"Là tôi, Sanders đây. Tôi không biết các vị có đang xem chương trình 'Tình Tiết Vụ Án Nước Mỹ' của FOX hay không, nhưng tôi muốn các vị hãy gọi điện cho họ và nói rằng nếu MC Susan Vicky kia còn tiếp tục nói chuyện kiểu đó trên sóng, thì tốt nhất họ nên cầu nguyện Sean sẽ thua kiện, bằng không chúng ta sẽ kiện họ tội bịa đặt phỉ báng đến cùng." Đứng trước TV trong phòng khách, Sanders nhìn màn hình, cầm điện thoại nói.

Trên màn hình TV, một người phụ nữ trung niên với mái tóc ngắn màu nâu đang từ tốn nói: "Chỉ ba ngày nữa, vụ án này sẽ bắt đầu phiên xét xử thứ hai. Nếu không có gì bất ngờ, bồi thẩm đoàn sẽ đưa ra phán quyết ngay sau phiên tòa mở màn này. Adam Cassell tuy tuyên bố Sean vô tội 100%, nhưng căn cứ tình hình hiện tại và tài liệu cảnh sát công bố, anh ta gần như chắc chắn là hung thủ 100%..."

"Được rồi, Sandy. Xem loại chương trình này sẽ làm giảm chỉ số thông minh đấy. Bọn họ vì tỉ lệ người xem có thể bất chấp mọi thứ." Gehlen bước tới tắt TV, sau đó đặt một chồng tài liệu lớn trong tay vào lòng Sanders. "Văn phòng luật sư sẽ giám sát những tình huống này, nên bây giờ anh vẫn nên giúp tôi phân tích những thứ này thì hơn."

"Chết tiệt, đám khốn nạn này, đúng là biết chọn thời điểm." Neel lúc này vội vàng đi vào từ bên ngoài, cũng cầm điện thoại, vẻ mặt vô cùng khó chịu.

"Thế nào rồi, họ nhất trí yêu cầu Sean rời khỏi ban giám đốc à?" Gehlen vừa nhìn thấy vẻ mặt của anh ta liền đoán được chuyện gì đã xảy ra.

"Đúng vậy, họ nói dù sao Sean cũng không đóng góp nhiều cho ban giám đốc, thà dứt khoát rời đi để chuyên tâm đối phó với tòa án. Đúng là một đám khốn kiếp." Neel thở dài. "Hai người sáng lập cũng không quá bận tâm, dù sao đại diện của Sean mỗi lần đều bỏ phiếu cho họ. Nhưng vấn đề là chuyện này người khác cũng có thể làm được. Zuckerberg so với họ quả thực là một thiên thần."

"Không thể bây giờ," Sanders xen vào. "Nếu như truyền thông biết được và lan truyền ra ngoài, công chúng sẽ có cảm giác rằng Sean có tội, nên mới bị ban giám đốc Google loại bỏ."

"Đúng vậy, cho nên tôi đã đe dọa họ rằng chuyện này chỉ có thể tiến hành sau khi có phán quyết. Nếu không, trừ phi họ tự động bỏ phiếu để chúng ta rời đi, bằng không chúng ta tuyệt đối sẽ không chủ động từ chức. Như vậy, đến lúc đó chúng ta có thể tạo ra ấn tượng rằng bọn người đó là kẻ hèn mọn giậu đổ bìm leo." Neel giải thích. "Họ sẽ hối hận. Trực giác của tôi tuy không bằng Sean, nhưng tôi hoàn toàn tin tưởng điều này."

"Rất tốt. Vậy bây giờ hãy đến đây giúp tôi phân tích, chúng ta bắt đầu lại từ đầu." Sanders giơ tài liệu trong tay lên.

Neel nhướng mày, nhưng vẫn nhận lấy một phần. Sau đó, Sanders chợt nghĩ đến điều gì đó, nhìn sang một bên: "Fred, bên anh thế nào rồi?"

Người quản lý lười biếng ngồi đó, dường như không nghe thấy, không chút phản ứng nào. Mãi cho đến khi Sanders hỏi lại lần nữa, anh ta mới mở trừng mắt: "Cái gì?"

"Nhân chứng. Anh phụ trách tìm kiếm nhân chứng ở Santa Monica, tiến triển thế nào rồi?" Sanders hiếm khi không châm chọc hay chế nhạo.

"Vẫn như cũ," Frederick thờ ơ đáp. "Chờ điều tra viên của chúng ta hoặc của văn phòng luật sư phát hiện mục tiêu, sau đó tôi sẽ tự mình đến gặp để hỏi thăm tình hình. Tôi đang chờ đây."

Giọng điệu lười nhác cùng thái độ đó của anh ta khiến mọi người có cảm giác anh ta không để tâm bất cứ điều gì, đã hoàn toàn buông xuôi, làm cho Sanders và những người khác không khỏi nhíu mày.

"Có chuyện gì vậy, Fred?" Gehlen lên tiếng hỏi.

"Không có gì, chẳng qua là..." Frederick che mặt xoa xoa. "Một chút trở ngại nhỏ thôi, sẽ sớm điều chỉnh được, không sao đâu."

