Khi nhìn thấy phong thư này, thần sắc Lan Văn Độ thoạt đầu kinh ngạc, rồi chợt biến thành nỗi cuồng hỉ pha lẫn sợ hãi. Hắn cuồng hỉ đến mức bàn tay khẽ run rẩy. Đầu tiên, hắn liếc nhanh một cái, xác nhận Văn Thanh Vũ vẫn đang ngủ say, rồi mới chậm rãi rút xấp thư này ra.

Thật là sao? Hay là hư giả, là ngụy trang?

Lan Văn Độ im lặng hồi lâu, hắn khoanh chân ngồi bên cạnh Văn Thanh Vũ. Hắn lại không vội vàng mở thư, mà mang theo chút hoảng hốt, chút chần chừ. Vốn là đệ tử Mặc gia, được coi là mưu sĩ thiên tài về mưu lược, hắn gần như bản năng nhận ra có điều không ổn. Hắn dường như bản năng ngồi yên đó, mong Văn Thanh Vũ thức tỉnh.

Nhưng Văn Thanh Vũ ngủ rất say.

Lan Văn Độ mở thư ra, xác nhận nét chữ đó là bút tích của Lỗ Hữu Tiên. Hắn nín thở đọc. Có vẻ như có vài phong thư, rõ ràng không phải được tìm thấy cùng một lúc. Lan Văn Độ trong lòng vô cùng cảnh giác, nhưng sự tò mò thúc giục hắn đọc tiếp. Khi đọc đến lời Lỗ Hữu Tiên muốn hiến thành trì cho Lý Quan Nhất, và hy vọng Lý Quan Nhất sẽ không truy cứu chuyện hắn vây hãm Tần Võ Hầu ở Quan Dực thành ba năm trước.

Ngoài trời rõ ràng là ngày đông, cũng chẳng có ai đến gần. Mồ hôi trán Lan Văn Độ lấm tấm, hắn thốt lên: "Chẳng lẽ không phải là thư ngụy tạo sao?" Hắn tiếp tục đọc, khi thấy:

"Lúc này hãy dùng mật tín dụ Lang Vương đến đây, khi ấy ta sẽ cố ý liên thủ với minh quân Tây Vực của quân hầu, cùng diệt Lang Vương."

"Càng sẽ phái Dạ Bất Nghi, Chu Liễu Doanh, Cung Chấn Vĩnh – những cố nhân của quân hầu – tới đây."

Lòng Lan Văn Độ dâng sóng lớn. Bởi vậy, ngay cả mật tín cũng ở đây! Lại hoàn toàn khớp với những việc Lỗ Hữu Tiên đã làm. Lan Văn Độ trong lòng đã tin tưởng, nhưng vô số suy nghĩ lại trỗi dậy, hắn lẩm bẩm: "Không, không nhất định. Con trai Lang Vương, điện hạ Trần Văn Miện, lúc này cũng đang ở đây, nhỡ đâu những thứ này là từ chỗ y mà có được..." Mãi đến khi đọc bức thư cuối cùng, thấy đó là thư Lý Quan Nhất viết cho Lỗ Hữu Tiên, nói rằng, đợi khi Lỗ Hữu Tiên quy phục mình, sau khi giải quyết Lan Văn Độ, sẽ giao toàn bộ lợi ích mà Lan Văn Độ đã gây dựng cho Lỗ Hữu Tiên.

Ánh mắt Lan Văn Độ ngưng lại. Từng lớp thông tin liên tiếp này đã đè bẹp phòng tuyến tâm lý của hắn. Thần sắc hắn mấy lần giãy giụa, rồi từ từ thở ra một hơi. Cuối cùng, hắn xếp chồng tất cả những bức thư này lại, cất kỹ, rồi giấu vào trong lòng.

Chẳng buồn tìm cớ với Văn Thanh Vũ, hắn đứng dậy ra ngoài, phát hiện nơi Văn Thanh Vũ ở, phòng thủ có phần nghiêm ngặt. Từ xa trông thấy, dường như có binh mã điều động, trong lòng hắn giật mình, biết mình đang mang theo cơ mật, bèn từ biệt.

Người thủ vệ hiếu kỳ hỏi: "Vừa trò chuyện với Văn Thanh Vũ đại nhân xong, sao ngài lại muốn đi ngay?" Lan Văn Độ cười ha hả, chỉ đáp rằng: "Ta và Văn huynh, mới quen mà đã thân thiết. Hôm nay uống rượu hơi quá chén, ta đã có ba phần men say, Văn huynh đệ thì say mềm bất tỉnh nhân sự. Ta lại chợt nhớ ra còn có chút việc trong minh ước chưa xử lý xong, nên đành phải đi ngay."

