Bóng đá, môn thể thao khiến hàng tỷ người trên thế giới phát cuồng. World Cup, lễ hội bóng đá lớn nhất hành tinh bốn năm một lần, không ai có thể từ chối sức hút mãnh liệt của giải đấu này, cũng như không thể không dõi theo từng diễn biến.

Mỗi khi World Cup khai mạc, mọi hoạt động khác dường như đều phải nhường chỗ. Ngay cả các giải vô địch quốc gia vẫn chưa kết thúc cũng phải tạm nghỉ, bởi không một giải đấu nào dám cạnh tranh mức độ quan tâm với ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Trước đây, mỗi khi World Cup diễn ra, Digan chỉ có thể là một khán giả. Ngay cả khi anh không bị bệnh tim ảnh hưởng, với thực lực yếu kém của bóng đá Trung Quốc, việc góp mặt tại một kỳ World Cup vẫn là điều cực kỳ khó khăn.

Thế nhưng giờ đây, với cơ thể cường tráng, Digan không còn phải tiếc nuối về World Cup nữa.

Vì bận tham dự trận chung kết Champions League, Digan đến Brussels muộn mười ngày để hội quân cùng đội tuyển quốc gia Bỉ. Việc anh trở lại đấu trường lớn của thế giới khiến cả nước Bỉ vô cùng phấn khởi, Liên đoàn Bóng đá Bỉ càng dành cho đội tuyển sự ủng hộ mạnh mẽ.

Trước khi khởi hành sang Đức, Bỉ đã đá hai trận giao hữu. Trong trận đầu tiên đối đầu Paraguay, đội tuyển Bỉ giành chiến thắng 2-1 nhờ hai bàn thắng của Digan. Ở trận giao hữu tiếp theo, Bỉ hòa Thụy Điển 2-2, và Digan cũng ghi thêm một bàn.

Dù muốn hay không thừa nhận, một sự thật không thể phủ nhận là số ph���n của Bỉ tại World Cup lần này chắc chắn nằm trong tay Digan. Thành tích của đội tuyển về cơ bản sẽ phụ thuộc vào phong độ của anh.

Ngày 3 tháng 6, đội tuyển quốc gia Bỉ khởi hành từ Brussels đến trụ sở tại Leipzig, Đức. Họ sẽ thi đấu cả ba trận vòng bảng tại đây, với các đối thủ lần lượt là Ukraine, Saudi Arabia và Tunisia.

Các bảng đấu còn lại, Bảng A quy tụ đội chủ nhà Đức, vua vòng loại Ba Lan, cùng các đội đến từ châu Mỹ là Ecuador và Costa Rica.

Đội tuyển Đức dưới sự dẫn dắt của Klinsmann xứng đáng là gã khổng lồ của bóng đá châu Âu. Ý chí thép cùng kỷ luật chiến thuật nghiêm ngặt chính là yếu tố cốt lõi giúp cỗ xe tăng Đức thống trị châu Âu và giành được nhiều thành tích rực rỡ trên đấu trường thế giới trong nhiều thập kỷ. Ba chức vô địch Euro và ba chức vô địch World Cup trong lịch sử đã đủ để chứng minh tất cả.

Mặc dù từ giữa đến cuối thập niên 90, trình độ bóng đá Đức có phần đi xuống, nhưng khả năng chiến đấu tập thể siêu việt vẫn giúp họ giành ngôi Á quân World Cup 2002. Lần này trên sân nhà nước Đức, bất kỳ đội bóng lớn nào đối mặt họ cũng khó có thể giành chiến thắng tuyệt đối. Việc đăng quang trên sân nhà lần nữa, sau năm 1974, đã trở thành giấc mơ của cả nước Đức.

Phần lớn các cầu thủ đội tuyển Đức đều đang thi đấu tại giải vô địch quốc gia. Tuy nhiên, các câu lạc bộ Đức, ngoại trừ Bayern Munich, trong vài năm gần đây đều sớm bị loại ở đấu trường châu Âu. Tiền vệ chủ chốt Ballack năm gần đây duy trì phong độ thăng hoa, phong độ của anh đóng vai trò cực kỳ quan trọng đối với đội bóng. Ở vị trí thủ môn, Lehmann đã thay thế Kahn trở thành lựa chọn số một, nhưng hàng phòng ngự còn quá trẻ sẽ là một dấu hỏi lớn. Klinsmann hiện tại còn rất nhiều vấn đề cấp bách cần giải quyết.

