Vương Dư và Lâm Tinh Trạch tìm kiếm trong rừng trúc rất lâu, nhưng vẫn không phát hiện bất cứ điều gì bất thường.

Khắp nơi hoàn toàn yên tĩnh, chỉ có lá trúc trong gió nhẹ khẽ đu đưa, phát ra tiếng "xào xạc".

Thi thoảng, vài chú chim nhỏ bay vút qua đầu cành, hót vang vài tiếng, rồi nhanh chóng biến mất hút vào trong rừng.

Lâm Tinh Trạch khẽ nghi hoặc, quay đầu nhìn về phía Vương Dư: "Vương đạo trưởng, ngài có phát hiện gì không?"

Vương Dư chậm rãi lắc đầu, hai hàng lông mày cau lại, lộ vẻ ngưng trọng.

"Khu rừng trúc này nhìn thì bình yên, nhưng những thôn dân mất tích kia, e rằng có liên quan mật thiết đến nơi đây." Giọng hắn pha chút bất đắc dĩ: "Chỉ là, chúng ta tìm kiếm đã lâu, vẫn chưa tìm thấy bất cứ bí ẩn nào ở đây. E rằng còn cần tìm hiểu sâu hơn nữa."

"Vương đạo trưởng, giờ trời đã tối, chi bằng chúng ta về thôn nghỉ ngơi trước, ngày mai hẵng quay lại điều tra?"

"Cũng được, chúng ta hãy về trước đi. Chuyện này, còn cần bàn bạc kỹ lưỡng hơn."

Hai người quay lưng, chầm chậm bước ra khỏi rừng trúc.

Mặt trời chiều ngả về Tây, ánh chiều tà rải xuống giữa rừng trúc, nhuộm những chiếc lá xanh tươi mơn mởn thành một màu vàng óng.

Ẩn dưới vẻ đẹp này, lại là những bí mật thâm sâu khó lường.

Dọc đường không ai nói một lời, Vương Dư và Lâm Tinh Trạch chẳng mấy chốc đã về đến đình nhỏ ở cửa thôn.

Trong đình không một bóng người, chỉ có vài chiếc lá rụng trên mặt đất xoay vòng theo gió.

Trên chiếc bàn đá và ghế đá, vẫn còn vương lại mấy giọt nước mưa, lấp lánh ánh sáng nhạt.

Vương Dư chậm rãi ngồi xuống, chìm vào trầm tư.

Lâm Tinh Trạch đứng một bên lặng lẽ nhìn hắn, không nỡ quấy rầy.

Mãi lâu sau, Vương Dư mới chậm rãi mở miệng, giọng điệu trầm trọng: "Việc này khó giải quyết thật..."

"Những thôn dân mất tích kia, e rằng đã lành ít dữ nhiều, nhưng rốt cuộc là kẻ nào gây ra, và vì sao lại làm như vậy, quả thực khiến người ta khó bề lý giải."

Lâm Tinh Trạch khẽ gật đầu, trong mắt tràn đầy sầu lo.

"Vương đạo trưởng, theo ngài thấy, tiếp theo chúng ta nên hành động ra sao? Chúng ta không thể cứ thế mà ngồi chờ chết được!"

Vương Dư trầm ngâm giây lát: "Vậy thế này đi, chi bằng ngươi giả dạng thành một thôn dân bình thường, vào thôn tìm hiểu tin tức. Biết đâu miệng những thôn dân kia sẽ có chút manh mối."

Lâm Tinh Trạch hơi giật mình, rồi chợt hiểu ra.

"Vương đạo trưởng có ý là, để ta hòa mình vào dân làng, xem có thể phát hiện ra manh mối nào không?"

Vương Dư khẽ gật đầu, giọng điệu nghiêm túc: "Đúng vậy, ngươi là một cao giai võ giả, võ công cao cường, dù có gặp nguy hiểm cũng có thể tự vệ, như vậy cũng an toàn hơn."

Lâm Tinh Trạch trong mắt ánh lên vẻ hưng phấn, gật đầu lia lịa.

"Kế hay! Ta vừa hay có thể mượn cơ hội này, tôi luyện võ nghệ của mình!"

Hắn nói rồi vỗ ngực, trong giọng nói tràn đầy tự tin: "Vương đạo trưởng cứ yên tâm, có ta ở đây, dù có gặp phải kẻ địch nguy hiểm đến mấy, cũng chẳng đáng ngại!"

Bóng đêm dần buông xuống, giữa rừng núi dâng lên một lớp sương mù mỏng, bao phủ lấy những ngôi nhà thôn xóm xen kẽ nhau, khiến khung cảnh trở nên vô cùng tĩnh mịch.

Vương Dư và Lâm Tinh Trạch lại một lần nữa đến nhà trưởng thôn.

Bà lão đang phơi quần áo trong sân, thấy họ đến, vội vàng buông việc trong tay, ra đón.

"Đạo trưởng đại nhân, Lâm công tử, hai vị đây là..."

Bà lão hơi thắc mắc, không rõ họ đến có việc gì.

Vương Dư tiến lên một bước, chắp tay hỏi: "Bà lão, chúng tôi có một việc muốn nhờ, không biết bà có thể mượn vài bộ quần áo của thôn dân bình thường cho Lâm công tử thay không?"

Bà lão càng thêm khó hiểu, liên tục hỏi: "Thay y phục ư? Việc này là sao?"

Lâm Tinh Trạch mỉm cười giải thích: "Bà lão, chúng tôi định để tôi giả dạng thành một thôn dân bình thường, hòa mình vào trong thôn, tìm hiểu tin tức về những thôn dân mất tích kia. Biết đâu có thể phát hiện ra manh mối nào đó."

