Trong cuộc trò chuyện thân mật giữa Lữ Như Mai và Triệu Đình, Mục Quốc Hưng dần dần hiểu ra: Thì ra Triệu Đình chính là con gái ruột duy nhất của Bí thư Địa ủy Đông Dương, Triệu Đức Tồn; cô cũng là bạn học của Lữ Như Mai, và cả hai năm nay đều vừa tròn hai mươi tuổi. Bí thư huyện Song Sơn, Lữ Tồn Bưu, vốn là cấp dưới cũ của Triệu Đức Tồn. Hai năm trước, ông ấy mới được đặc cách đề bạt từ vị trí Phó Bí thư trưởng Địa ủy Đông Dương về làm Bí thư huyện Song Sơn. Triệu Đình và Lữ Như Mai đều tốt nghiệp cùng khóa của trường Cao đẳng Tài chính Thuế vụ tỉnh Hà Tây. Trước Tết âm lịch, Lữ Như Mai được sắp xếp về Cục Tài chính huyện Song Sơn làm việc, thì Triệu Đình cũng nhất quyết đòi đi theo. Triệu Đức Tồn đành phải bàn bạc với Lữ Tồn Bưu, nhờ vậy Triệu Đình mới được sắp xếp vào Văn phòng Huyện ủy Song Sơn.

Đến giờ tan sở, Lữ Như Mai nắm tay Triệu Đình rồi cùng Mục Quốc Hưng lên xe, thẳng tiến về nhà. Nhà Bí thư Lữ nằm trong khu tập thể Huyện ủy, là một ngôi nhà cấp bốn nhỏ bình thường, bốn bề cây xanh bao bọc, không khí rất yên tĩnh.

Vừa bước vào cửa, Lữ Như Mai đã lớn tiếng gọi ầm lên: "Mẹ ơi, con dẫn khách của bố về rồi này!" Vợ Bí thư Lữ, Đổng Hạo Vân, là hiệu trưởng trường tiểu học số Hai huyện Song Sơn, một phụ nữ tri thức, đeo kính gọng đen. Thấy con gái mình và Triệu Đình cùng một thanh niên anh tuấn, phong độ bước vào, bà biết ngay đây chính là vị công tử của lãnh đạo cấp trung ương mà chồng mình đã nhắc tới qua điện thoại. Bà vội vàng nói: "Hoan nghênh, hoan nghênh Mục công tử đến nhà chúng tôi làm khách. Ông xã nhà tôi đã dặn đi dặn lại, nói cậu là khách quý, nhất định không được lơ là." Mục Quốc Hưng thấy phu nhân Bí thư Lữ nhiệt tình nhưng không kém phần trang trọng, thân ái nhưng không mất vẻ nghiêm nghị. Trong lòng cậu cảm thấy bà gần gũi như chính mẹ ruột của mình. Cậu vội vàng nói: "Dì ơi, xin đừng gọi cháu là Mục công tử, cứ gọi cháu là Quốc Hưng là được rồi. Bí thư Lữ đã giúp đỡ cháu rất nhiều khi cháu còn đi học. Lần này cháu đến đây chủ yếu là để cảm ơn chú ấy. Dì đừng khách sáo quá ạ." Hiệu trưởng Đổng thấy Mục Quốc Hưng tuấn tú, lịch sự, nói chuyện tự nhiên, hào phóng, không hề có chút kiêu căng, ngạo mạn của một công tử nhà giàu. Bà không khỏi nghĩ thầm: Người thanh niên này thật sự rất tốt, nếu con gái mình mà tìm được một người con rể như thế thì còn gì bằng! Nghĩ đến đây, bà khẽ thở dài khi nhìn con gái mình. Thì ra, năm trước, khi Lữ Như Mai về nhà nghỉ, lúc mua vé xe ở bến, cô đã bị một đám du côn lưu manh quấy rối và uy hi��p. May mắn thay, một sĩ quan trẻ tuổi đang trên đường về thăm người thân đã ra tay cứu giúp. Từ đó về sau, con gái bà đã nhất mực yêu anh ta say đắm. Giờ đã đến tuổi bàn chuyện hôn sự, xem ra con gái bà không còn cơ hội nào nữa rồi. Triệu Đình và Mục Quốc Hưng hiện tại mới thật sự là một cặp trời sinh. Nếu Bí thư Triệu có được một chàng rể hiền như vậy, con đường tiến thân sau này chắc chắn sẽ rất rộng mở. Đến lúc đó, nước nổi thuyền nổi, chẳng lẽ chồng mình lại không được đề bạt hay sao? Nghĩ vậy, bà ngay lập tức, bà dặn Triệu Đình pha trà cho Mục Quốc Hưng, còn bà và con gái thì vào bếp bận rộn.

