Những người mất tích đó đều là những thanh niên trai tráng trong làng. Ban đầu, mọi người còn tưởng họ đi làm ăn xa, nhưng liên tiếp mấy tháng trời vẫn bặt vô âm tín, điều này không hề bình thường chút nào.

Một người dân làng khác tiếp lời, trong giọng nói tràn đầy lo lắng: "Chúng tôi đều là dân các thôn bên cạnh, cũng đã vào rừng tìm kiếm giúp, nhưng chẳng có lấy một chút tin tức gì."

"Không biết là gặp phải yêu ma quỷ quái gì mà giờ đây chúng tôi đều phải tránh xa Trúc Sơn thôn, ngay cả tránh mưa cũng không dám vào làng họ."

Vương Dư và Lâm Tinh Trạch liếc nhau.

"Xem ra, chuyện này còn nghiêm trọng hơn những gì chúng ta tưởng tượng..."

Xung quanh, tiếng mưa rơi tí tách, xen lẫn từng cơn gió rít, khiến chiếc đèn lồng trong đình lúc sáng lúc tối.

Vương Dư nhìn ra màn mưa ngoài cửa sổ, ánh mắt thâm thúy.

Khi ánh bình minh dần trải khắp mặt đất, cơn mưa cũng dần ngớt hạt, Vương Dư cùng Lâm Tinh Trạch lên đường đi đến Trúc Sơn thôn.

"Đi thôi, chúng ta vào thôn hỏi thăm tình hình, xem liệu có thể tìm được chút manh mối nào không."

Trên con đường lát đá dẫn vào thôn, những vũng nước đọng vẫn chưa khô, toát lên mùi rêu phong ẩm ướt. Dọc đường, cành lá sau cơn mưa hiện lên vẻ tươi mát lạ thường, thỉnh thoảng có giọt nước từ đầu lá nhỏ xuống, phát ra tiếng tí tách trong trẻo.

Một trận gió núi thổi qua, cuốn theo vài chiếc lá rụng, chúng chao lượn trên không rồi nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất.

Trong thôn, nhà cửa san sát, ngăn nắp, ngói xanh tường trắng, khói bếp lượn lờ. Nhưng lại không nghe thấy lấy một tiếng người, tiếng chó sủa nào, khiến nơi đây tĩnh mịch lạ thường.

"Đi trước nhà trưởng thôn hỏi thăm tình hình đã."

Vương Dư trầm giọng nói, sải bước vào thôn. Mỗi bước đi của hắn, vạt áo Thanh Sam lại nhẹ nhàng bay lên, kéo theo một làn gió nhẹ.

Đi đến cửa nhà trưởng thôn, Lâm Tinh Trạch tiến đến gõ cửa, nhưng mãi không có ai lên tiếng.

"Thôn trưởng! Thôn trưởng có ở nhà không?"

Lâm Tinh Trạch cất giọng lớn hơn.

Một lúc lâu sau, cánh cửa mới kẽo kẹt mở ra, một bóng người lưng còng xuất hiện sau cánh cửa. Đó là một lão phụ nhân tóc bạc phơ, khuôn mặt tiều tụy, trong mắt tràn đầy đề phòng.

"Các ngươi là ai? Đến thôn chúng ta làm gì?"

Lão phụ nhân cảnh giác đánh giá bọn hắn, trong giọng nói mang theo vài phần địch ý.

Lâm Tinh Trạch vội vàng cúi người hành lễ, cung kính nói: "Bà bà, chúng tôi là đến giúp đỡ. Vị này là Vương đạo trưởng, là một vị tu đạo giả danh tiếng lẫy lừng khắp thiên hạ. Chúng tôi nghe nói thôn mình gần đây xảy ra chuyện, đặc biệt đến đây giúp đỡ."

Nghe được "Đạo trưởng" hai chữ, ánh mắt lão phụ nhân chợt lóe lên vẻ kinh hỉ, vội vã nghiêng mình nhường lối: "Thì ra là đạo trưởng! Mời vào, mời vào!"

