Vào năm 2004 của lịch Huy Hoàng, dưới sự thúc đẩy của chế độ Phong Thần, đế quốc đầu tiên của loài người – Đế quốc Uzzi – đã tuyên bố thành lập. Đây là thế lực thế tục hùng mạnh nhất thời bấy giờ.

Tuy nhiên, một đặc tính khác của chế độ Phong Thần đã lộ rõ: nó phải không ngừng bành trướng. Bởi lẽ, cốt lõi của chế độ này là kéo càng nhiều người vào phe mình, cùng chia sẻ lợi ích chung.

Các lãnh chúa nhờ nhận được sự giúp đỡ của Phong Thần, đã tập hợp được nhiều lực lượng hơn, giành được quyền thế lớn hơn. Đồng thời, số người chia sẻ lợi ích cũng ngày càng tăng.

Dân chúng Đế quốc Uzzi, vì muốn đạt được thân phận Phong Thần, đã dốc hết tâm huyết và nhiệt tình. Hai mươi năm sau đó, Đế quốc Uzzi đạt đến đỉnh cao cường thịnh nhất. Khi đó, tiếng nói khuếch trương ra bên ngoài của các Phong Thần cũng ngày càng lớn, khiến Uzzi Tam Thế quyết định bành trướng, thống nhất thế giới loài người.

Sau khi chiến tranh bắt đầu, Uzzi Tam Thế kinh ngạc nhận ra mọi việc không thuận lợi như ông tưởng tượng. Bởi lẽ, Giáo hội vẫn luôn tìm cách trói buộc các lãnh chúa.

Đế quốc Uzzi quả thực hùng mạnh, có thể một lần điều động quân đội lên đến 50 nghìn người, bất kỳ vương quốc nào cũng không thể ngăn cản. Tuy nhiên, bất kỳ trận chiến nào có quy mô vượt quá 10 nghìn người đều sẽ dẫn đ���n sự phản ứng quyết liệt từ Giáo hội.

Điều này giống như một người đàn ông to lớn bị trói tay chân khi quyết đấu, dù có sức lực lớn đến mấy cũng không thể sử dụng. Cuộc chiến nghiền ép đáng lẽ ra lại biến thành một cuộc chiến tiêu hao dai dẳng. Các vương quốc khác đều biết giới hạn của Giáo hội, và họ đã triệt để lợi dụng quy tắc này. Họ kết thành liên minh, tương trợ lẫn nhau, kiên quyết chống lại sự thôn tính của đế quốc. Bởi lẽ, họ cũng có Phong Thần của riêng mình.

Cuộc chiến kéo dài hơn bốn mươi năm, nhưng Đế quốc Uzzi không đạt được tiến triển đáng kể. Trong khi đó, mâu thuẫn nội bộ của các vương quốc khác lại được xoa dịu đáng kể. Nhưng bản thân đế quốc có quy mô quá lớn, ngược lại lại không thể duy trì nổi. Bởi vì các Phong Thần không được hưởng lợi từ chiến tranh, họ bắt đầu bày tỏ sự bất mãn với Hoàng đế.

Đế quốc Uzzi trong vạn bất đắc dĩ đành phải bắt đầu khai phá vùng hoang dã.

Dưới sự ủng hộ của Giáo hội, đế quốc đã đạt được những tiến triển tốt đẹp, nhưng cũng tiêu hao một lượng lớn quốc lực. Trong khi đó, các quốc gia láng giềng lại nhân lúc đế quốc suy yếu mà bắt đầu xâm lược lãnh thổ của nó. Nguyên nhân cơ bản vẫn là do chế độ Phong Thần.

Cứ thế kéo dài hàng trăm năm, Đế quốc Uzzi cuối cùng cũng sụp đổ tan tành, và những đế quốc mới lại trỗi dậy trên tàn tích của nó.

Từ đó, các quý tộc loài người bắt đầu trò chơi quyền lực "anh hát tôi lên đài", nhưng chưa từng có một đế quốc nào có thể tồn tại quá 1500 năm.

Bi kịch của Đế quốc Uzzi khiến tất cả lãnh chúa cảm động lây. Họ ngày càng bất mãn với sự cường thế của Giáo hội, thông qua đủ loại thủ đoạn gây áp lực lên Giáo hội, thỉnh cầu mở rộng quy mô chiến tranh. Thế nhưng, Giáo hội vẫn bất động, họ tuyên bố Bộ Luật Quang Minh là thiêng liêng bất khả xâm phạm. Nếu các lãnh chúa dám vi phạm, Giáo hội sẽ thu hồi quyền thống trị của họ. Giáo hội đồng thời còn yêu cầu các lãnh chúa dành nhiều công sức khai phá vùng hoang dã và sẵn sàng cung cấp sự giúp đỡ không hoàn lại, nhưng lại bị các lãnh chúa đồng loạt khinh bỉ.

Từ sự oán hận đối với Giáo hội, các lãnh chúa bắt đầu nới lỏng việc truy lùng và tiêu diệt phù thủy. Họ hy vọng thông qua phương thức này để gây chút phiền phức cho Giáo hội. Hơn nữa, chế độ Phong Thần khiến sức ảnh hưởng của Giáo hội đối với dân thường bị suy yếu nghiêm trọng. Các phù thủy bắt đầu hoạt động trở lại trong thế giới loài người, và liên tiếp thành lập nhiều tổ chức phù thủy.

