Một đấu gạo giá hai mươi văn, nhưng một mẫu ruộng dốc chỉ vài trăm văn tiền. Thậm chí có những thửa rẫy cằn cỗi, hai trăm văn cũng có thể mua được một mẫu.

Một con bò cái giá ba ngàn năm trăm văn.

Những con số này giúp Lý Tiêu có cái nhìn rõ ràng hơn về xã hội nông nghiệp cổ điển thời trung cổ Đại Đường.

Một đấu gạo thời Đại Đường ước chừng hơn sáu ký thời hiện đại, giá chỉ hai mươi văn. Tính ra, một ký gạo chỉ ba văn, trong khi thời hiện đại một ký gạo ít nhất cũng phải sáu khối. Chuyển đổi như vậy, dường như một đồng tiền Đại Đường lúc bấy giờ tương đương với hai khối tiền hiện tại.

Còn một con bò cái thời Đường có giá ba ngàn năm trăm văn; một con trâu như vậy ở thời hiện đại ít nhất cũng đáng vạn đồng, vậy thì một đồng tiền lại tương đương với ba khối.

Nếu tính theo giá đất, sự chênh lệch còn lớn hơn nhiều.

Ở nông thôn thời hiện đại, một mẫu đất bị trưng dụng có giá tối thiểu ba vạn đồng trở lên. Trong khi một mẫu ruộng dốc thời Đại Đường chỉ hai, ba trăm văn. So sánh theo giá đất, một đồng tiền ít nhất có thể đổi được một trăm khối.

Tỷ lệ từ 1 so với 2, so với 3, cho đến so với 100.

Lương thực, trâu cày, thổ địa.

Nếu tính toán đến mức thu nhập và chi tiêu của người dân thời đại này, thì giá trị một đồng tiền lại càng khó tính toán.

Thời Đường, một con trâu có thể mua được mười mẫu ruộng dốc, nhưng ở thế hệ sau, mười con trâu mới trị giá một mẫu ruộng.

Tính toán như vậy, trâu thời Đường quả thực không hề rẻ.

Đương nhiên, Lý Tiêu hiện tại thật sự không thiếu tiền. Các tửu phường đang khắp nơi thu mua bã rượu, các xưởng rượu thuốc liên tục gia công sản xuất rượu thuốc, còn y quán thì phụ trách tiêu thụ. Hiện tại sản phẩm đang trong tình trạng cung không đủ cầu.

Mỗi ngày, y quán đều bị các thương nhân đến cầu mua vây kín chật như nêm cối. Các khách sạn trên phố Lam Khê gần như đầy ắp những thương nhân từ khắp nơi đổ về cầu mua rượu thuốc.

Giữa lúc thị trường sôi động như vậy, dù năng lực sản xuất rượu thuốc không ngừng tăng, sản lượng thực tế vẫn chưa đủ. Nhờ thị trường nóng hổi, rượu thuốc đã nhiều lần tăng giá, nhưng các thương nhân vẫn vui vẻ chấp nhận.

Lợi nhuận của Lý gia ngày càng cao. Mặc dù Lý gia cũng bỏ ra không ít tiền để lo lót cho nha môn, thậm chí chủ động chi tiền để sửa cầu, trải đường, hay quyên góp lương thực cho việc đông chinh, nhưng số tiền kiếm được vẫn cứ tăng lên không ngừng.

Hiện tại, rượu thuốc của Lý gia không chỉ đơn thuần trở thành mặt hàng bán chạy ở tất cả các y quán, tiệm thuốc tại Trường An, mà ngay cả các gia đình hào môn, quý tộc, cự phú ở Trường An cũng vô cùng ưa chuộng. Tiếng lành đồn xa, ai nấy đều biết rượu thuốc của Lý gia vừa ngon vừa hiệu nghiệm.

Ngay cả các thương nhân nước ngoài ở chợ Tây Trường An, bây giờ cũng tranh nhau đến cầu mua. Họ coi rượu thuốc Lam Khê như món hàng quý giá ngang với tơ lụa Đại Đường, định mua về phương Tây để kiếm một món hời.

Không ít người không mua được rượu thuốc bắt đầu tìm mọi cách nhờ vả, mong có thể được chen chân vào.

Đến nỗi hiện tại, việc tặng lễ của người Trường An cũng thịnh hành tặng rượu thuốc Lam Khê.

Nếu không có rượu thuốc, thì họ sẽ tặng vé rượu thuốc của Lý gia trang Lam Khê. Một tấm vé rượu thuốc không thể dùng để đổi rượu thuốc tại y quán Lý gia, nhưng có vé sẽ có tư cách ưu tiên mua sắm.

