Sau khi Mã Tụ Bảo cùng đoàn người đã đến Liên Hợp thôn, Từ Quân Nhiên và những người khác trong tổ điều tra không cần phải chờ ở Đảng ủy xã nữa. Anh gọi Dương khoa trưởng, đồng thời bảo người đưa Hồ Hải Dương theo, rồi trực tiếp đến Liên Hợp thôn. Lúc này đã gần xế chiều, đến nơi chắc phải tối mịt.

Xe Jeep phóng nhanh như bay, khi lái vào Liên Hợp thôn, Từ Quân Nhiên nhận thấy có điều bất thường một cách nhạy bén, bởi vì anh phát hiện trước cổng căn biệt thự không xa, lúc này đang tụ tập đông nghịt người.

"Chuyện gì thế này?" Từ Quân Nhiên kinh ngạc nhìn tình hình trước mắt, chẳng lẽ Liên Hợp thôn lại có chuyện lớn gì xảy ra?

Bước xuống xe, Từ Quân Nhiên đi đến cổng, lúc này mới chú ý thấy, cổng ra vào bị một nhóm thôn dân Liên Hợp thôn vây kín, những khu vực khác thì bị cán bộ xã và huyện bao vây, thi thoảng có cảnh sát đồn công an mặc quân phục đi qua lại.

"Dương khoa trưởng, chúng ta đi thôi." Kìm nén sự nghi hoặc trong lòng, Từ Quân Nhiên bước vào trong.

"Thư ký Từ, sao bây giờ anh mới về?"

Vừa mới vào đến sân, Từ Quân Nhiên đã bị người khác kéo lại. Anh dừng bước, lúc này mới nhìn rõ hóa ra là Vu Thanh Hải.

"Lão Vu, đây là chuyện gì vậy?" Từ Quân Nhiên có chút kinh ngạc hỏi, anh thực sự không hiểu, rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra ở đây.

Vu Thanh Hải nói nhỏ: "Xảy ra chuyện lớn rồi!"

Lúc này Từ Quân Nhiên mới chú ý thấy, khi mình bước vào, không ít thôn dân đều đang chỉ trỏ, rõ ràng là đang bàn tán điều gì đó, lẽ nào là vì mình sao?

Vu Thanh Hải vừa định nói tiếp, chỉ nghe thấy một tiếng quát lớn như sấm sét truyền đến: "Từ Quân Nhiên, anh làm được chuyện tốt rồi đấy!"

Từ Quân Nhiên bị giật mình, ngẩng đầu nhìn lên thì thấy Mã Tụ Bảo đang sải bước đi về phía mình, vẻ mặt kích động, như muốn ăn tươi nuốt sống người khác.

"Thư ký Mã, anh có ý gì?" Lòng tự tôn của Từ Quân Nhiên cũng trỗi dậy, Mã Tụ Bảo anh là Bí thư Đảng ủy thì sao chứ, tôi cũng là Phó Bí thư Đảng ủy, trước mặt nhiều cán bộ như vậy, anh lại làm ra thái độ khó coi như vậy với tôi, lẽ nào tôi phải nể mặt anh sao?

Mã Tụ Bảo đi đến trước mặt Từ Quân Nhiên, cười lạnh một tiếng nói: "Có ý gì ư? Tôi chính là muốn nói cho anh biết, đừng tưởng rằng uống chút mực nước là đã có bản lĩnh, anh tùy tiện nghi ngờ một lão đồng chí đã công tác ở cơ sở nhiều năm, anh biết điều đó giáng một đòn lớn đến mức nào cho ông ấy không? Anh đang phạm tội đấy!"

Từ Quân Nhiên vẻ mặt khó hiểu: "Thư ký Mã, anh đang nói gì vậy? Tôi vừa mới trở về, đã đắc tội ai sao?"

Đúng lúc này, ánh mắt của Từ Quân Nhiên chú ý thấy, phía sau Mã Tụ Bảo, Chu Trạch Thành và Cố Hoàn cũng vẻ mặt âm trầm bước ra, vẫn còn Vương Tường Lâm và vài lãnh đạo khác của Đảng ủy xã Trường Thanh. Biểu cảm trên mặt những người này cũng không mấy khả quan, cứ như có chuyện gì đó bất thường vừa xảy ra.

