Sau khi quyết định đưa Victor về phe nhà York sớm hơn dự định, Silvia lấy lại tinh thần, nàng hỏi Trisley: "Ngươi đến đây có việc gì chăng?"

"À phải rồi, sứ giả của Nữ vương Sousse vừa đưa tới bức thư do chính Bệ hạ Yellania viết." Trisley lấy ra một cuộn da dê từ chiếc hộp ngà voi tinh xảo.

"Yellania?"

Silvia mở cuộn thư, đọc kỹ từng chữ.

Trisley thấy Silvia lúc cau mày, lúc mỉm cười. Chốc lát sau, nàng không kìm được hỏi: "Bệ hạ Nữ vương đã viết gì trong thư? Có tin tức nào liên quan đến việc Đoàn Kỵ Sĩ Quang Huy và Đế quốc Sasan giao tranh ở vùng hoang dã phía Bắc không?"

Silvia đưa cuộn da dê cho Trisley, lười nhác nói: "Ngươi tự xem đi."

Trisley nhận lấy cuộn thư, chỉ thấy trong đó viết rằng:

Muội họ Silvia yêu quý:

Ta đã nhận được thư của muội. Vốn dĩ ta nên hồi âm cho muội sớm hơn, chỉ là gần đây xảy ra một vài biến cố nên mới kéo dài đến tận bây giờ.

Không lâu trước đây, người ta yêu nhất, Hầu tước Clovi Wimbledon, đã gặp phải một vụ ám sát đáng hổ thẹn và bất hạnh bị sát hại. Cái chết của người ta yêu khiến ta đau thương muốn chết, cả thế giới cũng như mất đi sắc màu.

Clovi khi mười tuổi đã thức tỉnh huyết mạch Nguyệt Tinh Linh. Kể từ đó, hắn bầu bạn bên ta, ta đích thân dạy dỗ hắn lễ nghi cung đình và học thức, tận mắt chứng kiến hắn từ một thiếu niên thanh tú trưởng thành thành một quý tộc trẻ tuổi ưu nhã. Hắn tinh thông thơ ca, hội họa, ca vịnh, điêu khắc, là một nghệ sĩ tài ba, một tinh linh hạ phàm. Hắn lại tinh tế và yếu ớt đến vậy. Ta không thể tưởng tượng nổi, hung thủ phải điên rồ đến mức nào mới có thể ra tay tàn độc với Clovi của ta!

Sau khi sự việc xảy ra, ta đã bắt giữ toàn bộ thị vệ và người hầu cận của Clovi, đích thân tham gia thẩm vấn. Ngày hôm đó, Clovi đi dạo bên hồ Touda, thích khách bất ngờ xuất hiện từ nơi ẩn nấp, sau khi ám sát Clovi lại trốn thoát thành công, mà những thị vệ ngu xuẩn kia lại không thể ngăn chặn mọi chuyện. Trong số thị vệ của Clovi có bốn Kỵ Sĩ Tập Sự, theo lời bọn họ, hung thủ có tốc độ cực nhanh, bọn họ căn bản không thể truy đuổi, cũng không nhìn rõ mặt thích khách, chỉ có thể chắc chắn đó là một nam nhân, hơn nữa rất có thể là một Chiến Sĩ hung hãn.

Ban đầu ta nghĩ rằng, một trong những tình nhân của ta vì ghen tuông mà ám sát Clovi đáng thương, nhưng sau khi điều tra kỹ lưỡng, ta phát hiện sự việc không hề đơn giản như vậy! Được biết, trước khi Clovi bị đâm, Vương quốc Thụy Bác cũng có hai quý tộc gặp bất hạnh. Họ cũng giống Clovi, đều là quý tộc có huyết mạch Nguyệt Tinh Linh. Vì thế, ta đã phái sứ giả đến Quốc hội Vương quốc Thụy Bác để xác minh chuyện này, nhưng thái độ của họ lại đầy ẩn ý. Không những không rầm rộ truy xét hung thủ, ngược lại còn cố tình làm giảm nhẹ ảnh hưởng của vụ việc. Theo ta thấy, chuyện này không thoát khỏi liên quan đến các đại quý tộc Thụy Bác, mà Tòa án Tôn giáo cũng đang chú ý đến chuyện này. Thánh Kỵ Sĩ Constantinus nghi ngờ vụ ám sát có liên quan đến các Phù Thủy Cảng Đỏ.

