Ninh Vệ Dân làm việc chưa bao giờ chậm trễ.

Vừa ăn uống no say, hưởng thụ lười biếng vào hôm trước, sáng sớm ngày thứ hai, hắn liền chủ động mời mấy vị lãnh ��ạo chủ chốt của công viên Thiên Đàn, cùng với Kiều Vạn Lâm và cấp trên trực tiếp của họ, cùng đi thưởng thức các món chính cung đình.

Nếu nói từ bữa cơm nhà bình thường mà bước một bước lên đỉnh cao của sơn hào hải vị thì quả thực khoảng cách này có phần quá lớn.

Hơn nữa, ý tưởng "khảo sát thực địa, học hỏi kinh nghiệm qua bữa ăn" này của hắn lại đột ngột đến mức khiến người khác không kịp ứng phó.

Đối với người ngoài mà nói, quả thật có chút vội vàng.

Dù sao, người Kinh thành rất coi trọng lễ tiết trong chuyện mời khách ăn uống.

Tục ngữ có câu, ba ngày là mời, hai ngày là gọi, còn chào hỏi ngay trong ngày thì chỉ có thể coi là đồng ý ngay lập tức.

Nhưng vấn đề là, đối với những "công vụ khẩn cấp" như thế này, đó lại là việc tốt giống như Nhị sư huynh Vinh Thăng trở thành "Tịnh Đàn Sứ Giả" vậy.

Ai cũng không thể thoát khỏi sự cám dỗ này, đó là bản tính con người.

Tuyệt đối sẽ không có ai không muốn gạt bỏ công việc trong tay để hết lòng phối hợp.

Đặc biệt là theo lẽ thường mà nói, dù là cán bộ của công viên Thiên Đàn hay cục phục vụ cũng không có duyên thưởng thức những món ăn mà người thường chỉ có thể nghe thấy, những món quý đến mức muốn mạng.

Hay nói cách khác, chức vụ và cấp bậc của họ quyết định tiêu chuẩn yến tiệc mà họ có thể tham gia, nhiều nhất cũng chỉ nằm trong phạm vi các tiệm ăn bình thường như Tiện Nghi Phường, Lão Chính Hưng, Nhất Xứ, Nhất Điều Long mà thôi.

Ngay cả Thụy Hoa Lâu, Phong Trạch Viên hay "Tụ Đức Toàn" đang nổi tiếng cũng không có nhiều cơ hội được đặt chân đến.

Thật may mắn nhờ có Ninh Vệ Dân, với phong thái "lưng đeo trăm ngàn quan tiền, cưỡi hạc hạ Dương Châu", chẳng hề tiếc tiền mà dùng tiền của người Pháp để chiêu đãi.

Mọi người mới có được cơ hội hiếm có này, cùng nhau đi thưởng thức xem hoàng thượng xưa kia ăn những gì.

Cho nên thật sự không quan trọng.

Chỉ cần có thể trải nghiệm những sơn hào hải vị mà người đời vẫn truyền miệng, dường như có thể thể hiện được tột cùng ẩm thực Hoa Hạ.

Sẽ không có ai bận tâm đến những thiếu sót trong lễ tiết mà khó chịu.

Ngược lại, ai nấy đều cam tâm tình nguyện khoác lên mình bộ đồ bảnh bao, hận không thể tự mình "nói ôm" (nói vâng) và xốc áo mà đi.

Thậm chí không cần nhắc nhở, mỗi người đều mang theo máy ảnh cuộn phim, chuẩn bị chụp vài tấm hình mang về làm tư liệu tham khảo.

Cứ như vậy, ngày đầu tiên là ở Thính Ly Quán của Di Hòa Viên, ngày thứ hai là ở Phảng Thiện của Bắc Hải.

Mọi người cùng nhau ngồi trong những cung điện chạm khắc tinh xảo, ngắm nhìn phong cảnh tuyệt đẹp ven hồ, thoải mái nới lỏng thắt lưng, buông hàm ăn ngấu nghiến, nâng cốc nói chuyện vui vẻ.

Những người may mắn tham gia vào đó, ai nấy cũng không tiếc hao tổn tỳ vị của mình, một lòng vì quốc gia mà tạo ngoại hối, tranh nhau cống hiến.

Hai bữa cơm này, quả thật không hề vô ích!

Đó gọi là mở mang kiến thức, khai nhãn giới vậy.