Người không có vé phải xếp hàng, còn người có vé chỉ cần trả tiền là có thể mang rượu thuốc về.

Nghe nói đã có người hô lên: "Năm nay tết nhất không nhận lễ, nhận lễ chỉ nhận rượu Lam Khê!"

Tuy nhiên, rượu thuốc dù sao cũng không phải rượu thông thường. Quá trình sản xuất rượu thuốc tương đối phức tạp và tốn kém về thời gian. Vừa phải chưng rượu, lại phải bào chế dược liệu, cuối cùng còn phải ngâm ủ rượu thuốc. Dù có nhanh đến mấy, cũng cần một chu kỳ nhất định.

Sản lượng rượu thuốc của Lý gia nếu tính theo bán buôn, hiện tại ngay cả bán lẻ cũng vẫn chưa đủ đáp ứng thị trường.

Thị trường bây giờ đang tốt, nhiều người đã đỏ mắt thèm muốn. Họ hoặc đến đàm phán mua bí quyết, hoặc bàn chuyện hợp tác. May mắn là Lý gia hiện tại không phải ai cũng có thể nuốt chửng được. Nhờ được mấy nhà như Tiết Trình che chở, những người kia sau vài lần đến thăm dò và bị Lý gia từ chối, cũng chỉ đành bất đắc dĩ gác lại ý định.

Kế hoạch mở rộng xưởng đã được đưa lên bàn bạc, nhưng xây dựng thêm nhà xưởng là chuyện của nhà xưởng, còn công việc cày cấy vụ xuân vẫn không thể lơ là.

Điều này cũng giống như việc những người ngày trước, dù ngoài xã hội có tiền đồ đến đâu, dù là làm ăn phát đạt thành ông chủ, hay học hành thi cử làm quan, thì khi mùa gặt hái, gieo trồng bận rộn trong nhà, vẫn phải chạy về giúp việc đồng áng.

Để lo cho việc cày cấy vụ xuân, Triệu đại phu, chưởng quỹ y quán, cũng phải tranh thủ chút thời gian lo chuyện mua gia súc và chuẩn bị hạt giống.

"Vẫn là nên mua thêm nhiều gia súc."

"Mua nhiều gia súc e là không dễ nuôi đâu." Triệu đại phu nói. Gia súc không phải cứ mua về là xong, còn phải chăm sóc chúng chứ.

Người xưa vẫn nói, gia tài bạc triệu mà chẳng có của riêng.

Trâu ngựa không hề rẻ, nhưng lại không dễ nuôi. Vạn nhất mắc phải bệnh ôn, có khả năng sẽ mất trắng.

Nuôi khoảng bảy, tám con thì còn ổn. Nếu nuôi chừng trăm con, dù mua được, thì chăm sóc thế nào, nuôi nấng ra sao?

"Thả rông."

Lý Tiêu không muốn xây dựng bất kỳ trại chăn nuôi nào, dù sao Lam Khê cũng không phải thảo nguyên. Hơn nữa, nếu giam giữ và nuôi nhốt, lại càng dễ nhiễm bệnh.

"Ta có một ý tưởng ban đầu, cụ thể như sau: chúng ta đến Trường An mua khoảng trăm con trâu về. Hiện tại giá trâu đang tăng dần qua các năm, xem ra năm nay chắc chắn sẽ còn tăng lên nhiều, nên mua lúc này là có lợi."

Hắn trình bày chi tiết ý tưởng của mình với mọi người: tận dụng lúc thị trường đang khởi sắc, giá cả tốt, lại đúng vào mùa xuân khi giá trâu còn tương đối thấp. Qua mùa này, giá trâu sẽ tăng vọt, nên mua lúc này là hợp lý nhất. Dù sao, mùa đông qua đi, vạn vật hồi sinh, cỏ cây cũng xanh tốt trở lại. Nuôi trâu lúc này sẽ tiết kiệm thức ăn, lại còn có thể lớn nhanh, béo tốt.

Mua trâu vào thời điểm này, mua về là có lời ngay.

Còn về chuyện trâu nhiều không dễ nuôi, Lý Tiêu cũng có cách giải quyết của mình.

"Chúng ta sẽ gửi trâu đến nuôi ở nhà các tá điền."

"Cái gì?" Triệu tiên sinh và Dương tiên sinh đều có chút không hiểu. Tá điền chỉ là người cày cấy ruộng đất của Lý gia, chứ đâu phải nô bộc của Lý gia, cớ gì phải giúp Lý gia nuôi trâu?

"Chúng ta sẽ không bắt họ nuôi không công."

