Trên bầu trời, tinh không vạn dặm, lặng yên không gió, mặt trời đỏ rực mãnh liệt chiếu sáng đất đai.

Claude đứng ở bờ sông, vốc nước tát mạnh lên mặt rửa. Nước sông mát lạnh cuốn đi hơi nóng trên mặt, khiến hắn cảm thấy thư thái hơn rất nhiều.

Thánh võ sĩ Johnny đi tới bên cạnh Claude, hỏi hắn: "Đội trưởng, chúng ta sắp đến lãnh địa Victor, bây giờ xuất phát sao?"

Thấy Johnny chỉ mặc một chiếc áo sơ mi sợi đay, Claude có chút không vui, hắn đang mặc lại bộ giáp da, nói: "Johnny, mặc giáp vào đi."

Johnny lúng túng cười nói: "Đội trưởng, trời hôm nay thật sự quá nóng. Để đến chiều tối hãy mặc lại vậy."

Claude nhìn quanh một lượt, phát hiện những thánh võ sĩ khác ai nấy cũng đã cởi giáp, liền nghiêm mặt nói với Johnny: "Đừng quên lời huấn luyện viên đã dạy. Là một thánh võ sĩ, giáp trụ chính là sinh mạng của chúng ta."

Vừa nói, vị đội trưởng thánh võ sĩ cường tráng cao lớn này sải bước đi về phía đoàn xe đang dừng bên đường, cao giọng hô: "Các thánh võ sĩ, mặc giáp vào! Chúng ta chuẩn bị lên đường!"

Trong cái khí trời nóng bức như vậy, dẫn hơn ngàn người đi bộ mấy trăm cây số, ngay cả thánh võ sĩ cũng cảm thấy mệt mỏi không chịu nổi, nhất là khi mặc bộ giáp dày cộp, càng khiến họ cảm thấy như đang bị nướng trong lò. Khi đoàn xe dừng ở bờ sông tạm nghỉ dưỡng sức, các thánh võ sĩ liền vội vã cởi bỏ giáp trụ trên người, thoải mái lau rửa ở bờ sông. Nếu không phải vì có rất nhiều phụ nữ ở bên cạnh nhìn, đám thanh niên đã hận không thể nhảy xuống tắm. Nhưng đội trưởng Claude đã hạ lệnh, mặc dù không tình nguyện, các thánh võ sĩ vẫn phải mặc giáp vào.

Lệnh lên đường đã hạ đạt, nhưng sau khi các thánh võ sĩ chạy đôn chạy đáo la hét gần một tiếng, đoàn xe vẫn không thể nào lên đường. Dân tự do đúng là khó lòng tạo thành đội hình khi cứ kéo lê lết như vậy. Claude thầm cuống quýt, hắn lén lút nhìn Baidi bên cạnh.

Baidi hiểu ý, hắn ngoắc tay. Trong đám đông, mấy chục gã lực lưỡng cầm gậy gộc xông ra, hung hổ bắt đầu chỉnh đốn đội ngũ. Không lâu sau, tất cả mọi người cuối cùng cũng tập trung lại bên cạnh đoàn xe.

Claude nhìn những dân tự do này, dưới sự đe dọa của gậy gộc, chỉ dùng vỏn vẹn 20 phút đã tạo thành đội hình, không kìm được thở dài.

Claude là thánh võ sĩ ưu tú được tu viện giáo hội bồi dưỡng, hắn vẫn luôn ghi nhớ những đức tính tốt của thánh võ sĩ: Thành kính, anh dũng, bảo vệ, hy sinh, thương hại, công chính. Khi người đàn ông tên Baidi thỉnh cầu hắn hộ tống một đám dân tự do di chuyển đến lãnh địa Victor, Claude không chút do dự đáp ứng. Là một thánh võ sĩ, có lý do gì để từ chối bảo vệ dân chúng di chuyển chứ? Nhưng Claude không ngờ rằng, số lượng dân tự do yêu cầu gia nhập đội ngũ càng ngày càng nhiều, hai ngày sau đã lên đến hơn 1300 người. Nhiều người như vậy trên đường sẽ ăn gì? Claude gặp khó khăn. Ngay lúc hắn đang không biết làm sao, một thương nhân hào phóng đã một lần quyên góp một lượng lớn lương thực và 20 chiếc xe ngựa.