Bất luận chuyện này che giấu bí mật gì, nhưng có thể khẳng định đây là hành động ám sát nhằm vào tất cả các quý tộc có huyết mạch Nguyệt Tinh Linh!

Muội họ Silvia yêu quý, nghe nói tiểu tình nhân của muội cũng là một quý tộc có huyết mạch tinh linh. Ta rất vui khi chúng ta có cùng sở thích, nhưng ta phải nhắc nhở muội, tốt nhất là phái kỵ sĩ thân cận bảo vệ tiểu tình nhân của muội, bởi vì Kỵ Sĩ Tập Sự không thể ngăn chặn tên thích khách kia. Mặc dù các vị lão gia kỵ sĩ đều là những kẻ kiêu ngạo, khinh thường việc làm thị vệ, cũng không đủ kiên nhẫn, nhưng ta tin muội nhất định có cách khiến họ phải cúi đầu nghe lời, phải không?

Nếu muội cảm thấy khó xử, xin hãy phái người đưa bảo bối của muội đến vương cung của ta, ta nhất định sẽ không tái phạm sai lầm tương tự. Trên thực tế, ta đã mời các quý tộc huyết mạch tinh linh khác đến Vương quốc Sousse làm khách, để bảo vệ những hậu duệ tinh linh cổ xưa và cao quý này.

À phải rồi, nếu muội bắt được tên thích khách kia, xin hãy giao hắn cho ta. Ta sẽ để hắn từ từ mục rữa trong đau khổ! Để an ủi tâm hồn tan nát của ta.

Về tình hình của Đoàn Kỵ Sĩ Quang Huy, tình báo ta nhận được cũng rất hạn chế, chỉ biết là Đoàn Kỵ Sĩ Quang Huy và Đế quốc Sasan liên thủ đánh úp một thị tộc bán nhân mã, tình hình chiến đấu cụ thể không rõ, nhưng Giáo Hoàng Bệ Hạ dường như đã hỗ trợ Đoàn Kỵ Sĩ Quang Huy trong hành động lần này. Hy vọng tin tức này có thể giúp ích cho muội.

Yellania.

Kỷ Nguyên Huy Hoàng 7567, tháng Hai.

Trisley khẽ thở phào nhẹ nhõm, cất cuộn thư rồi nói: "Victor gặp nguy hiểm rồi, chúng ta nên phái người bảo vệ hắn."

Silvia vuốt trán, rên rỉ nói: "Trisley yêu quý, ngươi không nhận ra sao? Người đàn bà phóng đãng Yellania đó đang tránh nặng tìm nhẹ. Chúng ta muốn biết là tình hình của Đoàn Kỵ Sĩ Quang Huy, nhưng nàng chỉ nhắc đến ở cuối thư một câu, còn chuyện ta hỏi nàng mượn tiền thì nàng lại không đả động đến một chữ nào!"

". . ." Trisley lộ vẻ lúng túng, nhưng Silvia lại tức giận nói: "Yellania cả ngày chỉ nghĩ đến việc giao thiệp với tình nhân của nàng! Ý của nàng chính là muốn ta đưa Victor cho nàng, nếu không thì đừng hòng có được tình báo chính xác, càng đừng nghĩ mượn được tiền! Người đàn bà này thật đáng ghét!"

"Ngươi cũng chẳng khác gì, hễ chút là đưa nữ Kỵ Sĩ Tập Sự trong gia tộc cho người khác làm thị nữ thân cận, đúng là phong cách Sousse điển hình!" Trisley thầm oán trách trong lòng, ngoài miệng lại nói: "Ngươi không lo lắng cho sự an toàn của Tử tước Randall sao?"

