khi thiên hạ thái bình hơn một chút, ít nhất là khi Lưu Bị chiếm được ưu thế tuyệt đối rồi hãy thúc đẩy cũng không muộn.

"Đúng là ta sơ sót rồi, Quân Sư n��i rất hợp lẽ. Đại Hán ta trị quốc vốn là kết hợp giữa Vương đạo và Bá đạo. Thời thái bình thì trọng giáo hóa, thời loạn thì trước hết cần pháp luật sáng rõ. Điều cần bây giờ không phải là tân pháp tuyển chọn quan lại, mà là thưởng phạt phân minh, công bằng. Những điều ta nói quả thực có phần hơi xa, đợi sau này thảo nghịch thành công rồi tính cũng không muộn."

Gia Cát Cẩn cuối cùng khiêm tốn thừa nhận, bản thân có phần quá cấp tiến ở điểm nhỏ này, không hợp thời thế.

Để tỏ vẻ trịnh trọng, trước mặt Lưu Bị, khi thảo luận đại chính phương châm, ông và nhị đệ đều xưng hô đối phương bằng chức quan. Gia Cát Lượng gọi ông là "Tư Đồ", còn ông gọi Gia Cát Lượng là "Quân Sư".

Trong công việc thì phải xứng với chức vụ vậy.

Lưu Bị nghe Gia Cát Cẩn tự mình phân tích và tổng kết, cuối cùng cũng hiểu rõ đạo lý trong đó, gật đầu liên tục, rồi đúng lúc nhận xét:

"Tử Du suy nghĩ thường bay bổng, có thể kiến tạo sự nghiệp trăm đời. Chỉ là có vài điều quả thực không thích hợp với thời điểm hiện tại. Khổng Minh thì thực tế và cẩn trọng, có thể dung hòa cả lợi ích trước mắt và lâu dài, cũng coi như mỗi người có sở trường riêng."

Lỗ Túc ở bên cạnh, vốn cũng là người đọc rộng hiểu nhiều kinh điển, liền thuận thế góp lời: "Xưa kia, Công Tôn Ưởng được Cảnh Giám tiến cử, lần đầu gặp Tần Hiếu Công, bàn về đạo Ngũ Đế thì không hợp thời. Gặp mặt lần thứ hai, bàn về đạo Văn Vương. Đến lần thứ ba, thì lại bàn về đạo của các Bá chủ như Hoàn Công và Văn Công."

"Chúa công có được Tử Du và Khổng Minh phò tá, đều là những người tinh thông cả đạo Ngũ Đế, đạo Văn Vương, và đạo của các Bá chủ. Nhất định có thể dẹp loạn trừ nghịch, và khiến thiên hạ thái bình lâu dài."

Vài câu nói của Lỗ Túc đã khéo léo đặt Gia Cát Cẩn vào vị trí người theo đạo an ổn lâu dài, còn ý kiến điều chỉnh nhỏ của Gia Cát Lượng thì lại được coi là kế sách tạm thời cho thời loạn. Như vậy, cả xa lẫn gần đều được cân nhắc chu toàn.

Nói đến đây, coi như tất cả đều vui vẻ, mọi người cũng đã nói hết những vấn đề của mình.

Trong lòng Gia Cát Cẩn, ông cũng một lần nữa nhìn nhận lại thực lực thật sự của bản thân.

Quả nhiên không thể xem thường anh tài trong thiên hạ. Theo thời gian trôi qua, những đóng góp mang tính nhìn xa trông rộng mà bản thân – một người xuyên việt – có thể "chép bài" trực tiếp, chắc chắn sẽ ngày càng ít đi.

Nhưng cũng may mười mấy năm qua bản thân đã bồi dưỡng nhị đệ rất tốt. Vì vậy, sau này, dù mình chỉ đưa ra vài ý tưởng, vài hướng đi mang tính triển vọng, mạnh mẽ như thác đổ hay độc đáo như linh dương móc sừng, nhị đệ cũng có thể giúp mình hoàn thiện và cụ thể hóa.

Lưu Bị thấy mọi lời cần nói đã được bộc bạch hết, liền thuận thế tiếp tục đẩy đề tài xuống: "Nếu đã như vậy, trong vài năm tới, những hành động cải cách về quan chế, tuyển chọn nhân tài đều có thể từ từ tính toán. Đợi khi tình thế thảo nghịch sáng rõ, ta sẽ bàn bạc kỹ lưỡng về quy chế cũng không muộn."

"Trước mắt, chúng ta hãy bàn bạc trước xem những hạng mục cải cách khác mà ta vừa nói tới có điểm nào cần kíp không. Khổng Minh, vừa rồi ngươi đối với điều Tử Du nhắc đến là 'cải cách lại việc quản lý thuế phú' cũng không có dị nghị, nói như vậy, ngươi cũng cảm thấy trong vòng một hai năm tới, nên có chút động thái ở phương diện này sao?"

"Liệu như vậy có chạm đến lợi ích của quá nhiều người, gây ra bất ổn nhân tâm không? T��� Kính, Sĩ Nguyên, hai khanh cứ thoải mái nói ra, đừng có gì băn khoăn."

Từ xưa đến nay, trong trạng thái thời chiến, khi có chút nới lỏng, một bên muốn tiến hành cải cách thì nhất định sẽ bắt đầu từ hai góc độ: thay đổi quan lại hoặc thay đổi tiền tệ.

Việc thay đổi quan lại và bầu chọn người mới đã bị tạm thời gác lại, không còn tính cấp thiết. Vậy thì vấn đề quan trọng nhất còn lại chính là tiền tệ và pháp độ thuế má, liệu có cần thay đổi cấp bách hay không.

