Không có bột sao mà gột nên hồ? Từ Quân Nhiên hiểu rõ, dù mình có tài năng đến mấy, nhưng nếu không có tiền, mọi chuyện trong xã đều khó mà thành.

Vì vậy, Từ Quân Nhiên căn dặn Hoàng Hải: “Đi mời Sa Xã trưởng đến, ngoài ra, cũng gọi ba vị Sở trưởng phụ trách tài chính, thuế thủy lợi và thuế đất đến. Ngày mai chúng ta sẽ họp.”

Dừng một lát, Từ Quân Nhiên lại đổi ý, xua tay nói: “Thôi, để ngày mai. Ngày mai sẽ mở một cuộc họp đảng ủy mở rộng, ta muốn nắm bắt tình hình tài chính của hương.”

Hoàng Hải gật đầu đáp lời, rồi quay người rời đi.

Sáng hôm sau, Từ Quân Nhiên triệu tập toàn thể thành viên ê-kíp để tổ chức một cuộc họp đảng ủy mở rộng nghiêm túc. Tại cuộc họp, ông lắng nghe cẩn thận báo cáo về tình hình tài chính của xã. Thuế thủy lợi, thuế đất và tài chính, ba cơ quan này dự kiến thu nhập hàng năm là 1,2 triệu đồng, trong khi nhu cầu thực tế tối thiểu là 2,6 triệu đồng, thiếu hụt gần 1,4 triệu đồng. Khoản thiếu hụt này sẽ được bù đắp từ đâu?

Với vẻ mặt nghiêm nghị, Từ Quân Nhiên từ từ đặt chén trà xuống, điềm tĩnh nói: “Thưa các đồng chí, hiện tại hương chúng ta đang đối mặt với khoản thiếu hụt tài chính rất nghiêm trọng. Không có tiền thì không thể làm gì được. Nếu không có tiền, sự phát triển trong hương sẽ bị đình trệ. Mọi người hãy phát biểu ý kiến xem sao?”

Khi Bí thư lên tiếng, các cán bộ khác tự nhiên không dám thất lễ. Có người đề xuất: “Bí thư, hay là chúng ta trồng thuốc lá?”

Từ Quân Nhiên nhíu mày, vốn là người phương Nam nên ông không hiểu rõ lắm về chuyện này. Ông quay đầu nhìn Sa Đại Cường hỏi: “Xã trưởng, chuyện này là sao?”

Sa Đại Cường thì thầm giải thích cho Từ Quân Nhiên một hồi, lúc này Từ Quân Nhiên mới vỡ lẽ. Ông ngẩng đầu nhìn những người khác: “Tất cả mọi người đều có ý kiến như vậy sao?”

Phó Xã trưởng Hàn Đức Quý lớn tiếng nói: “Bí thư, ngài chưa nghe câu khẩu hiệu sao? ‘Đảng – quân – dân đồng lòng ra sức, tất cả vì hai mươi tám!’ Các hương khác đều trồng, cớ sao chúng ta không trồng?”

Từ Quân Nhiên im lặng, nhìn biểu cảm của những người khác, ông nhận thấy không ít người cũng tán đồng lời Hàn Đức Quý. Thực tế đúng là như Hàn Đức Quý nói, các địa phương khác cũng đều làm như vậy. Câu khẩu hiệu đó cũng có cơ sở, theo lời Sa Đại Cường giải thích, cái gọi là ‘hai mươi tám’ là chỉ thuế suất lá thuốc lá là 28%. Tức là, nếu người dân bán đ��ợc 100 đồng, hương trấn có thể thu lại 28 đồng tiền thuế từ công ty thuốc lá. Nghe nói, khoản lợi nhuận này thật sự không nhỏ. Mọi người cho rằng, trồng thuốc lá mang lại hiệu quả nhanh chóng, có thể giải quyết cấp bách. Trong tình hình tài chính hương trấn gặp khó khăn, đây là một dự án có tính khả thi rất cao.

Rút điếu thuốc lá ra châm lửa, Từ Quân Nhiên hít một hơi rồi nhả ra một vòng khói, nói: “Chỉ có một ý kiến như vậy thôi sao?”

Ông đảo mắt nhìn các vị lãnh đạo đảng ủy xã khác. Từ Quân Nhiên thản nhiên hỏi: “Còn có ai không đồng tình với ý kiến này không?”

