Cái cốt yếu của buổi đoàn tụ chính là tạo nên một bầu không khí thân tình.

Xét về điểm này, buổi hội ngộ tại vườn Mã gia có thể nói là gần như hoàn mỹ.

Dẫu cho không phải cốt nhục thân tình, nhưng những người tề tựu nơi đây đều chân thành gần gũi lẫn nhau.

Niềm vui cùng sự hân hoan của mỗi người đều hiện rõ trên gương mặt.

Đặc biệt là sự xuất hiện ngoài mong đợi của Giang tứ tiểu thư tại bữa tiệc hôm nay, gần như đã hoàn toàn xua tan những áp lực tinh thần mà Khang Thuật Đức vô tình tạo ra cho Ninh Vệ Dân và Matsuzaka Keiko.

Thực tế, trong lúc bà liên tục ngạc nhiên trước món vịt quay củi hay ngô nhân hạt thông trên bàn tiệc, và vừa cảm thấy được an ủi khi thưởng thức những món ăn Tết thuần túy của kinh thành, bà vẫn không quên chăm sóc đôi tình nhân trẻ này.

Đặc biệt, thấy Ninh Vệ Dân và Matsuzaka Keiko tâm đầu ý hợp, bà thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn họ một cách thân thiện, còn dùng đũa chung gắp thức ăn vào bát Matsuzaka Keiko nhiều lần.

Mặc dù Matsuzaka Keiko vì sức ăn ít ỏi, bát thức ăn chất đầy như núi, cuối cùng đành phải cầu viện Ninh Vệ Dân giúp đỡ giải quyết, nhưng cả hai đều không khỏi cảm thấy chân thực và ấm áp trước thái độ thân thiết, tươi cười của vị lão thái thái xinh đẹp này.

Thực lòng mà nói, vị Giang tứ tiểu thư này quả không hổ danh là người từ Mỹ trở về, tư tưởng hiện đại, không hề cổ hủ như mọi người vẫn tưởng.

Ngoài việc bà có lời lẽ hài hước, thích nói cười, bà cũng chẳng mấy để tâm đến những chuyện như bối phận, quy tắc hay lễ nghi.

Bà không hề soi xét hay đánh giá gì về những điều đó, ngược lại, bà rất cảm mến khi đám hậu bối trẻ tuổi đều gọi bà là "Tứ cô cô".

Giang tứ tiểu thư kể, nguyên bản bà có hai người anh và một người chị em.

Nhưng vì đất nước gặp nạn, sau khi cùng cha mẹ trốn sang hải ngoại, đến nay họ đã sớm mỗi người mỗi ngả.

Trong số những thân nhân ấy, nay một người anh và một người chị của bà đã về cõi vĩnh hằng.

Một người anh khác thì phiêu bạt tận châu Âu, lá thư cuối cùng gửi về là từ Áo cách đây mười năm.

Sau đó thì hoàn toàn bặt vô âm tín, bà cũng không rõ liệu người ấy còn sống trên đời hay không.

Con cháu của những thân nhân này cũng hoàn toàn không qua lại với bà, đến nay bên người bà thực chất chỉ có một người con trai nương tựa vào nhau.

Bởi vậy, tuy có thân nhân trên đời, nhưng bà cũng chẳng khác mấy những người già neo đơn, cô độc không nơi nương tựa.

Giờ đây, được nghe những nam nữ trẻ tuổi nơi kinh thành này gọi vang, ấm áp đến nhường ấy, đối với bà mà nói, thực sự không gì trân quý hơn.

Có thể tìm lại được chốn cũ ngày xưa, đồng thời còn được gặp lại mọi người, đây ắt hẳn là một thứ duyên phận kỳ diệu.

Nói đến đây, khóe mắt lão thái thái chợt ngân ngấn lệ, rồi bà rút tiền ra phát lì xì ngay tại chỗ, nhằm bày tỏ niềm an ủi và sự cảm động trong lòng.

Ngoại trừ con trai ruột của bà, hễ là hậu bối có mặt tại đó, ai nấy đều được nhận một phong bao lì xì.

