Chào anh, xin hỏi Thư ký Hô Diên Ngạo Bác có ở đây không ạ? Trước cổng khu nhà dành cho cán bộ cấp tỉnh, Từ Quân Nhiên đứng đối diện người bảo vệ hỏi một cách lễ phép, trên tay anh ta xách theo hai túi hoa quả. Sau khi đứng tần ngần ở khu tiếp tân gần nửa ngày, Từ Quân Nhiên đã đắn đo suy nghĩ rất nhiều, cu��i cùng vẫn quyết định tự mình đến tận nhà bái phỏng Hô Diên Ngạo Bác. Dù sao, vị này hiện là Bí thư Ủy ban Chính Pháp tỉnh, hơn nữa Tào Tuấn Minh cũng đã từng dặn dò anh ta phải đến thăm Hô Diên Ngạo Bác. Nếu không đi, e rằng sẽ bị coi là không biết phép tắc. Đương nhiên, việc đến Ủy ban Chính Pháp tỉnh là không thích hợp vào lúc này, nên Từ Quân Nhiên chỉ có thể đến nhà Hô Diên Ngạo Bác để thử vận may.

Người bảo vệ đánh giá Từ Quân Nhiên vài lần, rõ ràng không phải lần đầu tiên gặp tình huống tương tự, liền cảnh giác hỏi: “Anh là ai?” Từ Quân Nhiên vừa định trả lời, bên tai chợt vang lên một giọng nói: “Tiểu Từ thư ký?” Từ Quân Nhiên quay người lại, liền thấy một người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi đang đứng phía sau mình. Cau mày, Từ Quân Nhiên thấy người này hơi quen mặt, sau đó mới chợt nhớ ra, đây chẳng phải là Lưu Bân, thư ký của người đứng đầu Tỉnh ủy Chu Đức Quang sao?

“Lưu xứ trưởng, ngài khỏe, ngài khỏe ạ.” Từ Quân Nhiên vội bước tới trước, nhiệt tình chào hỏi Lưu Bân. Lưu Bân cũng mỉm cười, b���t tay Từ Quân Nhiên, đoạn mới hỏi: “Từ thư ký đây là muốn đi đâu?” Từ Quân Nhiên cười đáp: “Đại ca tôi bảo tôi đến thăm Thư ký Hô Diên Ngạo Bác.” “Ô?” Lưu Bân nhướng mày, dường như có chút khó hiểu, nhưng không mở miệng hỏi, mà quay sang người bảo vệ nói: “Đồng chí này tôi biết, Thư ký Chu cũng quen.” Có thư ký của Bí thư thứ nhất Tỉnh ủy đứng ra đảm bảo, người bảo vệ đương nhiên sẽ không ngăn cản nữa, lập tức cho Từ Quân Nhiên vào.

“Thật sự đã làm phiền Lưu xứ trưởng rồi.” Đi trong sân khu Tỉnh ủy, Từ Quân Nhiên khách khí cảm ơn Lưu Bân. Dù sao thì người ta cũng đã giúp mình, dù là theo phép lịch sự, Từ Quân Nhiên cũng phải nói vài lời khách sáo. Lưu Bân cười xua tay: “Từ thư ký khách sáo rồi, chỉ là tiện tay thôi mà. Thư ký Chu đã không ít lần khen ngợi anh, Lý Gia Trấn công xã lại còn được lên báo Trung ương, anh quả là niềm tự hào của tỉnh Giang Nam chúng ta đó!”