Lúc này, Phạm Lâm Mộc giơ tay lên tiếng: “Bí thư, tôi không hoàn toàn đồng ý với ý tưởng này.”

Mọi người đều sững sờ. Từ Quân Nhiên nhìn về phía Phạm Lâm Mộc hỏi: “Lão Phạm, ông có ý kiến gì khác sao?”

Phạm Lâm Mộc nói thẳng: “Từ Bí thư, các hương trấn vùng đồng bằng, đồi núi khác có diện tích đất rộng lớn, có thể tổ chức cho người dân trồng thuốc lá. Nhưng hương chúng ta phần lớn là đất canh tác. Trồng ngô thì còn được, chứ nếu trồng thuốc lá, liệu người dân có dễ dàng chấp nhận không?”

Hoàng Hải cũng lên tiếng: “Đúng vậy, Lão Phạm Bí thư nói không sai. Trồng thuốc lá, sấy thuốc lá, sơ chế thuốc lá, tất cả đều diễn ra vào những tháng nóng nhất mùa hè. Người dân vô cùng vất vả. Thế nhưng, đến mùa thu hoạch thuốc lá, nếu khâu thu mua không quá khắt khe, giá cả cao, thì trồng thuốc lá vẫn có lợi. Nhưng mà, mấy năm nay, các công ty thuốc lá vì lợi ích của mình mà không ngừng ép giá. Đến mùa thu hoạch lá thuốc lá rộ, quần chúng xếp hàng cả ngày, bọn họ tìm đủ mọi cách gây khó dễ, cuối cùng đưa ra giá thu mua cho người dân cũng không cao. Tuy nói hương chúng ta thu được khoản thu nhập đáng kể nhờ thuế suất này, nhưng người dân không có được lợi ích thực tế thì có ích gì?”

Hai người họ kẻ tung người hứng, quả thực đã khiến không khí cuộc họp thay đổi.

“Ồ?” Sắc mặt Từ Quân Nhiên vốn đã thay đổi, ông lập tức nhìn Phạm Lâm Mộc nói: “Thậm chí còn có tình huống như vậy sao?”

Phạm Lâm Mộc gật đầu: “Mấy năm trước chúng ta từng làm thí điểm như vậy. Kết quả, khi cán bộ xã đến thu mua, chẳng khác nào đánh trận. Họ điều động binh lực từ bốn phía, bao vây chặn đánh, bắt giữ những kẻ buôn thuốc lá, không chỉ tịch thu mà còn phạt nặng, dùng mọi thủ đoạn, chỉ sợ thuế thuốc lá thất thoát ra ngoài địa bàn. Vì thế, người dân đã quá thất vọng, tâm lý phản đối nhiệm vụ trồng thuốc lá mà hương trấn giao phó là rất lớn. Tình hình các hương trấn khác cũng tương tự, chỉ là họ không còn cách nào khác, nên dù quần chúng có muốn hay không, cũng phải ép họ gieo trồng. Người dân hương chúng ta không có thói quen này, bao nhiêu năm qua, các Bí thư đảng ủy tiền nhiệm đã nhiều lần thử nghiệm, nhưng lần nào cũng kết thúc thảm hại?”

Thấy vậy, Từ Quân Nhiên không nói thêm gì nữa, mà tuyên bố nghỉ trưa hai tiếng, để mọi người tự lo cơm nước, chiều sẽ tiếp tục họp.

Sau đó, Từ Quân Nhiên gọi Hoàng Hải vào phòng làm việc của mình.

“Lão Hoàng, ông có biết rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra không?” Từ Quân Nhiên đi thẳng vào vấn đề hỏi Hoàng Hải.