Hơn nữa, không ai được từ chối, tất cả đều là những tờ năm mươi đô la Mỹ mệnh giá lớn!

Chẳng cần phải nói, sau đó đám thanh niên này càng gọi "Tứ cô cô, tứ cô" một cách nhiệt tình hơn.

Ngay cả Ninh Vệ Dân cũng không ngoại lệ.

Dĩ nhiên, không phải nói hắn cũng ham hố chút tiền lẻ này, mấu chốt là ai lại không yêu m��n một vị trưởng bối như thế chứ?

Huống chi như đã nói, bản thân hắn cũng là trẻ mồ côi, khao khát hơi ấm tình thân.

Đối với cảnh tượng hai thế hệ quây quần đoàn tụ trước mắt, đó cũng là một khung cảnh chỉ có trong mộng, tự nhiên hắn rất đỗi cảm động, và cảm thấy vô cùng trân quý.

Tóm lại, sau bữa cơm này, mọi người và Giang tứ tiểu thư đã trở nên vô cùng thân thiết và quen thuộc. Sự hòa nhã, vui vẻ, hài hước và hào phóng của bà đã chiếm được thiện cảm của tất cả mọi người tại đó. Đối với đám hậu bối trẻ tuổi, cách xưng hô "Tứ cô" hay "Tứ cô cô" đã trở nên vô cùng thuận miệng.

So với tất cả, Khang Thuật Đức – người ban đầu là hân hoan, xúc động và kinh ngạc nhất khi Giang tứ tiểu thư đến – lại là người biểu hiện khiên cưỡng nhất trong suốt bữa tiệc.

Bởi vì hắn hoàn toàn không ngờ Giang tứ tiểu thư lại yêu mến Ninh Vệ Dân và Matsuzaka Keiko đến thế.

Trên bàn cơm, những câu hỏi của Giang tứ tiểu thư chủ yếu xoay quanh chuyện của Ninh Vệ Dân và Matsuzaka Keiko.

Hai người quen biết nhau như thế nào? Ở đâu? Vì sao lại nên duyên? Đã yêu nhau bao lâu?

Cha mẹ Keiko có biết không? Thái độ của họ ra sao?

Và cả tình cảnh sinh hoạt, công việc của đôi tình nhân trẻ ở Nhật Bản ra sao, v.v.

Cứ thế câu chuyện kéo dài, biến buổi tiệc thành buổi kể chuyện vui rộn ràng, gợi nhớ lại thịnh cảnh khi thiếu gia Mã gia – chủ nhân cũ của vườn Mã gia – kết hôn.

Trương Muôi To cũng góp vui, kể lại cảnh tượng năm đó, có đôi chỗ còn cứ thế khoa trương khoe khoang thêm.

Điều đó khiến đám hậu bối nhỏ cũng trợn tròn mắt, vừa nghe vừa tiếc nuối vì chưa được chứng kiến.

Không chút nghi ngờ, sự xuất hiện của Giang tứ tiểu thư, dù là một sự kinh ngạc lớn đối với hắn, nhưng cũng đã phá tan kế hoạch trong lòng hắn.

Nguyên bản hắn không hề đồng tình với việc đệ tử mình cưới một cô vợ người Nhật.

Hắn còn định âm thầm gây áp lực cho Ninh Vệ Dân, nói chuyện rõ ràng với y, hết sức phân tích cho y thấy những điểm không phù hợp trong cuộc hôn nhân này, cùng với những biến số tiềm tàng, để tên đệ tử này nghiêm túc suy nghĩ lại một cách lý trí.

Thoáng cái, có Giang tứ tiểu thư làm chỗ dựa, có vị "Tứ cô cô" này chống lưng, đệ tử của hắn dù có muốn nghiêm túc suy tính hay nghe lời khuyên nhủ của hắn cũng không thể nào.

Điều đáng buồn là hắn thậm chí không có lý do để ra mặt phản đối ngay tại chỗ.

