Vào dịp Tết Nguyên Đán, thư ký của ông ngoại con gọi điện cho ta, bảo ta mang anh con và chị con sang đó ở một thời gian ngắn trong kỳ nghỉ đông.

Dù Trầm Lãng tỏ vẻ không hề bận tâm, nhưng khi nghe được tin tức ấy, trong lòng như có khối băng mười mấy độ đột ngột rơi xuống, cái lạnh thấu xương khiến cả người cậu rét run. Thế nhưng, Trầm Lãng lại bất chợt bật cười. "Đoàn người hoành tráng đấy chứ, mẹ nói thế nào?"

Nhưng chưa đợi Trầm Túy nói, Trầm Lãng đã "chát" một tiếng tát vào miệng mình. "Thôi, coi như con chưa nói gì đi, ba cũng không cần trả lời, con không muốn biết. Ba nói xem, ý ba là đã bị từ chối thẳng thừng rồi đúng không? Không biết là vì nguyên nhân gì vậy?"

Nghe giọng điệu bình thản của con trai mình, lại cảm thấy trong lòng nó không có chút biến động nào, Trầm Túy thậm chí có chút nghi ngờ, rốt cuộc nó thần kinh thô kệch đến mức nào, hay là thật sự không để chuyện này trong lòng? "Ba đã gọi điện mấy lần rồi, nhưng đều bị từ chối. Ba biết dù ba có cố chấp đưa con đến thì e rằng họ cũng sẽ không để con bước chân vào cánh cửa đó. Thẳng thắn mà nói, ba có chút không chịu nổi sự thật này, nhưng ba lại không có cách nào thay đổi. Tiểu Lãng, con có cảm thấy ba là một kẻ bất lực không? Thật ra, mấy ngày qua trong lòng ba vẫn luôn có cảm giác đó, ba cảm thấy có lỗi với con."

Trầm Lãng lắc đầu. "Ba, con thấy ba tự trách như vậy là không có lý chút nào cả. Trong lòng con và trong mắt con, con rất đỗi tự hào về ba. Ba một mình gánh vác cả một gia đình lớn như vậy đã là vô cùng không dễ dàng rồi. Vì chúng con, những năm gần đây ba đã bỏ qua rất nhiều cơ hội. Những điều này con đều nhìn rõ cả, con hiểu ba mà."

Trầm Túy lúc này cũng đã không thốt nên lời. Đàn ông đến chết lòng vẫn như sắt, chỉ là chưa đến lúc động lòng mà thôi. Vậy mà hôm nay con trai mình lại đi khai sáng cho chính mình – một người làm cha này. Nghĩ lại người cha này của mình, đúng là một kiểu thất bại.

Suy nghĩ một lát, Trầm Lãng vẫn đi đến trước két sắt của mình. Chẳng biết từ đâu, cậu lấy ra một chiếc chìa khóa, bấm mấy số trên bàn phím mật mã, rồi vặn mạnh chìa khóa. Chỉ nghe một tiếng "cạch" trầm đục, cửa két sắt từ từ mở ra. Trầm Lãng lại móc ra một chiếc chìa khóa nhỏ, mở cánh cửa bên trong, rồi từ đó lấy ra hai tấm séc.

"Đây là cái gì?" Trầm Túy vừa bực vừa buồn cười nói: "Con chuẩn bị bắt đầu quản gia, giờ phát lương cho lão tử đây sao?"

"Trời có vạn cái không bằng mình có một cái. Ít nhất đến địa bàn người ta, ba không cần phải nhiều lần cầu xin, có chút thể diện cũng tốt. Hơn nữa chúng ta là cha con ruột thịt, không giống người ta còn kém một tầng quan hệ như vậy, ba còn lo lắng gì giữa con và ba chứ." Đặt hai tấm séc vào tay cha, "Một tấm hai mươi vạn, một tấm năm mươi vạn, ba cứ cầm lấy đi!"

"Thông minh thật đấy, Tiểu Lãng. Xem ra ba vẫn chưa nhìn thấu con rồi. Ba nói này, con rốt cuộc có phải con trai ba không vậy?"

"Nếu ba không yên tâm thì cứ đi xét nghiệm chẳng phải sẽ biết sao?" Trầm Lãng trêu chọc nói: "Nếu thật sự không có gì để tiêu xài, thì ba cứ mua ít đồ về biếu ông bà nội là được rồi. Dù sao cũng là thành phố thủ đô mà. Xem ra năm nay cũng chỉ có con và ba về ăn Tết với ông bà thôi, cảm thấy hơi hiu quạnh nhỉ!"

