Đại thảo nguyên Hô Luân nằm ở phía Bắc đại lục Lưu Vân, trải dài từ Tây Lân Mê Vụ chi hải, xuyên qua biên giới phía Bắc của đế quốc Áo Lan, cho đến con sông lớn mà đế quốc Áo Lan gọi là Nữ Thần, còn đế quốc Tân Nguyệt gọi là Ánh Trăng ở phía Đông. Nơi đây chiếm cứ một vùng lãnh thổ rộng lớn phía Bắc đại lục Lưu Vân.

Phần lớn diện tích phía Nam thảo nguyên thuộc l��nh thổ của đế quốc Áo Lan, trong khi phía Bắc là vùng đất cằn cỗi, nghèo nàn của đại lục, nơi sinh sống của các bộ lạc man tộc lớn nhỏ.

Trong lịch sử đại lục Lưu Vân, để tranh giành vùng thảo nguyên phì nhiêu này, man tộc phương Bắc và các đế quốc phía Bắc Lưu Vân đã xảy ra vô số cuộc giao tranh, khiến vô số người bỏ mạng trên thảo nguyên.

Khi các đế quốc phương Bắc cường thịnh, man tộc đành phải rút lui ra ngoài thảo nguyên, sống những tháng ngày khốn khó trên vùng đất phương Bắc cằn cỗi. Ngược lại, khi thế lực các đế quốc phương Bắc suy yếu, những bộ lạc man tộc này không còn bằng lòng với cuộc sống nghèo khó, bắt đầu tiến vào thảo nguyên, thậm chí còn có thể xâm nhập sâu vào trung tâm đại lục Lưu Vân để cướp bóc.

Đế quốc Áo Lan đã tồn tại hơn bảy trăm năm, dù thực lực có lúc thăng trầm nhưng vẫn luôn duy trì ở mức rất cao. Bởi vậy, trong suốt hơn bảy trăm năm này, các bộ lạc man tộc phương Bắc phần lớn bị kìm kẹp ở vùng đất phía Bắc, chỉ thỉnh thoảng mới có thể tiến vào thảo nguyên hoặc xâm nhập sâu hơn vào nội địa đế quốc để cướp bóc một vài lần.

Lôi Ngang đã đóng quân gần Phong Lâm tiểu trấn mười ba năm nay. Trong suốt mười ba năm đó, ông đã trải qua hàng chục lần các cuộc quấy phá của man tộc, nên đã quá quen thuộc với tình hình. Lần này, dù man tộc đã tìm được nội ứng mạnh như Tử tước Rodman ở Phong Lâm tiểu trấn và giăng ra một cái bẫy, nhưng cũng không khiến ông quá coi trọng.

Giao chiến với man tộc nhiều lần như vậy, Lôi Ngang rất khâm phục sức chiến đấu của họ, nhưng ông càng có lòng tin hơn vào đội binh sĩ do chính tay mình huấn luyện.

Mặc dù chỉ dẫn theo 500 kỵ binh, và theo kinh nghiệm của ông, rất có thể sẽ phải đối đầu với đội quân man tộc hơn vạn người, nhưng Lôi Ngang không hề lo lắng về điều này.

Ngược lại, ông lại càng lo lắng cho Lạc Thần và Lạc Thiên Y, hai người đang cưỡi ngựa song hành cùng ông trên đại thảo nguyên Hô Luân lúc này.

Dù đã bị Lạc Thần thuyết phục bằng một lời giải thích có lý có tình, và cả hai cũng đã thể hiện thực lực khiến Lôi Ngang kinh ngạc, nhưng xét cho cùng họ vẫn còn quá trẻ. Trong mắt Lôi Ngang, họ chỉ là hai đứa trẻ, hơn nữa chưa từng trải qua chiến trường nên hoàn toàn chưa có sự chuẩn bị về mặt tâm lý đối với sự tàn khốc của nó.