Một là, Giang tứ tiểu thư là người mà cả đời hắn hằng tưởng nhớ và cũng là người hắn cảm thấy có lỗi nhất, đối với bà, hắn hoàn toàn bất lực, thậm chí trong lòng tràn đầy áy náy.

Hai là, giữa rất nhiều người trẻ tuổi như vậy, lại đúng vào ngày Tết tốt lành, hắn mà ra tay can thiệp vào hôn nhân của người khác thì trông chẳng khác nào một kẻ lòng dạ hẹp hòi, độc ác.

Bởi vậy, hắn đành phải nén chặt toàn bộ oán khí trong lòng, miễn cưỡng làm ra vẻ không mấy để ý mà ăn hết bữa cơm.

Mãi đến sau khi ăn xong, đợi đám thanh niên tản đi dạo vườn, ngắm cảnh mới mẻ, ngay cả Trương Muôi To cũng vì say mà ngồi xe La Quảng Lượng về nhà lim dim chợp mắt.

Khang Thuật Đức mới có cơ hội được ở riêng một mình với Giang tứ tiểu thư trong phòng.

Lúc này, hắn cũng không cần phải câu nệ thể diện nữa.

"Hai chúng ta kiếp trước đại khái là oan gia đối địch, chưa giải quyết xong ân oán nên kiếp này lại gặp nhau để trả hết nợ rồi. Thôi được, ta thật kỳ lạ, bao nhiêu năm không gặp, vừa thấy mặt ngươi liền nhất định phải đối nghịch với ta, phải không?"

Khang Thuật Đức dùng lời lẽ dí dỏm mở lời, còn cố ý cao giọng để bày tỏ sự bất mãn của mình.

"Chà, cái tài ăn nói của ngươi giờ lớn ghê nhỉ, lời lẽ trơn tru mà khó chịu. Bất quá ta cũng lấy làm lạ, một đôi tình nhân tốt đẹp như vậy, sao ngươi lại nhìn không thuận mắt chứ?"

Giang tứ tiểu thư dường như đã sớm chuẩn bị tư tưởng, cũng dùng lời lẽ dí dỏm đáp lại.

Sau đó, bà cười một tiếng, chờ Khang Thuật Đức nói tiếp.

"Người ta thường nói, phàm làm việc gì cũng cần phải suy xét kỹ càng. Ngươi căn bản không hiểu chuyện ở nơi này. Ăn cơm thì cứ ăn cơm đi, sao lại tùy tiện tỏ thái độ. Bỗng dưng gây ra cho ta một đống phiền toái này, khiến ta rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan..."

"Ai da, ngươi trách lầm ta rồi, ta chính là sợ ngươi khó xử mới làm vậy. Tục ngữ nói thà phá mười ngôi chùa, không phá một cuộc hôn nhân. Người ta là đôi lứa trẻ tuổi tình nguyện, ngươi lại cứ muốn đập phá uyên ương. Ngươi không sợ người ta trong lòng sinh oán trách sao? Ta biết đó là đệ tử của ngươi, nhưng cho dù là đệ tử, ở chuyện này ngươi cũng không nên cưỡng ép can dự. Nếu là ở nước Mỹ, chưa nói đến thầy cô, ngay cả cha mẹ ruột thì sao, cũng không có quyền lực can thiệp lựa chọn tình cảm của con cái..."

"Ngươi đừng cứ Mỹ với miết Mỹ mãi, đây là nước Cộng hòa, không phải cái vương quốc tự do ấy. Ở đây, mọi thứ đều phải phù hợp với pháp luật. Chuyện ước hẹn vợ chồng, ở đây nào có thể xem nhẹ như trò trẻ con được! Dù nước Mỹ của ngươi có tân tiến đến đâu, chuyện đại sự hôn nhân cũng không thể nào xem thường. Ta không tin những nhân vật quyền quý và phú ông đó sẽ cho phép con cái họ coi hôn nhân như trò đùa? Hắn nếu không phải đệ tử của ta, ta cũng chẳng lo sốt vó vì hắn đến vậy."

Thấy Khang Thuật Đức có vẻ đã nhận ra điều gì, Giang tứ tiểu thư vừa tức giận vừa buồn cười.

