Trường An, bờ sông Vị Hà.

Đêm qua một trận tuyết vừa đổ xuống, trên bờ sông phủ đầy tuyết trắng xóa, sông Vị Hà cũng đã đóng băng.

Bên bờ sông vẫn còn có mấy người đang câu cá, họ đội mũ rộng vành, khoác áo tơi, một cần câu buông thõng xuống lỗ băng đã khoét sẵn.

"Thời tiết này không phải là ngày lành để câu cá, đã nửa ngày rồi m�� chẳng câu được con cá nào." Thái tử Thiếu bảo Lý Tiêu bĩu môi lầm bầm.

Ông lão câu cá bên cạnh lại là Thái sư Trưởng Tôn Vô Kỵ. Đã rời triều đình mấy năm, Trưởng Tôn Vô Kỵ vẫn luôn ở Trường An, mới có mấy năm mà dường như đã béo ra rất nhiều. Gương mặt đầy râu quai nón, vòng eo mập mạp, ngay cả ánh mắt cũng trở nên hiền hòa hơn nhiều.

"Câu cá là câu cái ý cảnh thôi, lẽ nào lão phu lại còn thiếu thốn mấy con cá đó sao?"

"Các ông à, đúng là nhàn rỗi sinh sự! Có thời gian rảnh như vậy, chui vào nhà, nằm dài trên giường mà đánh vài ván mạt chược còn hơn, chứ đây mới đúng là cuộc sống của mấy vị trí sĩ, đại thần các ông chứ?" Lý Tiêu cười ha hả, hắn làm gì có cái nhàn tình nhã trí, càng chẳng có cái ý cảnh nào như vậy.

Ông lão câu cá bên kia lại là Thái tử Thái sư Vu Chí Ninh, ông cũng phê bình Lý Tiêu: "Tường Thụy à, đừng thấy mấy năm nay cậu phát triển như diều gặp gió, một bước lên mây, danh tiếng vang khắp thiên hạ, nhưng nói về tâm cảnh thì cậu còn kém xa lắm, quá nóng nảy!"

"Có việc thì cứ nói thẳng đi, các ông đừng có nói chuyện tào lao nữa, lạnh buốt xương!" Lý Tiêu cười ha hả vài tiếng. Trước khi về Trường An, danh tiếng Lý Tiêu lừng lẫy khắp thiên hạ, nhưng kể từ khi về Trường An ba tháng nay, Lý Tiêu lại dần dần trở nên yên lặng. Mỗi ngày hắn chủ yếu là ở Đông cung, chuyện đại sự triều đình đều không liên quan gì đến hắn.

Tuy rằng hắn đã là Thái tử Chiêm sự, lại kiêm nhiệm Bí thư giám, nhưng chức Bí thư giám của hắn không có thêm hàm tham gia chính sự, càng không kiêm nhiệm Bình Chương sự tại Trung Thư Môn Hạ. Điều này tương đương với việc ông ta chỉ là một phó bí thư thường trực mà không có phân công cụ thể quản lý công việc quan trọng nào, thế nên bị đẩy ra rìa.

Lý Tiêu cũng chẳng bận tâm, an tâm dạy dỗ Thái tử, rảnh rỗi ở nhà bầu bạn cùng con cái, vợ hiền, cuộc sống trôi qua cũng rất yên bình. Dù sao trước đó hắn thăng tiến đã hơi quá nhanh, nhanh đến mức khiến nhiều người lo ngại.

Thái tử Đông cung còn nhỏ tuổi, quan lại Đông cung đương nhiên không có quyền lực gì đáng kể. Nơi Thái tử hiện tại chẳng khác gì một cái lò lạnh, muốn nhóm lửa ở đây, không biết phải mất bao nhiêu năm. Ngay cả khi Hoàng đế hiện tại qua đời ở tuổi như Thái Tông, thì cũng phải chờ thêm hai mươi năm nữa.

Mấy ai thật sự cam lòng nhóm lửa cho một cái lò lạnh suốt hai mươi năm chứ?

