Thẩm bà bà quỳ rạp xuống đất, ôm chặt lấy chiếc lá trúc xanh biếc đẫm lệ kia. Nước mắt bà tuôn rơi như mưa, đau đớn đến tận cùng.

Chiếc lá trúc ấy chính là di hài của Lý Thanh Huyền sau khi ngài qua đời.

"Trúc Thần đại nhân! Sao người có thể bỏ ta mà đi như thế? Người có biết không, không có người, ta biết sống sao đây?"

Thẩm bà bà than khóc thảm thiết, nghẹn ngào không thành tiếng. Tiếng khóc thê lương ấy dường như khiến trời đất cũng phải động lòng.

Vương Dư và Lâm Tinh Trạch đứng lặng lẽ bên cạnh.

Nghe vậy, Lâm Tinh Trạch khẽ thở dài, nói: "Mối tình duyên của Thẩm bà bà và Trúc Thần này quả thật khiến người ta phải thổn thức không nguôi."

Chỉ thấy Thẩm bà bà khóc đến ruột gan đứt từng khúc. Trong đôi mắt đẫm lệ, bà chậm rãi kể lại chuyện xưa.

Thì ra, Thẩm bà bà sớm goá bụa từ khi còn trẻ, cuộc sống vô cùng đau khổ.

Một lần nọ, khi đang ở trong rừng trúc, bà bị dã thú tấn công, suýt mất mạng, nhưng lại được Lý Thanh Huyền cứu thoát.

Từ đó, Thẩm bà bà nảy sinh lòng cảm kích đối với vị Trúc Thần này. Ngày ngày bà đều đến rừng trúc, thành tâm cầu nguyện, cảm tạ sự phù hộ của Trúc Thần.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, lòng cảm kích của Thẩm bà bà đối với Lý Thanh Huyền dần dần biến thành một thứ tình cảm khó gọi thành tên.

Một người quả phụ, một vị Yêu Thần, lại vì duyên phận đặc biệt này mà nảy sinh sự đồng cảm kỳ diệu.

Lý Thanh Huyền đã tu luyện thành hình người trăm năm, nhưng chưa bao giờ nếm trải tình yêu nơi nhân thế.

Tấm lòng thuần khiết của Thẩm bà bà dần dần chạm đến phần mềm yếu nhất sâu thẳm trong lòng ngài.

Ngài bắt đầu xuất hiện mỗi khi Thẩm bà bà cầu nguyện hàng ngày, bắt đầu cùng nàng tâm sự thâu đêm, dần trở nên quen thuộc và mong chờ mỗi lần được gặp nàng.

Một người một yêu, cứ thế trải qua những ngày tháng trong rừng trúc này, tình cảm cũng đâm chồi nảy lộc như lá trúc.

Dù sao thì người và yêu vẫn có ranh giới tự nhiên, định sẵn không thể ở bên nhau trọn đời.

Lý Thanh Huyền hiểu rõ giới hạn thân phận yêu quái của mình, ngài chưa từng dám mơ ước có thể cùng Thẩm bà bà đầu bạc răng long, chỉ nguyện lặng lẽ bảo hộ nàng.

Thế nhưng giờ đây, ngài lại vì cứu Thẩm bà bà mà hy sinh tính mạng, hóa thành chiếc lá trúc xanh biếc đẫm lệ kia.

Thẩm bà bà ôm chặt chiếc lá trúc này, tựa như đang ôm lấy hồn phách Lý Thanh Huyền, đau đớn đến khóc ra máu, hận không thể chết theo ngài.

"Thanh Huyền, sao chàng nỡ bỏ lại thiếp bơ vơ một mình? Chàng đã nói sẽ vĩnh viễn bảo hộ thiếp, vậy mà giờ lại nuốt lời, bảo thiếp sau này sống một mình nơi trần thế, thiếp biết sống sao đây?"

Thẩm bà bà nghẹn ngào, nước mắt tuôn như suối, ngưng đọng vô vàn nỗi nhớ thương.

