Sau khi lọt vào tứ kết Coppa Italia, đội Prato cũng thuận buồm xuôi gió tại giải đấu quốc nội và cúp hạng Ba. Nhờ lợi thế dẫn điểm khá lớn ở nửa đầu mùa giải, dưới sự gợi ý của Trần Lâm, huấn luyện viên Spalletti gần như mỗi trận đều tung hai tài năng trẻ Lý Kim Vũ và Lý Thiết ra sân. Giai đoạn đầu, cả hai còn non kinh nghiệm và có phần chưa thích nghi, dẫn đến thành tích ở giải VĐQG có phần chững lại. Nhưng với tuyến phòng ngự vững chắc dưới sự chỉ huy của Toldo, đối thủ cũng rất khó xuyên thủng khung thành Prato, khiến đội bóng dù không thể giành chiến thắng vẫn phần lớn có được kết quả hòa. Cứ thế, Prato duy trì mạch bất bại từ đầu đến cuối, áp lực tâm lý của Lý Thiết và Lý Kim Vũ cũng dần được giải tỏa, họ từ từ hiểu và hòa nhập vào chiến thuật của Spalletti.

Đặc biệt là Lý Kim Vũ, có lẽ nhờ thường xuyên tiếp xúc với Inzaghi mà cậu học hỏi được nhiều điều, giúp thực lực của cậu tiến bộ vượt bậc. Mùa giải này đến nay, cậu đã ghi 4 bàn thắng, tuy không nhiều nhưng xét đến việc cậu mới 16 tuổi thì đây là một thành tích đáng nể. Ngay cả cộng đồng người Hoa ở Prato cũng đã biết đến tài năng trẻ 16 tuổi này của Trung Quốc.

Còn Lý Thiết, tuy không thi đấu chói sáng như Lý Kim Vũ, nhưng người ta thường xuyên thấy Dunga chỉ bảo cậu ở một góc sân tập. Dunga, với tư cách là một danh thủ tương lai của giới huấn luyện, năng lực chỉ bảo học trò của anh ấy đương nhiên không hề tầm thường. Ảnh hưởng từ sự chỉ bảo trực tiếp này dần dần bộc lộ rõ rệt; ngoài việc vẫn luyện tập chăm chỉ như trước, thời gian Lý Thiết tư duy khi chơi bóng cũng tăng lên đáng kể. Trên thực tế, đầu óc Lý Thiết cũng không hề kém cỏi, nếu không sau này đã không thể trở thành một huấn luyện viên giỏi. Trần Lâm vẫn luôn cho rằng, điều các cầu thủ Trung Quốc thiếu nhất không phải thể lực hay kỹ thuật, mà là khả năng tư duy trong bóng đá. Đây vốn là lợi thế của người châu Á, nhưng bóng đá trong nước lại đang làm mất đi lợi thế duy nhất này.

Đối với hạt nhân tấn công của đội bóng, trong tình hình Vieri và Inzaghi tập trung cho các đấu trường cúp, Dương Thần nghiễm nhiên trở thành ngòi nổ ghi bàn chính của Prato. Mùa giải này, Dương Thần tiến bộ rất lớn, tiếp tục duy trì phong độ ghi bàn ấn tượng từ mùa giải trước. Cho đến thời điểm hiện tại, anh đã ghi 13 bàn thắng ở giải đấu, hiên ngang đứng thứ ba trong danh sách Vua phá lưới.

Trong suốt tháng 2 và tháng 3, Prato duy trì thành tích đáng nể với bảy trận thắng và bốn trận hòa, tiếp tục dẫn đầu bảng xếp hạng Serie C1. Đồng thời, họ nới rộng khoảng cách với đội đứng thứ hai là Perugia, hiện đã dẫn trước tới 13 điểm. Chỉ cần giành thêm hai chiến thắng nữa, Prato sẽ một lần nữa sớm giành quyền thăng hạng.

Có lẽ nhờ vận may nối tiếp từ chiến thắng Ancona, Prato đã đụng độ Venezia trong trận tứ kết Coppa Italia. Venezia chính là đội bóng trước đó từng gây sốc khi loại Juventus. Lần này, Prato đã không mắc lại sai lầm ở trận đấu trước, họ thi đấu vô cùng điềm tĩnh và chắc chắn, dễ dàng đánh bại Venezia với tỷ số 2-0, tiến vào bán kết. Trong đó, Vieri và Inzaghi mỗi người ghi một bàn, cả hai cũng dần được truyền thông ưu ái đặt cho biệt danh "song sát Prato".

Trong bối cảnh đó, Prato chào đón trận chung kết tranh cúp vô địch đầu tiên của mùa giải, tranh tài với Perugia cho danh hiệu cúp hạng Ba.

