Đất Thục, Gia Định Châu.

Điều khiến người dân Gia Định Châu không khỏi kinh ngạc là Trường Phong Tiêu Cục, vốn đã hoang phế nhiều năm, lại có ngày mở cửa trở lại.

Theo lời những bậc lão niên bản địa, năm đó Trường Phong Tiêu Cục từng phạm tội chứa chấp kẻ xấu bị triều đình truy nã, nên mới bị niêm phong. Người ta còn nhớ rõ ngày đó quan binh vây chặt tiêu cục đến mức ruồi muỗi cũng khó lọt, không ít người đã bỏ mạng. Mặc dù sau này vụ án được minh oan, nhưng tiêu cục cũng từ đó mà hoang phế.

Người mở lại tiêu cục chính là Phương Định Võ. Nhiều bậc lão niên ở đây vẫn còn nhận ra hắn, biết hắn là đệ tử thân cận, gần như là truyền nhân của lão tiêu đầu Ngô Trường Phong năm xưa, mọi công phu áp tiêu đều do ông ấy truyền dạy.

Vì vụ án đã được minh oan, những người lớn tuổi này tự nhiên không còn điều gì e ngại, nhao nhao thân thiết chào hỏi Phương Định Võ.

Việc mở lại tiêu cục không phải chuyện nhỏ, riêng việc dọn dẹp cỏ dại trong sân lớn đã tốn không ít công sức.

Trì Nam Vi và Thi Miểu Miểu về khách sạn tạm nghỉ để cất hành lý trước. Còn Diệp Bắc Chỉ và Phương Định Võ thì trực tiếp đến tiêu cục, phần nào cũng có thể bắt tay vào việc ngay.

Bận rộn đến trưa, Phương Định Võ mệt mỏi lau vệt mồ hôi, rồi ngồi xuống bậc đá trước cổng tiêu cục – những bậc đá đã bạc màu, không còn rõ nguyên bản.

Diệp Bắc Chỉ đi đến, đứng cạnh anh ta: “Chờ buổi trưa mình thuê thêm vài người làm, cần phải nhanh tay chút.”

Phương Định Võ cười hì hì: “Đúng là vậy, chỉ là lâu quá không về nên không thể ngồi yên được.”

Vừa nói, bụng Phương Định Võ đã ục ục kêu vang. Anh ta ngại ngùng cười một tiếng, sờ vào trong ngực: “Trên đường còn thừa lương khô, hai anh em mình tạm đối phó qua bữa.” Đoạn, anh ta móc ra một túi vải từ trong lòng.

Diệp Bắc Chỉ cúi xuống nhìn, thấy Phương Định Võ mở túi vải ra, bên trong là một tấm bánh bao chay.

Phương Định Võ ngẩng đầu nhìn Diệp Bắc Chỉ, cười nói: “Chỉ còn đúng một tấm này thôi.”

Diệp Bắc Chỉ cũng cười: “Vậy chia đôi.”

“Chia đôi là đủ rồi.”

***

Trường Phong Tiêu Cục tái khai trương được xem là một sự kiện lớn ở Gia Định Châu. Bởi lẽ, năm xưa, ở vùng lân cận này, không ít người từng nhận ân huệ từ Ngô lão gia tử, nên vào ngày khai trương, họ đều nô nức kéo đến chúc mừng.

Phương Định Võ chiêu mộ nhân lực, trùng tu tiêu cục, rồi một lần nữa treo lá cờ Trường Phong Tiêu Cục lên.

Tuy nhiên, chưa kịp bắt đầu công việc áp tiêu, anh ta lại tuyên bố một tin đại sự khác: anh ta sắp thành thân.

Thế là, những người vừa chúc mừng chưa đi xa đã lại lũ lượt quay trở lại.

Song, điều mọi người không ngờ tới là cô nương trẻ tuổi luôn kề cận bên Phương Định Võ lại có một thân thế hiển hách.

Có thể nói là khiến mọi người mở rộng tầm mắt, ai mà ngờ Phương Định Võ, một hán tử đường đường như thế, lại cưới được thiên kim của Cốc chủ Thi Vô Phong của Treo Phong Cốc?

