Đêm ấy, trong Đại Nội hoàng cung, kinh thành.

Trong Ngự Thư Phòng, Mạc Vô Ngân đang lặng lẽ phê duyệt tấu chương. Mỗi một bản tấu chương, mỗi một trang giấy, đều được Mạc Vô Ngân xem xét vô cùng kỹ lưỡng. Nhìn khung cảnh lúc này, không ai có thể liên tưởng Mạc Vô Ngân với hình ảnh một hôn quân.

Hôn quân chỉ biết hưởng lạc sắc dục, ngựa đẹp chó săn, hôn quân hẳn phải đang âu yếm mỹ nhân hậu cung, làm những chuyện phóng đãng trong đêm khuya. Hôn quân, trong đêm khuya, chẳng thể nào siêng năng phê duyệt tấu chương đến thế.

Mà bất kể là cảm nhận của dân chúng hay những thành tựu Mạc Vô Ngân đã đạt được trước đây, đều hiển nhiên chứng tỏ chàng không phải một hôn quân.

Ánh nến chập chờn, động tác hạ bút của Mạc Vô Ngân hơi ngừng lại. Nhưng chỉ trong thoáng chốc, chàng lại tiếp tục hạ bút, tựa như rồng bay phượng múa, tiếp tục phê duyệt.

Trước mặt Mạc Vô Ngân, tấu chương đã chất chồng như núi. Bên cạnh chàng, còn có vô vàn tấu chương khác đang chờ chàng xem xét. Trong lúc Mạc Vô Ngân đang say sưa với từng bản tấu chương, bỗng một làn hương thoảng từ xa bay tới.

Trung Xu, trong xiêm y lộng lẫy xa hoa, bưng khay, bước chân uyển chuyển khẽ khàng tiến vào. Nếu Ninh Nguyệt có mặt nơi đây, hẳn sẽ không thể tin được thân hình diễm lệ, quý phái và quyến rũ này lại là nữ nhi thân của Trung Xu, người đã ẩn mình suốt mấy trăm năm qua.

Kể từ khi bước chân vào cung, trở thành quý phi của Mạc Vô Ngân, Trung Xu luôn hoàn hảo diễn giải thế nào là một quý phi mẫu mực. Hậu cung mỹ nhân vô số, thế nhưng, không ai có thể làm tốt hơn nàng. Ngay cả cố Hoàng hậu Nguyệt Nga năm xưa cũng không sánh bằng.

Trong hậu cung, Trung Xu luôn khiêm tốn lễ độ, chưa từng kết oán với ai, và luôn chung sống hòa thuận với các tần phi khác. Dù hiện tại Trung Xu được sủng ái đến thế, trong số các tần phi hậu cung, không một ai căm ghét nàng, thậm chí không hề có chút địch ý.

Trong mắt cung nữ, thái giám, Trung Xu là một chủ tử hiền lương nhân ái, dù hạ nhân có phạm lỗi gì, nàng cũng chưa từng quát mắng. Thậm chí khi thấy hạ nhân bị phạt, nàng còn sẽ thỉnh cầu tha thứ.

Trong mắt Mạc Vô Ngân, Trung Xu là người vợ ôn nhu săn sóc. Từ khi Trung Xu tiến cung đến nay, khoảng trống trong lòng Mạc Vô Ngân lại một lần nữa được lấp đầy bởi sự ấm áp. Nếu không phải nhớ tới thân phận của Trung Xu, Mạc Vô Ngân thậm chí nguyện ý bạc đầu giai lão cùng nàng.

Trung Xu đã dùng hành động để định nghĩa sự hoàn mỹ, nhưng trên đời này, liệu có thật sự tồn tại một người hoàn mỹ đến th��? Chính vì sự hoàn mỹ ấy, nàng mới trở nên không chân thật. Trung Xu, tựa như một nhân vật hoàn mỹ được hóa thân từ hư ảo.

Nhẹ nhàng đặt khay xuống, hương thơm nồng nàn lập tức xộc vào khứu giác. Mạc Vô Ngân không thể nào chuyên tâm phê duyệt tấu chương được nữa, chàng đặt bút xuống, chậm rãi đứng dậy vươn vai, "Ái phi đã trở về rồi..."