Vương Dư và Lâm Tinh Trạch đứng bên cạnh nhìn thấy cảnh đó, cũng không khỏi đỏ hoe mắt, thở dài không dứt.

Vương Dư bùi ngùi nói, giọng đầy cảm khái: "Lâm công tử, ngài xem Thẩm bà bà và Trúc Thần này, sinh ly tử biệt, đau thấu tim gan, thật khiến người ta không nỡ nhìn."

Lâm Tinh Trạch buồn bã nói: "Vương đạo trưởng, người và yêu vốn khác đường, vốn đã định sẵn không thể có kết cục tốt đẹp. Một người, một yêu, tình sâu duyên mỏng, sao tránh khỏi sinh ly tử biệt? Phần tình cảm này, e rằng chỉ có thể hóa thành một giai thoại, mãi mãi lưu truyền thế gian."

Thấy Thẩm bà bà vô cùng bi thương, Vương Dư và Lâm Tinh Trạch không đành lòng, vội vã tiến đến an ủi.

Vương Dư chắp tay nói: "Bà bà xin nén bi thương. Trúc Thần đã đi về cõi tiên, nhưng ngài đã lấy thân tuẫn đạo, hy sinh thân mình cứu bà bà. Nghĩa cử ấy ắt hẳn đã giúp ngài siêu thoát luân hồi. Bà bà không nên vì nỗi buồn của bản thân mà quên đi tâm nguyện của Trúc Thần."

Lâm Tinh Trạch cũng ở bên cạnh phụ họa: "Bà bà, Trúc Thần lúc lâm chung còn căn dặn ngài phải sống thật tốt. Ngài ấy dù là yêu thân, có thể có được giác ngộ như ngày nay, hoàn toàn nhờ bà bà bao năm cảm hóa. Nếu bà bà cứ thế đi theo ngài ấy, chẳng phải là cô phụ tấm lòng khổ tâm của Trúc Thần sao?"

Thẩm bà bà nghe vậy, trong đôi mắt đẫm lệ mông lung, bà ngẩng đầu lên, nức nở nói: "Hai vị biết gì đâu? Ta cùng Thanh Huyền, tình sâu như biển, đã như hình với bóng, hồn với phách, làm sao có thể tách rời như vậy được chứ?

Không có ngài ấy, dù quãng đời còn lại, ta cũng chỉ là cái xác không hồn, kéo dài hơi tàn. Chi bằng đi theo ngài ấy, cũng xem như hoàn thành tâm nguyện kiếp này."

Vương Dư và Lâm Tinh Trạch liếc nhìn nhau, trong lòng chấn động. Họ biết bà bà đã quyết tâm, có khuyên nữa cũng vô ích.

Chỉ thấy Thẩm bà bà ôm chặt chiếc lá trúc xanh biếc, khóc không thành tiếng, đột nhiên một ngụm máu tươi phun ra, rơi xuống trên chiếc lá trúc xanh biếc.

Màu máu và màu xanh biếc xen lẫn vào nhau, tựa như một bức tranh thủy mặc vẩy mực, đẹp đến nao lòng.

"Bà bà!"

Vương Dư và Lâm Tinh Trạch kinh hãi, liền vội vã tiến lên định ra tay cứu chữa. Thẩm bà bà lại khoát tay từ chối, cười buồn một tiếng, nói: "Hai vị không cần phí tâm. Cái thân tàn này của ta vốn dĩ chẳng còn sống được bao lâu, chẳng qua là bao năm nay tương tư thành bệnh, thêm nữa hôm nay bi thương công tâm, ngũ tạng đã bị tổn hại nặng, đã vô phương cứu chữa.

Hôm nay có thể cùng Thanh Huyền ra đi, cũng coi như trọn vẹn tâm nguyện đời ta. Hai vị, ta có một chuyện muốn nhờ, nếu sau này bách tính Trúc Sơn thôn gặp nạn, mong hai vị có thể ra tay giúp đỡ, phù hộ thôn dân, đừng để sự hy sinh của Thanh Huyền trở thành vô ích."

