Sáng ngày hôm sau, Triệu Ứng Long, với cảm giác vẫn còn chút khó tin, lại đã có mặt rất sớm tại khách sạn. Có lẽ là để giữ thể diện, nhưng lần này anh ta vẫn không gặp được vị tiểu thúc này của mình. Trong mắt người khác, sắc mặt hắn đã bắt đầu tím bầm vì tức giận.

Trong khi đó, Hoa Tử Minh, trốn một bên xem trò vui, cười hì hì như một con cáo vừa vớ được gà con. R��i y mới từ từ lộ diện, đợi đến khi Triệu Ứng Long đi khuất mới cười một cách thoải mái. Đến giờ, y đã hoàn toàn hiểu rõ mọi chuyện, nhưng ai biết được!

Ngày hôm nay trôi qua cũng không có gì khác biệt so với hôm qua. Chiều đến, khi chia tay, Triệu Ứng Long nhìn vị tiểu thúc của mình một cái thật sâu. Anh ta chỉ ứng phó qua loa các buổi gặp mặt buổi trưa rồi vội vã rời đi, khiến những người khác cảm thấy khó hiểu. Nhưng Hoa Tử Minh cười nói: "Hắn bị cha bắt về xử lý công vụ, đang bận ứng phó với ông cụ nhà họ đấy mà." Mọi người nghe xong mới vỡ lẽ, thì ra không phải vì "Tiểu ma nữ" đang ngồi ở kia.

Trước sự xuất hiện đột ngột của trưởng tôn, dù mọi người tỏ ra vô cùng bình tĩnh, nhưng trong mắt Khương Nguyệt Hoa, ánh mắt chồng bà khi nhìn Trầm Lãng và Triệu Ứng Long đã hoàn toàn khác trước, chứa đựng sự vui mừng khôn xiết. Ăn xong bữa tối, ông cũng không dẫn theo Triệu Ứng Long. Hai người liền đi tới thư phòng, dưới sự chỉ dẫn của Triệu Phùng Xuân, Trầm Lãng bắt đầu luyện thư họa và nghỉ ngơi chừng một giờ.

Trong lúc Triệu Ứng Long còn đang tự hỏi liệu mọi chuyện tối qua có phải ông nội và vị tiểu thúc kia diễn trò cho mình xem hay không, thì hai người đã ra khỏi phòng. Từ đầu đến cuối, Triệu Ứng Long cứ thế ngơ ngác dõi theo. Anh ta chứng kiến mồ hôi rơi như mưa, nhìn thấy trên người Trầm Lãng tựa như thần tiên vậy, dần dần bốc lên hơi trắng. Đến cuối cùng, thậm chí mỗi bước chân đều in hằn dấu ẩm ướt trên nền đất, mỗi lần vung người là mồ hôi lại văng ra. Đương nhiên, anh ta cũng đã chứng kiến thế nào là sự khổ luyện chân chính, bởi vì nó đang hiển hiện rõ màng ngay trước mắt.

Khi kết thúc, Trầm Lãng đứng sang một bên, điều hòa hơi thở một lúc lâu, uống hai chén nước, rồi mới từ biệt ông nội và bà Bảy. Cũng giống như hôm qua, khi Trầm Lãng bước ra khỏi cửa, cơ thể anh đã hơi lảo đảo, cảm giác như không thể chống đỡ được nữa, dường như có thể ngã xuống bất cứ lúc nào. Nhưng chỉ với một cơ thể nhỏ bé như vậy, anh vẫn từng bước một kiên định bước đi.

Đợi cánh cửa đóng lại, chồng bà mới thu lại ánh mắt, nh��n người vợ đang đứng bên cạnh bưng khay trà, mỉm cười hiền hòa: "Ông đấy, vẫn còn tưởng mình là người trẻ tuổi à! Mà ta biết ông là vì nó tốt, nhưng Trầm Lãng dù sao vẫn là đệ tử của ông, không nên nghiêm khắc như vậy. Làm sao ông biết thằng bé không có ý kiến gì trong lòng?"

"Haha, bà nói đúng. Thằng nhóc Tiểu Lãng này có suy nghĩ và chủ kiến riêng trong lòng, nếu không đã chẳng khiến nó nhanh chóng bộc lộ tài năng như vậy. Bà không thấy thái độ và tinh thần của thằng bé sao? Lòng háo thắng đã ấp ủ bấy lâu của nó đang dần dần được Tiểu Lãng khơi gợi. Còn về việc ta nghiêm khắc với Tiểu Lãng như vậy, thằng bé sẽ không trách ta đâu, trái lại còn vô cùng cảm kích ta. Bà và nó tiếp xúc thời gian còn quá ngắn, chưa hiểu rõ sâu sắc đâu."

