Trong phòng họp nhỏ ở tầng năm của Viện Khoa học Xã hội, chiếc bàn hội nghị hình bầu dục đặt ở trung tâm phòng. Ánh mặt trời xuyên qua khung cửa sổ kính hợp kim nhôm rộng lớn, chiếu rọi lên lá quốc kỳ rực rỡ treo trên tường, khiến nó càng thêm sáng bừng.

Đúng chín giờ, hơn mười vị chuyên gia, học giả danh tiếng đã có mặt trong phòng họp nhỏ. Mục Quốc Hưng c��ng cùng Ngô lão ngồi vào vị trí bên bàn hội nghị.

Cuộc họp do Phó viện trưởng Đào của Viện Khoa học Xã hội trực tiếp chủ trì. Cách bố trí chỗ ngồi tại hội nghị cho thấy sự sắp xếp có chủ ý: một bên là hơn mười vị chuyên gia và giáo sư nổi tiếng của Viện Khoa học Xã hội, còn phía đối diện là Ngô lão và học trò của ông, Mục Quốc Hưng. Cảnh tượng này khiến Mục Quốc Hưng nhớ đến buổi bảo vệ luận văn tốt nghiệp đại học của mình.

Phó viện trưởng Đào giới thiệu sơ lược rồi đi thẳng vào vấn đề, vì tất cả đều là giới học thuật nên không cần nhiều lời khách sáo. Từng chuyên gia lần lượt đưa ra những vấn đề sắc bén và sâu sắc.

Trong số nhóm chuyên gia ngồi đối diện Mục Quốc Hưng, có vài người từng là đệ tử và đồng nghiệp của Mục lão, lại có vài người là những “Thái Đẩu” trong giới kinh tế học, từng du học từ nước ngoài trở về.

Người đặt câu hỏi đầu tiên là một học giả đầu trọc, dáng người giống Phật Di Lặc, đeo kính gọng vàng. Ngay từ đầu, ông ta đã không xem Ngô lão cùng người học trò trẻ tuổi ngồi cạnh ông ra gì, cho rằng bài luận văn hôm đó chỉ là nhằm lấy lòng mọi người mà thôi.

Ông ta hùng hồn nói về các lý thuyết của nhà kinh tế học nổi tiếng người Mỹ Milton Friedman, bao gồm phân tích tiêu dùng phúc lợi, lý luận và lịch sử về cung tiền, cùng những luận điểm phức tạp về chính sách ổn định. Rồi lại huênh hoang nói đến năm trụ cột lý luận kinh tế học của John Maynard Keynes: thị trường tự do, kinh doanh tự do, cạnh tranh tự do, điều tiết tự động, và cân bằng tự động. Sau đó, ông ta ngạo mạn hỏi: “Các vị hiểu biết đến đâu về các lý thuyết của những đại sư kinh tế học này, và dựa vào đâu mà cho rằng cái đế quốc đỏ hùng mạnh ở phương Bắc kia sẽ sụp đổ? Nền tảng lý luận của các vị là gì?”

Ngô lão nhìn vị “Thái Đẩu” kinh tế học vừa từ nước ngoài về đang nói năng khóe miệng sủi bọt, trong lòng thầm lắc đầu không đồng tình. Chỉ nghe câu hỏi của hắn, Ngô lão đã biết rõ người này căn bản chưa từng đọc kỹ bài luận văn của Mục Quốc Hưng. Bởi vì trong bài luận văn đó, lý luận về sự tan rã của đế quốc đỏ đã được trình bày rất rõ ràng. Kẻ này, nếu không phải cố ý gây sự, thì cũng chỉ là một công tử bột.

Nghĩ tới đây, Ngô lão dùng ánh mắt cổ vũ nhìn Mục Quốc Hưng, ra hiệu cậu trả lời câu hỏi này. Ông tin tưởng người học trò này của mình sẽ không làm ông thất vọng.

Mục Quốc Hưng đứng dậy, cung kính cúi chào các chuyên gia học giả đối diện. Cậu bắt đầu bằng cách nhắc đến tác phẩm “Chủ nghĩa tư bản và Tự do” của Milton Friedman. Trong lời trình bày, cậu trích dẫn rất nhiều quan điểm và lý luận của tác giả. Mục Quốc Hưng phân tích rõ ràng rằng trụ cột lý luận của Milton Friedman là đề xướng kinh tế thị trường tự do, phản đối sự can thiệp của chính phủ trong tuyệt đại đa số trường hợp, và lý thuyết của ông là cơ sở chính của chủ nghĩa ý chí tự do. Hơn nữa, cậu còn đọc thuộc lòng từng đoạn nguyên văn của Friedman bằng giọng Anh pha chút âm điệu Oxford.

Vị “Thái Đẩu” kinh tế học đeo kính gọng vàng kia, từ thái độ coi thường ban đầu, dần dần chuyển sang kinh ngạc khi Mục Quốc Hưng trình bày. Ông ta thật không ngờ người học trò trẻ tuổi này lại có thể nắm vững lý luận kinh tế học nước ngoài một cách chính xác đến thế.

