"Ôi chao, cuối cùng cũng viết xong rồi."

Bà Taniguchi xoa bóp vai, nhưng khi nhìn hơn một trăm tấm thiệp chúc Tết bày trên bàn, ngắm thành quả lao động vất vả của mình, gương mặt bà lại rạng rỡ hẳn lên.

Thật hết cách, nói cho cùng, chuyện thiệp mừng năm mới này sở dĩ quan trọng, là bởi người Nhật thường ngày ít khi qua lại với nhau.

Thói quen sinh hoạt kiểu "gà chó không giao thiệp, cả đời không qua lại" ấy, khiến cho việc nhận được một tấm thiệp chúc mừng kèm theo lời thăm hỏi từ người khác vào cuối năm, trở thành một điều đáng được trân trọng.

Một năm trôi qua, người Nhật đều dùng những tấm thiệp nhỏ này để duy trì tình cảm bà con xa lắc lơ của thất đại cô bát đại di, cùng với một số mối quan hệ xã giao chẳng liên quan.

Nếu nhận được thiệp chúc mừng của người khác mà bản thân lại không gửi lại cho họ, đó quả là một hành động rất thất lễ.

Nếu lỡ quên ai đó hoặc ngại phiền phức mà không gửi cho ai, vạn nhất có cơ hội gặp mặt, chắc chắn sẽ càng thêm lúng túng.

Hơn nữa, những tấm thiệp chúc mừng năm mới này còn phải được viết xong và gửi đi trước ngày 28 tháng 12 hàng năm.

Bởi vì Bưu điện Nhật Bản không đảm bảo người nhận sẽ nhận được thiệp trước Tết nếu gửi sau thời hạn này.

Tóm lại, đối với nhiệm vụ duy trì tình cảm quan trọng nhất vào cuối năm này, bà Taniguchi không dám chút nào lơ là, đã sớm bắt đầu từ đêm Giáng sinh để sắp xếp các mối quan hệ xã giao trong nhà, rồi dùng những lời lẽ khác nhau để viết.

Mặc dù chỉ là một hình thức thăm hỏi, nhưng bà vẫn làm hết sức tỉ mỉ cẩn thận.

Bây giờ mới là ngày 26 tháng 12, vậy mà bà đã hoàn thành khâu khó khăn nhất rồi.

Ngày mai là cuối tuần, chỉ cần sáng mai đem những phong thư này gửi đến bưu điện là xong, cũng không tính là muộn, tuyệt đối sẽ không chậm trễ chuyện gì.

Đối với công lao và sự vất vả của vợ, chủ nhiệm Taniguchi cũng nhìn thấy rõ, khắc ghi trong lòng.

Vì vậy, ông ngồi ở một bên phòng khách vừa xem báo, vừa nhận thấy bà xã cuối cùng cũng hoàn thành "công trình vĩ đại" hàng năm.

Ông chẳng những rất biết điều mà khen ngợi, hơn nữa còn tận tình mang đến trà nóng cùng quýt để an ủi bà xã.

"Vất vả rồi. Mau đến nghỉ ngơi một chút đi. Anh giúp em xoa bóp vai nhé?"

Hành động ấm áp, cộng thêm một câu nói đầy tình cảm như vậy, khiến bà Taniguchi vui sướng đến mức mắt sáng lấp lánh.

Tuy nhiên, dù có vui vẻ thì khi dọn dẹp những tấm thiệp chúc mừng năm mới trên bàn, bà Taniguchi vẫn quen miệng cằn nhằn, đây có lẽ là chứng bệnh chung của tất cả phụ nữ trên đời.

"Ấy da, sao tự nhiên lại nịnh nọt thế này? Chẳng lẽ ông làm chuyện gì khuất tất sao?"

