Dọc đường đi, Lăng Phong không ngừng suy đoán vị quý nhân này là ai, nhưng nghĩ mãi vẫn không có manh mối nào. Đơn giản vì anh không quan tâm, mà chỉ đảo mắt nhìn quanh. Đây là một chiếc xe ngựa hết sức bình thường, thậm chí còn không bằng chiếc xe cao cấp mà Lăng Phong thường đi. Ghế gỗ cứng nhắc cùng thùng xe thô ráp vẫn còn vương mùi gỗ. Thùng xe cũng vô cùng nhỏ hẹp, chỉ miễn cưỡng đặt được hai chiếc ghế dài đối diện nhau, bốn người ngồi đã chật chội vô cùng rồi.

"Đến rồi." Xe ngựa dừng lại. Có người gõ gõ cửa thùng xe. Lý Cảm mỉm cười ra hiệu Lăng Phong ra trước. Cánh cửa thùng xe phía sau mở ra, Lăng Phong liền nhảy xuống, nhân lúc có khoảng trống, anh vội vã vươn vai giãn gân cốt cho đỡ mỏi. "Ngại quá, khiến cậu phải chịu thiệt thòi khi đi cùng ta." Lý Cảm ngay sau đó cũng nhảy xuống, nhìn thấy dáng vẻ của Lăng Phong, cậu liền hiểu ra chắc hẳn anh đã khó chịu lắm trong chiếc xe ngựa chật chội như vậy.

"Điện hạ nói đùa, có gì là oan ức đâu ạ." Lăng Phong vội vàng xua tay, sau đó nhìn về bốn phía. Đây là một nơi vô cùng yên tĩnh, cây cối cao lớn xung quanh che khuất tầm nhìn. Bởi vì trời đã tối, Lăng Phong không thể đoán định đây là khu vực nào.

"Mời." Lý Cảm rất lễ phép chìa tay ra. Lăng Phong đáp lễ. Hai người cùng tiến về phía tiểu viện cách đó vài bước. Ngoài cổng sân, hai gia đinh ăn mặc giản dị đang đứng. Dù trong tay cầm chổi cùng một vài vật dụng khác, nhưng nét mặt lại toát lên vẻ cảnh giác chuyên nghiệp, vừa nhìn đã biết là những người đã làm công việc hộ vệ quanh năm.

Bức tường đất vàng thấp lè tè, trên đỉnh cắm ngược những mảnh sành sứ vỡ. Cánh cửa gỗ thô sơ, cũ nát, chỉ đẩy nhẹ một cái đã ken két vang lên. Tiếng chó sủa bất ngờ vọt lên theo cánh cửa mở ra càng khiến ngôi tiểu viện này trông giống hệt vô số căn nhà nông thôn ở Raya Đế quốc. Đến độ trong lòng Lăng Phong chợt nghĩ: liệu Đế Đô lại có nơi như thế này sao?

"Gian chính." Lý Cảm chỉ về phía trước, cất bước đi ở đằng trước. Lăng Phong nhìn cái sân tềnh toàng, tổng cộng chỉ có ba gian phòng: trái, giữa và phải. Gian chính dĩ nhiên là căn phòng ở giữa. Cửa gian chính mở hé, ánh nến lờ mờ hắt ra ngoài. Lăng Phong lờ mờ nhìn thấy một cái bàn. "Mời vào." Lý Cảm đưa Lăng Phong vào phòng. Trong phòng bài trí vô cùng đơn giản: một chiếc bàn vuông, bốn chiếc ghế đẩu, và một án thờ dựa vào bức tường chính. Ngoài những thứ đó ra, căn phòng không có gì khác.

Kẽo kẹt một tiếng, Lăng Phong quay đầu nhìn lại, cửa chính đã bị đóng lại. Mà Lý Cảm thì không theo vào. "Điện hạ?" Lăng Phong bước tới cửa hỏi. Bên ngoài không ai đáp lời, nhưng trong phòng lại có tiếng người cất lên: "Chính trẫm đã lệnh cho nó mời ngươi đến."

"Trẫm?" Lăng Phong giật mình mạnh. Trong gian chính, có một cánh cửa nhỏ khuất ở góc, thông vào phòng ngủ kế bên. Tấm rèm cửa cũ nát được vén lên, một nam tử trung niên mặc y phục vải thô bước ra.

"Kính chào Hoàng Đế Bệ hạ!" Lăng Phong vội vàng hành lễ, lòng không ngừng chấn động dữ dội. Lý Cảm dẫn mình tới nơi này gặp quý nhân, hóa ra lại là đương kim Hoàng đế, Lý Tông Quang. Lúc này, trang phục của Lý Tông Quang cũng vô cùng kỳ lạ. Ông ta mặc bộ đồ không hề phù hợp với thân phận của mình, nhưng điều lạ lùng là nó lại vừa vặn đến bất ngờ.