"Hoàng thượng, đây là thiếp đã nấu canh mộc nhĩ hạt sen, có công hiệu bổ khí dưỡng thần, cố bản bồi nguyên. Hoàng thượng dùng khi còn nóng nhé."

"Ái phi vất vả rồi!"

"Hoàng thượng bận rộn với quốc sự trăm mối tơ vò, những điều này đều là bổn phận của thiếp." Trung Xu trên mặt lộ ra nụ cười ôn nhu, chậm rãi đi tới phía sau Mạc Vô Ngân, đôi tay mềm mại tựa ngọc bích của nàng nhẹ nhàng xoa bóp thái dương cho Mạc Vô Ngân.

Mạc Vô Ngân hưởng thụ nhắm hai mắt lại, khẽ nở một nụ cười nhàn nhạt, "Nga Mi đã bắt được chưa?"

"Chưa ạ!" Giọng Trung Xu vẫn ôn nhu như cũ, trong ngữ điệu lại không hề có chút hổ thẹn.

"Vì sao? Do ái phi cùng Chu Tước cùng lúc ra tay, chỉ cần một Diệp Tầm Hoa của Nga Mi thì không lý nào không bắt được!" Mạc Vô Ngân mở mắt ra, trong mắt chợt lóe lên một tia sắc lạnh. Chàng nhẹ nhàng bưng bát canh mộc nhĩ hạt sen trước mặt lên, thổi nhẹ cho bớt hơi nóng.

"Vốn dĩ việc bắt giữ Nga Mi cũng không tốn nhiều thời gian, nhưng đáng tiếc, cuối cùng Ninh Nguyệt lại xuất hiện. Thiếp cũng vô cùng bất ngờ, không ngờ Ninh Nguyệt và Thiên Mộ Tuyết trong vòng ba năm ngắn ngủi lại song song đột phá Vấn Đạo Chi Cảnh."

"Ồ?" Mạc Vô Ngân thốt lên một tiếng nghi hoặc, nhưng chợt nở một nụ cười nhàn nhạt, "Dù có chút bất ngờ, nhưng thiên phú của Ninh Nguyệt và Thiên Mộ Tuyết vốn dĩ không nên dùng lẽ thường để suy đoán. Những điều ta cho là không thể, đều có thể xảy ra ở trên người họ."

"Tuy nói là vậy, nhưng thiếp vẫn thấy không thể tin nổi. Phải biết rằng, thiếp phải mất đến năm trăm năm ròng rã để đột phá Vấn Đạo Chi Cảnh. Ngay cả Lưu Vân, người có thiên phú tốt nhất trong Tiên Cung của chúng ta, cũng mất năm mươi năm. Dù Ninh Nguyệt và Thiên Mộ Tuyết có thiên tư trác việt đến mấy, cũng không thể nhanh đến vậy. So với họ, chúng ta quả thực như những người tầm thường."

Giọng Trung Xu bỗng trở nên u buồn, ẩn chứa nỗi đau thương sâu sắc, lực ở tay nàng cũng bất giác tăng thêm vài phần. Dù Trung Xu có ngụy trang khéo léo đến đâu, khi nhắc đến Ninh Nguyệt, nàng vẫn để lộ một tia sơ hở.

Mạc Vô Ngân khẽ nhíu mày, chậm rãi lắc đầu tránh khỏi bàn tay Trung Xu, "Sao không động thủ sớm hơn? Nửa tháng trước trẫm đã hạ lệnh tấn công Nga Mi, nhưng cứ trì hoãn mãi, cuối cùng lại kéo dài đến khi Ninh Nguyệt trở về. Ái phi và Chu Tước cũng đã xuất phát từ mấy ngày trước, cớ sao không trực tiếp tấn công Nga Mi?"

"Hoàng thượng, người nói vậy là oan cho thiếp rồi. Thiếp và Chu Tước khi đến Thục Châu liền không ngừng nghỉ một khắc nào, trực tiếp tiến lên Thục Sơn. Chỉ trách Thái tử điện hạ trước đó cứ chần chừ không muốn xuất binh, làm mất đi cơ hội tốt. Đại quân của Thái tử điện hạ đang trên đường trở về rồi, đợi Thái tử trở về, Hoàng thượng hỏi ắt sẽ rõ!"