Cứ như vậy, đoàn người di cư khổng lồ đã lên đường dưới sự bảo vệ của 30 tên thánh võ sĩ. Dọc theo con đường này, các thánh võ sĩ trẻ tuổi vượt qua mọi chông gai, xua đuổi dã thú, được mọi người ủng hộ và yêu mến, họ vì thế mà cảm thấy tự hào. Nhưng trong đội ngũ cũng có những tiếng nói bất mãn, chính là từ Baidi, người đã khởi xướng cuộc di cư này. Hắn tụ tập một nhóm người, nắm giữ quyền phân phát thức ăn, đối với những người khác không hề khách khí, động một chút là mắng chửi, đánh đập. Claude đã cảnh cáo hắn nhiều lần, nhưng hiệu quả không lớn. Cuối cùng, các thánh võ sĩ, dưới sự cổ vũ của một nhóm người khác, đã bãi bỏ địa vị thủ lĩnh của Baidi.

Những chuyện xảy ra sau đó khiến Claude cảm thấy vô cùng nghi hoặc. Đầu tiên, đội ngũ càng ngày càng kéo dài, tốc độ di chuyển càng ngày càng chậm. Tiếp theo, bắt đầu có người rời đội tự mình đi. Cuối cùng, thậm chí có dân tự do vì không nghe điều khiển mà bị dã thú sát hại. Thấy thi thể của người bị hại, Claude vô cùng đau đớn. Hắn hiểu ra, mọi người yêu thích thánh võ sĩ nhưng cũng không sợ thánh võ sĩ. Không có Baidi và đám người của hắn uy hiếp, những dân tự do này trở nên buông thả và hỗn loạn.

Theo ám chỉ của Claude, Baidi lần nữa tiếp quản đội ngũ, đoàn người di cư cũng vì thế mà khôi phục trật tự. Claude cuối cùng cũng rõ ràng vì sao lúc ông thầy huấn luyện thánh võ sĩ già của tu viện lắc đầu cười khổ khi hắn được bổ nhiệm làm đội trưởng thánh võ sĩ. Hắn nhớ, một ngày trước khi đội thánh võ sĩ khởi hành, ông thầy huấn luyện già đã nói với hắn rằng, sau khi đến trấn Hắc Bảo phải xem nhiều, nghe nhiều, học hỏi thêm, nói ít, bớt tự mình quyết định, bởi vì họ vẫn chưa phải là thánh võ sĩ hợp cách. Claude lúc đó coi thường, nhưng bây giờ đã hoàn toàn nhận ra.

"Baidi, lần này may mà có ngươi." Claude chân thành nói. Mặc dù anh ta không thích Baidi chút nào.

Baidi cố gắng tỏ ra cung kính, thấp giọng nói: "Đại nhân, trên đường đi ta cũng không còn cách nào khác, dù sao cũng phải có người giữ gìn trật tự. Ta không có chút uy vọng nào, chỉ có thể làm tên ác nhân."

"Làm người ác sao?" Claude lẩm bẩm nói.

Thấy thánh võ sĩ đang suy nghĩ gì đó, Baidi trong lòng chửi thầm: Ta thật sự đã đạp phải cứt chó!