"Khó hiểu đến vậy ư?"

Triệu Phùng Xuân từ từ đứng dậy, đi vào phòng tắm bên trong phòng, ngâm mình vào làn nước nóng đã được chuẩn bị sẵn. "Tiểu Lãng là một đứa trẻ rất đặc biệt, điều này chắc bà cũng đã nhận ra. Nhưng ta có thể nói với bà rằng, những gì bà thấy chỉ là một ph��n rất nhỏ, tựa như hạt gạo so với mặt trăng. Ta và nó đã là thầy trò gần bốn năm, và nói thẳng ra, ta vẫn chưa hoàn toàn hiểu hết thằng bé này. Nhưng có một điều khiến ta rất vui mừng, ít nhất ta từng là sư phụ của thằng bé, điểm này khiến ta cảm thấy tự hào."

"Thần kỳ đến vậy ư?" Khương Nguyệt Hoa mỉm cười nói, "Vậy thì ta thật sự có thể mỏi mắt chờ đợi rồi, xem xem rốt cuộc đệ tử này của ông là người thế nào."

Một ngày rồi hai ngày trôi qua, Triệu Ứng Long vẫn cắn răng kiên trì. Cho đến tối ngày cuối cùng, ông nội anh ta không như thường lệ đi ra sân luyện công sau khi hoàn thành thư họa, mà lặng lẽ ngồi trong thư phòng. "Trầm Lãng, những gì cần dạy ta đã dạy con hết, không hề giữ lại chút nào. Ta cũng thấy con tự mình cố gắng, nhưng sau khi trở về đừng nên lơ là thư giãn. Dù sao thì, về điểm này ta vẫn rất yên tâm. Cuộc sống học đường của con cũng sắp bắt đầu, ta cũng sẽ nhớ con."

Trầm Lãng đáp lại với vẻ tự nhiên: "Dạ, sư phụ. Mai con sẽ đến từ biệt sư phụ và sư mẫu."

Khi ra khỏi cổng lớn, lên xe của Triệu Ứng Long, qua những ngày rèn luyện, Triệu Ứng Long đã không cần tài xế nữa, tự mình lái xe cũng không thành vấn đề. Nhưng Triệu Ứng Long không khởi động xe, mà trực tiếp nhìn Trầm Lãng đang ngồi ở ghế sau, khó hiểu hỏi: "Tiểu thúc, cháu có thể hỏi chú vài câu không? Những câu hỏi này cháu đã kìm nén rất lâu, muốn chú trả lời trước khi đi."

Trầm Lãng gật đầu: "Cháu dường như không thích nói chuyện lắm, tìm một phòng trà yên tĩnh thì hơn, nơi đó có không khí thích hợp để trò chuyện."

Hai người ngồi đối mặt nhau trong một phòng trà hoàn toàn kín đáo, hai chén trà nóng nghi ngút khói đặt trước mặt. Lúc này Triệu Ứng Long đã không thể chờ đợi hơn, hỏi ngay: "Tiểu thúc, khoảng thời gian này cháu gần như luôn ở bên cạnh chú. Cháu sơ bộ tính toán khoản tiêu của chú, ít nhất cũng phải tầm bốn trăm vạn. Điều đầu tiên cháu muốn hỏi là, làm sao chú có thể khẳng định chắc chắn rằng tất cả những món đồ chú vừa mua đều là đồ thật?"

"Cháu đã kiểm chứng rồi sao?" Trầm Lãng cũng có chút bất ngờ hỏi lại. Triệu Ứng Long không hề giấu giếm, thẳng thắn đáp: "Vâng, cháu đã nhờ cậu cháu dùng chút quan hệ kiểm chứng thử. Khi thấy kết quả, cháu thực sự khó mà tin nổi. Cháu còn nghi ngờ người đang ngồi trước mặt cháu có phải người bình thường nữa không?"

"Có gì đâu? Ta bắt đầu tìm tòi nghiên cứu về lĩnh vực này từ khi học tiểu học. Tuy nhiên hồi đó không "ra tay" như bây giờ. Ta dồn phần lớn kinh nghiệm vào việc đọc sách. Ta đã từng đến tất cả các cửa hàng sách cũ ở thành phố mình sống, tìm đủ loại sách để làm phong phú thêm kiến thức của bản thân."

"Tại sao chú lại học thứ này? Dường như bản thân chú cũng chẳng có lợi ích gì từ nó? Với gia thế mà chú thể hiện, hoàn toàn không cần thiết phải làm vậy."

