Từ khi ông chủ tiệm rượu cung cấp cỗ xe ngựa cỡ lớn, tốc độ tiến lên của Lăng Phong cùng đoàn người đã tăng lên gấp mấy lần. Quãng đường vốn dĩ phải mất hai tháng, vậy mà chỉ trong vòng một tháng đã hoàn tất. Trong khoảng thời gian này, người được lợi nhiều nhất lại là Đinh Lực. Với thực lực Đại Địa Đấu giả bốn đoạn của hắn, dưới sự rèn luyện song song của Lăng Phong và Hổ Khiếu, chỉ trong một tháng, hắn đã thăng tiến vài đoạn, giờ đây đã đạt đến đỉnh cao thập đoạn, sắp sửa đột phá lên cảnh giới Đại Địa Đấu Sư.

Bản thân Lăng Phong cũng không phải là không có tiến bộ. Dù chỉ trong một tháng, nhờ không ngừng luận bàn với Hổ Khiếu, hắn cũng đã thành công tăng một cấp, trở thành Đại Địa Đấu Sư ba đoạn. Tốc độ thăng tiến này khiến ngay cả Hổ Khiếu cũng phải không ngừng bội phục, bởi lẽ trước đây, Hổ Khiếu phải mất tròn một năm để tiến từ Đại Địa Đấu Sư một đoạn lên hai đoạn, trong đó còn có sự trợ giúp của rất nhiều linh đan diệu dược.

"Thiếu gia, ta thấy ngài hoàn toàn không cần thiết phải đến học viện đế quốc học làm gì." Ở lâu với nhau, mọi người cũng trở nên thân thiết. Hổ Khiếu cũng đã hiểu rõ tính cách Lăng Phong, biết hắn căn bản không hề có tính kiêu ngạo của một công tử bột, bình thường nói chuyện cũng rất thoải mái. Hiện tại, hắn cứ ngồi bên cạnh Lăng Phong, bưng chén rượu trò chuyện như một cố nhân.

"Lời này là sao?" Lăng Phong nhấp một ngụm rượu, ánh mắt mang ý cười hỏi. Người lùn liếc nhìn Tiểu Hồ Ly và Tư Đồ Thanh Dương đang trò chuyện ríu rít phía sau, nhỏ giọng nói: "Với năng lực của Thiếu gia, ngài hoàn toàn có thể tự mình gây dựng sự nghiệp lớn. Vào cái học viện đế quốc kia chẳng qua chỉ là lãng phí thời gian. Dù Thiếu gia có học đủ bốn năm đi nữa, thì cũng chỉ đạt đến cấp Thiên Không mà thôi. Với thiên phú của Thiếu gia, muốn lăn lộn bên ngoài, e rằng còn nhanh hơn chờ đợi trong học viện nhiều."

"Lăn lộn?" Lăng Phong nhíu mày. Hắn không phải là chưa từng nghĩ đến việc gây dựng danh tiếng trên đại lục Danh Dương, thế nhưng với thực lực hiện tại, e rằng lăn lộn vẫn chưa đủ tầm. Dù vậy, hắn biết Hổ Khiếu nói đúng sự thật, theo lập trường của hắn mà nói, việc mình đến một học viện khô khan chờ đợi bốn năm thật sự có chút lãng phí thời gian.

"Ta đã nghĩ kỹ rồi. Thiếu gia có năng lực như vậy, lại có Tư Đồ tiểu thư làm chỗ dựa, chúng ta có lẽ có thể tự mình thành lập một nghiệp đoàn. Và nếu chúng ta dành thời gian chăm chút, nghiệp đoàn này chắc chắn sẽ trở thành nghiệp đoàn thành công nhất của Đế quốc Raya. Đến lúc đó, Thiếu gia thành công rực rỡ, danh tiếng lẫy lừng, cũng chẳng cần đến danh tiếng xuất thân từ học viện làm gì." Người lùn dường như đã có chút hơi men, nói đến đây liền không còn kiêng dè gì nữa.