Sau đó, Mục Quốc Hưng lại nói về bản chất, chức năng và đặc thù của tiền tệ theo Keynes, và trình bày chi tiết quan điểm của mình về tính tất yếu của sự tan rã của đế quốc đỏ.

Mục Quốc Hưng chỉ ra rõ ràng rằng đế quốc đỏ kia đang đối mặt với những nguy cơ tài chính khổng lồ. Thu nhập tài chính quốc gia giảm sút nghiêm trọng, thâm hụt ngân sách tăng trưởng chóng mặt. Tất cả những điều này khiến máy in tiền phải hoạt động hết công suất, lượng tiền mặt lưu thông đạt mức cao kỷ lục trong vài chục năm qua. Các ngân hàng kinh tế đối ngoại không thể thanh toán tiền hàng nhập khẩu đúng hạn. Các tàu thuyền bị cầm giữ tại các bến cảng nước ngoài do không trả được tiền hàng và chi phí neo đậu. Các chuyên gia làm việc ở nước ngoài không được trả lương và cũng không có kinh phí để về nước. Mức sống của nhân dân giảm sút nghiêm trọng, các thế lực dân tộc cực đoan hoành hành, khiến h��� chỉ còn biết đặt hy vọng cuối cùng vào các quốc gia phương Tây. Thế nhưng, do nhiều thập kỷ Chiến tranh Lạnh, khối Tây phương, vì các lý do chính trị, không thể nào cung cấp sự hỗ trợ kinh tế mạnh mẽ cho đế quốc đỏ này.

Xét thấy các thế lực dân tộc chủ nghĩa trong nước cùng với chính sách tự do ngôn luận sai lầm được áp dụng tại đế quốc đỏ này, đế quốc đỏ chắc chắn sẽ lâm vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Một mặt, nếu không dùng vũ lực thì không thể bảo vệ sự toàn vẹn của đế quốc; mặt khác, chỉ cần động binh, sẽ không thể nhận được viện trợ tài chính từ phương Tây.

Cuối cùng, Mục Quốc Hưng kiên định nói: “Căn cứ vào những quan điểm và lý luận đã trình bày, chúng tôi nhận định rằng sự tan rã của đế quốc đỏ này là tất yếu, và giờ đây chỉ còn là vấn đề thời gian.”

Mục Quốc Hưng còn dùng rất nhiều số liệu kinh tế để tính toán chi tiết và chỉ ra rằng thời gian tan rã của đế quốc đỏ ước tính khoảng 4-6 tháng.

Sau khi Mục Quốc Hưng dứt lời, phải mất một lúc lâu sau, những tràng vỗ tay nhi��t liệt mới vang lên. Ngay cả vị học giả đeo kính gọng vàng kiêu ngạo kia cũng không khỏi phải nhìn Mục Quốc Hưng với ánh mắt tán thưởng.

Sau đó, những chuyên gia học giả khác tham dự cũng lần lượt đưa ra quan điểm lý luận và nghi vấn của mình. Mục Quốc Hưng và Ngô lão đều lần lượt giải đáp. Chủ trì hội nghị, Phó viện trưởng Đào rất hài lòng với kết quả lần này. Cuối cùng, ông phát biểu rằng sẽ tổng hợp các quan điểm lý luận khác nhau của các chuyên gia học giả tại hội nghị lần này để báo cáo lên Trung ương. Ông nói thêm: “Vì đây là một buổi nghiên cứu và thảo luận thuần túy mang tính học thuật, không có vấn đề ai đúng ai sai, tất cả hãy để thời gian chứng minh.”

Sau cuộc họp, vị học giả đeo kính gọng vàng dường như cũng nảy sinh lòng yêu tài với Mục Quốc Hưng. Ông ta khéo léo đề nghị Mục Quốc Hưng, sau khi hoàn thành chương trình thạc sĩ, có thể đăng ký làm nghiên cứu sinh tiến sĩ dưới sự hướng dẫn của mình, đồng thời để lại danh thiếp.

Thời gian trôi qua từng ngày. Hiện tại, Mục Quốc Hưng đã nhận được sự đồng ý của đơn vị. Mỗi ngày sau khi hoàn thành công việc nghiên cứu buổi sáng tại đơn vị, cậu sẽ đến Đại học Yên Kinh để tiếp tục việc học với Ngô lão.

Mọi việc diễn ra đúng theo dự đoán của Mục Quốc Hưng. Ban đầu, vào ngày 20 tháng 7, tổng thống được bầu của một trong các liên bang thuộc đế quốc đỏ ở phương Bắc đã ban hành sắc lệnh tổng thống đầu tiên, cấm tất cả các chính đảng thiết lập cơ sở tổ chức và tiến hành hoạt động tại các cơ quan cấp bậc của liên bang. Tiếp đó, một tuyên bố khác được đưa ra, đình chỉ chức vụ của người đứng đầu chính đảng đỏ đó trong phạm vi liên bang.

