Sáng ngày thứ hai, Mục Quốc Hưng vừa rời giường đã mở cửa nhìn ra ngoài, một màn tuyết bay trắng xóa khắp nơi. Anh gọi Mục Đồng dậy, hai anh em ăn sáng qua loa rồi lái xe đi đón Chung Linh. Đến nơi, Chung Linh đã đứng chờ sẵn ở cổng sân, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì lạnh. Mục Quốc Hưng xót xa, vội tháo khăn quàng cổ của mình quấn cho cô bé, rồi dùng áo khoác ngoài ủ kín, đưa Chung Linh vào trong xe. Hành động này khiến Mục Đồng nhìn anh trai với ánh mắt đầy khinh bỉ.

Khi họ đến nhà Mục lão, năm cô bé Ngô Đệm và các bạn đã chờ sẵn. Đây là lần đầu tiên Quốc Hưng ca ca giao việc cho các cô bé, nên tuyệt đối không thể đến muộn. Vừa thấy Mục Quốc Hưng xuống xe, mấy cô bé liền xúm lại, líu lo không ngớt.

Cô em họ Mục Hồng, con gái nhà Nhị thúc, vốn sống ở tỉnh Giang Nam, đã lâu không được thấy tuyết lớn như vậy nên trong lòng vô cùng phấn khởi. Cô bé chen lên hỏi Mục Quốc Hưng: "Quốc Hưng ca ca, tuyết rơi lớn thế này, anh gọi tụi em đến đây định làm gì? Có phải là để đắp người tuyết không ạ?"

Mục Quốc Hưng dẫn tất cả mọi người đến hầm rượu đã đào sẵn, chỉ vào mấy chiếc vạc lớn và nói: "Hôm nay chúng ta sẽ làm một việc vô cùng ý nghĩa. Các cháu có biết loại rượu mật Bách Hoa mà cha mẹ, ông bà hay uống không? Một trong những nguyên liệu chính của nó chính là nước tuyết. Việc chúng ta cần làm hôm nay là lăn tuyết thành từng quả cầu rồi bỏ vào những chiếc vạc này, cho đến khi tuyết tan chảy và lấp đầy chúng. Đây là việc chúng ta làm vì sức khỏe của các bậc trưởng bối. Nhất định phải giữ bí mật tuyệt đối. Nếu ta phát hiện ai lỡ lời nói ra ngoài, ta sẽ khiến ông nội vĩnh viễn không chia rượu cho người đó." Bảy cô bé nghe xong, biết chuyện này liên quan đến sức khỏe của trưởng bối trong nhà mình, lại là việc ý nghĩa nhất mà mình từng làm, tất cả đều lộ vẻ mặt vô cùng phấn khích.

Mục Quốc Hưng vừa ra lệnh, bảy cô bé cùng nhau bắt tay vào làm. Bảy bóng dáng rực rỡ sắc màu phản chiếu trên nền tuyết trắng, tạo thành một khung cảnh đẹp đẽ. Bà nội của Mục Quốc Hưng đứng trong nội viện nhìn thấy cảnh đó, vội hỏi Mục lão: "Lão đầu này, ông xem mấy đứa nhỏ này đang làm gì thế? Ngày tuyết rơi lớn như vậy, ở ngoài trời giằng co cái gì, không sợ lạnh sao?" Mục lão ngẩng đầu nhìn sang, rồi liên tưởng đến việc Mục Quốc Hưng đã mua dụng cụ ủ rượu về và cho cảnh vệ đào hầm rượu lớn mấy ngày trước, trong lòng ông đã ngầm hiểu mục đích của Mục Quốc Hưng. Ông nói với bà lão: "Bọn nhỏ đang thể hiện lòng hiếu thảo đấy! Giữa trưa bà cứ chuẩn bị nhiều món ngon cho chúng là được." Nói rồi, ông đi vào thư phòng trò chuyện cùng mấy người con trai.

Chỉ trong một buổi sáng, mấy chiếc vạc lớn đã chứa đầy nước tuyết, tổng cộng hơn hai nghìn cân. Sau bữa trưa, Mục Quốc Hưng liền chui thẳng vào hầm rượu, tự nhốt mình ở đó suốt cả buổi chiều.

Ba ngày sau, một mùi hương tỏa ra từ hầm rượu. Những người lui tới thăm hỏi ở bên ngoài tường viện trong kinh thành cũng ngửi thấy một mùi rượu thoang thoảng, vừa như xạ hương mà không phải xạ hương, vừa như hoa lan mà không phải hoa lan. Ai ngửi thấy cũng cảm thấy tinh thần phấn chấn.

Cha mẹ, chú thím của Mục Quốc Hưng và nhiều người khác cũng thường xuyên đến cạnh hầm rượu ngẩn ngơ một lúc. Ngày mùng bốn tháng Giêng âm lịch, Phó Chủ tịch Quân ủy Chung Giang Sơn, người vốn chưa từng đến nhà Mục lão gia, cũng đến thăm Mục lão. Hai người trò chuyện trong thư phòng của Mục lão suốt cả buổi chiều. Khi ra về, Chung lão trông vui vẻ rạng rỡ, còn Mục lão thì cứ lắc đầu thở dài, lẩm bẩm trong mi���ng: "Gặp người không quen mà, gặp người không quen!"