Chủ nhiệm Taniguchi biết tật xấu của vợ, cũng không để ý, "Anh có thể làm chuyện gì khuất tất chứ? Anh không còn cờ bạc, cũng không ngoại tình, càng không nợ nần, anh mỗi ngày tan sở là về nhà, cuối tuần cũng không đi đâu cả. Em còn nghi ngờ gì nữa? Anh chỉ là cảm thấy em gần đây rất vất vả, gần cuối năm vốn dĩ đủ thứ chuyện vặt vãnh đã nhiều, việc nhà cũng nặng, em còn liên tục hai ngày viết nhiều thiệp chúc mừng năm mới như vậy, chắc chắn vai sẽ không thoải mái. Anh ngày ngày ở văn phòng xử lý tài liệu, biết rõ cái cảm giác này..."

Nói rồi, chủ nhiệm Taniguchi liền ngồi phía sau vợ, xoa bóp đôi vai cứng nhắc và lưng cho bà Taniguchi.

Được hưởng thụ mát xa dễ chịu, bà Taniguchi sung sướng đến mức lim dim mắt lại, nhưng cùng lúc đó, trong lòng bà cũng ít nhiều có chút vị chua xót.

Điều này vừa là vì hai vợ chồng họ đã lâu không có những giây phút gần gũi ấm áp như vậy, vừa là vì bà ít nhiều cũng nghe ra sự ưu sầu, thất bại trong lời nói của chồng.

Đúng vậy, đàn ông Nhật Bản nếu được hoan nghênh ở công ty, ai mà chẳng phải mỗi ngày tan sở ở lại cùng đồng nghiệp, cấp trên một hai tiếng mới về nhà.

Chồng bà bây giờ căn bản không tham gia những hoạt động đó, chỉ có thể nói ông ấy đã hoàn toàn tuyệt vọng về việc thăng chức rồi.

Nhưng khác với trước đây, bây giờ bà Taniguchi nhờ điều kiện sinh hoạt của gia đình cải thiện, cùng với sự thay đổi của hoàn cảnh và phong khí xã hội, yêu cầu của bà đối với chồng cũng đã thay đổi, điều này ngay cả chính bà cũng không ý thức được.

Nếu là trước đây, nghe chồng nói những lời như vậy, bà sợ rằng sẽ tức giận sâu trong lòng, đảm bảo sẽ mắng chồng không có tiền đồ, không cầu tiến, không biết nịnh nọt cấp trên.

Nhưng bây giờ bà lại không có chút bất mãn nào, chỉ cảm thấy chồng vất vả, cảm thấy cấp trên của chồng có mắt như mù, mới để một nhân viên mẫu mực biết ăn ở chăm chỉ như chủ nhiệm Taniguchi phải ngồi không chờ đợi.

"Ông xã, anh cũng rất vất vả mà. Luôn là một mình anh gánh vác gia đình, thật là khó khăn cho anh."

"À... chuyện này có gì đâu, em sao vậy? Tự nhiên lại nói như thế. Anh biết anh có thể hơi vô dụng. Nhiều năm như vậy cũng không thể thăng lên làm trưởng ban, thật sự đã làm mọi người phải chịu thiệt thòi, nhưng anh sẽ cố gắng tranh đấu, hơn nữa những chuyện trong khả năng của anh thì..."

"Không không, em sao lại có ý đó. Em nói thật lòng, ngay như chuyện em viết thiệp chúc mừng năm mới này thôi, chỉ trong hai ngày, hơn một trăm tấm, em cũng cảm thấy mệt mỏi, đau lưng không chịu nổi, nhưng anh mỗi ngày đều phải ở công ty xử lý nhiều tài liệu hơn thế, đúng không? Vừa nghĩ tới anh mỗi ngày đều vất vả làm việc như vậy, hơn nữa kiên trì nhiều năm như thế, liền cảm thấy anh rất phi thường đấy."

"Ha ha, cám ơn em đã khích lệ, nhưng nói thật, ít nhiều có chút ngượng ngùng. Bởi vì mỗi người đều làm việc như vậy mà. Thật ra cũng không có gì ghê gớm."

