Khi mọi người còn đang tranh luận xôn xao, một lão bà bà với bộ quần áo mộc mạc bước ra từ nhà trưởng thôn.

Bà chậm rãi tiến lên, chắp tay nói với Vương Dư và Lâm Tinh Trạch: "Hai vị, những năm gần đây, ta đã lén quan sát và biết rằng việc dân làng chặt tre quá mức đã không còn là điều Trúc Thần có thể dễ dàng bỏ qua. Nay Trúc Thần đã mất, có lẽ cũng coi như nhân quả luân hồi, báo ứng thích đáng."

Lão bà bà nói xong, cúi người vái lạy dân làng, khẩn thiết nói: "Kính thưa bà con, sinh tử có số, phú quý tại thiên. Thay vì oán thần trách người, chi bằng chúng ta chăm lo nuôi dạy con cái, gây dựng lại làng xóm. Rừng tre này tuy không thể chặt nữa, nhưng trong núi vẫn còn những nơi khác đủ để chúng ta mưu sinh. Cớ gì chúng ta phải tự rước phiền não, mà tranh đấu với trời, với đất?"

Nghe vậy, mọi người đều trầm ngâm không nói.

Mãi một lúc sau, mới có người lên tiếng hưởng ứng: "Mẹ trưởng thôn nói rất có lý. Chi bằng chúng ta nghe lời đạo trưởng, tổ chức một tang lễ tươm tất cho Trúc Thần và bà Thẩm."

Gió núi đìu hiu, thổi rụng những chiếc lá tre vàng óng, tựa như đang tấu lên một khúc vãn ca bi tráng cho mối tình nhân yêu tuẫn tiết này.

Vương Dư và Lâm Tinh Trạch dẫn đầu, nâng linh cữu của Lý Thanh Huyền và bà Thẩm, chậm rãi bước đi ở hàng đầu tiên của đoàn người. Lý Thanh Huyền hóa thành cây trúc xanh biếc, nằm im lìm trong quan tài, tựa như một hài nhi đang ngủ say an lành. Bà Thẩm thì tay nâng cành trúc xanh, gương mặt mỉm cười, dường như chỉ là đang bầu bạn cùng người yêu an nghỉ, chứ không phải âm dương cách biệt, vĩnh viễn chia lìa.

Phía sau linh cữu là tiếng khóc thút thít không ngớt của các thôn dân.

Tất cả đều vận đồ tang trắng, tay cầm hoa trắng, đôi mắt nhòe lệ mông lung, miệng lẩm bẩm khẩn cầu đôi tình nhân này kiếp sau nối lại tiền duyên, đừng gặp lại tai ương như thế.

Đoàn người chậm rãi tiến vào một khoảng đất trống sâu trong rừng trúc.

Vương Dư vung tay áo, một ngôi mộ mới đột ngột nhô lên khỏi mặt đất, rộng mở chờ đón bà Thẩm và Lý Thanh Huyền an nghỉ.

Lâm Tinh Trạch nhắm đúng phương vị, nhẹ nhàng phất tay, linh cữu liền từ từ hạ xuống mộ huyệt, vừa vặn khít khao, không hề có kẽ hở.

Ngay khoảnh khắc linh cữu sắp đặt xuống, từ trong đám đông bỗng vọng lên tiếng khóc nấc nghẹn ngào: "Bà Thẩm ơi, bà thật sự muốn tự hạ thấp mình như vậy, mà hợp táng với một yêu quái sao? Bà có từng nghĩ đến người chồng đã khuất trên trời có linh thiêng sẽ đau lòng đến nhường nào không?"

Mọi người quay đầu nhìn lại, người vừa nói là một lão phụ nhân lưng còng, bà ta run rẩy bước ra khỏi đám đông, vẻ mặt đầy bi phẫn.

Vương Dư và Lâm Tinh Trạch liếc nhìn nhau, đều thấy việc này thật khó giải quyết.

