Tiết Nhân Quý nguyện ý dìu dắt Lý Tiêu, đưa hắn vào Vệ phủ tham gia quân ngũ.

Phủ binh Đại Đường, đặc biệt là vào giai đoạn đầu thời Đường, không hề tầm thường. Ngay cả Lý Tiêu cũng hiểu rõ, thân phận phủ binh có giá trị rất cao. Mặc dù phủ binh thực chất có chút giống dân binh, nhưng vào đầu thời Đường, không phải ai cũng có thể trở thành dân binh được.

Điều này tương tự như vị thế của công nhân công ty nhà nước trước thời kỳ đổi mới hay công chức sau này; dù không phải "bát cơm sắt" nhưng quả thực rất được trọng vọng. Chính vì lẽ đó, không phải ai muốn làm phủ binh cũng có thể làm được.

Hệ thống Mười Hai Vệ Phủ của Đại Đường, với sáu bảy trăm quân phủ, sở hữu mấy chục vạn phủ binh, một con số vô cùng khổng lồ. Cứ ba năm một lần, Đại Đường lại tuyển chọn phủ binh; một khi đã trúng tuyển, người đó cơ bản sẽ phục vụ trọn đời cho đến năm sáu mươi tuổi mới kết thúc nghĩa vụ quân sự.

Ở nhiều triều đại cổ đại của Trung Quốc, đãi ngộ khi tham gia quân ngũ thực sự rất tệ, đặc biệt là trong thời loạn lạc, binh lính thường bị cưỡng ép tuyển mộ làm lao dịch. Nhưng phủ binh từ thời Nam Bắc Triều đến Tùy Đường lại hoàn toàn ngược lại, là một vị trí mà nhiều người muốn cũng chưa chắc làm được. Ngay cả cấm quân nhà Tống sau này cũng không thể sánh bằng.

"Lúc nhàn rỗi làm nông, khi có chiến tranh cầm vũ khí chiến đấu, bình thường thì rèn luyện võ nghệ, trau dồi bản lĩnh. Gặp chiến sự thì ra trận, dùng bản lĩnh thật sự để giết địch lập công, gây dựng sự nghiệp. Đây chính là cơ hội hiếm có để người bình thường thay đổi vận mệnh đấy!" Tiết Nhân Quý cười nói.

"Tiết công có lòng tốt, nhưng điều kiện của tiểu tử đây không hợp với tiêu chuẩn tuyển binh." Lý Tiêu đáp lời. Trong lòng hắn thực ra không mấy nguyện ý làm binh, tham gia quân ngũ tuy tốt nhưng cũng tràn đầy nguy hiểm. Dù sao trong thời đại vũ khí lạnh, việc tham gia quân ngũ chiến đấu là cực kỳ hung hiểm, có thể mất mạng bất cứ lúc nào.

Có cuộc sống thái bình an ổn, ai lại nguyện ý đi liều mạng chứ?

"Ừm, luật pháp Đại Đường tuyển chọn phủ binh dựa trên tiêu chí: tài sản sung túc, sức lực cường tráng và số lượng đinh khẩu. Trước tiên phải có tiền, bởi đặc điểm của phủ binh là tự chuẩn bị trang bị, bình thường không có lương bổng. Sau khi trúng tuyển phủ binh, sẽ có quân danh, phục vụ trọn đời. Triều đình sẽ phân phát ruộng đất gọi là Quân Điền, số ruộng này được miễn tô thuế. Phủ binh bình thường trồng trọt, thu nhập đều thuộc về mình, dùng số thu nhập này để sắm s���a quân trang khí giới. Thậm chí khi xuất chinh đánh trận, họ còn phải tự mang lương khô và chuẩn bị cả la ngựa."

Bởi vậy, muốn làm phủ binh thời Đường thì phải có tiền, không có tiền thì không thể sắm sửa nổi những trang bị cần thiết này.