"Lão Mã, anh đừng nóng vội, chuyện này, tôi thấy vẫn nên điều tra kỹ lưỡng đã." Chu Trạch Thành chậm rãi mở lời thay Từ Quân Nhiên giải vây.

Mã Tụ Bảo tức giận quay đầu nói với Chu Trạch Thành: "Lão Bí thư, đến lúc này rồi, ngài còn che chở hắn. Chuyện này nếu không phải lỗi của đồng chí Từ Quân Nhiên, chẳng lẽ đồng chí Trần Ái Quốc lại tự mình thắt cổ vô duyên vô cớ sao?"

Trần Ái Quốc chết rồi!

Từ Quân Nhiên lập tức bị tin tức này làm cho bàng hoàng, bước chân loạng choạng, suýt chút nữa ngã khuỵu xuống đất. Nếu không phải Dương khoa trưởng bên cạnh đỡ lấy, Từ Quân Nhiên chắc chắn đã ngã lăn ra đất rồi. Mặc dù vậy, vẻ mặt anh vẫn tràn đầy vẻ không thể tin được.

"Trần Ái Quốc chết rồi sao? Làm sao ông ấy có thể chết được chứ?" Từ Quân Nhiên lẩm bẩm trong miệng.

"Họ Từ kia! Ngươi còn mạng chồng ta đây!"

Đúng lúc đang nói chuyện, một bóng người quấn khăn trắng trên đầu từ sau đám đông xông tới, chính là vợ của Trần Ái Quốc, Dương Liên Hoa.

Từ Quân Nhiên chỉ cảm thấy mắt tối sầm lại, lập tức mất đi tri giác... ... ...

***

Khi Từ Quân Nhiên tỉnh lại lần nữa, anh bàng hoàng phát hiện mình đang nằm trong ký túc xá, bên cạnh chăm sóc mình, chỉ có mỗi Thôi Tú Anh.

"Thư ký Từ, ngài tỉnh rồi." Thấy Từ Quân Nhiên mở mắt, Thôi Tú Anh vui mừng kêu lên.

Ánh mắt Từ Quân Nhiên dừng lại trên đôi mắt vẫn còn hơi sưng đỏ của Thôi Tú Anh, hơi mơ màng hỏi: "Tú Anh, Trần Ái Quốc tự sát sao?"

Vẻ mặt Thôi Tú Anh biến đổi, sau một lát mím môi nhẹ nhàng gật đầu. Từ Quân Nhiên giống như quả bóng da bị xì hơi, lập tức lại xụi lơ trên giường, không nói được lời nào nữa.

Trần Ái Quốc chết rồi, tuy rằng không biết vì sao ông ấy đột nhiên lại tự sát, nhưng Từ Quân Nhiên biết, chuyện này sẽ lập tức đẩy mình lên đầu sóng ngọn gió. Những điều khác không nói, chỉ riêng như Mã Tụ Bảo đã nói, mình đi tìm Trần Ái Quốc nói chuyện, kết quả ngày hôm sau ông ấy chết. Bất cứ ai cũng sẽ nghi ngờ mình có tác dụng gì đó trong chuyện này. Quan trọng nhất là, Trần Ái Quốc vừa chết, với tư cách là người phụ trách tổ công tác ở thôn Hậu Đồn, tất cả mọi manh mối đều chỉ vào ông ta vào thời khắc mấu chốt, vụ án tham ô tiền vốn, căn bản không thể điều tra thêm được nữa.

"Thư ký Từ, ngài, ngài vẫn ổn chứ?" Nhìn thấy Từ Quân Nhiên thất thần, Thôi Tú Anh không nhịn được mở lời khuyên nhủ: "Thư ký Từ, chị Dương cũng là đau lòng quá độ. Tuy lão Trần lớn tuổi hơn một chút, nhưng đối với chị Dương lại rất tốt, bao nhiêu năm nay một lời nặng cũng chưa từng nói. Bây giờ đột nhiên ra đi như vậy, để lại chị Dương và đứa bé trong bụng, chị ấy sao có thể không đau lòng..."