Đến ngày 23 và 29 tháng 8, chỉ trong vòng một tuần ngắn ngủi, chính đảng của đế quốc đỏ đó đã mất toàn bộ tài sản. Mọi hoạt động của nó bị đình chỉ trên toàn lãnh thổ. Người đứng đầu đảng của đế quốc đỏ cũng tuyên bố từ chức Tổng Bí thư. Đến đây, đảng đã từng lãnh đạo phong trào ** của toàn nhân loại không còn tồn tại nữa.

Vào ngày 25 tháng 12, đế quốc đỏ kia cuối cùng đã chính thức tuyên bố tan rã. Nhờ báo cáo nghiên cứu này của Mục Quốc Hưng, chính phủ Hoa Hạ đã có sự chuẩn bị đầy đủ. Hai ngày sau, Bộ Ngoại giao Hoa Hạ đã gửi điện tín thông báo tới các nhà lãnh đạo của hơn mười quốc gia vừa phân liệt từ đế quốc đỏ cũ: Thừa nhận nền độc lập của các quốc gia này!

Sự thật cuối cùng đã chứng minh tính chính xác trong dự đoán của Mục Quốc Hưng. Người vui mừng nhất đương nhiên là ông nội của Mục Quốc Hưng, Mục lão. Đêm đó, ông mời Ngô lão và Chung lão đến nhà mình, còn gọi cả con trai Mục Tòng Quân và con dâu Trương Lan Chi về. Ông cũng dặn Mục Quốc Hưng tự lái xe đến biệt thự ven hồ Sóng Xanh đón Chung Linh về, nói rằng cả nhà cần tụ họp một buổi.

Chung lão vừa thấy Mục Quốc Hưng, nhìn cậu từ trên xuống dưới rồi nói: “Sao ta lại không nhận ra, thằng nhóc nhà ngươi lại có bản lĩnh lớn đến vậy. Một quốc gia tan rã mà ngươi cũng có thể phân tích ra được. Rốt cuộc là ngươi gặp may, hay là ngươi thực sự có tài năng?”

Mục Quốc Hưng cười hì hì nói: “Ông Chung à, có lẽ ông nói cả hai đều có một chút. Có điều, cháu muốn nhờ ông một việc nhỏ, lát nữa ông đừng có trước mặt ông nội cháu mà khen cháu nhé, không thì ông nội cháu lại muốn mắng cháu nữa đấy.”

“Đương nhiên rồi, ta sẽ tùy tiện khen người sao? Hừ hừ, ngươi đúng là mơ mộng hão huyền!”

Mục lão nhìn Chung lão và Mục Quốc Hưng đang nói chuyện ríu rít trong sân, vội vàng ra đón: “Ông Chung à, mau vào nhà! Ông đang thì thầm gì với thằng nhóc con này thế?”

“Ta đang giáo huấn nó đấy! Đừng tưởng rằng lần này phân tích đúng một chuyện mà đã đắc ý, lên mặt là không được đâu đấy.”

“Đúng đúng đúng, ông nói đúng ý tôi rồi, tôi cũng đang định giáo huấn nó đây! Ông đã giáo huấn nó rồi thì tôi không cần nói thêm nữa.”

Hai người đang chuyện trò thì xe của Ngô lão cũng vừa đến. Mục Quốc Hưng vội vàng chạy trước vài bước, mở cửa xe và dìu Ngô lão xuống. Mục lão cùng Chung lão liếc nhìn nhau, rồi cùng gật đầu nhẹ với nhau.

Lúc ăn cơm, Chung lão hỏi Mục Quốc Hưng: “Chuyện vào Đảng mà lần trước tôi nói với cậu, giờ sao rồi?”

Nghe Chung lão nói, Mục lão và Ngô lão cũng dồn ánh mắt nhìn Mục Quốc Hưng. Cậu đáp: “Sáng nay vừa lên lớp, Bí thư đơn vị đã gặp tôi để nói chuyện rồi. Đơn xin vào Đảng của tôi đã được cấp trên phê duyệt. Ngày mai sẽ có một buổi lễ tuyên thệ cho tôi.”

Cả ba vị lão nhân nghe xong đều yên lòng. Ngô lão nói: “Học trò của tôi giờ đã thành người nổi tiếng rồi. Trong giới học thuật kinh tế, ai cũng biết đến nó, xúm xít hỏi tôi làm thế nào mà dạy được một đệ tử xuất sắc đến vậy. Thế nhưng họ nào biết, bài luận văn đó của Quốc Hưng là do chính nó tự soạn thảo, tôi chỉ sửa đổi chút ít thôi. E rằng tôi có chút hiềm nghi 'tham công vi tư' rồi.”

Mục lão kính nể nói: “Ngươi có thể trong tình huống đó mà chủ động ký tên bảo vệ nó, che gió che mưa cho nó, thật sự đáng quý. Nếu không có ngươi, nó cũng không thể chịu đựng được áp lực lớn đến vậy. Xét từ điểm này, Quốc Hưng có được ngươi làm thầy cũng là phúc khí của nó.”

Công sức biên tập văn chương này, truyen.free xin được ghi nhận như một phần giá trị của mình.