Baidi vừa buồn rầu vừa sợ hãi. Hắn vốn chỉ muốn tổ chức hai ba trăm người đến lãnh địa Victor, mưu cầu một chỗ dung thân nhỏ bé. Nhưng hắn không ngờ sẽ có nhiều người như vậy gia nhập đội ngũ. Ban đầu hắn còn muốn từ chối những người này, nhưng thánh võ sĩ Claude không đồng ý. Trong mắt thánh võ sĩ, tất cả dân chúng đều cần được bảo vệ, cuối cùng, đội ngũ phát triển đến 1300 người. Baidi biết hắn đã làm quá lớn chuyện, lãnh chúa nào có thể một lần tiếp nhận hơn ngàn dân tự do. Nếu như, lãnh chúa đại nhân biết là Baidi tổ chức, vậy hắn liền phải đối mặt với cơn thịnh nộ của lãnh chúa.

Đi được một nửa đường, Baidi liền muốn cùng mấy người đồng bạn thoát khỏi đội ngũ, đi trước một bước đến lãnh địa Victor. Nhưng Baidi sợ chết, chỉ đành phải đi theo đoàn người đông đảo chầm chậm tiến về phía trước. Sau đó, Claude lại yêu cầu hắn tiếp tục chỉnh đốn đội ngũ như trước. Bởi vì, đội ngũ đi quá chậm, lương thực không đủ! Baidi cưỡi hổ khó xuống, chỉ có thể nhắm mắt làm liều, lần nữa tổ chức đội ngũ. Cuối cùng, đi ước chừng hai mươi sáu ngày, mới đến gần lãnh địa của nam tước Victor.

Hai người, với những suy nghĩ riêng, cứ như vậy dẫn đội ngũ chầm chậm đi tới trước. Dưới ánh nắng chiều tà, từ phía trước đoàn xe truyền đến một tràng tiếng hoan hô, tốc độ đột nhiên tăng nhanh, bọn họ đã tới mục tiêu.

Claude leo lên sườn đồi, thở phào một hơi dài, hắn biết đoạn đường này cuối cùng cũng phải kết thúc. Nhìn vẻ mặt vui mừng của dân chúng, Claude cảm thấy mọi sự khổ cực của họ đều đáng giá. Dọc theo con đường này chẳng thể nói là xuôi gió xuôi nước, nhưng vẫn là đã thành công bảo vệ được dân chúng di cư. Chỉ cần đem những người này giao đến tay lãnh chúa, gánh nặng trên vai hắn sẽ được trút bỏ.

Đội ngũ trong không khí nhẹ nhõm tiếp tục tiến về phía trước, bọn họ cũng muốn nhanh chóng đến lâu đài lãnh chúa. Đi được khoảng mười cây số, đội ngũ dừng lại.

Đang lúc Claude kinh ngạc, một tên thủ hạ chạy tới, lớn tiếng nói: "Đội trưởng, phía trước có đội vệ binh của lãnh chúa, bọn họ đã chặn đường!"

Claude mừng rỡ: "Là lãnh chúa phái hộ vệ tới đón chúng ta sao? Baidi, chúng ta đã đến nơi! Baidi? Baidi đâu rồi?"

Không có ai đáp lại hắn, Claude lúc này mới phát hiện, Baidi đã biến mất không còn tăm hơi. Mặc dù không biết Baidi đã đi đâu, Claude vẫn phải đến gặp gỡ đội hộ vệ của lãnh chúa, cho nên hắn sải bước chạy về phía trước.

Claude chạy tới phía trước đội ngũ, liền gặp được hơn trăm tên hộ vệ vũ trang đầy đủ đang vây quanh một thanh niên có khí chất cao quý. Hắn thấy chàng trai vóc người thon dài cân đối, mặt mũi tuấn mỹ, đôi mắt sâu thẳm như pha lê đen, mái tóc đen hiếm thấy càng tôn lên vẻ ưu nhã, nhanh nhẹn, phiêu dật, cộng thêm đôi tai nhọn nhỏ, Claude biết vị này chính là lãnh chúa nơi đây, Nam tước Victor Wimbledon đại nhân.

Claude tiến lên một bước, chắp tay hành lễ và nói: "Ngài nhất định chính là Nam tước Wimbledon đại nhân chứ? Ta là đội trưởng thánh võ sĩ của nhà thờ trung tâm trấn Hắc Bảo, Claude. Nguyện vinh quang của Chúa Quang Huy che chở ngài."