Hai cha con hàn huyên rất lâu trong phòng, cho đến khi trong phòng đã tối mịt, không còn nhìn rõ nữa, Trầm Túy mới đi ra. Còn Trầm Chính và Trầm Niếp, hai người đã tê chân từ lâu, muốn chạy cũng không được, thế là bị Trầm Túy tóm gọn.

Thấy hai đứa trẻ định chạy vào trong, Trầm Túy vươn tay tóm lấy cả hai, đóng cửa lại rồi kéo thẳng bọn chúng vào phòng mình. Với vẻ mặt có chút ảm đạm, ông nói: "Hai đứa cũng nghe thấy rồi chứ? Vốn ba định đợi thêm chút nữa rồi mới nói, nhưng các con biết cũng tốt."

"Ba, rốt cuộc là vì sao ạ? Vì sao lại làm như vậy, lại để một mình em trai bị đẩy ra ngoài? Con nghĩ mãi mà không rõ nguyên nhân là gì. Con phải vào xem em trai đã, giờ này tâm trạng nó chắc chắn rất tệ. Ngay cả bọn con là anh là chị nghe còn cảm thấy vô cùng khó chịu, huống chi là chính bản thân nó!" Trầm Niếp cố sức giãy dụa, nhưng tay Trầm Túy vẫn không buông.

"Vào đi!" Giọng Trầm Túy cũng hơi khàn khàn, có lẽ là do chiều nay ông đã hút quá nhiều thuốc. "Để Tiểu Lãng yên tĩnh một lát đi, giờ không nên làm phiền nó. Dù nó tỏ ra vô cùng bình tĩnh, nhưng ba cảm nhận được sự giằng xé trong nội tâm nó."

"Thật ra mà nói, trong ba đứa con, người khiến ba yên tâm nhất chính là Tiểu Lãng. Nó so với hai đứa con còn trầm ổn và trưởng thành hơn. Nhưng không hiểu vì lý do gì, nó luôn tỏ ra vô cùng trầm mặc, rất cô độc, ngay cả ba đây là cha mà cũng không tìm ra nguyên cớ."

Trầm Chính trầm ngâm một lát, rồi đăm chiêu nói: "Ba, có phải là vì mẹ không ạ?"

Không chỉ Trầm Túy giật mình, ngay cả Trầm Niếp bên cạnh cũng kinh ngạc nhìn anh trai mình. Sau đó Trầm Túy mới lên tiếng: "Không thể nào, ngay cả các con còn không biết tình hình của mẹ, sao nó lại biết được? Hơn nữa, ông bà nội cũng sẽ không kể chuyện này cho nó đâu."

"Nhưng mà..." Trầm Chính nhìn em gái mình, rồi cắn răng nói: "Con biết nó có ảnh của mẹ. Con còn lén thấy nó giữa đêm khuya, lén lút ngắm ảnh, rồi trầm tư rất lâu. Khi đó con có hỏi dò một chút, nhưng Tiểu Lãng đã lớn tiếng phủ nhận. Ba này, cả em gái nữa, hai người đều biết mà, phòng Tiểu Lãng thường thì không được ai đến gần nếu không có sự cho phép của nó. Còn nữa, cái chìa khóa két sắt đó, trong nhà mình ai có chứ!"

Trầm Niếp ở bên kia oán trách nhìn anh trai mình, Trầm Chính cũng thấy lòng đầy áy náy. Nếu không phải lúc này, cậu ta nhất định sẽ giữ bí mật này trong lòng. Thấy Trầm Niếp cao giọng giơ chân lên, Trầm Chính tuy nhanh chóng né tránh, nhưng cũng chỉ kịp nghiêng đầu, rồi nghiến răng ken két.

"Thôi được rồi, hai đứa đừng làm loạn nữa. Hai ngày này, hãy chăm sóc em trai thật tốt."

Trầm Lãng cô độc ngồi trong góc tường, hai tay vùi sâu vào mái tóc. Trong lòng cậu trào dâng vô vàn cảm xúc không thể lý giải: phẫn hận, ảo não, khổ sở... Vài sợi tóc lưa thưa rơi xuống, và một vệt máu nhạt cũng từ khóe miệng chậm rãi rỉ ra.

Vào khoảnh khắc ấy, dù trong đầu Trầm Lãng vẫn còn một tia suy nghĩ muốn trấn tĩnh bản thân, nhưng lúc này tư tưởng của cậu đã hoàn toàn mất kiểm soát rồi. Bao năm cô độc đợi chờ và kỳ vọng, chỉ còn kém một chút nữa là chạm tới, vậy mà lại bị người ta trực tiếp đẩy ra ngoài. Dù Trầm Lãng có thành thục, có kiên cường đến mấy, thì xét trên phương diện này, cậu vẫn chỉ là một đứa trẻ trong lòng.