"Ồ, Lan tiên sinh đi từ từ."

Lan Văn Độ cười lớn, rồi hững hờ cưỡi ngựa đi xa, bỏ lại binh mã, thẳng tiến ra khỏi thành. Hắn vung roi, một hơi phi nước đại về biên thành. Sau đó tất nhiên sẽ tìm mọi cách để truyền mật tín này đến Hoàng thành Trần quốc, cho Trần Đỉnh Nghiệp.

Người hộ vệ kia đưa mắt nhìn Lan Văn Độ đi xa, liền sải bước đi vào mật thất. Hắn thuận tay tháo mũ trụ xuống. Đó là một thanh niên có khí chất thoải mái, tùy tính, khoanh chân ngồi bên cạnh bàn, hít hà mùi rượu, khẽ nhíu mày: "Mùi nồng nặc thật!" Sau đó, hắn lại lấy ra một chén rượu, chậm rãi uống, tiện tay dùng vỏ kiếm gõ nhẹ lên mặt Văn Thanh Vũ, nói: "Văn Hạc, tỉnh đi, cá đã cắn câu rồi." Văn Thanh Vũ chậm rãi mở mắt: "Quả không dễ dàng gì."

"Nguyên Chấp."

Cái gọi là hộ vệ canh giữ bên ngoài, điều động binh mã, tạo ra một không khí cấp bách phải rời đi cho Lan Văn Độ, chính là Nguyên Chấp, người mưu sĩ võ công cá nhân đệ nhất Thiên Sách phủ, một mưu tướng đỉnh cao của thế hệ trẻ.

Nguyên Chấp cười thoải mái một tiếng, nói: "Thế nào, hắn đã cắn câu ở chỗ nào?" Văn Hạc ngồi dậy, nói: "Chỉ còn một bước cuối cùng." "Dù Phá Quân có thể bắt chước bút tích của bất kỳ ai trong thiên hạ, đến mức ngay cả Lỗ Hữu Tiên cũng không thể nhận ra bút tích của mình, lại để Công Tôn Hoài Trực mô phỏng ra ấn tỉ của Lỗ Hữu Tiên, vị đại nhân Quan Tinh thuật sĩ kia làm nhiễu loạn thiên cơ, hắn vẫn đợi đến cuối cùng mới cắn câu. Ngay từ đầu cuồng hỉ, những bè phái đấu đá, thậm chí cả mật tín của Lang Vương cũng thật giả lẫn lộn, thậm chí khi dính đến tính mạng của bản thân và gia tộc, hắn đều nhìn thấu, giữ vững bình tĩnh, thậm chí còn sinh nghi ngờ đối với ta. Chỉ đáng tiếc, đến bước cuối cùng, hắn lại không thể vượt qua."

Nguyên Chấp nói: "Lợi ích." Văn Hạc nói: "Dù sao cũng xuất thân từ đại thế gia, dù có tài hoa, ngông nghênh, nhãn lực sắc bén đến mấy, cuối cùng vẫn sẽ thua bởi bản năng của thế gia, đó là tranh giành lợi ích tối thượng cho gia tộc mình. Ta đã bỏ ra cả trăm ngàn lượng bạc cho hắn. Khi Chúa công còn trẻ ở Quan Dực thành, một tháng chỉ có một lượng bạc. Số tiền này tương đương với bổng lộc một tháng của hơn mười vạn người, lại được đổ vào một mình hắn. Hắn còn trẻ, xuất thân thế gia nhưng địa vị chưa đủ. Những vàng bạc này một khi đã nắm trong tay, sẽ không đời nào buông."

Nguyên Chấp nhíu mày: "Thật đáng tiếc. Bất quá, cái mồi câu ngươi chuẩn bị, thật ra chỉ là cái cuối cùng đúng không? Những cái trước đó, chẳng qua là để cái mồi cuối cùng này càng thêm đáng tin mà thôi." Văn Hạc mỉm cười nói: "Quả nhiên là Nguyên Chấp hiểu ta." Nguyên Chấp uống rượu, nói: "Vậy số vàng bạc kia thì sao? Ngươi e là chỉ coi chỗ Lan Văn Độ như nơi tạm gửi vàng bạc thôi phải không? Còn tiện thể trêu chọc Yến Đại Thanh một chút. Nhưng đêm dài lắm mộng, mấy trăm ngàn vàng bạc đó, vẫn nên mang về." Văn Hạc kinh ngạc: "Trăm mấy mươi ngàn bạc gì cơ?" Nguyên Chấp nói: "Ừm?" Văn Thanh Vũ chỉnh lại quần áo, giơ hai ngón tay lên, đầy vẻ nghiêm nghị nói: "Rõ ràng là hai mươi vạn lượng bạc!" Nguyên Chấp: "???"