"Thành lập nghiệp đoàn không phải là chuyện đơn giản. Chỉ riêng thư tiến cử từ Liên minh Đại Đan Sư và Liên minh Lính Đánh thuê đã cực kỳ khó có được rồi. Hơn nữa, Đế quốc nghiêm cấm hạn chế số lượng nghiệp đoàn, mấy năm gần đây không hề có nghiệp đoàn nào mới được thành lập, làm sao ta có thể làm được đây?" Lăng Phong lắc đầu, nói ra vấn đề rất thực tế. Người lùn lại bí ẩn nói: "Thiếu gia nếu có lòng muốn thành lập nghiệp đoàn, thư tiến cử này ta tự nhiên có cách." Lăng Phong nhất thời im lặng, hắn lại không ngờ Hổ Khiếu còn có năng lực lớn đến vậy.

"Được, đợi ngươi lấy được thư tiến cử rồi nói." Lăng Phong liền đáp lại. Nếu Hổ Khiếu thật sự có thể lấy được thư tiến cử, thì việc thành lập nghiệp đoàn cũng là một lựa chọn tốt. Nghiệp đoàn trên Thần Khải Đại Lục là một loại sự nghiệp hàng đầu, nó thậm chí còn kiếm lời nhiều hơn bất cứ loại hình kinh doanh truyền thống nào khác. Hơn nữa, nghiệp đoàn có thể thông qua các nhiệm vụ treo thưởng để tích lũy danh tiếng, đạt đến trình độ nhất định có thể được Quốc gia phong thưởng. Điểm mấu chốt hơn nữa là nghiệp đoàn có độ tự do cực cao, không cần chịu sự quản lý của Đế quốc, điều này chính là điều hấp dẫn Lăng Phong nhất.

"Thiếu gia, chỉ còn vài chục dặm nữa là chúng ta sẽ đến Đế Đô." Xe ngựa chậm lại, ngay sau đó cánh cửa xe mở ra, Đinh Lực phong trần mệt mỏi nhảy vào. Trong buồng xe, tinh thần mọi người nhất thời phấn chấn, đặc biệt là Tiểu Hồ Ly, vẻ mặt háo hức trèo đến trước cửa sổ, miệng không ngừng lẩm bẩm điều gì đó. Tư Đồ Thanh Dương cũng thở phào nhẹ nhõm sâu sắc, ánh mắt không tự chủ hướng về phía trước, như thể có thể nhìn xuyên qua vách thùng xe, thấy được những gì đang chờ mình vậy.

Tiểu nha đầu không hiểu Đế Đô là nơi nào, nhưng thấy Tiểu Hồ Ly vui vẻ, nàng cũng vui lây. Chỉ duy nhất Lam Nhược Lan vẫn giữ vẻ mặt không chút biến đổi, đứng chờ ở một bên. "Mọi người có thể thay quần áo được rồi." Lăng Phong kéo kéo vạt áo mình. Những bộ quần áo vải thô sờn cũ dùng để che lấp thân phận dọc đường cuối cùng cũng có thể cởi bỏ. Người đầu tiên hoan hô nhảy nhót chính là Tiểu Hồ Ly, bởi vì nàng có rất nhiều bộ quần áo đẹp mà chưa từng được mặc. Trong buồng xe náo nhiệt hẳn lên, tất cả các cô gái đều lên tầng hai thay quần áo, còn Lăng Phong và những người khác thì thay ngay ở tầng một.

Sau khoảng nửa canh giờ, mọi người đều rực rỡ hẳn lên. Nhìn Tiểu Hồ Ly rạng rỡ tươi tắn cùng Tư Đồ Thanh Dương với vóc dáng nóng bỏng, Lăng Phong nheo mắt cười. Ngay cả cô bé được mang từ thành Lạc Thủy ra, sau khi được trang điểm một chút, cũng biến thành một tiểu mỹ nhân trắng trẻo, mũm mĩm. Riêng Lam Nhược Lan, trong bộ bạch y quần trắng, thì lại không có bất kỳ thay đổi nào.

Sau khi thay đồ xong, Đinh Lực ra ngoài tiếp tục đánh xe. Khoảng một phút sau, khi lòng vẫn còn đầy kích động, cỗ xe ngựa khổng lồ này liền dừng lại ở thủ đô của Đế quốc Raya, Quân Lâm thành, nơi được mệnh danh là Thiên Đô. "Thiếu gia, Đế Đô đến rồi!" Bên ngoài xe ngựa, Đinh Lực kéo cửa sổ xe xuống, hưng phấn nói. Tiểu Hồ Ly lúc này đứng dậy, vội vàng chiếm lấy vị trí cửa sổ bên phải, hưng phấn nhìn ngắm đường nét hùng vĩ bên ngoài.

