"Lão Bí thư, chúng ta hãy nói chuyện riêng một lát."

Từ Quân Nhiên một bên phất tay, để vị đại phu vừa xịt thuốc cho mình ra về, một bên nói với Nghiêm Vọng Tung. Mặc dù hắn nói mình không sao, nhưng Nghiêm Vọng Tung vẫn không yên tâm, đã gọi bác sĩ đến xem cho Từ Quân Nhiên. Kết quả phát hiện đó chỉ là di chứng sau khi trật khớp, bàn tay đánh ra hơi sưng tấy một chút, chỉ cần xịt thuốc, thoa thuốc và nghỉ ngơi tốt là mọi chuyện sẽ ổn. Nghiêm Vọng Tung nghe Từ Quân Nhiên nói vậy, đầu tiên hơi ngẩn người, sau đó gật gật đầu, quay sang nói với Ngô Lương Mới, Chủ nhiệm Văn phòng Huyện ủy đang đứng bên cạnh: "Lão Ngô, cậu ra ngoài trông coi một chút. Có chuyện gì thì nhớ báo tôi ngay, đặc biệt chú ý bên phòng cấp cứu." Ngô Lương Mới ánh mắt khẽ động, rồi vẫn gật đầu: "Vâng, Lão Bí thư." Đợi đến khi trong phòng chỉ còn lại Từ Quân Nhiên và Nghiêm Vọng Tung, Nghiêm Vọng Tung mới chậm rãi nói: "Có lời gì, bây giờ ngươi cứ nói đi." Ông biết rõ, nếu Từ Quân Nhiên không có chuyện quan trọng, sẽ không yêu cầu nói chuyện riêng với mình. Từ Quân Nhiên trầm ngâm một lát, đoạn nói với Nghiêm Vọng Tung: "Lão Bí thư, ngài cảm thấy, Bí thư Trương và Chu Thị trưởng, ai có ưu thế hơn?" Nghiêm Vọng Tung khẽ giật mình, lập tức hiểu ra, Từ Quân Nhiên đang hỏi ông, nếu phải chọn phe, sẽ đứng về phía ai. Tại Thị ủy Toàn Châu ngày nay, hai vị nắm giữ quyền lực tối cao là Bí thư Thị ủy Trương Kính Mẫn và Phó Bí thư Thị ủy kiêm Thị trưởng Chu Dật Quần. Hai người này, một người từng là Chủ nhiệm Ủy ban Cách mạng thành phố Toàn Châu năm xưa, một người lại là cán bộ cấp cao được điều từ Tỉnh ủy xuống. Cả hai đều không phải hạng người tầm thường. Mặc dù Toàn Châu từ Địa khu thăng cấp thành thành phố chưa đầy năm năm, nhưng mỗi người trong số họ đã kịp xây dựng cho mình một thế lực riêng trong thành phố. Điều mấu chốt nhất là, sau lưng hai người họ, đều ẩn hiện bóng dáng của những đại lão trong Tỉnh ủy. Vào thời điểm này, cán bộ cấp huyện còn chưa chịu sự quản hạt trực tiếp của cấp tỉnh, do đó thành phố có quyền quyết định việc lựa chọn Huyện trưởng hoặc Bí thư Huyện ủy. Nói cách khác, theo như Nghiêm Vọng Tung và Từ Quân Nhiên đã bàn bạc từ trước, nếu Nghiêm Vọng Tung muốn lui về vị trí thứ hai tại huyện Võ Đức, ông nhất định phải nhận được sự ủng hộ của Thị ủy. Rất rõ ràng, đối với Nghiêm Vọng Tung, người vốn không thích phe phái, lần này ông nhất định phải đưa ra một lựa chọn. Trầm ngâm một chốc, Nghiêm Vọng Tung có chút khó khăn nói: "Chuyện này, thực sự không dễ nói." Từ Quân Nhiên nghĩ nghĩ: "Ngài với Bí thư Trương và Chu Thị trưởng, chẳng lẽ không có chút giao tình nào sao?" Hắn thực sự rất hiếu kỳ chuyện này. Đời trước, Nghiêm Vọng Tung bị hạ bệ là vì ông không có chỗ dựa, thêm vào cái mũ mà Tần Quốc Hòa chụp cho ông thực sự không nhỏ, chẳng khác nào khiến Nghiêm Vọng Tung bị cuốn vào những tranh chấp về đường lối, chính sách. Trong tình cảnh đó, ông muốn không mất chức cũng