Đối tượng mà Lam Lam chọn lựa để qua lại là một người tên Phương Kiêu, vốn là bạn học cùng lớp với cô khi còn học ở Học viện In ấn.

Giống như Ninh Vệ Dân, cha mẹ của Phương Kiêu đều là những người lao động ở tầng lớp đáy xã hội. Cha anh là cửu vạn ở kho lương, còn mẹ anh là nữ công nhân trong nhà máy thùng giấy. Ngoài ra, anh còn có một người em trai tên Phương Dũng, nhỏ hơn anh năm tuổi.

Thậm chí, giống như Ninh Vệ Dân, Phương Kiêu cũng mất đi một người thân yêu từ rất sớm khi còn nhỏ. Tuy nhiên, điểm khác biệt với Ninh Vệ Dân là Phương Kiêu mất đi mẹ chứ không phải cha. Hơn nữa, mẹ anh không phải qua đời vì tai nạn giao thông, mà thực ra là do gặp khó khăn khi sinh đứa con thứ hai, mất máu quá nhiều mà qua đời.

Bởi vậy, mọi gánh nặng sinh hoạt của gia đình họ Phương đều đổ dồn lên vai cha của Phương Kiêu – Lão Phương. Thực tế cuộc sống khắc nghiệt đã khiến người cha ít nói, trầm mặc này phải dùng nghị lực phi thường để thoát ra khỏi nỗi đau thương. Giống như vô số người đàn ông kiên cường khác, ông đã dùng sự bền bỉ, cần cù và mức lương ít ỏi của mình để chống đỡ gia đình đang chông chênh này.

Mặc dù người cha này chỉ có một chút trình độ văn hóa đáng thương, có được từ phong trào xóa mù chữ thời kỳ đầu giải phóng. Nhưng sâu thẳm trong nội tâm, ông vẫn luôn tin chắc rằng, ở một đất nước như của chúng ta, nghèo khó tuyệt đối không phải là đích đến cuối cùng của mỗi gia đình. Mặc dù cuộc đời của ông đã vô vọng, nhưng ông hy vọng hai đứa con trai mình có thể ngẩng đầu lên, thoát khỏi cảnh nghèo khó hoàn toàn.

Vì vậy, giống như đại đa số gia đình nghèo khó ở Hoa Hạ đều chỉ dạy con cái mình rằng: phải học hành! Phải được giáo dục cao đẳng! Đó mới là con đường duy nhất để ngẩng mặt lên với đời! Lão Phương đã khắc sâu ý thức này vào nhân sinh quan sơ khai nhất của hai đứa con trai mình, giống như một khóa huấn luyện võ thuật.

Trong mắt Lão Phương, bản thân ông chịu khổ, vất vả một chút cũng chẳng là gì, có thể không hút thuốc, không uống rượu, không giao du với ai. Điều duy nhất ông không thể chịu đựng được là không thể lo cho con cái học hành, khiến chúng không có hy vọng, mất đi cơ hội lựa chọn cuộc đời mình. Mười mấy năm qua, chính niềm tin mạnh mẽ này đã chi phối người cha, khiến ông ngậm đắng nuốt cay nuôi dạy con cái nên người.

Cùng lúc đó, mảnh đất Hoa Hạ cũng trải qua những thay đổi lớn lao. Công cuộc cải cách mở cửa không ngừng đi sâu, khiến xã hội có những biến chuyển mang tính chất lượng. Giới trí thức một lần nữa nhận được sự tôn trọng của xã hội đương nhiên là một điều tốt, nhưng chi phí sinh hoạt không ngừng tăng cao lại khiến áp lực cuộc sống đối với Lão Phương, người mỗi ngày chỉ bán sức lao động để nhận về một khoản lương cơ bản không đổi, trở nên ngày càng lớn.