"Hiện tại là xã hội nào rồi, lời cha mẹ đặt đâu con ngồi đó, lời mai mối se duyên đã sớm trôi vào quá khứ. Huống chi ngươi chẳng qua là sư phụ của hắn, không phải phụ thân hắn. Ngươi không có lý do để làm chủ thay hắn. Ngươi đừng nói với ta chuyện một ngày làm thầy, cả đời làm cha gì đó, kẻo ta cười rụng răng mất. Nghe ta khuyên một lời, tình thân bằng hữu nên trọng, nhưng xử sự đừng quá thẳng thắn, cần chừa lại vài phần đường lui. Chuyện xưa như mộng, giấc mộng rồi sẽ tan, nếu đã già rồi, có một số việc chẳng ngại hồ đồ một chút, đừng chuyện gì cũng quá mức tích cực."

"Ngươi nói ta hiểu, nhưng ta không phải muốn tích cực mà là không thể không tích cực. Ngươi đừng chỉ thấy họ đứng chung một chỗ là tốt, chuyện tình của hai người họ có nhiều điểm không ổn. Có vài lời ta làm sư phụ không tiện nói rõ mà thôi. Chưa nói đến gì khác, riêng tuổi tác và thân phận đã không xứng đôi. Nàng hơn hẳn tám tuổi đấy, đây không phải một hai tuổi, ba bốn tuổi, mà là tám tuổi. Hắn đây đâu phải tìm vợ? Hoàn toàn là tìm dì bé đấy chứ. Huống chi lại là một con hát ngoại quốc. Con hát ư, nghề mua vui bằng nhan sắc, tiện nhất chẳng qua là vậy! Khuê nữ trong sạch, ai lại đi làm cái nghề ấy?"

"Chỉ vì những điều này thôi sao? Điều đó thì liên quan gì. Chẳng lẽ không được phép vợ già chồng trẻ hay sao? Người ta chỉ cần hai bên tình nguyện, cũng chẳng có gì đáng ngại. Hơn nữa, nàng hơn kém tám tuổi thôi, chứ đâu phải mười tám tuổi. Bà nội ta còn lớn hơn tổ phụ ta tám tuổi, chẳng phải tổ phụ ta lại là người ra đi trước sao? Còn về chuyện con hát, thì càng đừng nhắc đến nữa, đó là chuyện của thời nào rồi. Bây giờ điện ảnh đã thành nghệ thuật, những ngôi sao nữ đóng phim ở nước ngoài còn mang tính chất nghệ sĩ. Nữ minh tinh điện ảnh Mỹ Grace Kelly thậm chí còn gả cho hoàng tử Monaco trở thành vương phi. Có một chuyện ngươi chắc chắn không biết, hậu duệ của Khổng gia, một trong tứ đại gia tộc thời Dân Quốc, chính là người từng làm quan ngoại giao thời đó, còn cưới một ngôi sao màn bạc người Mỹ đấy."

"Ta bất kể Khổng gia gì đó, ta chỉ muốn quản tốt đệ tử của mình. Dù những thứ này không tính là gì, nhưng ta cũng không thể để đệ tử mình cưới một người Nhật. Tống tiên sinh thường nói, thiên hạ gốc ở nước, nước gốc ở nhà, người sống một đời, dựng vợ gả chồng, lập nghiệp cùng đạo làm người đều là một lẽ. Bất kể thế sự biến hóa ra sao, những tiêu chuẩn cơ bản làm người của chúng ta không thể thay đổi. Chính tâm, tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ. Những điều này chẳng sai sao? Nhưng nếu đệ tử của ta cưới người Nhật, trước không nói huyết mạch tạp chủng, đây coi là chuyện bậy bạ thế nào, chỉ nói đến tiền tài vật chất này, cuối cùng sẽ chảy về đâu? Nếu như cũng biến thành người Nhật. Vậy hai thầy trò chúng ta chẳng tránh sao khỏi tội nhân muôn đời? Làm sao xứng đáng với tổ tông, xứng đáng với Tống tiên sinh! Ta cả đời trong sạch lỗi lạc, một đời giữ gìn lời thầy dạy, đến khi gặp phải kết cục này, chẳng phải sẽ chết không nhắm mắt sao..."

