Bốn mươi ba, tẩy cát

Trong truyền thuyết về những khu vực không ai quản lý, gần như ở tỉnh nào cũng chẳng khác biệt. Nếu đã rơi vào tình trạng “miền đen” (vùng đất đen tối), thì không ai có thể thoát được. Ngay cả song sinh cũng không giống hệt nhau, vậy mà lại có một số người có thể lấy đơn vị “tỉnh” để quy kết ra những đặc điểm tính cách. Nếu ngươi nói “Người Hà Nam ai cũng trộm nắp cống”, thì Hà Nam sẽ thành ra thế này: luật sư, công chức, bác sĩ ban đêm hẹn nhau đi trộm nắp cống; học sinh ban ngày lên lớp, đêm khuya khoắt lại đen sì tìm đội trộm nắp cống; ức vạn phú hào thì đêm đêm lái Ferrari đi cọ nắp cống. Cái gọi là “miền đen”, mơ hồ khiến người ta cảm nhận được một thứ “thần logic” nào đó. Hơn nữa, “miền đen” còn có thể thăng hoa lên đến độ cao của huyền học, ví như câu “Tôi liếc một cái là biết người này đến từ đâu”. Có giống như: “Đúng đúng đúng, người yêu cũ của tôi cũng là cung Bảo Bình, đặc biệt đa cảm”, “Tôi chính là cung Song Ngư dịu dàng đây mà”, “Tôi là cung Hổ Cáp, chúng ta giống nhau cả!” không?

Lý Hòa lại liếc nhìn cây cột sắt ở cổng chuồng heo, không khỏi cảm thấy chút bi ai cho người tài xế kia. Lúc này đang là mùa đông, hai bên bờ sông Hoài đều một mảnh tiêu điều. Hai đội quân từng đối địch đã chém giết nhau bên bờ sông Hoài, nhưng suy cho cùng đều là cốt nhục đồng bào, máu đổ xuống vẫn đỏ tươi như nhau. Những thanh niên may mắn sống sót năm nào, giờ đã thành lão nhân, ngày càng ít đi. Sông Hoài gánh chịu quá nhiều thứ, không chỉ là hiện thực tự thân, mà còn là lịch sử, triết học, cùng một loại ý nghĩa tượng trưng nào đó. Lý Hòa bỗng nhiên cảm thấy chữ “Hoài” vô cùng hay. Chữ “Hoài” có bộ thủy (nước), lại có âm chuyền, chính là biểu thị đông đảo chim nước hót vang, bay lượn trên mặt nước. Lý Hòa coi như đã hoàn thành nhiệm vụ Lý Mai giao cho mình, không cần phải tra từ điển nữa, cứ gọi là Dương Hoài đi.

Lý Hòa nhìn thấy đằng xa có không ít những đống cát lớn nhỏ. Dọc theo con đường nhỏ, qua mấy khúc quanh, tầm mắt Lý Hòa bỗng trở nên rộng mở, quang đãng. Chỉ thấy bên bờ sông, tiếng động cơ dầu diesel vang trời. Miệng cống của máy bơm hút cát không ngừng phun ra ngoài dòng nước vàng đục ngầu. Bên cạnh đó, còn có một chiếc máy kéo đang xúc cát. Lý Hòa dẫm chân lên mặt cát, đi tới mấy bước. Trần Vĩnh Cường đứng một bên nói: “Bọn họ khai thác cát, bắt đầu từ năm ngoái, không ngừng nghỉ đêm, hút cát luân phiên!” Lão Tam ghen tị nói: “Kiếm tiền lắm, anh à, hay là em cũng làm một ít đi!” “Làm gì?” Lý Hòa cười nhìn Lão Tam. “Hút cát chứ gì?” Lý Long đáp.

