Ngày 4 tháng 5 năm 1984, xã Trường Thanh, huyện Phú Nhạc, thành phố Song Tề, tỉnh Tùng Hợp đã tổ chức Đại hội Đảng bộ. Bí thư Đảng ủy xã Từ Quân Nhiên, đại diện cho Đảng ủy, đã trình bày báo cáo công tác trước Đại hội, đồng thời bầu ra chín ủy viên Ban Thường vụ Đảng ủy và năm ủy viên Ban Kiểm tra Kỷ luật. Đại hội diễn ra vô cùng thuận lợi, thế nhưng Từ Quân Nhiên hiểu rõ, rất nhiều điều ẩn chứa bên trong lại không thể bày tỏ với người ngoài.

Trong mỗi đoàn thể, người ta đều muốn tìm một nhân tố khác biệt, trên thực tế là tìm hai người đóng vai phụ, một người tên Diêm Thuận, một người tên Lý Thiên. Cả hai đều diễn xuất vô cùng thành công. Vừa khi hội nghị công bố danh sách các ứng cử viên, bọn họ liền đứng dậy đầu tiên, khẩn thiết thỉnh cầu các đại biểu đừng bầu cho mình. Cả hai công khai tuyên bố rằng kinh nghiệm và tư cách của mình chưa đủ để đảm nhiệm vị trí được đề cử. Diêm Thuận thậm chí còn thẳng thắn nói rằng, đây là do lãnh đạo cất nhắc, mình chỉ là kẻ "chưa biết cày mà đã kéo cày". Vị trí được đề cử này, chẳng qua là một sự miễn cưỡng, xin mọi người tuyệt đối đừng bầu cho mình. Trước thái độ thẳng thắn như vậy, toàn thể đại biểu trong hội trường đã đáp lại bằng tràng vỗ tay nhiệt liệt.

Cuối cùng, kết quả bỏ phiếu tự nhiên là tất cả các ứng cử viên hầu như đều được bầu với số phiếu tối đa. Tiếp đó, Từ Quân Nhiên tiếp tục chủ trì đại hội, bầu ra Bí thư Đảng ủy, Phó Bí thư cùng Bí thư, Phó Bí thư Ban Kiểm tra Kỷ luật. Tất cả những điều này chẳng qua là một màn kịch dân chủ nửa thật nửa giả, được diễn ra như thật. Sau khi Đại hội Đảng bộ tổ chức thành công, Từ Quân Nhiên nhận thấy sự việc không hề phức tạp như những gì mọi người phân tích. Do đó, ông có thêm vài phần tự tin khi tham gia hội nghị đại biểu nhân dân sắp tới.

Suy cho cùng, Từ Quân Nhiên cảm thấy chán ghét trước những hành vi đã diễn ra, thế nhưng dù sao cũng chẳng có biện pháp nào thay đổi. Đây là tình hình thực tế trong nước Trung Quốc, không ai có thể làm khác đi.

Dựa theo trình tự pháp định, Hội nghị đại biểu nhân dân cấp xã, thị trấn phải họp đủ ba ngày mới được xem là hợp pháp. Thế nhưng không có xã, thị trấn nào lại ngu ngốc đến mức ấy, thông thường đều hoàn thành chỉ trong một ngày. Cũng may, Hội đồng nhân dân huyện cũng ngầm chấp thuận cách làm này, vốn dĩ phù hợp với thực tế và tình hình trong nước Trung Quốc.

Trước khi cuộc họp chính thức bắt đầu, Từ Quân Nhiên lại triệu tập các ủy viên Đảng ủy xã họp một lần nữa.

Sa Đại Cường giờ đây dồn toàn bộ tâm trí, 100% tinh thần vào hội nghị đại biểu nhân dân lần này, thậm chí còn hơn cả Từ Quân Nhiên. Ngay từ đầu cuộc họp, hắn đã là người đầu tiên phát biểu: "Bí thư Từ, tôi xin đề nghị. Hội nghị lần này chúng ta nhất định phải nghiêm túc làm tốt công tác tổ chức. Đến ngày họp, tôi nghĩ có thể cử xe và người đi sớm đến từng thôn, tập trung đưa đón tất cả các đại biểu đến nơi."

Từ Quân Nhiên suy nghĩ một lát, rồi gật đầu: "Điều này thì có thể chấp nhận được."