Nào là tranh chữ của danh nhân, đồ nội thất gỗ quý, dụng cụ ăn uống tinh xảo, chén đĩa đẹp đẽ, cung nữ cổ trang, phục vụ chu đáo, sự hoành tráng của yến tiệc quan lại, cùng với khí phái và cảnh tượng cung đình ngự thiện trên mọi phương diện.

Những người này xem như đã hiểu ra sự tình, nói là để lại ấn tượng khó quên suốt đời cũng không quá đáng.

Tuy nhiên, cũng phải nói rằng, vì lẽ đó, mọi người đã chịu một cú sốc tinh thần lớn.

Sau khi trở về, ai nấy đều bắt đầu hoài nghi về việc làm ẩm thực cung đình.

Dường như không còn tin tưởng rằng tiệm ăn hợp tác ba bên của họ thực sự có thể sánh vai với Thính Ly Quán và Bắc Hải Phảng Thiện.

Không vì điều gì khác, mà bởi "nghe danh không bằng gặp mặt, gặp mặt hơn hẳn nổi tiếng."

Bất kể là Thính Ly Quán của Di Hòa Viên hay Phảng Thiện của Bắc Hải, quả thật danh bất hư truyền! Thật sự khiến người ta chấn động!

Nói về Thính Ly Quán trước đi.

Trước khi đi, Ninh Vệ Dân và Kiều Vạn Lâm từng lầm tưởng đó là nơi thanh triều hoàng thất chơi chim, đùa vẹt.

May mắn thay, nhờ có mấy cán bộ của công viên Thiên Đàn giải thích, họ mới biết đó là nhà hát của Từ Hi thái hậu ngày xưa.

Đó là nơi quan trọng để vị lão nương môn này cùng các sủng thần thưởng thức âm nhạc và giải trí.

Mượn tiếng hót của chim hoàng oanh để ví von sự du dương, êm tai của âm nhạc, nên nó được đặt tên là "Thính Ly Quán".

Khi đi, nhóm người của họ ngồi trên hai chiếc xe hơi, lái thẳng từ cổng tây bắc của Di Hòa Viên vào đến trước Thính Ly Quán.

Cảm giác này quả thật rất tiện lợi.

Vì thế, mọi người còn lạc quan thảo luận rằng, nếu mở tiệm ăn ở Bắc Thần Trù, có thể học tập theo cách này.

Nhưng khi họ bước lên những bậc đá cao, nhìn thấy bốn chữ "Kim Chi Tú Hoa" viết trên tấm biển phía trên.

Lại nghe nhân viên phục vụ phụ trách dẫn đường báo cho, tấm biển này là do chính Từ Hi thái hậu ngự bút viết, thì họ không khỏi cảm nhận được một sự nặng nề của lịch sử.

Đồng loạt cho rằng, với tầng lớp cung đình của tòa lầu son ẩn hiện sau khóm trúc xanh, tựa núi kề sông phong cảnh tươi đẹp này, đã khiến tiệm ăn Bắc Thần Trù có phần "đuổi ngựa không kịp".

Điều không ngờ hơn là, khi họ thực sự bước vào ngưỡng cửa này, cảm giác tự ti đó càng sâu sắc hơn.

Bởi vì từ lúc này trở đi, họ đã ti���p xúc với "lối sống của Từ Hi thái hậu", không thể không hết lời khen ngợi những nơi ăn uống vui chơi tuyệt vời của vị Tây thái hậu này.

Nơi đây có diện tích rộng hơn sáu nghìn mét vuông, trong đó diện tích kinh doanh xấp xỉ hơn ba nghìn mét vuông.

Ngoài một nhà hát hai tầng hướng Nam Bắc ra, còn có "Thọ Thiện Thính", "Phúc Thọ Thính", "Quý Thọ Thính", "Dược Thiện Thính" và tám phòng ăn lớn nhỏ khác, có thể đồng thời tiếp đãi hơn năm trăm người dùng bữa.

Điểm mấu chốt là nội thất bên trong cực kỳ xa hoa, các phòng ăn chạm khắc tinh xảo, đèn cung đình treo cao, đồ nội thất gỗ đỏ cổ kính bày trí tạo nên khí phái hoàng gia uy nghi tráng lệ.

Nhìn lại những ngự tọa chuyên dụng của Tây thái hậu và hoàng đế, bình phong, đồng hồ, đèn cung đình, quạt tròn, cùng với những bàn tiệc đã tiếp đãi rất nhiều danh nhân lịch sử trong và ngoài nước.

Trong khung cảnh như thế, khi những nhân viên phục vụ mặc trang phục phảng phất như thời Thanh lần lượt đi qua, giản dị nhưng lại khiến người ta có cảm giác như xuyên không.