Sự xuất hiện của các tổ chức phù thủy thực sự đã gây ra không ít rắc rối cho Giáo hội. Mặc dù lúc này Giáo hội đã vô cùng cường đại, nhưng vì các lãnh chúa không phối hợp, phù thủy diệt mãi không hết, tình hình lại càng ngày càng nghiêm trọng.

Lúc này, quyền kiểm soát của Giáo hội đối với tầng lớp bình dân đã suy yếu. Thêm vào đó, những người thức tỉnh đều là con em bình dân, thường được thân bằng quyến thuộc che chở, khiến Giáo hội vô cùng đau đầu trước những tổ chức phù thủy bị ví như chuột bọ này. Để đối phó tình hình này, Giáo hội đã thành lập Địa điểm Trọng Tài Tôn Giáo.

Để tiêu diệt các tổ ch��c phù thủy, Địa điểm Trọng Tài đã lựa chọn thủ đoạn trấn áp khốc liệt đối với những người bình thường che chở phù thủy. Mà những người này phần lớn là thân thích của phù thủy, điều này càng khơi dậy lòng thù hận của phù thủy đối với Giáo hội.

Dưới áp lực sinh tồn và sự thúc đẩy của lòng thù hận, các tổ chức phù thủy bắt đầu thống nhất. Vào năm Huy Hoàng thứ 5014, tổ chức phù thủy Vạn Thần Điện tuyên bố thành lập.

Tổ chức phù thủy cấp tiến này ôm trong lòng mối thù hận với Giáo hội, không ngừng ám sát các giáo sĩ, đặc biệt là các thành viên của Địa điểm Trọng Tài, với thủ đoạn cực kỳ tàn khốc.

Trước sự hoạt động mạnh mẽ của Vạn Thần Điện, các lãnh chúa chọn cách khoanh tay đứng nhìn. Mặc dù Giáo hội Quang Minh nhiều lần cảnh cáo, nhưng họ cũng chỉ làm ra vẻ đôi chút.

Trong khi đó, Vạn Thần Điện chưa bao giờ tấn công dân thường và quý tộc, điều này khiến Giáo hội đặc biệt bất lực. Bởi vì phù thủy không tấn công dân thường, thì không thể kích hoạt trách nhiệm bảo vệ của lãnh chúa. Căn cứ Bộ Luật Quang Minh quy định, Giáo hội không thể kết luận lãnh chúa không làm tròn bổn phận chỉ vì sự tiêu cực của họ, và cũng không thể trừng phạt lãnh chúa vì không hành động.

Suốt mấy ngàn năm, tất cả mọi người đều biết Giáo hội cứng nhắc, và cũng học được cách lợi dụng điểm này. Nhưng cũng chính mấy ngàn năm đó đã khiến mọi người quên đi sự đáng sợ của phù thủy.

Cứ thế, Vạn Thần Điện và Địa điểm Trọng Tài giằng co dây dưa hàng trăm năm, cho đến khi hai chị em Blair ra đời.

Vào năm Huy Hoàng thứ 5423, Địa điểm Trọng Tài nhận được tin báo rằng trong một thôn trang nọ đã phát hiện một cặp chị em song sinh sở hữu thiên phú phù thủy thức tỉnh: chị gái Blair và em trai Bryant.

Khi các Thánh Võ Sĩ của Địa điểm Trọng Tài đến thôn trang đó, họ phát hiện cặp chị em đã biến mất. Hiển nhiên, dân làng đã che giấu chúng. Những chuyện như vậy các Thánh Võ Sĩ đã thấy nhiều. Phương pháp xử lý rất đơn giản: họ tập trung dân làng lại, ngay trước mặt mọi người giết chết cha mẹ của đứa trẻ, sau đó là ông bà của chúng. Cứ thế, tất cả thân thuộc của đứa trẻ đều bị giết sạch. Ngay sau đó, họ bắt đầu giết những dân làng khác, rồi dân làng khuất phục, giao nộp hai chị em đó.

Trên đường các Thánh Võ Sĩ đưa hai chị em Blair trở về, các thành viên Vạn Thần Điện đã tập kích họ và giải cứu hai chị em. Mặc dù Giáo hội đã tổ chức lực lượng truy đuổi, nhưng không thu được kết quả gì. Cuối cùng, họ chỉ có thể bất đắc dĩ ghi lại sự kiện này vào hồ sơ của Địa điểm Trọng Tài. Vào thời điểm đó, những chuyện như vậy cũng rất thường gặp.

Họ không hề hay biết rằng, hơn hai mươi năm sau, cặp chị em này đã mang đến tai họa lớn cho Giáo hội, và thay đổi cả cục diện thế giới loài người.