Lý Hòa thấy Lão Tam ưỡn ngực lên một cái, ngực phập phồng, mặt mày tràn đầy vẻ ước mơ. Rất rõ ràng, hắn đã bị khoản lợi nhuận khổng lồ từ việc hút cát hấp dẫn. Lý Hòa nghĩ đến cảnh sau này hai bên bờ sông Hoài sẽ dày đặc những chiếc sà lan hút cát, da đầu hắn không khỏi run lên. Tài nguyên cát đá dưới lòng sông Hoài phong phú, trữ lượng lớn, chất lượng tốt, nhưng cơ bản toàn bộ đều bị những thuyền khai thác cát phi pháp chiếm giữ. Lúc bấy giờ có một câu nói rằng: “Uống nước sông Hoài, hút cát sông Hoài, làm giàu đôi bờ sông Hoài; thổi gió Tần Lĩnh, ngắm cây Tần Lĩnh, tạo phúc cho núi sông Tần Lĩnh.” Nhu cầu thị trường lớn, lợi nhuận dồi dào đã thôi thúc hành vi khai thác cát đá dưới lòng sông Hoài một cách điên cuồng, theo kiểu cướp đoạt. Điều này cũng đã tạo thành mối đe dọa to lớn đối với sự an toàn của nguồn cung cấp nước, an toàn hàng hải, an toàn sinh thái, an toàn chống lũ và an toàn tính mạng tài sản của người dân nơi đây. Ban đầu, những chủ thuyền này bắt đầu khai thác cát dã (trái phép) là vì mưu sinh. Thế nhưng, về sau, cùng với sự tăng trưởng của giá cát đá trên thị trường, ai nấy đều biết mình sẽ phát tài lớn. Việc kiếm tiền lúc đó dễ như trở bàn tay, tiền đến như nước chảy, một xấp tiền mặt ước chừng cũng đã mười mấy vạn. Dần dần, tiền bạc biến thành những con số khô khan, không còn nhiều ý nghĩa nữa.

“Trước tiên cứ an tâm canh tác tốt vài mẫu đất của ngươi đi, không cần làm loại buôn bán này.” Lý Hòa không hề vạch trần những vấn đề về môi trường sinh thái bị phá hoại – một chủ đề không thực tế, vì có nói cũng chẳng ai hiểu. Hắn không thể ngăn cản người khác, trước hết hãy quản lý tốt bản thân mình. “Anh!” Lý Long sốt ruột kêu. Trần Vĩnh Cường xoa xoa tay, cũng vô cùng khó hiểu: “Nhị Hòa à, cậu xem, chuyện này kiếm tiền như vậy, làm một chút thật sự không tệ đâu!” Thời tiết rất lạnh, Lý Hòa quay đầu nhìn thấy Lý Long và Trần Vĩnh Cường đều đút hai tay vào ống tay áo, trên mặt tràn đầy vẻ lo lắng và khó hiểu. Lý Hòa nhìn Tam đệ mình và Trần Vĩnh Cường một chút, hỏi bọn họ: “Lão Tam, ngươi có thích ăn “hiện tử” không?” “Ngon lắm chứ ạ!” Lý Long không biết Lý Hòa đang bày trò gì, liền mơ hồ trả lời. “Khai thác cát phá hoại lòng sông, những con “hiện tử” ấy biết ở đâu mà sinh sống? Hút cát thế này, ta đoán chừng “hiện tử” trong sông Hoài sẽ tuyệt chủng mất thôi!” Lý Hòa nói. “Hiện tử” là tên một món ăn địa phương, được mệnh danh là “bào ngư sông Hoài”, chỉ lớn chừng ngón tay cái, sinh trưởng ở đáy sông cát mịn sạch sẽ.