Vì vậy, một cửa tiệm nhuộm tóc lại có thêm một người làm tạm thời chăm chỉ... Tiếng rao hàng của người bán báo dạo trên đường phố lại có thêm một âm điệu già nua... Bên cạnh xe rác phía sau nhà bếp của một quán ăn lại xuất hiện một bóng người chuyên tìm kiếm chai lọ cũ nát...

May mắn thay, mọi sự bỏ ra cuối cùng cũng không uổng phí, ít nhiều cũng có hồi báo. Trải qua nhiều năm kiên trì, Lão Phương vui mừng an ủi khi thấy hai đứa con trai mình, đúng như ông hy vọng, từng bước hiện thực hóa câu châm ngôn "Nhà nghèo ra quý tử". Con trai cả Phương Kiêu của ông không những thuận lợi tốt nghiệp từ Học viện In ấn và Cao đẳng Nghề, mà còn tìm được việc làm. Con trai út Phương Dũng cũng với thành tích xuất sắc đã được nhận vào trường cấp ba trọng điểm trực thuộc Đại học học Sư phạm khu Huyền Vũ.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, việc con trai út này thi đậu đại học chắc chắn cũng là chuyện đã định, tiền đồ có lẽ còn sáng sủa hơn cả anh trai mình. Hoàn toàn có thể nói, tâm nguyện cả đời của Lão Phương gần như đã hiện hữu rõ ràng, sắp được thực hiện trọn vẹn. Nếu như nói ông còn có một chút hy vọng xa vời, thì đó chính là sau khi con trai cả có công việc, hai cha con họ có thể sớm trả hết món nợ hơn hai ngàn tệ đã thiếu nhiều năm, đồng thời chuẩn bị cho việc dựng vợ gả chồng cho hai đứa con trai.

Cũng chính vào lúc này, Lam Lam đã quyết định chấp nhận lời theo đuổi của Phương Kiêu, bắt đầu qua lại với anh, hơn nữa còn chủ động dẫn anh về ra mắt cha mẹ và gia đình. Đối với gia đình họ Phương mà nói, đây quả thực là một tin vui trời giáng. Còn gì phải chê trách nữa chứ, một cô gái như Lam Lam thì còn có gì mà kén chọn đây? Bất kể là gia thế, tướng mạo, nhân phẩm hay tài học, mọi thứ đều không có gì để bàn cãi.

Riêng Phương Kiêu, ngay từ đầu, anh đã ngỡ ngàng trước diễm phúc này. Anh ta không thể nào ngờ được rằng Lam Lam, cô hoa khôi của lớp đã theo học ba năm, luôn được vô số người theo đuổi nhưng chưa từng rung động trước bất kỳ nam sinh nào, lại sau một năm tốt nghiệp, cô lại bất ngờ để mắt tới một gã tiểu tử nghèo như anh. Trong thâm tâm, anh mừng rỡ như điên, vô cùng trân trọng hạnh phúc khó có được này. Hơn nữa, anh cũng vô cùng may mắn vì bản thân đã kiên trì, cố chấp với tình cảm này. Không như nhiều người khác bỏ dở nửa chừng, không chịu nổi thử thách, đi tìm niềm vui mới, anh cuối cùng đã đạt được "sau cơn cơn mưa trời lại sáng". Anh tin rằng đây chính là điều mà cổ nhân đã nói: "Chân thành sở chí, sắt đá không dời" (lòng thành đạt đến mức nào, sắt đá cũng phải chuyển dời).

Vì lẽ đó, hễ có thời gian là anh lại lục lọi, tra cứu những tập thơ ca, văn học tân thời, sau đó đổ mồ hôi như mưa để chắp vá vài ba câu từ các văn hào thành từng lá thư tình đẹp đẽ. Anh như một kẻ si tình điên cuồng, dùng hết mọi tài hoa để bày tỏ tình cảm nồng nhiệt của mình với nữ thần trong lòng, cảm tạ Lam Lam đã có tuệ nhãn biết châu (nhìn ra ngọc quý).