Costa Rica, khổ chủ của đội tuyển Trung Quốc tại World Cup 2002. Hành trình giành vé dự World Cup 2006 tại Đức của họ cũng không hề suôn sẻ. Nếu phải khái quát bằng một từ khóa, đó chính là "thay huấn luyện viên".

Ở giai đoạn đầu vòng loại, Costa Rica có thành tích tệ hại. Tại giai đoạn vòng loại trực tiếp, họ đã loại Cuba nhờ ưu thế bàn thắng sân khách sau hai lượt trận, để tiến vào vòng đấu bảng.

Sau đó, họ thua Mexico 1-2 trên sân nhà, thua Mỹ 0-3 trên sân khách, và chia điểm với Trinidad và Tobago. Ngay cả chiến thắng 2-1 trước một đối thủ yếu cũng là nhờ một bàn thắng may mắn ở những phút cuối cùng.

Việc thay huấn luyện viên đã trở thành bước ngoặt. Năm 2005, Louis Pinto rời ghế, và huấn luyện viên cũ Guimaraes trở lại nắm quyền. Điều này đã thay đổi vận mệnh của đội Costa Rica. Dưới sự dẫn dắt của Guimaraes, Costa Rica tiến lên mạnh mẽ, giành chiến thắng liên tiếp, trong đó có trận đại thắng đội tuyển Mỹ 3-0. Cuối cùng, họ đã giành vé dự World Cup.

World Cup 2006 là lần thứ ba Costa Rica góp mặt tại vòng chung kết. Trước đó, họ đã từng tham dự hai lần. Tại Ý năm 1990, huấn luyện viên tài ba Milutinovic đã dẫn dắt đội bóng này gây chấn động thế giới. Họ thắng Scotland 1-0 trong trận ra quân, dù thua sát nút Brazil 0-1, nhưng ở trận đấu quyết định tấm vé đi tiếp, họ đã lội ngược dòng đánh bại Thụy Điển 2-1. Lần đầu tham dự World Cup mà đã lọt vào vòng loại trực tiếp, đó thực sự là một thành tích đáng nể.

Ở giải đấu này, Costa Rica xuất hiện một thủ môn xuất sắc với biệt danh "Thỏ may mắn" Conejo, người đã trở thành cơn ác mộng của các đối thủ. Ở vòng đấu loại trực tiếp (thua 1-4 trước Tiệp Khắc), Conejo đã vắng mặt vì chấn thương, và Costa Rica cũng phải dừng bước.

Năm 2002, Costa Rica lần nữa góp mặt tại vòng chung kết World Cup. Họ đánh bại đội tuyển Trung Quốc 2-0 trong trận mở màn, trận sau đó hòa Thổ Nhĩ Kỳ 1-1. Tuy nhiên, ở lượt trận cuối thua thảm Brazil 2-5, cuối cùng bị loại do kém hiệu số bàn thắng bại. Huấn luyện viên trưởng của đội năm đó chính là Guimaraes, lần này một lần nữa dẫn dắt đội ra trận, ông chắc chắn hy vọng tiến xa hơn.

Trong đội hình Costa Rica, dù không có những ngôi sao lớn đẳng cấp, nhưng cũng không thiếu những cầu thủ nổi bật và tài năng. Tiền đạo Wanchope, người từng khoác áo Manchester City và là đồng đội của cầu thủ Trung Quốc Tôn Kế Hải, là một trong số đó. Hiện anh đang thi đấu cho Malaga ở Tây Ban Nha. Trong vòng loại World Cup 2006 khu vực CONCACAF, cá nhân anh đã ghi 8 bàn, đứng thứ năm, và cũng là tay săn bàn số một trong lịch sử Costa Rica.

Với thực lực của đội Costa Rica, việc trở thành "ngựa ô" gây chấn động thế giới là không thực tế. Mục tiêu hàng đầu của họ là vượt qua vòng bảng. Vì các cầu thủ chủ chốt của đội đang có dấu hiệu đi xuống về phong độ, việc họ có đạt được thành tích lý tưởng hay không, phần lớn sẽ phụ thuộc vào sự tỏa sáng của các nhân tố mới và tài năng chỉ đạo của huấn luyện viên trưởng.

