Nhìn những lát thịt dê thái mỏng, mềm tươi, đỏ tươi bóng bẩy, nằm ngay ngắn trên chiếc đĩa sứ men xanh sạch sẽ.

Ninh Vệ Dân cứ thế nhìn chằm chằm rồi gắp thịt, như thể đã một thế kỷ chưa từng được thấy, chưa từng được ăn món thịt dê nhúng lẩu này. Lúc này, hắn chỉ biết liên tục đưa đôi đũa trong tay từ đĩa thịt vào nồi lẩu. Sau đó nhai ngấu nghiến, nuốt chửng, rồi lại tiếp tục hành động ấy. Thậm chí, chén rượu đã rót đầy hắn cũng chẳng buồn bưng lên nhấp một ngụm.

Mặc dù trong phòng ăn khói hơi lượn lờ, kín gió. Nào mùi thuốc lá, mùi rượu, mùi thịt, mùi mồ hôi, ánh lửa, hơi nước... tất cả hòa quyện vào nhau. Hỗn tạp thành một thứ mùi vị khó chịu đến lạ thường. Mặc dù hoàn cảnh xung quanh vô cùng ồn ào. Trẻ con khóc, người lớn la hét, người uống rượu vung nắm đấm, hỗn loạn như một cái chợ. Khách ở đây chỉ có thể ngồi chung bàn ăn, nếu không gào to thì chẳng thể nào nói chuyện phiếm với người quen.

Nhưng quán thịt dê nhúng lẩu này vẫn hoàn toàn chinh phục được Ninh Vệ Dân. Trong sự hòa quyện của hơi nước và khí nóng, những cảm nhận tuyệt vời mà vị giác và dạ dày hắn mang lại đã khiến mọi thiếu sót của hoàn cảnh xung quanh đều chẳng là gì cả.

Đúng vậy, đừng nhìn hắn tham lam như rắn nuốt mồi mà trông có vẻ vô dụng, nhưng cũng không thể trách hắn được. Đầu tiên là bụng hắn quá đói, thiếu thốn thịt thà. Gần đây vận may tài chính không tệ, nhưng vấn đề là tiền kiếm được hắn cũng không dám tùy tiện tiêu xài, ăn uống thả phanh. Lão gia tử không cho phép hắn phô trương. Một mặt sợ người ngoài nhìn vào sinh lòng ghen ghét, gây ra thị phi; mặt khác cũng sợ hắn tiêu tiền quen tay sẽ không dừng lại được. Mà bản thân hắn cũng không nỡ. Bởi vì chỉ cần tem phiếu bưu chính vẫn còn được bán ở bưu cục, thì số tiền hắn kiếm được phải nhanh chóng dùng vào việc đó. Cứ như vậy, mỗi lần tiêu một đồng tiền, trong lòng hắn không khỏi tự động tính toán "tỷ giá hối đoái" để so sánh giá trị. Một con tem tám phân thì tương đương với mười hai ngàn, một bloc bốn con ba hào hai thì tương đương với năm mươi ngàn năm, một xấp nguyên sáu tệ bốn thì tương đương với một triệu rưỡi đến một triệu tám trăm ngàn... Thế này thì làm sao mà tiêu tiền được nữa chứ? Theo cảm nhận của hắn, ăn một bữa sáng cũng phải hai mươi ngàn một bữa, đương nhiên đau xót vô cùng, cảm thấy quá tội lỗi. Cho nên, kể từ bữa vịt quay hơn mười tệ đó, Ninh Vệ Dân thật sự không còn cùng lão gia tử ra ngoài ăn hàng nữa.

Bữa ăn hàng ngày của họ tuy thật sự đã được cải thiện, nhưng trình độ cũng chỉ là lấy hoa màu đổi lương thực tinh, ngang bằng với hàng xóm mà thôi. Lần này, nếu không phải vì Khang lão gia tử song hỷ lâm môn, hai người đạt được nhận thức chung rằng nên đến ăn mừng một bữa, thì họ cũng sẽ không phô trương như vậy.