Lôi Ngang lo ngại rằng một khi thực sự giao chiến, họ rất có thể sẽ không phát huy được thực lực thật sự của mình. Vạn nhất có chuyện không may xảy ra, ông thật sự không còn mặt mũi nào để gặp Lạc Lăng Thiên và Ngải Vi Nhã.

Thực ra, nếu chỉ có một mình Lạc Thần, dù lo lắng, Lôi Ngang vẫn sẽ hết lòng ủng hộ cậu ra chiến trường.

Theo ông, là con trai của Lạc Lăng Thiên thì sớm muộn gì cũng phải ra chiến trường.

Chi bằng sớm hơn, và dưới sự dẫn dắt của ông mà tham gia trận chiến đầu tiên thì đó lại càng là thời cơ tốt nhất.

Lôi Ngang luôn cho rằng, chỉ có trải qua sự tôi luyện của chiến trường, một người đàn ông mới có thể thực sự trở thành một nam tử Hán.

Nhưng giờ lại có thêm một Lạc Thiên Y.

Tuy nói Lạc Thiên Y sở hữu thực lực Vũ Sư khiến Lôi Ngang phải kinh ngạc, nhưng xét cho cùng nàng cũng là con gái, điều này hoàn toàn khác với L��c Thần.

Nếu không phải Lạc Thiên Y trông anh khí bừng bừng, khác xa với những cô gái yếu đuối khác, Lôi Ngang sẽ không bao giờ đồng ý cho nàng đi cùng.

Lúc này đã quá giữa trưa, đoàn người đã đi trên đại thảo nguyên gần một canh giờ. Các thám báo đi trước vẫn chưa báo cáo phát hiện địch nhân, nhưng Lôi Ngang cũng không sốt ruột. Trước đây ông từng truy kích quân man tộc xâm lược vài lần, có lần dài nhất thậm chí đuổi theo suốt ba ngày ba đêm mới thu quân về doanh. Một canh giờ như vậy căn bản không đáng kể trong mắt ông.

Sau khi ra hiệu cho thám báo đổi hướng và tiếp tục dò xét, sự chú ý của Lôi Ngang chuyển sang Lạc Thần, người đang phi ngựa đều đặn, nhanh chóng ở phía trái ông, cách đó không xa.

Vừa rồi khi xuất phát từ trong sơn cốc, Lôi Ngang với kinh nghiệm dày dặn đã lập tức nhận ra Lạc Thần căn bản không biết cưỡi ngựa. Sở dĩ cậu không ngã xuống hoàn toàn là nhờ vào khả năng kiểm soát cơ thể xuất sắc của mình, cố gắng giữ chặt trên lưng ngựa.

Lôi Ngang suýt chút nữa đã đổi ý, định mở lời bảo cậu và Lạc Thiên Y quay về.

Thế nhưng chỉ sau một lát, tư thế cưỡi ngựa của Lạc Thần đã lập tức trở nên vô cùng tiêu chuẩn.

Và sau khi cưỡi thêm một đoạn trên thảo nguyên, dáng điệu và động tác của Lạc Thần đã không hề thua kém những kỵ binh dưới quyền ông.

Đến bây giờ, cậu thậm chí đã có thể như một kỵ sĩ cưỡi ngựa thành thạo, một tay tùy ý nâng dây cương, nhẹ nhàng kẹp bụng ngựa bằng hai chân là có thể dễ dàng điều khiển ngựa.

Điều này khiến Lôi Ngang phải kinh ngạc thốt lên, không ngờ khả năng học hỏi của tiểu tử này lại đáng kinh ngạc đến thế, thảo nào vũ kỹ của cậu ta đã mạnh như vậy dù còn nhỏ tuổi.

Tuy nhiên, vũ kỹ của Lạc Thiên Y còn mạnh hơn Lạc Thần, nhưng tiến bộ trong thuật cưỡi ngựa của nàng lại không kinh người bằng cậu.