Trong khoảnh khắc, Trầm Lãng cảm thấy máu trong người có chút sôi trào, đầu cũng bắt đầu có chút hoảng loạn. Những cảnh tượng vốn ẩn sâu trong tâm trí dần hiện ra trước mắt cậu. Và đúng lúc này, Khoai Lang và Thổ Đậu vốn đang gục trên đất, dường như cảm nhận được điều gì đó, cũng từ từ đứng dậy, rồi tiến đến bên cạnh Trầm Lãng, dùng đầu dụi vào, dùng chân cào nhẹ.

Nếu sư phụ của Trầm Lãng có mặt ở đây lúc này, nhất định sẽ hiểu rằng thằng nhóc này có dấu hiệu tẩu hỏa nhập ma, thần trí đã bắt đầu không còn bình thường nữa. Nếu cấp cứu kịp thời thì chắc chắn vẫn còn cứu được, nhưng nếu chậm thêm một chút nữa thôi, e rằng sẽ không còn cách nào vãn hồi.

Ngay lúc đó, tay trái Trầm Lãng bỗng nhiên như bốc cháy. Một luồng sáng yêu dị hiện lên, bao trùm cả bàn tay cậu. Quầng sáng đó lúc đỏ lúc vàng, rồi từ vàng chuyển xanh lam, cuối cùng lại từ xanh lam trở về màu đỏ. Tuy nhiên, cùng với sự biến đổi màu sắc, luồng sáng cũng từ từ thu nhỏ lại, cuối cùng chỉ còn bé bằng hạt gạo.

Khi bàn tay Trầm Lãng xảy ra dị biến, đầu óc cậu cũng chợt trở nên tỉnh táo. Cậu vừa ngây người vừa tò mò nhìn bàn tay mình biến đổi, cho đến khi luồng sáng cuối cùng biến mất hoàn toàn. Dưới ánh đèn pha lê, Trầm Lãng mới nhìn rõ trong lòng bàn tay mình có một nốt ruồi son đỏ mờ ảo hiện ra.

Khi Trầm Lãng đã hoàn toàn bình phục trở lại, cậu hồi tưởng lại toàn bộ quá trình vừa rồi, lưng cậu không khỏi ướt đẫm mồ hôi lạnh. Nếu không phải bàn tay mình xuất hiện dị biến, thì với tình huống lúc đó mà cứ tiếp diễn, e rằng cậu đã không hóa thành kẻ ngốc thì cũng trở thành kẻ si dại rồi. Đó có phải là kết quả mình muốn không? Nếu như vậy, cha mình, cả anh trai và chị gái sẽ có tâm trạng thế nào, và ông bà nội mình sẽ ra sao?

Nghĩ tới nghĩ lui, Trầm Lãng chợt cảm thấy một trận may mắn. Cậu không khỏi đưa bàn tay mình ra, ngơ ngác nhìn một lúc, sau đó lẩm bẩm: "Tái ông thất mã, biết đâu chẳng phải phúc! Hôm nay có cơ hội như vậy không có nghĩa là sau này còn có chuyện may mắn tương tự." Suy nghĩ một hồi, Trầm Lãng không khỏi đứng dậy, đi đến bên giường, hé cửa sổ ra một khe hở nhỏ. Gió mát từ từ thổi vào, khiến Trầm Lãng không khỏi rùng mình một cái.

Lúc này Trầm Lãng mới phát hiện toàn thân mình cơ bản đã ướt đẫm, chỉ là cậu không hề hay biết. Nghĩ đến đây, Trầm Lãng vội vàng đóng cửa sổ lại. Cậu đi đến ghế ngồi của mình, kéo ngăn kéo, từ bên trong lấy ra một bao thuốc lá chưa bóc tem, tìm một cái bật lửa và châm cho mình một điếu. Một hơi khói xuống, vị đắng ngắt lập tức tràn ngập khoang miệng. May mà cậu cũng không phải lần đầu hút thuốc, trước kia cũng từng lén lút hút hai ba điếu rồi.

Nhưng hút được hai hơi, Trầm Lãng mới chợt nhận ra phòng mình căn bản không có gạt tàn thuốc! Hơn nữa, phòng cậu toàn là sách vở, tài liệu, cũng chẳng có vật liệu gì thích hợp làm gạt tàn. Suy nghĩ một lát, Trầm Lãng ngậm điếu thuốc, khẽ mở cửa. Nhưng vừa hé cửa, cậu đã thấy cha mình đứng sẵn ở đó, còn ở cửa phòng anh trai và chị gái cậu cũng có chút ánh đèn lọt ra ngoài.