Tiếp đó, cái "Quán ăn Dân Tộc" hiện đang tọa lạc ở chợ Đông An này, cũng không phải là một quán ăn bình thường. Cái tên này là cách gọi trong phong trào "Vận Động" những năm đó. Mà tên thật của nó, chính là danh tiếng lẫy lừng "Thuận Phong Tới". Mặc dù kiếp trước Ninh Vệ Dân cũng từng ăn không ít lần món thịt dê nhúng lẩu "Thuận Phong Tới" ở Vương Phủ Tỉnh, nhưng chẳng để lại chút ấn tượng tốt nào. Thậm chí, hắn còn cho rằng loại cửa hàng trăm năm tuổi mang danh tiếng kinh thành cũ kỹ này, đơn thuần chỉ là hàng giả cổ, làm ra vẻ để hút khách du lịch. Dịch vụ tệ hại đến mức muốn chết thì chớ nói chi, món ăn cũng nhàm chán, ngoài giá cao ra thì chẳng có gì đáng để ca ngợi.

Nhưng chính vì vậy, lần ăn này hắn lại ăn ra một sự khác biệt lớn. Đầu tiên, thịt này khác biệt rất nhiều so với thịt kiếp trước. Miếng thịt trước mắt này lại thật sự rất ngon, tất cả đều là phần tinh hoa của loài cừu đuôi nhỏ được nuôi dưỡng tự nhiên. Nói trắng ra là loài dê này không phải ăn thức ăn chăn nuôi, mà tất cả đều ăn cỏ mà lớn lên, tuyệt đối thuần thiên nhiên, xanh sạch. "Thượng não", "Ngũ tam xóa", "Tiểu tam xóa", "Mài háng", "Dưa leo điều", được thái thủ công mỏng đến mức có thể xuyên qua miếng thịt nhìn thấy hoa văn dưới đáy đĩa sứ men xanh. Tuyệt đối không có chuyện dùng máy cắt thịt đông lạnh, hay dùng thịt tổng hợp để lừa gạt người.

Tiếp theo, nồi lẩu kia cũng thật sự là loại đồng đỏ đặc chế. Chẳng những được lót thiếc bên trong, mà còn dùng than củi trắng để tạo lửa mạnh. Chứ không phải dùng bếp đồng thau, bếp cồn, hay bếp điện loại tầm thường. Cách nhúng thịt dê truyền thống này, lửa mạnh, nóng nhanh, đương nhiên thơm ngon. Thật sự, vừa đặt đũa xuống, miếng thịt vừa vào nồi đã chín ngay như bị bỏng. Tuyệt đối không phải kiểu luộc, như vậy mới có thể mềm và thơm.

Hơn nữa, loại nước dùng thời này sau này khó mà tìm được nữa. Trong nồi lẩu thịt dê có nguyên liệu là hành lá, tôm nõn và "Nấm Khẩu Bắc" Mông Cổ thật sự. Nói ra có lẽ cũng không ai tin, cái vị ấy đã không chỉ là tươi ngon. Không ngờ nước canh trong nồi càng nhúng càng trong, vậy mà không có bọt máu, cũng có thể trực tiếp múc ra uống. Đây mới gọi là tuyệt vời!

Tỏi ngâm dấm đều là tự chế, ủ đủ ba tháng mới dùng để đãi khách. Mặc dù dùng đường thật để ướp, nhưng bề ngoài cũng không bị ngả vàng. Trắng nõn sáng bóng, giòn ngọt thơm ngon, vừa giải ngấy vừa kích thích vị giác. Tóm lại, "Quán ăn Dân Tộc" bây giờ vẫn còn giữ được phong thái cổ xưa. Những đặc điểm rõ ràng như "chọn nguyên liệu tinh túy, chế biến tinh xảo, nước canh tươi ngon, lửa mạnh" vẫn chưa bị vứt bỏ.