Thoáng chốc, dường như đang tận mắt chứng kiến cảnh đế vương và hậu phi cùng ăn gia yến.

Thế nhưng khi thực sự cầm Menu ra, mọi người ngồi xuống gọi món lại càng bất thường hơn.

Bởi vì không ai ngờ rằng, ngoài các món cung đình nổi tiếng mà ai cũng biết, Thính Ly Quán còn có riêng một "Dược thiện" và "Toàn ngư yến".

Hóa ra, ngoài việc chỉnh lý các món ngự thiện cung đình và dược thiện dưỡng sinh của Tây thái hậu, tiệm ăn này còn biến hồ Côn Minh phía trước thành trại nuôi cá nước ngọt của riêng mình.

Không ngờ, bên trong nuôi đủ loại cá chép, cá trắm đen, cá trắm, cá mè, cá quế, cá ngừ vằn...

Thậm chí có thể bắt sống, nấu ngay tại chỗ, trực tiếp dùng cá sống nuôi từ hồ Côn Minh, chế biến thành hơn hai trăm loại món ăn tươi ngon vô cùng, được gọi là "Toàn ngư yến".

Dĩ nhiên, muốn ăn một bữa yến thịnh soạn như vậy nhất định phải đặt trước, nếu không cá không đủ, người cũng bận không kịp thở.

Tuy nhiên, dù chỉ chọn một món "Cá sống thuyền rồng", cũng đủ để hiểu được tài nghệ nấu cá ở đây như thế nào.

Món ăn này, đầu bếp trước tiên phải mổ một con cá chép hoặc cá trắm còn sống từ bụng.

Sau khi loại bỏ nội tạng, rạch bốn góc ở phần lưng, rồi lật thân cá thành hình vuông, trộn thịt gà xay nhuyễn với lòng trắng trứng, muối, rượu gia vị rồi nhồi vào "thuyền", cùng với nước dùng cá, hành, gừng, muối, sau đó hấp khoảng mười lăm phút.

Cuối cùng, dùng lòng trắng trứng đánh bông đã nấu chín, bày lên trên nước dùng cá.

Trên lòng trắng trứng rắc rau cải thìa thái nhỏ, jambon, rồi đặt cá hấp lên trên - món cá thuyền rồng, vậy là ��ủ.

Điều tinh xảo nằm ở chỗ lòng trắng trứng đánh bông nổi lên trên cá hấp, lơ lửng trên nước dùng.

Nước dùng lay động, cá thuyền rồng cũng lay động theo, giống như hình ảnh thuyền rồng lắc lư theo sóng nước, vô cùng đẹp mắt.

Ngoài ra, Thính Ly Quán còn nổi tiếng với bốn món chính màu sắc "Vạn thọ vô cương", cũng rất được lòng thực khách.

Bốn món ăn hải sản lớn này, màu sắc đẹp mắt, hương vị phong phú, có phong vị độc đáo.

Điều đặc biệt nhất, chính xác là nằm ở cách Khang Thuật Đức từng nói về việc dùng món ăn để viết chữ và trang trí.

Cuốn thực đơn Vạn Tự Yến được trang trí bằng nhân vật truyền thuyết Tào Quốc Cữu.

Món Vịt Nhân Sâm Thọ Tự được trang trí bằng hình Thọ Ông.

Món cá Tán Hoa Vô Tự được trang trí bằng tiên nữ Tán Hoa.

Món tôm biển Náo Cương Tự được trang trí bằng Na Tra đại náo thủy cung.

Chính nhờ những nhân vật trang trí này mà bốn món ăn Vạn Thọ Vô Cương trông càng thêm sinh động.

Hương vị dĩ nhiên cũng không tệ, có lẽ do các kỹ thuật chiên, xào, nấu, nướng của bốn m��n ăn này đã được cải thiện, hay tay nghề nấu nướng đã có tiến bộ.

Căn bệnh "hương vị quá đỗi tương đồng" mà Tống tiên sinh từng bình luận năm xưa, dường như cũng không còn rõ ràng lắm.

Và một bữa tiệc rượu như vậy, càng không thể không thừa nhận hoàn cảnh bên trong lẫn bên ngoài quá đỗi lộng lẫy.

Phải biết, Thính Ly Quán được xây dựng dựa vào sườn nam núi Vạn Thọ, phía trước có hành lang dài, đối diện hồ Côn Minh sóng biếc nhộn nhịp, dựa lưng vào khu "Họa Trung Du" nổi tiếng trên núi Vạn Thọ.

