"Rõ ràng là ngươi đang dẫn dụ ta."

Silvia ngồi trên đùi Victor, đôi tay trắng ngần vòng qua cổ hắn, nụ cười giảo hoạt, ánh mắt quyến rũ như tơ.

Nếu việc Victor đón nhận tỷ muội Elena là sự chấp nhận bị động, tiêu cực, thì việc hắn che chở Anna có thể coi là một sự chủ động, tích cực hòa nhập. Từ nay về sau, sự liên kết giữa gia tộc Randall và gia tộc York trong kinh tế, quân sự và chính trị sẽ càng trở nên gắn kết chặt chẽ hơn, lại còn danh chính ngôn thuận. Điều quan trọng nhất là ánh mắt của Victor không còn giới hạn ở lãnh địa của mình. Hắn sẽ dồn nhiều tâm sức hơn vào công cuộc cải cách trên đồi núi Nhân Mã, bày mưu tính kế cho gia tộc York.

Yêu ta, giúp ta, đó mới chính là người đàn ông của ta!

Sự thay đổi lập trường của Victor khiến Silvia mở cờ trong bụng, nàng chỉ nhíu mày hay khẽ cười cũng toát ra vẻ đẹp huyền hoặc động lòng người. Những người yêu nhau tha thiết luôn chú ý đến từng biến đổi của người mình yêu. Dáng vẻ nũng nịu, kiều mỵ của Silvia khiến Victor vô cùng vui thích. Hắn một tay ôm lấy vòng eo thon nhỏ của Nữ vương Hoa hồng, một tay xoa bóp, nắn nhẹ bắp chân sáng bóng như ngọc của nàng, cười trêu: "Là đang câu dẫn ta thế này sao?"

"Ưm..." Silvia khẽ hừ một tiếng, cười nhẹ nhàng, tựa đầu vào vai Victor. Hơi thở mát lành của hai người hòa quyện vào nhau, dần dần dâng lên một dòng ngọt ngào dịu dàng.

Hai người thân mật ôm nhau, yên tĩnh tận hưởng khoảnh khắc ấm áp và ngọt ngào này.

"Chàng có điều gì muốn hỏi ta sao?" Silvia ngẩng đầu, ánh mắt vẫn dịu dàng nhưng lại ánh lên vẻ cơ trí.

Nàng là quý nữ của Sousse, tinh thông mị thuật, hiểu rõ cách lấy lòng phái nam. Nàng cũng là Nữ vương Hoa hồng, quyết đoán sát phạt, ý chí kiên định, lại là một cường giả hàng đầu, tâm linh viên mãn, ngạo thị quần hùng. Nàng tuyệt đối không mong bạn lữ của mình là một kẻ đắm chìm trong ôn nhu hương, không thể tự kiềm chế, một kẻ yếu đuối. Tình yêu cuồng nhiệt dù được tô vẽ lộng lẫy đến đâu cũng khó che giấu dục vọng sôi trào, gần giống như bản năng dã thú, chẳng có chút mỹ cảm nào đáng nói. Lửa tình bùng cháy thỏa thích chỉ mang lại mệt mỏi và chán chường cho cả hai. Chỉ có hương vị dịu dàng của sự thưởng thức nhẹ nhàng, tình cảm quyến luyến tự nhiên, mới có thể khiến tình yêu đôi bên ngày càng sâu đậm, không phai nhạt theo dòng chảy thời gian. Dù sao, bạn lữ là cường giả siêu phàm cũng không nhiều.

Victor có rất nhiều phụ nữ, nhưng không ai có thể hấp dẫn hắn sâu sắc như Silvia. Trong quá trình cả hai cùng theo đuổi v�� chinh phục, những lời khích lệ dịu dàng, những ám chỉ nửa tình nửa vô tình của Silvia đã ngầm ảnh hưởng Victor, khiến hắn nhận rõ sự khác biệt giữa kẻ yếu và cường giả, ranh giới giữa lý trí và cảm tính, hiểu được cách đóng vai các nhân vật khác nhau, trở nên thành thạo khi đối mặt với bất kỳ ai, và cũng trở nên quyến rũ hơn.

Đôi mắt xanh thẳm của Silvia trong trẻo như bầu trời xa xưa, khiến tâm hồn Victor đang bay bổng nhanh chóng lắng đọng lại. Hắn thở dài nói: "Anna là nàng sắp đặt cho ta sao?"