Perugia là một thành phố nằm ở miền Trung Italia, cách thủ đô Roma 170 km về phía bắc và thuộc vùng hành chính Umbria. Thành phố này cách Prato chưa đầy 150 km, chỉ mất khoảng nửa giờ lái xe để đến nơi. Điều khiến các cầu thủ Prato đặc biệt phấn khích là lần này họ sẽ được ra sân bằng chiếc xe buýt mới toanh của đội.

Chiếc xe buýt mới của đội là Scania 80, mẫu xe dài 13,7 mét, với trục kép phía sau. Xe được trang bị khung gầm Scania 320, động cơ Scania 320 mã lực cùng hộp số prs kiểu mới. Ban đầu, xe được trang bị 59 ghế ngồi ngả lưng điều chỉnh được. Sau đó, xe được cải tạo trong nửa tháng tại xưởng của hãng ô tô Fiat ở Torino, cuối cùng biến thành 28 chỗ ngồi. Mỗi ghế đều có khu vực nghỉ ngơi dạng hình cung, hệ thống âm thanh riêng và TV mini 7 inch, dây an toàn ba điểm. Nhờ vậy, cầu thủ hoàn toàn có thể nằm nghỉ ngơi thoải mái trên xe mà không làm phiền người khác.

Màu sắc xe buýt được sơn trắng xanh đan xen, đúng với màu chủ đạo của đội, kết hợp với họa tiết mũi giáo màu vàng chạy dọc thân xe, tượng trưng cho tinh thần dũng cảm nhất của đội bóng giữa biển rộng và bầu trời. Phần quảng cáo trên thân xe thuộc về công ty rượu vang nổi tiếng Lam Phỉ đến từ Firenze.

Ngồi trên chiếc xe buýt tiện nghi, các cầu thủ Prato không hề có ý định nghỉ ngơi mà tỏ ra rất hưng phấn suốt dọc đường, và chẳng mấy chốc đã đến Perugia, điểm đến của trận đấu này. Những cư dân sớm nhất ở Perugia là người Umbri và người Etrusca. Năm 295 TCN, thành phố bị người La Mã chinh phục sau trận Sentinum. Trong chiến tranh Punic lần thứ hai, Hannibal đã đánh bại đại quân La Mã tại bờ hồ Trasimene. Sau đó, vào năm 40 TCN, trong nội chiến giữa Marcus Antonius và Octavian, Perugia, một thành phố lớn và quan trọng của người Etrusca thời bấy giờ, đã bị tàn phá.

Sau sự sụp đổ của Đế chế La Mã phương Tây, nơi đây vẫn nằm trong cuộc tranh giành giữa người Ostrogoth và Đế chế Byzantine. Đến năm 571, người Lombard thành lập Công quốc Spoleto. Giữa thế kỷ 13, Charlemagne chinh phục phần lớn khu vực này, sau đó hiến tặng cho Giáo hoàng. Thông qua việc sáp nhập một số lãnh thổ của các tiểu vương chư hầu, nơi đây dần hình thành Quốc gia Giáo hoàng cho đến thế kỷ 18. Khi Cách mạng Pháp quét khắp châu Âu, nơi đây trở thành một phần của Cộng hòa La Mã, và sau khi Napoléon xưng đế, nơi đây là thuộc địa của Đế quốc Napoléon. Năm 1860, Perugia sáp nhập vào Vương quốc Ý.

Nói về lịch sử đội bóng Perugia, họ được thành lập sớm hơn Prato. Đội bóng được thành lập vào ngày 9 tháng 6 năm 1905, là sự sáp nhập của hai đội bóng có tên Cody Brazil và Libertas. Dù là trong quá khứ hay hiện tại, đội bóng này và Prato đều có khá nhiều duyên nợ.

Ngôi sao bóng đá vĩ đại nhất trong lịch sử Prato, Phó chủ tịch câu lạc bộ đương nhiệm Paul Rossi, chính là tại Perugia mà sự nghiệp cầu thủ của ông đạt đến đỉnh cao. Mùa giải 1978-1979, Perugia đã bùng nổ mạnh mẽ, đánh dấu một năm huy hoàng nhất trong lịch sử đội bóng. Trong suốt mùa giải đó, đội bóng đã đạt thành tích bất bại với 11 trận thắng và 19 trận hòa, chỉ kém Milan 3 điểm và đành ngậm ngùi về nhì tại giải đấu. Paul Rossi, người chuyển đến từ Vicenza, đã ra sân 28 trận trong mùa giải đó cho Perugia và ghi được 13 bàn thắng, trở thành công thần lớn nhất giúp Perugia giành ngôi Á quân. Cần biết rằng, thành tích bất bại của Perugia trong mùa giải này cũng là lần đầu tiên có một đội bóng kết thúc mùa giải với thành tích bất bại tại giải VĐQG hàng đầu Italia kể từ khi thành lập. Sau đó, phải đến mùa giải 1991-1992 của Milan và 2011-2012 của Juventus thì thành tích này mới được lặp lại lần thứ hai.