"Không thể nói như vậy, công việc của anh chăm chỉ và có trách nhiệm đến mức nào, em là người rõ nhất. Tài liệu qua tay anh chưa từng có sai sót, anh và những người trẻ tuổi kia có thái độ làm việc hoàn toàn khác biệt, đối với công việc của mình thì một trăm phần trăm tận tâm, đây chính là một chuyện phi thường không tầm thường. Công ty của anh có thể mời được một nhân viên có trách nhiệm như anh thật là một điều may mắn, chỉ là họ quá ngốc, hoàn toàn không ý thức được điều này mà thôi. Sớm muộn gì họ cũng sẽ hối hận, hối hận vì đã không cất nhắc anh lên cương vị quan trọng."

Nghe vợ ngày càng thiên vị tán dương, chủ nhiệm Taniguchi cũng cảm nhận được một loại hạnh phúc hiếm có, đến nỗi ông có chút đỏ mặt.

"Ôi chao, đủ rồi đó, em nói đến anh còn thấy ngại nữa. Nhưng mà vẫn rất vui, xem ra trong lòng em, anh cuối cùng cũng không còn là kẻ vô dụng nữa."

"Anh nói gì vậy, ông xã, nào có ai tự nói mình như thế. Tuyệt đối không nên nói như vậy nữa, thật ra không gạt anh, em đã sớm nghĩ thông suốt rồi, em cũng không nên yêu cầu anh suy nghĩ cách để thăng chức. Bây giờ em ngược lại rất hài lòng với cuộc sống hiện tại của chúng ta. Ngược lại, nếu anh được thăng chức, em sợ rằng sẽ phải lo lắng nhiều hơn đấy."

"À? Cái này... Đây là vì sao vậy?"

Chủ nhiệm Taniguchi có thể nghe ra lời vợ nói không phải là những lời khách sáo dễ nghe, mà là bà thật sự nghĩ như vậy, tự nhiên không khỏi thấy kỳ lạ.

Không ngờ lý do của bà Taniguchi lại rất đầy đủ.

"Cái này còn phải nói sao, làm trưởng ban, bất kể anh có muốn hay không, việc giao tiếp xã giao chắc chắn sẽ nhiều lên. Không tránh khỏi việc phải lui tới những nơi có phụ nữ phục vụ, hơn nữa ngày nào cũng uống rượu thì không tốt cho sức khỏe. Anh biết nhà Tanaka ở khu 59C kia không, bà Tanaka bây giờ đã ly hôn với chồng rồi. Cũng bởi vì chồng bà ấy là trưởng ban công ty sữa, ngày nào cũng nói phải tiếp khách đi Snack, kết quả lại tình tứ với một người phụ nữ khác, còn có con riêng bên ngoài. Bây giờ trưởng ban Tanaka hạ quyết tâm muốn bỏ vợ con, nghe nói ngoài căn nhà và một trai một gái để lại cho bà Tanaka, tài sản tiền mặt chỉ để lại cho bà ấy ba triệu yên. Chỉ có bấy nhiêu tiền, hai đứa trẻ lớn nhất mới lên cấp hai, bà Tanaka sau này thật sự quá khổ. Còn nhà Kurokawa ở khu 61B, mới mấy ngày trước, ông Kurokawa vì cơ thể khó chịu đi bệnh viện kiểm tra, không ngờ lại phát hiện xơ gan. Bác sĩ nói chính là do ông ấy mỗi ngày thức khuya, tiếp khách và cấp trên ngày nào cũng uống rượu. Bà Kurokawa bây giờ vừa nhắc đến chuyện này là phải lấy nước mắt rửa mặt, hối hận thế nào cũng đã muộn..."

Chủ nhiệm Taniguchi nghe những chuyện đau lòng như vậy, nhất thời cũng không khỏi trong lòng thắc thỏm.

Những chuyện như vậy nghe thì có vẻ xa xôi, nhưng thực ra xung quanh mỗi ngày đều đang xảy ra, đối với gia đình thì hoàn toàn là sự hủy diệt.

Bất kể là gia đình nào, nếu xảy ra chuyện như vậy, đều là một bi kịch.

Điều kỳ lạ nhất là, không biết từ bao giờ, mọi người đối với những chuyện như vậy lại trở nên khoan dung đột ngột, không ai còn thực sự quan tâm đến những bi kịch kiểu này xung quanh mình nữa.

