Los Angeles vào sáng sớm cũng đông đúc, tắc nghẽn đến không chịu nổi. Ở đất nước nơi phương tiện di chuyển chính là ô tô này, hầu như ai cũng lái xe.

Khi những nhân viên bình thường lần lượt đỗ xe vào, họ mới nhận ra xe của vài vị sếp lớn trong công ty đã đậu sẵn trong gara từ lâu.

“Chuyện gì thế n��y? Tối qua lúc tan tầm, tôi nhớ gara này trống trơn mà!”

“Sáng nay tôi đến lúc tám giờ đã thấy chúng ở đó rồi. Rõ ràng, những người này đang âm mưu chuyện gì đó lớn lao.”

Các nhân viên của Hãng phim Universal hôm nay đều làm việc rất tích cực và chăm chú. Những người vốn dĩ thường lén xem báo, đọc tin tức, hoặc tán gẫu trong giờ làm việc đã giảm đi rất nhiều, tất cả đều đang chờ đợi tin tức được truyền ra.

Trong phòng họp trên tầng cao nhất, Donna Langley – nữ tổng tài duy nhất trong số sáu công ty lớn của Hollywood – tháo cặp kính lão trên mũi xuống, mở lời hỏi cấp dưới: “Chris đã gửi kết quả đàm phán về rồi, các vị có nhận xét gì về các điều khoản trong hợp đồng này không?”

Những người đang ngồi đều là các trưởng bộ phận kế hoạch, sản xuất, tài chính, phát hành toàn cầu, phát triển sản phẩm phái sinh và pháp lý. Sở dĩ hôm nay họ đến công ty sớm khác thường là vì vấn đề bản quyền bộ tiểu thuyết *Chúa tể những chiếc nhẫn*.

Ron Des Moines lắc đầu nói: “Không thể không nói, tôi vô cùng thất vọng về Chris. Anh ta thế mà lại mang về một điều khoản khắc nghiệt đến thế, lẽ nào anh ta đã bị thuật Vu Đông phương thần bí khống chế rồi sao?”

“Khoản phí bản quyền 50 triệu đô la này thoạt nhìn không nhiều, nhưng họ lại yêu cầu chia sẻ tất cả lợi nhuận về sau, điều này rõ ràng là không thể nào. Chia hoa hồng doanh thu phòng vé toàn cầu thì có thể chấp nhận, nhưng 8% thu nhập từ sản phẩm phái sinh là quá cao. Bộ phận chúng tôi cảm thấy phần này tốt nhất là không có, nếu đối phương vẫn kiên trì, 5% là mức cao nhất rồi. Hy vọng Chris ở Trung Quốc có thể tận tâm tận lực hơn một chút!” Querrey từ bộ phận phát triển sản phẩm phái sinh đã trực tiếp bắt đầu nghi ngờ năng lực của vị nhà sản xuất vàng kia.

Hầu hết những người này đều có chung suy nghĩ: sau khi đã bỏ ra 50 triệu đô la tiền bản quyền cắt cổ, chẳng phải cậu thanh niên Trung Quốc kia nên vội vàng ký hợp đồng ngay lập tức sao?

Powell từ bộ phận phát hành toàn cầu uống cạn ly cà phê bên cạnh, rồi nói: “Từ góc độ phát hành điện ảnh mà xét, nhờ vào sức ảnh hưởng của tác giả, bộ phim hẳn sẽ có doanh thu phòng vé khá tốt ở Trung Quốc, và nội dung tiểu thuyết cũng sẽ tạo được sự đồng cảm mạnh mẽ ở châu Âu và Bắc Mỹ. Hiện tại tác phẩm của anh ấy đang bán rất chạy, điều này đặt nền móng vững chắc cho việc phát hành phim của chúng ta. Hơn nữa, vài bộ phim chuyển thể từ tiểu thuyết gần đây của anh ấy đều rất đáng mong đợi. Ngày mai Liên hoan phim Cannes sẽ bế mạc, *Bá Vương Biệt Cơ* có tiếng tăm vô cùng xuất sắc, đã có người xếp nó vào danh sách mười bộ phim hay nhất năm. Hai bộ phim khác cũng đều do đạo diễn nổi tiếng và các công ty lớn hợp tác, tỉ lệ thành công rất cao. Nhìn chung, điều khoản tăng lên 4%, 5%, 6% là rất có lợi. Các vị còn nhớ bộ phim khoa học viễn tưởng thần tượng thanh xuân trước kia không? Sau khi phần một thành công, khi tác giả muốn ký lại hợp đồng, anh ta đã trực tiếp bắt đầu đàm phán từ 10% đó!”