Lăng Phong khó nén sự hiếu kỳ của mình, cũng đến bên cửa sổ trái, nhìn ra bên ngoài. Một tòa thành trì sừng sững như một ngọn núi đơn độc, vút thẳng lên trời, như một tòa cao ốc khổng lồ. Bức tường thành rộng lớn kéo dài gần trăm dặm, thế mà lại không nhìn thấy giới hạn. Quân Lâm thành, thủ đô của Đế quốc Raya – cường quốc số một trên Thần Khải Đại Lục, ấn tượng đầu tiên mà nó mang lại chính là sự cao ngất không thể chạm tới.

"Cao thật!" Tiểu Hồ Ly hai mắt kinh ngạc nhìn công trình kiến trúc kỳ vĩ sừng sững trên mặt đất này. Rất khó tưởng tượng rốt cuộc một tòa thành như vậy đã được xây dựng như thế nào. Tư Đồ Thanh Dương liền nằm bên cạnh Tiểu Hồ Ly, tuy rằng từ nhỏ đã sống ở Quân Lâm thành, nhưng mỗi một lần trở về, nàng đều sẽ bị tòa thành trì nguy nga này chấn động. Không nơi nào có thể có khí thế uy nghiêm như tòa thành Quân Lâm này. Thành cao gần trăm trượng, chia thành mười sáu tầng, mỗi tầng có năm khu. Trung tâm của Đế quốc Raya, Hoàng cung Đế quốc, nằm ngay tầng thứ mười sáu. Từ trước đến nay, những người có thể lên đến tầng mười sáu đều là nhân vật không phú thì quý. Ngay cả Lăng Phong, lần này đến học viện Đế quốc cũng chỉ ở tầng thứ tám mà thôi.

Quân Lâm thành, nơi được mệnh danh là Thiên Đô này, ban đầu được thiết kế như một pháo đài quân sự. Tường ngoài của nó gần như bóng loáng như pha lê, trên dưới không có bất kỳ điểm nào có thể leo trèo lên được. Trên tường thành là vô số nòng pháo có thể tùy ý khai hỏa. Một khi chiến tranh đến gần, tòa thành này lập tức sẽ biến thành một cỗ xe tăng khổng lồ, bắn pháo xung quanh khiến quân địch không thể tiếp cận. Đế quốc Raya, sở hữu lực lượng quân sự mạnh nhất đại lục, đã thể hiện sự tinh xảo không chút bỏ sót trong thiết kế thủ đô của mình. Bất kể là nòng pháo hay phù trận ẩn giấu, tất cả đều khiến nó trở thành tòa thành duy nhất trên đại lục vĩnh viễn không bao giờ thất thủ.

Quân Lâm thành tổng cộng có bốn cửa thành, mỗi cửa thành có sáu lối vào. Mỗi lối vào đều có quân đội đồn trú, để đảm bảo an nguy cho cả Quân Lâm thành. Hiện tại, Lăng Phong và đoàn người đi vào từ cổng Bắc. Lúc đầu Đinh Lực còn lo lắng cỗ xe ngựa to lớn như vậy e rằng không thể lái vào thành, nhưng khi đến lối vào và nhìn thấy, hắn lập tức cảm thấy buồn cười vì ý nghĩ của mình.

Một lối vào rộng lớn như vậy, rộng chừng vài chục mét, cao đến bốn, năm trượng. So với những xe cộ khác ở đây, chiếc xe ngựa của Lăng Phong thậm chí còn không quá nổi bật. Tiểu Hồ Ly nằm bên cửa sổ, tò mò đánh giá những tinh binh đế quốc thân mang áo giáp và mặt nạ, không hiểu trời nóng bức như vậy làm sao họ có thể chịu đựng bộ khôi giáp nặng trịch kia.

Lính gác cổng không hề vì Lăng Phong và đoàn người là người từ nơi khác đến mà làm khó dễ. Ngược lại, thái độ của những vệ binh này cực kỳ tốt. Họ chỉ theo lệ kiểm tra qua buồng xe, rồi cực kỳ lễ phép cho Lăng Phong và đoàn người đi qua. Điều này khiến Lăng Phong và đoàn người, vốn đã trải qua đủ loại sự làm khó dễ ở các cửa thành khác trên đường đi, thầm cảm thán: đúng là Đế Đô có khác, vừa có sự uy nghiêm lại vừa có phong độ.