Mười mấy năm sau, hai chị em Blair bắt đầu hoạt động trong các chiến dịch của Vạn Thần Điện, và thể hiện sức mạnh phi thường. Chị gái Blair giỏi thao túng các loại nguyên tố, nàng bách chiến bách thắng, không ai địch nổi trong các trận chiến với các giáo sĩ. Chỉ một ánh mắt của nàng cũng có thể thiêu cháy một Thánh Võ Sĩ thành tro bụi. Trong khi đó, Bryant chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh nàng, như một người ngoài cuộc.

Blair mạnh mẽ được các phù thủy ��ề cử làm lãnh tụ Vạn Thần Điện. Dưới sự lãnh đạo của nàng, Vạn Thần Điện đã phá tan vòng vây của Giáo hội hết lần này đến lần khác, và cũng nhiều lần trả thù Giáo hội. Cuối cùng, Vạn Thần Điện công phá một đại giáo đường của Giáo hội Quang Minh, giết chết một Giáo chủ Xu Cơ Hội, dẫn đến sự sụp đổ của một khu giáo vực. Blair từ đó được mọi người gọi là Đại Phù Thủy.

Giáo hoàng phẫn nộ, còn các lãnh chúa thì vui mừng.

Theo lệnh của Giáo hoàng, Địa điểm Trọng Tài đã điều động toàn bộ lực lượng, đưa ra lời khiêu chiến với Vạn Thần Điện. Họ biết Blair sẽ ứng chiến, bởi lẽ kẻ thù của hai chị em nàng nằm trong số đó, và nàng có khả năng đối mặt trực tiếp.

Hai chị em Blair đã đến, chỉ hai người, đối mặt với hơn ba trăm Thánh Võ Sĩ tinh nhuệ, hơn hai mươi Thánh Kỵ Sĩ, một Giáo chủ Hồng y, và cả Trọng Tài Trưởng, Truyền Kỳ Thánh Kỵ Sĩ Bối Sắt Nhĩ.

Khi đó, Bối Sắt Nhĩ hóa hiện ra đôi cánh thiên sứ làm từ sự giao hội của nguyên tố gió và Thánh Quang. Dưới sự gia trì của Hồng y Giáo chủ, toàn thân hắn phù văn lấp lánh, Thánh Hỏa bao quanh. Vị Truyền Kỳ Thánh Kỵ Sĩ này mở ra lĩnh vực nguyên tố gió của mình, khuấy động các nguyên tố hư không thành những luồng hỗn loạn. Khi hắn lao về phía Blair, cảnh tượng đó rực rỡ và choáng ngợp như một ngôi sao băng lao xuống mặt đất.

Thế nhưng, Blair chỉ đưa một ngón tay trắng nõn điểm nhẹ vào trường kiếm Bạc Huyền Bí, liền biến Bối Sắt Nhĩ thành một pho tượng đá. Truyền Kỳ Thánh Kỵ Sĩ Bối Sắt Nhĩ đã chết.

Sau đó, các giáo sĩ phát động một cuộc tấn công tự sát vào phù thủy, nhưng chỉ đón nhận một màn tàn sát vô tình. Toàn bộ Địa điểm Trọng Tài Tôn Giáo đã bị tiêu diệt.

Giáo hoàng khiếp sợ, các lãnh chúa cũng khiếp sợ.

Lần này, phù thủy lại một lần nữa cho mọi người thấy thế nào là sức mạnh siêu phàm, và thái độ của các lãnh chúa cũng âm thầm thay đổi một trăm tám mươi độ.

Các lãnh chúa hiểu rõ, không có bất kỳ gia tộc nào có thể ngăn cản Blair, kể cả hoàng thất cũng không được. Mặc dù Giáo hội cũng mạnh mẽ không kém, nhưng họ đã khoác lên mình gông xiềng đồng thời với việc trói buộc các lãnh chúa. Còn phù thủy thì không bị bất kỳ sự kiềm chế nào!

Cuối cùng, với sự phối hợp của các lãnh chúa, Giáo hội đã dùng vài năm để dẫn dụ Vạn Thần Điện đến một thung lũng tuyệt địa. Ở đó, Giáo hoàng đích thân đến, cùng với Giáo hoàng (người đứng đầu giáo chủ đoàn), sáu vị Đại Giáo chủ, 27 Truyền Kỳ Thánh Kỵ Sĩ, và 5000 thành viên Đoàn Kỵ Sĩ Quang Minh. Đội hình như vậy đủ sức càn quét thế giới thế tục.

Kết quả trận chiến không nằm ngoài dự đoán, nhưng cái giá phải trả lại khiến người ta khó lòng tin nổi.

Khi các thành viên Vạn Thần Điện lần lượt ngã xuống, Bryant cuối cùng đã cho mọi người biết năng lực thực sự của hắn là gì!

Trong trận chiến, Bryant vẫn luôn sát cánh bên chị gái, yên lặng như thường lệ. Thế nhưng, các giáo sĩ phát hiện bất kỳ thần thuật nào tiến vào xung quanh hắn đều hóa thành hư vô, ngay cả lực lượng nguyên tố của kỵ sĩ cũng không ngoại lệ. Còn Blair, trong lĩnh vực của hắn, lại có thể vượt qua giới hạn phép tắc, đạt đến trình độ thi pháp của thời đại phù thủy cổ xưa.

