Danny rất lo lắng cho Brand, nàng biết Brand lại một mình đối mặt những chuyện vượt ngoài tầm kiểm soát, ngay cả vật cưỡi cũng không mang theo. Dù Brand tỏ vẻ thờ ơ, nhưng thực chất hắn vẫn luôn cẩn trọng từng li từng tí. Mỗi khi hiểm nguy ập đến, hắn sẽ chắn ở phía trước, rồi vờ như các ngươi chỉ là gánh nặng mà thôi.

Không ai muốn trở thành gánh nặng, vì thế, lâu dần, những người có thể ở bên cạnh hắn cũng ngày càng thưa thớt.

Hắn từ chối để nàng đi cùng, với lý do rất hợp lý: tình hình trong thành ngày càng phức tạp, cần có người trấn giữ, cần có người có thể chỉ huy Hoa Hoa và cổ thụ vào thời điểm then chốt.

Hoa Hoa, sinh linh vốn thích sự cô độc, cuối cùng cũng chấp nhận việc nàng đôi lúc sẽ hạ cố đến lòng mình nằm nghỉ. Cổ thụ thì cũng đối xử với nàng khác biệt so với những người khác, ít nhất sẽ không vung chiếc búa lớn đe dọa nàng.

Brand ngày càng mạnh, dường như không còn cần đến nàng nữa. Đã có người muốn thay thế nàng, nhưng không thành công. Brand cần có người bầu bạn, cần có người lắng nghe tâm sự của hắn. Và nàng cũng vậy, cần có người bầu bạn, cần có người để giãi bày.

Mọi người không nhìn rõ một điều rằng: việc mạnh mẽ hay yếu ớt không phải lý do họ ở bên nhau. Khi Brand còn yếu ớt, họ đã ở bên nhau rồi. Đây là sự sắp đặt của số phận, không thể nào thay đổi.

Không ai muốn thiết lập mối quan hệ với Brand khi ấy, dù chỉ là một mối quan hệ tạm thời. Nàng không thuộc về pháo đài, cũng không thuộc về Tây Cảnh. Vì thế, dù nàng biết đến Brand, nhưng lại không hiểu gì về hắn.

Trong mắt nhiều người, nàng không khác gì một đứa con hoang. Cha mẹ nàng tử trận ở Tây Cảnh, thậm chí hài cốt cũng không tìm về được, trong một cuộc trả thù qua loa hay một biến cố bất ngờ. Có người đã bỏ mạng, có người may mắn thoát về.

Trong tộc, nàng không thiếu cơm áo, nhưng cũng chỉ là cơm áo mà thôi. Nàng vẫn luôn thiếu thốn nhiều thứ mà những đứa trẻ khác có.

Vận may của nàng không tồi, bởi vậy những người bạn nhỏ bên cạnh nàng lại có vẻ hơi xui xẻo. Mọi chuyện là như vậy: nếu những vận rủi cứ đổ dồn lên người khác, thì tại sao không phải là ngươi? Hoặc là may mắn đang ưu ái ngươi, hoặc là chính ngươi mang đến vận rủi cho người khác.

Ai biết được.

Những người bạn bên cạnh dần thưa thớt, nhưng vận may của nàng thật sự không tệ. Nàng lén lút trốn khỏi nhà, chạy đến dã ngoại, rồi gặp được những người bạn đồng hành của mình – hai con Bạch Lang hoang dã còn non.

Thiên phú của nàng không tệ, ít nhất là vào thời điểm đó mọi người đều nghĩ vậy. Bằng không làm sao có thể được đưa đến pháo đài, và tiếp nhận huấn luyện, thí luyện? Vị phu nhân năm xưa đã tìm đến nàng, mong nàng trở thành người hầu của Brand.

Brand, không lâu sau khi vào pháo đài, đã trở thành một sự tồn tại không thể lờ đi. Bởi vì khi đó, ngày nào hắn cũng đứng ở cổng pháo đài để thể hiện sự tồn tại của mình.

Nàng đã từng đồng cảm, thương hại hắn, nhưng cảm xúc đó nhanh chóng biến mất. Ít nhất hắn còn có gia đình, có một người chị thỉnh thoảng có thể dắt tay. Còn nàng thì sao?

Nàng cùng những người bạn Bạch Lang của mình hoàn thành thí luyện, nhưng chẳng có gì đáng để vui mừng, bởi vì nàng lại một lần nữa trở nên cô độc. Vận may của nàng không tệ, phải không?

Đồng sinh cộng tử. Nàng có thể nghe ra Brand lúc đó nghĩ một đằng nói một nẻo, nhưng nàng vẫn đáp lại bằng lời thề.

Nàng tuân theo lời thề của mình, và Brand cũng bắt đầu tuân theo. Kể từ đó, vận may của nàng và Brand đều không tệ. Có lẽ nàng vẫn luôn có thể mang đến may mắn, chỉ là thiếu vắng người thật sự đồng sinh cộng tử cùng nàng.