Ngược lại, những vị cán bộ kỳ cựu như Trưởng Tôn Vô Kỵ, gần đây không có việc gì làm, cứ hay tìm đến Lý Tiêu để trò chuyện.

Lý Tiêu cũng chẳng kiêng kị gì nhiều, dù sao mấy ông lão này đã về vườn nhiều năm, vẫn luôn rất giữ phép tắc, Hoàng đế cũng không mấy khi ngờ vực họ, nên việc qua lại bình thường với họ cũng không có gì đáng ngại.

Gặp gỡ nhiều, chuyện trò cũng thoải mái hơn, mọi người cũng đều hiểu rõ tính tình của nhau.

"Cái thằng nhóc nhà cậu, những lời lẽ gần đây cậu dạy Thái tử vậy mà đã truyền ra ngoài rồi đó. Chẳng những Hoàng đế, Hoàng hậu đều biết, ngay cả bọn ta những lão già này cũng nghe nói không ít, cậu đúng là to gan thật đấy." Trưởng Tôn Vô Kỵ nói.

"Có gì mà to gan chứ? Đâu có, cũng đâu có vi phạm lệnh cấm hay phạm húy gì, càng chẳng có chỗ nào đại nghịch bất đạo cả. Ta nói chỉ là đôi lời thật lòng thôi mà." Lý Tiêu cười ha hả.

"Mặc dù là lời thật, nhưng những lời thật lòng ấy mà giảng cho Thái tử mới sáu tuổi, cậu không thấy là hơi sớm sao?" Vu Chí Ninh trừng mắt hỏi Lý Tiêu, ông cho rằng những chuyện đó không phải điều mà Thái tử hiện tại nên tiếp nhận.

"Còn nữa, cậu cả ngày thay đổi đủ mọi cách để hành hạ Thái tử, không thấy là hơi quá đáng sao? Cậu xem Thái tử điện hạ như những tên lính dưới trướng cậu ở An Đông thời đó à?" Hàn Viện cũng nói.

Lý Tiêu buông tay.

"Ôi chao, tôi nói mấy ông lão các ông bị làm sao thế? Hoàng thượng còn chưa sốt ruột xót con, mà mấy ông lão các ông đã cuống cả lên làm gì? Mặc dù có hành hạ một chút, nhưng hiệu quả không phải rất tốt sao? Trước kia Thái tử động một tí là đau đầu nhức óc, gầy gò xanh xao, đầu to thân nhỏ, giờ các ông xem, mới ba tháng, thằng bé kia mặt mày hồng hào hẳn lên, thân thể cũng rắn rỏi hơn nhiều rồi còn gì."

"Ta nói cậu muốn rèn luyện Thái tử, thì cũng nên đổi cách khác đi chứ. Những phương pháp của cậu quá thô thiển, toàn là kiểu huấn luyện binh lính, áp dụng cho Thái tử điện hạ thì không phù hợp cho lắm. Hơn nữa, chúng ta đều cảm thấy cậu cứ tiếp tục dạy như thế này, e rằng sẽ làm hỏng Thái tử điện hạ của Đại Đường chúng ta mất." Lai Tế nói.

"Làm sao lại sai lệch đâu?"

"Chúng ta sợ cậu sẽ dạy dỗ Thái tử trở thành một binh lính, thành một tướng quân. Đại Đường chúng ta chẳng bao giờ thiếu binh lính, cũng chẳng thiếu tướng quân." Trưởng Tôn Vô Kỵ trừng tròng mắt nói.

Đại Đường hiện tại có mười hai đạo và hơn ba trăm châu huyện, binh mã chia thành phủ binh Nam Nha và Cấm quân Bắc Nha. Mười hai vệ phủ binh Nam Nha được phân bổ trú đóng tại hơn bảy trăm quân phủ khắp các nơi, tổng cộng hơn sáu mươi vạn người. Còn Cấm quân Bắc Nha hiện nay có hai quân Vũ Lâm, hai quân Kim Ngô, hai quân Long Võ, hai quân Thần Sách, tổng cộng tám quân với tám vạn người.

Đại Đường có sáu mươi tám vạn binh sĩ, thực lực này đủ để kiêu ngạo khắp thiên hạ.