Trầm Lãng lắc đầu: "Ta sẽ không nói những đạo lý to tát, thứ đó không chỉ cháu nghe phiền mà ta cũng không thích. Ta hỏi cháu nhé, cháu học "một cộng một bằng hai" là vì cái gì? Là để chứng tỏ bản thân, là để đối phó với thầy cô, gia đình, hay là cháu muốn trở thành Trần Cảnh Nhuận? Với gia thế nhà cháu, việc học hành này có thực sự quan trọng đến thế không? Cho dù cháu không học, cháu vẫn có quần áo mặc, có cơm ăn đ��y thôi."

Thấy Triệu Ứng Long vẫn còn vẻ mơ hồ, Trầm Lãng cũng nhấc chén trà của mình lên, ngắm nhìn hoa văn trên chén. "Nguyên nhân ta cố gắng không phải vì muốn trở thành Trần Cảnh Nhuận, mà là ta không muốn ngay cả những phép tính cơ bản cũng phải nhờ người khác làm hộ. Nếu chỉ cần cố gắng là có thể giành được thứ gì đó, cớ sao ta phải từ bỏ? Và ta giờ đây vẫn là một người khá rảnh rỗi, ta không muốn lãng phí toàn bộ thời gian vào những chuyện vô vị." Nói xong, Trầm Lãng bỗng nhiên đổi giọng: "Người đời sống trên đời, đơn giản chỉ là ăn mặc mà thôi. Hoặc nếu nói cao siêu hơn một chút, thì là "nghèo thì chỉ lo thân mình, phú quý thì kiêm tế thiên hạ". Tuy nhiên, cháu cũng có thể hiểu về ta như thế này: Ta chỉ nói về con người thật của ta, chứ không phải lời nói của ta, kiểu miệng thì nhân nghĩa đạo đức, bụng dạ lại đầy âm mưu xấu xa."

"Tiểu thúc nói đùa rồi. Tiểu thúc, vậy rốt cuộc vì sao chú lại khổ công cố gắng đến vậy? Hoặc là thứ gì đã ủng hộ và thúc đẩy chú? Cháu không thấy có ai cầm roi quật chú từ phía sau cả? Ví dụ này có thể hơi không thích hợp một chút."

"Tại sao ư?" Trầm Lãng nhẹ nhàng gõ tay lên mặt bàn. "Ta có thể ăn yến Mãn Hán, còn cháu thì sao? Cháu chỉ có thể ăn bánh ngô độn khoai kèm dưa muối. Ta thì mặc gấm vóc châu báu, còn cháu thì chỉ trần trụi. Dù nghe có vẻ khó chịu, nhưng đạo lý và bản chất bên trong hoàn toàn giống nhau. Trong mắt ta, tất cả những điều này còn có thêm một vài nguyên nhân bên ngoài, nhưng điều đó ta sẽ không nói cho cháu."

Tối đó tại khách sạn, Trầm Lãng bất ngờ nhận được điện thoại từ sư huynh mình, khiến anh có chút bất ngờ nhưng cũng không phải là quá đắc ý. "Tiểu Lãng, nghe nói em sắp rời đi, làm sư huynh ta không thể tiễn em được, nhưng giúp đỡ chút việc vặt thì vẫn có thể, ta mong em đừng từ chối nhé?" Trầm Lãng nhìn đống đồ đã chất đầy cả phòng khách, khẽ cười.

"Dĩ nhiên rồi, nếu sư huynh giúp được thì còn gì bằng. Em vẫn đang lo làm sao mang đống đồ này về nhà đây. Lúc mua thì chẳng thấy gì, nhưng giờ chúng chất đống ở đây thật là đau đầu. Nếu không phiền sư huynh thì xin làm phiền sư huynh một chút, em thật sự cảm ơn sư huynh."

"Haha, em đừng nói những lời khách sáo đó. Nếu em cứ cảm ơn ta, vậy ta phải nói gì đây? Thôi được, đừng nói chuyện này nữa. Ngày mai trước khi đi, em ghé qua đ��y một chuyến, coi như là nhận mặt biết nhà. Nào có tiểu thúc của mình mà lại không biết nhà sư huynh. Ta đã bảo chị dâu chuẩn bị vài thứ rồi, thằng nhóc em mà không đến thì đừng trách ta trở mặt vô tình đấy!"