Nhưng những lời tiếp theo của Sa Đại Cường đã khiến Từ Quân Nhiên thoáng nhíu mày. Chỉ thấy Sa Đại Cường nói tiếp: "Chúng ta còn có thể bố trí cảnh sát đồn công an gác bên ngoài hội trường, tạo thành áp lực tâm lý nhất định. Hơn nữa, trong hội trường, các đại biểu của từng thôn sẽ ngồi cùng nhau, Bí thư chi bộ thôn sẽ ngồi giữa bọn họ, lại cử thêm đại biểu tại địa phương xen kẽ vào giữa các đại biểu thôn, giám sát cả hai bên. Giám sát lời nói, việc làm và quá trình viết phiếu bầu của các đại biểu."

Từ Quân Nhiên lập tức tỏ ra có chút không hài lòng, đứng dậy. Các Bí thư chi bộ Đảng của từng thôn đương nhiên cũng đều là đại biểu nhân dân, phần lớn các đại biểu cấp xã cũng đều là những cán bộ có quan hệ mật thiết với Đảng ủy và chính quyền xã. Nói trắng ra, cách làm của Sa Đại Cường chính là cử người giám sát ngay trong hàng ngũ các đại biểu nhân dân.

Ngoài dự đoán của mọi người, Từ Quân Nhiên còn chưa kịp phát biểu ý kiến, thì Triệu Văn Võ và Phạm Lâm Mộc cùng những người khác lại biểu thị sự đồng ý. Ngay cả Hoàng Hải, tâm phúc số một của Từ Quân Nhiên, cũng đồng tình với ý kiến của Sa Đại Cường.

Từ Quân Nhiên rất kinh ngạc, ông không hiểu. Rốt cuộc những người này đang nghĩ gì vậy, chẳng lẽ không biết làm như vậy là không đúng sao?

Nhìn thấy Từ Quân Nhiên có chút chần chờ, rất nhanh có người thông minh đã hiểu rõ chuyện gì đang diễn ra, đó là Phạm Lâm Mộc lão luyện. Hắn cười nói với Từ Quân Nhiên: "Bí thư, các xã, thị trấn khác đều làm như vậy, hơn nữa hiệu quả cũng tương đối tốt." Nghe hắn nói, như thể đó là một kinh nghiệm thành công, đã được kiểm chứng.

Từ Quân Nhiên bất đắc dĩ lắc đầu. Ông trầm giọng nói: "Đối với hội nghị đại biểu lần này, chúng ta khẳng định phải tiến hành tổ chức nghiêm mật, tôi không có ý kiến về việc cử người đi đón. Nhưng tôi không đồng ý với bất kỳ hình thức giám sát nào. Huống chi là để các đồng chí công an đồn trộn vào, vậy thì còn ra thể thống gì nữa? Chẳng lẽ chúng ta là lũ hỗn xược "bịt tai trộm chuông" của Quốc Dân Đảng hay sao?"

Mọi người đều sững sờ, không ngờ Bí thư Từ lại nói như vậy. Chỉ thấy Từ Quân Nhiên cười nhẹ, rồi giải thích nguyên nhân ông làm như vậy: "Thứ nhất, xét thấy tình hình hỗn loạn của nhiệm kỳ trước đã gây ra hậu quả nghiêm trọng, nhiều cán bộ xã Trường Thanh ắt hẳn đã rút ra bài học kinh nghiệm. Lần này, tâm lý mọi người đã gần như bình ổn, trở lại bình thường. Công việc như thế này chỉ có thể là "trong chặt ngoài lỏng", không nên cố ý tạo ra bầu không khí căng thẳng. Phải để các đại biểu cảm thấy vô cùng thoải mái, dốc sức tạo dựng một không khí dân chủ và hài hòa. Thứ hai, không thể để cán bộ đồn công an có mặt ở đây ngoài vị trí thường trực. Chỉ cần có hai đồng chí thường trực là đủ, chức trách chủ yếu của họ là khuyên giải những người có thể khiếu nại, tuyệt đối không được biến các đại biểu nhân dân thành đối tượng chuyên chính. Thứ ba, phải kiên trì giáo dục tích cực, không cần thiết phải giám sát các đại biểu nhân dân. Hiện tại cũng không hề có dấu hiệu nào cho thấy có người đang âm mưu tuyển chọn, mua chuộc người khác để trúng cử. Chúng ta là xã hội do nhân dân làm chủ, không cần phải quá căng thẳng như vậy, hãy tin tưởng quần chúng của chúng ta!"