Cuối cùng, hơn nữa Khang Thuật Đức là một thực khách sành ăn chân chính, ông ấy tự mình pha chế gia vị đặc biệt, gồm tương vừng, rượu Thiệu Hưng, chao, ức hẹ hoa, sa tế, nước mắm, cùng với "phô xối xì dầu" đặc chế của Đông Thuận, mang mỹ danh "Thất Bảo". Bình thường một miếng thịt dê, chỉ cần chấm một chút gia vị đặc biệt của lão gia tử, vậy mà liền biến thành một loại hương vị kỳ diệu khác, ẩn chứa niềm vui vô tận. Đó là "nồng, cay, đậm đà, mặn, tươi", thần kỳ đạt được sự cân bằng của năm loại vị giác. Thử nghĩ xem, tất cả những điều kiện này cộng lại, thì hương vị của món thịt dê nhúng lẩu này sao có thể không thăng hoa chứ? Thật sự ngon hơn bất kỳ bữa lẩu nào Ninh Vệ Dân từng ăn.

Thành thật mà nói, trong lòng Ninh Vệ Dân, nào là "Tứ Quý", "Lão Ngũ", "Hầm Lô Đài", "Phúc Mãn Lâu", "Khả Nhân Cư", "Tụ Bảo Nguyên", "Nhấp Mớm Nhấp Mớm", "Đáy Biển Mò"... tất cả đều phải đứng sang một bên, căn bản không thể so với bữa ăn này của hắn. Hắn muốn dừng miệng lại cũng không được, cũng không thể tự chủ được bản thân. Giống như bữa ăn trước vì bái sư, được bồi bổ vịt quay chính tông của "Tụ Đức Toàn" vậy. Đây là lần thứ hai hắn từ tận đáy lòng cảm thán danh tiếng lâu đời không hề hư truyền. Đáng tiếc, hương vị nguyên bản tốt đẹp này, hoàn toàn không thể giữ lại, sau này đều biến thành kiểu dùng chiêu bài để kiếm tiền...

"Vệ Dân..." Khang Thuật Đức cũng không biết trong lòng Ninh Vệ Dân đang phát ra cảm khái gì, ông nhìn dáng vẻ của đồ đệ chỉ thấy buồn cười. "Thịt dê nhúng lẩu hôm nay, ngon không? Những gia vị này chỉ ở đây mới đầy đủ nhất. Chỗ khác không có đâu." "Không có mắm tôm ngon, không có nước mắm, cũng coi là thịt dê nhúng lẩu à? Ta còn nói cho ngươi, đời này ngươi mà không dùng đầy đủ nguyên liệu này để ăn một lần thịt dê nhúng lẩu, thì cũng không thể coi là người Kinh thành được." "Ha ha ha. Ăn một lần rồi phải nhớ kỹ. Lần tới tự mình pha chế, nếu không thì không phải là dân sành ăn, mà là kẻ tham ăn."

Lão gia tử cười ha hả đưa đĩa thịt đã gắp qua, ông còn vui hơn cả khi chính mình được ăn. "Bất quá, tuổi trẻ thì phải ăn nhiều, ở tuổi con càng ăn được thì dạ dày càng khỏe, đây là may mắn. Nào, khay này cũng cho con, đổ hết vào đi..."

Nhưng lần này Ninh Vệ Dân ngược lại thật sự có chút ngượng ngùng. Hắn cũng không biết nên lên tiếng nhận hay không nhận. Bởi vì lúc này hắn mới phát hiện, từ lúc đầu bốn đĩa thịt được bưng lên gần như đều đã vào bụng hắn. Kể từ khi bắt đầu bữa cơm này, lão gia tử hình như thật sự không gắp được mấy đũa thịt. Chỉ toàn nhúng cải thảo, đậu phụ đông và miến. Lão gia tử không thích ăn thịt? Đó mới là chuyện cười lớn!