Ông bạn già này nói liền một tràng dài, nghe có vẻ hơi lằng nhằng, nhưng mọi người đều có thể hiểu ý.

Nếu không nhân cơ hội này mà ký kết trọn bộ ba tập, thì đến lúc đ�� sẽ phải bỏ ra nhiều lợi ích hơn nữa mới được.

Hơn nữa, người ta đến *Cuộc đời của Pi* còn có chia hoa hồng doanh thu phòng vé, khi tiểu thuyết ngày càng nổi tiếng thì không thể nào hạ thấp yêu cầu được.

Trong giai đoạn ban đầu của dự án này, các bộ phận đã thực hiện đánh giá và mô hình hóa tài chính thử nghiệm từ các khía cạnh khác nhau như nhu cầu thị trường, giá trị nghệ thuật, độ khó sản xuất, quy mô ngân sách, khả năng phát hành, sản xuất sản phẩm phái sinh và rủi ro pháp lý, tạo ra các kết quả dữ liệu rõ ràng!

Tiêu chuẩn của mỗi công ty không giống nhau. Phía Universal muốn mỗi bộ phim phải đạt chỉ tiêu lợi nhuận 15% mới có thể thông qua xét duyệt. Hiện tại, bộ ba *Chúa tể những chiếc nhẫn* liên quan đến một lượng tài chính rất lớn, hơn nữa độ khó quay phim cũng không thấp, việc đặt trọng tâm vào tác phẩm này trong vài năm tới là điều cần hết sức thận trọng.

“Ngoài tỉ lệ sản phẩm phái sinh, cá nhân tôi thực ra còn có một vấn đề. Mọi người đều biết, chúng ta muốn biến ba tác phẩm này thành một dạng vũ tr��� điện ảnh. Nhưng trong hợp đồng này, nếu công ty chúng ta muốn ra mắt bất kỳ bộ phim điện ảnh hay truyền hình phái sinh nào, đều phải được sự cho phép từ phía họ. Sự cho phép này chắc chắn sẽ đi kèm với việc thu lợi ích, không thể nào họ cho phép thẳng thừng chúng ta được.” Scott vỗ vỗ mặt bàn: “Nếu chúng ta và anh ta phát sinh căng thẳng trong quá trình quay phim, vậy thì việc quay các phim phái sinh gần như là không thể, đúng không? Anh ta có thể nắm giữ tất cả những điều này.”

Đây cũng chính là điều Donna Langley lo lắng. Dù tác phẩm truyền hình phái sinh từ *Chúa tể những chiếc nhẫn* còn rất xa vời, nhưng hiện tại không thể không bắt đầu chuẩn bị trước. Nàng không muốn bị người khác chèn ép.

“Bây giờ các vị hãy tập hợp và sắp xếp lại tất cả ý kiến, sau đó gửi cho Chris. Tôi sẽ gọi video cho Chris ngay lập tức.”

Lúc này ở Los Angeles đã hơn tám giờ sáng, còn ở Yên Kinh thì đêm khuya thanh tĩnh, trên quốc lộ cũng vắng xe hơn rất nhiều.

Hôm nay Chris không ra ngoài tận hưởng cuộc sống về đêm ở nơi xa lạ này, mà thành thật ng��i phịch trên sofa trong khách sạn, chờ đợi phản hồi từ phía công ty.

Sau khi nhận cuộc gọi video Facetime, anh ta nhanh chóng đặt chai bia trên tay xuống, rồi dùng tay lau mặt, ngồi thẳng tắp.

Donna Langley mở lời: “Tất cả chúng tôi đều vô cùng thất vọng về anh. Nội dung bản hợp đồng này đã vượt quá phạm vi chấp nhận của chúng tôi.”

Trong lòng Chris khẽ giật mình. Dù đã đoán trước được, nhưng câu trả lời này đúng là không như anh ta mong đợi.

