Ngoài kia, khu phố đang náo nhiệt không ngừng, dòng người cuồn cuộn đổ về khắp nơi. Hôm nay là dịp lễ du thần, đa số dân chúng đều đang chìm trong niềm vui hân hoan.

Tiếng huyên náo vọng lên tận trời, chấn động cả đất trời.

Bành!

Bành bành!

Lúc này, một nhóm thực khách trong tửu lầu dần dần đứng dậy. Họ phần lớn là người nơi khác, vô cùng hứng thú với phong tục ở Phúc Châu. Nay có cơ hội được tận mắt chứng kiến, họ tự nhiên muốn chủ động tìm đến xem xét một phen.

Trong số đó dĩ nhiên có cả thuyết thư tiên sinh – người kể chuyện nổi tiếng nhất vùng. Ông ấy muốn tích cực sưu tầm dân ca, thu thập thêm nhiều tài liệu. Chỉ có như vậy, về sau danh tiếng mới được nâng cao, mới có thể kiếm được nhiều tiền hơn.

Sau khi thu xếp xong đồ đạc, thuyết thư tiên sinh trở về với tâm trạng tốt bất ngờ. Ông đặt mười đồng tiền xuống bàn, rồi bước ra khỏi quán.

Các thương nhân từ Nam chí Bắc kia cũng đều ưa náo nhiệt, ồ ạt trả tiền rồi bước ra ngoài.

"Được rồi! Tiền này để lại đây."

"Tiểu nhị nhớ mà nhận lấy cho cẩn thận đấy!"

"Đừng để mất, không chừng chưởng quỹ sẽ gõ vào sọ ngươi đấy!"

Tiểu nhị bận rộn không ngớt, không ngừng cúi đầu, với vẻ mặt tươi cười tiễn từng vị khách. Dù mồ hôi nhễ nhại, cậu vẫn không ngừng đáp lời trêu chọc của khách.

Các vị khách phương Bắc lúc này cười ha hả, rồi cả bọn cùng nhau rời khỏi cổng quán rượu.

Vương Dư trên lầu hai cũng vậy.

Hắn rất tò mò về lễ du thần. Giờ đây, khi nhìn thấy đám đông nhộn nhịp bên ngoài, không khí phàm tục náo nhiệt quá đỗi, trong lòng hắn không khỏi trỗi dậy sự hiếu kỳ, muốn tận mắt chứng kiến phong tục ở Phúc Châu.

Thong thả bước xuống lầu, vừa vặn gặp thuyết thư tiên sinh vừa thu xếp đồ đạc xong. Thấy Vương Dư đang xuống lầu, thuyết thư tiên sinh không nhịn được mở lời hỏi vị khách quý này: "Đạo trưởng, có muốn cùng đi không?"

Đối với lời mời này, Vương Dư trầm ngâm một lát rồi khẽ gật đầu:

"Nếu được đồng hành cùng tiên sinh, còn gì bằng. Tại hạ không rõ tập tục và quy củ ở Phúc Châu, nếu có điều gì kiêng kỵ lỡ phạm phải, mong tiên sinh chỉ bảo. Về tiền bạc, tại hạ sẽ biếu tiên sinh một khoản riêng."

"Chuyện nhỏ thôi, đạo trưởng đã hậu hĩnh lắm rồi, không cho thêm cũng chẳng sao!" Thuyết thư tiên sinh nghe vậy, siết chặt bọc hành lý trên lưng, vui vẻ khoát tay: "Yên tâm đi, lão hủ từ nhỏ đã lớn lên ở đây, rành rẽ mọi quy củ. Thấy đạo trưởng là người phương xa, nếu có gì không hiểu, ta sẽ thay đạo trưởng giải thích tường tận."

Vương Dư liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, tuyết mịn vẫn không ngừng rơi. Hắn khẽ nhíu mày, tiện tay cầm lấy chiếc ô giấy dầu ở góc phòng, rồi xuống tầng một nhìn về phía thuyết thư tiên sinh.

"Tiên sinh có mang dù không?"

"Dĩ nhiên là có chứ, hành tẩu giang hồ, thuyết thư khắp hang cùng ngõ hẻm. Không chuẩn bị sẵn một chiếc dù thì bất tiện lắm. Phúc Châu này gần biển, thời tiết nóng ẩm, thỉnh thoảng lại có mưa phùn."

"Vậy thì tốt rồi!"

Hai người đều cầm một dù, cùng lúc bước ra khỏi quán rượu.

Đêm đã buông xuống, Quy Long thành cũng không có lệnh giới nghiêm ban đêm. Huống hồ hôm nay là ngày lễ du thần. Cảnh tượng vô cùng long trọng, khắp nơi người người tấp nập, tiếng pháo vang vọng, tiếng chiêng trống liên hồi.

Đa số cư dân đều đổ về miếu Thành Hoàng trong thành.

Vương Dư và thuyết thư tiên sinh lúc này vừa mới rời khỏi quán rượu. Không khí hơi ẩm ướt và lạnh giá, gió lạnh lướt qua, tuyết mịn vây quanh, dù có bung dù cũng thấy tóc bám trắng xóa.

Thuyết thư tiên sinh khó nhọc giơ ô, cẩn thận nhìn xuống chân, một bên tốt bụng nhắc nhở Vương Dư bên cạnh:

"Đạo trưởng cũng phải cẩn thận, chớ có trượt chân ở đây."