"Hừ! Victor đâu phải những quý tộc huyết mạch tinh linh mặc người định đoạt kia. Kẻ nào dám khinh thường hắn, đều sẽ phải trả giá đắt!" Silvia suy nghĩ một chút rồi nói: "Phái người cảnh cáo Victor, bảo hắn đề phòng thích khách. Nếu quả thật gặp phải ám sát, tốt nhất có thể giữ lại kẻ sống. Yellania muốn dùng tên thích khách đó để đàm phán với người Thụy Bác, ta đối với chuyện này cũng rất có hứng thú."

***

Lúc này, hoàng hôn vừa buông, trời vẫn chưa tối hẳn. Ace lặng lẽ nằm trong bụi cây rậm rạp ven đường, lá rụng trên người và bóng tối của bụi cây chính là lớp ngụy trang tốt nhất. Ace đã ẩn mình ròng rã ba tiếng đồng hồ, chỉ để chờ con mồi xuất hiện.

Hai tháng trước, Ace đến lãnh địa Randall, nhưng muốn ám sát một lãnh chúa không phải chuyện đơn giản, nhất là khi hắn không có bất kỳ thông tin hỗ trợ nào. Nhưng cái Ace có chính là sự kiên nhẫn. Hắn dùng thân phận nông dân tự do thuê đất, tìm được một công việc nhẹ nhàng trong một ngôi làng.

Cuộc sống ở lãnh địa Randall khắp nơi đều tươi mới, nơi đây heo được nuôi trong chuồng, dê bò được thả rông. Công việc của Ace là cắt cỏ nuôi heo, dọn dẹp phân heo, tiện thể thu gom phân heo, mỗi ngày có thể kiếm ba đồng Sol. Việc nuôi heo tuy có chút bẩn thỉu, nhưng không hề nặng nhọc, Ace thậm chí còn có thời gian xử lý 'tự lưu'.

Loại đất 'tự lưu' này, Ace vẫn là lần đầu tiên nghe nói. Thôn dân nói với Ace rằng ở lãnh địa Randall, dân tự do có thể được chia một phần, dân lãnh địa thì được chia ba phần, những mảnh đất này không thể trồng cây lương thực, chỉ có thể trồng rau, mà rau trồng được hoàn toàn thuộc về người sở hữu, không cần nộp cống nạp. Ace đâu có tâm trí trồng rau, hắn giao phần 'tự lưu' của mình cho một thôn dân khác xử lý, vị thôn dân kia mừng rỡ không xiết, vì vậy đã bao Ace bữa tối.

Cứ như vậy, Ace yên ổn sinh sống ở lãnh địa Randall. Nơi đây bữa sáng miễn phí, bữa trưa chỉ cần một đồng Sol, ăn là cháo yến mạch, đậu và hai củ khoai nướng, nếu thêm một đồng Sol nữa còn có thể có một bát canh thịt. Nhưng quy củ trong làng cũng rất nghiêm ngặt, bất cứ ai cũng không được phóng uế trên đất, nếu không sẽ bị đánh roi, nếu vẫn không thay đổi sẽ bị đuổi khỏi làng. Không ai muốn bị đuổi đi, Ace không thể không thừa nhận, cuộc sống nơi đây tốt hơn rất nhiều so với các lãnh địa khác. Ở lãnh địa Randall, bất kể là dân tự do hay dân lãnh địa, đều gọi Tử tước Randall là "Đại nhân của chúng ta" hoặc "Chủ nhân của chúng ta", mặc dù rất nhiều người, giống như Ace, chưa từng gặp mặt lãnh chúa.

Tử tước Randall không nghi ngờ gì là một lãnh chúa nhân từ, được dân chúng kính yêu sâu sắc. Nhưng điều này không thể lay chuyển quyết tâm ám sát Tử tước Randall của Ace. Theo Ace thấy, bản chất kiêu ngạo của quý tộc sẽ không thay đổi, bọn họ đều đáng chết!

Ace nuôi heo hai tháng, những chuyện cần làm rõ cũng đã rõ ràng, nhưng hắn vẫn chưa gặp được Tử tước Randall. Tuy nhiên, Ace không hề nóng nảy, hắn biết mùa thị sát lãnh địa của lãnh chúa sắp bắt đầu, Tử tước Randall nhất định sẽ đích thân thị sát ngôi làng này, đó chính là thời cơ hắn ra tay!