Vị Nam tước trẻ tuổi hơi gật đầu về phía Claude, thận trọng hỏi: "Đúng vậy, ta chính là Nam tước Victor, lãnh chúa nơi đây. Vậy đội trưởng Claude, ngươi có thể nói cho ta biết, giáo hội tại sao lại sắp xếp nhiều người như vậy đến lãnh địa của ta?"

"Nam tước đại nhân, những người này không phải do giáo hội sắp xếp, họ tự nguyện đến lãnh địa của ngài. Chúng ta thánh võ sĩ chẳng qua là theo yêu c��u của họ để bảo vệ họ trên đường đi mà thôi. Nếu ngài đã tới đón họ, chúng ta sẽ quay về ngay." Claude hướng lãnh chúa giải thích.

Nam tước lại nhíu mày nói: "Ta cũng không phải là dẫn người tới tiếp ứng họ, trên thực tế, ta cũng không biết sẽ có một đoàn người di cư khổng lồ như vậy đến lãnh địa của ta."

Claude nghi ngờ hỏi: "Vậy số lượng người đông đảo như vậy, ngài dẫn họ tới đây để làm gì?"

"Khu vực này có chó sói hung bạo đang hoạt động, hơn nữa không chỉ một con, chúng đe dọa lãnh địa của ta. Ta dẫn hộ vệ tới là để tiêu diệt lũ chó sói hung bạo đó."

Claude kinh hãi biến sắc. Chó sói hung bạo là một loài dã thú cực kỳ khó đối phó, chúng có khứu giác cực nhạy, tốc độ cực nhanh. Mặc dù các thánh võ sĩ cũng không sợ chó sói hung bạo, nhưng họ cũng không cách nào giết chết những quái vật xảo quyệt và hung tàn này. Chó sói hung bạo đối với người bình thường là một sự tồn tại giống như ác mộng, huống chi lại không chỉ có một con chó sói hung bạo.

Claude lấy lại bình tĩnh, lại có chút hoài nghi. Đồi Nhân Mã cũng không phải là hoang dã tràn ngập quái vật, tại sao lại có một đàn chó sói hung bạo như vậy? Nhưng các hộ vệ bên cạnh lãnh chúa cũng có vẻ mặt căng thẳng bất an, cũng không giống đang giả vờ.

"Đại nhân, nơi này thật sự có chó sói hung bạo sao?" Claude lắp bắp hỏi.

Victor không vui nói: "Đội trưởng Claude, ngươi đang nghi ngờ ta nói dối sao?"

"Không phải, ta không c�� ý đó, chẳng qua là..." Claude không biết giải thích thế nào.

"Ta hiểu ý ngươi, mặc dù Đồi Nhân Mã quái vật không nhiều, nhưng dẫu sao đây cũng là vùng lãnh địa đang được khai phá. Sau khi đoàn người di chuyển khỏi rừng rậm, loài người chúng ta có thể đến đây khai phá lãnh địa mới, những quái vật và á nhân cũng biết di chuyển về phía này. Ngay tại mấy tháng trước, chúng ta vẫn còn dưới sự hỗ trợ của các kỵ sĩ gia tộc York, tiêu diệt một con quỷ ăn thịt người. Nơi này xuất hiện chó sói hung bạo cũng không phải là chuyện kỳ lạ gì. Phải biết, lãnh địa của ta là khu vực hẻo lánh nhất của Đồi Nhân Mã." Victor thở dài nói.

Claude liền vội vàng nói: "Đại nhân, nơi này nếu có chó sói hung bạo hoành hành. Mời ngài mang những người này đến lâu đài của ngài lánh nạn một chút, nếu không họ sẽ gặp nguy hiểm!"

Victor lại cười khổ nói: "Ta khai phá lãnh địa mới chỉ được mấy tháng, lâu đài còn rất nhỏ, ngay cả dân trong lãnh địa của ta cũng không ở hết, làm sao có thể chứa nhiều người như vậy."