Vì vậy, Đoàn Kỵ Sĩ Quang Minh đã bắn ra vô số mũi tên như mưa về phía Bryant. Mặc dù Blair liều mạng chặn lại, nhưng Bryant vẫn bước tới, thản nhiên đón nhận cái chết.

Bryant, sắp sửa đối mặt với cái chết, dưới ánh mắt của mọi người, hóa thành hư ảnh dung nhập vào cơ thể Blair. Ngay sau đó, sức mạnh của nữ phù thủy ổn định tăng vọt. Các quy luật thế giới dường như hoàn toàn không còn tác dụng với nàng. Nàng chính là chúa tể của lửa, gió, nước, thể hiện sức mạnh tựa như thiên tai.

Mưa lửa kèm nham thạch nóng chảy, lốc xoáy mang theo nhũ băng, đất đai nứt toác, sấm sét giáng xuống như mưa. Trong chốc lát, Giáo hội phải chịu tổn thất nặng nề.

Giáo hoàng lấy sinh mạng làm cái giá, thổi lên tù và vàng. Sáu vị Thiên Sứ Huy Hoàng giáng xuống từ trên trời, kịch chiến với nữ phù thủy nửa ngày. Cuối cùng, Blair bị thanh tẩy.

Trận chiến này khiến chủ lực của Giáo hội Quang Minh tổn thất nặng nề, nguyên khí đại thương, còn các lãnh chúa thì bắt đầu rục rịch.

Trong 1500 năm sau đó, đã xảy ra hai đại sự kiện, dẫn đến sự biến đổi kịch liệt của Giáo hội.

Bảy mươi năm trước đây, Rand Ngũ Thế Hoàng đế của Đế quốc Rand, đã nhân lúc các lãnh chúa Phương Bắc hỗn chiến, thu phục người du mục, bành trướng lãnh địa đến bình nguyên phía bắc, ý đồ nhòm ngó Lãnh địa Phương Bắc.

Ông ta đã tập trung 50 nghìn dân thường, xây dựng một thành phố hùng vĩ tại một yếu địa chiến lược. Trong quá trình này, tổng cộng đã có hơn 7000 người thiệt mạng. Và Giáo hội lại một lần nữa ra tay, chém đầu Hoàng đế Rand với tội danh tàn sát dân thường!

Sự kiện này đã gây chấn động lớn trong thế giới loài người, bởi lẽ nó không phù hợp với cách hành xử nhất quán từ trước đến nay của Giáo hội.

Thứ nhất, các lãnh chúa đã sớm điều tra ra rằng, một cuộc chiến tranh có số người chết vượt quá 10 nghìn sẽ gặp phải sự can thiệp của Giáo hội. Nhưng Hoàng đế Rand không hề chạm đến ranh giới cuối cùng này, số dân thường thiệt mạng cũng không phải do một lần gây ra, càng không phải do chiến tranh gây ra. Điều này hoàn toàn không hợp lẽ thường!

Thứ hai, Rand Ngũ Thế Hoàng đế của Đế quốc Rand bị chém đầu ngay tại chỗ, chứ không phải bị bắt rồi xử tử công khai. Điều này cũng không hợp lẽ thường!

Chính bởi sự kiện kỳ lạ này đã dẫn đến sự suy sụp của Đế quốc Rand, khiến tất cả lãnh chúa phẫn nộ. Dưới làn sóng ngầm sục sôi, phe Tháp Trắng chính thức xuất hiện, và các lãnh chúa lũ lượt gia nhập liên minh tự vệ phân tán này.

Ba trăm năm trước, Giáo đình Ayr xảy ra một vụ tai tiếng. Các lãnh chúa phe Tháp Trắng nhân cơ hội xuất binh vào Ayr. Cuối cùng, Giáo hoàng Huy Hoàng tuyên bố sẽ không can dự vào các công việc cụ thể của Giáo hội. Giáo đình Ayr tuyên bố thoát ly sự quản hạt của Giáo hội, gia nhập Đế quốc Rand lúc bấy giờ đã lung lay sắp đổ.

Giáo hội, dưới sự đại diện của các Giáo tông, Trọng Tài Trưởng và Đoàn Trưởng Lão, đã ký kết Tân Ước Quang Minh với các lãnh chúa. Tân Ước này lấy Bộ Luật Quang Minh làm nền tảng, bổ sung một quy định: Giáo hội sẽ không còn xử tử các lãnh chúa không tuân theo Bộ Luật Quang Minh, mà thay vào đó là giam giữ.

Ngoài ra, các lãnh chúa loài người cũng đã thề tại Đại Giáo đường Huy Hoàng rằng sẽ không bao giờ tiết lộ vụ tai tiếng này nữa, và cũng không ghi chép hay đàm luận về chuyện này dưới bất kỳ hình thức nào.

——————————

"Quốc vương, tiếp tục phân tích." Sau khi hồi tưởng kết thúc, Victor ra lệnh cho Tháp Linh.

"Đại nhân, đoạn lịch sử này đã hé lộ một thông tin: nội bộ Giáo hội quả thực đã xảy ra biến hóa."