Từ Quân Nhiên đã nói như vậy, những người còn lại cũng không nói gì thêm nữa, dù sao ông ấy mới là người giữ quyền quyết định, là người làm chủ. Chỉ là sắc mặt của Xã trưởng Sa Đại Cường có chút không tốt lắm, biểu cảm cũng có vẻ kỳ lạ. Xét một cách khách quan, hắn không tin cách làm như vậy có thể mang lại hiệu quả, hơn nữa hắn còn lo lắng sẽ gặp bất lợi trong cuộc bỏ phiếu. Bởi vì chức Xã trưởng hiện tại của hắn cũng chỉ là tạm quyền, chưa trải qua bầu cử của đại biểu nhân dân thì chưa tính là gì. Hắn cũng không chắc chắn được bao nhiêu phần trăm khả năng mình sẽ được bầu.

Từ Quân Nhiên biết rõ những suy nghĩ nhỏ nhặt ấy. Ông cũng hiểu Sa Đại Cường nhất định không tán thành những biện pháp của mình, chẳng qua vì Sa Đại Cường không mở miệng phản đối, Từ Quân Nhiên cũng không muốn thay đổi.

Sau đó, để phòng ngừa một số tư tưởng hỗn loạn không cần thiết, Từ Quân Nhiên trước đại hội lại đặc biệt tổ chức một cuộc họp Đảng ủy mở rộng. Tại cuộc họp, Từ Quân Nhiên nhấn mạnh rằng, chính ông, Bí thư Đảng ủy, sẽ là người phụ trách chính, chịu trách nhiệm hoàn toàn về hội nghị đại biểu lần này. Tất cả các trình tự trong hội nghị đại biểu đều phải được xử lý theo yêu cầu của ông. Mọi vấn đề không rõ ràng, không hiểu phải xin chỉ thị từ ông trước khi triển khai công việc. Bất kỳ đồng chí nào nếu không làm việc theo yêu cầu này, bất kể có xảy ra vấn đề hay không, Từ mỗ cũng sẽ không khách khí truy cứu trách nhiệm. Yêu cầu này đã kiểm soát rất tốt lời nói và hành động của toàn thể thành viên ban ngành.

Đối với Từ Quân Nhiên mà nói, đây là chuyện ông không có cách nào khác. Dù sao đi nữa, cho dù ông có đấu tranh với Sa Đại Cường thế nào, thì đó cũng là chuyện không thể công khai. So với việc bầu cử, những vấn đề đó có thể xem nhẹ. Nếu không, một khi những vấn đề này ảnh hưởng đến bầu cử, truyền đến Huyện ủy và chính quyền huyện, ông có thể sẽ trở thành mục tiêu chỉ trích của mọi người. Dù sao trong chốn quan trường, có những quy tắc ngầm mà ai cũng hiểu rõ, nhưng một khi bị đưa ra mặt bàn, những quy tắc ngầm ấy liền vô dụng.

Ngày 10 tháng 4, hội nghị đại biểu đã được tổ chức như dự kiến. Với tư cách là người chịu trách nhiệm chính, Từ Quân Nhiên đích thân đảm nhiệm chức chủ nhiệm ủy ban bầu cử. Ông trước tiên tổ chức một cuộc họp trong nội bộ Đảng dành cho các đảng viên đại biểu tham dự hội nghị, phát biểu ngắn gọn ba điểm chính: Một là, thời cơ và điều kiện để xã Trường Thanh tổ chức Hội nghị đại biểu khóa VIII đã chín muồi. Đảng ủy quyết tâm tổ chức tốt hội nghị lần này, tuyệt đối không được để xảy ra bất kỳ sơ suất nào. Phàm có bất kỳ hoạt động nào không tuân thủ tổ chức, kiên quyết truy cứu đến cùng, tuyệt đối không nhân nhượng. Hai là, thông qua hội nghị đại biểu lần này, phải đạt được "Hai biểu hiện", thực hiện "Hai đảm bảo", và áp dụng "Hai giáo dục" đối với các đại biểu nhân dân: Tức là, thể hiện sự đoàn kết kiên cường, chính trực vô tư của tập thể Đảng ủy và chính quyền xã Trường Thanh; thể hiện sức chiến đấu, sức hiệu triệu và sức ngưng tụ của các tổ chức Đảng cấp xã Trường Thanh; đảm bảo sự sắp xếp chu đáo, chặt chẽ của Đảng ủy xã cho hội nghị đại biểu lần này và ý đồ công tác được thực hiện; đảm bảo ý đồ sắp xếp nhân sự của Huyện ủy được bầu với số phiếu tối đa. Muốn thông qua hội nghị đại biểu lần này, tiến hành một lần giáo dục về dân chủ pháp chế và một lần giáo dục về ý thức tham chính, bàn bạc chính sự đối với các đại biểu nhân dân của xã ta. Ba là, cân nhắc đến công tác thực tế, toàn bộ hội nghị phải kiên trì nguyên tắc: Nghiêm túc tuân thủ pháp luật, đơn giản hóa các vấn đề.