Tất nhiên, bản thân Lạc Thiên Y cũng đã cưỡi ngựa rất giỏi. Sau khi đi một đoạn đường như vậy, dù không thành thạo bằng những kỵ binh dưới trướng Lôi Ngang – những người quanh năm suốt tháng trên lưng ngựa – nhưng nàng cũng đã vô cùng thuần thục, sẽ không vì kỹ năng cưỡi ngựa mà bị cản trở trong chiến đấu.

Trong lúc Lôi Ngang đang thầm cảm thán về hai người, Lạc Thần nhẹ nhàng giật dây cương, cưỡi ngựa đến gần Lôi Ngang.

"Lôi Ngang thúc thúc, căn cứ những tin tức tình báo chú vừa nói, cháu cảm thấy quân man tộc hẳn phải có từ năm ngàn đến bảy ngàn người, và rất có thể lúc này họ đang ở gần vị trí này." Lạc Thần chỉ vào một điểm trên bản đồ. Lôi Ngang nghiêng người nhìn theo, phát hiện đó là một thị trấn nhỏ trên thảo nguyên tên là Tề Lâm Cách Xiết. "Dựa theo tốc độ của những Vũ Sư đã chạy trốn, nếu chúng ta có thể đến được đây trong vòng hai canh giờ, chúng ta sẽ đến trước họ. Khi đó, quân man tộc sẽ không biết chúng ta đã khám phá ra quỷ kế của chúng, và sẽ không có sự đề phòng đối với chúng ta."

Lôi Ngang kinh ngạc nhìn Lạc Thần: "Làm sao cháu có thể đưa ra kết luận này?"

Kết luận của tiểu tử này gần như hoàn toàn trùng khớp với suy đoán của ông!

Thậm chí, ông chỉ ước chừng quân man tộc vào khoảng năm ngàn đến một vạn người, trong khi Lạc Thần lại đoán chính xác hơn là từ năm ngàn đến bảy ngàn người.

"Những con số này làm sao mà cháu có được?"

"Đây là căn cứ vào năng lực của những thuộc hạ của chú và năng lực của những binh lính man tộc vây công chúng ta vừa rồi mà cháu đoán được. Những binh lính man tộc đó có vũ lực cá nhân không bằng thuộc hạ của chú, hơn nữa chú nói kỵ binh của chúng cũng không nhiều. Vì vậy cháu nghĩ rằng nếu man tộc muốn tiêu diệt toàn bộ ba ngàn binh sĩ dưới quyền chú thì ít nhất phải có năm ngàn người."

"Vậy tại sao cháu lại nói là đến bảy ngàn người?" Lôi Ngang tò mò hỏi. "Và làm sao cháu biết bây giờ chúng đang ở đây?"

"Dựa theo diện tích của sơn cốc Thủy Bình, nhiều nhất chỉ có thể chứa được một vạn năm ngàn người. Nhưng nếu muốn bố trí phục kích mà không bị phát hiện thì không thể vượt quá bảy ngàn người."

Lạc Thần khẽ động hai chân, nhẹ nhàng kẹp bụng ngựa, khiến con tuấn mã của mình giữ vững tốc độ song song với Lôi Ngang.

Với năng lực phân tích chi tiết siêu việt, cái gọi là thuật cưỡi ngựa đối với cậu chỉ là tổng hợp của một loạt các chi tiết. Không mất bao nhiêu thời gian, cậu đã có thể hoàn hảo điều khiển con tuấn mã đang cưỡi.