Nhưng điều đáng tiếc vô cùng là Phương Kiêu hoàn toàn không biết tình hình thực sự. Kỳ thực, sở dĩ anh được nữ thần chọn trúng, không phải như anh vẫn nghĩ là nhờ vào một tấm lòng thành thật đã lay động được Lam Lam. Anh cũng không phải là người siêu quần bạt tụy (xuất chúng) đến thế, chỉ là ở một số phương diện anh khá tương đồng với một người khác mà thôi.

Cái khí chất xuất thân bần hàn nhưng không cam chịu an phận, đầy sức sống trên người anh, cùng với sự kiêu ngạo khinh thường quyền quý ẩn sâu trong xương tủy, khiến Lam Lam nhìn vào, đều thấy rất giống Ninh Vệ Dân, nhờ đó mới có thể chiếm được trái tim mỹ nhân. Tuy nhiên, mặc dù so với những người khác giới cùng lứa mà Lam Lam từng biết, Phương Kiêu là người gần giống Ninh Vệ Dân nhất. Nhưng dù sao thì cái giả vẫn không thể là cái thật, cái bóng vĩnh viễn không thể sánh bằng bản thể.

Phương Kiêu không chỉ thiếu đi sự hài hước thú vị của Ninh Vệ Dân, mà còn thiếu sự chu đáo và kiến thức uyên bác như anh ta. Mấu chốt là Phương Kiêu không hề có bàn tay vàng của một kẻ "xuyên không", vì vậy anh không thể có được thái độ sống bình thản, tự tin, tích cực, dũng cảm như Ninh Vệ Dân. Càng không thể nào giống Ninh Vệ Dân mà thản nhiên tự tại, bình tĩnh đúng mực đối mặt với khoảng cách giai cấp, dễ dàng hoàn thành việc vượt lên giai cấp như nhấc vật nặng mà nhẹ bỗng.

Thế nên khi hai người sống chung lâu ngày, Phương Kiêu bắt đầu cảm thấy áp lực lớn từ khoảng cách địa vị xã hội của hai gia đình, lớn đến mức khiến anh nghẹt thở. Cuối cùng anh cũng nhận ra rằng, tình yêu dù có cao thượng đến mấy cũng không thể hoàn toàn thoát ly khỏi thế tục. Chưa kể, trong mắt người khác, anh lập tức trở thành kẻ xu nịnh, bợ đỡ, có ý đồ khác, muốn trèo cao. Chỉ nói đến cảm giác trống rỗng trong ví tiền, vừa có lý tưởng nhưng lại xấu hổ vì không có tiền, điều đó cũng trở nên vô cùng khó xử trong quá trình yêu đương.

Nhưng điều khiến anh thống khổ hơn cả, lại chính là sự chênh lệch về tư tưởng và kiến thức. Mặc dù Lam Lam không phải là một cô gái thực dụng, cũng không hề có biểu hiện xem thường con em bần hàn. Nhưng rất nhiều thứ không thể chỉ dựa vào việc học sách giáo khoa thật tốt, hay đạt điểm cao trong các kỳ thi mà có thể bù đắp được. Chẳng hạn như khi hai người cùng xem phim, những vật phẩm tiên tiến của nước ngoài thường khiến Phương Kiêu kinh ngạc không thôi, thì Lam Lam lại thấy quen thuộc, phản ứng bình thường. Sau đó khi hai người thảo luận, Phương Kiêu thường chỉ có thể lắng nghe.

Còn khi hai người cùng nhau đi dạo phố, những món đồ mà Lam Lam cảm thấy hứng thú hầu như đều có giá trị không nhỏ. Dù cho Phương Kiêu vẫn luôn muốn tặng nàng một món quà. Nhưng món nợ chưa trả của gia đình cùng hình ảnh khuôn mặt xanh xao của cha luôn hiện lên trong đầu anh. Khiến mỗi lần ý niệm đó vừa nảy sinh, lại đi kèm với cảm giác tội lỗi cực lớn, anh không thể không thở dài, rồi thôi.