Vương Dư và Lâm Tinh Trạch thấy Thẩm bà bà tâm ý đã quyết, cũng không còn miễn cưỡng, đành phải đáp ứng lời nhờ cậy cuối cùng này.

Thẩm bà bà vẫn ôm chặt chiếc lá trúc xanh biếc kia, khóe môi nở một nụ cười nhợt nhạt, chậm rãi nhắm mắt lại. Dường như ngay cả cái chết cũng không thể chia lìa nàng với Lý Thanh Huyền.

Gió ngừng thổi, mây tĩnh lặng, đến trời đất cũng vì mối tình sinh tử của một người một yêu này mà nín thở ngưng thần.

Chiếc lá trúc xanh biếc kia trong lòng Thẩm bà bà, theo gió nhẹ nhàng phiêu động, tựa hồ cảm ứng được hồn phách Thẩm bà bà đang cùng hồn phách Lý Thanh Huyền lưu luyến quyến luyến, không rời.

"Người và yêu khác đường, lại có được tình yêu đến chết cũng không đổi như vậy."

Vương Dư bùi ngùi thở dài, hốc mắt hơi ướt, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

Lâm Tinh Trạch cũng thổn thức không nguôi, cảm khái nói: "Nỗi buồn lớn nhất thiên hạ cũng chỉ đến thế này thôi. Một người, một yêu, bằng một cách thức quyết liệt như vậy, đã chứng minh một đoạn tình duyên khoáng cổ tuyệt luân."

"Giờ đây Thẩm bà bà đã đi theo Trúc Thần, nhưng bách tính Trúc Sơn thôn vẫn còn cần chúng ta bảo hộ."

"Đúng vậy, yêu nhân mưu đồ gây rối, nhất định còn có âm mưu lớn hơn. Chúng ta nhất định phải điều tra rõ ngọn ngành, để an ủi linh hồn Trúc Thần trên trời."

Lâm Tinh Trạch vỗ bộ ngực, hào khí vượt mây.

Sắc trời dần tối, rừng trúc xào xạc, tựa như đang than nhẹ một khúc vãn ca.

Vương Dư và Lâm Tinh Trạch ôm di thể Thẩm bà bà, chậm rãi đi về phía Trúc Sơn thôn.

Trong thôn, dân làng thấy họ, thi nhau tiến lên hỏi han nguyên do.

Vương Dư thở dài, trầm giọng nói: "Hỡi các vị bà con, Thẩm bà bà cùng Trúc Thần đại nhân đã đi về cõi tiên, đều là do yêu nhân làm hại. Ta cùng Lâm công tử đặc biệt đến đây, mong mọi người giúp đỡ, để lo liệu cho họ một tang lễ đàng hoàng."

Vừa dứt lời, trong đám người lập tức xôn xao.

Một người phụ nữ tóc bạc trắng tiến lên, chất vấn: "Trúc Thần đã chết, vậy thì chồng ta có sống lại được không? Nếu trước đây Trúc Thần không quá tàn bạo, trượng phu ta sao phải chết oan chết uổng?"

Lâm Tinh Trạch nhíu nhíu mày, đang muốn phản bác, lại bị Vương Dư ngăn lại.

Vương Dư mặt lộ vẻ thương xót, chậm rãi nói: "Bà bà, Trúc Thần đại nhân tuy không phải nhân loại, nhưng cũng có linh trí, có thiện ác. Ngài ấy vốn không muốn làm hại người, chỉ vì người đời đốn trúc quá mức, chọc giận ngài ấy. Giờ đây ngài ấy hy sinh thân mình cứu người, đã rửa sạch tội nghiệt, bà bà hà tất phải nhắc lại chuyện xưa, làm tăng thêm bi thương?"

Người phụ nữ ấy nghe vậy, sắc mặt hơi dịu lại, thở dài, nói: "Thôi được, người chết không thể phục sinh, ta cũng không muốn truy cứu nữa."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ để giữ trọn vẹn cảm xúc nguyên bản.