Lạc Thần dùng tay vạch một đường trên bản đồ rồi vẽ một vòng tròn. "Man tộc và Tử tước Rodman đã mất hai ngày để bố trí cái bẫy này. Để tránh bị các trạm canh gác của đế quốc trên thảo nguyên phát hiện, những binh lính man tộc chỉ có thể chọn con đường này. Hơn nữa, chỉ khi dừng lại ở đây, họ mới không bị những người từ sơn cốc đi ra lập tức phát hiện, và cũng sẽ kịp thời mai phục trước khi quân đội của chú tiến vào sơn cốc." Nói đến đây, ánh mắt Lạc Thần trầm xuống. "Nếu cháu đoán không lầm, để che giấu tung tích, những thường dân ở thị trấn Tề Lâm Cách Xiết có lẽ đã bị đám man tộc đó giết sạch."

"Họ có thể tàn nhẫn đến vậy sao?" Lạc Thiên Y đứng cạnh nghe Lạc Thần nói, không kìm được sự ngạc nhiên.

"Ừm, Lạc Thần, cháu đoán không sai." Lôi Ngang gật đầu, thở dài, rồi nói với Lạc Thiên Y: "Con cũng đừng quá kinh ngạc. Mỗi lần man tộc xâm lược, chuyện như vậy luôn xảy ra. Tất nhiên, đ��� đáp trả, chúng ta cũng sẽ tiêu diệt vài bộ lạc man tộc để báo thù."

"Tại sao lại phải như vậy?" Lạc Thiên Y không thể tin nổi nhìn Lôi Ngang. "Lôi Ngang thúc thúc, các chú cũng sẽ tiêu diệt cả những thường dân man tộc sao?"

Lôi Ngang khẽ cười lạnh: "Sao hả? Tiểu nha đầu, con có phải thấy ta quá tàn nhẫn không?"

Lạc Thiên Y im lặng.

Mặc dù nàng không phải là loại tiểu thư yếu đuối ngay cả máu cũng chưa từng thấy, nhưng chuyện tàn sát thường dân như vậy, nhất thời nàng vẫn có chút khó chấp nhận.

Trái lại, Lạc Thần vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhẹ nhàng vỗ vai Lạc Thiên Y an ủi: "Thôi nào, Thiên Y. Chiến tranh vốn dĩ là điều xấu xa nhất trên thế giới này, những chuyện như vậy chẳng đáng là gì. Sau khi đuổi đám binh lính man tộc này đi, chúng ta còn phải đi chủ động tấn công, không cần bận tâm đến những điều này. Nếu em cảm thấy không thoải mái, vậy hãy nghĩ đến những người ở thị trấn Tề Lâm Cách Xiết. Thử nghĩ xem, nếu bây giờ anh cũng đang ở trong thị trấn đó, và cũng chết dưới tay bọn man tộc, em sẽ làm thế nào?"

"Hừ! Cháu sẽ giết sạch tất cả bọn man tộc đó!" Lạc Thiên Y lạnh lùng nói.

"Ha, sát khí thật lớn!" Thấy Lạc Thiên Y bỗng nhiên sắc mặt lạnh đi, Lôi Ngang hơi kinh ngạc, nhưng ngay sau đó lại phá lên cười. "Vậy thì tốt! Cứ giữ vững sát khí này, lát nữa khi đối mặt với bọn man tộc, con sẽ không nương tay!"

Lôi Ngang đột nhiên ngẩng đầu, trên mặt lộ ra một vẻ kỳ lạ.

"Không ngờ đám người đó chạy chậm đến vậy. Rất tốt, hai đứa nhóc, đến lúc chứng minh thực lực Vũ Sư của các ngươi rồi."

Lạc Thần và Lạc Thiên Y ngạc nhiên ngẩng đầu, nhìn theo tầm mắt của Lôi Ngang. Họ thấy phía trước trên đại thảo nguyên, có bốn bóng người đang cấp tốc chạy trốn.

Ngay khi nhìn thấy họ, Lạc Thần đã thông qua hình dáng, động tác và các chi tiết liên quan mà đoán ra, bốn người này chính là bốn Vũ Sư vừa chạy trốn khỏi sơn cốc Thủy Bình!

Quyền sở hữu bản dịch này do truyen.free nắm giữ.