khó. Nhưng hiện tại, có một người có khả năng tiên tri như hắn ở đây, Nghiêm Vọng Tung đã vượt qua giai đoạn nguy hiểm nhất. Việc tiếp theo cần làm là nghĩ cách để cuối con đường hoạn lộ, ông có thể bình an rời đi. Nghiêm Vọng Tung nở một nụ cười khổ, chậm rãi giới thiệu tình hình của Trương Kính Mẫn và Chu Dật Quần cho Từ Quân Nhiên. Thời gian trôi qua, lông mày Từ Quân Nhiên càng lúc càng nhíu chặt, sắc mặt cũng càng ngày càng khó coi. Trong lời kể của Nghiêm Vọng Tung, Từ Quân Nhiên cuối cùng đã có một cái nhìn trực quan về hai vị "gia chủ" này của thành phố Toàn Châu. Trương Kính Mẫn là một cán bộ kỳ cựu của Toàn Châu, có thể nói là đã trưởng thành và phát triển ngay tại vùng đất này. Năm đó, khi Toàn Châu vẫn còn là Địa khu Toàn Châu, ông ta đã là Phó Bí thư địa ủy. Điểm đáng sợ nhất ở người này chính là việc ông ta đã kinh doanh, xây dựng các mối quan hệ ở Toàn Châu trong nhiều năm. Trong thời kỳ hỗn loạn, ông ta đã từng bước leo lên từ cơ sở, một đường thăng tiến như diều gặp gió, trở thành Chủ nhiệm Ủy ban Cách mạng, cho đến khi Địa khu Toàn Châu được cải thành thành phố Toàn Châu, ông ta đã đánh bại những người khác để trở thành Bí thư Thị ủy Toàn Châu. Nghe nói, vị Bí thư Trương này còn có mối quan hệ sâu sắc với Phó Bí thư Tỉnh ủy, người đứng đầu Chính phủ tỉnh. Hơn nữa, Trương Kính Mẫn đã xây dựng thế lực ở Toàn Châu nhiều năm, có thể nói phần lớn cán bộ của thành phố Toàn Châu đều do ông ta cất nhắc, tuyệt đối là một nhân vật đa mưu túc trí. Còn Chu Dật Quần lại càng không phải người tầm thường. Trước khi được điều nhiệm làm Thị trưởng Toàn Châu, ông ta là Phó Bí thư trưởng Chính phủ tỉnh. Nghe nói ông ta tốt nghiệp đại học tại Bắc Kinh, từng công tác trong các bộ ủy ở Bắc Kinh, lại có mối quan hệ tâm đầu ý hợp với Phó Tỉnh trưởng Thường vụ tỉnh Giang Nam ngày nay là Hạ Thu Thực. Chính nhờ thực lực của Hạ Thu Thực mà ông ta được đảm nhiệm chức Thị trưởng Toàn Châu. Năng lực của ông ta cũng rất mạnh, mặc dù nhậm chức chưa được mấy năm, nhưng đối mặt với Trương Kính Mẫn đã xây dựng thế lực ở Toàn Châu nhiều năm, ông ta vẫn nhanh chóng phát triển được thế lực của riêng mình, ngang hàng với Trương Kính Mẫn tại Toàn Châu. Có thể nói không hề phóng đại, nếu đổi thành người khác, cả hai vị này cũng đều không phải hạng người tầm thường. Nhưng điều khiến Từ Quân Nhiên cạn lời chính là, Lão Bí thư Nghiêm Vọng Tung lại đắc tội cả hai người kia. Nghĩ đến đây, mặc dù kiếp trước Từ Quân Nhiên đã lăn lộn quan trường nhiều năm như vậy, cũng không khỏi không bội phục Nghiêm Vọng Tung. Đắc tội cả những người đứng đầu chính quyền cấp thị, vậy mà ông vẫn có thể tại vị ổn định trên cương vị Bí thư Huyện ủy. Chẳng biết là Lão Bí thư vận khí tốt, hay là ông thực sự không có một khuyết điểm nào để người ta có thể bắt bẻ. Kỳ thực Từ Quân Nhiên hiểu rõ, sở dĩ Nghiêm Vọng Tung đắc tội Trương Kính Mẫn và Chu Dật Quần, nói thẳng ra là bởi vì ông không thích phe phái. Bất kể