"Đương nhiên rồi. Giáo hoàng đã rút lui khỏi trung tâm quyền lực, trở thành lãnh tụ tinh thần, còn Giáo hội do Giáo hoàng, Tu Đạo Viện và Địa điểm Trọng Tài cùng nhau chấp chưởng. Hì hì, ta thật muốn biết rốt cuộc vụ tai tiếng đó là gì? Lại có thể bức ép Giáo hoàng thoái vị. Đáng tiếc, Edwin nói hắn cũng không biết, hừ! Ta đoán chừng đó là một câu chuyện tình ái ướt át nào đó." Victor buôn chuyện.

"Đại nhân, với thái độ của giới quý tộc trong thế giới này đối với việc duy trì huyết mạch, thì vụ tai tiếng này gần như không liên quan đến phụ nữ."

Nghe Quốc vương nói, Victor nhất thời cảm thấy mặt nóng bừng. Hắn nhớ đến bữa tiệc đêm hoang đường với Silvia.

"Giới quý tộc trong thế giới này, vì huyết mạch cao quý, quả thực đã giữ gìn đến mức tận cùng! Không khéo, chính ta cũng bị cắm sừng rồi. . ."

Victor nghĩ đến người vợ trên danh nghĩa của mình, Nữ Hầu tước xinh đẹp Sophia, lại có chút cảm giác chua chát.

"Nicole sẽ không cũng cắm sừng ta đấy chứ?! Nghĩ đến đây, Victor lúc này mới có chút đứng ngồi không yên, dường như Nicole mới là vợ hắn, còn Sophia chẳng qua là một người xa lạ."

"Đại nhân, một vụ tai tiếng không thể nào khiến Giáo hoàng thoái vị, chỉ có sức mạnh mới có thể làm được điều này." Quốc vương không để ý biểu cảm thay đổi thất thường của Victor, tiếp tục nói.

"Ta đoán, tầng lớp kỵ sĩ đã khống chế Giáo hội."

"Cái gì? Ngươi nói gì?!" Victor không bận tâm đến chuyện cũ nữa, kinh ngạc hỏi.

"Đại nhân, nền tảng của Giáo hội là thần thuật, mà các giáo sĩ thực ra chia làm hai phe: người bình thường và Thánh Kỵ Sĩ. Mà Thánh Kỵ Sĩ thực ra cũng là kỵ sĩ."

"Bước ngoặt xuất hiện trong trận quyết chiến giữa Giáo hội và Vạn Thần Điện. Trận chiến đó khiến Giáo hội tổn thất nặng nề, chính xác hơn là khiến các giáo sĩ bình thường tổn thất nặng nề, còn Thánh Kỵ Sĩ phỏng đoán thì tổn thất không lớn."

"Tại sao lại nói như vậy?" Victor hỏi.

"Đại nhân, ngài trong trạng thái Khải Huyền có tốc độ di chuyển vượt quá 25m/giây, cộng thêm giác quan siêu cường và khả năng kiểm soát X-3 chính xác. Những điều này giúp ngài có tỷ lệ sống sót trước thiên tai cao hơn rất nhiều so với người bình thường. Vậy thì, những kỵ sĩ có lực lượng và tinh thần thống nhất cao độ thì sao? Kỵ sĩ cấp Bạc Trắng thì sao? Thánh Kỵ Sĩ lĩnh vực Truyền Kỳ thì sao?"

"Ta hiểu ý ngươi. Các Truyền Kỳ Thánh Kỵ Sĩ có xác suất sống sót cao hơn rất nhiều so với các giáo sĩ thông thường khi đối mặt với đả kích quy mô lớn. Vì vậy, họ vẫn còn sống, trong khi các giáo sĩ thông thường thì thiệt hại nặng nề. Quan trọng nhất là việc Giáo hoàng qua đời, điều này để lại một khoảng trống quyền lực khổng lồ. Do đó, tầng lớp Thánh Kỵ Sĩ đã chiếm được nhiều quyền lực hơn trong nội bộ Giáo hội." Victor gật đầu nói.

"Mấu chốt không phải là Giáo hoàng chết, mà là Giáo hoàng đã trở nên yếu đi. Mười hai Thiên Sứ Huy Hoàng mà chỉ có thể triệu hồi sáu vị, và còn phải trả giá bằng sinh mạng. Các Thánh Kỵ Sĩ đã nhìn thấy điểm này. Biết đâu, chiếc tù và vàng đã rơi vào tay Thánh Kỵ Sĩ rồi." Quốc vương bổ sung.

Giáo hoàng đời đời truyền thừa, chấp chưởng tù và vàng, là lãnh tụ của Giáo hội. Nhưng ngài ấy lại là đại diện cho các giáo sĩ bình thường, mà giáo sĩ bình thường và Thánh Kỵ Sĩ vốn dĩ hoàn toàn xa lạ. Điều này do sự khác biệt lớn về lực lượng tạo thành: kỵ sĩ mạnh hơn nhiều so với người bình thường, trong Giáo hội cũng vậy. Thế nhưng, họ đã bị Giáo hoàng áp chế hàng ngàn năm, nay nắm được cơ hội dĩ nhiên sẽ muốn đoạt quyền.

