Chuyện kể ra thì chậm, nhưng mọi việc diễn ra chỉ trong tích tắc. Một bóng dáng mang áo số 10 như đoàn tàu tốc hành lao tới, ngay trên vạch vôi khung thành, anh ta tung cú đá quyết đoán đưa bóng ra xa. Đó chính là Dunga, cầu thủ duy nhất vẫn giữ được sự bình tĩnh trong khoảnh khắc hỗn loạn ấy.

Từ đầu mùa giải đến nay, việc Trần Lâm bỏ ra nhiều tiền để chiêu mộ Dunga vẫn còn gây ra nhiều ý kiến trái chiều trong nội bộ câu lạc bộ Prato, thậm chí cả người hâm mộ. Prato chỉ là một đội bóng hạng ba, nhưng trong đội đã có cầu thủ nhận mức lương hơn 500 nghìn bảng Anh mỗi năm. Cộng thêm các khoản phí di chuyển, tiền thưởng bàn thắng, tiền thưởng giải đấu và cúp, con số này thậm chí có thể lên tới 600 nghìn bảng Anh. Điều này rõ ràng là một gánh nặng tài chính rất lớn đối với câu lạc bộ. Riêng mức lương của anh ta đã gấp ba lần tổng lương của tất cả các cầu thủ khác trong đội. Điều này cho thấy rõ sự bất hợp lý trong cơ cấu lương của đội bóng. Sau khi thăng hạng Serie B vào cuối mùa giải này, các cầu thủ khác sẽ được ký lại hợp đồng, và mức lương chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể. Đây đều là những nguy cơ tiềm ẩn. Cần biết rằng, không ít đội bóng hùng mạnh đã tan rã vì rơi vào khủng hoảng tài chính. Bóng đá hiện đại chính là một cuộc chiến kim tiền. Gần đây nhất, Prato đã đánh bại Foggia, nhưng nếu không phải Foggia lâm vào khó khăn kinh tế và buộc phải bán tháo ngôi sao, Prato khó lòng đánh bại họ khi đội bóng này còn ở thời kỳ đỉnh cao. Ngoài ra, còn có câu chuyện của Napoli sau khi Maradona rời đi: để chiêu mộ cầu thủ hỗ trợ Maradona chinh chiến châu Âu, Napoli hàng năm đều phải bỏ ra số tiền lớn để chiêu mộ những ngôi sao bóng đá nổi tiếng, có thực lực xuất chúng từ khắp các quốc gia, và trả cho họ mức lương cực kỳ cao. Điều này khiến Napoli nợ nần chồng chất, và cuối cùng rơi vào khốn đốn hoàn toàn sau khi Maradona ra đi, biến một đội bóng từng là cường quốc Serie A, từng giành Cúp UEFA châu Âu, nay hoàn toàn trở thành một đội bóng hạng hai của Serie A.

Về mặt màn trình diễn trên sân cỏ, Dunga cũng chưa thể hiện được nhiều điều thực sự thuyết phục. Bởi vì ở mùa giải này, Prato hầu như luôn giành chiến thắng áp đảo trước các đối thủ ở giải hạng ba, vì thế, những cầu thủ nổi bật trong đội đa phần là các cầu thủ tấn công, còn vai trò trung tâm ở tuyến sau của Dunga cũng không thực sự nổi bật. Trước tình hình này, không ít thành viên câu lạc bộ đặt câu hỏi: nếu chúng ta đã có thực lực áp đảo, tại sao phải mạo hiểm phá vỡ cơ cấu lương bằng cách chi một khoản tiền lớn để mời một "ông già" về dưỡng lão?