Hoàng Hải cười khổ một tiếng, giải thích với Từ Quân Nhiên: “Bí thư, ngài không biết đâu, hồi Mã Tụ Bảo còn tại chức, huyện luôn yêu cầu phát triển công nghiệp trọng điểm, nên ông ta cũng ra sức phát triển các xí nghiệp hương trấn. Thế nhưng ngài biết đấy, cái nơi hẻo lánh này của chúng ta căn bản không có nền tảng đó. Đừng thấy ông ta làm rầm rộ, xây nhiều nhà máy, nhưng những thứ này ngoài việc tô vẽ bề ngoài ra, cũng chẳng tăng thu nhập tài chính được bao nhiêu. Khoản thiếu hụt tài chính vẫn phải tìm cách bù đắp. Vì vậy, ông ta đã nghĩ ra một ‘kế sách’ tuyệt vời. Đó là chia diện tích trồng thuốc lá ở mỗi thôn theo nhân khẩu, anh có trồng cũng phải trồng, không trồng cũng phải trồng. Đương nhiên người dân không muốn trồng, nhưng nếu không trồng, có cách đây: anh phải ứng trước số tiền thuế thuốc lá tương đương với diện tích mà anh đáng lẽ phải trồng! Dưới áp lực mạnh mẽ, kiểu gì cũng có tiền thu về, tạo ra một khoản thu nhập.”

Từ Quân Nhiên nhíu mày: “Thật là làm càn! Kiểu này thế nào cũng xảy ra vấn đề lớn!” Ông làm quan nhiều năm, tự nhiên nhìn ra được, biện pháp của Mã Tụ Bảo thoạt nghe thì có vẻ giải quyết được vấn đề, nhưng trên thực tế lại giống như uống thuốc độc giải khát. Bởi vì ‘phòng dân chi khẩu, thậm ư phòng xuyên’ (bịt miệng dân còn đáng sợ hơn ngăn sông), có những việc, chính sách càng hà khắc càng dễ gây ra đại sự.

Quả nhiên, Hoàng Hải gật đầu nói: “Đúng vậy. Chẳng bao lâu sau, quần chúng từ nhiều thôn trong xã đã tụ tập trước cổng chính phủ hương để gây rối, khiến Vương Xã trưởng tức giận gần chết. Mấy vị Phó Xã trưởng cùng các cán bộ khác nói rát cả cổ họng, cũng không thể khuyên họ quay về. Đã quá trưa rồi, người vẫn chưa tan. Vương Xã trưởng mềm lòng, sai người phát cho mỗi quần chúng khiếu nại hai cái bánh bao. Ai ngờ, những người này ăn xong bánh bao chẳng những không bỏ đi, mà ngược lại càng ồn ào hơn, phải rất vất vả mới dẹp yên được.”

Từ Quân Nhiên ngây người ra, không ngờ chuyện này lại do Vương Tường Lâm dẹp yên. Ông chợt hiểu ra, tên khốn Mã Tụ Bảo này thật sự chẳng ra gì, hắn vì theo đuổi thành tích mà gây ra rắc rối, cuối cùng lại để người khác phải dọn dẹp hậu quả.

“Lão Hoàng, rốt cuộc Vương Tường Lâm đã dẹp yên chuyện này bằng cách nào?” Từ Quân Nhiên rất tò mò hỏi Hoàng Hải.

Khóe miệng Hoàng Hải nở một nụ cười lạnh: “Ông ta có thể làm gì? Chuyện này do Bí thư gây ra, chuông ai buộc người nấy phải tháo thôi.”

Từ Quân Nhiên khẽ giật mình: “Ông nói là, Mã Tụ Bảo đã giải quyết chuyện này sao?” Ông không để tâm đến cách xưng hô với Mã Tụ Bảo. Dù cho Mã Tụ Bảo hiện giờ là Phó Huyện trưởng, nhưng Từ Quân Nhiên thật sự chẳng bận tâm đến ông ta. Một Phó Huyện trưởng có thứ hạng thấp trong chính quyền huyện, ngoài áp lực cấp bậc đôi chút, những thứ khác Từ Quân Nhiên căn bản không thèm để ý.

Hoàng Hải gật đầu: “Đúng vậy, cuối cùng Vương Xã trưởng đã sai người đưa những người khiếu nại này đến đảng ủy xã.”

Từ Quân Nhiên ngạc nhiên đến mức im lặng, mãi một lúc sau cũng không thốt nên lời. Ông không khỏi bội phục hai vị lãnh đạo đảng trước đây của xã Thanh Trường. Cái kiểu múa Thái Cực quyền trong chốn quan trường này, quả thực đã đạt đến độ tinh ranh tuyệt đỉnh, e rằng còn lợi hại hơn cả loài lươn trơn tuồn tuột không nương tay.