Ba Lan, bóng đá Ba Lan luôn là một thế lực quan trọng ở châu Âu, từng giành hạng ba World Cup hai lần. Tuy nhiên, vài năm gần đây, bóng đá Ba Lan thiếu vắng những tài năng kế cận, thành tích của đội cũng rơi vào giai đoạn khó khăn.

Ở vòng loại châu Âu, Ba Lan có kết quả bốc thăm thuận lợi, rơi vào bảng đấu thứ năm với các đối thủ có thực lực trung bình. Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên trưởng Pavel Janas, họ thể hiện sự ổn định đáng kinh ngạc, luôn bám sát đội tuyển Anh, và từng ghi đến 8 bàn vào lưới Azerbaijan. Mặc dù cuối cùng họ ngậm ngùi thất bại trước đội tuyển Anh, để vuột mất ngôi đầu bảng, nhưng vẫn giành được một trong hai vị trí nhì bảng xuất sắc nhất với tỷ lệ thắng khá cao, qua đó trực tiếp giành vé đến World Cup tại Đức.

Ecuador, không có những ngôi sao lớn, cũng không sở hữu lịch sử hào hùng, nhưng Ecuador là một "ngựa ô" không thể xem thường. Huấn luyện viên người Colombia Suarez đã xây dựng một đội bóng dựa trên sức mạnh tập thể, lối chơi ngoan cường nhưng không thiếu kỹ thuật.

Bốn năm trước, đội tuyển của HLV Gomes đã đạt được mục tiêu "ghi một bàn, thắng một trận" ở vòng bảng World Cup. Giờ đây, "đàn em" của ông, Suarez, rõ ràng muốn đặt mục tiêu xa hơn cho Ecuador.

Bảng B gồm bốn đội: Anh, Paraguay, Trinidad và Tobago, cùng Thụy Điển.

Anh, môn thể thao hiện đại do họ khai sinh. Với Liên đoàn bóng đá Anh, là đại diện lớn nhất trong số bốn liên đoàn của Vương quốc Anh. Trong lịch sử World Cup, họ từng để lại một trang sử huy hoàng, giành chức vô địch ngay trên sân nhà vào năm 1966.

Anh lần đầu tham dự World Cup vào năm 1950, và đã có tổng cộng 11 lần lọt vào vòng chung kết. Năm 1966, Anh là đội chủ nhà World Cup. Dưới sự dẫn dắt của một thế hệ cầu thủ ngôi sao như Bobby Charlton, Hurst, họ đã vượt qua mọi đối thủ và đánh bại Tây Đức 4-2 trong trận chung kết để nâng cao cúp Rimet.

Cùng với bàn thắng gây tranh cãi qua vạch vôi, cú hat-trick của Hurst cũng là đề tài được nhắc đến nhiều nhất. Anh là cầu thủ duy nhất trong lịch sử từng ghi 3 bàn trong một trận chung kết World Cup.

Năm 1990, đội Anh lọt vào bán kết, nhưng thua Đức trên chấm luân lưu. Đây cũng là thành tích tốt nhất của họ kể từ năm 1966. Ở giải đấu trước, Anh lọt vào tứ kết, nhưng thua đội sau đó lên ngôi vô địch là Brazil 1-2.

Ở vòng loại World Cup 2006 tại Đức, Anh đã giành ngôi đầu bảng với thành tích 8 thắng, 1 hòa, 1 thua. Với sự trỗi dậy của những Rooney, Lampard, Gerrard, đội tuyển Anh lần này được xem là có khả năng nhất giành chức vô địch kể từ năm 1966.

Tuy nhiên, đối mặt với Brazil, Argentina, Hà Lan và các đội mạnh khác, Anh vẫn còn không ít khó khăn để hiện thực hóa ước mơ. Ngoài việc giải quyết các vấn đề như "hai tiền vệ trụ khó cùng tồn tại", "nỗi lo trung vệ" trong đội hình, Erickson còn phải hy vọng vào một chút may mắn nữa.

Paraguay, dưới sự dẫn dắt của cựu đồng đội của Digan là Gamarra, đã lần thứ ba liên tiếp góp mặt tại World Cup. Đội bóng này đã dần trở thành một thế lực mạnh của bóng đá Nam Mỹ. Ở hai kỳ World Cup trước, họ đều lọt vào vòng 16 đội, lần lượt thua Pháp và Đức, nhưng thế trận không hề kém cạnh. Với kinh nghiệm tích lũy phong phú hơn, đội Paraguay rõ ràng hy vọng có thể đạt được thứ hạng cao hơn.