Hơn nữa, vào thời điểm này, Dunga dù đã thi đấu nhiều năm cho Pisa và Fiorentina và là tuyển thủ quốc gia Brazil đang tại ngũ, có tiếng tăm không nhỏ ở vùng Toscana, nhưng anh ta chưa phải là đội trưởng đội tuyển Brazil vô địch World Cup 1994 sau này. Anh ấy có đóng góp nhất định vào danh tiếng của Prato, nhưng không lớn như nhiều người tưởng tượng. Chỉ là hiện tại, hầu hết các cầu thủ chủ chốt của Prato đều do Trần Lâm dốc sức chiêu mộ, và các bộ phận của câu lạc bộ cũng được xây dựng sau khi anh nhậm chức. Vì vậy, cả câu lạc bộ Prato gần như hoàn toàn thuộc quyền quyết định của Trần Lâm, hầu như không ai có thể phản đối ý kiến của anh.

Trên thực tế, Trần Lâm đã sớm nghe thấy những lời bàn tán này, nhưng giống như ở những khía cạnh khác, anh rất tỉnh táo nhận ra khuyết điểm của bản thân, song trong một số phương diện khác, anh lại vô cùng quật cường, kiên trì đến cùng quan điểm của mình.

Vai trò của Dunga tuyệt đối không phải thứ mà những kẻ thiển cận có thể nhìn thấy từ bề ngoài. Chỉ riêng việc Lý Thiết đề xuất rằng Dunga có tiềm năng PA 5 điểm, Trần Lâm đã đồng ý chi 1 triệu bảng Anh để mua. Và pha bóng này trong trận đấu đã hoàn toàn chứng minh giá trị của Dunga. Khi cả đội đều rơi vào sự hưng phấn mù quáng, hoàn toàn mất đi cấu trúc tấn công, anh ấy vẫn giữ được sự bình tĩnh để điều tiết nhịp độ trận đấu, nếu không thì Ancona đã không phải đợi đến phút 87 mới có được cơ hội phản công này. Trong khi các hậu vệ như Pessotto, Zanetti, Phạm Chí Nghị đều gần như dâng lên tuyến trên để tham gia tấn công, anh ấy vẫn cùng Ayala lặng lẽ đứng ở tuyến phòng ngự cuối cùng, duy trì hàng thủ của Prato. Ngay trước khi Ancona phát động phản công, anh ấy đã bình tĩnh phán đoán được cục diện tấn công và phòng thủ, là cầu thủ đầu tiên của toàn đội quay người truy cản, nếu không thì anh đã không thể đuổi kịp pha bóng đó ở thời khắc sinh tử. Đương nhiên, việc cứu bóng ngay trên vạch vôi khung thành chắc chắn có yếu tố may mắn, tỷ lệ thành công của việc này không cao như cản phá phạt đền. Không đội bóng nào muốn dựa vào kiểu phòng ngự này để cứu vãn cả đội. Nhưng khi một cầu thủ thực sự hoàn thành một pha cứu bóng "cực hạn" như vậy, ngoài việc chứng minh sự xuất sắc của anh ta, nó còn chứng tỏ sự nỗ lực và cống hiến hết mình trên sân. Sức mạnh tinh thần này không thể nào so sánh được bằng vài con số bàn thắng hay kiến tạo đơn thuần.

Những cầu thủ như vậy thường tỏ ra ít được chú ý trong hầu hết thời gian, họ sẽ không bao giờ trở thành những cái tên quen thuộc trên các bảng xếp hạng lớn, nhưng họ mãi mãi là nền tảng vững chắc của một đội bóng mạnh, là người thủ lĩnh dẫn dắt đội bóng đến chiến thắng. Dunga đã thể hiện mình như một bài học quý giá cho các cầu thủ trẻ của Prato. Với những điều học được một cách vô hình này, mức lương 500 nghìn bảng Anh của Dunga cũng hoàn toàn xứng đáng.

Đội Prato, sau khi thoát khỏi bờ vực thất bại, cuối cùng cũng như bừng tỉnh từ giấc mơ. Họ đã lấy lại bình tĩnh và lắng nghe sự chỉ huy của lão đội trưởng. Lối tấn công của Prato cuối cùng đã trở nên mạch lạc và rõ ràng trở lại.