Thế nên một thời gian sau, Phương Kiêu cũng cảm thấy việc một tiểu tử nghèo yêu một tiểu thư khuê các quả thật khó chịu. Từng giây từng phút, cảm giác tự ti như giòi trong xương luôn hành hạ anh, một cảm giác nhục nhã mãnh liệt trỗi dậy từ sâu thẳm linh hồn anh. Trước kia, dù có là giữa sân đình, giữa chợ, anh phát hiện quần mình rách toạc một lỗ phía sau mông, phải cởi áo quấn quanh eo mới dám về nhà vá quần, anh cũng chưa từng tự ti đến mức ấy v�� mặt tinh thần.

"Nghèo khó" giống như một vết sẹo của kẻ hạ đẳng in hằn lên linh hồn anh, khiến anh khi ở bên Lam Lam, dễ dàng đánh mất dũng khí và sự tự tin mà anh đã có được sau mười năm học hành gian khổ để bước chân vào giảng đường đại học. Thế nên, không phải ai cũng có một trái tim mạnh mẽ, có thể bình tĩnh, thản nhiên đối mặt với sự bất bình đẳng về địa vị vốn có này.

Thực ra trong lòng Phương Kiêu rất mâu thuẫn khi nhanh chóng cùng Lam Lam đi ra mắt cha mẹ cô. Điều anh thực sự mong muốn là sau khi bản thân đạt được những thành tích hoặc thành tựu nhất định trong công việc, anh mới đến gặp gia đình Lam Lam để thưa chuyện của hai người. Mặc dù anh cũng biết đây có lẽ là một ảo tưởng xa vời, nhưng anh vẫn khẩn cầu Lam Lam như vậy.

"Em có thể chờ anh cho đến khi anh có thể ngẩng mặt làm người được không, rồi anh sẽ đến gặp cha mẹ em."

Đáng tiếc là điều kiện khách quan lại không cho phép, bởi vì Lam Lam nói với anh: "Nếu anh không dám đi, vậy cha mẹ em nhất định sẽ sắp xếp đối tượng hẹn hò cho em theo tiêu chuẩn trong lòng họ. Anh muốn như vậy sao?" Không cần phải nói, không người đàn ông nào cam tâm chịu đựng chuyện như vậy xảy ra. Vì vậy, đi ngược dòng, biết rõ là không thể làm nhưng vẫn phải làm đã trở thành lựa chọn duy nhất. Suy nghĩ kỹ càng, Phương Kiêu chỉ có thể cắn răng nói với Lam Lam: "Được, anh sẽ đi."

Đến thăm cha mẹ bạn gái, đương nhiên là phải chuẩn bị lễ vật. Chuyện này Phương Kiêu không dám nói với cha mình nửa lời, đến ngày đã hẹn, anh tờ mờ sáng sớm đã rời nhà, bất chấp gió tuyết lao thẳng đến trạm hiến máu. Mũi kim đâm xuyên tĩnh mạch của Phương Kiêu, anh bán máu để lấy sáu mươi đồng tiền. Sau đó, anh cầm số tiền này vội vã chạy đến cửa hàng, đổi những tờ tiền đó thành bốn món lễ vật: thuốc lá, rượu, đường, trà.

Tối hôm đó, Phương Kiêu một lần nữa bất chấp tuyết lớn, đúng hẹn theo địa chỉ tìm đến nhà họ Lam. Cầm theo những món quà anh phải bán máu mới gom đủ tiền mua, anh bước vào cổng, tao nhã, lễ phép chào hỏi. Tiếp theo anh phải đối mặt với ánh mắt dò xét gần như vô lễ của cha mẹ Lam Lam.

"Cậu là...?"