Vài ngày sau, nhân tiệc tiễn biệt Nhị thúc và Tam thúc của Mục Quốc Hưng trở về vị trí công tác, Mục Quốc Hưng đã lấy rượu mật Bách Hoa từ hầm rượu ra, pha thêm nước theo yêu cầu, mọi người cùng nhau uống một bữa thật sảng khoái. Nhị thúc nói: "Loại rượu này quả thực là thứ tốt, nhưng tiếc là không thể sản xuất đại trà. Từ khi uống rượu này xong, mọi loại rượu khác đều trở nên vô vị. Ví dụ như Tư lệnh Triệu ở chỗ tôi, chỉ hơn tôi bốn tuổi, nhưng bây giờ trông cứ như già hơn tôi mười mấy tuổi vậy, ông ấy cứ hỏi sao tôi lại trẻ ra. Nhưng ông ấy nào biết nhà chúng ta lại có bảo bối thế này." Nhị thúc, Tam thúc và cô cô cũng đồng tình lên tiếng. Họ biết năm nay Mục Quốc Hưng ủ không ít rượu, muốn xin Mục lão thêm một ít để biếu tặng khi cần, nhưng lại không dám nói thẳng.

Mục lão là người già tinh tường, làm sao có thể không hiểu tâm tư của mấy ng��ời này. Ông thở dài nói: "Lẽ nào ta lại không biết tâm tư của các con? Nhưng "thất phu vô tội, mang ngọc có tội", ý nghĩa này các con hẳn phải biết chứ. Hãy nhìn sự thay đổi của người trong nhà ta nửa năm qua mà xem, các con sẽ biết rượu này quả thực là linh đan diệu dược. Đặc biệt với địa vị của gia đình ta bây giờ, còn gì quan trọng hơn sức khỏe sao? Phải biết rằng, tuổi tác và sức khỏe chính là bảo vật quý giá đấy!"

Những cuộc đấu đá gay gắt giữa các đại gia tộc trong kinh thành chưa bao giờ ngưng nghỉ. Sự hưng suy của một gia tộc thường phụ thuộc vào việc vị lão nhân trong nhà liệu có thể sống lâu hơn vị lão nhân của gia tộc đối thủ cạnh tranh hay không. Những ví dụ như vậy có ở khắp nơi, vết xe đổ ấy không thể không đề phòng!

Mục lão mở miệng nói: "Cứ chờ xem sao đã, khi cần thiết ta sẽ đệ trình lên Thường ủy Bộ Chính trị để thảo luận. Năm nay các con cứ lấy đủ dùng cho bản thân là được rồi. Quốc Hưng cũng đã nói, người trong nhà nhất định phải được đảm bảo. Thằng bé này có tấm lòng quảng đại, tính cách thiện lương, chúng ta cần phải tính toán trước cho nó mới được." Mấy vị bậc cha chú nghe xong khẽ gật đầu. Vì rượu mà phải mở cuộc họp Thường ủy Bộ Chính trị thảo luận, đây quả thực là chuyện hiếm có ở châu Á!

Mấy vị bậc cha chú ban đầu nghĩ lần này sẽ không còn hy vọng gì nữa, nhưng nay nghe lão gia tử nói năm nay vẫn còn, liền không khỏi vui mừng trở lại. Đặc biệt là hai vị thím còn ôm chầm lấy Mục Quốc Hưng mà hôn. Mẹ, hai vị thím và cô cô đều trẻ ra rất nhiều so với nửa năm trước. Người khác hầu như không thể nhận ra họ đã là những người ngoài 40 tuổi, mà cứ ngỡ như những thiếu phụ 30, với làn da căng mướt khiến bao phu nhân quan chức cấp cao không ngớt ngưỡng mộ. Họ hiểu rõ trong lòng rằng, tất cả đều là công lao của đứa con trai bảo bối và cháu trai này. Cha, hai vị chú và dượng cũng tràn đầy sức sống như những chàng trai trẻ. Đặc biệt là Nhị thúc Mục Tòng Võ, Phó tư lệnh cấp trung tướng tại Quân khu Giang Nam, mái tóc vốn đã hoa râm giờ đây lại thần kỳ trở nên đen nhánh.

Trong lúc rảnh rỗi, Mỉm Cười tìm kiếm trên Baidu một chút, phát hiện rất nhiều bạn đọc đã sao chép bài viết từ cuốn sách này sang các trang web khác. Mỉm Cười xin cảm ơn tình cảm yêu mến của các bạn độc giả, nhưng có một điều không rõ xin mọi người chỉ giáo: Nếu các bạn yêu thích tác phẩm này, tại sao không đăng ký một tài khoản trên Trục Sóng Tiểu Thuyết? Các bạn có thể đăng nhập miễn phí để đọc, không tốn một xu, đồng thời cũng giúp tăng thêm lượt click (lượt xem) cho Mỉm Cười. Nếu thấy hay, các bạn cũng có thể bình chọn, coi như là một cách tôn trọng công sức của Mỉm Cười. Xin hãy biết rằng, Mỉm Cười là một tác giả mới vào nghề, việc gõ chữ bằng hai ngón rất chậm và vô cùng vất vả!

Phần chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nơi lưu giữ tinh hoa những câu chuyện.