Việc đương gia Trường Phong Tiêu Cục thành thân, vốn dĩ chỉ được coi là chuyện lớn ở Gia Định Châu, nhưng vì thân phận của tân nương, nó đã trực tiếp trở thành một thịnh sự của võ lâm.

Vào ngày thành hôn, Gia Định Châu lần đầu tiên đón tiếp đông đảo giang hồ nhân sĩ đến vậy, đến nỗi quan phủ phải cử quan sai duy trì trật tự. Ngoài những người giang hồ mộ danh đến tham gia náo nhiệt, rất nhiều danh môn đại phái cũng gửi đến hạ lễ. Ngay cả Đường Minh Chủ, người mấy năm nay danh trấn tứ hải, cũng bị kinh động mà phái người mang hậu lễ đến chúc. Thậm chí còn có tin đồn một đại quan từ kinh thành đích thân viết lời chúc mừng và cử người mang đến, nhưng cụ thể là vị nào thì dân chúng thấp cổ bé họng đương nhiên không thể biết được. Họ chỉ biết rằng, vào ngày đại hôn, tri châu đại nhân vùng Ba Thục đã tự mình đến chúc, thái độ vô cùng cung kính.

Sự kiện này đã khiến Phương Định Võ nở mày nở mặt, đồng thời đưa tên tuổi Trường Phong Tiêu Cục vang xa khắp nơi.

Trong số đó, cũng có những người giang hồ không rõ tình hình hỏi: “Phương Định Võ này rốt cuộc là nhân vật thần thánh phương nào?”

Có người tường tận đáp lời: “Ngươi mà cũng không biết ư? Đây chính là vị đại hiệp thủ lĩnh đã một đao đánh chết Quỷ Kiến Sầu đấy!”

***

So với đại hôn náo nhiệt của Phương Định Võ, đám cưới của Diệp Bắc Chỉ và Trì Nam Vi lại vô cùng giản dị.

Ngày thành thân, họ không mời quá nhiều người, chỉ thắp nến đỏ, giăng vải đỏ làm giá áo. Khi bái đường, họ bái bài vị Ngô lão gia tử. Sau đó, bốn người cùng nhau dùng bữa, mọi thứ giản dị đến mức chỉ xem như có một danh phận.

Thời gian quả thật đã thay đổi theo chiều hướng tốt đẹp hơn, số bạc họ dành dụm được khi rời Kinh thành đủ để họ sống an nhàn, không lo áo cơm.

Diệp Bắc Chỉ và Trì Nam Vi mở một tửu lâu. Tên quán cũng rất bình thường, gọi là Biết Vị Lâu, nằm đối diện Tiêu Cục Nhai, cách đó chỉ vài chục bước chân.

Việc làm ăn cũng khá khẩm.

Diệp Bắc Chỉ thích nhất ngồi ở lan can lầu hai, nhìn dòng người tấp nập phía dưới rồi ngẩn ngơ. Trì Nam Vi đôi khi sẽ tự tay xuống bếp làm chút bánh ngọt như bánh quế để bán, hoặc khi hứng thú, nàng sẽ ngồi giữa rèm châu trong đại sảnh tửu lâu mà gảy một khúc đàn.

Trì Nam Vi từng hỏi Diệp Bắc Chỉ vì sao muốn mở tửu lâu. Diệp Bắc Chỉ đáp: “Ta thích khói lửa nhân gian.”

Thời gian trôi qua thật bình lặng, gần như không có bất kỳ khó khăn trắc trở nào, ngoại trừ năm Đại Nhuận hai trăm hai mươi mốt, khi dị tượng xuất hiện trên bầu trời, Trì Nam Vi nhìn thấy Diệp Bắc Chỉ cầm đao rời đi một lần. Không lâu sau đó, mọi chuyện lại trở về yên ổn, chỉ là khi Diệp Bắc Chỉ trở về, rõ ràng có chút mỏi mệt.

Trì Nam Vi hỏi anh ta có sao không, Diệp Bắc Chỉ chỉ cười mà nói không có việc gì.