Ba người trao đổi ánh mắt, vẫn là Gehlen hỏi: "Hôm trước anh đã nói chuyện riêng với Sean thế nào rồi?"

"Vẫn như cũ, mọi chuyện đều như cũ." Frederick nở nụ cười chua chát.

"Được rồi, anh nghỉ ngơi trước đi." Lại trao đổi ánh mắt một l��n nữa, cả ba người đều bất đắc dĩ nhún vai, sau đó Sanders nói.

Họ đi sang một bên, bắt đầu lật xem tài liệu, đồng thời nhỏ giọng trao đổi, chuẩn bị cuối cùng cho phiên tòa mở màn thứ hai sẽ diễn ra sau ba ngày nữa.

"Tôi cảm thấy Sean cũng nên đến đây xem những thứ này."

"Thôi quên đi, Katie đã đến rồi."

"Katie đã đến à? Cô ấy thật là to gan. Nếu bị người khác trông thấy, vấn đề vốn đã rắc rối sẽ còn trở nên rắc rối hơn nữa."

"Thế nhưng cô ấy đã đến, lại còn lén lút đến, hơn nữa không bị ai trông thấy. Mặc kệ họ đi, có một cô gái bên cạnh, tinh thần của Sean chắc sẽ khá hơn một chút."

"Nói như vậy, việc chúng ta phân tích thảo luận bây giờ chẳng có chút ý nghĩa nào."

"Vậy thì hãy tìm ra ý nghĩa đi."

"Nếu như họ yêu cầu Sean ra tòa làm chứng thì sao?"

"Bên Cassell nói Sean không cần ra tòa làm chứng."

"Anh ta là bị cáo. Nếu cần thiết, bên nguyên sẽ yêu cầu anh ta ra làm chứng. Từ chối sẽ để lại ấn tượng xấu cho bồi thẩm đoàn."

"Anh muốn nói gì?"

"Động cơ! Chúng ta đều quên động cơ rồi. Văn phòng luật sư trước đây từng nói, việc Sean đến Santa Monica giải khuây tuy về mặt logic không có vấn đề, thế nhưng bồi thẩm đoàn giả định lại không chấp nhận. Chúng ta cần một động cơ có thể khiến bồi thẩm đoàn tin tưởng!"

"Anh vừa nói cái gì!"

"Tôi nói chúng ta cần động cơ... Fred?" Gehlen nói được một nửa mới nhận ra câu hỏi này là từ phía sau truyền đến. Anh quay đầu nhìn lại, Frederick đã đứng dậy, mắt mở trừng trừng nhìn anh.

"Có vấn đề gì sao?" Gehlen theo bản năng sờ lên mặt mình.

"Anh vừa nói... Động cơ?!" Frederick nhìn chằm chằm vào anh.

"Đúng vậy." Gehlen gật đầu.

Một giây sau, người quản lý hô lớn, túm lấy áo khoác của mình rồi chạy vội ra ngoài: "Giúp tôi thu hút đám phóng viên bên ngoài, tôi sẽ rời đi bằng lối khác!"

Vừa dứt lời, anh ta đã lao ra ngoài. Ba người còn lại nhìn nhau, một lúc lâu sau Neel mới hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Chiếc ô tô rồ ga phóng nhanh trên đường. Frederick liên tục vỗ vào vô lăng mấy cái mới khiến nó ổn định trở lại. Nhìn vào kính chiếu hậu, có lẽ không c�� ai theo sau. Anh lập tức cầm điện thoại lên bấm số: "Kenneth, là tôi, sếp của cậu đây. Bây giờ tôi cần bản đồ phân bố tất cả các hộ gia đình ở phố 12 Santa Monica mà trước đây cậu đã tìm, gửi nó vào hộp thư của tôi! Đồng thời phải có hướng đi gần nhất của họ! Cậu có 30 phút để làm những việc này, đừng có cò kè mặc cả, cậu nhóc! Nếu 30 phút sau tôi không thấy những thứ này trong hộp thư, tôi sẽ đến văn phòng và ném cậu từ trên lầu xuống!"

Nói liền một mạch xong những điều này, Frederick mới vứt điện thoại xuống và nắm chặt vô lăng, hết sức chuyên chú lái xe. Anh cũng biết mình đã quá nghiêm khắc với trợ lý, thế nhưng hiện tại không thể quản nhiều như vậy. Bình thường anh có thể nói chuyện hòa nhã hơn, nhưng giờ thì không còn nhiều thời gian nữa rồi. Nếu kế hoạch của anh có thể thực hiện, vậy thì chỉ có vỏn vẹn ba ngày để sắp xếp mọi thứ!

Lượn nhiều vòng, xác định không có bất kỳ ai theo sau, Frederick cuối cùng cũng lái xe đến Santa Monica và tìm một chỗ dừng lại bên đường thuộc khu dân cư phố 12. Mở máy tính xách tay ra và kết nối mạng không dây, đợi vài giây sau giao diện email cuối cùng cũng hiện ra. Nhìn hộp thư đến một chút, rất tốt, đã được gửi tới.