"Cứ vài năm lại có vài người xứ khác vì muốn xem du thần mà bị trượt chân ở đây. Một cú ngã đó có thể khiến gãy xương dập gân." Thuyết thư tiên sinh chỉ vào bậc đá xanh loang lổ dầu mỡ trơn trượt trên mặt đất, rồi lại chỉ sang vũng nước bên cạnh, không khỏi khẽ nói.

"Tại hạ hiểu rồi." Vương Dư nhẹ gật đầu, nhưng trong lòng lại không mấy bận tâm.

Thuyết thư tiên sinh nhìn thấy trên người Vương Dư chẳng một hạt tuyết nào bám vào, rồi lại nhìn trên người mình đã phủ đầy bông tuyết, không khỏi thầm tặc lưỡi.

"Vị đạo trưởng này khẳng định là người có bản lĩnh!"

Trên đường người đến người đi, nhộn nhịp, tấp nập. Hai bên đường đã tụ tập đầy người dân, mà hai bên hộ gia đình càng đem bàn thờ ra, đốt hương cúng, bận rộn không ngừng.

Vương Dư che dù đứng trong đám người, nhìn những nhà đang bận rộn rồi mở miệng hỏi: "Tiên sinh, bọn họ cũng đang du thần sao?"

Thuyết thư tiên sinh hơi sững sờ, sau đó lắc đầu, khẽ đáp: "Đạo trưởng là người xứ lạ, chắc chưa rõ phong tục Phúc Châu. Bây giờ là lúc du thần, nhà nào cũng bày một bàn nhỏ, trên đó đặt hoa quả, cùng vài đồng tiền, vui vẻ nghênh đón thần linh vào nhà ban phước. Bây giờ du thần sắp bắt đầu, bọn họ tự nhiên là khua chiêng gõ trống để sắp đặt."

"Mà đây chính là nghi thức thỉnh thần nhập phòng. Nếu đạo trưởng muốn đi theo hướng kia thì e là nhầm đường rồi."

"Ồ? Thật sự phải đi đâu?" Vương Dư hơi nhíu mày, không ngờ còn có những điều cầu kỳ như vậy.

"Tự nhiên là miếu Thành Hoàng. Đừng quên, miếu Thành Hoàng có Thành Hoàng gia của Quy Long thành chúng ta. Đội du thần đa phần là những thanh niên trai tráng. Khi thỉnh thần ra ngoài, tự nhiên phải có sự đồng ý của thần. Bởi vậy, bọn họ cần sửa sang miếu thờ, khua chiêng gõ trống, vui vẻ nghênh Thành Hoàng lên kiệu thần."

Thuyết thư tiên sinh chậm rãi nói, những quy tắc này ông ta nắm rất rõ. Rốt cuộc ông ta sống nhờ nghề này mà, tất nhiên là hiểu rõ quy củ.

"Sự đồng ý của thần? Chẳng lẽ người Quy Long thành có thể gặp thần? Thậm chí có thể trò chuyện với thần?"

Vương Dư lần này triệt để kinh ngạc. H���n không nghĩ tới truyền thống du thần lại có chuyện kỳ lạ đến vậy. Thế giới này phàm nhân có thể trò chuyện với thần ư? Nếu thật sự là như thế, vậy thần minh ở thế giới này quả là hết lòng với bổn phận.

"Tự nhiên không phải như thế. Phàm phu tục tử sao có thể gặp thần? Huống hồ là muốn gặp Thành Hoàng lão gia?"

Thuyết thư tiên sinh một tay cầm dù, một tay vuốt chòm râu dài. Hai người cùng tiến về miếu Thành Hoàng, ông ta không ngừng giải thích: "Chúng ta tự nhiên không gặp được Thành Hoàng gia, nhưng lại có thể lợi dụng phép gieo quẻ (ném giao). Thánh giao nếu hiện ra một âm một dương, thì tức là thần đồng ý. Ngược lại thì không đồng ý. Mỗi khi Thành Hoàng gia ra ngoài đều phải gieo giao để xin chỉ thị!"

Thuyết thư tiên sinh khẽ nói. Hai người trò chuyện, chẳng mấy chốc đã đến miếu Thành Hoàng. Nơi đây có mùi pháo hoa, cực kỳ náo nhiệt, người người huyên náo. Kẻ gõ chiêng, người đánh trống, người vác kiệu thần. Đa số là thanh niên trai tráng.

Duy chỉ có phía trước, là mấy vị thiếu niên mặc áo giáp giấy, gương mặt tràn đầy vẻ kiêu hãnh và vui mừng, như thể nhận được vinh dự lớn lao. Những thiếu niên này chính là để đóng vai thần minh, đóng vai thần linh tuần du! Mặc dù họ mặc áo giáp giấy, nhưng vẫn mang giày của chính mình. Đóng vai thần không thể đóng giả hoàn toàn, nếu không sẽ mạo phạm thần linh!

Mà tại miếu Thành Hoàng bên trong, có một vị lão giả coi miếu không ngừng ném ra hai mảnh thánh giao trong tay, tựa hồ đang hỏi thăm Thành Hoàng có muốn ngự lên kiệu thần không.

Tất cả mọi người đều căng thẳng nhìn vị lão giả gieo giao, sợ rằng năm nay Thành Hoàng gia sẽ không đồng ý xuất du. Chẳng mấy chốc kết quả đã có. Theo đám người reo hò vang dậy, mọi người đều biết, Thành Hoàng gia đã đồng ý xuất du!

Trong chốc lát, không khí vui tươi tràn ngập khắp thị trấn nhỏ.

Truyen.free xin gửi đến quý độc giả bản biên tập này với tất cả tâm huyết.