Không thể không nói, người được Chu Đức Quang tin tưởng chọn làm thư ký như Lưu Bân chắc chắn phải có một phẩm chất đặc biệt. Đó là khả n��ng nhanh chóng hòa hợp với bất kỳ ai, có thể nói là khéo léo trong giao tiếp, hoặc cũng có thể là giỏi đối nhân xử thế. Một người như vậy rất khó bị người khác ghét bỏ. Đối với những người làm thư ký như vậy, Từ Quân Nhiên từ trước đến nay đều rất nể trọng, không dám coi thường đối phương. Kiếp trước, anh ta từng được chứng kiến mấy thư ký của các lãnh đạo lớn, cái khí chất và khả năng xử lý công việc của họ không hề thua kém các cán bộ cấp sảnh, cấp phòng bình thường. Với cách hành xử như Lưu Bân, một trưởng phòng tổng hợp của Văn phòng Tỉnh ủy đường đường, thì đến khi Chu Đức Quang về hưu, Lưu Bân tám chín phần mười sẽ được điều ra ngoài làm Phó Bí thư Thị ủy. Từ Quân Nhiên cũng không rõ lắm về sự phân chia cụ thể trong Văn phòng Tỉnh ủy, nhưng anh ta biết rằng vào thời điểm này, phòng tổng hợp có khoảng mười ban. Bởi vì phó Bí thư chuyên trách vẫn chưa xuất hiện, một ban sẽ phụ trách một Bí thư. Trong tỉnh có bao nhiêu vị phó Bí thư Tỉnh ủy, thì phòng tổng hợp sẽ có bấy nhiêu bộ phận. Lưu Bân có thể t�� trong số những người này nổi bật lên trở thành thư ký của Chu Đức Quang, năng lực và tài trí của anh ta hiển nhiên là không tầm thường.

“Từ thư ký, trước đây anh đã từng đến nhà Thư ký Hô Diên chưa?” Đúng lúc Từ Quân Nhiên đang ngẩn người, Lưu Bân liền mỉm cười hỏi. Từ Quân Nhiên nghe vậy vội lắc đầu: “Đây là lần đầu tiên tôi đến, cũng chưa kịp thăm hỏi gì. Chỉ là vì lần này đến tỉnh làm việc, nên mới ghé qua bái phỏng trưởng bối một chút.” “Ồ… Thì ra là vậy.” Lưu Bân gật đầu như có điều suy nghĩ, cười nói: “Vậy thế này đi, tôi sẽ đưa anh đến tận cổng nhà Thư ký Hô Diên, không thì anh chắc chắn sẽ bị lạc đường.”

Từ Quân Nhiên cũng không nghĩ nhiều: “Vậy thì phiền Lưu xứ trưởng rồi.” Hai người vừa đi vừa trò chuyện. Lưu Bân nghe vậy liền lắc đầu nói: “Đừng khách sáo như vậy. Tôi đây lớn hơn anh vài tuổi, nếu anh không chê, cứ gọi tôi một tiếng Lưu ca. Tôi cũng xin mạn phép gọi anh một tiếng Từ lão đệ. Chúng ta đều là người Toàn Châu, đồng hương gặp mặt đồng hương, cảm xúc dâng trào!”

Thấy anh ta khách sáo như vậy, Từ Quân Nhiên tự nhiên không tiện từ chối, ít nhất trên mặt cũng vội vàng tỏ ra vẻ thụ sủng nhược kinh (*), nói: “Vậy tôi xin mạn phép trèo cao, Lưu ca.” “Ơ, đây chẳng phải Tiểu Lưu sao? Cậu tìm tôi có việc à?” Đang trò chuyện, thì trước mặt họ gặp Hô Diên Ngạo Bác. Ông ấy đang đi đến từ một hướng khác, trông có vẻ vừa đi dạo về và sắp về nhà.

Lưu Bân cười nói với Hô Diên Ngạo Bác: “Thư ký Hô Diên, ngài nói thế thì oan cho tôi quá. Tôi là đưa khách đến cho ngài đó ạ.” “Đưa khách ư?” Hô Diên Ngạo Bác ngẩn ra, ánh mắt lập tức nhìn về phía Từ Quân Nhiên đang đứng sau lưng Lưu Bân. Từ Quân Nhiên thấy vậy vội bước lên hai bước, giơ túi hoa quả trên tay ra nói: “Thưa Thư ký Hô Diên, là Tào Tuấn Minh đại ca bảo tôi đến bái phỏng ngài ạ.”

Nghe thấy tên Tào Tuấn Minh, Hô Diên Ngạo Bác chớp chớp mắt, lập tức nở nụ cười, gật đầu nói: “À, tôi nhớ ra rồi, là Tiểu Từ đồng chí ở huyện Võ Đức phải không? Haha, hoan nghênh hoan nghênh, mời vào nhà ngồi chơi.” Hô Diên Ngạo Bác nói xong, lại quay sang Lưu Bân: “Tiểu Lưu, cảm ơn cậu nhé.” Lưu Bân vội đáp: “Thư ký Hô Diên khách sáo rồi. Từ lão đệ bị người gác cổng chặn lại vì không có giấy thông hành, tôi chỉ là tiện đường đưa anh ấy vào thôi ạ.”