Chiều nay, Tử tước mang theo mười hai thị vệ đến làng. Đặc điểm của quý tộc huyết mạch tinh linh quả thật quá rõ ràng, Ace liếc mắt một cái đã nhận ra Tử tước Randall. Lợi dụng lúc Tử tước thị sát đồng ruộng, Ace nhanh chóng chạy ra khỏi làng, mai phục trong bụi cây rậm rạp ven đường. Nơi đây chính là điểm phục kích Ace đã định trước!

Ace áp sát mặt đất, tiếng vó ngựa hỗn loạn và dồn dập truyền vào tai hắn.

Tới rồi!

Tiếng vó ngựa càng ngày càng gần, Ace siết chặt dao găm tinh kim trong tay, nhưng trong lòng không hề gợn sóng sợ hãi.

Từ một tháng trước, Ace đã bắt đầu chuẩn bị. Hắn giấu vũ khí ở điểm phục kích, giấu tử kim tệ, thức ăn và quần áo dọc theo đường chạy trốn. Điểm phục kích và đường chạy trốn đều được lựa chọn kỹ lưỡng, đây là con đường bắt buộc phải đi qua để ra cửa sông của làng, đối diện con đường có mấy ngọn đồi. Khi Tử tước tiến vào phạm vi phục kích, Ace sẽ xông ra giết chết hắn, sau đó lợi dụng địa hình đồi núi thoát khỏi sự truy kích của kỵ binh, lại vượt qua sông Hắc Thủy, lấy ra những thứ đã giấu trước đó, thay đổi quần áo rồi thoát khỏi lãnh địa Randall. Những vụ ám sát như vậy, Ace chưa bao giờ thất bại.

Nhưng mà, tiếng vó ngựa dừng lại cách đó hai mươi mét, lòng Ace chợt căng thẳng, tiếp đó hắn nghe được giọng nói của Tử tước Randall.

"Đi xem sao."

Ace vùi mình trong lá khô, không nhìn rõ tình hình bên ngoài, cho đến khi tiếng bước chân vô cùng nhỏ nhẹ vang lên cách đó năm mét, hắn cuối cùng cũng chắc chắn mình đã bại lộ. Nhưng Ace không nhúc nhích, tay hắn vẫn rất vững. Khi tiếng bước chân ngày càng đến gần hơn, Ace hành động.

Lá khô quấn cành, bay tán loạn khắp trời. Lợi dụng lúc tầm mắt của thị vệ bị che khuất, Ace dùng dao găm sắc bén đâm mạnh vào ngực đối thủ, động tác nhanh như chớp.

Ace căn bản không hề có ý định chạy trốn. Hắn đã hỏi thăm rất rõ ràng, Tử tước Randall dưới trướng không có kỵ sĩ, Chiến Sĩ mạnh nhất lãnh địa Tử tước là Huân tước Nelson, cũng giống như hắn, chẳng qua là một Chiến Sĩ hung hãn. Hơn nữa, ngay cả khi đối mặt với kỵ sĩ, Ace cũng có tự tin trốn thoát, bởi vì hắn rất nhanh!

Mặc dù không biết vì sao lại bại lộ, nhưng không sao cả. Giết hai tên thị vệ, cũng chỉ tốn thêm một hơi thở, thêm một hơi thở nữa, đủ để giết chết Tử tước Randall cách đó hai mươi mét. Ba hơi thở sau, hắn đã trốn thoát, e rằng những thị vệ kia còn chưa kịp phản ứng.

Nhưng hai tên thị vệ đã làm tan vỡ ảo tưởng của Ace, hai luồng sắc bén nhằm vào chỗ hiểm của Ace mà tấn công tới, dứt khoát, tàn bạo, không do dự, cũng nhanh như chớp! Nếu Ace đâm xuyên một người, thì hắn cũng ắt sẽ bị đâm xuyên! Ace không muốn lấy mạng đổi mạng với thị vệ, chỉ có thể né tránh.