Cuối cùng, Từ Quân Nhiên yêu cầu các Bí thư chi bộ Đảng thôn và người phụ trách tổng chi bộ Đảng ghi chép lại nội dung bài phát biểu của mình, sau đó truyền đạt đầy đủ đến từng đại biểu tham dự hội nghị.

"Bí thư Từ, liệu làm như vậy có ổn không?"

Trước khi hội nghị chính thức bắt đầu, Hoàng Hải đi theo bên cạnh Từ Quân Nhiên, có chút lo lắng hỏi. Hắn thật sự lo lắng cho Từ Quân Nhiên, tuy trong lòng cũng mong Sa Đại Cường xui xẻo kia không được bầu, nhưng dù sao đi nữa, chuyện này cũng có liên quan đến tiền đồ quan lộ của Từ Quân Nhiên. Với tư cách là tâm phúc của ông, Hoàng Hải không thể không lo lắng cho Từ Quân Nhiên.

Từ Quân Nhiên cười nhẹ, thản nhiên nói: "Cứ làm hết sức mình, rồi tùy vào ý trời vậy."

Nói thật, trong lòng ông cũng không chắc chắn. Dù sao ông vẫn chưa hiểu thấu đáo tình hình của xã Trường Thanh, chẳng qua chuyện đã đến nước này, Từ Quân Nhiên cũng chỉ có thể kỳ vọng các đại biểu nhân dân, đừng làm ông thất vọng.

Chẳng qua cũng may, hội nghị diễn ra thuận lợi đến bất ngờ. Sa Đại Cường được bầu làm Xã trưởng với số phiếu tối đa, hắn lần đầu tiên lộ ra vẻ mặt bội phục đối với Từ Quân Nhiên. Giám sát viên của Hội đồng nhân dân huyện cũng vô cùng hài lòng. Tin tức truyền về thị trấn, Chu Trạch Thành liền đặc biệt gọi điện thoại cho Từ Quân Nhiên: "Bí thư Từ quả nhiên lợi hại thật, trước đây chúng ta đều phải nịnh nọt các đại biểu này, sợ họ làm loạn, ứng cử viên còn phải mang theo mấy bao thuốc lá đến từng đoàn đại biểu để an ủi, vận động bỏ phiếu. Còn ông thì sao, vừa lên đã thông qua hội nghị để giáo dục họ, từ mọi phương diện đều lấn lướt họ một bậc, cao minh, thật sự là cao minh!"

Từ Quân Nhiên cuối cùng cũng thở phào một hơi, hạ lệnh cho cán bộ cơ quan nghỉ ngơi vài ngày. Bản thân ông cũng chuẩn bị nghỉ ngơi một chút, trở về thị trấn một chuyến, thăm hỏi vài cán bộ ngành tài chính, để thuận tiện cho việc tìm kiếm tài chính sau này. Thế nhưng chưa đợi Từ Quân Nhiên lên đường, ông lại liên tiếp nhận được hai cuộc điện thoại. Một cuộc là thông báo từ văn phòng Huyện ủy, yêu cầu sáng mai tám giờ, tại nhà khách Huyện ủy sẽ tổ chức hội nghị bí thư Đảng ủy các xã, thị trấn. Cuộc còn lại là của Vương Hiểu Long từ thị trấn gọi đến, nói rằng hắn và Thôi Tú Anh đã phát hiện một vài điều thú vị tại mỏ than Hồng Tinh.

Khoảnh khắc đặt điện thoại xuống, Từ Quân Nhiên cảm thấy tay mình khẽ run rẩy. Ông biết rõ, xã Trường Thanh đã yên bình mấy tháng qua, e rằng lại sắp nổi sóng rồi.

Bản chuyển ngữ này, chỉ có tại Trang Truyện Miễn Phí, chẳng nơi nào khác có được.