“Tôi chỉ có thể nói rằng mình đã cố gắng hết sức rồi. Không thể coi họ là những tác giả bình thường được, sự hiểu biết của họ về Hollywood còn hơn cả nhiều tác giả Mỹ. Ngoài chúng ta ra, anh ta đã từ chối Warner, Disney và Paramount, nên lần này nếu từ chối chúng ta cũng là chuyện rất bình thường.”

Dù ở đầu dây bên kia đều là các lãnh đạo cấp cao của công ty, nhưng Chris cũng không hề kém cạnh. Vị trí của một nhà sản xuất vàng ở bất kỳ công ty điện ảnh nào cũng không thấp hơn mấy vị cấp cao này.

Tuy nhiên Chris không lo lắng quá nhiều. Nếu Hãng phim Universal không muốn trả giá này, anh ta hoàn toàn có thể mang *Chúa tể những chiếc nhẫn* chuyển nhượng cho vài hãng khác. Anh ta tin rằng họ sẽ rất vui vẻ chấp nhận!

“Này anh bạn, ý của chúng tôi là, anh có thể ép giá và tỉ lệ chia thành thấp xuống một chút được không?” Một giọng nói quen thuộc truyền đến. Patrick, người thường xuyên làm việc với Chris nhất, giờ đây đã nói lên tiếng lòng của những người khác.

“Hãy tin tôi, đây đã là kết quả tôi đã cắt giảm một nửa rồi. Điều kiện ban đầu của họ tôi cũng đã gửi cho các vị rồi, cái đó mới gọi là quá đáng. Nếu đã chọn cử tôi đến Yên Kinh, thì phải tin tưởng tôi. Tôi không thể vừa đàm phán với người khác, lại vừa bị chính người của mình nghi ngờ được.”

Chris trong lòng có chút bất mãn, trực tiếp oán giận trước mặt tổng tài.

Những người này rất ít tự mình đi đàm phán hợp đồng, toàn là nói suông, cái này không tốt cái kia không tốt, nhưng nếu thật sự kêu họ ra mặt, họ chỉ biết làm hỏng việc mà thôi!

Donna Langley không muốn thấy cảnh nội bộ lục đục xảy ra: “Chúng tôi cũng không phải muốn chỉ trích anh, mà là hy vọng anh có thể nghĩ cách sửa đổi lại hợp đồng này, trong đó có quá nhiều ràng buộc đối với chúng ta.”

Các công ty lớn ở Hollywood thường chiếm ưu thế, luôn có thể một cước đá bay tác giả, nhưng lần này lại có chút bị động, khó xử.

“Phía họ chỉ nhượng bộ về phí bản quyền, có thể giảm từ 50 triệu xuống còn 30 triệu. Còn lại đều khẳng định không thể giảm thêm, nếu không hợp đồng sẽ bị đình trệ cho đến khi hai quyển sách còn lại của anh ta được xuất bản rồi mới đàm phán tiếp.”

Đây chính là biện pháp mà Trương Sở và nhóm của anh ta nghĩ ra. Cứ mãi ép giá cũng chẳng ích gì, chi bằng đóng băng hợp đồng, chờ tiểu thuyết xuất bản rồi hẵng nói!

Hành động này theo lẽ thường thì có lợi cho cả hai bên, tránh cho Hãng phim Universal phải đưa ra lựa chọn mạo hiểm khi chưa xem xét nội dung tiểu thuyết.

Hiện tại, sở dĩ họ cảm thấy hợp đồng bất lợi cho công ty mình, hoàn toàn là vì nguyên tác tiểu thuyết.

Nếu bộ ba *Chúa tể những chiếc nhẫn* đã được phát hành, và có lượng lớn người hâm mộ trên toàn cầu, thì hợp đồng này cơ bản không thể gọi là khắc nghiệt, mà là đặc biệt ưu ái rồi.

Nhưng điều Hãng phim Universal không muốn nhất chính là chờ tiểu thuyết xuất bản. Họ đang muốn tận dụng khoảng thời gian chênh lệch này.

Hiện tại, vài công ty đã bị từ chối kia tạm thời vẫn chưa có ý định báo giá lại. Trên thị trường, chỉ có Universal là âm thầm liên hệ với Trương Sở.