Cha cậu cũng kinh ngạc nhìn cậu, giọng nói vừa có vẻ yêu thương vừa ẩn chứa nỗi buồn khổ: "Sao con lại hút thuốc rồi?" Vừa nói, ông vừa giật lấy điếu thuốc.

Trầm Lãng gãi đầu, "Con thấy hơi nghẹn lời... Định ra ngoài tìm cái gạt tàn thuốc, ai dè lại bị ba bắt gặp rồi." Nói đoạn, cậu cười với ba, "Ba yên tâm đi, con không sao đâu. Hơn nữa, đây cũng không phải lần đầu con hút, trước kia thừa lúc ba không để ý con cũng từng thử hai ba điếu rồi."

"Thằng nhóc này!" Trầm Túy nhìn nét mặt, nghe giọng điệu của con trai mình, biết rằng nó đã vượt qua được giai đoạn khó khăn nhất. Dù trong lòng có lẽ vẫn cần thêm thời gian để điều chỉnh, nhưng ông biết nó đã không còn gì đáng lo nữa. Suy nghĩ một lát, Trầm Túy nhìn quanh, gạt tàn thuốc ở không xa, ông gạt tàn rồi trả điếu thuốc cho Trầm Lãng, "Tuổi còn nhỏ mà đã hút thứ này, đối với con, cả anh trai và chị gái con cũng chẳng có lợi ích gì đâu."

Trầm Lãng nhận lấy gạt tàn thuốc, lén nhìn thoáng qua hai cánh cửa phòng đang hé mở, lọt ra chút ánh đèn, khẽ nở nụ cười. Cậu dập tắt điếu thuốc vào gạt tàn, rồi tiện tay mang gạt tàn vào phòng mình.

"Ba, con đi tắm đây, vừa rồi trong phòng bứt rứt một hồi, người toàn mồ hôi. Ba và hai anh chị cũng nghỉ ngơi sớm đi! Mấy ngày nay ba cũng chưa được nghỉ ngơi đàng hoàng."

Lúc này, cửa phòng của Trầm Chính và Trầm Niếp cũng mở ra, hai người mặc đồ ngủ, mỉm cười bước đến. Bốn người ôm nhau thật chặt. Trầm Chính và Trầm Niếp vừa chạm tay đã cảm thấy toàn thân em trai ướt sũng, không có lấy một chỗ khô ráo. Còn Trầm Lãng lúc này cũng buông lỏng vòng ôm, cười rồi đi về phía phòng vệ sinh.

Nhìn Trầm Lãng bước vào phòng vệ sinh, Trầm Chính và Trầm Niếp đưa tay lên, trên tay cũng ướt đẫm mồ hôi. Hai người quay sang nhìn cha mình, "Sao em trai lại ra nhiều mồ hôi thế ạ? Cứ như vừa từ dưới nước mò lên ấy!"

Trầm Túy đau khổ nhìn về phía phòng vệ sinh. "Tiểu Lãng từ trước đến nay đều tự mình trút bỏ cảm xúc, nỗi đau khổ của nó cũng chỉ mình nó biết. Nhưng nó cũng đã kiên cường rồi. Thôi, các con cũng nghỉ ngơi đi!" Nói đoạn, Trầm Túy với vẻ mặt cô đơn đi về phòng mình.

Cả một đêm đó, ngoài Trầm Lãng ra thì ba người kia chẳng ai ngủ ngon giấc được. Ba người thay phiên nhau đứng dậy chạy đến cửa phòng Trầm Lãng, thậm chí là đến tận đầu giường, xem liệu cậu có gặp phải tình huống bất ngờ nào khác không. Và đêm nay cũng thật kỳ lạ, Trầm Lãng lại không khóa chặt cửa phòng mình như mọi khi.

Sáng sớm, khoảng bốn giờ, Trầm Lãng vẫn như mọi khi, ra ngoài rèn luyện thân thể. Cho đến khi cậu đi khỏi nhà, Trầm Túy, Trầm Chính và Trầm Niếp ba người mới nhìn nhau mỉm cười. Trầm Chính và Trầm Niếp lúc này cơ bản đã không mở nổi mắt rồi, hoàn toàn dựa vào cảm giác mò về giường mình, thậm chí còn quên cả đắp chăn. May mà Trầm Túy cuối cùng đã giúp họ một tay.

Buổi sáng khi Trầm Lãng trở về, cậu cũng phá lệ không đánh thức họ như thường lệ.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free.