Mục Quốc Hưng nhận chén trà Triệu Đình đưa tới, vô tình chạm phải bàn tay nhỏ bé mềm mại, không xương của Triệu Đình. Cả hai người khẽ run lên, nước trà vương vãi ra tay Mục Quốc Hưng. Triệu Đình vội vàng lấy khăn tay ra lau cho cậu. Mục Quốc Hưng không biết phải làm sao để ứng phó, chỉ biết lắp bắp hỏi: "Cô có bị bỏng không?" rồi ngẩn người ra nhìn Triệu Đình. Triệu Đình thấy Mục Quốc Hưng cứ nhìn mình chằm chằm không chớp mắt, mặt cô đỏ bừng lên, và nói khẽ: "Đồ ngốc!"

Khi hai người đang ngượng ngùng, một tiếng xe ô tô vang lên, và Bí thư Lữ bước vào từ bên ngoài. Sau vài câu chào hỏi, hai người cùng ngồi xuống. Mục Quốc Hưng ra xe, lấy gói quà thuốc lá và rượu đã chuẩn bị sẵn, rồi thành khẩn nói với Bí thư Lữ: "Thưa Bí thư Lữ, người nhà cháu biết được chú đã giúp đỡ cháu rất nhiều, nên bảo cháu đặc biệt đến đây để cảm tạ chú! Món quà nhỏ này không đáng là bao, mong chú nhận cho." Bí thư Lữ thấy Mục Quốc Hưng mang đến mấy gói thuốc lá Trung Hoa cùng vài chai Mao Đài 30 năm tuổi, số quà này giá trị gần bằng mấy tháng lương của ông. Đặc biệt là rượu Mao Đài, loại này chỉ chuyên cung cấp cho các lãnh đạo cấp tỉnh bộ trở lên. Có tiền cũng khó mua được, một Bí thư huyện ủy nhỏ bé như ông làm sao có thể có được. Lần này, ông đã có cái để khoe khoang trước mặt người ngoài rồi. Lãnh đạo trung ương đích thân tặng quà cho mình, không cần nói đến giá trị món quà, chỉ riêng cái thể diện này thôi, mấy ai có được chứ! Hôm nay, cô bé Triệu Đình cũng đã tận mắt chứng kiến. Xem ra, dù thế nào ngày mai ông cũng phải đi một chuyến Đông Dương, chia một nửa số quà này cho Bí thư Triệu. Đến lúc đó, vị lãnh đạo già ấy mà phật lòng thì không hay. Nghĩ đến đây, trong lòng ông đắc ý khôn xiết, nhưng ngoài miệng thì cứ liên tục từ chối. Tuy nhiên, trước sự kiên trì của Mục Quốc Hưng, ông đành miễn cưỡng nhận lấy. Rồi ông lập tức dặn phu nhân cất đi, bảo rằng ngày mai sẽ đến Đông Dương thăm Bí thư Triệu.

Lúc này Lữ Như Mai đến mời mọi người vào bàn. Bí thư Lữ lập tức nghĩ đến Phó Bí thư Điền Kỷ Quang. Nếu không phải ông ta đã tùy cơ ứng biến khi đến trấn Song Sơn, thì Mục Quốc Hưng đã chẳng đến thăm. Thật ra, nói đi nói lại thì lão Điền cũng là một công thần. Nghĩ vậy, ông lập tức gọi điện thoại mời Điền Kỷ Quang đến cùng dùng bữa với Mục công tử. Điền Kỷ Quang đang ăn cơm ở nhà, nghe tin xong không màng lời càm ràm của vợ, vội vàng chạy đến nhà Bí thư Lữ.