"Cháu là bạn học của Lam Lam ạ. Cũng là ở phân xưởng in của trường Học viện In ấn."

"Cậu tên là gì?"

"Cháu tên Phương Kiêu."

"Cảm ơn cậu đã giúp đỡ Lam Lam."

"Không có gì ạ... Đáng... lẽ..."

Phương Kiêu rất muốn ngẩng đầu lên, nhưng gần như theo bản năng, từ ánh mắt của cha mẹ Lam Lam, anh cảm nhận được một sự coi thường, đè nén và lạnh nhạt. Chỉ nghe mẹ Lam Lam gọn gàng dứt khoát nói: "Thẳng thắn mà nói, chúng tôi phải có trách nhiệm với con gái mình, vì vậy tôi có trách nhiệm phải tìm hiểu về cậu, công việc hiện tại của cậu là gì? Tương lai sự nghiệp có kế hoạch phát triển nào không? Điều kiện gia đình ra sao? Đơn vị của cậu có thể phân nhà không? Cậu có thể nói rõ, nói thật cho chúng tôi biết được không?"

"Cháu..." Giống như một người khuyết tật kỵ nhắc đến thân thể khiếm khuyết của mình, Phương Kiêu cảm thấy cha mẹ Lam Lam hỏi toàn những điều thuộc về phần khuyết tật trong cuộc đời anh. Anh trầm mặc hồi lâu, không thể nào đưa ra một câu trả lời thỏa đáng. Chỉ c�� thể nhắm mắt lại nói: "Thưa dì, cháu vừa mới đi làm được một năm, còn rất nhiều điều phải học hỏi. Tuy nhiên, đơn vị của cháu là nhà máy in quốc doanh lớn nhất kinh thành, hơn nữa cháu đang làm việc ở phân xưởng in ấn cho "Kinh Thành Báo Chiều", đó là một phân xưởng khá quan trọng của nhà máy cháu. Việc phân nhà ở nhà máy cháu quả thực không dễ, e rằng phải chờ rất lâu, nhưng hiệu quả kinh doanh của nhà máy cháu không tồi, đặc biệt là phân xưởng của cháu. Tiền thưởng còn nhiều hơn các phân xưởng khác. Dì đừng thấy cháu mới đi làm một năm, nhưng cả lương và thưởng đã có thể nhận gần một trăm mười tệ. Hơn nữa bây giờ có tin tức, nghe nói năm sau tiền thưởng còn tăng nữa..."

Nhưng đáng tiếc, loại hạnh phúc mà những người nhỏ bé quan tâm như vậy lại cực kỳ không vừa mắt đối với gia đình Lam Lam. Càng nói nhiều càng dễ mắc lỗi, mẹ Lam Lam nghe càng lúc càng không nhẫn nại được, không tự chủ được mà ngắt lời Phương Kiêu.

"Đây chính là kế hoạch của cậu cho tương lai ư? Tiền thưởng tăng thêm mười mấy đồng là cậu đã mãn nguyện rồi sao? Mục đích cậu học hành, chính là để có nhiều hơn người khác một chút tiền thưởng sao?"

Phương Kiêu lập tức bị chặn họng đến đỏ mặt tía tai, chỉ cảm thấy không có chỗ nào để dung thân, những lời vừa nghĩ kỹ đều quên sạch sành sanh.

"Mẹ..."

May mắn thay, Lam Lam đang lắng nghe cũng cảm thấy tủi thân, lên tiếng cầu xin, khiến phu nhân giáo sư kiềm chế lại, không tiếp tục gặng hỏi một cách không nể mặt nữa. Nhưng vấn đề là, một người như Phương Kiêu, vốn chỉ cắm đầu vào sách vở, mới bước chân vào xã hội, lại còn làm công việc kỹ thuật, thì không hiểu rõ lắm về sự đời và lòng người. Anh uổng có một thân ngạo cốt, nhưng điều anh kém nhất lại chính là giao tiếp xã hội, xử lý các tình huống phức tạp.