Ace khẽ chuyển thân, tránh thoát nhát đâm của thị vệ, nhưng còn chưa kịp đứng thẳng người, một luồng kiếm quang sắc bén khác lại bổ xuống cổ hắn. Ace lùi mạnh về phía sau, tránh khỏi nhát chém chí mạng, nhưng chưa kịp vững chân, kiếm quang đã như bám riết không buông, chém liên tục xoay quanh người hắn, khiến hắn không thể lùi thêm nữa. Bất đắc dĩ, Ace chỉ có thể dùng dao găm đón đỡ công kích của đối thủ, cũng mất đi cơ hội chạy trốn.

Ace thầm kêu khổ trong lòng, tốc độ của hai tên thị vệ này tuy nhanh, nhưng vẫn kém hắn một bậc. Một đối một, Ace có tự tin giết chết bất kỳ một người nào trong số họ, nhưng mà hai người này phối hợp ăn ý, lại không sợ chết, muốn giết chết bọn họ mà không bị thương chút nào là điều tuyệt đối không thể. Mà nếu chỉ cần bị thương, vậy cũng đừng nghĩ đến việc chạy thoát. Bây giờ, biện pháp duy nhất chính là dẫn bọn họ vào rừng cây, rồi bùng nổ bí kỹ, chạy thoát khỏi nơi này.

"Thêm hai người nữa, ta cần bắt sống!"

Lại có thêm hai tên thị vệ gia nhập chiến trận, Ace tuyệt vọng nhận ra, những thị vệ mới gia nhập cũng mạnh mẽ như vậy. Vậy những thị vệ còn lại thì sao?

Ace biết khó tránh khỏi kiếp nạn hôm nay, hắn quyết định liều mạng với Tử tước Randall!

Tử tước muốn bắt sống hắn, điều này đã cho Ace cơ hội, bốn tên thị vệ không còn dùng đoản kiếm thép đúc nữa, mà dùng vỏ kiếm để quấn lấy hắn. Ace điên cuồng hét lớn một tiếng, toàn thân cơ bắp chấn động tốc độ cao, tốc độ tăng vọt, hắn dùng thân thể chịu ba đòn roi hung hãn, dao găm tinh kim kêu "ông ông", xé rách giáp lưới thép đúc và lớp giáp da cứng rắn của một tên thị vệ, khiến máu tươi từ vết thương bắn tung tóe. Lợi dụng sơ hở này, Ace đột phá vòng vây, lao thẳng tới Tử tước Randall cách đó mười mét.

Vượt qua khoảng cách mười mét, Ace chỉ mất chưa đầy một hơi thở, chỉ thấy một bóng xám lóe lên, hắn đã lao đến trước mặt Tử tước. Ace không chút do dự, dao găm hóa thành một luồng tàn ảnh mông lung, đâm thẳng vào tim Tử tước.

Ace bùng nổ bí kỹ với uy lực kinh người, việc dễ dàng xé rách giáp lưới thép đúc của thị vệ lúc nãy chính là bằng chứng rõ ràng. Mà Tử tước Randall lại đang mặc trang phục săn bắn của quý tộc, cũng không có giáp bảo vệ phía trước. Ace có thể đoán được, dao găm tinh kim sẽ khoét ra một vết thương kinh khủng trên ngực Tử tước, trái tim hắn cũng sẽ bị nát bấy!

Dao găm "vù" một tiếng đâm vào vị trí ngực của Tử tước Randall, thế nhưng bên trong lại không có một bóng người. Tử tước như một ảo ảnh, vừa bị đâm trúng đã biến mất.

"Ngươi quá chậm!"

Giọng nói của Tử tước vang lên bên tai, Ace trở tay đâm vội, máu bắn tung tóe khắp nơi, nhưng sau khi xoay người lại phát hiện Tử tước đang cầm dao găm tinh kim của mình, tủm tỉm cười nhìn hắn. Ace cúi đầu nhìn, trên đất có ba ngón tay đứt lìa, máu tươi đang nhỏ xuống từ tay hắn, mà dao găm thì đã không cánh mà bay.

"Ngươi núp trong bụi cây, nhịp tim đập lớn như vậy, ngươi nghĩ ta là kẻ điếc sao?"

"Trong mắt ta, ngươi chậm chạp như ốc sên vậy!"

"Bắt lại! Đưa đến doanh trại trên gò núi."

Sau gáy bị một đòn nặng, Ace rơi vào bóng tối.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.