Trong lúc hai người còn đang do dự không biết đáp lời ra sao, mẹ trưởng thôn lại chậm rãi tiến lên, trầm giọng nói với lão phụ kia: "Đại thím, chúng ta có tư cách gì mà xen vào nhân duyên của người khác? Bà Thẩm và Trúc Thần tuy là người và yêu, nhưng tình sâu nghĩa nặng. Lần này họ tuẫn tiết vì tình, chúng ta là phàm nhân tục tử, làm sao có thể dùng lẽ thường mà phán xét?"

Lão phụ kia im lặng một lúc lâu, rồi mắt đỏ hoe nói: "Nhưng người chồng của bà Thẩm vẫn còn đang chờ nơi âm phủ, bà ấy cứ thế mà bỏ đi theo tình mới, lương tâm sao có thể yên ổn?"

Mẹ trưởng thôn thở dài một tiếng, lắc đầu nói: "Vợ chồng vốn là do tiền kiếp định đoạt. Nếu kiếp này bà Thẩm và Trúc Thần tình đầu ý hợp, ắt hẳn kiếp trước cũng có duyên nợ. Giờ đây cả hai đã qua đời, chi bằng chúng ta để họ dưới suối vàng đoàn tụ, vẹn tròn ước nguyện mà kiếp này họ chưa thể hoàn thành, há chẳng phải càng viên mãn sao?"

Lời nói ấy hợp tình hợp lý, các thôn phụ khác cũng nhao nhao gật đầu đồng tình.

Lão phụ kia không sao phản bác được, đành ấm ức im lặng.

Vương Dư và Lâm Tinh Trạch thở phào một hơi, trao cho mẹ trưởng thôn ánh mắt cảm kích.

Tang lễ tiếp tục diễn ra.

Vương Dư và Lâm Tinh Trạch từ từ đặt hai cỗ linh cữu vào mộ huyệt, rồi rắc xuống những nắm đất vàng.

Dù đã khuất, bà Thẩm và Lý Thanh Huyền vẫn được gần gũi bên nhau dưới suối vàng, đó đã là niềm an ủi lớn lao.

Sau đó, mọi người lần lượt tiến lên đặt những chùm hoa trắng, miệng lẩm bẩm cầu mong đôi nhân yêu này được đoàn viên dưới suối vàng, không còn vương vấn yêu hận tình thù.

Những đóa hoa trắng bay lả tả, rơi xuống phần mộ, như Thiên nữ tán hoa, trông vô cùng đẹp mắt.

Khi nắm cát vàng cuối cùng che lấp ngôi mộ mới, Vương Dư và Lâm Tinh Trạch không khỏi xúc động, nước mắt lã chã rơi.

Họ là những người đứng ngoài cuộc, nhưng cũng không khỏi rung động trước mối tình nhân yêu trái ngang này.

Giữa trần thế này, điều khó dứt bỏ nhất, chẳng gì hơn chữ "Tình".

Lâm Tinh Trạch khẽ thở dài, nói với Vương Dư: "Vương đạo trưởng, chuyến đi Trúc Sơn thôn lần này thật khiến người ta thổn thức khôn nguôi. Mối tình nhân yêu trái ngang, vốn không nên gắn kết, nay bà Thẩm và Trúc Thần lại cùng nhau bỏ mạng, quả thực khiến người ta phải nén lòng."

"Đúng vậy, thế gian này, thứ khó dứt bỏ nhất chính là chữ 'Tình'. 'Tình không biết từ đâu mà đến, nhưng một khi đã đến thì sâu đậm khôn cùng' quả là đã tạo nên một mối tình nhân yêu kinh thế hãi tục như vậy. Chỉ mong kiếp sau họ có thể trở thành một đôi vợ chồng bình thường, đầu bạc răng long, không còn phải trải qua bao nhiêu gian truân trắc trở như vậy nữa."

Lâm Tinh Trạch lẩm bẩm một mình.

Gió thu heo may thổi lay những bông hoa trắng trên ngôi mộ mới.

Các thôn dân nơi đây ai nấy đều lệ rơi đầy mặt.

Đến đây, tang lễ đã sắp sửa kết thúc.