"Đây là chính chàng lựa chọn, ta chẳng qua là tôn trọng lựa chọn của chàng."

Silvia cười duyên dáng nói: "Ta cũng thật tò mò, vì sao chàng lại che chở Anna?"

"Ta muốn thực sự tham gia vào công việc trên đồi núi Nhân Mã, mà với thân phận tình nhân của Nữ vương Hoa hồng, ta sẽ luôn bị chỉ trích..." Victor thoải mái thừa nhận, rồi lại lắc đầu nói: "Hơn nữa, đại mỹ nhân O'Dell đã dịu dàng nhờ vả như vậy, ta không đành lòng nhìn mẹ con các nàng cốt nhục chia lìa. Không ngờ, đứa con trai út của Bá tước Terran lại gánh chịu vận mệnh của Anna."

"Còn ta thì sao? O'Dell và Ulena thì sao? Và chính bản thân chàng thì sao?"

Silvia khẽ cười nói: "Là một quý tộc, hưởng thụ quyền lực và vinh quang mà gia tộc mang lại, làm sao có thể không phải trả giá? Nếu một gia tộc không thể liên kết với những người có huyết mạch cao quý, họ sẽ chỉ đối mặt với cảnh khốn cùng suy tàn và biến mất, giống như gia tộc Solim. Điều duy nhất chúng ta có thể làm là dành sự thương hại và đồng tình để nuôi nấng những đứa con gái nuôi, để chúng cảm nhận được sự ấm áp của gia tộc. Chàng bây giờ đã hiểu vì sao phụ thân chàng không thèm quan tâm đến chàng rồi chứ? Ông ấy không thể bảo vệ những hậu duệ ưu tú, chỉ hy vọng chàng có thể thong dong hòa nhập vào một gia tộc mới."

Victor gật đầu, lẩm bẩm: "Lẽ ra ban đầu ông ấy nên 'bán' ta với giá cao hơn một chút... Nàng thấy 500 nghìn Kim Sol thì sao?"

Silvia ngẩn người, rồi cười khanh khách: "Ta sẽ không bỏ ra một Kim Sol nào, ta sẽ cướp chàng về."

Victor sâu sắc đồng tình với lời Silvia nói. Katerina chính là bị nàng cướp về, còn mình thì hoàn toàn là được tặng không. Nghĩ kỹ lại, Sophia và Catherine mới là những người tiêu tiền như rác.

Mắt Silvia chuyển động, nàng lại nói: "Nếu chàng cảm thấy áy náy... vậy thì hãy cho Ulena một đứa bé."

Victor hừ một tiếng, đổi chủ đề: "Sao ta lại cảm thấy nàng cố ý chèn ép Bá tước Terran?"

"Có ý này thật." Silvia gật đầu, lười biếng nói: "Bá tước Terran và Ulena cứ giữ khư khư phép tắc cũ, không muốn tích cực tham gia vào thương hội cổ phần. Mà thương hội cổ phần sẽ phát triển thành hệ thống hậu cần của đại quân đoàn. Nếu ta không gõ đầu bọn họ một chút, sớm muộn gì Bá tước Terran sẽ trở thành trở ngại chiến lược cho đại quân đoàn. Nếu họ đại diện cho thế lực gia tộc truyền thống, thì phải tuân theo truyền thống, cống hiến một hậu duệ ưu tú cho gia tộc."

"Đương nhiên, trừ Anna và... ân, gia tộc York chúng ta cũng không có hậu duệ nào có thể xứng đôi với gia tộc Farul. Gia tộc này không chỉ có Kỵ sĩ Hoàng kim, trên người họ còn chảy dòng máu vương thất Naville."

"Thôi được, chúng ta đừng nói chuyện này nữa." Silvia nhẹ nhàng hôn lên môi Victor, rồi trở lại chỗ ngồi của mình, nghiêm nghị nói: "Chàng trai, chàng phải hiểu rằng, quyền thừa kế gia tộc bất ổn ắt sẽ dẫn đến nội đấu, mà chúng ta cần đoàn kết nhất trí. Anna không thể thách thức địa vị của dòng Embeser. Hậu duệ của chàng và Sophia phải thông gia với con cái của Katerina, đời sau của họ mới chính là người thừa kế của gia tộc York."

Victor buồn rầu nói: "Đến bây giờ ta vẫn chưa có đứa bé nào, cũng không biết có phải đã xảy ra vấn đề gì không?"

