Victor chạy đến trấn Hắc Bảo phía nam doanh trại tạm thời, Nelson dẫn toàn bộ đoàn lính đánh thuê Chiến Hùng đã chỉnh tề đợi lệnh.

Trong doanh trại, mọi việc đều được sắp xếp ngăn nắp, có trật tự. Lính đánh thuê Chiến Hùng, người thì khoác giáp sắt, cầm mâu và khiên, ng��ời thì tay cầm nỏ, lưng đeo đoản kiếm. Ngoài ra còn có một số người đàn ông cường tráng mặc áo giáp cũ kỹ, tay cầm trường mâu dài bốn mét, hẳn là dân binh do Nelson tuyển chọn từ dân chúng trong lãnh địa.

Hơn ba trăm người dân lãnh địa vây quanh hơn hai mươi cỗ xe ngựa chất đầy vật liệu. Mỗi người trong số họ đều mặc áo khoác da cừu và đội mũ rộng vành dày dặn do đoàn lính đánh thuê cấp phát. Lần này đến lãnh địa mới, đường xá xa xôi, trời đông giá rét, những bộ quần áo chống lạnh này thực sự vô cùng quan trọng đối với những người dân phải di chuyển ròng rã mười mấy ngày.

Victor thầm gật đầu. Đoàn lính đánh thuê Chiến Hùng quả nhiên là một đoàn lính đánh thuê kinh nghiệm phong phú, uy tín lâu năm. Đối mặt với cuộc di chuyển của hàng trăm người, họ không chỉ có năng lực bao quát đại cục mà còn có thể lưu tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt. Thêm vào đó, trên đường đi còn có kỵ sĩ cường đại đồng hành, điều này khiến Victor tràn đầy lòng tin vào chuyến đi xa lần này.

"Đại nhân, xin chào. Ngài đã đến rồi." Gru thấy Victor cưỡi ngựa đi tới doanh trại, liền cúi người chào rồi vội vã chạy đến, nở nụ cười nịnh nọt với Victor.

"Ừm, Nelson đâu?" Victor trong lòng thầm buồn cười, không ngờ Gru trông có vẻ dữ tợn, vạm vỡ như vậy mà cũng có lúc nịnh bợ đến thế.

"Sếp, ừm không, là Đội trưởng, Đội trưởng hắn đang sắp xếp tiền đồn." Gru chợt nghĩ đến mình giờ đã không còn là lính đánh thuê mà là một gã hộ vệ, liền vội vàng sửa lời, còn cố gắng thể hiện tư thái của một vệ binh.

"Ừm, dẫn ta đi tìm hắn." Victor phân phó.

Đến giữa doanh trại, Nelson đang dặn dò gì đó với em gái hắn là Lilia và vài tên lính đánh thuê lão luyện. Thấy Victor đến, hắn lập tức tiến lên đón, hành lễ với Victor. Lilia cùng mấy lính đánh thuê kia cũng vội vàng tiến lên hành lễ.

"Các ngươi cứ tiếp tục sắp xếp nhiệm vụ đi." Victor giơ tay lên, ra hiệu họ không cần đa lễ.

"Vâng." Nelson quay người lại nói với Lilia và những người khác: "Các ngươi bây giờ hãy lên đường đi, nhớ cứ cách mỗi ba cây số thì đánh dấu một lần. Mỗi ngày tiến về phía tr��ớc khoảng bảy mươi cây số thì phải bắt đầu tìm kiếm địa điểm thích hợp để hạ trại. Mang theo Quạ Mắt Đỏ, có bất cứ tình huống nào cũng có thể nhanh chóng liên lạc với đội phía sau."

Quạ Mắt Đỏ là một loại chim thường được đoàn lính đánh thuê Chiến Hùng sử dụng để liên lạc. Loài chim này rất coi trọng bạn đời của mình, hơn nữa giữa chúng tựa hồ có một mối liên kết kỳ lạ. Dù ngươi mang Quạ Mắt Đỏ đến bất kỳ nơi nào, nó cũng có thể bay trở về bên cạnh bạn đời của mình.

"Yên tâm đi, anh." Lilia lanh lảnh đáp lời.

Lúc gần đi, nữ lính đánh thuê trẻ trung xinh đẹp này đỏ mặt lén lút liếc nhìn vị lãnh chúa trẻ tuổi anh tuấn. Dù không phải lần đầu tiên gặp Victor, nhưng mỗi lần gặp mặt cũng khiến cô gái mặt đỏ tim đập.

Khi đội trinh sát do Lilia dẫn đầu rời khỏi doanh trại, Victor ân cần hỏi Nelson: "Ngươi để Lilia dẫn đội làm trinh sát, không sợ nàng gặp phải nguy hiểm sao?"