Vương Dư với vai trò chủ tế, bước lên khấn vái, rồi rảy xuống một vò nước trong, cốt để tịnh hóa vong linh.

"Bà Thẩm thị, Trúc Thần Lý Thanh Huyền, linh hồn hai người trên trời có linh thiêng, xin phù hộ Trúc Sơn thôn mưa thuận gió hòa. Mối tình sâu nặng của hai người kiếp này đã tuẫn tiết nơi đây, quả thật không dễ dàng. Nguyện hai người dưới suối vàng được gần gũi bên nhau, không còn ly biệt đau thương."

Vương D�� và Lâm Tinh Trạch vẫn đứng lặng trước ngôi mộ mới, thần sắc trang nghiêm.

Một luồng gió mát thổi qua, cuốn theo vài chiếc lá tre xanh mướt, rơi xuống mặt mộ mới lấm bùn, tựa như đang kể lại một câu chuyện bi tráng.

"Vương đạo trưởng, Trúc Sơn thôn này không còn Trúc Thần phù hộ, về sau nên làm thế nào đây?"

Lâm Tinh Trạch lo lắng hỏi.

Vương Dư trầm ngâm một lát, rồi quay người nhìn về phía những người phụ nữ, trẻ em trong thôn đang đến phúng viếng, trầm giọng nói: "Kính thưa bà con, Trúc Thần tuy đã về cõi tiên, nhưng ông ấy đã lấy tính mạng mình để bảo vệ rừng trúc, tất cả đều vì dân làng nơi đây. Giờ đây ông ấy và bà Thẩm đã tuẫn tiết vì tình, nhưng tâm nguyện bảo hộ chúng sinh của ông ấy lại không thể bị chôn vùi như vậy. Sau này, bà con trồng rừng trúc tuyệt đối không được tùy ý chặt cây. Rừng trúc hưng thịnh thì Trúc Sơn thôn hưng thịnh, rừng trúc suy tàn thì Trúc Sơn thôn suy tàn. Bà con hãy nhớ kỹ lời Trúc Thần dặn dò lúc lâm chung, hãy gìn giữ mảnh rừng trúc này thật tốt, để nó một lần nữa hồi sinh. Đây mới chính là tâm nguyện của Trúc Thần và bà Thẩm."

Các thôn dân nhao nhao gật đầu đồng tình, đều bảo ơn lớn của Trúc Thần suốt đời khó quên.

Thấy vậy, Vương Dư lại rút từ trong ngực ra mấy lá Linh phù, trao cho mấy vị lão bà đức cao vọng trọng trong thôn.

Vương Dư thấm thía nói: "Ta là Vương Dư của Thanh Vân Quan. Những lá Linh phù này đều là trấn tự chi bảo của đạo quán ta, hôm nay xin tặng cho Trúc Sơn thôn, có thể bảo vệ nơi đây mưa thuận gió hòa, thôn dân an khang. Sau này, nếu trong thôn gặp nạn, chỉ cần đốt Linh phù trong rừng trúc, ta nhất định sẽ nhanh chóng đến, giúp Trúc Sơn thôn giải trừ tai ương. Bà con hãy nhớ kỹ, Linh phù tuyệt đối không được tùy tiện sử dụng, nếu không uy lực khó lường, e rằng sẽ phát sinh dị biến."

Các thôn dân đón nhận Linh phù, ai nấy đều vui mừng khôn xiết, không ngừng bái tạ Vương Dư.

Vương Dư khoát tay, khiêm tốn nói: "Chỉ là việc nhỏ, không đáng nhắc đến. Tương lai của Trúc Sơn thôn còn cần bà con đồng lòng hiệp lực, cùng nhau gìn giữ."

Nói đoạn, Vương Dư lại nhìn về phía Lâm Tinh Trạch, nói một cách nghiêm trang: "Lâm công tử, chuyến đi Trúc Sơn thôn lần này có thể nói là buồn vui lẫn lộn, nhưng chúng ta còn có trọng sự phải làm, không thể ở lại đây lâu hơn nữa."

Phiên bản văn học này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn sẽ tiếp tục theo dõi.