là bên chính phủ hay bên Đảng ủy, Nghiêm Vọng Tung đều không muốn bị cuốn vào. Ông chỉ hy vọng có thể phát triển kinh tế huyện Võ Đức, để dân chúng được ăn no cơm. Nhưng Toàn Châu vốn dĩ là một nơi nghèo khó, Trương Kính Mẫn và Chu Dật Quần dù muốn phát triển huyện Võ Đức, cũng chỉ là hữu tâm vô lực. Huống hồ Nghiêm Vọng Tung lại coi huyện Võ Đức như đất riêng của mình, bình thường bọn họ muốn cài cắm chút nhân sự vào cũng phải bỏ ra rất nhiều công sức, chứ đừng nói đến việc phân chia các loại lợi ích. Chưa kể, cấp trên luôn phái xuống những đoàn khảo sát, tổ nghiên cứu, với hơn mười người trên những chiếc xe sang trọng đi xuống cơ sở. Theo quy củ quan trường, ít nhất cũng phải chiêu đãi linh đình, lại còn phải cử người tháp tùng. Thế nhưng khi đến huyện Võ Đức, Nghiêm Vọng Tung chỉ đơn giản cho họ bốn món ăn một chén canh, đều là món ăn bình dân của nhà nông. Rượu thì đương nhiên không có, bởi vì Lão Bí thư Nghiêm đã dùng lời lẽ chính đáng mà nói rằng, ngay cả Tôn lão gia khi trở lại huyện Võ Đức thăm người thân trước đây cũng chỉ được đãi ngộ như vậy. Đúng vậy, vào thời điểm năm mươi năm về trước, Tôn lão quả thực đã trở lại huyện Võ Đức một lần. Khi đó Nghiêm Vọng Tung còn chưa phải là Bí thư Huyện ủy, mà là Huyện trưởng, từng diện kiến Tôn lão. Có cái "lá cờ lớn" này ở đó, dù Trương Kính Mẫn và Chu Dật Quần trong lòng có bất mãn, cũng chỉ đành miễn cưỡng nhẫn nhịn. Từ Quân Nhiên thậm chí tin rằng, nếu như đời trước Nghiêm Vọng Tung không bị Tần Quốc Hòa hãm hại, sớm muộn gì ông cũng sẽ bị Trương Kính Mẫn hoặc Chu Dật Quần tìm cớ mà cách chức. Dù sao, bất kể là lãnh đạo dạng nào, đều không muốn dưới tay mình có một cấp dưới không phục tùng quản giáo. "Lão Bí thư, ông thật sự là..." Cười khổ nhìn Nghiêm Vọng Tung, Từ Quân Nhiên bất đắc dĩ lắc đầu. Lão nhân này thực sự quá ngay thẳng rồi, hoặc nói, ông càng giống một người lính hơn là một quan viên. Nghiêm Vọng Tung trừng mắt: "Ta làm sao? Ta không thẹn với lương tâm!" Từ Quân Nhiên khẽ giật mình, hồi lâu không nói nên lời. Đúng vậy, không thẹn với lương tâm! Làm quan, có mấy người có thể làm được không thẹn với lương tâm? Không chỉ là quan viên, mà ngay cả làm người cũng vậy, có ai dám vỗ ngực tự xưng rằng mình chưa từng làm bất cứ điều gì trái lương tâm đâu? Mọi người quen thuộc dùng thuyết âm mưu, dùng quyền mưu thuật để giải quyết vấn đề, để đối đãi vấn đề. Quen thuộc với việc đấu đá nội bộ, quen thuộc với việc cao cao tại thượng nhìn xuống người bình thường. Đây chẳng phải là cái gọi là "bệnh chung" của quan viên sao? Cảm thấy trong tay đã có quyền lực, có thể quyết định vận mệnh của người khác, nhưng nào biết đâu rằng, quan viên là công bộc, là người hầu của nhân dân, chứ không phải chủ nhân của nhân dân. Ăn của dân, lừa dối dân, lợi dụng dân, rồi còn muốn giám sát dân. Đấy là quan chức ư? Từ Quân Nhiên, người quen thuộc với tư duy quan trường đời sau, khi đối mặt với Nghiêm Vọng Tung, bỗng nhiên cảm