"Khó trách, những động thái sau đó của Giáo hội cũng lộ ra phong cách quý tộc đậm đặc, tràn ngập mùi vị âm mưu. Hoàng đế Rand biết đâu đã bị mưu hại." Victor lạnh lùng nói. Một Giáo hội cứng nhắc, lỗi thời thì phù hợp với lợi ích của lãnh chúa hơn. Không ai muốn một Giáo hội biết chơi thủ đoạn.

"Thánh Kỵ Sĩ nói cho cùng cũng là kỵ sĩ, họ không thể thoát khỏi khát vọng về huyết mạch kỵ sĩ. Việc họ kết hôn với các gia tộc khác sẽ khiến họ hình thành một phe phái mới: phe Kỵ Sĩ Giáo hội." Quốc vương tiếp tục nói.

"Cái chết của Hoàng đế Rand chắc chắn phù hợp với lợi ích của phe phái này. Hơn nữa, họ đang thử thăm dò quy tắc của Bộ Luật Quang Minh, điều này lại hoàn toàn phù hợp với nhu cầu của các lãnh chúa. Chắc chắn các lãnh chúa thuộc phe Kỵ Sĩ Giáo hội đã thao túng chuyện này. Do đó mới có phe Tháp Trắng. Phe này không phải là nhằm vào Giáo hội nói chung, mà là để đối kháng phe Kỵ Sĩ Giáo hội." Victor lập tức suy luận ra rất nhiều điều.

"Chẳng qua là ta không hiểu, tại sao phe Tháp Trắng lại phải liên hiệp với phe Kỵ Sĩ Giáo hội để bức ép Giáo hoàng thoái vị? Điều này không phù hợp với lợi ích của phe Tháp Trắng."

"Đại nhân, tại sao không thể là phe Tháp Trắng liên hiệp với Giáo hoàng để đối phó phe Kỵ Sĩ Giáo hội? Chỉ là họ đã thất bại. Việc Giáo hoàng thoái vị và việc ký kết Tân Ước Quang Minh cũng nói rõ điều này: chỉ có phe Thánh Kỵ Sĩ mới là bên chiến thắng." Quốc vương nói.

"Tân Ước Quang Minh? Nói rõ hơn xem nào?" Victor trong lòng khẽ động, nhưng lại không nắm bắt được điểm mấu chốt, dứt khoát hỏi.

"Phe Kỵ Sĩ Giáo hội mưu hại Hoàng đế Rand chắc có hai mục đích: thứ nhất là vì nhu cầu lợi ích chính trị, thứ hai là để thăm dò quy tắc của Bộ Luật Quang Minh."

"Hoàng đế Rand bị giết là sự thật, nhưng e rằng không phải Thánh Kỵ Sĩ động thủ. Bởi vì khi họ thăm dò quy tắc bộ luật đã gặp phải phản phệ, những giáo sĩ thi hành nhiệm vụ đó đều mất đi sức mạnh. Người ra tay giết người hẳn là các kỵ sĩ thế tục giả dạng thành Thánh Kỵ Sĩ."

"Có hai điểm chứng minh suy đoán của ta: thứ nhất, họ không áp giải Hoàng đế Rand về Giáo đình mà chém đầu ngay tại chỗ. Nếu các giáo sĩ không gặp phải phản phệ thì sẽ không xảy ra chuyện như vậy."

"Thứ hai, Tân Ước Quang Minh quy định sẽ không còn xử tử các lãnh chúa vi phạm Bộ Luật Quang Minh, mà thay vào đó là giam giữ. Bề ngoài thì có vẻ có lợi cho lãnh chúa, nhưng thực ra điều này đã mở rộng đáng kể quyền chấp pháp của Giáo hội, vô cùng bất lợi cho các lãnh chúa."

"Thao!" Victor mặt mày tái xanh, buột miệng chửi thề một tiếng.

Nghe đến đây, hắn đã hoàn toàn hiểu rõ.

Phe Kỵ Sĩ Giáo hội đã cướp đoạt quyền kiểm soát Giáo hội. Họ muốn lợi dụng sức mạnh của Giáo hội để giành lấy lợi ích chính trị lớn hơn, vì vậy họ cần thăm dò quy tắc của Bộ Luật Quang Minh. Và Hoàng đế Rand chính là mục tiêu của họ. Thế nhưng, Hoàng đế Rand cuối cùng đã không vi phạm giới hạn của Bộ Luật Quang Minh, do đó phe Kỵ Sĩ Giáo hội đã bị phản phệ. Điều này dẫn đến việc phe Tháp Trắng được thành lập. Sau đó, phe Tháp Trắng định giúp đỡ Giáo hoàng nhưng thất bại, bị buộc phải vội vàng ký kết Tân Ước Quang Minh. Tân Ước Quang Minh cho phép phe Kỵ Sĩ Giáo hội có quyền chấp pháp. Điều đó đồng nghĩa với việc, nếu họ cần đối phó một lãnh chúa, họ sẽ lấy tội danh giết hại dân thường để giam giữ lãnh chúa đó. Bởi vì không giết chết lãnh chúa, họ sẽ không bị tước đoạt sức mạnh. Điều này cũng phản chứng rằng họ đã gặp phải phản phệ trong lần thăm dò đầu tiên, nên mới nghĩ ra chiêu này.