Nghe Trung Xu phía sau có vẻ không vui, Mạc Vô Ngân chậm rãi xoay người nắm lấy tay Trung Xu, khẽ vỗ về, "Trẫm không phải đang trách cứ ��i phi, chỉ là việc Nga Mi không thể thành công như ý, khiến đáy lòng trẫm có chút bực tức mà thôi.

Thiên Nhai cũng càng ngày càng quá đáng, cứ ngỡ mình đã đủ lông đủ cánh rồi. Để hắn giám quốc mấy năm, công lao thì chẳng thấy đâu, nhưng lại lén lút làm nhiều chuyện trái ý trẫm. Suốt ba năm qua, hắn đã bao lần ngấm ngầm chống đối trẫm, bao lần cả gan ngỗ nghịch trẫm ngay trước mặt. Hừ, trẫm còn chưa băng hà đâu! Lần này chờ hắn trở về, trẫm tuyệt đối sẽ không dung thứ cho hắn!"

"Hoàng thượng, thiếp có một lời không biết có nên nói hay không!" Trung Xu trên mặt chợt nở một nụ cười ôn nhu.

"Nàng cứ nói đi!"

"Thái tử đã như vậy ngỗ nghịch, người còn cần nuông chiều hắn làm chi? Người nuông chiều hắn, đơn giản là mong hắn sau này có thể kế thừa đại bảo, bảo vệ giang sơn Đại Chu của chúng ta. Nhưng nay đã khác, Hoàng thượng có thể trường sinh bất tử, thống nhất giang sơn vạn đời. Đã như vậy, cần gì đến Thái tử nữa? Quân vương chỉ cần một người, có Hoàng thượng rồi, cần gì Thái tử?"

"Ý của nàng là..." Mạc Vô Ngân chậm rãi quay đầu, đôi mắt chàng hiện lên một tầng xanh thẳm.

"Phế truất Thái tử. Không có Thái tử, cả triều văn võ sẽ không còn dám chần chừ nữa. Không có Thái tử, các đại thần kia sẽ không còn cho rằng có chỗ dựa mà dám lộng quyền, coi thường Hoàng thượng..." Trung Xu nói bằng giọng cực kỳ ôn nhu, ngữ khí ấy ngọt ngào tựa như mật chảy.

Hơi thở nàng phả lên mặt Mạc Vô Ngân, nhẹ nhàng quấn lấy hơi thở của chàng như một dải lụa mỏng. Kỹ năng tưởng chừng không ai có thể kháng cự này, lúc này bỗng nhiên mất đi tác dụng. Trên mặt Mạc Vô Ngân tràn đầy vẻ do dự và giằng xé, "Phế Thái tử? Không được... Sao có thể phế bỏ Thiên Nhai chứ... Thiên Nhai năm tuổi đã được lập làm Thái tử rồi... Hắn có làm gì sai đâu chứ..."

"Trước mặt bá quan văn võ ngỗ nghịch Hoàng thượng, dám cả gan nói thẳng những lời xúc phạm, lẽ nào những điều đó còn chưa đủ ư? Coi như không đủ, lần này hắn suất quân tấn công Nga Mi, ấy thế mà lại lấy cớ 'quân ở ngoài biên ải, quân lệnh có thể không nhận', kháng chỉ bất tuân. Hoàng thượng đã hạ bảy đạo thánh chỉ, thế nhưng hắn lại mắt điếc tai ngơ. Một Thái tử như vậy... chẳng lẽ không đáng phế truất sao?"

"Không được... Tuyệt đối không được..." Vẻ giằng xé trên mặt Mạc Vô Ngân càng lúc càng kịch liệt. "Không có lý do chính đáng, làm sao thuyết phục được quần thần? Cả triều văn võ sẽ không chấp thuận, trăm họ thiên hạ cũng sẽ không đồng tình..."

"Hoàng thượng, Thái tử nếm mùi thất bại ở Nga Mi, khiến triều đình mất hết thể diện, càng làm cho giang hồ võ lâm thêm phần kiêu căng ngạo mạn. Hoàng thượng, người khác với các đời đế hoàng của Trung Nguyên Cửu Châu. Ngay cả Hiên Viên Cổ Hoàng cũng có ngày chết già, thế nhưng Hoàng thượng lại có thể thiên thu vạn thế.