Trong bữa ăn, Hiệu trưởng Đổng không ngừng gắp thức ăn cho Mục Quốc Hưng. Triệu Đình chỉ lặng lẽ nhìn cậu, thỉnh thoảng ánh mắt chạm nhau thì lại vội vàng né tránh. Điều đó khiến Lữ Như Mai trong lòng thầm cười: Cô bé này đã động lòng rồi, không còn là "mỹ nhân băng giá" từng nói cả đời không lấy chồng nữa.

Sau bữa cơm, Mục Quốc Hưng cùng Bí thư Lữ và Phó Bí thư Điền Kỷ Quang bắt đầu trò chuyện về chuyến điều tra nghiên cứu của Mục Tòng Quân. Họ bàn về cách giúp nông dân thoát nghèo làm giàu. Lữ và Điền chỉ nhấn mạnh việc cắt giảm chi tiêu sau này, và dự định tinh giảm một số nhân viên ngoài biên chế. Mục Quốc Hưng liền nói: "Cháu có một vài suy nghĩ chưa chín chắn, muốn thỉnh hai vị Bí thư chỉ giáo. Phương án 'tăng thu giảm chi' là tốt, nhưng đây là việc tương hỗ, chỉ chú trọng 'tiết lưu' mà không 'khai nguyên' thì chỉ như ao tù nước đọng. Muốn làm sống động kinh tế, điều cốt yếu là phải 'khai nguyên', gia tăng thu nhập mới là cái gốc, mới là mâu thuẫn chính." Những lời này khiến mọi người gật gù tán thành, đặc biệt là Triệu Đình, cô càng thêm bội phục không thôi. Cô cảm thấy Mục Quốc Hưng không giống những công tử quan lớn mà mình từng gặp, cậu không phải là một công tử bột rỗng tuếch, mà là người thực sự có tài năng và kiến thức.

Bí thư Lữ nói: "Ý kiến của Quốc Hưng rất hay. Huyện không phải là chưa từng nghĩ đến cách, nhưng vì Song Sơn là một huyện nghèo cấp quốc gia, phần lớn diện tích là vùng đồi núi, cây nông nghiệp chủ yếu là cây hoa màu, lại không có tài nguyên khoáng sản. Từng nghĩ đến phát triển cây ăn quả và chăn nuôi, nhưng không có kinh phí. Số kinh phí nhà nước cấp hàng năm còn không đủ ăn, lương giáo viên hiện tại cũng đang bị nợ hai tháng rồi. Mỗi lần lên khu hay lên tỉnh xin tiền cứu trợ, lòng tôi như bị kim châm vậy. Thấy bà con nông dân nghèo khổ như vậy, lòng tôi càng thêm khó chịu, đúng là tôi làm Bí thư vô năng mà."

Nghe Bí thư Lữ nói một thôi một hồi, Mục Quốc Hưng cảm thấy người này cũng không tệ, còn biết nghĩ đến dân mà làm việc. Đợi sau khi về, cậu sẽ dùng Thiên Nhãn xem xét, nếu đúng là một vị quan tốt, cậu cũng có thể giúp ông ấy một tay.

"Bí thư Lữ, chú đừng tự trách mình, đây cũng là chuyện bất khả kháng. Nếu chú thật sự muốn làm điều gì đó cho dân, cháu có một cách có thể giúp chú." Mục Quốc Hưng vừa quan sát sắc mặt của ông ấy vừa chậm rãi nói.

"Thật vậy sao? Vậy thì tốt quá! Tôi xin thay mặt sáu mươi vạn người dân huyện Song Sơn cảm ơn cậu trước." Bí thư Lữ nghe Mục Quốc Hưng nói vậy, mắt sáng rực lên. Thái tử đã mở lời, chút chuyện của huyện mình chẳng phải chuyện nhỏ như con kiến sao? Chỉ cần tìm cha cậu ấy tùy tiện kiếm ít tiền về, là cuộc sống trong huyện đã khá lên nhiều rồi.