Hoặc cũng có thể nói, sự chú ý của mọi người đã sớm không còn đặt vào những chuyện này nữa, mà là đặt vào cổ phiếu và nhà đất.

Thật không biết xã hội bây giờ ra sao, thu nhập của mọi người đúng là đã tăng lên, nhưng lòng người lại ngày càng thờ ơ.

May mắn thay, anh...

"Ông xã, sao anh không nói gì? Cơ thể anh không có gì bất thường chứ?"

Vì nửa ngày không nghe thấy chồng đáp lại, bà Taniguchi cũng không nhịn được mà hỏi dồn.

Chủ nhiệm Taniguchi vội vàng đáp lại.

"Không không. Cơ thể anh rất khỏe mà. Giữa năm vừa rồi, mới khám xong, mọi thứ đều rất bình thường."

"Vậy thì tốt rồi, nói thật, ông xã, anh nhất định phải mãi mãi khỏe mạnh tràn đầy năng lượng như bây giờ. Em bây giờ càng ngày càng cảm thấy, thăng chức tăng lương thực ra không quan trọng đến thế. Vẫn là cơ thể khỏe mạnh, người nhà có thể vui vẻ quây quần bên nhau là tốt rồi. Giống như gia đình chúng ta bây giờ, thật sự rất tốt. Kousuke và Sachiko đều đã khỏe mạnh trưởng thành, mặc dù không học trường danh giá gì, nhưng Kousuke nhà mình chẳng phải cũng có một công việc khá tốt sao. Thế là đủ rồi đúng không, Sachiko tuy còn hơi tùy hứng và nhạy cảm, nhưng may mắn là con gái, không cần phải như Kousuke, phải tự mình gánh vác một gia đình. Thật mong con bé có thể có một bến đỗ tốt, chờ con bé lập gia đình là em cũng yên lòng. Huống chi ông xã anh đầu cơ cổ phiếu lại kiếm được nhiều tiền như vậy. Sức mạnh kinh tế gia đình chúng ta bây ra, thực ra cũng không kém gì gia đình trưởng ban đâu. Nhất là đợt khủng hoảng chứng khoán lần này, chúng ta bình an tránh khỏi, tất cả đều nhờ vào sự sáng suốt của anh, kịp thời rút tiền ra. Bây giờ các bà vợ hàng xóm không ai có thể lấy chúng ta ra làm trò cười, thật nhiều người trong số họ đều đang thua lỗ đấy, không ai ngoại lệ, tất cả đều cảm khái anh chơi chứng khoán thật anh minh, còn hỏi dò em anh có bí quyết độc đáo nào không. Cho nên ông xã anh so với những người khác đã rất ưu tú rồi, thật không cần thiết phải miễn cưỡng bản thân làm gì nữa. Chúng ta cứ hạnh phúc như bây giờ là tốt rồi."

Lời vợ nói hôm nay thật khéo hiểu lòng người như vậy, thực sự khiến chủ nhiệm Taniguchi bất ngờ và rất cảm động.

Ông thật không nghĩ đến, người vợ luôn cằn nhằn mình đủ điều, luôn ao ước người khác, thích đem mọi thứ của người khác ra so sánh với nhà mình, hôm nay lại hiền huệ đến thế, không ngờ cũng có ngày chủ động khuyên ông đừng đi so sánh với người khác.

Ông nhất thời không biết nên biểu đạt tâm tình kích động của mình như thế nào cho phải, suy nghĩ một chút chỉ có thể nói, "Bà xã, cám ơn em. Thật lòng cám ơn em."

"Ông xã, anh quá khách sáo. Nhưng nếu thật sự muốn cảm ơn, anh có thể dùng thêm chút lực, thủ pháp của anh rất chuyên nghiệp đó."

"Thật sao?" Chủ nhiệm Taniguchi đáp lời xong, liền tăng thêm một chút lực.

Đồng thời cũng không quên báo tin tốt cho vợ.

"À đúng rồi, anh còn một chuyện phải nói cho em. Sau khi Chủ tịch Ninh quay lại, hôm trước đã gọi điện cho anh, bảo anh có thể cân nhắc mua thêm cổ phiếu. Hơn nữa còn đề nghị anh mua cổ phiếu công ty bất động sản, nắm giữ bất động sản thì tốt, còn đề cử cho anh Mitsubishi Jisho."