Trinidad và Tobago, dù ngôi sao số một của đội là York đã không còn ở đỉnh cao phong độ từ lâu, nhưng trình độ bóng đá của Trinidad và Tobago những năm gần đây đã tăng vọt. Sự xuất hiện của chiến lược gia nổi tiếng người Hà Lan Beenhakker đã thành công gắn kết một tập thể cầu thủ tài năng nhưng thiếu kỷ luật chiến thuật này.

Nhìn vào danh sách đội tuyển Trinidad và Tobago, ngoài người hâm mộ quen thuộc York, trong đội vẫn còn rất nhiều cầu thủ xuất sắc đang thi đấu tại Giải Ngoại hạng Scotland hay Giải Nhà nghề Mỹ (MLS). Nhiều cầu thủ của đội bóng mạnh trong nước là San Juan Jabloteh cũng được triệu tập vào đội tuyển quốc gia. Tin rằng đội hình này sẽ đạt được sự cân bằng giữa triết lý bóng đá hiện đại và sự phối hợp ăn ý. Có thể nói, với tư cách tân binh World Cup, Trinidad và Tobago sở hữu sức chiến đấu nhất định.

Tuy nhiên, con đường giành vé tham dự của Trinidad và Tobago đầy gian nan và trắc trở. Mãi đến vòng áp chót vòng loại khu vực CONCACAF mới vượt qua Guatemala để tiến vào vòng play-off. Đầu tiên họ bị Bahrain cầm hòa 1-1 trên sân nhà. Sau đó, trong bối cảnh không được đánh giá cao, họ đã ngoan cường giành chiến thắng trước Bahrain trên sân khách, qua đó làm nên lịch sử khi lần đầu tiên lọt vào vòng chung kết. Tai qua nạn khỏi, ắt có phúc lớn, quốc gia nhỏ bé vùng Trung Mỹ này có lẽ sẽ mang đến bất ngờ cho người hâm mộ tại World Cup.

Thụy Điển, bóng đá luôn là thế lực quan trọng nhất trên bán đảo Scandinavia. Màu áo vàng xanh truyền thống thể hiện sự mạnh mẽ và quyến rũ của những người Bắc Âu. Trong lịch sử, tại World Cup diễn ra trên sân nhà vào năm 1958, người Thụy Điển đã xuất sắc lọt vào trận chung kết, nhưng cuối cùng đã thất bại trước một Brazil hùng mạnh.

Tại World Cup 1994 ở Mỹ, họ cũng đạt thành tích hạng ba, khiến nhiều người phải ngước nhìn. Ở vòng loại năm nay, các đối thủ của Thụy Điển không quá mạnh. Cuối cùng, với tư cách đội nhì bảng, họ đã lần thứ 11 trong lịch sử giành vé dự World Cup tại Đức.

Trong đội hình Thụy Điển năm nay, lão tướng Larsson trở lại đội tuyển, bổ sung thêm trọng lượng quan trọng cho hàng công của "binh đoàn áo vàng". Trong khi Ibrahimovic, người đang thi đấu cho Juventus, biệt danh "Thần tháp" và là đối thủ cũ của Digan, lại là một tay săn bàn khiến cả châu Âu phải khiếp sợ.

Trong một loạt trận giao hữu, Marcus Allbäck từ Aston Villa (Premier League) cũng thể hiện phong độ tốt. Họ sẽ đảm nhận nhiệm vụ ghi bàn cho đội tuyển Thụy Điển.

Ở tuyến giữa, Ljungberg của Arsenal là không thể thiếu với những pha đột phá của mình. Còn Kallstrom của Rennes (Ligue 1) là một chuyên gia sút xa và đá phạt.

Ở hàng phòng ngự, thủ môn Isaksson, các hậu vệ Mjallby, Mellberg... đều đã nổi danh từ lâu. Đội bóng từng thành công vượt qua vòng bảng ở World Cup Hàn/Nhật (nơi có Anh và Argentina) chắc chắn sẽ đặt mục tiêu cao hơn.

Bảng C năm nay đích thực là "bảng tử thần", với Argentina, Hà Lan, Montenegro và Bờ Biển Ngà - "những chú voi châu Phi" sở hữu "quái thú" Drogba.