Sau khi nghe Bí thư Lữ nói, Mục Quốc Hưng biết ông ấy đã hiểu lầm ý mình. Cậu vội vàng nói với Lữ Tồn Bưu: "Bí thư Lữ, điều cháu muốn giúp chú không phải gì khác, mà là tìm cho chú một phương pháp 'khai nguyên' tốt, như chuẩn bị tặng chú một 'Tụ Bảo Bồn'. 'Dạy người câu cá tốt hơn cho người cá' mà." Lữ Tồn Bưu nghe vậy lập tức tỏ vẻ hứng thú, người đang ngồi trên ghế sô pha cũng thẳng lưng lên. Ông nhìn Mục Quốc Hưng nói: "Quốc Hưng, cậu có biện pháp gì hay, nói tôi nghe xem nào."

Mục Quốc Hưng đáp: "Bí thư Lữ, chú biết cháu đã sống ở thôn Thanh Thạch, trấn Song Sơn hàng chục năm, nên cháu rất quen thuộc từng cọng cây ngọn cỏ ở đó. Gần thôn Thanh Thạch có một con suối Thần Tiên, nước trong v���t và ngọt lành. Hôm trước cháu có lấy một ��t mẫu nước gửi cho các bộ phận liên quan của tỉnh xét nghiệm, kết quả cho thấy chất lượng nước chứa rất nhiều nguyên tố vi lượng cần thiết cho cơ thể người. Huyện ta, đặc biệt là trấn Song Sơn, cây lương thực chủ yếu là hoa màu, vấn đề nông dân khó bán lương thực rất nổi cộm. Cháu nghĩ, nếu có thể tận dụng hai điều kiện thuận lợi này ở đó để mở một nhà máy sản xuất rượu, thì triển vọng phát triển nhất định sẽ rất tốt." Sau khi nghe xong, Lữ Tồn Bưu lộ rõ vẻ thất vọng trong mắt. Ông vốn tưởng Mục Quốc Hưng sau khi về Kinh thành sẽ có thể xin được một khoản tiền cứu trợ cho huyện, ai ngờ lại là một ý tưởng như vậy. Nhưng ông không thể lộ ra điều đó, đành nói: "Quốc Hưng, cách này cậu nói rất hay, nhưng vấn đề tiền vốn vẫn rất khó giải quyết."

Mục Quốc Hưng mỉm cười nói: "Bí thư Lữ, cháu có một người bạn rất thân, là người Hồng Kông, anh ấy muốn đầu tư vào đại lục, thực lực tài chính cũng rất hùng hậu. Năm trước, cháu từng nghe anh ấy nhắc đến việc muốn tìm một địa điểm thích hợp để xây dựng một nhà máy rượu, chuyên sản xuất rượu cao cấp. Nếu cháu về thuyết phục anh ấy đến đây đầu tư, cháu nghĩ rằng khi anh ấy thấy những điều kiện thuận lợi như vậy, chắc chắn sẽ đến đầu tư thôi. Vấn đề bây giờ là huyện có thể đưa ra bao nhiêu điều kiện ưu đãi? Nếu tiện, chú có thể hé lộ một chút được không?" Bí thư Lữ nghe Mục Quốc Hưng nói có thể kêu gọi đầu tư, lại còn là người Hồng Kông, trong lòng không khỏi cảm thấy vô cùng kích động. Nếu chuyện này thành công, ông sẽ trở thành người đầu tiên trong toàn khu Đông Dương thu hút được đầu tư nước ngoài. Thành tích này sẽ là một dấu ấn lớn trong sự nghiệp của ông. Hơn nữa, có nhà họ Mục làm chỗ dựa lớn, con đường quan lộ của ông chẳng phải sẽ rộng mở thênh thang sao? Lúc này, Phó Bí thư Điền cũng không thể ngồi yên nữa. Trong mắt ông, Mục Quốc Hưng giờ đây không còn chỉ là một công tử con nhà quan lớn nữa, mà là một ngôi sao may mắn, có thể mang lại lợi ích to lớn cho địa phương và cả cho chính bản thân ông. Ông lập tức nghiêm nghị nói với Mục Quốc Hưng: "Đồng chí Quốc Hưng, nếu cậu có thể thúc đẩy việc này thành công, thì cậu chính là đại công thần của huyện Song Sơn chúng tôi. Bí thư Lữ, Huyện ủy, Chính quyền huyện và sáu mươi vạn nhân dân huyện Song Sơn đều sẽ mãi mãi biết ơn cậu."