Sau khi vào thành, Đinh Lực lại trở nên bối rối, bởi vì tòa thành trì to lớn này hắn mới chỉ ghé qua một lần mà thôi, hơn nữa lần đó vẫn là đi theo người khác. Chỉ cần liếc nhìn những con phố chằng chịt, phức tạp của Quân Lâm thành là đã thấy chóng mặt rồi, chưa kể xung quanh còn là những tòa cao ốc san sát và dòng người chen chúc. Phía sau xe ngựa không ngừng truyền đến tiếng quát mắng, thế nhưng Đinh Lực ngồi ở phía trước xe ngựa nhưng lại không biết phải đi đâu.

"Ồ, sao lại dừng ở đây?" Tiểu Hồ Ly kỳ quái hỏi. Lăng Phong vỗ vỗ sau gáy, lập tức hiểu ra. "Chúng ta lần đầu đến Đế Đô này, căn bản không biết phải đi đâu cả." "Nếu không, chúng ta đến nhà ta trước được không?" Tư Đồ Thanh Dương lại nở một nụ cười, thăm dò hỏi.

Lăng Phong suy nghĩ một lát liền đồng ý. Tuy rằng tỷ tỷ Lăng Tuyết đã sớm đến Đế Đô, thế nhưng Lăng Phong căn bản chưa từng ghé qua sản nghiệp của Lăng gia ở Đế Đô. Trong lúc vội vã cũng không tìm được người dẫn đường, chẳng bằng đến chỗ Tư Đồ Thanh Dương trước rồi nhờ nàng tìm một người dẫn đường đưa mình đến, như vậy sẽ tốt hơn là cứ ở trong thành này mà va đụng lung tung như ruồi không đầu.

Dưới sự dẫn dắt của Tư Đồ Thanh Dương, Đinh Lực cuối cùng cũng đầu đầy mồ hôi lái xe ngựa đến tầng thứ mười một. Quân Lâm thành tuy rằng được chia làm mười sáu tầng, thế nhưng mỗi tầng đều được nối liền bằng phù trận Không Gian. Cơ bản là cứ mỗi bốn, năm con phố lại có một phù trận không gian, nên việc di chuyển lên xuống lại cực kỳ thuận tiện. Chỉ có điều mười sáu tầng này được xây dựng song song, diện tích mỗi tầng đều bằng nhau. Nói cách khác, nếu muốn tham quan, chỉ riêng việc đi từ tầng một đến tầng bốn đã phải tốn một ngày thời gian.

Đi dọc theo con đường thẳng tắp, Lăng Phong phát hiện, đường phố ở đây rõ ràng rộng rãi hơn nhiều so với mấy tầng phía dưới. Những ngôi nhà ở đây cũng tương đối xa hoa, rộng rãi hơn. Xe ngựa đi dọc theo con phố lớn sạch sẽ, mãi đến khi rẽ sang phía đông nam mới dừng lại trước một tòa trang viên.

"Đã đến nhà ta rồi." Tư Đồ Thanh Dương nhảy xuống xe trước tiên. Lăng Phong và đoàn người lần lượt bước xuống. Trước cổng trang viên có mấy gia đinh đứng thẳng, đang tò mò đánh giá cỗ xe ngựa to lớn trước mặt. Tư Đồ Thanh Dương vừa hiện thân, mấy gia đinh lập tức sững sờ một lát, rồi vội vàng chạy tới, vẻ mặt mừng rỡ nói: "Đại tiểu thư, cuối cùng người cũng đã về!"

"Ừm." Tư Đồ Thanh Dương gật đầu, rồi chỉ vào xe ngựa nói: "Đây là bạn bè của ta, từ xa đến, hãy chăm sóc họ thật tốt." Mấy gia đinh đáp lời, đã có một người đến thay thế vị trí của Đinh Lực. Đinh Lực cũng theo Lăng Phong và Tư Đồ Thanh Dương cùng đi vào bên trong.

"Tiểu thư, xin đợi chút, gia chủ sẽ đến ngay." Vừa bước vào cửa lớn, hiện ra trước mắt là một bãi cỏ rộng lớn mênh mông. Từ đây nhìn sang, loáng thoáng có thể thấy vài tòa pháo đài cao lớn. Lăng Phong không khỏi thốt lên: "Không hổ là thủ phủ của đại lục, ngôi nhà này thật sự quá lớn!"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, xin hãy trân trọng tác quyền.