Mãi cho đến khi Trầm Lãng rời đi, Triệu Ứng Long vẫn chưa thể suy nghĩ thông suốt đạo lý này. Hơn nữa càng nghĩ càng không hiểu, anh ta đã rơi vào trạng thái bồn chồn. Cho đến một sáng hôm nọ, trong lúc ăn cơm, anh ta cảm thấy món sữa chua trong miệng có vẻ khác lạ so với mọi ngày. Đang định nói thì thấy mẹ anh ta giật lấy đĩa sữa chua. "Hai ngày nay sao con cứ thẫn thờ thế! Cứ như người mất hồn ấy, chẳng lẽ tiểu thúc đi rồi sao. Món sữa chua này của mẹ, mẹ cho thêm mật ong vào đấy."

Sữa chua thêm mật ong! Trong khoảnh khắc, Triệu Ứng Long cảm giác như thể vòm trời đen kịt trên đầu mình bỗng nhiên bị xé toạc một khe hở, ánh sáng chói mắt lập tức xuyên qua. Triệu Ứng Long vội vàng cầm lấy hai chén sữa chua nhìn như giống hệt nhau, anh ta húp sạch, không còn một giọt, rồi lau miệng. "Con biết rồi! Tiểu thúc, chú cứ chờ đấy mà xem, con nhất định sẽ khiến chú phải nhìn con bằng con mắt khác xưa!"

Vào lúc này, Triệu Bá Nghị và Lý Hướng Xuân nhìn nhau một cái, trong mắt đều ánh lên vẻ mừng rỡ đắc ý, xen lẫn cả sự hoài niệm và niềm vui sướng.

Trầm Lãng ngồi ghế sau. Sư huynh của anh đã phái một chiếc xe tải thùng đến đón anh, kèm theo ba người, nói là để bảo vệ anh trên đường. Trầm Lãng cũng không từ chối sự sắp xếp chu đáo này. Về phần tại sao không đi máy bay, số đồ vật của Trầm Lãng có không ít thuộc về phạm vi văn vật, thủ tục giấy tờ thực sự quá phiền phức, hơn nữa cũng không an toàn lắm. Có thời gian ấy thà ngồi xe còn hơn. Dù sao quãng đường cũng không quá xa.

Khi về đến nhà, trời đã quá nửa đêm. May mắn là ba người sư huynh phái đến đều biết lái xe, ba người thay phiên nghỉ ngơi, đến nơi vẫn còn rất hoạt bát. Bảo vệ khu dân cư thấy Trầm Lãng về, chỉ cằn nhằn vài câu, nhưng khi thấy Trầm Lãng ném ra hai hộp thuốc, ông ta đã vui vẻ cho qua ngay.

Anh ta đưa tất cả đồ vật trong xe thùng vào gara. Còn về xe của cha? Cũng đã được đỗ ở bãi đậu xe của khu dân cư rồi. Trầm Lãng trên tay đã có sẵn chìa khóa, còn cha có biết hay không thì khó mà nói. Đợi khi đã xếp đặt đồ đạc xong xuôi, Trầm Lãng không nói nhiều lời, trực tiếp lên xe: "Đi thôi, trên đường mọi người đã vất vả rồi, ăn một bữa cơm rồi nghỉ ngơi một chút. Tiện thể ta cũng chuẩn bị vài thứ để các anh mang về cho sư huynh."

Sáng hôm sau, Trầm Túy lười biếng thức dậy. Trong nhà chỉ còn lại một mình anh. Hai đứa nhỏ đang ở nhà bà ngoại, nghe nói cũng sắp về rồi. Còn thằng nhóc hoang dã kia thì không biết đã chạy đi đâu, nếu không phải ngày nào cũng có tin nhắn gửi đến, anh ta đã phải báo cảnh sát rồi. Thật sự mà nói, không có nó ở nhà quả là không dễ dàng chút nào. Ít nhất thì mỗi sáng anh ta lại phải chạy ra ngoài tìm quán ăn, chứ không như trước đây, ở nhà chỉ việc ngồi vào bàn là có cơm rồi.

Trầm Túy cúi đầu đi về phía gara. Khi đi ngang qua bãi đậu xe của khu dân cư, anh ta bỗng cảm thấy chiếc xe đỗ ở phía trước rất quen. Anh ta vốn không để ý, nhưng đi được hai bước thì Trầm Túy chợt quay lại. Quen cái gì mà quen! Kia rõ ràng là xe của mình mà! Chuyện này là sao, xe mình sao lại ở đây? Khi Trầm Túy nghi hoặc đi đến chỗ chiếc xe của mình, anh mới phát hiện trên kính xe có dán một tờ giấy, bên trên là nét chữ rất quen thuộc của chính mình.

"Cha, con mượn xe của cha dùng tạm. À, nếu muốn nói chuyện với con thì cha cứ gọi hai tiếng là được, con sẽ gọi lại cho cha. Trầm Lãng."

Văn bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.