Tuy nhiên, Perugia sau đó lại nghênh đón một giai đoạn đen tối kéo dài hơn một thập kỷ. Vụ bê bối Totonero năm 1980 khiến đội bóng bị trừ 5 điểm. Còn Paolo Rossi, người vừa dẫn dắt đội bóng đến thành tích huy hoàng mùa giải trước, bị cáo buộc liên quan đến vụ bê bối cá độ và bị cấm thi đấu 3 năm (sau đó giảm còn 2 năm). Kết quả là, trong mùa giải 1980-1981, Perugia đã thất bại thảm hại, kết thúc giải đấu với thành tích 5 thắng, 13 hòa, 12 thua, đứng áp chót bảng xếp hạng và chịu cảnh xuống hạng.

Thế nhưng, dưới sự dẫn dắt của ông chủ mới Franco D'Attoma và HLV công thần Giagnoni, Perugia lại một lần nữa bước vào con đường phục hưng. Về mặt lịch sử, mùa giải này Perugia sẽ giành quyền thăng lên Serie B; hai năm sau đó, họ đã có màn thăng hạng thần kỳ lên Serie A với vị trí thứ ba tại Serie B, và sau đó tiếp tục thăng tiến, giành chức vô địch Intertoto Cup. Mặc dù những công thần của Perugia như Giunti, Materazzi, Grosso đều đã được Trần Lâm chiêu mộ về Prato, nhưng Perugia vẫn còn đó Gattuso, Atzori và nhiều cầu thủ khác. Ngoài ra, Mã Minh Vũ, người hiện đang thi đấu cho Prato, trong quá khứ cũng từng khoác áo Perugia.

Chỉ có điều, không như Perugia vẫn còn đang chập chững bước đi đầy khó khăn, Prato đã trở nên hùng mạnh, chỉ chờ thời cơ thuận lợi là có thể hóa rồng. Cho nên, trận đấu này tuy được tổ chức trên sân nhà của Perugia, nhưng kết quả vẫn không hề có chút hồi hộp nào.

Trong mùa giải này, Prato và Perugia đã hai lần đối đầu ở Serie C1, và cả hai lần Prato đều giành chiến thắng. Lần này, để tranh giành cúp hạng Ba, Perugia đã dốc hết toàn lực trên sân nhà. HLV Gallini, dù biết rõ thực lực đội nhà không bằng Prato, vẫn bất chấp áp lực từ khán giả nhà, đã bố trí một đội hình "tử thủ" cực kỳ bảo thủ và dày đặc, với ý đồ giữ sạch lưới trên sân nhà, rồi đến sân khách tìm kiếm may mắn trước Prato. Thế nên, mặc cho Prato liên tục vây hãm và dội bom khung thành, Perugia vẫn duy trì ít nhất 10 cầu thủ phòng ngự ở khu vực sân nhà. Thậm chí khi Prato chủ động nhử mồi, giảm bớt cường độ tranh chấp ở giữa sân, Perugia vẫn nhất quyết không phát động những đợt tấn công quy mô lớn. Thế nhưng, một cú sút xa "long trời lở đất" của Mã Minh Vũ đã phá tan mọi ý đồ của Perugia. Cú sút ấy được tung ra từ cự ly hơn 40 mét, bay thẳng tắp xé toạc không trung, dường như hoàn toàn không chịu ảnh hưởng bởi trọng lực Trái Đất, một pha "đại bác" không hề có quỹ đạo vòng cung, khiến các cổ động viên Perugia trên sân nhà đều ngỡ ngàng sửng sốt!

Với trận thua 0-1 trên sân nhà, việc Perugia muốn ghi hai bàn trên sân khách của Prato rõ ràng là một nhiệm vụ bất khả thi. Mất hết nhuệ khí, họ nhanh chóng thua tan tác 0-3 trong trận lượt về tại sân Bisenzio. Mã Minh Vũ, người đã tỏa sáng ở trận trước, một lần nữa kiến tạo cho Inzaghi ghi bàn. Hai bàn còn lại lần lượt thuộc về pha dứt điểm của Doni và cú đánh đầu sau quả phạt góc của Vieri. Prato cũng giành được chiếc cúp vô địch đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ với tổng tỷ số áp đảo 4-0. (Đội vô địch Serie C1 không được trao cúp).

Toàn bộ nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc tái bản.