Nơi họ dùng bữa, chỉ cần mở cửa sổ ra là có thể thấy khóm trúc xanh ẩn hiện, gió nhẹ xào xạc, cảnh sắc hợp lòng người.

Đặc biệt là ánh nắng mặt trời chiếu trên mặt hồ Côn Minh xinh đẹp, những gợn sóng lăn tăn ấy rất dễ làm lòng người thư thái.

Thật sự hiếm có một nơi thanh nhã như vậy, đây chính là sức hấp dẫn của Thính Ly Quán.

Thính Ly Quán còn như vậy, Bắc Hải Phảng Thiện nổi tiếng lâu đời lại càng khiến người ta phải trầm trồ không ngớt.

Có lẽ vì vị trí địa lý quá ưu việt, lịch sử thành lập Phảng Thiện cũng lâu đời hơn Thính Ly Quán.

Tiệm ăn Bắc Hải Phảng Thiện, từ cơ sở vật chất cứng mềm cho đến tầng lớp khách hàng đều là đỉnh cao nhất.

Giống như ba đình viện bao gồm Đạo Ninh Trai và Y Lan Đường, tổng cộng có mười lăm phòng ăn lớn nhỏ, hơn năm trăm chỗ ngồi.

Chất lượng và diện tích kiến trúc ban đầu không hề thua kém Thính Ly Quán, hơn nữa cũng tựa núi kề sông, có một vùng non nước tươi đẹp hạng nhất.

Nếu nói về đồ cổ, thư họa trưng bày ở đây, thậm chí còn nhiều hơn và quý giá hơn rất nhiều so với Thính Ly Quán.

Đồ dùng, dụng cụ ăn uống, đồ nội thất ở đây cũng vượt Thính Ly Quán một bậc.

Trang trí trong phòng khách đều lấy chủ đề long phượng làm chủ đạo, treo những chiếc đèn cung đình hoa văn lớn màu sắc sặc sỡ, kết hợp với khăn trải bàn, khăn ăn, bọc ghế màu vàng hoàng gia, bộ đồ ăn sử dụng sứ hoặc bạc cung đình kiểu Thanh có khắc chữ "vạn thọ vô cương", bày trí cổ kính trang nhã, đậm nét đặc trưng cung đình.

Trên mâm cơm thì càng không cần phải nói, nào là bào ngư, yến sào, vi cá, hải sâm, thịt hươu, tay gấu, không thiếu thứ gì.

Ngoài ra còn có "Tứ trảo", "Tứ tương", "Tứ giòn" cùng với bánh nướng nhân thịt, bánh ngô hạt dẻ, và vô số món điểm tâm cung đình nổi tiếng khác.

Vì vậy, danh mục các bữa tiệc ngự dụng ở đây cũng nhiều hơn so với Thính Ly Quán.

Thậm chí số lượng và tầng lớp khách mời tiệc ở đây cũng cao hơn khách hàng của Thính Ly Quán.

Rất nhiều trong số đó là các bữa tiệc cấp bộ trưởng, và số lượng khách từ Bộ Ngoại giao lại càng đông đảo.

Có thể nói trong giai đoạn đặc biệt này, nơi đây vẫn luôn phát huy vai trò quan trọng trong việc chiêu đãi khách nước ngoài.

Gần như bao trùm một phần chức năng của Nhà khách Chính phủ Điếu Ngư Đài.

Cho nên nếu nói Thính Ly Quán đã "không còn chỗ trống" thì Bắc Hải Phảng Thiện đơn giản là "đông đúc chật chội".

Giống như Ninh Vệ Dân và nhóm của họ, không phải cứ đến là có chỗ.

Họ vừa bước vào ngưỡng cửa tiệm ăn liền bị nhân viên dẫn khách cười híp mắt ngăn lại.

Thông báo rằng bàn lớn cho bốn người trở lên đã hết, cần họ xếp hàng chờ đợi một lúc mới được.

Thế nhưng chỉ mười mấy phút sau, thấy hai thông dịch viên dẫn theo mấy người nước ngoài bước vào và trực tiếp được sắp xếp vào một phòng riêng ngay trước mặt họ, họ cũng không dám bày tỏ dị nghị.

Không vì điều gì khác, cũng bởi vì người của Phảng Thiện nói với họ rằng, những người này đến để thương lượng việc mua máy bay với công ty hàng không dân dụng, là do Cục trưởng Hàng không dân dụng mời đến.