Phó Bí thư Điền phụ trách công tác Đảng, đứng thứ hai trong Huyện ủy. Nếu việc này thành công, Bí thư Lữ chắc chắn sẽ được thăng chức một cấp, đến lúc đó chẳng phải mình cũng có hy vọng thăng tiến hay sao? Lúc này, Bí thư Lữ, người vẫn đang đắm chìm trong sự phấn khích, cũng vô cùng thành khẩn nói với Mục Quốc Hưng: "Quốc Hưng, đối với đầu tư nước ngoài, quốc gia ta vô cùng coi trọng, đã ban hành rất nhiều văn bản chính sách khuyến khích. Huyện ủy và Chính quyền huyện chúng tôi nhất định sẽ nghiêm túc xem xét việc này. Ngoài những gì văn bản quốc gia đã quy định rõ ràng, chúng tôi sẽ hỗ trợ thêm một bước về đất đai, thuế thu, lương thực và các mặt khác. Đợi khi Huyện trưởng Vương ngày mai đi học về, chúng tôi sẽ lập tức họp nghiên cứu, sớm ngày đưa ra một phản hồi thỏa đáng cho nhà đầu tư nước ngoài."

Mục Quốc Hưng thấy Bí thư Lữ có phản hồi như vậy, trong lòng cũng rất hài lòng. Cậu biết rằng, nếu nhà máy rượu này được xác định, bà con thôn Thanh Thạch sau này sẽ không còn phải chịu khổ nữa. Nghĩ vậy, cậu cũng vô cùng trịnh trọng nói: "Bí thư Lữ, ngày mai cháu sẽ về Kinh thành, sau khi về cháu sẽ lập tức liên hệ với bạn cháu. Nếu bạn cháu không có ý kiến gì, cháu sẽ mời anh ấy chính thức gửi thư mời đến Huyện ủy và Chính quyền huyện của chú. Đến lúc đó, các chú có thể đến Kinh thành để bàn bạc cụ thể công việc hợp tác với bạn cháu. Cũng không còn sớm nữa, cháu xin phép không làm phiền nữa." Nói rồi, cậu đứng dậy đi đến trước mặt Hiệu trưởng Đổng, thành khẩn nói: "Dì ơi, cảm ơn dì đã tiếp đãi cháu rất nhiệt tình. Nếu Bí thư Lữ đi Kinh thành, cháu hy vọng dì có thể cùng đi và đến nhà cháu làm khách, mọi chi phí cháu sẽ lo ạ."

Bí thư Lữ và phu nhân nghe Mục Quốc Hưng nói vậy, trong lòng vừa kích động vừa vui mừng khôn xiết. Phải biết rằng, được đến nhà lãnh đạo cấp quốc gia làm khách, đó là điều mà bao nhiêu người ao ước. Chàng trai trẻ này không chỉ giúp huyện giải quyết một việc lớn, mà còn mang lại vinh dự lớn lao cho gia đình họ, đúng là phúc tinh của cả nhà mà! Chỉ tiếc là con gái mình không có cái phúc phận ấy.

Ngoài việc vui mừng cho tiền đồ của mình, Phó Bí thư Điền còn thầm hối hận. Lúc đó, tại sao mình không để ý đến vị thủ khoa đại học này chứ? Nếu như lúc đó mình có thể làm được điều này, thì hôm nay cục diện đã không phải như thế này rồi.