"Haiz, ta phải nói ngươi thế nào mới phải đây. Có niềm tin cố thủ không thay đổi như vậy tuy có thể làm vững chắc đạo tâm, nhưng niềm tin như của ngươi lại không thể cố chấp. Nếu không, sẽ bị chính nó làm hại. Thậm chí hại người hại mình. Chẳng lẽ Keiko không phải người ngoại quốc thì ngươi có thể an tâm sao? Lương Hồng Chí, Lư Cần Trai, Lý Thành Tài, những kẻ bại hoại từng bán đứng báu vật Hoa Hạ, đem vô số quốc bảo tư lợi chuyển ra hải ngoại đó, kẻ nào mà chẳng phải người Hoa? Chuyện như vậy, quan trọng vẫn là phải xem nhân phẩm mới đúng chứ? Ngươi cứ ngại quốc tịch của nàng như vậy, chẳng phải là bỏ cái gốc, theo cái ngọn sao? Huống chi bây giờ ta cũng mang quốc tịch Mỹ, có phải trong mắt ngươi, ta cũng là người ngoại quốc rồi không?"

Những lời hỏi dồn dập như pháo liên châu này, thực sự đã khiến Khang Thuật Đức khó xử.

Nhất là khi cuối cùng nghe Giang tứ tiểu thư trực tiếp hỏi hắn, liệu bà có được xem là người ngoại quốc hay không, trong lòng hắn chợt khó chịu.

"Không, không, ngươi khác... Ngươi khác... Ngươi đương nhiên không thể tính là người ngoại quốc..."

Khang Thuật Đức theo bản năng trả lời, trong lúc lơ đãng, thực chất hắn đã mất đi sự mạch lạc trong suy nghĩ.

Vậy mà Giang tứ tiểu thư lại hoàn toàn không cho hắn cơ hội suy nghĩ kỹ lưỡng, ngược lại còn tiếp tục dồn hắn vào đường cùng.

"Ta khác, vậy con trai ta thì sao? Cháu trai cháu gái của ta thì sao? Con trai ta cũng mang quốc tịch Mỹ. Cháu của ta thậm chí còn có mẹ là người da trắng. Dựa theo tiêu chí của ngươi, vậy chúng nhất định là người ngoại quốc rồi phải không? Vậy ta hỏi ngươi một chút, con trai ta nếu cũng thích cổ vật Hoa Hạ, vậy rốt cuộc có nên hay không? Nếu nó muốn bỏ tiền mua vài món, muốn tìm ngươi giúp một tay, ngươi lại sẽ làm thế nào? Từ chối, hay là giúp nó?"

"Ta... ta..." Khang Thuật Đức nói năng lộn xộn, đầu óc rối bời, chợt ý thức rằng bản thân dường như chưa từng nghĩ đến vấn đề này.

Nhìn thấy hắn lộ ra vẻ mặt kinh ngạc không hiểu, bộ dạng nhút nhát và đáng thương vô cùng.

Giang tứ tiểu thư, người hiểu rõ thấu đáo suy nghĩ của hắn, đột nhiên mềm lòng, không đành lòng ép buộc hắn thêm nữa.

Bà nhẹ giọng thở dài, nói: "Ngươi đừng suy nghĩ lung tung, không cần phải bận tâm vô ích. Nói thật cho ngươi biết, con ta cũng không có ý đó, ta chỉ thuận miệng nói vậy thôi. Về phần chúng ta bây giờ dù không còn quốc tịch Hoa Hạ, nhưng đây cũng không phải là điều chúng ta mong muốn, mà là do lịch sử tạo thành. Bao nhiêu năm nay dù núi sông cách trở, nhưng nỗi nhớ quê hương của ta vẫn không hề thay đổi. Ta cùng mảnh đất này huyết mạch tương liên, loại tình cảm này không phải quốc tịch có thể thay đ��i. Bởi vậy ta nhất định phải trở về, chết cũng phải chết ở đây, người ta vẫn nói lá rụng về cội mà. Còn có một chuyện quan trọng nữa, ta phải nói cho ngươi biết. Thằng con trai này của ta cũng không phải ruột thịt, nó thực chất là con của muội muội Xuân Tử. Xét về vai vế, nó phải gọi ngươi là sư thúc mới đúng!"