Ý tưởng của Lý Tiêu là hợp tác đôi bên cùng có lợi: Lý gia có tiền, còn các tá điền có nhân lực và thời gian.

Các tá điền thường có điều kiện không được tốt lắm. Họ cày cấy ruộng đất, gia đình đông người, nhưng lại thiếu đại gia súc để làm ruộng. Ý của Lý Tiêu là giao trâu cho các tá điền, gửi nuôi ở nhà họ.

Thường ngày, tá điền phải chăm sóc, nuôi nấng trâu. Đổi lại, lợi ích của việc giúp nuôi trâu là họ có thể dùng trâu cày của Lý gia miễn phí.

"Miễn phí mượn trâu cày?"

Triệu đại phu hơi kinh ngạc. Thời buổi này, những tá điền tự có trâu không nhiều. Vào thời Nam Bắc Triều trước đây, trong nhà có trâu và nô tỳ, hoặc trong chế độ Quân Điền, trâu đều có thể được phân một phần ruộng đất.

Tá điền không có đất thường phải thuê trâu của địa chủ về cày đất, nhưng chi phí thì không hề rẻ. Có địa chủ thu tô trực tiếp theo ngày, nhưng có địa chủ quá đáng hơn, trực tiếp cho mượn bò của ông ta, thì tá điền phải trả công theo một tỷ lệ nhất định trên tổng sản lượng thu hoạch từ ruộng đất đã cày.

Dù là thu tô theo ngày, hay theo sản lượng thu hoạch, việc thuê trâu đều không rẻ.

Mà Lý Tiêu lại đưa ra việc hỗ trợ nuôi trâu liền được dùng trâu cày miễn phí, điều này thật sự kinh người.

"Đúng vậy, miễn phí mượn trâu cày. Thậm chí sau khi trâu hạ sinh nghé con, lúc đó chúng ta còn có thể trả cho họ một khoản tiền. Ví dụ như nghé con sau khi lớn lên chúng ta lấy đi, và theo giá thị trường, chúng ta sẽ thanh toán tiền công nuôi dưỡng theo một tỷ lệ nhất định cho họ."

Dương Đại Nhãn vuốt chòm râu dê của mình, "Nếu là tôi, chắc chắn tôi sẽ sẵn lòng giúp Tam Lang nuôi trâu."

"Tôi cũng sẵn lòng chứ." Triệu đại phu cũng nói, "Nhưng như vậy chúng ta chẳng phải chịu lỗ sao? Tự mình mua trâu, rồi lại cho không biếu không tá điền dùng."

"Thật ra đây là đôi bên cùng có lợi. Trâu của chúng ta để tá điền nuôi, họ có thể dùng miễn phí. Nhưng khi chúng ta cần dùng thì vẫn có thể dùng. Mặt khác, chúng ta bỏ vốn ra, nhưng không phải tốn nhân công, thức ăn để chăm sóc, thậm chí không cần xây chuồng bò. Trâu được nuôi dưỡng tốt, tương lai còn có thể sinh nghé kiếm tiền. Con trâu này nuôi lớn lên, cũng sẽ tăng giá trị tài sản."

Nuôi tốt, tiền bán vài con nghé con đã đủ hòa vốn cho một con bò cái. Chưa kể, con trâu cái này nuôi mấy năm, giá trị tài sản cũng sẽ tăng lên, mà trong mấy năm này nhà mình cũng vẫn có thể dùng con trâu này.

Nói trắng ra, đây chính là một hình thức hợp tác nuôi dưỡng tại gia rất hay.

Lý gia bỏ vốn mua trâu, tá điền hỗ trợ nuôi nấng.

Lý gia kiếm tiền, tá điền cũng được dùng trâu miễn phí, nghé con sinh ra còn được tiền, tại sao lại không làm chứ?

"Nhưng vạn nhất tá điền cho trâu làm việc quá sức, chăm sóc không tốt, khiến trâu bị gầy hoặc chết thì sao? Chẳng phải chúng ta thiệt hại lớn sao?"

"Về vấn đề này, chúng ta có thể có một thỏa thuận chi tiết với tá điền, chắc chắn phải nói rõ ràng. Chúng ta cũng sẽ định kỳ kiểm tra tình hình trâu. Nếu phát hiện chăm sóc không tốt, chúng ta có thể hủy bỏ hợp tác và dẫn trâu về. Tôi tin rằng, họ chắc chắn cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội vừa được dùng trâu miễn phí, vừa kiếm tiền như vậy."