Vương Dư và Lâm Tinh Trạch liếc nhau, bước vào sân nhà trưởng thôn.

Trong viện trồng vài khóm trúc, khẽ đung đưa trong gió nhẹ, tản ra nhàn nhạt mùi thơm ngát.

"Bà bà, không biết thôn mình gần đây đã xảy ra chuyện gì? Bà có thể kể rõ chi tiết hơn được không?"

Vương Dư đi thẳng vào vấn đề, ngữ khí ôn hòa.

Lão phụ nhân nghe vậy, ánh mắt ngấn lệ, run giọng nói: "Đạo trưởng, thôn chúng tôi không biết đã mắc phải chuyện gì, đàn ông trong thôn cứ thế mà mất tích hết!"

"Đầu tiên là con trai tôi, mấy hôm trước đi đốn củi, rồi mất hút từ đó. Những đàn ông khác trong thôn cũng lần lượt biến mất, đến giờ, đàn ông trong thôn không còn một ai!"

Nói đến đây, lão phụ nhân không kìm được nỗi bi thương, bịch một tiếng quỳ sụp xuống đất, nước mắt rơi như mưa.

"Đạo trưởng, đàn ông trong thôn chúng tôi, họ là trụ cột cả! Không có họ, chúng tôi ngay cả đồng áng cũng không thể làm nổi, cuộc sống làm sao có thể tiếp tục! Xin ngài hãy ra tay giúp chúng tôi với!"

Vương Dư vội vàng tiến đến đỡ lão phụ nhân đứng dậy, ngữ khí nghiêm nghị: "Bà bà xin đứng lên. Tiểu đạo đã đến đây, tất sẽ dốc hết sức mình để tương trợ, nhưng chuyện này, ta cần tìm hiểu thêm về tình hình."

Hắn quay đầu nhìn về phía Lâm Tinh Trạch, ánh mắt ra hiệu cho Lâm Tinh Trạch đi thăm dò trong thôn.

Lâm Tinh Trạch ngầm hiểu, quay người rời đi.

Chẳng bao lâu sau, Lâm Tinh Trạch trở về, sắc mặt nghiêm túc.

"Vương đạo trưởng, tình hình thật không ổn chút nào. Ta đã đi một vòng quanh thôn, nhà nào cũng y như vậy, cả thôn đều là phụ nữ trẻ em, ngay cả một bóng thanh niên trai tráng cũng không thấy!"

Vương Dư cau mày, chậm rãi nói: "Xem ra, chuyện này, e rằng có liên quan mật thiết đến khu rừng kia. Chúng ta phải mau chóng tra ra chân tướng, nếu không, e rằng toàn bộ Trúc Sơn thôn sẽ gặp họa lớn!"

"Đi, bây giờ chúng ta sẽ đi vào khu rừng đó, để tìm hiểu ngọn ngành!"

Hai người từ biệt lão phụ nhân, nhanh chóng bước ra khỏi nhà trưởng thôn.

Vương Dư ngẩng đầu nhìn về phía khu rừng xa xa, mắt sáng rực như đuốc, tựa hồ muốn xuyên thấu màn sương mù dày đặc trong rừng.

Trong rừng, con đường nhỏ uốn lượn quanh co, hai bên đường, cành lá um tùm, che khuất bầu trời. Ngẫu nhiên có vài tia nắng xuyên qua kẽ lá, tạo thành những vệt sáng lốm đốm trên mặt đất.

Những chiếc lá rụng dưới chân bị nước mưa làm ẩm ướt, phát ra tiếng sột soạt rất khẽ. Trong không khí tràn ngập mùi đất ẩm, xen lẫn hương cỏ cây thoang thoảng.

"Vương đạo trưởng, khu rừng này nhìn như bình thường, nhưng lại khiến người ta cảm thấy có gì đó kỳ quái."

Lâm Tinh Trạch thấp giọng nói, trong giọng nói mang theo vài phần kiêng kị.