"À, thật sao? Vậy anh có làm theo lời Chủ tịch Ninh nói không?" Bà Taniguchi hỏi.

"Dĩ nhiên, anh đã dùng mười triệu yên còn lại để mua hết Mitsubishi Jisho, hơn nữa em đoán xem? Chủ tịch Ninh quả nhiên ghê gớm thật. Anh vừa mua là cổ phiếu đã tăng rồi. Bây giờ đã biến thành 11 triệu 34 vạn, chỉ trong hai ngày. Cho nên vấn đề tiền bạc, chúng ta sau này có lẽ còn có thể thu hoạch nhiều hơn, cuộc sống có lẽ còn có thể rộng rãi hơn chút."

"Quả nhiên, như vậy tốt quá. Ông xã, anh thật giỏi."

"Ha ha, không phải anh giỏi, mà là Chủ tịch Ninh lợi hại, dù sao cũng là ông ấy đề cử cổ phiếu cho anh mà. Anh chẳng qua chỉ là làm theo lời ông ấy nói mua vào thôi."

Không cần phải nói, tin tốt của chủ nhiệm Taniguchi khiến tâm trạng bà Taniguchi càng thêm tốt, một cách tự nhiên cũng liền có ham muốn tiêu tiền.

"Bất kể nói thế nào, ngược lại kiếm được tiền là tốt rồi. À, đúng rồi, nếu đã như vậy, thì cái máy chiếu CD mà Sachiko mong muốn chúng ta hay là mua cho con bé một cái đi. Mặc dù con bé thích tiêu tiền hoang phí, rất nhanh liền đem một triệu yên chúng ta chia cho con bé cũng tùy tiện tiêu xài hết, bây giờ thấy đồ vật mình thật sự thích ngược lại không có tiền mua, cái này thật sự khiến người ta tức giận. Mà dù sao cũng sắp đến năm mới, con bé lại thích nghe nhạc thịnh hành, chạy theo mốt như vậy, em cảm thấy hay là tặng cho con bé một cái đi. Con gái ở tuổi trẻ như con bé, nếu cứ luôn thèm muốn những thứ người khác có, đó là sẽ làm tổn thương lòng tự ái. Anh nói xem?"

"Anh không có ý kiến, em nói mua, vậy thì mua cho con bé đi. Dù sao em là 'đại thần tài chính' của nhà chúng ta..."

"Nói gì vậy, cái này em cũng không nhận đâu, tiền anh chơi chứng khoán cũng không nằm trong tay em. Em nói, tiền mua quà cho Sachiko cần phải lấy từ tài khoản của anh, ai bảo anh kiếm được tiền chứ..."

"Được được, cũng theo lời em nói mà làm, được chưa."

Chủ nhiệm Taniguchi tuyệt đối dễ nói chuyện, tuyệt không muốn gây gổ với bà Taniguchi đang tỉ mỉ tính toán từng li từng tí.

Ông thấy, đây vốn dĩ là chuyện nhỏ không quan trọng, dù sao cũng là tài sản chung của hai vợ chồng, chỉ cần vợ vui vẻ là tốt rồi.

Kết quả không ngờ, bọn họ đang trong kế hoạch đâu, nhưng con gái Sachiko thì đã tự mình mua máy CD, vui vẻ mang về nhà đến rồi.

"Ba ba, mẹ, hai người thân mật quá, con có phải là về sớm quá không? Xin lỗi, đã quấy rầy hai người."

Khi Sachiko bước vào nhà, vừa đúng lúc nhìn thấy chủ nhiệm Taniguchi đang xoa bóp lưng cho bà Taniguchi, không khỏi đùa giỡn cha mẹ mình.

Trước mặt con gái, vợ chồng Taniguchi lại tự nhiên đến mức như chỗ không người, hiển nhiên là không thích hợp.

Họ thậm chí vì thế mà có chút ngại ngùng.