Các vị lão thần đều không mong tương lai thiên tử của Đại Đường là một vị tướng quân chỉ biết cưỡi ngựa ra trận, họ càng mong tương lai thiên tử là một vị Hoàng đế biết trị vì thiên hạ. Giờ không còn là thời đại lập quốc của Đại Đường nữa, không cần thiên tử phải xông pha chiến trận để giành thiên hạ nữa.

Họ sợ nhất Lý Tiêu sẽ dạy dỗ ra một Hoàng đế hiếu chiến cực độ, vạn nhất đến lúc ấy lại tạo ra một Hoàng đế giống như Dương Quảng, thì đó sẽ không còn là phúc của giang sơn xã tắc nữa.

"Các ông nghĩ quá xa rồi, Thái tử không phải là binh lính cũng chẳng phải tướng quân, ngài ấy sẽ chỉ là một thống soái thôi. Vả lại, ta cũng chẳng cảm thấy phương pháp hiện tại của ta có gì sai cả. Thái tử đâu thể chỉ học kinh điển Nho gia, ngoài Tứ bộ Kinh, Sử, Tử, Tập, Thái tử còn cần học hỏi thêm nhiều kiến thức khác. Nhưng điều kiện tiên quyết là Thái tử phải có một thân thể khỏe mạnh. Thiếu một trong hai đều không được."

Trưởng Tôn Vô Kỵ vuốt vuốt ống tay áo, thở dài: "Đúng là như vậy. Từ Tây Ngụy, Bắc Chu đến Tùy, Đường, đều là truyền thừa một mạch, cha truyền con nối, đều là nhà võ huân Quan Lũng dựng nghiệp. Con em nhà ai chẳng phải từ nhỏ đã văn võ song toàn, lớn lên ai nấy đều thành thạo cung ngựa, thấu hiểu chiến trận, nào ai chẳng thể cưỡi ngựa giết địch, thao lược chỉ huy?"

Năm đó Thái tổ Hoàng đế Lý Uyên, mặc dù bảy tuổi đã mất phụ thân, nhưng đương nhiên cũng tập võ từ nhỏ. Sau này tuy làm văn chức, nhưng tài bắn cung lại được người đời ca ngợi. Nhớ năm đó vợ ông là Đậu Thị đã đặt ra cuộc thi luận võ chọn rể, con em các nhà quyền quý đều tranh nhau đến cầu hôn, nhưng cuối cùng Lý Uyên lại một mũi tên bắn trúng mắt Khổng Tước trên bình phong, giành được sự ưu ái của nhà họ Đậu và cưới được vợ.

Về sau Lý Uyên tại Hà Đông nhậm chức, dẫn binh đi dẹp loạn, đã liên tiếp bắn ra mấy chục mũi tên, hạ gục mấy chục tên giặc.

Về phần Thái Tông Lý Thế Dân, thì khỏi phải nói rồi. Mười sáu tuổi khởi binh ra trận, cả đời nam chinh bắc chiến vô số, ngoại trừ từng bại một lần ở trận Thủy Xuyên, cả đời không hề thua trận nào nữa, thậm chí khi về già còn từng dẫn mười vạn đại quân thân chinh Liêu Đông, đánh Cao Câu Ly.

Nhưng đến Hoàng đế đương triều, thì lại kém xa.

Vị này tuy còn trẻ, nhưng lại thực sự sinh ra nơi thâm cung, lớn lên trong tay phụ nữ, tài cung ngựa cũng chẳng có gì đáng để ca ngợi, càng chưa từng kinh qua chiến trận.

Đến l��ợt Thái tử hiện tại, còn suy nhược hơn nữa, từ nhỏ đã yếu ớt, bệnh tật triền miên.

"Ai, cậu nói cũng có lý đấy chứ." Trưởng Tôn Vô Kỵ thở dài, lắc đầu nguầy nguậy. "À phải rồi, nói cho cậu một tin tức mới nhất, tình hình bên Thanh Hải không được khả quan cho lắm."

"Thế nào?"

"Lão Trình thất phu lần này thì hoàn toàn bại trận rồi!"

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được tự ý sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.