Thượng đế cuối cùng đã không còn ưu ái người Ancona nữa. Một lần bỏ lỡ người trong hiệp phụ thứ hai đã khiến họ phải trả giá đắt một cách thê thảm. Lần này, Inzaghi đã giáng cho họ một đòn chí mạng.

Nếu nói trong trận đấu này, ngoài Dunga, Prato còn có một người khác duy trì được sự tỉnh táo từ đầu đến cuối, thì đó chính là Filippo Inzaghi. Không có những pha rê dắt mù quáng, không có những đường chuyền miễn cưỡng, không có những cú sút xa từ ngoài 40 mét. Chỉ có những pha chạy chỗ nhanh, những pha di chuyển khéo léo, đứng song song với vị trí hậu vệ đối phương để chờ cơ hội. Chỉ tiếc là trong trận đấu này, các tiền vệ Prato với cái đầu nóng đã chuyền bóng cho anh ta rất tệ. Nhưng anh ấy từ đầu đến cuối vẫn không ngừng di chuyển trên tuyến đầu, có những pha chạy chỗ thậm chí trông có vẻ vô lý. Về sau, các hậu vệ Ancona bắt đầu coi thường tiền đạo của Prato, người cứ chạy lăng xăng một cách mù quáng này: "Kiểu chạy như thế thì ngoài việc phí sức ra còn có tác dụng gì chứ?" Vì thế, khi Inzaghi thực hiện những pha chạy chỗ tưởng chừng vô ích sau đó, họ cũng chẳng bận tâm nữa.

Tình huống này sau này vẫn thường xuyên xảy ra ngay cả khi Inzaghi đã nổi tiếng hơn. Cũng khó trách các hậu vệ của Ancona, dù sao việc các hậu vệ phải duy trì kiểu kèm người sát sao, không rời một tấc trong suốt trận đấu là một thách thức lớn đối với cả sự tập trung lẫn thể lực.

Tuy nhiên, cái giá phải trả cho sự lơ là đó chính là: khi Inzaghi nhận được đường chuyền thẳng từ Verón từ khoảng cách ba mươi lăm mét, bên cạnh anh ta không có một bóng người nào. Việc anh ta cần làm chỉ là trước khi hậu vệ và thủ môn đối phương kịp lao tới, chọn một tư thế thoải mái để tung cú dứt điểm.

Cuối cùng, Prato đã giành chiến thắng 1-0 trên sân nhà. Thật ra, Ancona tuy không có siêu sao bóng đá nào đáng kể, nhưng giống như hầu hết các đội bóng Ý thời bấy giờ, họ có lối phòng ngự chặt chẽ, hệ thống chiến thuật hoàn chỉnh. Thậm chí mùa giải trước họ vẫn còn thi đấu ở Serie A, chỉ mới xuống hạng Serie B mùa này. Vào thời đại đó, không có đội bóng chuyên nghiệp nào của Ý là dễ chơi cả, ngay cả các đội bóng hạng nhất khi đối đầu với họ cũng không dễ dàng giành chiến thắng.

Tại vòng 1/8 Coppa Italia, ngoài việc đội hạng ba Prato đánh bại Ancona của Serie B, những trận đấu khác còn chứng kiến nhiều bất ngờ hơn. Đầu tiên, đội Venezia đến từ Serie B đã thắng Juventus với tỷ số 2-1, dù Juventus sở hữu hàng loạt ngôi sao như Roberto Baggio, Vialli, Conte, Torricelli. Trận đấu này cũng gián tiếp dẫn đến việc Trapattoni rời Juventus sau khi mùa giải kết thúc. Một bất ngờ khác, không kém phần đáng chú ý là AC Milan đã đánh bại Sampdoria ngay trên sân khách. Trần Lâm chắc chắn phải biết về trận đấu kinh điển trong lịch sử, mà vô số người hâm mộ La Samp vẫn nhắc đến suốt nhiều năm, đáng lẽ ra ở vòng 1/8 Coppa Italia này, đội Sampdoria vàng son cuối cùng đó, khi bị dẫn trước 2-0, đã ghi liên tiếp ba bàn, và cuối cùng lội ngược dòng đánh bại AC Milan. Điều đó cũng khiến AC Milan, đội đã giành cú đúp Champions League và Serie A mùa giải đó, phải chịu một sự tiếc nuối khó bù đắp. Chẳng trách Berlusconi sau này đã phải thốt lên: "Milan mùa giải đó là bất khả chiến bại, nhưng chúng tôi chỉ e ngại một đội bóng duy nhất ------ Sampdoria của Gullit."