Tiếp đó, anh lại mắc thêm một sai lầm chí mạng. Để che giấu sự lúng túng vừa rồi của mình, anh lại ngốc nghếch đưa ra những món quà mà mình đã mang đến.

"Thưa chú, thưa dì, những thứ này... là... là... biếu hai bác ạ..."

Nhưng hành động này, lại không khác gì đổ thêm dầu vào lửa. Mẹ Lam Lam, người vừa mới dịu đi sự bất mãn trong lòng, cảm thấy cơn giận "bùng" lên một lần nữa. Trong lòng bà đã có kết luận, rằng Phương Kiêu chính là một thanh niên tầm thường, tục tĩu. Vì vậy, bà không chút khách khí từ chối: "Cậu hãy mang về đi, người trẻ tuổi, trước mắt cậu chẳng qua chỉ là bạn học của Lam Lam, không cần thiết phải làm như vậy. Những lễ vật này chúng tôi không thể nhận."

Còn giáo sư Lam, người vẫn im lặng, cũng có quan điểm tương tự vợ mình. Lúc này, ông lần đầu tiên lên tiếng, dùng giọng điệu bình tĩnh, ít nhiều vẫn còn chút uyển chuyển mà nói.

"Người trẻ tuổi, cậu vừa mới đi làm, nhưng phải chú ý đến những thói hư tật xấu trong xã hội đấy nhé..."

Vốn dĩ, lời nói này hoàn toàn là do giáo sư Lam muốn khai thông cho người trẻ tuổi. Mặc dù nói ra hơi khó nghe, nhưng ít nhiều vẫn mang theo chút khách khí giữ thể diện cho nhau. Nếu là trong tình huống bình thường, khi bị chọc tức nhẹ như vậy, dù không vui, nhưng đại đa số người vẫn có thể chịu đựng được.

Nhưng mấu chốt là, mấy món đồ Phương Kiêu mang đến đều là do anh đổi lấy bằng máu tươi của mình, hơn nữa cơ thể anh cũng không thoải mái vì vừa hiến máu, khiến lòng tự ái vốn đã nhạy cảm của anh bị tổn thương khó mà chịu đựng nổi. Anh dường như cảm thấy máu của mình bị người ta coi như nước bẩn mà đổ xuống đất, có vô số đôi giày cao quý bọc da trâu mang vẻ ngoài lương thiện đang chà đạp lên vết máu của anh. Thậm chí những người giẫm đạp lên anh còn bịt mũi, chê bai một cách vô cùng khinh bỉ, hổn hển nói: "Bẩn thỉu!", "Hôi hám!", "Tục tĩu!", "Đáng ghét!"

Phương Kiêu lập tức cảm thấy mắt tối sầm, miệng đắng lưỡi khô, anh thực sự không thể nhịn được nữa, mất lý trí mà điên cuồng gào thét.

"Tôn trọng là sự hai chiều, các người dựa vào đâu mà sỉ nhục người khác! Tôi là kẻ nghèo hèn bẩm sinh! Nhưng máu của tôi cũng nóng, cũng đỏ! Tình bạn và tình yêu càng là sự đồng sáng tạo, xưa nay không phải một bên ban ơn cho bên kia. Các người không phải là chê tôi nghèo sao? Hừ, tôi thề, tôi tuyệt đối sẽ không để các người xem thường!"

Lời vừa thốt ra, không chỉ vợ chồng giáo sư Lam sững sờ, mà ngay cả Lam Lam cũng cực kỳ kinh ngạc.

"Phương Kiêu! Anh..."

Phương Kiêu không nói thêm lời nào, mắt lộ hung quang, quay đầu bước đi!

Tất cả quyền lợi đối với phiên bản chuyển ngữ này đều do Truyen.free nắm giữ.