Một tiếng sấm rền vang trên bầu trời.

Trần Lạc vừa theo chân thái giám dẫn đường được vài bước, đã cảm nhận những hạt mưa tí tách rơi xuống. Tên tiểu thái giám dẫn đường lại đã chuẩn bị sẵn, nhanh chóng rút ra một chiếc ô tre từ thắt lưng và mở che trên đầu Trần Lạc.

"Hè năm nay nắng nóng quá, Ty Thiên giám bảo mùa thu sẽ mưa nhiều, bọn nô tỳ đều đã chuẩn bị sẵn ô cả rồi, sẽ không để Bá gia bị ướt đâu ạ." Tiểu thái giám hướng về phía Trần Lạc, nở một nụ cười ngọt ngào, ý muốn lấy lòng.

Trần Lạc khẽ rùng mình, qua loa đáp: "Đa tạ... Còn bao lâu nữa thì tới?"

Tiểu thái giám nói tiếp: "Nhanh lắm ạ, qua khỏi Chính Hoa môn là tới quảng trường Trường Minh cung ngay."

Trần Lạc không khỏi tăng nhanh bước chân...

***

Nam Uyển Tức đã kịp đến Bắc Phong lâu trước khi cơn mưa thu trút xuống. Tiểu nhị Bắc Phong lâu nhanh nhẹn mang lên một bát canh nóng, cười nói: "Nam tiên sinh hôm nay đến thật sớm, chẳng lẽ là biết có chuyện vui sắp xảy ra?"

"Chuyện vui? Chuyện vui gì cơ?"

Tên tiểu nhị tươi cười đáp: "Hôm qua Vương tiên sinh của Chiết Liễu thư viện đã nghe thầy kể chuyện sáng, hết lời khen ngợi « Chung Quỳ hơi truyện ». Sáng nay, ông ấy đã đích thân mang toàn bộ học sinh của thư viện đến, nói là muốn được chiêm ngưỡng phong thái của tiên sinh."

"Chiết Liễu thư viện toàn là những mầm non tri thức, ngày thường chỉ nghe thầy mình đọc công báo vào giờ học sáng. Hôm nay Nam tiên sinh một buổi diễn, chắc chắn sẽ vang danh giới nho sĩ, tiền đồ tương lai sẽ vô cùng xán lạn..."

Nam Uyển Tức sững sờ. Chiết Liễu thư viện ư? Một trong tám đại thư viện của Đại Huyền! Đây chính là nơi mà hắn từng ngày đêm mơ ước được vào học, nhưng bất đắc dĩ vì học thức quá kém, cách cánh cửa nhập học một trời một vực, nên đành phải từ bỏ ảo tưởng đó.

Vậy mà hôm nay, họ lại đến để nghe mình kể chuyện sáng!

Nam Uyển Tức vô thức đưa tay sờ vào ngực, nơi có cuốn « Đỗ Thập Nương giận chìm bách bảo rương ».

"Hôm nay, ta Nam Uyển Tức sẽ để các vị học trò nghe một buổi kể chuyện sáng khác biệt!"

***

Trần Lạc bước vào đại điện Trường Minh cung, lúc này bên ngoài, mưa cũng đã lớn dần.

Trong đại điện lúc này, người người tấp nập, mọi người chắp tay thi lễ lẫn nhau, trò chuyện hàn huyên, tạo nên một khung cảnh ôn hòa. Ánh mắt Trần Lạc lướt qua đám đông, tìm kiếm bóng dáng Ngụy Diễm. Dù sao, những người có thể đứng trong đại điện này đều là nhân vật chỉ cần động nhẹ đã có thể rung chuy���n triều chính Đại Huyền, chi bằng tìm một chỗ dựa vững chắc thì hơn.

Sự xuất hiện của Trần Lạc đương nhiên cũng thu hút sự chú ý của mọi người. Bởi vì Trần Lạc chưa chính thức được thụ phong, mũ miện và triều phục cũng chưa được ban phát, nên cậu vẫn mặc một thân trường bào nho sinh bình thường. Khuôn mặt non nớt lại rất lạ lẫm, thế nhưng không có người dẫn đường thì không thể vào được nơi này, thế là mọi người nhao nhao xúm đầu ghé tai hỏi thăm.

"Các hạ phải chăng là Vạn An bá Trần Lạc?" Một giọng nói vang lên sau lưng Trần Lạc. Trần Lạc xoay người, nhìn thấy một vị quan viên khoảng ba mươi tuổi đang hướng mình thi lễ. Trước ngực triều phục của ông ta có vẽ sáu đóa tường vân, phía sau tường vân ẩn hiện một mảnh lầu các mơ hồ có thể thấy.