“Chúng tôi chờ tin tốt từ anh, vất vả rồi.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi video, Chris ném điện thoại di động lên sofa, rồi dùng tay xoa đầu. Làm nhà sản xuất đâu có dễ, phải lo toan nhiều thứ như vậy.

Trong tứ hợp viện, Trương Sở vốn đang mặc áo ba lỗ ngồi trên ghế dài đọc tiểu thuyết. Nào ngờ, sau khi mấy tiếng sấm rền nặng nề từ xa truyền đến, những hạt mưa to bằng hạt đậu liền trút xuống từ trời!

Sấm sét dường như xé toạc không gian trên bầu trời những tòa nhà cao tầng xa xa, tia chớp trông càng đáng sợ hơn.

Một tay cầm máy đọc Kindle, một tay thu dọn ghế, anh ta phản ứng cực nhanh, không bị ướt bao nhiêu.

“Trời mưa thật lớn, chắc là mưa dông mùa hè rồi.”

Trong phòng hơi oi bức, gần bóng đèn còn có vài con côn trùng nhỏ bay lượn, có thể thấy chúng không ngừng va vào thành đèn.

Hôm nay anh ta không có ý định sáng tác. *Sự trở về của nhà vua* chỉ còn lại một phần năm nội dung. Hiện tại, Chí Tôn Ma Giới đã bị hủy diệt, Ma Quân Sauron rên rỉ mà chết, còn những bán thú nhân kia thì đều tứ tán bỏ chạy.

Kết cục này e rằng sẽ khiến nhiều người thất vọng, bởi vì Frodo cuối cùng không phải tự nguyện ném chiếc nhẫn ma vào nham thạch núi lửa Diệt Vong, mà là trong lúc giằng co với Gollum – kẻ đã lén chạy đến – anh ta đã bị Gollum cắn đứt cả ngón tay có đeo chiếc nhẫn ma đó!

Gollum, kẻ coi chiếc nhẫn ma là “bảo bối” của mình, cuối cùng đã cùng bảo bối của nó bị nham thạch nuốt chửng.

Nhìn vậy thì, việc Frodo hủy diệt Chí Tôn Ma Giới hoàn toàn là do vận may và sự ngẫu nhiên. Nếu không có Gollum, anh ta chắc chắn đã bị chiếc nhẫn ma mê hoặc vào khoảnh khắc cuối cùng, bởi vì anh ta thực ra đã đeo chiếc nhẫn ma và bước vào trạng thái ẩn thân.

Vì vậy, Frodo thực ra không phải một hình tượng anh hùng vĩ đại toàn diện, mà là một người Hobbit bình thường, trong lòng vừa có lòng tham, lại vừa có sự kiên cường.

Đây là nhân tính, là con người rõ ràng.

“Tiếp theo chỉ cần xác lập kết cục của Nhân Hoàng là được.”

Trương Sở ngồi bên cửa sổ, ngẩn người nhìn cơn mưa lớn trút xuống bên ngoài, trong đầu thì tự hỏi có nên đặt nội dung sau khi Nhân Hoàng được xác lập vào trong chính văn hay không.

Sauron đã chết, Mordor bị công phá, huyết mạch vương giả loài người một lần nữa trở về Gondor.

Cây Bạch Thụ từng khô héo nay nở rộ nhụy hoa, bởi vì chiến binh mặc áo giáp xích kia mới là vương giả chân chính của Gondor.

Người du hiệp loài người Tinh Linh Hành Khách Aragorn, người từng dẫn dắt đoàn người Frodo phiêu lưu, cuối cùng đã trở về vị trí thuộc về mình. Dưới sự chứng kiến của các tân khách, trong lời ca tụng của các thi nhân du mục, Gandalf đã đặt vương miện lên đầu vị vương giả này. Vương giả theo đúng nghĩa cuối cùng đã trở về!

Nếu tiểu thuyết kết thúc ở đây, thì đó thực ra là một cái kết tương đối tốt đẹp.

Chẳng qua bút pháp của Tolkien vẫn còn tiếp tục. Sau cuộc viễn chinh vĩ đại, đầy tính truyền kỳ như vậy, mấy người Hobbit này đã trở về với sự bình lặng, trở về với cuộc sống bình thường.