"Ngồi đi, không cần câu nệ." Lý Tông Quang phất tay. Lăng Phong liền đặt mông ngồi xuống. Dẫu Hoàng đế có nói không cần câu nệ, nhưng ở trong căn phòng đơn sơ này, lại đối diện với một vị Hoàng đế ăn vận giản dị, không giữ kẽ cẩn trọng mới là chuyện lạ.

"Đã mười sáu năm xa cách rồi." Lý Tông Quang cũng không cưỡng cầu, mà tự mình ngồi xuống. Ông nhìn Lăng Phong mấy lượt rồi thở dài một tiếng. Lăng Phong hoàn toàn không biết phải nói gì. Anh cảm nhận được sự tang thương trên người Hoàng đế. Tiếng thở dài về mười sáu năm ấy chắc hẳn ẩn chứa rất nhiều tâm trạng. Chỉ là Lăng Phong không hiểu, tại sao Hoàng đế lại thở dài trước mặt mình, hơn nữa, mười sáu năm ấy lại gần với số tuổi của mình đến vậy.

Câu hỏi tiếp theo lại càng khiến Lăng Phong thêm khó hiểu: "Mẹ con vẫn khỏe chứ?" Trong ký ức của anh, Hoa Vũ Điệp chưa từng rời khỏi quận Đa Long, vậy mà sao Hoàng đế Bệ hạ lại tỏ ra rất thân thuộc với mẫu thân anh như vậy.

"Chắc là vẫn ổn, có Bá Thiên chăm sóc cô ấy mà." Hoàng đế lại thở dài một hơi. Lăng Phong cũng hơi phát hoảng. Anh không biết phải nói gì, hơn nữa những lời Lý Tông Quang nói chứa đựng quá nhiều điều mà anh chẳng hay biết, thành ra mọi chuyện có vẻ hơi kỳ quái.

Đầu tiên là thở dài về mười sáu năm, sau đó lại hỏi thăm về mẹ. Lăng Phong không phải là không có trí tưởng tượng. Những lời Lăng Lôi nói bỗng chốc hiện lên trong đầu anh. Lăng Phong chợt chấn động mạnh trong lòng, không thể tin nhìn về phía Lý Tông Quang. Chẳng lẽ... chẳng lẽ những gì Lăng Lôi nói đều là thật?

Chưa từng có ai dám nhìn thẳng vào Hoàng đế Bệ hạ, Lăng Phong cũng vậy. Dù trước đây anh từng gặp Lý Tông Quang, nhưng chưa bao giờ anh dám đánh giá kỹ. Giờ đây, khi lại gần và nhìn kỹ, ngón tay anh khẽ run lên. Gương mặt này, khóe môi này, nhìn thế nào cũng có chút tương tự với mình.

"Sao nào, thấy cậu mà con lại ra cái vẻ mặt này sao?" Lý Tông Quang đột nhiên nhếch miệng cười. Nhìn Lăng Phong với vẻ mặt thay đổi lớn, mọi suy đoán của anh hoàn toàn bị câu nói này của Lý Tông Quang đập tan. Không hiểu sao, lẽ ra phải kinh ngạc, Lăng Phong trái lại thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ cần không phải con riêng là được! Lăng Phong thầm niệm trong lòng. "Cậu?" Tiếp đó, anh nghi hoặc nhìn về phía Lý Tông Quang. "Xem ra mẹ con chưa nói gì với con cả." Người thân gặp lại lẽ ra phải là niềm vui, nhưng nụ cười của Lý Tông Quang lại vụt tắt rất nhanh. Nhìn Lăng Phong, ông như nhìn thấy nỗi lòng chua xót chất chứa bao năm, tâm trạng chợt trùng xuống.

"Mẫu thân của con vốn không tên là Hoa Vũ Điệp, đó là cái tên nàng tự đổi sau này. Nàng tên Lý Tiên Nhi, là muội muội duy nhất của ta." Hoàng đế Bệ hạ từ "trẫm" đã đổi sang "ta" khi xưng hô với Lăng Phong. Cuộc đối thoại lúc này giống như giữa nh���ng người thân trong gia đình bình thường, tức thì kéo gần khoảng cách giữa hai người hơn rất nhiều.