Vương Dư khẽ vuốt cằm, chậm rãi nói: "Nơi này quả thật có điều cổ quái, nhưng rốt cuộc là vì nguyên nhân gì, cần phải tìm hiểu thêm một phen."

Bọn hắn tiếp tục tiến lên, càng tiến sâu vào rừng núi.

Lâm Tinh Trạch dừng bước lại, hơi kinh ngạc nhìn bộ Thanh Sam của Vương Dư. Toàn thân Thanh Sam không hề hư hại chút nào, phảng phất chưa hề dính qua nước mưa.

"Vương đạo trưởng, ngài cái này. . ."

Lâm Tinh Trạch kinh nghi bất định, không biết phải nói sao cho phải.

Vương Dư ngữ khí lạnh nhạt: "Ta thân là người tu đạo, tự có chút pháp thuật hộ thân, chút nước mưa này, chẳng thấm tháp gì với ta."

Vừa dứt lời, hắn nhẹ nhàng phủi ống tay áo, chỉ thấy một làn khói xanh dâng lên, quẩn quanh trên không vài vòng, rồi tan biến không dấu vết.

Hai người tiếp tục tiến lên, dần dần đi tới một vùng sâu trong rừng trúc.

Chỉ thấy khắp nơi bóng trúc lượn quanh, tán cây xanh rậm rạp như che kín. Gió nhẹ lướt qua, lá trúc xào xạc, tựa như tiếng trời.

Lâm Tinh Trạch nhìn ngang ngó dọc, nhưng vẫn chưa phát hiện điều gì bất thường.

"Kỳ lạ thật, nơi này trông chẳng khác gì một rừng trúc bình thường cả."

Hắn hơi nghi hoặc một chút, quay đầu nhìn về phía Vương Dư.

Vương Dư lại khẽ nhíu mày, tựa hồ rơi vào trầm tư.

"Nơi này... Giống như đã từng là một con quan đạo..."

Hắn tự lẩm bẩm, trong mắt thoáng hiện vẻ nghi hoặc.

"Quan đạo? Nhưng nơi này rõ ràng là sâu trong rừng trúc, thì làm gì có quan đạo nào?"

Lâm Tinh Trạch càng thêm khó hiểu, lắc đầu liên tục.

Vương Dư chậm rãi dạo bước, ánh mắt quét khắp bốn phía rừng trúc, tựa hồ đang tìm kiếm cái gì.

Bỗng nhiên, bước chân hắn chợt dừng lại, cúi người nhặt lên một khối đá. Đó là một khối đá cổ xưa, phía trên bám đầy rêu xanh, vẫn còn mơ hồ nhìn thấy vài nét chữ đã tàn phai.

"Quả nhiên..."

Vương Dư nhẹ nhàng phủi nhẹ lớp bụi đất trên tảng đá, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve những chữ viết kia, trong mắt tràn đầy vẻ ngưng trọng.

"Những chữ viết trên đó, rõ ràng là bia chỉ đường của một quan đạo cổ đại! Nơi này, e rằng đã từng là một con quan đạo thật!"

Lâm Tinh Trạch áp sát lại gần, cẩn thận quan sát tảng đá.

"Trời ơi, thật là bia chỉ đường của quan đạo! Thế nhưng, một con quan đạo lại có thể đột nhiên biến mất, hóa thành một rừng trúc thế này? Chắc chắn có điều kỳ lạ ẩn chứa bên trong!"

Vương Dư chậm rãi đứng dậy, phủi bụi đất trên tay.

"Nguyên do bên trong chuyện này, e rằng còn phải tìm hiểu nghiên cứu thêm, nhưng có một điều có thể xác định, khu rừng trúc này, chắc chắn không phải là nơi bình thường!"

Vừa nói, hắn nhẹ nhàng vung ống tay áo, chỉ thấy một làn gió nhẹ thoảng qua, khiến lá trúc bay múa, rồi khoan thai rơi xuống.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, một nguồn tài nguyên quý giá cho cộng đồng yêu truyện.