thấy mình có chút tự ti mặc cảm. Thở dài một hơi, Từ Quân Nhiên nói với Nghiêm Vọng Tung: "Lão Bí thư, lần này, chúng ta cần nói chuyện tử tế với các vị lãnh đạo Thị ủy." Hơi chần chừ một chút, Từ Quân Nhiên dứt khoát nói: "Biết đâu, chúng ta có thể lợi dụng cơ hội này để huyện nhà có được vài sự thay đổi." Ánh mắt Nghiêm Vọng Tung sáng bừng. Ông biết rõ, Từ Quân Nhiên hẳn là đã có chủ ý. Cái nhóc con này tuy còn trẻ, nhưng từ khi học xong đại học ở Bắc Kinh trở về, trong đầu hắn cứ như có một vị Thần Tiên vậy, những mưu kế, chiêu trò cứ tuôn ra không ngừng, có khi ngay cả một người từng trải như ông cũng không thể đoán ra đường lối suy nghĩ của hắn. "Quân Nhiên, rốt cuộc ý ngươi là gì, nói cho ta nghe xem." Nghiêm Vọng Tung nhìn Từ Quân Nhiên, nói thật lòng: "Ta đã già rồi, sau này huyện Võ Đức còn phải dựa vào những người trẻ tuổi như các ngươi. Nếu trước khi ta nghỉ hưu có thể giúp các ngươi trải đường, thì tấm mặt mo này của ta có còn hay không cũng chẳng quan trọng." Những lời ông nói đều là thật lòng. Từ Quân Nhiên tuy chỉ trở về vẻn vẹn khoảng một tháng, nhưng những thay đổi và tư tưởng hắn mang đến đã khiến Nghiêm Vọng Tung ý thức được rằng, nếu vẫn ôm giữ tư tưởng cũ, sẽ không thể phát triển huyện Võ Đức. Muốn làm giàu, phải đổi mới. Mà ông, đã không còn tinh lực như vậy nữa rồi. Trong lòng hơi chút đắng chát, Từ Quân Nhiên biết rõ, lão nhân trước mặt đã cống hiến cả đời cho huyện Võ Đức. Giờ đây gần đến tuổi về hưu, ông vẫn phải làm những việc không tình nguyện, mà tất cả nguyên nhân đều là vì ông hy vọng dân chúng huyện Võ Đức có thể sống những ngày tốt đẹp hơn. "Lão Bí thư, ngài nói xem, nếu ngài lui về, ai có thể trở thành Huyện trưởng và Bí thư Huyện ủy?" Từ Quân Nhiên hỏi Nghiêm Vọng Tung. Hắn đã suy tư vấn đề này rất lâu. Dương Duy Thiên cố nhiên có cơ hội trở thành Bí thư Huyện ủy, nhưng ứng cử viên cho chức Huyện trưởng thì thật sự không nhất định là Tần Quốc Hòa. Nghiêm Vọng Tung sững sờ, nghĩ nghĩ rồi đáp: "Nếu là chức Bí thư, hẳn là Huyện trưởng Dương. Dù sao ông ấy làm Huyện trưởng thời gian cũng không ngắn, trong thành phố chắc cũng sẽ không làm khó dễ. Còn nếu là ứng cử viên cho chức Huyện trưởng, thì Bí thư Tần, đồng chí được đánh giá cao, đều có cơ hội..." Lời nói đến đây, ông thoáng cái ngây người. Dù sao cũng là người lăn lộn quan trường nửa đời, càng già càng lão luyện. Với lời cảnh tỉnh của Từ Quân Nhiên, Nghiêm Vọng Tung lập tức hiểu ra, sắc mặt ông đột nhiên thay đổi, lộ ra vẻ chần chờ. Mãi nửa ngày sau ông mới nhìn Từ Quân Nhiên kinh ngạc hỏi: "Ý của ngươi là, để ta làm giao dịch với Bí thư Trương?" Từ Quân Nhiên cười hắc hắc, lộ ra nụ cười ranh mãnh như cáo ăn vụng gà: "Tại sao lại không chứ? Có bỏ mới có được. Bí thư Trương đã muốn chức Huyện trưởng vào tay, nếu không đưa ra thứ gì đó khiến chúng ta động lòng, thì tại sao chúng ta phải ủng hộ ông ta?"

Đoạn văn này được biên dịch độc quyền, chỉ phát hành tại Truyen.Free.