Từ Quân Nhiên gượng gạo nặn ra một nụ cười bất lực, chuyện đã đến mức này, một hai câu nói căn bản không thể giải thích rõ ràng, hoàn toàn vượt ngoài tầm kiểm soát của anh. Anh lại một lần nữa cảm thấy, dù là người trọng sinh cũng có lúc có sức mạnh nhưng lại không thể phát huy.

Hít một hơi thật sâu, trái tim mạnh mẽ và khả năng tự chủ giúp Từ Quân Nhiên bình tĩnh trở lại, nhìn về phía Thôi Tú Anh: "Tú Anh à, em kể lại chuyện đã xảy ra cho anh nghe một chút được không?"

Thôi Tú Anh cau mày, nhìn Từ Quân Nhiên với sắc mặt hơi tái nhợt, bất lực gật đầu, nhỏ giọng kể cho Từ Quân Nhiên nghe.

Ngay sau khi Từ Quân Nhiên rời hương Trường Thanh đi thị trấn không lâu, buổi sáng đã có người phát hiện Trần Ái Quốc treo cổ trên xà nhà tại văn phòng tổ công tác. Hơn nữa, ông ấy còn để lại một di thư, nói mình thực sự có lỗi với tổ chức, có lỗi với Đảng và nhân dân đã bồi dưỡng mình bao nhiêu năm nay, cảm ơn lời nhắc nhở của Bí thư Từ Quân Nhiên, đã khiến ông ấy hoàn toàn tỉnh ngộ, quyết tâm lấy cái chết để tạ ơn các hương thân. Chuyện này là do một mình ông ấy làm, không liên lụy bất cứ ai, xin đừng làm khó người khác.

Khi thi thể được phát hiện đã hoàn toàn không còn hơi thở. Ngay lập tức An Duy Minh và những người khác đã thông báo cho xã. Mã Tụ Bảo cùng Vương Tường Lâm và cảnh sát đồn công an cũng chạy đến hiện trường. Sau khi kiểm tra, xác định Trần Ái Quốc đúng là tự mình treo cổ. Chỉ có điều, theo lời của Mã Tụ Bảo, nếu không phải cuộc nói chuyện giữa Từ Quân Nhiên và Trần Ái Quốc, biết đâu mấy ngày gần đây ông ấy đã tự mình đi tự thú.

Điều này lập tức chọc phải tổ ong vò vẽ. Dương Liên Hoa tức giận chỉ thẳng vào mũi Mã Tụ Bảo và Vương Tường Lâm mắng xối xả. Vừa vặn Chu Trạch Thành và Cố Hoàn cùng với tổ điều tra đã đến, kéo theo họ cũng bị Dương Liên Hoa mắng cho một trận tơi bời. Theo lời của Dương Liên Hoa, cho dù Trần Ái Quốc có phạm phải sai lầm lớn đến mấy, đã có kỷ luật của Đảng, có pháp luật quốc gia chờ đợi ông ta, Từ Quân Nhiên dựa vào cái gì lại một mình nói chuyện với Trần Ái Quốc, rõ ràng là muốn bức chết chồng mình.

Vốn dĩ chuyện này không nghiêm trọng đến mức đó, cũng không biết vì sao đột nhiên có người lan truyền tin đồn, nói Từ Quân Nhiên tìm Trần Ái Quốc nói chuyện là để dùng chuyện này gây áp lực cho ông ta. Ngay sau đó, tin đồn càng truyền càng trở nên ly kỳ quái đản, lập tức náo động đến mức cả ba thôn đều biết. Hiện tại, tất cả mọi người đều cho rằng, là Từ Quân Nhiên bức chết Trần Ái Quốc, vì Từ Quân Nhiên muốn độc chiếm quyền lực của tổ công tác, bức đi An Duy Minh và những người khác.

"Cái đó, đây đều là tin đồn thôi, em vẫn tin tưởng Thư ký Từ mà." Nói xong những lời cuối cùng, Thôi Tú Anh siết chặt nắm tay nhỏ, mặt hơi đỏ lên nói.