Văn Thanh Vũ thong dong mỉm cười, đón nhận lời khen đó.

Trần quốc, Ứng quốc, đều có biến động. Sóng ngầm cuồn cuộn, ẩn chứa bên dưới. Giao Long đã hành động. Lý Quan Nhất trầm tư: "Tóm lại, trước hết cứ khai thác mỏ!" Bắt đầu khai thác những khoáng sản cấp độ tinh luyện lợi khí ở Đảng Hạng quốc. Năm mới đến, thì cứ cổ vũ dân sinh, bày ra vẻ không tranh quyền thế.

Trong khi đó, Tây Vực gió nổi mây phun, không hề lắng xuống, ngược lại càng trở nên hùng vĩ hơn. Lang Vương Trần Phụ Bật, thế lực cực thịnh, sau khi nuốt chửng Hạ Nhược Cầm Hổ, liền một mạch tiến tới, cưỡng ép xung kích cương thổ Ứng quốc. Đại tướng do Lý Quốc Công của Ứng quốc phái ra nhanh chóng rút lui. Những gì khó khăn lắm mới giành được, phạm vi khống chế bên ngoài Tây Vực, toàn bộ biến mất. Phạm vi thế lực của Ứng quốc trực tiếp co cụm lại, rút về bên trong Tây Ý thành nguyên bản, cố thủ không ra, mặc cho Lang Vương Trần Phụ Bật nuốt chửng toàn bộ những gì Lý Quốc Công đã gây dựng bên ngoài Tây Ý thành, bao gồm thành lũy, phòng tuyến, thành trì.

Lang Vương tiến về phía đông, tấn công Ứng quốc, đánh cho biên cương Ứng quốc tan tác không chịu nổi. Hắn hướng bắc khuếch trương lãnh địa. Đột Quyết Thất Vương, vốn theo lệ thường nghỉ ngơi dưỡng sức, đợi đến thời điểm đông xuân giao thoa sẽ đến Tây Vực cướp bóc một phen, đã bị Lang Vương trực tiếp đánh tan. Thiết Phù Đồ phải tháo chạy trong tuyệt vọng. Thảo nguyên mà họ nhân lúc Thổ Dục Hồn đại loạn ba năm trước mà nuốt chửng, đã bị Lang Vương gặm mất một nửa. Lại còn tiến đến tranh giành với Trần quốc, Lỗ Hữu Tiên lại im lặng không nói một lời, lùi bước không chiến. Trong thời gian ngắn ngủi đó, qua mấy trận chiến, hắn đã quét sạch mọi đối thủ. Đó là sự chiếm cứ cương vực rộng lớn ở Tây Vực, uy danh lẫy lừng, không ai địch nổi, hưng thịnh nhất thời.

An Tây thành chủ Lý Quan Nhất thì thuận theo bước chân chinh phạt của Lang Vương, âm thầm từng bước xâm chiếm về phía trước, dường như xuất phát từ một sự ăn ý nào đó. Lang Vương sau khi đánh đổ thành trì có quân coi giữ, cướp đi lương thảo, vàng bạc, liền nghênh ngang rời đi. Đội quân này thật chẳng khác nào đàn sói đói khát, tàn nhẫn của thiên hạ, vĩnh viễn duy trì ham muốn cướp bóc và tiến công. Sau đó, quân đội của Lý Quan Nhất âm thầm tiếp cận, chiếm cứ những thành trì đó. Từ trên lập trường, song phương là tuyệt đối tử địch, nhưng lại phối hợp lẫn nhau trên đại cục. Chỉ là đối với điều này, quân đội của Lý Quan Nhất lại bày tỏ không hề hay biết: "Chúng tôi chỉ là phát hiện ven đường có những thành trì không có quân coi giữ, rồi vừa vặn tiến vào thôi, những chuyện khác chúng tôi không biết."

Viên quan giao lưu đối ngoại vạn năng của An Tây Đô Hộ phủ, Lôi Lão Mông, đã nói như vậy: "Đừng hỏi, tôi không biết đâu, tôi chỉ là một người chăm ngựa thôi." "Thật sự đừng hỏi." "Tôi thật sự không biết."