Dù là bảo vệ hay được bảo vệ, đối với nàng và Brand đều là một sự hưởng thụ. Điều nàng và Brand cần, chỉ là sự ấm áp khi sống bên nhau.

Người ngoài sẽ không bao giờ hiểu được, vì thế họ vĩnh viễn không thể ở bên cạnh Brand.

Các học giả rất giữ chữ tín và cũng rất năng suất. Sau khi bị Brand đuổi đi, họ lập tức không ngừng nghỉ xây dựng những cứ điểm nhỏ theo hiệp nghị, dùng để cảnh giới phòng thủ hướng Sa Nham Thành.

Brand xuyên qua công trường bận rộn, không để ý đến các học giả đang vội vã chạy tới, mà trực tiếp thẳng tiến Sa Nham Thành. Điều này khiến các học giả nhìn nhau ngỡ ngàng. Rất nhanh sau đó, một con cú đêm bay lên, mang tin tức về Brand đi tới phía trước.

Trong khoảng thời gian này, các học giả đã thực hiện rất nhiều công việc.

Chẳng hạn, một số Vu sư được phái đến đây để quan sát và ghi chép môi trường xung quanh. Xuất phát từ lòng ích kỷ, họ đã ngăn cản người ngoài đến gần, và thành công ngăn chặn số lượng vong linh gia tăng. Nhưng nghiên cứu của họ vẫn rơi vào bế tắc, không tìm thấy bất kỳ phương hướng nào.

Nhận được tin tức, Jonah và những người khác chờ đợi Brand xuất hiện trước Sa Nham Thành. Sự xuất hiện của Brand khiến họ vừa cảnh giác vừa tràn đầy mong đợi. Có thể Brand có phát hiện mới, nên mới vội vàng chạy đến Sa Nham Thành; hoặc là thông qua thăm dò, từ vài lời của hắn có thể nhận được chút gợi ý.

Đối mặt với sự cám dỗ của cuộc sống vĩnh hằng, các học giả đã đánh mất vẻ trầm ổn ngày xưa, trở nên thiển cận. Trên người họ đang dần diễn ra sự biến đổi, khiến người ta khó lòng cảm nhận được khí chất đặc biệt của một học giả nữa.

Sự táo bạo, đó là điều Brand cảm nhận được khi tiếp cận họ.

Brand không thích các học giả, nhưng không thể không thừa nhận rằng trên người họ có một loại khí chất trầm tĩnh khôn tả, khiến người ta cảm thấy đáng tin cậy và an bình. Thế nhưng, những người trước mắt đây thì tính là gì?

Chỉ mới vài tháng, đã có thể thấy được sự chán chường, điên cu��ng từ Jonah, cứ như đang đối mặt một kẻ điên. Hắn dường như muốn chặn đường Brand, nhưng trực giác nguy hiểm mách bảo khiến hắn kịp thời điều chỉnh động tác, trở thành người đi sát phía sau Brand, rồi dứt khoát hỏi: "Chào ngài, xin hỏi có điều gì chúng tôi có thể giúp được không?"

Brand cứ thế bước đi, không nói lời nào, mang theo kẻ đang dần hóa điên cuồng này tiến vào Sa Nham Thành.

Sa Nham Thành vẫn như cũ, thiếu vắng bóng người. Toàn bộ thành phố có vẻ tiêu điều, vắng lặng. Cỏ dại ngoan cường vươn mình từ phế tích, nhưng khác với bên ngoài, chúng mang theo cảm giác khô héo bệnh hoạn.

Không chim chóc, không rắn chuột, chỉ có vài bóng người hoặc hư ảo, hoặc ngưng tụ đang bận rộn ở đây, hệt như khi họ còn sống.

Jonah vẫn chưa ý thức được mình đang rơi vào hiểm cảnh, vẫn cứ lải nhải một cách vô lễ, mãi cho đến khi Brand dừng bước, mãi cho đến khi một tiếng thì thầm vang lên bên tai: "Đến đây là đủ rồi."

Dường như vào khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh, người ta thật sự có thể bùng nổ một sức mạnh nào đó. Jonah đã tỉnh táo trở lại!

Khí chất học giả đặc trưng đã quay trở lại trên người hắn. Sau khi nhìn quanh một lượt, hắn không khỏi nở một nụ cười khổ.

Những người chết lặng lẽ vây kín nơi này. Một pho tượng đứng sừng sững, trên đó khắc một hàng chữ rõ ràng: "Nguyện người chết được an bình vĩnh cửu, người sáng lập tử linh – Vu sư Brand."

Đoạn văn này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, mong muốn mang đến một trải nghiệm đọc trọn vẹn và thuần Việt.