Họ liền rất tự giác chấp nhận sự sắp xếp này, nhường tiện nghi để hy sinh cho đại sự quốc gia.

Còn về bữa ăn của họ ở Phảng Thiện, mỗi suất có giá hai trăm năm mươi đồng.

Tuy nói đắt hơn Thính Ly Quán một chút, nhưng bất kể là canh hạt sen, nước dùng tuyết nhĩ các loại đồ ngọt, hay là bánh đậu vàng, đậu cove cuộn, màn thầu nhỏ, bánh ngàn lớp và các món điểm tâm cung đình cao cấp, tất cả đều tinh xảo, thơm ngon vừa miệng, khiến người ta hết lời khen ngợi.

Mà bốn món chính hải yến quy chế ngự dụng lại càng phát huy tài nghệ "dùng món ăn làm chữ" đến cực hạn.

Kể cả những "món ăn tượng hình" sắc hương vị đều đủ – ô long nhả châu, phượng hoàng nằm ổ, cá vàng chân vịt, La Hán tôm lớn, cóc bào ngư...

Màu sắc rực rỡ như cô nương mặc xiêm y sặc sỡ, hình dáng thanh thoát tựa ca cơ dáng điệu uyển chuyển mê hoặc lòng người, hương vị mới mẻ phảng phất như thiếu nữ lê hoa đẫm sương, e ấp ngượng ngùng...

Không món nào là không sống động như thật, món ăn đúng như tên gọi.

Tóm lại, Bắc Hải Phảng Thiện giống như một phiên bản nâng cấp toàn diện của Thính Ly Quán.

Chẳng những vô cùng xa hoa đậm chất hoàng gia, mà món ăn lại có sức hấp dẫn khó cưỡng.

Cho nên sau khi thử thách thị giác, thính giác, vị giác của cả chủ và khách, thông thường sẽ đạt đến hiệu quả "chủ khách đều vui vẻ".

Vậy nếu nói Thính Ly Quán ít nhiều còn có thể khiến mọi người nảy sinh ý nghĩ so sánh Bắc Thần Trù trên mọi phương diện.

Thì Phảng Thiện đơn giản sẽ khiến mọi người không thể nảy sinh ý nghĩ đó, đó là một sự nghiền ép tuyệt đối về thực lực.

Thậm chí ngay cả Ninh V�� Dân cũng vậy.

Dù linh hồn của hắn đến từ ba mươi năm sau, đã thấy nhiều món ăn sang trọng, nhiều cảnh tượng náo nhiệt, nhưng cũng vẫn bị sự quý phái hoàng gia, chiêu bài cung đình này làm cho kinh ngạc, cho rằng một bữa tiệc hoành tráng như vậy thì đúng là phải tốn nhiều tiền như thế.

Dù hắn thực sự công nhận lời đánh giá của Tống tiên sinh được Khang Thuật Đức thuật lại, rốt cuộc trong các món ăn có kỹ thuật nấu nướng tương đồng ở Phảng Thiện, hắn đã cảm nhận được một mức độ nhất định của hiện tượng "trăm món ăn một vị, hương vị tương đồng".

Nhưng hắn cũng không thể không thừa nhận, ít nhất phong vị cung đình của Phảng Thiện, với kỹ thuật tu sức và trang hoàng đạt tiêu chuẩn cao nhất trong văn hóa ẩm thực nước ta, là hoàn toàn xứng đáng.

Mỗi món ăn được trình lên ở đây đều giống như một tác phẩm nghệ thuật được làm tỉ mỉ.

Cái gọi là ăn ở cung đình, trước mắt quả thực có thể nói chính là ăn ở Phảng Thiện.

Thậm chí nếu không có gì ngoài ý muốn, điểm này có lẽ trăm năm cũng không thay đổi.

Cho nên vấn đề mấu chốt nhất đã đến rồi, tiệm ăn cung đình mà họ muốn làm, rốt cuộc phải mang thứ gì ra để so sánh với hai tiệm ăn xuất sắc như vậy.

Thậm chí là để phân chia khách hàng vốn thuộc về hai tiệm ăn này? Để kéo khách của người ta?

Nếu quá miễn cưỡng bắt chước một cách vụng về, e rằng sẽ thành trò cười cho thiên hạ.

Nói trắng ra, hai tiệm ăn kia, quá đẳng cấp rồi!

Vậy các vị đang ngồi đây có thể không thấy chột dạ sao?

--- Mọi bản quyền đối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phân phối lại.