Kỷ Trọng từng nói với Trần Lạc, đây là chế thức triều phục của Văn Xương Các, sáu đóa tường vân cho thấy đối phương là một quan viên lục phẩm.

"Tại hạ Trần Lạc, bái kiến đại nhân." Trần Lạc vội vàng chắp tay hoàn lễ. Người đến kia mỉm cười: "Không dám nhận, tiểu nhân Tiêu Thệ Viễn, giữ chức ghi chép sự vụ tại Văn Xương Các. Bá gia đi theo ta."

Tên Tiêu Lục sự quay người đi về một hướng, Trần Lạc vội vàng theo sau. Chẳng mấy chốc, cậu đã hòa vào đội ngũ các quan viên có họa tiết Tường Vân lầu các trên triều phục.

Thật là đại bản doanh của Văn Xương Các!

Tiêu Thệ Viễn dẫn Trần Lạc đi thẳng về phía trước, cũng thu hút ánh mắt của mọi người, nhưng bước chân hắn không hề ngừng lại, trực tiếp đưa Trần Lạc đến phía trước nhất của đội ngũ này. Ở đó, hai vị lão giả đang nhẹ giọng trò chuyện. Một vị thân hình gầy gò, tóc bạc như hạc nhưng mặt trẻ trung, khuôn mặt hiền lành, râu bạc trắng rủ xuống đến ngực; trên đồ án trước ngực ông ta có vẽ một lầu các đơn giản đứng trên một đóa tường vân.

Vị lão giả còn lại dáng người khôi ngô, để râu quai nón, trông như một trung niên khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi, trên khóe mắt có một vết sẹo dễ thấy. Đồ án trước ngực ông ta là một vũng hồ nước đỏ ngòm, phía trên hồ nước lơ lửng một cây bút lông màu huyết h���ng.

"Lão sư, Vạn An bá đã đến ạ." Tiêu Thệ Viễn cung kính thi lễ với vị lão giả thân hình gầy gò, nhẹ nói.

Vị lão giả hiền lành quay đầu, nhìn Trần Lạc từ trên xuống dưới, mỉm cười: "Lão phu Nhan Bách Xuyên!"

Trần Lạc trong lòng sớm đã có suy đoán, thấy đối phương trực tiếp xưng danh, vội vàng khom lưng nói: "Tiểu tử Trần Lạc, bái kiến Văn Tướng!"

"Vạn An bá không cần đa lễ!" Nhan Bách Xuyên ôn hòa nói, tiến lên một bước nắm lấy tay Trần Lạc, dẫn cậu đến trước mặt vị lão giả đang trò chuyện với mình lúc nãy, giới thiệu: "Đây là Binh Tướng Hàn Thanh Trúc, trụ cột của nhân tộc ta."

Ôi trời, hai vị đại lão!

Trần Lạc vội vàng lần nữa khom người thi lễ: "Bái kiến Binh Tướng!"

Hàn Thanh Trúc cười ha hả một tiếng, vỗ vỗ vai Trần Lạc: "Không tệ. Hậu sinh khả úy. Hãy cố gắng phấn đấu, tranh thủ góp thêm một phần chiến lực cho nhân tộc!"

Trần Lạc hiểu rõ chuyện mình mở thông thiên đường trong mắt các vị đại lão này khẳng định không phải bí mật gì, đành phải cung kính đáp: "Vãn bối xin dốc hết sức mình!"

Hàn Thanh Trúc còn muốn nói thêm điều gì, đột nhiên nghe thấy một tiếng hô vang vọng: "Thánh thượng giá lâm!"

Toàn bộ đại điện lập tức tĩnh lặng, chúng thần đứng dậy hành lễ, đồng thanh nói: "Cung nghênh Bệ hạ..."

***

Bắc Phong lâu. Bên ngoài, mưa gió càng thêm dữ dội, nhưng bên trong Bắc Phong lâu lại ngập tràn một kh��ng khí ấm áp.

Sự xuất hiện của các học sinh Chiết Liễu thư viện đã khiến không khí vốn ồn ào của buổi kể chuyện sáng tại Bắc Phong lâu hiếm khi lại toát lên một vẻ văn nhã. Ước chừng tám mươi, chín mươi học sinh đã đến, thuê trọn nửa tòa Bắc Phong lâu. Ngay cả những vị khách quen xuề xòa thường ngày lúc này cũng không dám lớn tiếng gọi món, ai nấy đều bắt đầu nói chuyện nhỏ nhẹ, ra vẻ thanh nhã.