"Clement đã dùng thần thuật thực sự để quan sát tình trạng của chàng. Hắn nói chàng rất khỏe mạnh, việc chưa có con chỉ có một khả năng duy nhất: huyết mạch tinh linh của chàng vẫn đang trong quá trình thuần hóa." Silvia liếc hắn một cái, khóe môi nhếch lên, nói: "Chàng vẫn còn vị thành niên mà."

"Điều này thật khiến người ta lúng túng..." Victor sờ mũi, cười khổ nói.

Silvia đưa tay xoa mặt Victor, hân hoan nói: "Cũng thật đáng mong chờ." Dừng một chút, nàng tiếp tục: "Katerina đã từng sống ở Diên Bảo một thời gian, nàng và Roland có mối giao tình rất tốt. Roland đam mê quân đội và các kỵ sĩ đoàn, Katerina đã theo nàng học tập thêm ở vương đô, trong lực lượng Cấm vệ quân và Đội Kỵ sĩ Rồng nhanh nhẹn, nắm vững nhiều kiến thức quân sự thực tế, có tài năng chỉ huy xuất sắc. Ta hy vọng các chàng có thể hợp tác, cùng nhau hoàn thiện Quân đoàn Răng Nanh và các đội lính đánh thuê, thiết lập chế độ hiệp đồng tác chiến."

"Ta sẽ dốc hết sức phụ trợ nàng ấy." Victor khẽ gật đầu, hắn biết rõ kiến thức quân sự của mình thực ra còn rất nông cạn. Chuyển lời, hắn lại nói: "Hy vọng nàng và Embeser sẽ không vì chuyện của Anna mà sinh lòng cách ngăn với ta."

"Nếu Katerina ngay cả chút khí lượng đó cũng không có, thì chỉ có thể nói rằng tầm nhìn của nàng không đủ để dẫn dắt gia tộc đi đến cường thịnh." Ánh mắt Silvia sâu thẳm, nàng lại ngắm nhìn Victor từ trên xuống dưới, mỉm cười nói: "Ta tin rằng, Katerina sẽ cố gắng giữ quan hệ tốt đẹp với chàng."

Silvia không hề nhắc đến Embeser, chỉ nói Katerina, có thể thấy Embeser căn bản không có địa vị trong lòng nàng. Công tước York đương thời chẳng qua là bộ mặt của gia tộc. Dù Victor không đồng tình với Embeser, nhưng đó vẫn là điều đáng buồn đối với một quý tộc bình thường. Kỵ sĩ siêu phàm có thanh xuân vĩnh cửu, hôn nhân giữa họ và quý tộc bình thường nhất định là một bi kịch. Katerina đã bước vào lĩnh vực siêu phàm, việc nàng còn có thể sinh cho Embeser một hậu duệ đã chứng minh niềm tin bảo vệ gia tộc York của nàng. Không ai có thể miễn cưỡng nàng tiếp tục hầu hạ một quý tộc bình thường nữa. Giờ đây, Katerina có giao du với bất kỳ ai, Embeser cũng không có quyền hỏi tới. Lòng ghen tỵ chỉ khiến quý tộc bình thường chết yểu, Giáo hội đối với điều này thường chọn cách làm ngơ. Đây là đặc quyền của kỵ sĩ siêu phàm, cũng là lý do ban đầu Victor muốn tránh xa Sophia.

Hắn im lặng một lát, rồi hỏi: "Đúng rồi, nàng có muốn đi gặp Clement một chuyến không? Hắn có lẽ đang chờ nàng bày tỏ thái độ."

"Đương nhiên rồi." Silvia gật đầu, tự tin cười nói: "Nhưng đó cũng chỉ là một cuộc yết kiến mang tính lễ phép thôi. Với kiểu kết minh bí mật này, không cần đối thoại, không cần giấy trắng mực đen, chỉ cần xem sự ăn ý và hành động thực tế của đôi bên. Ta an trí lưu dân, Giáo hội phái mục sư tập sự lập trường học, trấn an dân chúng; ta chiêu mộ lính đánh thuê, Giáo hoàng sắp xếp chiến đấu mục sư, giúp chúng ta huấn luyện binh lính, khích lệ ý chí chiến đấu."

Victor không nhịn được hỏi: "Nàng không lo lắng các chiến đấu mục sư sẽ can thiệp vào quyền chỉ huy của đội lính đánh thuê sao? Có lúc, chúng ta phải ra lệnh cho lính đánh thuê thực hiện những nhiệm vụ cửu tử nhất sinh."

