Vô Cữu trở về Đô thành sau đó, rất ít khi ra ngoài.

Suốt gần hai tháng nay, chàng không ở lì trong phòng thì cũng ngồi uống trà trong nội viện. Hôm nay, khi ngày xuất chinh đã gần kề, chàng liền dứt khoát dẫn theo Bảo Phong và mấy huynh đệ cùng Kỳ tán nhân dạo bước trên phố.

Đoàn sáu người chưa đi được bao xa thì tuyết đã bắt đầu rơi dày đặc.

Những bông tuyết trắng muốt tựa lông ngỗng nhẹ nhàng bay lả tả, bốn bề chìm trong một màu trắng xóa mênh mang. Dù hoàng hôn đã buông xuống, cảnh vật vẫn tựa như thiên địa hòa làm một, chẳng phân biệt được ngày đêm. Đèn lồng hai bên đường sáng lên, dưới ánh trăng mờ ảo càng tăng thêm vài phần lạnh lẽo hư ảo. Người qua lại trên đường vội vã, vài đứa trẻ nhỏ vui đùa đuổi bắt, tận hưởng màn tuyết rơi.

Vô Cữu khoác áo choàng, sánh bước cùng Kỳ tán nhân. Bảo Phong và những người khác đi ở hai bên, dọc đường tiếng cười nói vang vọng.

"Trời tuyết rơi thế này, đúng lúc để uống rượu ăn thịt. Chi bằng chúng ta ghé lão quán Thân Ký trước, làm một con dê, hâm một bầu rượu, chắc chắn sẽ thống khoái!"

"Theo ta thì, canh lòng bò Hằng Ký rất là mỹ vị, vả lại còn rẻ mà lại ngon bổ..."

"Thịt nướng Hồng Ký cũng không tệ, mỗi người còn được tặng nửa cân Thiêu Đao Tử. Lần trước Bảo đại ca nếm qua, hết lời tán dương đó..."

"Hắc hắc! Đã là công tử mời mọi người uống rượu, đi quán nào, tất nhiên phải do công tử quyết định rồi..."

Bảo Phong cùng Lữ Tam, Đao Kỳ, Mã Chiến Thiết toàn là những lời chẳng rời xa chuyện ăn uống, suýt nữa thì chảy nước miếng. Mấy hán tử này cũng khó trách, mấy ngày liền canh gác binh doanh có chút vất vả. Vừa đi đến một góc phố, bốn người liền dừng chân chờ đợi hướng đi.

Vô Cữu hơi ngẩng đầu nheo mắt, không biết là đang thưởng thức bông tuyết bay đầy trời hay đang suy tư điều gì, rồi chàng cất tiếng: "Vân Tiêu lâu!"

Bốn người Bảo Phong nhìn nhau, ai nấy đều chấn động tinh thần.

Công tử quả là công tử, lời nói ra quả nhiên khác biệt. Vân Tiêu lâu danh tiếng lừng lẫy khắp Đô thành, là nơi vương tộc quý thích thường xuyên lui tới. Nghe nói tiêu khiển một hồi, không có vài trăm lượng bạc e là khó mà tiêu phí. Mấy huynh đệ bọn họ cũng khó có dịp được mở mang tầm mắt, hắc hắc!

Bốn lão huynh đệ chẳng nói nhiều lời, ngẩng đầu bước nhanh về phía trước. Dù chưa từng vào Vân Tiêu lâu, nhưng vị trí thì đã tận mắt thấy qua.

Kỳ tán nhân thì chẳng hề bận tâm đi đường nào, chỉ nghiêng đầu thầm lẩm bẩm: "Tiểu tử này đã quen với cuộc sống ăn chơi trác táng, hôm nay thật sự là nhịn hết nổi rồi. Mà bản đạo cũng ấm ức lắm rồi, làm sao mà không tận tình một phen chứ!"

Đoàn sáu người liên tiếp đi qua bốn, năm con phố, một tòa lầu các cao lớn xuất hiện cách đó mấy trăm trượng.

Lầu các tựa vào núi mà xây, chiếm diện tích rộng vài dặm. Lại thêm lầu cao hơn mười tầng, mái cong rường cột chạm trổ, cao thấp san sát. Bốn phía còn treo vô số đèn lồng giấy dầu, dù trong đêm tuyết vẫn lộ vẻ phú quý đường hoàng, rực rỡ chói mắt.

Phía trước cửa lầu cao đỗ đầy xe ngựa, người ra kẻ vào tấp nập không ngớt.