"Đại nhân, Lilia là xạ thủ giỏi nhất của chúng tôi, và vài đồng nghiệp lão luyện đi cùng cũng là những trinh sát giàu kinh nghiệm nhất của chúng tôi, sẽ không có vấn đề gì." Nelson tràn đầy lòng tin đáp.

Nelson có ý muốn vun vén cho Lilia, hắn hiểu rõ tâm tư của em gái mình. Chỉ là Victor thân là quý tộc, làm sao có thể để mắt đến Lilia chứ?

Thật ra, Nelson cũng không ngại Lilia có một đoạn tình duyên thoáng qua với Victor. Đại đa số nữ lính đánh thuê đều hy vọng có thể trở thành tình nhân của quý tộc. Nếu có thể mang thai cốt nhục của quý tộc, con cái sinh ra có thể trở thành kỵ sĩ, vận khí tốt thậm chí có thể tạo nên một gia tộc kỵ sĩ mới.

Mà nữ lính đánh thuê mang thai cốt nhục quý tộc sẽ lập tức kết hôn. Người chồng được chọn không những sẽ không chê bai, ngược lại sẽ vô cùng mừng rỡ, bởi vì đây có thể là con đường tắt duy nhất để người bình thường thay đổi vận mệnh.

Chẳng qua, đừng hy vọng quý tộc sẽ nảy sinh tình yêu lâu dài với phụ nữ bình dân. Vì vậy, thà ngay bây giờ ngăn chặn tâm tư của Lilia, còn hơn để nàng rơi vào thống khổ vì tình cảm trong tương lai.

"Đại nhân, Kỵ sĩ Bruce đại nhân mang một đội kỵ binh đã đến rồi." Gru chạy tới, hô lớn.

Bước ra khỏi doanh trại, Victor thấy một đội kỵ binh cùng một cỗ xe ngựa đã đến bên ngoài doanh trại. Dẫn đầu là một người đàn ông trung niên cưỡi trên chiến mã, ông ta mặc một bộ giáp toàn thân tinh xảo, vẻ mặt nghiêm túc, chính là Kỵ sĩ Bruce.

"Các hạ Bruce, thật cao hứng được gặp lại ngài. Kể từ lần trước ngài giải cứu ta khỏi bọn cướp, ta còn chưa có cơ hội trực tiếp nói lời cảm ơn ngài." Victor tươi cười chào hỏi vị kỵ sĩ.

"Nam tước đại nhân, không cần khách khí, đây là chức trách của ta." Bruce xuống ngựa hành kỵ sĩ lễ với Victor, rồi đáp lại ôn hòa.

Lần này đi xa, Victor cố ý phái người gửi cho Kỵ sĩ Bruce 5000 đồng Sol vàng. Đối với kỵ sĩ mà nói, đây cũng là một khoản tiền lớn.

Lúc hai người đang hàn huyên, Victor cảm giác được một ánh mắt quen thuộc nhìn về phía mình. Quay đầu nhìn, hắn phát hiện nữ hộ vệ chân dài Nicole bên cạnh Silvia đang ngồi trên lưng ngựa, kinh ngạc nhìn hắn. Khi nàng thấy Victor nhìn sang, liền lập tức dời ánh mắt đi.

"Nicole, không ngờ ngươi cũng đến." Victor có chút ngạc nhiên xen lẫn vui mừng. Vốn dĩ còn cho rằng sẽ không có cơ hội gặp lại nữ kỵ sĩ tập sự xinh đẹp này, Victor còn vì thế mà thoáng buồn bã.

"Nam tước đại nhân, ta vâng lệnh phu nhân cùng Đại sư Edwin của Tháp Trắng Bạc đi đến lãnh địa của ngài lần này." Nicole mặt lạnh nói với Victor. Rõ ràng nàng vẫn còn để bụng chuyện đêm tiệc ở trang viên Tường Vi lần trước.

Victor không để ý đến tâm trạng nhỏ nhặt của nữ thị vệ. Hai cụm từ "Tháp Trắng Bạc" và "Đại sư Edwin" khiến hắn ngạc nhiên xen lẫn chút xúc động.

Tháp Trắng Bạc, gọi tắt là Tháp Trắng, nằm ở biên giới Vương quốc Ayr. Nó là thánh địa của các học giả nhân loại, nghe nói nơi đây cất giữ kho sách phong phú nhất trong thế giới loài người, tập trung toàn bộ kiến thức của nhân loại.

Trong xã hội loài người, chủ yếu có hai tổ chức truyền thụ kiến thức: một là Tu viện Giáo hội, và một là Tháp Trắng Bạc.