Hô Diên Ngạo Bác cười nói: “À, vậy à. Để tôi lát nữa sẽ nói với bên cổng bảo vệ, làm cho Tiểu Từ một cái giấy thông hành là được.” Lưu Bân mỉm cười gật đầu, mặt không lộ vẻ gì nhưng trong lòng lại dậy sóng. Anh ta hiểu rất rõ con người Hô Diên Ngạo Bác. Ông ấy vốn là người cương trực công chính, không thiên vị ai, bình thường ở Tỉnh ủy cũng nổi tiếng là Diêm Vương mặt lạnh. Làm việc thì dứt khoát, nhanh gọn, lại nói, phàm là chuyện riêng liên quan đến ông, ông tuyệt đối không cho phép có bất kỳ sự thiên tư nào xảy ra. Trước kia, khi còn chưa là Thường ủy Tỉnh ủy, chỉ là Phó Bí thư Ủy ban Chính Pháp, ông đi làm thậm chí không cho con mình đi nhờ xe công. Một người như vậy vậy mà lại mở miệng muốn giúp Từ Quân Nhiên, sắp xếp cho anh ta một giấy thông hành ra vào khu Tỉnh ủy đại viện. Xem ra, Từ Quân Nhiên này tuy��t đối không đơn giản như vẻ bề ngoài rồi.

Hô Diên Ngạo Bác nói vài câu với Lưu Bân, rồi quay sang Từ Quân Nhiên nói: “Đi thôi, chúng ta vào nhà. Trưa nay ăn cơm ở nhà tôi.” Lưu Bân lúc này nhiệm vụ đã hoàn thành, cũng cần phải quay về, vì vậy liền cáo từ: “Thưa Thư ký Hô Diên, vậy tôi xin phép trở về.” Sau đó anh ta lại nói với Từ Quân Nhiên: “Từ lão đệ, tôi đi trước đây, có dịp chúng ta lại tụ họp.”

Từ Quân Nhiên mỉm cười gật đầu, đối với vị Lưu xứ trưởng này, anh ta cũng có ý muốn kết giao. Đợi Lưu Bân đi xa rồi, Hô Diên Ngạo Bác mới quay sang Từ Quân Nhiên cười nói: “Chúng ta vào thôi. Mấy ngày nay cậu cứ suy nghĩ đi, cậu nên nhanh chóng đến tỉnh thành tìm tôi đó.”

Việc Hô Diên Ngạo Bác có thể lên làm Thường ủy Tỉnh ủy kỳ thực là kết quả của cuộc giao tranh giữa thế lực bảo thủ và thế lực cải cách tại tỉnh Giang Nam. Cuộc đấu tranh quyền lực này có thể nói là không hề khoa trương, tuyệt đối kinh tâm động phách. Cách đây một thời gian, sự việc Tôn Tĩnh Vân xảy ra tại tỉnh Giang Nam đã khiến Bắc Kinh vô cùng bất mãn với tỉnh Giang Nam. Giữa ban ngày ban mặt lại xảy ra một vụ án nghiêm trọng như vậy, Tôn lão gia tử tức giận đích thân tìm đến thủ trưởng Số 1, chỉ vào mũi Bộ trưởng Bộ Công an mà hỏi: Cảnh sát nhân dân còn có thể bảo vệ an toàn cho nhân dân được nữa không? Nếu không thể, dứt khoát cứ để quân đội xử lý! Mặc dù những lời Tôn lão gia tử nói có hơi cường điệu, nhưng cũng cho thấy sự lo lắng của những vị nguyên lão về tình hình trị an xã hội hiện nay.