Argentina không nghi ngờ gì là đội bóng sáng giá nhất để vượt qua vòng bảng này. Trong lịch sử World Cup, họ từng giành chức vô địch vào các năm 1978 và 1986. Trong 17 kỳ giải đấu trước đó chỉ vắng mặt 4 lần. Thành tích 29 thắng, 10 hòa, 18 thua sau 57 trận đấu World Cup chỉ đứng sau Brazil, Đức và Ý.

Bắt đầu từ cuối thập niên 1970 thế kỷ 20, dưới sự dẫn dắt của Maradona, Argentina đã liên tục cống hiến cho bóng đá thế giới một loạt siêu sao như Kempes, Passarella, Caniggia, Ruggeri, Valdano, Ortega, Batistuta, Veron, Riquelme.

Sau khi "giáo phụ trẻ tuổi" Pekerman lên nắm quyền, ông đã xác lập vị trí hạt nhân của Riquelme trong đội. Tại vòng loại Nam Mỹ, họ vượt qua Brazil để sớm giành vé đi tiếp. Ở World Cup tại Đức, mục tiêu của họ có lẽ chỉ có một: chức vô địch.

Bờ Biển Ngà, với người hâm mộ World Cup, không nghi ngờ gì là một cái tên xa lạ. Trong số 5 đội bóng châu Phi tham dự World Cup 2006, chỉ có Tunisia là cái tên quen thuộc với nhiều người. Còn Bờ Biển Ngà, Togo, Ghana, Angola đều là lần đầu tiên góp mặt tại vòng chung kết World Cup. Việc các cường quốc quen thuộc như Nigeria, Cameroon sớm bị loại ít nhiều cũng gây tiếc nuối.

Tuy nhiên, tân binh World Cup Bờ Biển Ngà thực sự đáng để kỳ vọng, đặc biệt là tiền đạo Drogba đang thi đấu cho Chelsea, người có hy vọng trở thành ngôi sao sáng chói của World Cup 2006. Với biệt danh "Những chú voi châu Phi", Bờ Biển Ngà là đội bóng có tiềm năng trở thành "ngựa ô" lớn nhất trong số 32 đội.

Bờ Biển Ngà là đội bóng châu Phi có thứ hạng cao nhất trên bảng xếp hạng FIFA, do đó không cần tham gia vòng loại sơ bộ World Cup, mà vào thẳng vòng đấu bảng khu vực châu Phi.

Bờ Biển Ngà nằm cùng bảng với Cameroon, Ai Cập, Libya, Sudan và Benin. Cuối cùng, Bờ Biển Ngà xếp nhất bảng với 22 điểm (7 thắng, 1 hòa, 2 thua), giành vé đi tiếp.

Điều đáng nói là, Bờ Biển Ngà đã thua cả hai trận lượt đi và về trước Cameroon ở vòng loại. Đáng tiếc là Cameroon đã tự đánh mất cơ hội khi sút hỏng quả phạt đền ở vòng đấu cuối cùng, cuối cùng ngậm ngùi bị loại khi chỉ kém 1 điểm.

Việc Bờ Biển Ngà giành vé cũng một phần nhờ việc họ không thể lọt vào vòng chung kết Cúp bóng đá châu Phi (AFCON), giúp các cầu thủ có thể tập trung toàn lực cho vòng loại World Cup.

Trong giai đoạn vòng loại, huấn luyện viên trưởng người Pháp Henri Michel đã triệu tập gần như tất cả các ngôi sao đang thi đấu tại châu Âu vào đội tuyển quốc gia. Trong số đó, nổi tiếng nhất là tiền đạo Drogba của Chelsea. Ngoài ra còn có Bakayoko của Osasuna (La Liga), Toure của Arsenal (Premier League), Kalou của Auxerre (Ligue 1) và Aruna Dindane của Anderlecht (Giải Vô địch Bỉ), v.v.

Tuy nhiên, Henri Michel đã trở lại dẫn dắt Montpellier ở Ligue 1. Và người đồng hương Pháp của ông, Henri Michel, sẽ dẫn dắt Bờ Biển Ngà chinh chiến World Cup 2006 tại Đức. Henri Michel có nhiều năm kinh nghiệm dẫn dắt các đội bóng châu Phi, Bờ Biển Ngà rất có thể sẽ tạo ra bất ngờ lớn tại World Cup.