Tu viện tuyển chọn nhân tài từ tất cả tín đồ, bao gồm cả dân thường. Tuy nhiên, Tu viện chỉ đào tạo nhân tài cho Giáo hội. Nói cách khác, những người xuất thân từ Tu viện chỉ có thể trở thành nhân viên thần chức của Giáo hội.

Mà Tháp Trắng thì hoàn toàn ngược lại, chỉ chiêu mộ học viên trong số con em quý tộc, là nơi đào tạo nhân tài cho toàn bộ tầng lớp thượng lưu của nhân loại.

Một gia đình quý tộc, chỉ có con trai trưởng mới có thể thừa kế tước vị và sản nghiệp, những đứa trẻ khác chỉ có thể tự tìm đường sống. Trong đó, con em quý tộc thức tỉnh huyết mạch kỵ sĩ sẽ trở thành kỵ sĩ của các đại lãnh chúa.

Mà những con em quý tộc không thể thức tỉnh huyết mạch kỵ sĩ thường sẽ được cha chú hoặc anh cả gửi đến Tháp Trắng Bạc để học kiến thức và trở thành học giả.

Những người này sau đó sẽ trở thành đại thần hành chính của quốc vương hoặc phụ tá của lãnh chúa. Những người kiệt xuất trong số đó thậm chí sẽ được phong làm quý tộc cung đình.

Trong vương quốc loài người, đa số các công tước đều xuất thân từ Tháp Trắng. Do đó, Tháp Trắng Bạc có ảnh hưởng to lớn đối với tầng lớp thượng lưu của xã hội loài người.

Tuy nhiên, học phí c���a Tháp Trắng Bạc cũng rất đắt đỏ. Con em quý tộc sa sút, không thể thức tỉnh huyết mạch kỵ sĩ mà lại không có tiền đến Tháp Trắng học, thông thường chỉ có thể ở rể vào các gia đình quý tộc khác hoặc gia tộc đại thương nhân, trở thành công cụ để nâng cao huyết mạch của gia tộc đó. Victor chính là trường hợp như vậy.

Victor cũng chưa từng nghe qua danh tiếng của Đại sư Edwin. Tuy nhiên, những học giả trong Tháp Trắng có thể được gọi là Đại sư đều là những người học thức uyên bác hoặc có uy tín trong một lĩnh vực nào đó. Những người này có địa vị cao cả trong Tháp Trắng.

Bây giờ, một vị Đại sư của Tháp Trắng Bạc muốn cùng Victor đồng hành, tự nhiên khiến Victor vô cùng coi trọng.

Victor vừa định nhờ Nicole giới thiệu Đại sư Edwin, liền thấy từ trong một cỗ xe ngựa bên cạnh bước ra một ông lão tinh thần quắc thước, mặc một bộ trường bào trắng tinh với hoa văn trang nhã.

Victor đang chuẩn bị tiến lên hành lễ, lại nghe thấy ông lão cất tiếng cười vang dội: "Ngươi chính là Victor của gia tộc Wimbledon phải không? Gặp ngươi ta mới hiểu, tại sao tiểu Nicole lại phải cầu xin Silvia cho lão già ta đây hộ tống đến lãnh địa của ngươi."

Nghe đến đây, gương mặt xinh đẹp trắng như sứ của Nicole lập tức đỏ bừng như quả táo chín.

"Victor xin ra mắt Đại sư." Victor lúng túng tiến lên hành lễ.

"Được thôi, Victor, ta muốn đến lãnh địa của ngươi làm khách, ngươi sẽ không chê bai chứ?" Edwin cười híp mắt nói v��i Victor.

"Có thể cùng Đại sư một đường đồng hành, Victor vô cùng vinh hạnh, làm sao dám chê bai chứ." Victor liền vội vàng nói: "Đại sư, còn cần chuẩn bị gì nữa xin cứ cho biết một tiếng, chúng ta tùy thời có thể lên đường."

"Mọi thứ đều đã sắp xếp ổn thỏa, bây giờ có thể lên đường rồi. Ta đã nóng lòng muốn đi chiêm ngưỡng phong cảnh núi đồi ở đó." Edwin vuốt bộ râu xám trắng của mình, vẻ mặt đầy mong đợi.

Victor liếc nhìn Kỵ sĩ Bruce, thấy Bruce gật đầu với hắn, Victor liền phân phó Nelson bên cạnh: "Lên đường đi!"

Nelson quay người trở về doanh trại. Chỉ chốc lát sau, trong doanh trại vang lên một hồi kèn lệnh dài, ngay sau đó, tất cả mọi người trong doanh trại đều bắt đầu di chuyển.

Victor cuối cùng cũng bắt đầu hành trình đến lãnh địa mới. Bạn đang đọc bản dịch riêng có tại truyen.free.