Silvia bật cười lắc đầu: "Nếu Clement không có giác ngộ này, hắn đã không giúp đỡ đội lính đánh thuê rồi. Mà mục đích cuối cùng của chúng ta là đào thải kẻ yếu, giữ lại người mạnh, biến những lính đánh thuê tinh nhuệ thành những binh lính trung thành, được phong thần. Các chiến đấu mục sư rất rõ ràng điều này, họ thực tế hơn, hiểu được ý nghĩa của sự hy sinh hơn các mục sư truyền giáo. Để cho nhiều binh lính hơn may mắn tránh khỏi khó khăn, để các lãnh chúa gánh vác tiếng xấu, họ sẽ lạnh lùng đứng nhìn, giữ im lặng hoặc ca tụng những người hy sinh anh dũng."

Victor thở dài, nói: "Chỉ mong là như vậy."

Silvia lắc đầu bật cười nói: "Chàng trai, hãy tin ta, các chiến đấu mục sư giỏi nhất chính là cổ động các đội lính đánh thuê đi chịu chết. Nếu không, quân đội của các giáo sĩ làm sao có thể trụ vững qua hàng ngàn năm chiến tranh giữa người và thú? Giáo hội đâu thể chiêu mộ quân đội phàm nhân."

Victor trợn mắt há mồm nói: "Thì ra các đội lính đánh thuê là do Giáo hội tạo ra?"

"Cũng là vì sự sinh tồn." Silvia bình thản đáp.

Trong thời đại Bạch Kim, mối quan hệ giữa các kỵ sĩ lãnh chúa và Giáo hội kém đến cực điểm, lưu dân chạy trốn khắp nơi, cuộc sống khó khăn. Hết lần này đến lần khác, khả năng xâm nhập của địa tinh và người sói lại đặc biệt mạnh. Quân đội chủ lực của Giáo hội phải đối phó với các tộc người thú, căn bản không thể để ý đến những bầy quái vật nhỏ lẻ ở hậu phương. Giáo hội huấn luyện chiến đấu mục sư, hiệu triệu lưu dân tự vệ là điều tất yếu. Các đội lính đánh thuê lớn nhỏ cũng từ đó mà ra đời. Victor cứ nghĩ các mục sư cấp thấp đều là những Thánh Mẫu, nhưng sự thật chứng minh, ngay cả không khí ở thế giới này cũng có độc đối với Thánh Mẫu.

Dù sao đi nữa, đây cũng là một chuyện tốt, ít nhất tạm thời không cần lo lắng Giáo hội sẽ cản trở các đội lính đánh thuê. Một tảng đá lớn trong lòng Victor rơi xuống, hắn nửa đùa nửa thật nói: "Chàng trai, ta rất muốn trở thành kỵ sĩ hoa hồng của nàng."

Victor gia nhập Đội Kỵ sĩ Hoa hồng thì mới có thể giành được quyền chỉ huy Quân đoàn Răng Nanh, chứ không phải như bây giờ, chỉ có thể gánh vác công việc hậu cần phụ trợ cho đại quân đoàn, gián tiếp ảnh hưởng đến việc điều động quân đội của gia tộc York. Tuy nhiên, đối tượng thần phục của một lãnh chúa độc lập là quốc vương. Victor và Sophia lại có thân phận đặc thù, nếu hắn gia nhập Đội Kỵ sĩ Hoa hồng, nó sẽ phá vỡ sự cân bằng chính trị mà Gambis đã rất vất vả mới gây dựng được.

Đây là sự thay đổi mà ngay cả Silvia cũng không thể chấp nhận. Nàng dịu dàng thành thực nói: "Chàng trai, ngay từ lần thứ hai chúng ta gặp mặt, chàng đã là 'Kỵ sĩ' của ta rồi, sau này chàng vẫn sẽ là 'Kỵ sĩ' duy nhất của ta."

Lần thứ hai gặp mặt là ở trang viên Tường Vi, hai người đã cùng nhau trải qua một đêm ướt át.

Victor nhìn Silvia rạng rỡ tươi đẹp, trong lòng dâng lên một ngọn lửa nhiệt thành.

Hành trình vạn dặm của từng con chữ này, xin được độc quyền dành tặng cho những tâm hồn đồng điệu tại truyen.free.