Tiêu chí đầu tiên là tài sản. Bởi vậy, phủ binh Đại Đường trước hết sẽ chọn ai? Chính là con em địa chủ, phú nông. Gia đình họ có tiền, đủ sức chi trả cho việc sắm sửa quân trang, vũ khí, lương thực, la ngựa và các vật dụng khác.

Có tiền chỉ là điều kiện đầu tiên để tuyển phủ binh; điều kiện thứ hai là tuyển người cường tráng. Chỉ có tiền thôi thì chưa đủ, người được chọn còn phải thân thể cường tráng. Dù sao đã được chọn làm binh, ắt phải ra trận đánh giặc, yếu đuối thì không được.

Điều kiện thứ ba, chính là số lượng đinh khẩu.

Nhà ngươi là địa chủ, ngươi lại cường tráng, nhưng nếu là con trai độc nhất trong nhà thì không được, ngươi vẫn không thể trúng tuyển.

Một gia đình tối thiểu phải có hai tráng đinh mới có thể chọn ra một người. Nếu trong nhà có nhiều nam đinh, đó sẽ là ưu tiên hàng đầu. Điều này cũng bởi chiến tranh tàn khốc, tham gia quân ngũ chiến đấu rất dễ tử trận. Nếu gia đình có nhiều đinh, dù có một người hy sinh thì gia tộc vẫn còn nam đinh để gánh vác. Nếu chỉ có một đinh, mà người đó đi lính lỡ bỏ mình, gia đình ấy sẽ mất đi trụ cột. Triều đình ở phương diện này vẫn rất nhân văn.

Đương nhiên, còn một số điều kiện khác, tỉ như muốn làm phủ binh, thân thế phải trong sạch. Trước tiên phải là lương dân, những người thuộc tầng lớp hạ đẳng như nô lệ hay thuộc thành phần thương nhân đều không có tư cách làm phủ binh. Ngoài ra, nếu trong ba đời nhà có người thân trực hệ phạm phải tội lớn, tự nhiên cũng không có tư cách trúng tuyển phủ binh.

Họ phải là người chính tông, gốc gác rõ ràng.

Còn như vệ sĩ của Tam Vệ Phủ Nội, tiêu chuẩn tuyển chọn càng cao hơn, đều là con em các quan lại, huân quý.

Điều kiện của Lý Tiêu quả thực không phù hợp với tư cách tuyển chọn phủ binh. Gia đình Lý Tiêu ngày trước là địa chủ, nhưng giờ đây đã rất nghèo, cùng lắm chỉ có thân phận lương dân, không có tài sản, cũng chẳng có nhiều đinh khẩu. Điều kiện về thân thể thì phù hợp, nhưng các phương diện khác đều không đạt yêu cầu.

"Tuy quy củ là chết, nhưng vẫn sẽ có cách." Tiết Nhân Quý nói. "Năm đó ta cũng nhà nghèo, lại thiếu đinh khẩu, không đủ điều kiện làm phủ binh. Nhưng về sau, khi Thái Tông thân chinh Liêu Đông, triều đình cho phép con em cường tráng trong nước tự nguyện tòng chinh, ta chính là người tự nguyện tham gia quân tình nguyện."

Lính tình nguyện được xem là một trường hợp hơi đặc biệt. Khi gặp đại chiến, triều đình sẽ chiêu mộ một nhóm nam nhi cường tráng, vũ dũng tham gia quân. Tuy nhiên, họ không được tính là phủ binh chính thức, cũng không có quân danh. Nhưng chỉ cần lập được công, họ cũng sẽ có ban thưởng như nhau.

Năm đó, lệnh chinh phạt Liêu của Thái Tông vừa ban ra, vô số con em đã nô nức tham gia quân ngũ. Tiết Nhân Quý chính là nhờ đường tắt này mà gia nhập quân chinh Liêu, đồng thời cũng nhờ đó mà bộc lộ tài năng ở Liêu Đông, được thăng chức làm quan quân.