Lòng Claude dường như chìm xuống, hắn biết lâu đài của nam tước chỉ có thể chứa 300 người, mà hắn lại dẫn theo 1300 người tới, dù thế nào cũng không thể chứa hết.

"Trời rất nhanh sẽ tối, đội trưởng Claude, ngươi vẫn là mang những người này về đi thôi." Victor khuyên nhủ Claude.

Claude nhìn chung quanh những dân tự do đang hoảng sợ, lúng túng, lòng tràn ngập cay đắng. Không có lương thực thì dù muốn trở về cũng không thể.

"Đại nhân, xin ngài giúp đỡ những người đáng thương này. Họ đường sá xa xôi đến lãnh địa của ngài, vừa mệt mỏi vừa đói khát, lúc này làm sao họ có thể quay về được nữa." Claude tha thiết cầu khẩn.

Victor trầm ngâm chốc lát: "Chó sói hung bạo đã chặn mất con đường đến lâu đài, các ngươi không thể tiến thêm nữa, chỉ có thể trước tiên tìm một nơi an toàn hạ trại. Từ nơi này đi về hướng đông 15 cây số, chính là khu vực giao giới giữa lãnh địa của Tử tước Buryat và Đồi Nhân Mã, nơi đó tương đối an toàn. Ngươi có thể trước dẫn người qua bên đó hạ trại, cho đến khi chúng ta tiêu diệt được lũ chó sói hung bạo thì mới thôi."

"Đại nhân, ta nguyện ý giúp ngài tiêu diệt những con chó sói hung bạo đó, hy vọng ngài có thể quyên góp một ít lương thực, chúng ta đã không còn lương thực." Claude nói với giọng nặng nề.

Victor mặt mày tái mét hỏi: "Thánh võ sĩ Claude, các ngươi không có lương thực liền dám mang nhiều người như vậy di chuyển tới đây? Ngươi có biết hay không, ta khai phá nơi này vẫn chưa tới 7 tháng, hoa màu trồng xuống còn chưa đến kỳ thu hoạch. Làm gì có lương thực dư thừa? Ngươi tính để họ chết đói à?"

Đối mặt với chất vấn của lãnh chúa, Claude không thể phản bác. Lúc này, hắn mới phát giác, hắn đã có thể mắc phải một sai lầm lớn! Những dân tự do này mặc dù ở Hắc Bảo cuộc sống khốn đốn, nhưng có thể được giáo hội cứu trợ và lãnh chúa bảo vệ. Mà lãnh địa của Victor cách đây 800 cây số, hoàn toàn không có khả năng đảm bảo sự sống cho họ.

"Đội trưởng Claude, trời rất nhanh sẽ tối, ngươi bây giờ liền mang theo những người này đi khu vực giáp ranh hạ trại, ta sẽ cho người đưa tới một nhóm lương thực. Nhưng mà, lương thực của ta có hạn, ngươi phải mau sớm tổ chức những người này rút lui khỏi khu vực nguy hiểm này. Ngoài ra, ta lại phái 20 tên hộ vệ tạm thời hỗ trợ ngươi."

Victor lại nói: "Dưới trướng ta không có kỵ sĩ nào, chỉ có 100 tên hộ vệ, bây giờ những con chó sói hung bạo đó đang hoành hành trong lãnh địa của ta, ta không thể nán lại được nữa. Xin ngươi nhất định phải khuyến cáo những người này không nên chạy lung tung. Nếu không, sẽ không ai có thể đảm bảo an toàn cho họ."

Nhìn Nam tước đại nhân mang hộ vệ rời đi nơi này, lòng Claude tràn đầy mờ mịt. Rõ ràng đã thuận lợi đến được mục tiêu, nhưng vì sao lại gặp phải chuyện như vậy?

Với sự độc quyền từ Truyen.free, hành trình tu tiên này xin được tiếp nối.