"Mẹ là Trưởng công chúa?" Lăng Phong vô cùng kinh ngạc nhìn về phía Lý Tông Quang. Cái tên Lý Tiên Nhi này anh chỉ từng nghe Cổ Ngọc nhắc đến. Sau đó Lăng Phong có lật giở một vài điển tịch, nhưng chỉ tìm thấy được đôi ba câu chữ. Ghi chép duy nhất là về việc Trưởng công chúa Lý Tiên Nhi khỏi bệnh, còn cuộc đời của nàng thì không có bất kỳ văn tự nào viết lại. Từ đó Lăng Phong cũng không để ý nữa.

Vậy mà giờ đây, từ chính miệng Hoàng đế Bệ hạ nói ra, Lăng Phong ngoại trừ kinh ngạc ra thì không chút hoài nghi nào. Đường đường là Hoàng đế Raya Đế quốc, sao có thể tùy tiện nhận người thân, ông ấy chắc chắn phải có đầy đủ chứng cứ.

"Năm đó, ta và mẹ con chạy nạn, đã từng trú ngụ ở nơi này. Năm ấy con bé cũng trạc tuổi con bây giờ. Thoáng cái đã mấy chục năm trôi qua, cảnh vật vẫn còn đây mà người đã đổi khác rồi." Hoàng đế Bệ hạ nhìn quanh với nhiều cảm xúc, tràn đầy cảm khái. "Chạy nạn?" Trong mắt Lăng Phong càng đầy rẫy dấu hỏi. Hoàng đế Raya Đế quốc lại từng phải chạy nạn? Đây là bí mật chưa từng được nghe đến.

"Tiên Nhi không muốn nói cho con biết thân phận thật sự của mình, có lẽ vẫn còn hận ta – người ca ca này. Thôi, con đến là tốt rồi, lại đây ngồi đi." Gạt bỏ hào quang của một vị Hoàng đế, Lý Tông Quang thực chất là một trung niên nhân vô cùng hòa nhã. Đặc biệt với bộ trang phục bình dân này, ông không hề toát ra chút kiêu ngạo nào. Mặc dù Lăng Phong từ đầu đến chân đều đầy rẫy những thắc mắc, anh vẫn ngoan ngoãn ngồi xuống.

"Mắt, lông mày và môi của con đều giống mẹ con, chỉ có chiếc mũi này là giống hắn." Lý Tông Quang vui vẻ cười phá lên. Lăng Phong hơi căng thẳng cười cười. Ai mà chẳng có chút căng thẳng khi đột nhiên xuất hiện một người thân như vậy, huống chi người thân này lại là Hoàng đế Raya Đế quốc.

"Cảm Nhi, vào đây." Lăng Phong đang suy nghĩ không biết nên tiếp tục tình cảnh nhận thân này thế nào thì Lý Tông Quang cất tiếng gọi từ ngoài cửa. Lý Cảm đẩy cửa bước vào, gương mặt tràn đầy nụ cười hưng phấn. "Biểu đệ khỏe!" Khuôn mặt tuấn tú của Lý Cảm rạng rỡ nụ cười thân thiết, pha chút trêu chọc. Có vẻ như cậu ta đã biết thân phận của Lăng Phong từ trước.

Lăng Phong sững sờ một lúc lâu mới lúng túng thốt ra ba chữ "Biểu ca khỏe". "Vẫn còn căng thẳng quá. Nào, lại đây ăn cơm!" Lý Tông Quang vỗ vỗ tay. Từ bên ngoài, một đầu bếp lách mình đi vào như bóng ma. Bốn đĩa thức ăn cùng một nồi canh nóng hổi nhanh chóng được dọn ra. Lăng Phong liếc nhìn qua, hơi kinh ngạc.

"Có phải rất kỳ lạ không?" Lý Cảm thấp giọng hỏi. Lăng Phong không chút do dự gật đầu, bởi vì mấy món ăn này anh đã cùng Hoa Vũ Điệp ăn suốt mười mấy năm, quá đỗi quen thuộc. Hơn nữa, Lăng Phách Thiên từng nói, từ khi sinh Lăng Phong xong, Hoa Vũ Điệp đã thay đổi hoàn toàn khẩu vị. Lý Tông Quang nhắc đến, hẳn là nhớ về chuyện trước đây.

"Thực ra, Phụ hoàng vẫn luôn rất nhớ Cố Cô. Chỉ là có một vài chuyện cũ từ nhiều năm trước khiến Cố Cô vẫn còn khúc mắc trong lòng. Nàng trước sau không muốn gặp Phụ hoàng, lại càng không muốn trở lại Quân Lâm thành, vì vậy con mới phải ở quận Đa Long lâu như thế. Nhưng những năm qua, Phụ hoàng vẫn không quên hai mẹ con, ngay cả con thích ăn gì ông ấy cũng đều biết rõ." Lý Cảm thấp giọng giải thích. Lăng Phong ngẩng đầu nhìn thoáng qua Lý Tông Quang, phát hiện trong mắt ông tràn đầy ánh mắt hiền lành, không khỏi khẽ động lòng.