Sau khi nghe những lời này, Triệu Đình và Lữ Như Mai đều lộ rõ vẻ ngưỡng mộ trong mắt. Được đến Kinh thành, làm khách trong nhà lãnh đạo cấp quốc gia, đó là một niềm vinh dự lớn lao đến nhường nào! Đặc biệt là Triệu Đình, qua những tiếp xúc hôm nay, cô đã có thiện cảm rất lớn với Mục Quốc Hưng, thầm nghĩ: "Người này, sao không biết mời mình một tiếng nhỉ, dù là giả vờ giả vịt cũng được mà. Không được, ngày mai mình phải về tìm ba mình, mình cũng muốn đi Kinh thành. Chẳng lẽ Bí thư Huyện ủy đi Kinh thành lại không cần người của Huyện ủy đi theo làm tùy tùng sao? Nếu ba không đồng ý, mình sẽ không về nhà nữa, cho ba lo chết khiếp!"

Chào biệt Bí thư Lữ, Mục Quốc Hưng lái xe về lại tỉnh thành. Vừa bước vào cửa nhà Tam thúc, cậu đã thấy mấy chiếc xe con cao cấp đậu trước cửa, bên cạnh còn có vài nhân viên cảnh vệ đứng đó. Vào nhà nhìn xem, chỉ thấy phụ thân cậu và Tam thúc, cùng với Bí thư Tỉnh ủy Tư Đồ Văn, và Bí thư Địa ủy Đông Dương Triệu Đức Tồn đang ngồi trò chuyện. Thì ra là Mục Tòng Quân nhận được thông báo khẩn từ Quốc vụ viện, yêu cầu ông trở về tham gia hội nghị cấp quốc vụ. Ông vừa kết thúc chuyến điều tra nghiên cứu ở huyện Song Sơn đã phải vội vã trở về. Triệu Đức Tồn thì đến để tiễn đưa, còn Tư Đồ Văn thì đến để đón chào.

Mục Quốc Hưng gật đầu nhẹ với phụ thân và Tam thúc, ngụ ý chuyện ở huyện Song Sơn đã ổn thỏa. Sau đó, cậu chào hỏi Bí thư Tư Đồ và Bí thư Triệu một cách lễ phép, rồi đi vào phòng chứa đồ. Cậu muốn sắp xếp lại những bảo bối mà ông nội lão thần tiên để lại để mang về Kinh thành.

Sau khi tiễn khách, Mục Tòng Quân và Mục Tòng Văn cùng nhau vào phòng chứa đồ. Mục Tòng Quân vừa nhìn thấy những bảo bối này đã vô cùng kinh ngạc. Ông chỉ nghe Mục Quốc Hưng nói qua điện thoại rằng ông nội lão thần tiên có để lại một ít bảo bối, nhưng tuyệt đối không ngờ chúng lại là những thứ như thế này. Rốt cuộc thì lão thần tiên này là người như thế nào chứ? Chưa kể những bình rượu trăm năm, ngay cả những cái chai đựng rượu cũng đều là vô giá. Đặc biệt là một bộ lớn và bốn nhỏ Ngũ Dương Như Ý bằng ngọc bạch dương chi, lại càng giá trị liên thành. Mấy năm nay, ông theo Tổng lý và Lão gia tử cũng đã học được không ít kiến thức sưu tầm văn vật. Đối với việc giám định và thưởng thức văn vật, ông tự tin vẫn có năng lực nhất định. Xem ra, vận khí của đứa con trai này của mình thật sự không hề tầm thường.

Mục Quốc Hưng kể rành mạch cho phụ thân và Tam thúc nghe về việc gặp Long Tự và tình hình ở huyện Song Sơn lần này. Đồng thời đưa cả bức thư mà lão thần tiên để lại cho Mục Tòng Quân xem. Mục Tòng Quân nhìn Mục Quốc Hưng, rồi lại nhìn bộ "Ngũ Dương Như Ý" bằng ngọc bạch dương chi một lớn bốn nhỏ, ông khẽ thở dài một tiếng, vỗ vai Mục Quốc Hưng nói: "Con phải nắm bắt cơ hội tốt này!"

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ tài năng của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.