Vô Cữu cùng Kỳ tán nhân xuyên qua đám người, chậm rãi đi tới dưới chân lầu cao.

Chỉ thấy trước cửa bậc thang hai bên là hai con thú đá trấn giữ; từ đầu đến cuối bậc thang, đ��n lồng xếp thành hàng, sáng rực như ban ngày; trên cánh cửa lớn rộng mở, tấm biển "Vân Tiêu lâu" treo cao. Lại có tiểu nhị ăn mặc chỉnh tề, khách nhân ra vào tấp nập được nghênh đón, ai nấy đều bận rộn không ngớt.

"Mấy vị mời đến nơi khác dạo chơi, đừng ngăn cản trước cửa."

Mấy lão huynh đệ đang đứng đợi dưới bậc thang, một nam nhân trung niên dáng vẻ tiếp khách liền vươn tay xua đuổi. Trong mắt đối phương, bọn họ chẳng qua chỉ là vài tên binh sĩ doanh trại đang dạo chơi mà thôi.

"Ngươi tên đồ mắt mù, chẳng lẽ chúng ta không phải là khách của Vân Tiêu lâu ngươi sao?"

Bảo Phong bỗng dưng bị làm nhục, chẳng nghĩ nhiều, thuận tay đẩy tên tiếp khách cản đường ra. Ai ngờ mặt đất trơn trượt vì tuyết, đối phương "bịch" một tiếng ngã chỏng vó, lập tức kêu la ầm ĩ: "Đánh người rồi —!"

Tiếng kêu vừa dứt, bốn phía "phần phật" một tiếng, mười tên tráng hán vây tới. Bọn chúng xắn tay áo, duỗi cánh tay, rõ ràng là tư thế muốn động thủ.

"Mấy tên binh sĩ lỗ mãng, dám giương oai ở Vân Tiêu lâu?"

Tên tiếp khách được người nâng dậy, vẫn kêu gào không ngớt: "Đánh cho chúng ngã nhào ra đó đi, lát nữa sẽ báo cáo thượng quan tra hỏi tội danh."

Vốn dĩ đang phấn khởi mà đến, ai ngờ trong nháy mắt lại sắp bị đuổi ra khỏi cửa.

Bảo Phong vươn tay gỡ chiếc mũ da trên đầu xuống, khuôn mặt đầy sẹo hiện lên vẻ hung ác. Hắn cùng ba lão huynh đệ bên cạnh trao đổi ánh mắt, rồi ai nấy đều nắm chặt nắm đấm.

Từ trước đến nay, quy củ của bọn họ chỉ có một, đó là không chịu thiệt trước mắt. Đối mặt với kẻ khiêu khích, cứ đánh gục hắn trước đã. Đây là bài học đổi lấy từ xương máu, cũng là con đường sống duy nhất của bọn họ đến ngày hôm nay!

Tên tiếp khách kia vẫn không buông tha, đang muốn lớn tiếng lạm dụng uy quyền thì đúng lúc này, một đạo kim quang xuyên qua màn tuyết bay, từ trên trời giáng xuống. Hắn chớp mắt một cái, trong tay bỗng có thêm một vật, đó là một khối thoi vàng, nặng trịch.

Cùng lúc đó, một bóng người nam tử gạt đám đông bước tới, y "đùng" một tiếng, hất áo choàng ngoài ra, để lộ ngọc quan khảm vàng trên đầu. Khuôn mặt trắng nõn thanh tú, hai hàng lông mày kiếm hơi dựng thẳng, cùng với thân cẩm bào màu đen, khiến toàn thân y toát lên vẻ phú quý bức người. Chỉ thấy y ngẩng cằm, khẽ hừ qua kẽ mũi, ngạo nghễ cất tiếng: "Bổn công tử đã ở đây, ai dám càn rỡ!"

Quả đúng là một vị phú gia công tử, không chỉ ra tay xa xỉ, mà còn là người nắm binh quyền, chắc hẳn xuất thân từ hậu duệ vương tộc quý tộc, thật sự không dễ đắc tội!

Đám tráng hán ở đó khí thế tiêu tan, ai nấy đều cúi đầu khom lưng.

Việc của tên tiếp khách chính là đón khách, thấy gió thì xoay chiều là tài năng giữ quán của hắn. Hắn nắm chặt thoi vàng trong tay, ngẩng đầu dò xét, một mặt ra hiệu cho đồng bọn tản đi, một mặt thừa cơ nịnh nọt nói: "Xin thứ cho tiểu nhân vô lễ, xin hỏi công tử xưng hô thế nào ạ..."