Từ Quân Nhiên cười khổ một tiếng, bất lực thở dài. Anh biết Thôi Tú Anh đang an ủi mình. Trong tình cảnh hiện tại, cho dù là người tin tưởng mình nhất, e rằng cũng sẽ nghi ngờ mình vì muốn độc chiếm quyền hành của tổ công tác, mà đã làm ra chuyện đổ hết tội lỗi lên đầu An Duy Minh và những người khác. May mắn hiện tại công nghệ truyền thông internet vẫn chưa phát triển, chứ nếu đặt vào thế kỷ hai mốt, Từ Quân Nhiên đoán chừng mình phải trở thành một lãnh đạo hiểm độc bị cả nước chú ý.

Nhưng dù là vậy, Từ Quân Nhiên cũng biết, huyện chắc chắn sẽ rất coi trọng chuyện này. Nếu mình xử lý không kịp, sẽ dễ dàng trở thành bàn đạp cho người khác, phải cuốn xéo khỏi Trường Thanh hương trong nhục nhã.

Tình hình căn bản là như vậy, huống hồ Từ Quân Nhiên lúc này ở tỉnh Tùng Hợp, kh��ng có ai để dựa dẫm. Trần Đại Dũng chiếu cố mình tất nhiên là do ý tứ của một vị đại lão nào đó, nhưng Từ Quân Nhiên lại không biết đối phương là ai, cũng không thể bây giờ gọi điện cho Trần Đại Dũng cầu viện binh được sao? Hơn nữa, Từ Quân Nhiên cũng không thích gặp Thư ký Trần bằng cách đó.

"Cảm ơn em." Từ Quân Nhiên gượng gạo nặn ra một nụ cười với Thôi Tú Anh trước mặt, vừa cười vừa nói với cô gái đã chủ động đến chăm sóc mình trong lúc hoạn nạn.

Khuôn mặt Thôi Tú Anh ửng đỏ, cúi đầu nói nhỏ: "Anh là người tốt, em biết mà."

Từ Quân Nhiên bất lực lắc đầu. Anh biết, Thôi Tú Anh chăm sóc mình, tám chín phần mười là vì anh đã kiên trì ủng hộ cô ấy làm giáo viên nông thôn. Xét cho cùng, trong mắt Thôi Tú Anh, người ôm ấp giấc mơ dạy học và truyền đạt kiến thức, Từ Quân Nhiên là một trong số ít người ủng hộ giấc mơ của cô, cũng coi như là người cùng chí hướng. Giờ khắc này mình gặp phải hoạn nạn, cô bé ấy theo bản năng cảm thấy là bạn bè thì không nên bỏ mặc mình, cho nên mới chủ động đến chăm sóc mình.

Đối với Dương Liên Hoa, Từ Quân Nhiên ngược lại không có gì oán hận, dù sao Trần Ái Quốc đã chết, người đã khuất là lớn. Nếu như lúc trước mình không nói những lời đó với ông ấy, biết đâu ông ta sẽ không nghĩ quẩn. Chỉ là điều khiến Từ Quân Nhiên hơi không rõ, là tại sao Trần Ái Quốc lại viết trong di thư rằng không muốn liên lụy đến người khác, cũng không muốn làm khó bất cứ ai.

Chẳng lẽ, ông ta đã sớm biết mình sẽ dẫn theo tổ điều tra của huyện ủy đến Liên Hợp thôn sao?

Nếu là người bình thường, gặp phải hoàn cảnh khó khăn như vậy, có lẽ đã muốn buông xuôi thậm chí bỏ cuộc giữa chừng, tìm cách rời khỏi Liên Hợp thôn rồi. Nhưng Từ Quân Nhiên không phải loại người gặp khó khăn là chùn bước. Đã trải qua bao sóng gió, tâm trí của Từ Quân Nhiên cũng đã được rèn luyện vô cùng cứng cỏi.

Ổn định lại tâm thần, Từ Quân Nhiên đột nhiên cảm giác được, chuyện này, có chút quá trùng hợp.

***

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu riêng của Truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.