Anh vội vàng mở email, sau đó đối chiếu với đường phố bên ngoài, bắt đầu xem xét kỹ lưỡng. Mất khoảng hơn 10 phút, anh cuối cùng cũng có thể xác định rằng ấn tượng trước đó của mình là chính xác. Vậy thì tiếp theo... Mặc dù trong email vẫn còn tập tin đính kèm, nhưng nội dung không nhiều lắm. Dù sao 30 phút quả thực hơi ngắn, mặc dù Frederick phải lưu tâm xem có người theo dõi hay không, mất hơn 40 phút mới đến được đây, hơn nữa còn trong điều kiện giao thông thuận lợi. Nhưng trợ lý bên kia không biết, đương nhiên không thể chu đáo được.

Tuy nhiên, Frederick vận may không tệ. Dù tài liệu không nhiều lắm, nhưng những gì anh muốn xem về cơ bản đều có, hơn nữa cũng đều phù hợp với nhu cầu của anh, vì vậy anh không so đo gì thêm.

Nhanh chóng xem qua những thứ này, nhắm mắt lại suy nghĩ thêm vài phút, Frederick thở phào nhẹ nhõm: "Được rồi, điều cần làm bây giờ là... chờ đợi."

Anh cứ th��� yên lặng ngồi trong xe, thỉnh thoảng nghe nhạc hoặc xem trang web. Hầu hết thời gian anh đều nhìn chằm chằm ra bên ngoài, thậm chí không gọi điện thoại. Nơi này là khu dân cư, cây xanh được quy hoạch rất tốt. Trong tình huống bình thường, lúc này không có ai đi lại trên đường phố, trừ phi là người có rất nhiều thời gian rảnh rỗi, chọn tập thể dục chạy bộ vào buổi chiều. Ngay cả như vậy, tầm nhìn vẫn rất tốt.

Sau khi ngồi mấy tiếng đồng hồ như vậy, theo một chiếc xe màu trắng bạc lái vào gara của một tòa nhà phía trước, người mà Frederick đợi cuối cùng cũng xuất hiện. Anh siết chặt nắm tay, hít một hơi thật sâu, mở cửa xe và đi về phía người phụ nữ cũng vừa xuống xe, cúi đầu bước tới cửa.

"Phu nhân Cate Blanchett!" Đối phương rõ ràng đang có tâm sự, mãi đến khi Frederick đến gần và gọi một tiếng, cô ấy mới giật mình và cảnh giác nhìn anh.

"Anh là ai?" Tuy giọng điệu của Cate rất bình thường, nhưng trong ánh mắt vẫn mang theo sự cảnh giác cao độ.

"Tôi là Frederick Roger, chúng ta đã từng gặp nhau." Người quản lý vốn định vươn tay ra, nhưng Cate không thèm nhìn, lướt qua vai anh. Tuy nhiên, anh ta cũng không tỏ vẻ xấu hổ hay bận tâm, lập tức đi theo sau lưng cô: "Tôi là quản lý của Sean."

"Anh có chuyện gì không?" Tuy giọng nói của người phụ nữ đi phía trước vẫn bình thường, nhưng Frederick đã sớm có chuẩn bị nên vẫn nghe ra một chút run rẩy trong đó.

"Tôi muốn nói chuyện với cô về chuyện của Sean. Chắc cô cũng có xem tivi, đúng không?" Anh vội vàng nói.

"Xin lỗi, tôi e rằng không giúp được gì." Cate nói xong, bước nhanh hơn, đi tới cửa và lấy chìa khóa ra định mở.

"Chỉ vài phút thôi, vài phút là được rồi, sẽ không làm cô chậm trễ quá lâu đâu." Frederick lo lắng nói nhanh.

Nhưng Cate phớt lờ, mở cửa rồi đi thẳng vào. Thấy vậy, người quản lý lập tức nâng cao giọng một chút: "Tôi biết rõ đêm đó anh ta ở chỗ cô!"

Cate run lên bần bật, động tác dừng lại, quay đầu nhìn anh bằng ánh mắt không thể tin được, dùng giọng điệu lắp bắp nói: "Tôi không biết anh đang nói gì."

Tiếp đó, cô ấy thò tay định đóng cửa. Frederick 'phịch' một tiếng, chặn cửa lại, dùng giọng điệu vội vàng nói: "Hãy nghe tôi nói, xin hãy nghe tôi nói, phu nhân. Sean không bán đứng cô, là chính tôi đã nhìn lén! Xin cô cho tôi 10 phút, xin cô hãy nghe tôi nói một chút. Tôi sẽ không làm cô chậm trễ quá lâu, chỉ cần cô nghe xong, bất kể cô lựa chọn thế nào, tôi cũng sẽ không ngăn cản."

Nói xong, anh chắp tay đặt dưới mũi mình, dùng giọng điệu gần như cầu xin nói: "Xin cô đó, phu nhân Blanchett. Sean là người tốt, anh ấy rất yêu cô. Anh ấy thà tự mình vào tù cũng không muốn nói ra tên cô. Xin cô, hãy cho tôi một cơ hội, để tôi nói ra những điều mình muốn nói." Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.