Trước tiên phải giải quyết vấn đề có nên làm hay không, có nên làm ngay lập tức hay không, sau này mới có thể từ từ bàn bạc chi tiết về việc làm như thế nào.

Lưu Bị khi xác định phương hướng đã cẩn trọng đến vậy, điểm danh hỏi ý Lỗ Túc và Bàng Thống, hai người tự nhiên cũng không thể không trả lời.

Vì vậy, Bàng Thống liền bày tỏ ý kiến của mình trước tiên: "Thuộc hạ lấy kỳ mưu làm sở trường, không giỏi về nội chính hay các kế hoạch lâu dài. Ngu ý cho rằng, nếu Tư Đồ và Quân Sư trong lòng đã có diệu kế, thì thử một chút cũng chẳng ngại gì. Nhưng nếu là phá bỏ cái cũ để xây dựng cái mới, gây xáo động lớn, thì cần hết sức thận trọng."

Lỗ Túc cũng đúng lúc nói: "Quân ta khởi binh đã nhiều năm, trước mắt con đường có được quân nhu tiền lương, ngoài pháp thuế cũ của Đại Hán, chẳng qua chỉ dựa vào quan thương, thuế thương nghiệp và đồn điền. Những năm trước đây, quan thương thịnh vượng, nhất là việc đóng tàu, buôn bán trên biển, khai thác ruộng muối thu lợi khá lớn, đủ để duy trì quân nhu, nên ngược lại đã che giấu tính cấp thiết của việc cải cách thuế phú của quân ta."

"Thuộc hạ cho rằng, việc cải cách tài chính và thuế vụ trong tương lai là tất yếu, vẫn cần phải thực hiện, nhưng trước mắt lại cần bàn bạc thêm. Bởi vì thiên hạ còn có bốn đại chư hầu, trừ quân ta và Tào tặc ra, Kinh Châu của Lưu Cảnh Thăng và Ích Châu của Lưu Quý Ngọc dù sao cũng chưa hoàn toàn quy thuận quân ta."

"Nếu quân ta quyết đoán thực hiện ngay, dẫn đến việc các thế gia, hào cường, phú hộ dưới quyền phải nộp nhiều thuế phí hơn, sinh ra oán hận, thuộc hạ lo rằng điều đó sẽ khiến dân chúng ở Ích Châu, Kinh Bắc dấy lên oán giận, dòm ngó, bất lợi cho việc chiêu dụ hai châu này của Chúa công."

Lý lẽ mà Lỗ Túc trình bày lần này cũng vô cùng thực tế. Ông không nói rằng tương lai không nên nghĩ cách tăng thêm tài chính, chỉ là trước mắt cần thu hút nhiều người ủng hộ hơn.

Trong thời loạn, rất nhiều chư hầu đối với trăm họ và thậm chí là hào cường đã nằm chắc trong tay mình, vẫn có đủ quyền lực để tăng cường sự kiểm soát. Thế nhưng, đối với những thế lực còn đang dao động mà họ muốn tranh thủ bằng hòa bình, thì lại cần một bộ sách lược khác.

Mặc dù nói ra thì có phần không chính xác về mặt đạo nghĩa, nhưng đối với những người có thể rời đi, vẫn phải lấy "khoan hòa thiện chính" làm chủ đạo để thu hút họ.

Lưu Bị lắng nghe, cũng khẽ gật đầu. Xét về mặt đạo đức, ông không hoàn toàn tán đồng chuyện như vậy, nhưng những gì Lỗ Túc nói rất thực tế, cũng là một kế sách tạm thời.

Bất quá, đề tài thảo luận này, vừa rồi anh em Gia Cát cũng đã đồng ý, ý kiến của Chính Phương (tức L�� Túc) chưa bao giờ là không có sức mạnh, nên Lưu Bị cũng sẽ không vì sự thực tế của Lỗ Túc mà dao động ngay lập tức.

Ông chỉ ôn hòa chuyển hướng sang anh em Gia Cát, đặc biệt là hỏi Gia Cát Lượng, người am hiểu phân tích chi tiết: "Tử Kính đã đặt ra vấn đề khó cho huynh đệ các ngươi rồi đó, Khổng Minh, ngươi có ý kiến gì không?"

Gia Cát Lượng phe phẩy quạt lông, thong thả nói: "Lời Tử Kính nói cũng là luận điểm vàng ngọc, rất thấu hiểu đạo lý nặng nhẹ, và cũng nhìn rõ được sức mạnh của lòng người ủng hộ hay phản đối."

"Bất quá, đạo cải cách thuế phú mà ta suy tính, có lẽ lại vừa khéo có lợi cho tâm hướng về của người Ích Châu. Hoặc giả, sau khi Chúa công thi hành theo phương pháp này, gánh nặng của trăm họ chưa chắc đã tăng thêm, chẳng qua là sẽ trở nên hiệu quả hơn. Đến lúc đó, dân chúng Ích Châu nhìn vào, nói không chừng sẽ càng muốn trở thành trăm họ dưới quyền cai trị của Chúa công."

"Ồ? Lại có hiệu quả như vậy sao? Trên đời này còn có phương pháp cải cách thuế phú nào mà vừa có thể thu thêm của cải, lại vừa không tranh lợi với dân, ngược lại còn có thể chiếm được lòng người ư?" Lưu Bị nghe vậy cảm thấy ngạc nhiên, nhất thời lại khó có thể tưởng tượng nổi.

Theo suy nghĩ của Lỗ Túc, tất cả những cải cách thuế phú ông có thể hình dung đều có sự đánh đổi.

Gia Cát Lượng suy nghĩ, đây lại là một con đường "vừa muốn được lại vừa muốn có" sao?

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mong rằng bạn đọc sẽ tìm thấy sự hứng thú trong từng câu chữ.