Cứ như vậy, mang theo một sự ấm áp chưa từng cảm nhận được. Ninh Vệ Dân từ nhỏ đã giống như chó hoang giành ăn với người khác, giờ khắc sâu cảm nhận được mùi vị tốt đẹp khi có trưởng bối quan tâm yêu thương. Chẳng trách người ta nói con người là vạn vật chi linh. Hắn mặc dù không có trải qua tình hình như thế, nhưng liếm môi một cái, liền tự nhiên hiểu ngay phải làm gì. Hắn cảm ơn nhận lấy đĩa, một hơi liền đem toàn bộ thịt dê cho vào nồi bên phía sư phụ. Tiếp đó còn làm một hành động kinh người. Hắn đứng lên, nhấc ghế của mình lên, "đạp đạp" chạy ngay đến phía đầu phòng ăn.

Lúc này trong đầu hắn chỉ nghĩ một chữ thôi —— ăn! Bao nhiêu tiền thì bấy nhiêu tiền, không quan tâm! Hôm nay dù có ăn một trăm triệu, cũng không thể thua thiệt sư phụ... Chẳng qua chính vì vậy, vẻ nghiến răng nghiến lợi, mắt mở trừng trừng đầy sức sống của hắn lại khiến những người ngồi cùng bàn sợ hết hồn. Nhất là Khang lão đầu, liên tục ngạc nhiên hỏi. "Đi đâu thế? Vệ Dân! Vệ Dân!... Con đang định làm gì vậy?" Không ngờ Ninh Vệ Dân vừa quay đầu lại, trả lời khiến người ta dở khóc dở cười. "Con... con đi lấy thêm mấy đĩa thịt đây. Ngài còn chưa ăn mà. Ngài cứ ngồi yên..." "Hì... Kia... Vậy con ôm cái ghế làm gì? Nhìn cứ như muốn đánh nhau vậy..." "Con không phải sợ lát nữa quay lại thì tìm không thấy chỗ sao..."

Nghe câu này, tất cả thực khách ở bàn lớn đều bật cười. Lúc này, một người công nhân trung niên ngồi cạnh Khang Thuật Đức tiếp lời hỏi. "Lão gia tử, đây là con trai của ngài hay cháu trai vậy? Nhìn nhanh nhẹn, lại còn rất hiểu chuyện. Thật hiếu thảo." "Không phải, đều không phải, ngài nhầm rồi, đây là đồ đệ của ta." "Đồ đệ sao? Vậy càng không dễ dàng, người trẻ bây giờ có mấy ai còn coi trọng sư phụ nữa. Đám nhóc ở xưởng chúng tôi ấy, đứa nào đứa nấy ngang ngược, chẳng phục tùng quản lý. Sau lưng không coi ngươi là kẻ thù, mắng tổ tông đời thứ tám của ngươi đã là may rồi. Hay là ngài gặp may mắn đấy. Cái xưởng của ngài..." Chậc, càng nói càng xa chủ đề, chẳng đâu vào đâu. Bất quá lão gia tử vẫn là "củ cải vỏ xanh, ruột hồng" – trong lòng vui sướng vô cùng.

(Chú thích: Nấm Khẩu Bắc là một loại nấm ô hoang dại màu trắng, sinh trưởng trên thảo nguyên Mông Cổ, chỉ mọc ở những nơi có xương dê hoặc phân dê, mùi vị vô cùng tươi ngon. Bởi vì đặc sản nấm Khẩu Bắc của Mông Cổ trước kia cũng được vận chuyển vào trong nước thông qua thành phố Trương Gia Khẩu, tỉnh Hà Bắc – nơi tập kết hàng hóa của Mông Cổ, nên được gọi là "Nấm Khẩu Bắc". Loại nấm này sản lượng không lớn, nhu cầu lại nhiều, nên giá trị đắt đỏ, xưa nay là một trong những loại nấm cao quý nhất trên thị trường nội địa. Hiện nay "Nấm Khẩu Bắc" chân chính đã tuyệt tích, từ này chỉ còn dùng để chỉ chung một loại nấm trắng. Không còn là chuyện của quá khứ nữa.)

Những dòng văn này, chỉ riêng truyen.free mới trao gửi đến bạn đọc.