Một lão giả cũng chen đến gần, há miệng mắng: "Đồ mắt chó nhìn người thấp kém! Đây là Công Tôn công tử cùng mấy vị thiên tướng dưới trướng chàng!" Ông ta có vẻ rất giận dữ, phong thái uy phong không chút kém cạnh vị công tử kia, rồi tiếp tục dạy dỗ: "Còn không mau ân cần hầu hạ, đừng chọc bản đạo phát giận!"

Bảo Phong cùng ba vị lão huynh đệ lập tức có chút lúng túng, ai nấy đều buông lỏng nắm đấm. Người đến đương nhiên không phải người ngoài, mà là Vô Cữu và Kỳ tán nhân đến chậm một bước.

Tên tiếp khách có lẽ đã nghe danh Công Tôn công tử, lại thấy lão giả có trang phục tu sĩ, vội nói: "Tiểu nhân đáng chết, xin tiên trưởng bớt giận!" Hắn không sợ binh hán, cũng chưa chắc đã coi một công tử tầm thường ra gì, nhưng lại không dám đắc tội tiên trưởng, liền giương giọng hô: "Công Tôn công tử cùng tiên trưởng giá lâm, phòng Thượng Địa trên Cửu Trùng Lầu đón khách!"

Có tiểu nhị từ trên bậc thang chạy xuống, vươn tay cung kính mời.

Kỳ tán nhân chắp hai tay sau lưng, dạo bước đi trước, không quên quay đầu lại nói: "Công Tôn công tử, mời đi..."

Vô Cữu ném thỏi vàng xong, ngẩng đầu ưỡn ngực, thần thái bễ nghễ, vừa định lên tiếng thể hiện đôi chút, ai ngờ cuối cùng lại bị lão đạo kia cướp lời. Chàng thầm hừ một ti���ng, rồi cùng Bảo Phong và bốn người kia bước lên bậc thang.

Bước vào đại môn Vân Tiêu lâu, chợt cảm thấy hơi ấm ập vào mặt. Chỉ thấy đèn tường rực rỡ, khách khứa đông nghịt, tiếng ồn ào huyên náo vang vọng, lại càng có các nàng nhan sắc kiều diễm, tiếng cười nói yểu điệu.

Bảo Phong cùng ba vị lão huynh đệ chỉ cảm thấy hoa mắt, liên tục tán thưởng không ngớt. Đã nghe danh Vân Tiêu lâu từ lâu, nhưng đây lại là lần đầu tiên đích thân đặt chân tới. Theo lời Lữ Tam mà nói, nơi đây xa hoa hơn hẳn mấy quán rượu ở phố sau, lại kiêm có vẻ hoa lệ của thanh lâu kỹ viện, cùng với sự náo nhiệt bất chấp mọi thứ của gánh hát câu lan. Khách nhân đến đây phần lớn đều là phú quý, ai nấy ăn mặc chỉnh tề, thần thái đoan trang. Còn bọn họ hôm nay khoác áo da, giáp da, lại mang đầy vẻ phong trần mệt mỏi, trông có vẻ quê mùa và thật không hợp thời.

Tiểu nhị đi trước dẫn đường, đoàn người tiếp tục tiến vào bên trong.

Vân Tiêu lâu tựa vào núi mà xây, tổng cộng có hơn mười tầng cao, trong đó tầng chín dùng để tiếp đãi khách quý, lại lấy ý nghĩa tầng tầng mây xanh trùng điệp mà phân biệt đặt tên từ nhất đến cửu. Phòng Thượng Địa của Cửu Trùng Lầu liền nằm trên tầng chín. Một hành lang uốn lượn có bậc thang chạy xuyên suốt các tầng lầu, cao thấp thông thoáng.

Chốc lát sau, đã đến lầu chín.

Nơi đây, hai bên hành lang uốn lượn xây dựng một loạt lầu các, cái gọi là phòng Thượng Địa nằm ở phía đông, tận cùng bên phải. Liền kề còn có phòng Thiên Tự Hào, Huyền Tự Hào, Hoàng Tự Hào. Xuyên qua cửa sổ nhìn vào, đều là đèn đu���c sáng trưng, tiếng ồn ào náo nhiệt vang vọng không dứt bên tai.

Tiểu nhị mở cửa phòng Thượng Địa, mọi người nối đuôi nhau bước vào.