Tuy nhiên, Từ Quân Nhiên lại rất hiếu kỳ, Mã Tụ Bảo đã giải quyết chuyện này như thế nào. Phải biết rằng, những người kia đã dám lên tiếng khiếu nại, chứng tỏ họ chắc chắn đã tích tụ oán khí rất lớn. Chưa nói đến những thứ khác, đối với M�� Tụ Bảo – kẻ khởi xướng, e rằng sự oán hận là cực kỳ sâu sắc. Mặc dù vậy, Mã Tụ Bảo vẫn có thể dẹp yên chuyện này, khiến Từ Quân Nhiên có vài phần bội phục ông ta.

“Ông nói xem, Mã Huyện trưởng cuối cùng đã giải quyết chuyện này ra sao?” Từ Quân Nhiên tò mò nhìn Hoàng Hải.

Hoàng Hải hừ lạnh một tiếng nói: “Còn có thể có biện pháp gì khác nữa chứ, chẳng phải là hứa hẹn sao? Cũng không biết ông ta đã hứa hẹn điều gì với những người bên dưới, nhưng quả nhiên đám quần chúng khiếu nại kia nhanh chóng quay về, mọi chuyện cũng tạm thời coi như được giải quyết. Nếu không phải ngài đến hương chúng ta nhậm chức, tôi đoán chừng Mã Huyện trưởng hôm nay đã ngồi vững vị trí Trưởng ban Tổ chức Huyện ủy rồi.”

“Cái gì?” Từ Quân Nhiên giật mình, quả thực chưa bao giờ nghĩ tới, Mã Tụ Bảo vẫn còn có cơ hội ngồi vào vị trí Trưởng ban Tổ chức Huyện ủy.

Trước đây ông từng nghe Chu Trạch Thành nói, lúc đó có vài ứng cử viên cho chức Trưởng ban Tổ chức Huyện ủy, ai cũng có người ủng hộ riêng. Nếu không phải Trưởng ban Tổ chức Thành ủy Trần Bộ trưởng vì lý do cá nhân mà ủng hộ Chu Trạch Thành, e rằng chức Trưởng ban Tổ chức Huyện ủy này chưa chắc đã thuộc về Chu Trạch Thành. Giờ xem ra, Mã Tụ Bảo cũng từng rất gần với vị trí đó.

“Bí thư cứ yên tâm, vấn đề này sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu.”

Hoàng Hải thấy vẻ mặt Từ Quân Nhiên rất kỳ lạ, liền không nhịn được nói thêm một câu.

Từ Quân Nhiên càng thêm khó hiểu. Ông thật sự không rõ, những lời này của Hoàng Hải rốt cuộc có sức mạnh nào để nói ra như vậy. Dù sao thì Mã Tụ Bảo hôm nay tuy chỉ là một Phó Huyện trưởng có thứ hạng thấp trong chính quyền huyện, nhưng dù nói thế nào đi nữa, ông ta cũng là cán bộ lãnh đạo cấp phó huyện. Nói thẳng ra, ‘lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa béo’, cho dù Mã Tụ Bảo hôm nay có sa cơ lỡ vận, cũng không phải là cán bộ bình thường có thể đắc tội. Từ Quân Nhiên dám đắc tội Mã Tụ Bảo là vì ông có chỗ dựa, còn Hoàng Hải nói như vậy thì thật có chút kỳ lạ.

Thấy biểu cảm và ánh mắt của Từ Quân Nhiên, Hoàng Hải tự nhiên biết câu nói vừa rồi của mình có phần lỗ mãng, ít nhất là có vẻ hơi ngông cuồng. Hắn vội vàng giải thích với Từ Quân Nhiên: “Bí thư, sự việc là thế này ạ. Tôi nghe người ta nói, lúc đó Mã Huyện trưởng đã đồng ý với mấy thôn dân cầm đầu gây rối, mỗi người được một nghìn đồng tiền trợ cấp, nên những người đó mới không tiếp tục gây rối nữa. Nhưng giờ Mã Huyện trưởng đã nhậm chức ở huyện rồi, khoản tiền đó sẽ không có ai chịu chi ra, thế là những người kia lại đang chuẩn bị gây rối tiếp đấy ạ!”

Từ Quân Nhiên lúc này mới vỡ lẽ, trách không được Hoàng Hải lại có vẻ mặt hả hê như vậy, thì ra Mã Tụ Bảo sắp đại họa lâm đầu rồi.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ riêng của truyen.free.