Trên thực tế, mùa giải này đáng lẽ là khoảnh khắc huy hoàng cuối cùng của đội Sampdoria vàng son đó. Sau khi câu lạc bộ mất đi vị chủ tịch vĩ đại nhất của mình, Paolo Mantovani, vào ngày 14 tháng 10, Sampdoria hoàn toàn biến thành một "đội quân tang thương." Nhiều cầu thủ trong đội đều do Paolo Mantovani tự tay gây dựng và bồi dưỡng, họ có tình cảm rất sâu đậm với Paolo Mantovani. Vì muốn hoàn thành lời thề "giành thêm một chức vô địch" đã hứa với vị lão nhân ấy vào đầu mùa giải, sau ngày 14 tháng 10, đội Sampdoria ấy có thể nói là đã thi đấu như điên. Họ đã liên tiếp tạo ra những trận đấu điên rồ như đại thắng Atlanta 4-1, đại thắng Napoli 4-1, đại thắng Udinese 6-2, đại thắng Foggia 6-0, đại thắng Inter Milan 3-1, và lội ngược dòng đánh bại AC Milan 3-2. Và cuối cùng họ đã giành được chức vô địch Coppa Italia mùa giải đó, hoàn thành lời hứa với vị lão nhân kia.

Đáng tiếc thay, đó cũng là chiếc cúp gần nhất được trưng bày trong phòng truyền thống danh dự của Sampdoria sau này. Sau khi Paolo Mantovani qua đời, con trai ông, Enrico Mantovani, đã tiếp quản Sampdoria. Từ đó, Sampdoria đã đi theo một con đường hoàn toàn khác, và cuối cùng bị thanh lý tài sản vào năm 2002. Sampdoria cũng trở thành đội bóng duy nhất trong số các cường quốc Serie A thời bấy giờ suy tàn không phải vì lý do kinh tế, mà là vì những lý do về con người, tự chuốc lấy sự diệt vong, khiến người ta không khỏi tiếc nuối và thở dài.

Rõ ràng, hành động cứu Paolo Mantovani của Trần Lâm đã thay đổi lịch sử. Sampdoria đã không thể đánh bại AC Milan mạnh mẽ ở Coppa Italia và cũng không giành được chức vô địch cuối cùng, nhưng họ lại có một tương lai tươi sáng hơn.

Lúc này, Trần Lâm mới nhớ ra rằng Ancona, đội mà Prato vừa đánh bại cách đây không lâu, cũng là một "ngựa ô" thực thụ ở Coppa Italia mùa giải này, thậm chí có thể là "ngựa ô" lớn nhất, được mọi người gọi là "Ancona may mắn." Trong lịch sử Coppa Italia mùa giải đó, Ancona đã gặp phải các đối thủ yếu hơn một bậc hoặc là các đội bóng hạng nhất đang gặp khủng hoảng chấn thương hoặc nội bộ lục đục. Cho đến khi họ "vượt ải chém tướng", tiến thẳng vào trận chung kết Coppa Italia, họ mới bị Sampdoria đánh bại 6-1.

Những dòng chữ này, dù đã được chỉnh sửa, vẫn là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.