Ngày xuân đến, bởi vì có Cửu Sắc Thần Lộc trợ giúp, phạm vi thế lực của An Tây thành, cùng với toàn bộ thực vật ở Tây Vực, đều sinh trưởng càng thêm tươi tốt. Lý Quan Nhất cùng thuộc hạ nghỉ ngơi dưỡng sức, một mặt xây dựng thành trì, một mặt huấn luyện binh sĩ, mặt khác lại khai thác khoáng vật, phát triển thương nghiệp. Toàn bộ thế lực đang dần dần trở nên phồn thịnh. Nhưng các mưu sĩ Thiên Sách phủ đều biết rằng, đây thực chất chỉ là một sự nghỉ ngơi ngắn ngủi, mục đích là để nghênh đón đại chiến kế tiếp. Trận chiến tiếp theo, e rằng sẽ là cuộc tranh đoạt xem ai mới là chủ nhân thật sự của Tây Vực.

"Tỷ lệ thắng của chúng ta không mấy khả quan..." Phá Quân nhấp một ngụm trà, trầm tư nói: "Trong Tây Vực, Lang Vương rõ ràng là định tạo thêm một phen náo động lớn nữa, đủ để kiềm chế Đột Quyết, áp bức Ứng quốc. Chỉ là binh phong của Lang Vương, dần dần suy yếu đi. Trận chiến với Hạ Nhược Cầm Hổ, theo tính toán hiện tại, là trận đại chiến cuối cùng trong đời Lang Vương, sau đó quân thế của hắn sẽ càng ngày càng yếu. Chỉ là vấn đề hiện tại nằm ở chỗ... Lang Vương tất nhiên dự định xé toang một vết nứt trên đại cục của Ứng quốc, nhưng Ứng quốc cũng tuyệt đối sẽ không ngồi chờ c·hết, nhất định sẽ có phản ứng, buộc phải phái đại quân cùng danh tướng đến đây ứng phó. Chỉ là vị danh tướng này, sẽ là ai..."

Nguyên Chấp con ngươi cụp xuống. Bọn hắn không nói gì, nhưng trong lòng đều hiện lên một cái tên. Lý Quan Nhất nói: "Đại thế binh gia, như đá lăn từ đỉnh núi, hùng tráng không thể ngăn cản. Với khí phách của Lang Vương hiện nay, trong thiên hạ không nhiều người có thể ngăn cản hắn, mà Ứng quốc có thể nắm chắc, thật ra cũng chỉ có vị đó..." Nguyên Chấp, Văn Hạc, Yến Đại Thanh đều im lặng không nói. Thiên hạ đệ nhất Thần tướng, võ đạo truyền thuyết. Khương Tố! Cái tên này phảng phảng phất mang theo một cỗ sức mạnh thần bí không thể diễn tả, cường hãn vô cùng, khiến những thiên tài trẻ tuổi của Thiên Sách phủ đều lâm vào một loại trầm mặc. Dẫn dắt đại quân, đối đầu với Thần tướng đệ nhất thiên hạ, một truyền thuyết võ đạo cảnh giới mạnh nhất, sau khi đánh bại Lang Vương. Đây chính là đối thủ mà họ có thể sẽ phải đối mặt. Trong sử sách đã vô số lần chứng minh rằng, những chiến tướng trẻ tuổi thực sự vang danh thiên hạ, rất dễ dàng sẽ phải đối mặt với sự nhằm vào và khắc chế từ Thần tướng đệ nhất đương thời.

Nguyên Chấp chần chừ một lát, rồi nói: "Nghe nói Khương Tố đang giao tranh ở Bắc cảnh, với Đột Quyết và Trần quốc, hắn hẳn là không thể đột ngột xuất hiện ở đây chứ..." Văn Hạc nói: "Vị Thần tướng đệ nhất thiên hạ này giao tranh ở biên giới với Trần quốc và Đột Quyết, lại không hề truy cầu tốc thắng, mà là dùng sức kéo chân Trần quốc, để Trần quốc không thể không dồn tuyệt đại bộ phận tâm lực vào nơi này. Binh lính, lương thảo, hậu cần, kim thiết, toàn bộ đều bị dồn về đây. Khương Tố sau khi đánh bại quân đội Trần quốc, cướp đoạt vật tư, lương thảo, rồi trở về bản doanh, không hề chiếm đoạt thổ địa mà cứ để Trần quốc tiếp tục tăng thêm binh mã đến. Cứ như thế nhiều lần, đã kéo dài mấy tháng."

Những dòng chữ này, qua bàn tay biên tập tỉ mỉ, nay thuộc về truyen.free, để câu chuyện vươn xa.