Bất kể thân phận cậu của Lý Tông Quang là thật hay giả, sự thân thiết ông dành cho anh là có thật. Lăng Phong cúi đầu gắp một món ăn, lòng căng thẳng dần được thả lỏng. Sau một bữa cơm đơn giản, Lý Tông Quang và Lăng Phong hàn huyên rất lâu, không ngoài việc hỏi han xem mười sáu năm qua sống thế nào. Trong đó, điều ông quan tâm nhất vẫn là Hoa Vũ Điệp. Có thể thấy, ông thực sự rất mực quan tâm đến em gái mình.

Khi rời khỏi tiểu viện, Lăng Phong vẫn chưa thể tiêu hóa hoàn toàn sự thay đổi thân phận của mình. Cứ thế, anh trở thành hoàng thân quốc thích. Chỉ có điều, anh đã từ chối ý muốn công khai thân phận của Lý Tông Quang. So với thân phận cháu ngoại của Hoàng đế, anh cảm thấy thân phận Lăng Phong hiện tại của mình vẫn thoải mái hơn nhiều.

Lúc trở về vẫn là chiếc xe ngựa không mấy thoải mái của Lý Cảm. Vì duyên cớ anh em họ, Lý Cảm đặc biệt nhiệt tình với Lăng Phong. Hai người trò chuyện một vài chuyện trong học viện, sau đó trở nên thân thiết hơn rất nhiều. Lý Cảm hẹn sẽ mời Lăng Phong đến phủ mình làm khách, tiện thể gặp mẫu phi của cậu, rồi cáo từ.

"Đưa về rồi à?" Lý Tông Quang vẫn đợi trong tiểu viện ấy. Lý Cảm đẩy cửa bước vào, nghe phụ thân hỏi liền gật đầu. "Nó có nói gì không?" Lý Tông Quang hỏi tiếp. "Không ạ, rất bình tĩnh, nhưng để nó hoàn toàn chấp nhận thì chắc còn cần vài ngày nữa." Lý Cảm thành thật đáp. "Cảm Nhi, con còn nhớ Cố Cô không?" Lý Tông Quang hỏi.

"Con trai dĩ nhiên nhớ ạ." Lý Cảm ra sức gật đầu. Khi Hoa Vũ Điệp rời khỏi Đế Đô, Lý Cảm đã bốn, năm tuổi, nên cậu vẫn còn ấn tượng. "Biểu đệ con đáng lẽ phải được hưởng thụ mọi thứ ở Quân Lâm thành, nhưng cũng vì ta mà vô cớ chịu khổ suốt mười sáu năm. Sau này con hãy chiếu cố nó nhiều hơn." Lý Tông Quang trầm giọng nói. "Vâng ạ." Lý Cảm gật đầu. Nói xong, cậu lại chợt nhớ ra điều gì đó, suy tư mấy giây rồi hỏi: "Có nên nói cho Hoàng huynh và Dao Nhi không ạ?"

"Hoàng huynh con thì tuyệt đối không được nói cho nó biết, còn Dao Nhi, chuyện đó hãy để sau này." Lý Tông Quang phất phất tay. Lý Cảm gật đầu rồi lui ra ngoài. Ra đến cửa, khóe miệng cậu ta từ từ nhếch lên. Cái tên Hoàng huynh ngốc nghếch kia chắc hẳn vẫn còn đang toan tính Lăng Phong. Nếu cho hắn biết người mà hắn toan tính lại là cháu ngoại của phụ thân, người đã xa cách mười sáu năm, thì nét mặt hắn sẽ đặc sắc đến nhường nào? Lý Cảm càng nghĩ càng hài lòng, không kìm được cười phá lên rồi bước đi.

"Tiên Nhi, mười sáu năm xa cách, Đại ca nợ muội, thì cứ để ta bù đắp cho con muội vậy." Lý Tông Quang lặng lẽ nhìn cánh cửa gỗ đã đóng. Dường như trước mắt ông lại hiện lên hình bóng cô em gái tinh linh ngày nào. Năm đó nếu không phải ông làm vậy, có lẽ mười sáu năm này đã không phải cảnh cốt nhục chia lìa. Nhưng biết làm sao được? Hoàng đế thực ra lại là người bất đắc dĩ nhất trên thế giới này, đến cả người em gái mà ông hết mực muốn bảo vệ, ông cũng không thể bảo vệ được.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được phép.