Trong phần đầu tiên có viết Bilbo tự mình viết câu chuyện của mình, còn bây giờ thì ông đã giao bút và sổ tay cho cháu trai Frodo, để cậu ấy viết câu chuyện của chính mình.

Cuốn sổ tay da trâu màu đỏ sẫm ghi lại hành trình mạo hiểm của hai Baggins, đồng thời cũng nhắc đến một cách đơn giản chuyến phiêu lưu ngoài ý muốn trước đó của Bilbo và truyền thuyết về chiếc nhẫn.

Chiến tranh ở thế giới bên ngoài dường như không ảnh hưởng đến cuộc sống ở Shire Hobbiton. Nơi đó vẫn yên tĩnh, an bình như thường, Sam đã tìm thấy tình yêu đích thực của mình.

Nhưng cơ thể của Frodo vẫn không khỏe. Vết thương vĩnh viễn ở ngực do bị linh hồn chiếc nhẫn đâm trúng trước kia không thể nào lành lặn được trong đời này.

Tại Cảng Xám, con thuyền cuối cùng của các Tinh Linh Trung Địa đã neo đậu bên bờ.

Vua Elrond đã lên thuyền, Galadriel cùng phu quân của nàng cũng lên thuyền, Gandalf và Frodo, cùng Bilbo đã dần già yếu, cũng đều bước lên con thuyền Tinh Linh.

Khi con thuyền biến mất trong màn sương, đây chính là sự kết thúc của một câu chuyện!

Phần nội dung này thoạt nhìn có chút bình dị, không ít người đều cảm thấy lẽ ra nên đặt vào phần lời bạt, hoặc rút ngắn thời gian và độ dài.

Nhưng Trương Sở lại cảm thấy, sự lựa chọn muốn sống một cuộc đời bình thường sau khi trải qua bao hiểm nguy như vậy là vô cùng vĩ đại. Xứ Shire vô tranh với đời căn bản không biết mấy người Hobbit này rốt cuộc đã đạt được thành tựu gì. Số phận của mỗi nhân vật đều đã được giải thích rõ ràng.

Tình hữu nghị của họ vĩnh cửu, nhưng họ lại phải chia xa!

“Vì vậy vẫn phải đặt vào trong chính văn mới được, dù sao cũng cần phải giải thích rõ ràng kết cục của mỗi người.”

Frodo cần phải đến quê hương Tinh Linh ở Tây phương mới có thể chữa lành vết thương của mình. Đồng thời, bất kỳ ai đã từng giữ chiếc nhẫn ma đều không thể ở lại Đại lục Trung Địa. Vì vậy, vài thập niên sau, Sam cũng được các Tinh Linh đón đi, bởi vì anh từng giữ chiếc nhẫn ma trong một thời gian ngắn.

Chẳng qua những nội dung này đều nằm trong *Silmarillion*, Trương Sở cũng sẽ không để chúng xuất hiện ngay trong bộ ba *Chúa tể những chiếc nhẫn*!

Để độc giả biết quá nhiều cũng không phải chuyện tốt. Diễn biến cốt truyện sau này nên được giải thích vào đúng thời điểm.

Kết cục của *Xạ Điêu Anh Hùng Truyện* cũng không viết Quách Tĩnh và Hoàng Dung sinh ba người con và hy sinh tại thành Tương Dương. Đó không phải là nội dung thuộc về bộ tiểu thuyết này.

Sau khi nghĩ rõ ràng những điều này, Trương Sở liền lặng lẽ ghi nhớ chúng trong đầu, chuẩn bị ngày mai một mạch viết hết toàn bộ nội dung ra.

Vừa nghĩ đến ngày mai có thể hoàn thành bản thảo đầu tiên của toàn bộ series *Chúa tể những chiếc nhẫn*, anh ta liền có một cảm giác kích động!

“Cuối cùng cũng sắp viết xong rồi. Thật không biết lão tiên sinh Tolkien đã kiên trì suốt thời gian dài như vậy như thế nào, thật quá vĩ đại. Hy vọng mọi chuyện đều thuận buồm xuôi gió.”

Mỗi dòng chữ tinh túy này đều được truyen.free giữ bản quyền độc quyền.