Chủ quán Biết Vị Lâu và Trường Phong Tiêu Cục có mối quan hệ rất thân thiết, điều này thì người Gia Định Châu ai cũng biết. Vì thế, mọi người đều cho rằng hậu thuẫn của Biết Vị Lâu chính là đại đương gia Phương Đ��nh Võ, người hiện đang danh chấn giang hồ.

Khi mới mở cửa, Biết Vị Lâu cũng không hoàn toàn thuận buồm xuôi gió. Thỉnh thoảng vẫn có những kẻ uống quá chén gây chuyện, nhưng với những nhân vật như thế, căn bản không cần chủ quán Biết Vị Lâu lên tiếng, đã có quan sai đến áp giải chúng tống vào ngục.

Dần dà, những loại người này cũng ít đi. Thế nhưng, vẫn không tránh khỏi có kẻ tự cho mình quyền thế lớn, chẳng sợ trời, muốn gây chuyện.

Năm nọ, một công tử nhà quan đến Biết Vị Lâu, nghe nói là công tử của vị tri phủ thành Mi Châu sát vách. Hắn thấy bà chủ họ Trì của Biết Vị Lâu dung mạo xinh đẹp, liền nhất định đòi nàng gảy đàn giúp vui.

Tiểu Nhị, một tên tiểu nhị cơ trí trong Biết Vị Lâu, thấy tình hình không ổn, liền nhanh như chớp chạy sang tiêu cục đối diện. Công tử kia chưa kịp nói thêm vài câu, đã thấy từ tiêu cục bên kia đường xông ra một đám đại hán ô hợp, chẳng nói chẳng rằng, kéo tóc kéo áo, túm tay túm chân, trực tiếp lôi hắn ra giữa đường mà đánh cho một trận.

Rồi sao nữa? Sau đó thì không có chuyện gì thêm, nghe nói công tử kia đến tận bây giờ vẫn chưa xuống giường được, còn vị tri phủ đại nhân của Châu Cách Bích sát vách không hiểu sao lại nuốt trôi cục tức này, quả thật là ngay cả một lời cũng không dám thốt ra.

Điều này càng khiến uy danh của đại đương gia họ Phương lên đến đỉnh điểm, tên tuổi vang dội một thời, không ai sánh bằng.

***

Năm Đại Nhuận 222, Trì Nam Vi mang thai.

Diệp Bắc Chỉ khuyên bảo nhiều lần, cuối cùng cũng thuyết phục được nàng không còn tốn sức vào những việc vặt ở tửu lâu, mà an tâm dưỡng thai.

“Đàn để đây chỉ tổ bám bụi, chi bằng mời một nhạc công về.” Trì Nam Vi nói.

Diệp Bắc Chỉ gật đầu: “Tùy nàng.”

Thế là ngày hôm sau, Tiểu Nhị liền dán bố cáo bên ngoài Biết Vị Lâu.

“Cộc cộc, cộc cộc.”

Tiếng vó ngựa mỗi lúc một gần, một người dắt ngựa đến, dừng lại trước Biết Vị Lâu.

Nàng đầu tiên ngẩng đầu nhìn tấm biển hiệu trên lầu, sau đó lại nhìn bố cáo phía trước.

“Cốc cốc cốc.”

Nàng gõ nhẹ vào một cây cột: “Nơi này tuyển nhạc công sao?”

Trì Nam Vi từ sau quầy bước ra: “Phải... Cô nương biết gảy đàn ư? Hay là thử vài khúc trước nhé?”

“Không cần.”

Một giọng nói vọng đến từ phía sau. Diệp Bắc Chỉ đã không biết từ lúc nào đã đứng sau lưng Trì Nam Vi, anh và người con gái ngoài cửa nhìn nhau.

“Nàng ấy sẽ gảy được.”

Họ nhìn nhau không nói gì, rồi cùng bật cười một tiếng.

Trong ánh nắng, chiếc váy đỏ thắm vẫn rực rỡ như cũ, tựa như đóa hoa mai năm nào.

Phiên bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng tùy tiện sao chép.