Bà lão bừng tỉnh, gật đầu lia lịa.

"À ra thế! Kế hay! Ta đi lấy vài bộ y phục cho Lâm công tử ngay đây."

Nói rồi, bà lão quay người vào nhà, rất nhanh đã cầm ra mấy bộ y phục vải thô.

"Lâm công tử, cậu xem những bộ này có vừa người không?"

Lâm Tinh Trạch nhận lấy quần áo, ngắm nghía một lượt, rồi gật đầu: "Vừa vặn, đa tạ bà lão."

Hắn nói rồi, định lập tức thay đồ ngay tại chỗ.

Vương Dư vội vàng kéo kéo ống tay áo hắn, thấp giọng nói: "Vào trong phòng mà thay, đừng ở đây..."

Lâm Tinh Trạch lúc này mới nhận ra sự bất cẩn của mình, cười ngượng nghịu, bước nhanh vào trong phòng.

Chẳng mấy chốc, Lâm Tinh Trạch thay xong quần áo, bước ra.

Chỉ thấy hắn một thân bộ y phục vải thô ngắn gọn, chân đi giày cỏ, trên đầu còn quấn một mảnh khăn vải. Thoạt nhìn, chẳng khác gì thôn dân bình thường.

Tuy nhiên, gương mặt da thịt trắng mịn và đôi ngón tay thon dài kia, lại chẳng thể che giấu được chút nào.

Nhìn qua là biết ngay một công tử ca sống an nhàn sung sướng.

Vương Dư nhìn thấy vậy, khẽ thở dài.

"Lâm công tử, cách ăn vận này của cậu, e rằng vẫn còn hơi khác lạ."

Lâm Tinh Trạch nghe vậy, cũng có chút buồn rầu.

Bỗng mắt hắn sáng lên, bước nhanh đi đến trong sân, ngồi xổm xuống, sờ vội hai vốc bùn đất, rồi trát lên mặt mình.

"Thế này thì đủ giống rồi chứ?"

Hắn cười hì hì đứng dậy, mặt mày lấm lem bùn đất, trông y hệt một gã nông phu thô kệch.

Vương Dư và bà lão đều ngớ người, mãi nửa ngày không nói nên lời.

"Cái này... cái này..."

Vương Dư mấy lần định nói gì, rồi lại thôi.

Lâm Tinh Trạch lại chẳng hề để ý, phủi bùn đất trên tay, thản nhiên nói: "Đi thôi, Vương đạo trưởng, chúng ta đi dạo trong thôn, xem có thể dò hỏi được gì không."

Hắn nói rồi, liền sải bước định đi ra ngoài.

Vương Dư vội vàng kéo hắn lại, thấp giọng nói: "Đừng nóng vội, chúng ta phải tìm vài thôn dân, chào hỏi họ, nói ngươi đến để giúp việc, như vậy mới không lộ sơ hở."

Lâm Tinh Trạch bừng tỉnh, gật đầu lia lịa.

Thế là, nhờ sự giúp đỡ của bà lão, hai người chẳng mấy chốc đã tìm được vài phụ nữ trong thôn, nói rõ ý định của mình.

Những người phụ nữ ấy thấy Lâm Tinh Trạch bộ dạng ăn mặc như thôn dân, cũng không hề sinh nghi, chỉ xem hắn là người đến giúp việc, liền dẫn hắn xuống ruộng làm việc.

Suốt mấy ngày liền, Lâm Tinh Trạch đều bận rộn ở đồng ruộng trong thôn, làm các việc nặng như đốn củi, cuốc đất, cấy mạ.

Điều khiến hắn thất vọng là, trong rừng trúc vẫn cứ gió yên sóng lặng, không hề phát hiện bất cứ điều gì bất thường.

Ngược lại, chính hắn thì trên tay lại bị chai sạn mấy chỗ, đau đến mức phải nhăn mặt nhếch miệng.

"Ôi trời ơi, công việc này đúng là cực nhọc không tả xiết!"

Lâm Tinh Trạch vừa vung vẩy bùn đất trên tay, vừa kêu rên: "Ta đường đường là một phú gia công tử, bao giờ từng phải chịu cái khổ này?"

Mấy người phụ nữ trên đồng nghe vậy, cũng không nhịn được mà bật cười.

"Này tiểu ca, chẳng lẽ cậu là lần đầu xuống ruộng làm việc à? Nhìn cái dáng vẻ da trắng thịt mềm của cậu, chỗ nào giống một anh nông dân chứ?"

Một người phụ nữ cười híp mắt trêu chọc, trong giọng nói đầy vẻ trêu đùa.

Lâm Tinh Trạch nhất thời á khẩu, đành cười ngượng nghịu.

"Ta... ta là lần đầu làm những việc này..."

Hắn đàng hoàng thừa nhận: "Ngày thường đều là người hầu trong nhà làm thay ta cả."

"Ha ha ha, đúng rồi đấy!"

Người phụ nữ cười lớn nói, vỗ vai Lâm Tinh Trạch: "Một công tử ca như cậu, xuống ruộng làm việc, chẳng phải tự hành hạ mình sao?"

Những thôn dân khác cũng hùa theo ồn ào, tiếng cười không dứt.

Lâm Tinh Trạch mặt lúc xanh lúc trắng, hận không thể tìm một cái lỗ mà chui xuống.

"Thôi mà, đừng cười nữa..."

Hắn đỏ mặt, thấp giọng lẩm bẩm: "Ta đây không phải vì... vì..."

Đoạn văn này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không được phép sao chép hay tái bản dưới bất kỳ hình thức nào.