"Tại sao phe Kỵ Sĩ Giáo hội lại không thống nhất thế giới loài người?" Victor không hiểu hỏi.

Bây giờ phe Kỵ Sĩ Giáo hội vừa làm cảnh sát vừa làm quan tòa, chiếm hết ưu thế, nhưng đã kéo dài ba trăm năm mà vẫn không có động thái lớn nào.

"Ta tin rằng phe Tháp Trắng đã kết minh với các giáo sĩ bình thường trong Giáo hội. Dù sao đi nữa, số lượng giáo sĩ bình thường trong Giáo hội vẫn đông đảo hơn. Hơn nữa, phe Tháp Trắng cũng không phải là không có thủ đoạn phản chế."

"Thủ đoạn gì?" Victor lập tức hỏi, điều này liên quan mật thiết đến hắn.

"Chiến tranh toàn diện!" Quốc vương nói.

Victor bừng tỉnh hiểu ra. Đúng vậy, nếu phe Kỵ Sĩ Giáo hội dám lợi dụng sức mạnh của Giáo hội để thống nhất thế giới loài người, thì các lãnh chúa phe Tháp Trắng sẽ không hạn chế việc mở rộng quy mô chiến tranh, cho đến khi Thượng Đế Quang Minh tức giận, thu hồi sức mạnh thần thuật, hoặc là để phù thủy trở lại thế giới. Đến lúc đó, tất cả mọi người sẽ cùng nhau diệt vong!

"Xem ra cục diện vẫn có thể duy trì hiện trạng. Các Thánh Kỵ Sĩ cũng không thể không vượt qua giới hạn của Bộ Luật Quang Minh." Victor thở phào nhẹ nhõm. Hắn hiện tại thân cô thế cô, không chịu nổi sự dày vò.

"Đại nhân, việc thống nhất thế giới loài người phù hợp với lợi ích của các lãnh chúa, và giờ đây lại phù hợp với ý chí của Giáo hội. Sự thống nhất đã trở thành điều không thể tránh khỏi. Các lãnh chúa phe Tháp Trắng có thể ký kết Tân Ước Quang Minh, điều này cho thấy họ sẽ không chiến đấu đến cùng với phe Kỵ Sĩ Giáo hội nữa. Sở dĩ họ vẫn duy trì phe phái này là để mặc cả, tranh thủ thêm nhiều lợi ích. Nhưng ngài phải chú ý rằng, một khi các đại lãnh chúa trong phe Tháp Trắng đạt được lợi ích mong muốn, họ sẽ rời khỏi phe phái. Phe Tháp Trắng đối với họ chỉ là một quân bài mặc cả. Đại nhân, ngài cần sớm chuẩn bị."

Tân Ước Quang Minh quy định không còn giết lãnh chúa, thực ra chính là giới hạn đấu tranh mà hai phe phái đã đặt ra. Có thể đánh nhau, có thể đàm phán, có thể kết minh, có thể thông gia, thậm chí có thể để con cái mang họ đối phương, nhưng tuyệt đối không muốn ngươi chết ta sống. Nếu không, tất cả mọi người sẽ cùng nhau diệt vong.

"Ngươi nói đúng. Tuy nhiên, nơi ta ở quá hẻo lánh. Dù các đại lãnh chúa kia có đánh nhau đến vỡ đầu chảy máu, thì cũng không đánh đến đây. Chúng ta có thời gian để phát triển lực lượng của mình. Hiện tại, chúng ta có hai chiến lược: một là kiếm thật nhiều tiền, hai là không làm quân cờ thí mạng." Victor cười đáp lại.

Ngồi trên cao xem hổ đấu luôn là một niềm khoái trá. Victor cũng không có hùng tâm thống nhất thiên hạ. Hắn càng muốn sống một cuộc sống gia đình yên ổn.

"Đúng rồi, Quốc vương, ngươi nói nếu Bộ Luật Quang Minh bị phá vỡ thì sao? Có thể sẽ là ngày tận thế không?" Victor có chút ưu buồn hỏi.

Tầng lớp kỵ sĩ đối với Thượng Đế Quang Minh hầu như không có chút tín ngưỡng nào đáng kể. Vừa nắm giữ Giáo hội, họ đã bắt đầu thăm dò quy tắc của Bộ Luật Quang Minh. Biết đâu thật sự sẽ bị họ làm hỏng hết. Nhắc đến, vẫn là Giáo hoàng và những người của ngài ấy thẳng thắn đáng yêu hơn.

"Đại nhân, Bộ Luật Quang Minh sẽ không tan vỡ. Thực tế, đó là một xiềng xích mà Giáo hoàng đời đầu tiên đã dự tính để hạn chế việc các giáo sĩ lạm dụng sức mạnh thần thuật. Bản thân Bộ Luật Quang Minh không hề tự mình sinh ra sức mạnh. Nguồn gốc của thần thuật là khế ước mà Giáo hoàng đời đầu tiên đã lập với Thượng Đế Quang Minh. Ta cho rằng chỉ khi ma quỷ một lần nữa liên lạc với thế giới này, sức mạnh của các giáo sĩ mới có thể tan vỡ hoàn toàn. Và khi đó, Thượng Đế Quang Minh cũng sẽ bị kích động."