Chiều muộn, Trần Mập Mạp thế nào cũng không cho mấy người về: “Ta lại gọi Lý Huy bọn họ chạy đến, không say không về, chưa xong đâu!” Trần Mập Mạp nhất quyết tự mình xuống bếp, đuổi cả vợ con ra ngoài, còn gặp lúc không hiểu chuyện gì thì đứng cách cửa chính mà gọi vợ mình. Lý Hòa cười mắng: “Ngươi làm cơm, ba bảy hai mươi mốt (vụng về), có được không đây? Không được thì ta về nhà ăn đấy!” “Vậy không được rồi! Để lát nữa ta trổ tài tuyệt chiêu cho mà xem!” Mập Mạp từ trong bếp hét vọng ra. Chờ đến khi Mập Mạp bưng nồi thịt dê lên, Lý Hòa phát hiện Mập Mạp quả thực không nói khoác. Thịt dê được ninh bằng lửa nhỏ sau khi đun sôi bằng lửa lớn, bọt thịt được vớt rất sạch sẽ, thịt rất mềm, ăn vào tươi non ngon miệng, một chút mùi dê cũng không có. Xương sườn cũng được ninh nhừ, thịt xương tách rời, thơm ngào ngạt, rất ngon miệng. Cải trắng cũng hầm rất mềm, ăn vào còn vương vị thịt. Mấy đứa trẻ đang chơi trong sân, ngửi thấy mùi thơm liền chạy đến, nghấp ngó qua ngưỡng cửa, không ngừng hít hà cái mũi. Những đứa trẻ này đều là con nhà hàng xóm, có đứa là cháu trai của Mập Mạp. Mập Mạp cầm vá cơm, mặc tạp dề, trông như một bà chủ gia đình, phân phó lũ trẻ về nhà lấy chén, rồi quay đầu mỗi đứa được một lưng bát.

Trong phòng có chút lờ mờ, một chiếc đèn sợi đốt màu vàng cố gắng tỏa sáng. Trên bàn, ánh đèn tỏa ra một vầng sáng tròn, còn phía ngoài vòng sáng là bóng tối, tựa như nhân thế vậy. Người trên sân khấu thì lộng lẫy xinh đẹp, sau cánh gà lại là bóng đêm vô biên. Chiếc bàn gỗ có thể ngồi tám người, phía trên phủ một tấm khăn trải bàn bằng nhựa plastic. Tấm khăn in hoa văn xanh đỏ lòe loẹt, có phần tục tằn, nhưng đó lại là vật trang trí thời thượng nhất lúc bấy giờ. Lý Huy đến cũng chẳng câu nệ lễ nghi gì, trực tiếp tìm một chỗ trống rồi ngồi xuống. Trần Vĩnh Cường liên tục lái câu chuyện sang hướng khai thác cát, nhưng đều bị Lý Hòa khéo léo đánh trống lảng. Sau ba tuần rượu, mọi người đều đã ngà ngà say, lưỡi líu lại, lời nói cũng không còn rõ ràng nữa. Vợ của Mập Mạp nhìn đám “ma men” kia, trong lòng bất mãn, liền âm thầm trốn vào bếp, cùng vợ của Tráng Tử mà nói chuyện phiếm. Năm người đàn ông to lớn say khướt, bắt đầu hát hò, oẳn tù tì, căn phòng nhỏ bỗng chốc trở nên vô cùng náo nhiệt.

Uống đến khoảng chín giờ, Lão Tứ cầm đèn pin vào cửa: “Đại ca, trời tối đen như mực rồi, chúng ta về thôi.” Lý Hòa oẳn tù tì thua nhiều, uống quá chén, đầu óc có chút quay cuồng. Thấy Lão Tứ đến, vừa vặn có cớ để rời đi, hắn liếc nhìn Lý Long: “Đi thôi!” Tửu lượng của Lý Long đã tăng, uống tám lạng nửa cân cũng chẳng phải vấn đề gì, hắn đang rất cao hứng. Nghe thấy Lý Hòa nói, hắn cũng tỏ vẻ luyến tiếc. Lý Hòa nói: “Vậy chúng ta đi trước đây.” Lý Hòa uống hơi mơ màng, ôm Lão Tứ nói lảm nhảm: “Muội tử, thấy em vui vẻ, anh đây dù có chết thêm lần nữa cũng cam lòng!”

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mong quý vị chỉ đọc tại nguồn chính thức để ủng hộ.