Trong lầu khá rộng rãi, trước một loạt cửa sổ sát đất hướng nam trải những chiếc giường sưởi ấm, lại bày đặt mấy tấm kỷ trà. Bốn phía treo nến và các vật trang trí tinh xảo, căn phòng rộng mấy trượng, trông thật sạch sẽ, lịch sự và tao nhã.

Kỳ tán nhân rút giày lên giường sưởi, rồi giang hai tay áo ra, khoanh chân ngồi xuống, vươn tay vỗ vỗ kỷ trà bên cạnh, không cần vòng vo nói: "Đem tất cả món ngon nhất, rượu ngon nhất của Vân Tiêu lâu dâng lên, lại gọi mấy vị cô nương tú lệ ra bồi rượu."

Tiểu nhị gật đầu đồng ý, rồi đóng cửa chạy ra ngoài.

Kỳ tán nhân lại trợn mắt nói: "Chư vị còn thất thần làm gì, mau mau vây lại ngồi xuống đi! Hiếm khi công tử mời khách, đừng để chàng ấy chịu thiệt!"

Bốn người Bảo Phong vẫn còn chút không biết làm sao, thấy lão đạo tùy ý như vậy, ai nấy đều nhẹ nhõm rất nhiều, lập tức cởi giày nhảy lên ấm giường, mùi mồ hôi chân bẩn thỉu lập tức tràn ngập khắp nơi.

Kỳ tán nhân vội vàng vung tay áo xua, tiếng ho khù khụ vang lên: "Khụ khụ... Thối chết đi được..."

Bốn huynh đệ Bảo Phong cười ha hả.

Vô Cữu cởi ngoại bào, cũng lên ấm giường, đi thẳng đến trước cửa sổ, vươn tay kéo bức rèm che. Cửa sổ sát đất quả nhiên khảm một lớp thủy tinh mỏng, gió tuyết đập vào ào ào. Chàng yên lặng đứng đó một lát, lúc này mới quay người ngồi xuống.

Vân Tiêu lâu là nơi ta từng điên cuồng chén chú chén anh năm đó, phải nói là vô cùng quen thuộc. Nhưng hôm nay trở lại chốn này, dù vẫn tiền hô hậu ủng, ra tay xa xỉ, chàng cũng không còn tìm lại được cái khoái ý và tiêu sái năm xưa. Chẳng những như đã cách mấy đời, mà càng thêm phần lạ lẫm...

Mấy lão huynh đệ đang nói chuyện cùng Kỳ tán nhân, ai nấy đều tươi cười rạng rỡ.

Lữ Tam nghiêng người, hiếu kỳ hỏi: "Kỳ tiên sinh, ngươi thân là tiên trưởng, lại đã cao tuổi như vậy, không ngờ cũng là người ăn mặn không kiêng kỵ, hắc hắc..."

Cái gọi là "ăn mặn không kiêng kỵ", đám lão huynh đ��� ở đây tự nhiên ngầm hiểu.

Đao Kỳ vươn tay vỗ vào Lữ Tam một cái, cười mắng: "Ngươi cái miệng không biết giữ kẽ..."

Mã Chiến Thiết khéo léo nói: "Tiểu tử này chưa cưới vợ, khó tránh khỏi háo sắc!"

Bảo Phong ngược lại có chút kiến thức, ha hả cười nói: "Chắc hẳn tiên trưởng cũng có thất tình lục dục..."

Bốn huynh đệ này đều là những hán tử thô lỗ đã ngoài ba mươi, chỉ có Lữ Tam tuổi hơi nhỏ một chút, đến nay vẫn chưa lập gia đình, nên mọi người khó tránh khỏi việc trêu chọc hắn.

Kỳ tán nhân vuốt râu, cao thâm mạt trắc nói: "Đi khắp hồng trần mà thân vẫn không già, phất tay áo, mây tía chẳng vương thân! Thất tình lục dục của bản đạo, nào có giống bọn ngươi..."

Vô Cữu liếc xéo, thần sắc khinh thường.

Lão đạo này đúng là giả vờ giả vịt! Tới chỗ này cứ như biến thành người khác, nào là rượu ngon món lạ, nào là cô nương tú lệ, thật sự là khiến người ta khinh thường!

Xin chư vị độc giả hãy lưu tâm, những dòng văn chuyển ngữ tinh túy này chỉ được quyền sở hữu và truyền bá duy nhất bởi truyen.free.