"Nhưng dù có như vậy, cũng chưa chắc là ngày tận thế." Quốc vương bổ sung.

"Tại sao lại khẳng định như vậy? Thượng Đế Quang Minh vốn là một đại năng đã thay đổi phép tắc thế giới. Với tư cách là đối thủ của ma quỷ, làm sao chúng ta có thể ngăn cản được?" Victor có chút nóng nảy hỏi.

"Đại nhân, ngài đã đánh giá quá cao sức mạnh của những sinh vật siêu phàm này, và cũng đã đánh giá quá thấp sức mạnh của loài người. Ta cho tới giờ vẫn không cảm thấy Thượng Đế Quang Minh đã thay đổi quy luật thế giới. Nếu ngài ấy thật sự thay đổi quy luật thế giới, thì tại sao Tháp Giả Kim, một sức mạnh siêu phàm rõ ràng như vậy, vẫn còn có thể sử dụng?"

"Dù vậy đi nữa, vậy ngươi dựa vào đâu mà cho rằng nhân loại có sức mạnh mạnh hơn?" Victor hỏi lại.

"Bất kể là người thức tỉnh, Giáo hội hay Đế quốc Giả Kim, khi so sánh đều không cùng một đẳng cấp. Nhưng loài người lại đã sáng lập ra Đế quốc Giả Kim."

"Ngươi cho rằng, chúng ta là hậu duệ của Đế quốc Nairel?"

"Điều này là không thể nghi ngờ. Loài người Giả Kim và loài người hiện tại giống nhau như đúc, điều đó chứng minh điểm này."

"Nhưng Đế quốc Nairel bị hủy diệt, rất có thể là do ma quỷ hoặc Thượng Đế Quang Minh gây ra."

"Đại nhân không có nhiều bằng chứng để chứng minh điều này. Nhưng có dấu hiệu cho thấy Đế quốc Nairel đã tiêu diệt vô số sinh vật siêu phàm hùng mạnh, biến chúng thành các Tháp Giả Kim. Sau đó, họ lại tiến hành xâm lược các dị tộc và đánh bại chúng."

Những lời của Quốc vương khiến Victor nhất thời cạn lời.

"Đại nhân, tầm mắt của ngài bị giới hạn bởi loài người nơi đây. Thế giới này rộng lớn vượt quá sức tưởng tượng. Làm sao ngài có thể khẳng định loài người nơi đây chính là tộc quần nhân loại duy nhất trên thế giới? Lịch sử mấy ngàn năm của họ có thể đại diện cho toàn bộ lịch sử loài người ư? Đế quốc Nairel mạnh hơn Thần Tuyển Nhân hàng ngàn lần, vậy mà cũng chưa từng thám hiểm đến rừng rậm vô tận, dãy núi Terrell hay phía nam sông Kim Thủy. Cuối cùng còn biến mất trong dòng chảy dài của lịch sử. So với loại người như vậy, sinh vật siêu phàm đâu có mạnh mẽ là bao?"

Những lời của Quốc vương khiến Victor cảm thấy mọi thứ sáng tỏ thông suốt. Đúng vậy, có lẽ chính vì Đế quốc Giả Kim đã khám phá thế giới, gặp phải dị tộc, và không thể ngăn cản được, nên mới chế tạo ma quỷ thành Tháp Giả Kim để đánh bại dị tộc. Do đó, ma quỷ mới muốn diệt tuyệt hậu duệ của Đế quốc Giả Kim, và chúng thậm chí không thể trực tiếp can dự vào loài người, chỉ có thể thông qua lừa dối. Còn Thượng Đế Quang Minh, liệu có phải là sinh mạng giả kim được Đế quốc Giả Kim tạo ra không? Vì thế ngài ấy mới thể hiện những đặc tính của sinh mạng quy luật hóa!

Nghĩ đến đây, Victor chỉ cảm thấy màn sương mù tan biến hết, trong lòng dâng lên cảm giác: thế giới này rộng lớn đến vậy, thật muốn đi xem một chút.

"Nói nhiều như vậy, giờ mới thấy toàn là những thứ nhàm chán, không bằng dân binh giả kim mang lại lợi ích thiết thực hơn." Victor cười khổ nói.

"Quốc vương, bắt đầu chế tạo dân binh giả kim. Lần này trang bị thêm binh khí ngắn tinh thông, vũ khí tầm xa thành thạo, và bí thuật Linh Hầu." Victor hạ lệnh. Dù là sinh vật siêu phàm, hay Giáo hội và quý tộc lớn tranh quyền đoạt lợi, tất cả đều quá xa vời đối với hắn. Sống sót mới là điều quan trọng nhất.

"Vâng, Đại nhân." Quốc vương trung thực thi hành trách nhiệm của mình.

"Đại nhân, dân binh giả kim đã xảy ra dị biến!"

Bản dịch này chỉ được truyen.free dày công biên soạn và phát hành.