"Học huynh, chúng ta có thầy phân tích công báo trong thư viện rồi, hà cớ gì Vương tiên sinh phải đưa chúng ta đến đây để nghe kể chuyện sáng?" Một học sinh hướng về phía một học sinh lớn tuổi hơn, lẩm bẩm một câu. Nên biết, Chiết Liễu thư viện nằm ở thành tây, để kịp đến Bắc Phong lâu, cậu ta đã phải dậy sớm hơn một canh giờ.

Một người khác cũng gật đầu đồng tình: "Đúng vậy, có gì hay ho đâu chứ. Chung quy cũng chỉ là những chuyện như đánh rợ Bắc, liên kết yêu Nam, tăng khí vận!"

"Lắm lời!" Người học sinh lớn tuổi hơn đưa tay gõ vào đầu hai người đàn em, rồi mới lên tiếng: "Nghe kể chuyện không phải là tr���ng điểm. Vương tiên sinh đưa chúng ta tới để nghe « Chung Quỳ hơi truyện »."

"« Chung Quỳ hơi truyện» ư? Là đoản văn thư viện phát xuống hôm qua đó sao? Đọc thì thấy lạ thật, ta định sao chép vài bản mang về nhà để phòng ngừa chuyện ma quỷ. Nhưng cái này có gì là ly kỳ chứ?"

Người học sinh lớn tuổi hơn khẽ lắc đầu: "Các em không biết rồi. Người kể chuyện ở Bắc Phong lâu vốn dĩ cũng chỉ bình thường thôi, nhưng mấy ngày nay, nhờ kể « Chung Quỳ hơi truyện » mà thanh danh vang dội, nghe nói sinh động như thật, khiến người nghe như được đắm chìm vào cảnh, thấm nhuần được cái hồn của truyện, tuyệt đối không thể bỏ lỡ!"

"Thì ra là vậy!" Nghe người học sinh lớn tuổi hơn giải thích, đám học sinh cũng đều là thiếu niên tâm tính, liền dẹp bỏ cái sự khó chịu vì dậy sớm, bắt đầu đầy mong đợi...

***

Ngoài đại điện, lúc đầu chỉ là những hạt mưa tí tách, bỗng chốc đã trở thành cơn mưa rào như trút nước.

Bên trong Trường Minh cung, từng đạo tấu chương được tấu lên, tranh luận rồi quyết định hoặc bàn bạc lại một cách tuần tự, đâu ra đấy. Trần Lạc đứng ở một góc khuất, dựa vào cây cột rồng trong đại điện, đã muốn ngủ gật.

"Nếu các khanh đã bàn định, vậy đành làm phiền Binh Tướng phải đi Bắc, đóng quân tại Vạn Trượng thành, cai quản Chính Khí Trường Thành, để phòng ngự thế công mùa đông của Man tộc. Ý chỉ sẽ được ban xuống lập tức, các bộ không được trì hoãn."

Ngồi trên bảo tọa, Huyền Đế Diệp Hằng kết thúc đạo chính vụ cuối cùng, lúc này mới quay sang nhìn Hầu An bên cạnh một chút. Hầu An ngầm hiểu ý, đứng dậy, lớn tiếng hô: "Vạn An huyện Trần Lạc tiếp chỉ!"

Trần Lạc đang gần như đã chìm vào mộng đẹp, bị giật mình tỉnh dậy, còn chưa kịp phản ứng đã thấy ai đó đạp vào chân mình một cái từ phía sau, khiến cậu loạng choạng ngã chúi ra khỏi đám người, gây nên một trận cười khe khẽ trong triều đình.

Trần Lạc lúc này cũng không kịp để ý xem kẻ hỗn đản nào vừa đạp mình, liền vội vàng khom người: "Thảo dân có mặt!"

Hầu An mở thánh chỉ ra, bắt đầu đọc. Một đoạn chiếu chỉ khó đọc hơn cả những văn bản ở kiếp trước của cậu, kéo dài suốt năm phút đồng hồ. Cuối cùng, Trần Lạc rốt cục nghe được việc mình được phong làm Vạn An bá, thế tập truyền đời, lấy huyện Vạn An làm đất phong. À, hình như hàng năm còn có mười nghìn lượng bạc bổng lộc nữa.

"Thần xin lĩnh chỉ, tạ ơn Bệ hạ!"

Trần Lạc thành tâm hô lên một tiếng, lập tức có một tiểu thái giám mang thánh chỉ đến đặt vào tay cậu. Lúc này, Trần Lạc trong lòng nhẹ nhõm, đang định lui về phía sau thì đột nhiên một giọng nói trầm thấp vang lên –

"Bệ hạ, lão thần có việc muốn hỏi Vạn An bá!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm tâm huyết từ truyen.free.