Tác dụng của Thái tử là để duy trì hoàng triều, nhưng hiện tại Thái tử đã trở nên vô dụng. Sao không nhân cơ hội này phế bỏ Thái tử, Hoàng thượng có thể ung dung ổn định làm vạn thế đế hoàng..."

"Không được... Tuyệt đối không được... Hắn là Thái tử do trẫm đích thân định đoạt, là Thái tử mà trẫm đã hao phí không ít tâm huyết để bồi dưỡng... Thái tử không thể phế... Tuyệt đối không thể..." Mạc Vô Ngân kích động nói, vẻ giằng xé trên mặt càng lúc càng dữ dội. Má chàng co giật, run rẩy dữ dội như bị điện giật.

Đột nhiên, tại giữa trán, một phù văn bỗng bay lên. Nhìn thấy phù văn này, sắc mặt Trung Xu liền đại biến. Nàng vội vàng vươn ngón tay, mạnh mẽ điểm vào mi tâm Mạc Vô Ngân.

Mãi một lúc lâu sau, phù văn giữa chân mày mới chậm rãi ẩn đi. Lúc này, Trung Xu mới nhẹ nhàng thở ra một hơi đục, sắc mặt cũng trở nên bình tĩnh.

"Vừa rồi trẫm làm sao thế?" Mạc Vô Ngân nhẹ nhàng xoa mi tâm, hỏi với vẻ kiệt sức.

"Hoàng thượng vì quốc sự vất vả quá độ nên tinh thần có chút mệt mỏi. Đêm đã khuya, người nên nghỉ ngơi sớm một chút!" Trung Xu lại nở nụ cười hoàn mỹ, ôn nhu nói.

"Không được a, trẫm còn rất nhiều việc cần phải xử lý đây! Haizz, từ khi Tăng Duy Cốc bị buộc bế môn suy nghĩ lỗi lầm đến nay, mọi việc lớn nhỏ đều do trẫm tự mình xử lý. Cái lão Tăng Duy Cốc này, tuổi đã cao mà sao lại bướng bỉnh đến vậy chứ. Cùng trẫm chịu thua một chút thì có sao đâu?"

"Tăng tướng quốc tuổi tác đã cao, sao không ban lệnh tìm một người hiền tài khác làm Tể tướng?" Trung Xu lại lần nữa khéo léo đề nghị.

"Việc này trẫm tự có tính toán!" Mạc Vô Ngân hờ hững nói, lại lần nữa cầm bút mở một bản tấu chương.

Nhìn Mạc Vô Ngân lại bắt đầu bận rộn, Trung Xu dịu dàng đi đến bên ngự án, khẽ nghiêng người hành lễ, "Hoàng thượng còn phải xử lý quốc chính, thiếp xin không làm phiền. Thiếp xin cáo lui!"

"Ừm!" Mạc Vô Ngân khẽ 'ừm' một tiếng, rồi đột nhiên như nhớ ra điều gì đó, "Đúng rồi ái phi, trẫm đoán chừng hai ngày tới Ninh Nguyệt sẽ đến kinh thành, phía nàng đã có chuẩn bị gì chưa?"

"Hoàng thượng yên tâm, thiếp đã bố trí mọi việc thỏa đáng cả rồi. Chỉ cần Ninh Nguyệt dám đến, ắt sẽ có đi mà không có về." Trong lúc nói chuyện, mắt Trung Xu ánh lên vẻ lạnh lẽo tàn khốc.

"Ái phi, trừ khi là vạn bất đắc dĩ, trẫm vẫn mong có thể giữ lại tính mạng Ninh Nguyệt. Khi Ninh Nguyệt đến, trẫm sẽ đích thân ra mặt, và không được lén lút làm việc sau lưng trẫm."

"Thiếp tuân chỉ!" Trung Xu lại một lần nữa dịu dàng thi lễ, bước chân uyển chuyển khẽ khàng rời khỏi Ngự Thư Phòng.

Trong đêm khuya, hậu cung có vẻ u ám lạ thường. Từ khi cố Hoàng hậu Nguyệt Nga qua đời, Mạc Vô Ngân đã hạ lệnh sa thải vài đợt cung nữ. Nói là để giảm chi tiêu, nhưng thực chất là e ngại việc xúc cảnh sinh tình, hơn nữa cũng để chặn đứng những toan tính của kẻ có ý đồ riêng, cho rằng thời cơ của mình đã đến.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng tôn trọng công sức.