Tóm lại, dù là phủ binh hay lính tình nguyện, điều cốt yếu hấp dẫn mọi người không nằm ở những thửa Quân Điền được miễn thuế, bởi tuy Quân Điền miễn thuế nhưng chi phí sắm sửa quân trang cũng rất cao. Điều thực sự hấp dẫn mọi người, vẫn là cơ hội thông qua tham gia quân ngũ, trên chiến trường giết địch lập công, tranh thủ công danh, mở ra con đường làm quan. Ít nhất, nếu không thể làm quan, cũng có cơ hội thông qua việc lập công trong chiến trận để kiếm được tiền tài và ruộng đất ban thưởng.

Trong thời đại này, thứ đáng giá nhất là gì?

Đối với bách tính bình thường mà nói, một là ruộng đất, đây là căn bản để an cư lạc nghiệp; hai là chức quan. Có thể làm quan, đó thực sự không hề đơn giản, nó là việc thay đổi vận mệnh của bản thân, thậm chí là cả gia tộc. Khi đã có người làm quan, sau này gia tộc ấy liền được xem là tiến vào hàng sĩ tộc.

Dù chỉ là Tiểu sĩ tộc hạ đẳng nhất, thì cũng đã khác rồi chứ.

Thời này tuy nói có khoa cử, nhưng con đường khoa cử để làm quan vẫn quá chật hẹp. Hơn nữa, phải đọc sách mới có thể tham gia khoa cử, mà gia đình bình thường thì không có điều kiện cho con cái đọc sách.

Bởi vậy, người bình thường muốn làm quan, ngoài dựa vào quân công ra, liền không có con đường nào khác. Làm phủ binh, được miễn thuế ruộng, có cơ hội trên chiến trường lập công, được ban thưởng công danh thậm chí là làm quan, tước vị. Ai lại nguyện ý bỏ lỡ cơ hội lớn đến thế chứ?

Nghĩ đến Tiết Nhân Quý, tổ tiên ông tuy từng được phong vương, mấy đời làm quan lớn, nhưng đến đời ông thì gia đạo sa sút. Nếu không nhờ đi làm lính tình nguyện, đánh trận lập công, làm sao có thể vực dậy được.

Tiết Nhân Quý nhìn Lý Tiêu thấy chàng tuấn tú lịch sự, ăn nói bất phàm, kiến thức cũng rộng, có ý muốn bồi dưỡng dìu dắt, nên mới cố ý chỉ cho hắn một con đường sáng.

"Triều đình vừa định chuẩn bị chinh phạt Liêu Đông sao?" Lý Tiêu hỏi.

Tiết Nhân Quý hơi ngạc nhiên. Năm đó Thái Tông thân chinh Liêu Đông, tuy cũng công phá vô số thành trì của Cao Câu Ly, nhưng cuối cùng vẫn khải hoàn rút quân, chưa thể một trận tiêu diệt Cao Câu Ly. Về sau, Thái Tông từng có ý định tái chinh Liêu Đông, nhưng cuối cùng vẫn không thể thực hiện.

Thoáng cái tám năm đã trôi qua, giờ đây tân hoàng cũng đã tại vị năm thứ tư.

Hoàng đế và rất nhiều nguyên lão trong triều cũng có ý định tái chinh Cao Câu Ly. Tuy nhiên, việc này chỉ có các trọng thần cấp cao trong triều biết rõ. Lý Tiêu thế mà lại đoán được, điều này thực sự khiến ông bất ngờ.

"Điều đó không phải là không thể. Nếu tái chinh Liêu Đông, triều đình rất có thể sẽ lại chiêu mộ một đội dũng sĩ tình nguyện tham gia quân ngũ. Đến lúc đó, đó chính là cơ hội của ngươi." Tiết Nhân Quý nói.

"Tiết công, tiểu tử đây lại cho rằng, nếu triều đình tái chinh Liêu Đông, đó mới thực sự là cơ hội của Tiết công đấy."

"Xin chỉ giáo?"

Truyện này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.