Chủ nhiệm Taniguchi lập tức dừng động tác xoa bóp cho vợ, còn bà Taniguchi cũng xoay người một cái từ tư thế nằm ngửa trên ghế sô pha, tiếp đó đã nhìn thấy Sachiko trong tay giơ cao một hộp đóng gói máy CD.

"À, con đã mua rồi sao?"

"Đúng vậy, con mua rồi."

"Tiền đâu ra vậy?"

Trong lòng bà Taniguchi tràn đầy lo lắng, con gái không giải thích được lại mua món đồ đắt tiền như vậy, làm mẹ ai cũng sẽ lo lắng.

"Con đi làm kiếm được. Ba mẹ lại không cho con tiền."

"Con đi làm? Đi làm ở đâu?"

"Ở hiệu sách mà anh hai đi làm ấy. Hiệu sách Keimi-do của Chủ tịch Ninh. Chị Kagawa, cửa hàng trưởng, còn là đồng nghiệp của ba nữa đó."

Nhưng cũng may, câu trả lời của con gái lại khiến bà Taniguchi yên tâm.

Dù sao nếu là ở Keimi-do, vậy thì sẽ không có vấn đề gì.

Bởi vì cho dù con gái muốn nói dối, cũng sẽ không ngu đến mức nói một lời dối trá dễ bị vạch trần như vậy.

Bây giờ điều duy nhất bà Taniguchi lo lắng lại là con gái cái gì cũng không biết làm, e rằng sẽ gây thêm phiền phức cho người khác.

"Con bé này, thật là tùy hứng, sao không nói cho người nhà một tiếng?"

"Nói làm gì, nói ra chắc chắn ba mẹ lại nói con không được, không cho con đi."

Lời con gái nói ngược lại thật sự đã nói trúng suy nghĩ của bà Taniguchi, bà hơi ngượng ngùng đổi đề tài.

"Vậy con đi làm, biểu hiện thế nào? Đi làm có dễ dàng không?"

"Thành thật mà nói, cũng có chút vất vả, bây giờ con mới biết kiếm tiền không dễ dàng. Nhất là khi thấy những người khác trong tiệm đều cố gắng như vậy, so ra con dường như càng chẳng hiểu gì cả."

"Có thể có nhận thức như vậy đã rất tốt rồi. Vậy thì chúc mừng con, bất kể nói thế nào, Sachiko cũng đã dựa vào sức lực của chính mình kiếm tiền, mua cho mình món quà mong muốn. Đây chính là một bước tiến bộ ghê gớm." Chủ nhiệm Taniguchi cũng đến khích lệ con gái.

Thế nhưng, một cảnh tượng càng khiến họ bất ngờ hơn lại xuất hiện.

Con gái của họ, Taniguchi Sachiko, không ngờ lại lắc đầu, "Không, đây không phải là con mua cho mình, là con mua cho mẹ."

Nói rồi, Sachiko đưa máy CD cho bà Taniguchi, "Mẹ, con biết mẹ mỗi ngày làm việc nhà cũng rất khô khan, bếp lại không có ti vi, cho nên, mẹ ơi, mẹ hãy nhận lấy nó đi, mẹ cần cái này hơn con."

Trong khoảnh khắc đó, bà Taniguchi kinh ngạc che miệng lại, sững sờ thật lâu, bà mới ý thức được mình không nằm mơ, con gái của chính mình đúng là đã lớn rồi.

"À, không, không, Sachiko, mẹ không thể nhận. Đây là tiền con tự kiếm được, cũng là thứ con rất muốn. Mới vừa rồi mẹ còn cùng ba ba bàn bạc, muốn mua cho con một cái đó..."

Vậy mà Sachiko lại kiên trì lạ thường, "Đừng như vậy mà mẹ, đây chính là khoản lương đầu tiên của con, mẹ hãy cất giữ nó đi. Đây mới là tâm nguyện con muốn hoàn thành nhất."

Nước mắt bất tri bất giác liền làm ướt khóe mắt, bà Taniguchi càng thêm xác nhận một điều, cuộc sống của mình đã đủ đầy hạnh phúc.

---

Bản dịch này được thực hiện riêng cho độc giả của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý vị.