Dù sao, đối với các tá điền mà nói, nuôi một con trâu không phải gánh nặng gì. Trong nhà đông con, trẻ con chăn trâu thì quá hợp. Một đứa bé có thể chăm sóc tốt một con trâu, mà một con trâu lại tương đương với sức lao động của một, hai người khỏe mạnh. Cuộc tính toán này rất đơn giản, ai cũng tính toán rõ ràng.

Lý gia vừa có thể kiếm tiền, vừa có thể thuận tiện gây dựng tiếng tốt.

"Các nhà khác đều không làm như vậy bao giờ, chúng ta làm thế này liệu có khiến các địa chủ khác không vui không?"

Triệu đại phu nói lên mối lo ngại của mình. Thời buổi này, tuy nói địa chủ đều là những người có tiếng tăm, quyền lực ở nông thôn, nhưng nhiều chuyện không hề đơn giản.

"Chuyện A Da nói tôi đã cân nhắc rồi. Trước đây, địa chủ cho tá điền mượn trâu thì muốn thu phí, nhưng bây giờ chúng ta không phải cho mượn trâu mà là để tá điền hỗ trợ nuôi trâu, đây là hai việc khác biệt. Bởi vậy chúng ta cũng không cần giống họ."

Nếu Lý Tiêu tự nuôi trâu rồi cho tá điền dùng miễn phí, thì điều này lại phá vỡ quy tắc ngầm, có lẽ sẽ dẫn đến sự bất mãn của các địa chủ khác.

Nhưng bây giờ Lý Tiêu đề xuất không phải mượn miễn phí, mà là hợp tác nuôi trâu, điều này khác biệt.

"Vậy Tam Lang tính mua bao nhiêu trâu?" Triệu đại phu nghe xong cũng rất tâm động. Cứ như vậy, quả thật có thể nuôi được không ít trâu, mà lại chỉ cần bỏ vốn là được, không cần thêm nhân lực bên ngoài.

Dù sao, nếu tự mình nuôi, không chỉ phải thuê mục đồng, người chăn trâu, mà quan trọng hơn còn phải xây chuồng bò, cắt cỏ các kiểu.

"Vậy thì mua thử khoảng trăm con trước đã."

"Vậy trước tiên mua một trăm con. Sổ sách y quán còn không ít tiền, lát nữa tôi sẽ mang tiền đi Trường An mua trâu."

"Được." Lý Tiêu gật đầu.

Triệu đại phu nghĩ nghĩ rồi nói tiếp, "Gần đây sổ sách y quán cũng có không ít tiền. Tôi thấy để không cũng là để không, không bằng dứt khoát dùng tiền đó để mua đất đi?"

Mua đất?

Vừa quyết định mua một trăm con trâu, giờ lại tính mua đất. Lý Tiêu không ngờ Triệu đại phu lại có tham vọng lớn như vậy.

"Mua đất cũng không dễ dàng đâu. Có tiền cũng chưa chắc có người chịu bán đất. Số tiền trong sổ sách tôi thấy không bằng trước tiên dùng để xây một xưởng chế biến dược liệu, phục vụ cho việc thu mua, gia công, bào chế dược liệu của các tửu phường."

Triệu tiên sinh vẫn không chịu từ bỏ ý định mua đất, "Tôi biết đất không dễ mua, nhưng Tam Lang cứ giao việc này cho tôi, tôi nhất định sẽ nghĩ cách mua ít đất về. Từ từ sẽ đến, từng chút từng chút, góp gió thành bão, rồi cũng sẽ mua đư���c không ít đất đai."

Lý Tiêu nhìn sang Uyển Nương, thấy nàng cũng rất ủng hộ việc mua đất, liền mỉm cười nói, "Xưởng chế biến dược liệu vẫn phải xây. Nhưng A Da cũng có thể vừa mua đất, chỉ cần mua bán công bằng là được."

"Yên tâm đi, tôi sẽ không làm hoen ố danh tiếng Lý gia trang của chúng ta."

Trong nhà có hơn ngàn mẫu đất, nhưng lúc nào cũng muốn mua thêm đất. Đây có lẽ chính là quan niệm phổ biến nhất của người thời này. Mặc dù giá trị lợi nhuận từ thổ địa không cao, nhưng nó hoàn toàn đảm bảo giá trị tài sản. Điều này cũng giống như người đời sau tích cực mua nhà cửa. Có tiền, việc đầu tiên là mua nhà, thậm chí không có tiền cũng vay mượn để mua nhà.

Mua đất thì mua đất, cứ mua đi. Lý Tiêu mỉm cười.

Những dòng chữ đã được trau chuốt này, thuộc về truyen.free, để mỗi câu chuyện đều đến gần hơn với trái tim độc giả.