Tiếp theo đó, liên quan đến vấn đề của tỉnh Giang Nam, Trung ương đã tiến hành một loạt nghiên cứu thảo luận, cuối cùng quyết định điều chuyển Tỉnh trưởng đương nhiệm, và do Tỉnh ủy Giang Nam tự đề cử một ứng viên Tỉnh trưởng mới. Ngoài ra, Phó Bí thư Tỉnh ủy Giang Nam và Bí thư Ủy ban Chính Pháp tỉnh cũng bị điều chuyển, lập tức để trống hai vị trí cấp Thường ủy Tỉnh ủy, khiến chính trường Giang Nam ngay lập tức xảy ra một số biến động vi diệu. Có người hy vọng giữ vững vị trí Tỉnh trưởng, có người lại mong muốn tiến thêm một bước, lợi ích của mọi người phát sinh mâu thuẫn, tất nhiên là đã dẫn đến một loạt cuộc giao tranh. Và cuối cùng, Hô Diên Ngạo Bác trở thành người thắng, được Bí thư thứ nhất Tỉnh ủy Chu Đức Quang đề cử làm Thường ủy Tỉnh ủy, Bí thư Ủy ban Chính Pháp tỉnh kiêm Cục trưởng Cục Công an tỉnh.

Nói đến chuyện này, nó lại có liên quan đến Hạ Thu Thực, Phó Tỉnh trưởng Thường vụ hiện tại. Sau khi Tỉnh trưởng tiền nhiệm bị điều đi, Hạ Thu Thực là người có hy vọng nhất sẽ tiếp nhận chức Tỉnh trưởng. Tuy nhiên, thế lực bảo thủ lại không muốn từ bỏ vị trí Tỉnh trưởng này, họ đã đề cử Trần Sở Lâm, Bộ trưởng Tổ chức Tỉnh ủy. Chuyện này rõ ràng có mâu thuẫn, Hạ Thu Thực tuy là Phó Tỉnh trưởng Thường vụ, nhưng Trần Sở Lâm lại là một Thường ủy Tỉnh ủy lão luyện, không chỉ công tác ở tỉnh Giang Nam nhiều năm, mà môn sinh của ông ta còn trải rộng khắp tỉnh, hơn hẳn Hạ Thu Thực – một Phó Tỉnh trưởng mới đến chưa được mấy năm. Chẳng qua, chuyện trong quan trường đôi khi không phải cứ theo thứ bậc mà sắp xếp, dù có lúc phải xét đến trình tự trước sau, nhưng còn phải xem nó liên quan đến chuyện gì. Thế nên, việc một quan chức thăng tiến không chỉ là chuyện cá nhân của ông ta, mà còn liên quan đến lợi ích của rất nhiều người đứng sau, bao gồm cả cấp dưới lẫn cấp trên của ông ta. Dù là một trưởng khoa nhỏ thăng chức, cũng sẽ kéo theo lợi ích của nhiều người. Đối với một quan chức cấp bậc như Hô Diên Ngạo Bác mà chức vụ thay đổi, thì không chỉ là lợi ích của một hay hai đoàn thể, mà là sự thỏa hiệp lợi ích giữa nhiều phe phái lớn.

Kết quả của cuộc đấu cờ lần này, chính là Tào gia đã cài được một người vào tỉnh Giang Nam. Những chuyện này, Từ Quân Nhiên ban đầu không hề hay biết. Chỉ là đêm qua anh ta trò chuyện khá nhiều với vợ chồng Bạch Sa và Lâm Lệ. Hai vợ chồng họ công tác ở tỉnh thành, thông tin tự nhiên nhanh nhạy hơn Từ Quân Nhiên rất nhiều. Kết hợp với những tin tức họ kể lại, cùng với một số biến động ở cấp cao tỉnh Giang Nam hiện nay, Từ Quân Nhiên nhanh chóng phân tích được rằng, nếu không có gì bất ngờ, tỉnh Giang Nam sau này sẽ đón một thời kỳ phát triển kinh tế đỉnh cao. Quan trọng nhất là, rất rõ ràng, Hô Diên Ngạo Bác chính là người phát ngôn cho lợi ích của Tào gia tại tỉnh Giang Nam trong một khoảng thời gian dài sắp tới.

Kế hoạch, mãi mãi không thể theo kịp những biến đổi nhanh chóng.

Mọi nẻo đường của thế giới huyền huyễn này đều được Tàng Thư Viện cẩn trọng chép lại.