Mấy câu nói cuối cùng này, chẳng khác nào một tiếng sét đánh ngang tai trong căn phòng.

Khiến Khang Thuật Đức gần như choáng váng.

Tay hắn run lên, làm hắt tung ly trà lên người.

Nhưng hắn hoàn toàn không để ý tới, đôi môi run rẩy, chỉ lo hỏi lại: "... Hắn... mẹ ruột là Tống Xuân Tử? Vậy hắn chẳng phải là cháu ngoại của Tống tiên sinh sao?"

Thấy Giang tứ tiểu thư yên lặng gật đầu, Khang Thuật Đức lại càng không kịp chờ đợi truy vấn: "Vậy Tống tiên sinh đâu? Ngươi có biết tung tích của Tống tiên sinh không? Người bây giờ... đang ở đâu? Có được khỏe không? Còn có con của ông ấy, Tống Tinh Viên ra sao rồi?"

Nhưng không ngờ, Giang tứ tiểu thư lại lộ ra vẻ mặt u uất, và khi bà lại nói ra, đó là một tin tức c���c kỳ bất hạnh.

"Tống tiên sinh đã qua đời rồi, ban đầu đến bên kia, ông ấy dường như từng có một thời phong quang, nghe nói còn làm quan. Sau đó khiến ông ấy trở thành kẻ lưu vong, mỗi ngày chỉ thu tiền thuê nhà, đọc sách, trêu đùa cháu trai cháu gái. Cả gia đình bốn người của Tống Tinh Viên, khi Tống tiên sinh còn sống, lại ly kỳ gặp phải bọn bắt cóc, cuối cùng không một ai may mắn thoát nạn. Chồng của muội muội Xuân Tử, sau khi Tống tiên sinh qua đời, cũng không hiểu sao lại gặp tai nạn xe cộ. Sau đó nàng khó khăn lắm mới liên lạc được với ta, rồi tìm mọi cách chuyển đến Hồng Kông, mới giao phó đứa con tám tuổi của nàng cho ta. Sau đó chúng ta trở lại nước Mỹ, rồi lại không còn tin tức gì của Xuân Tử, chỉ nghe nói nàng mất tích bí ẩn ở Ma Cao. Hiện nay, cả gia đình Tống tiên sinh, e rằng chỉ còn lại duy nhất một huyết mạch là đứa nhỏ này. Chuyện này, có rất nhiều điều kỳ lạ, lại liên lụy đến chuyện ở bên đó, nên lúc nãy gặp mặt ta mới không nói cho ngươi. Ta biết ngươi cùng Tống tiên sinh tình nghĩa thầy trò sâu nặng đến mức nào, vẫn hy vọng ngươi biết được chuyện này, nhất định đừng quá độ thương tâm..."

Lần này, tin tức mà Giang tứ tiểu thư tiết lộ, chẳng khác nào dội một gáo nước lạnh vào đầu Khang Thuật Đức, khiến hắn lạnh buốt từ đầu đến chân, đến mức đầu óc cũng tê dại.

"Sao có thể như vậy? Sao có thể như vậy chứ?"

Ngước mắt nhìn bức tranh chữ đã ngả vàng treo trên tường, Khang Thuật Đức nước mắt mông lung, những câu nói tiếp theo cũng chẳng lọt tai hắn.

Ân sư sâu nặng, trọn đời khó quên thay.

Một nỗi đau quặn thắt khiến hắn như đứa trẻ sơ sinh, khụy xuống tựa vào ghế. Chỉ tại Truyen.free, độc giả mới có thể khám phá trọn vẹn bản dịch này.