Bờ Biển Ngà chưa từng lọt vào vòng chung kết World Cup trước đây, 7 lần nỗ lực trước đó đều thất bại. Ở các giải đấu châu Phi, họ chỉ giành được một chức vô địch Cúp bóng đá châu Phi vào năm 1992.

Hiện tại, các cầu thủ chủ chốt của đội Bờ Biển Ngà đều đang thi đấu ở châu Âu. Ở vòng loại lần này, Drogba đặc biệt trở thành công thần của đội, một mình anh ghi 9 bàn, đứng thứ hai trong danh sách Vua phá lưới vòng loại khu vực châu Phi. Ngoài ra, trên hàng tiền đạo, Aruna Dindane của Anderlecht cũng có hiệu suất ghi bàn tương đương với anh, với 7 bàn thắng. Bộ đôi Drogba và Dindane tạo thành hàng công đáng gờm, đủ sức gây khó dễ cho cả những đội bóng mạnh như Ý.

Montenegro, tiền thân là đội tuyển Nam Tư nổi tiếng trước đây. Đội bóng này là đại diện tiêu biểu cho lối chơi Latin của châu Âu. Các cầu thủ sở hữu kỹ thuật tinh xảo cùng thể lực sung mãn. Lối chơi này đã tạo nên một dấu ấn riêng tại FIFA, khiến đội tuyển Nam Tư từng được mệnh danh là "Brazil của châu Âu".

Tuy nhiên, do những biến động chính trị, Nam Tư đã tan rã thành các quốc gia Montenegro, Croatia, Macedonia, Bosnia, khiến trình độ của đội tuyển quốc gia đi xuống. Trong khi đội tuyển Croatia dần tạo dựng được tên tuổi trên bản đồ bóng đá thế giới, đội Montenegro lại liên tục thất bại ở các vòng loại giải đấu xuyên lục địa.

Sau khi liên tiếp bỏ lỡ World Cup 2002 và Euro 2004, đội tuyển Montenegro đã tập hợp lại. Ở vòng loại khu vực châu Âu, họ đã vượt qua cả cường quốc Tây Ban Nha để giành vé dự vòng chung kết World Cup tại Đức.

Hiện tại, phần lớn cầu thủ của Montenegro đều đang thi đấu tại năm giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu, trong đó, Kezman và Milosevic trên hàng công là những người có thực lực mạnh nhất. Dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia lão luyện Petkovic, tinh thần thi đấu của đội bóng này đã cải thiện đáng kể so với hai năm trước.

Đương nhiên, để Montenegro có thể góp mặt tại vòng chung kết World Cup lần này, phần lớn phải cảm ơn Bỉ. Nếu không có Bỉ, khi đã sớm giành vé đi tiếp, chơi hết sức mình trên sân khách và cầm hòa Tây Ban Nha, thì e rằng Montenegro sẽ phải chờ thêm bốn năm nữa mới có cơ hội trở lại sân khấu World Cup.

Hà Lan, với tư cách một đội bóng mạnh lâu đời ở châu Âu và thế giới, sở hữu biệt danh "Vua không ngai". Trên sân đấu, Hà Lan là đội bóng có lối chơi cống hiến nhất và được yêu mến nhất. Màu cam là màu sắc của quốc gia này, và cũng là thương hiệu của đội bóng. Vào những năm 70, bóng đá Hà Lan là đội tiên phong giới thiệu lối chơi tổng lực đẹp mắt ra thế giới, thu hút vô số người hâm mộ toàn cầu. Pha ghi bàn kinh điển trong trận chung kết World Cup 1974 vẫn còn được người hâm mộ toàn thế giới hoài niệm cho đến ngày nay. Tại Euro, đội tuyển Hà Lan với Van Basten, Gullit và Rijkaard đã giành chức vô địch vào năm 1988. Van Basten với siêu phẩm trong trận đấu đó vẫn được tất cả người hâm mộ ca ngợi. Họ từng 7 lần lọt vào vòng chung kết World Cup, và liên tiếp giành ngôi á quân hai kỳ vào các năm 1974 và 1978.

Giải vô địch quốc gia Hà Lan là một "nhà máy" sản sinh ra các ngôi sao bóng đá vĩ đại. Ba ông lớn truyền thống Ajax, Eindhoven và Feyenoord đã nuôi dưỡng vô số ngôi sao cho các thế hệ đội tuyển Hà Lan trước đây, khiến các cầu thủ Hà Lan, dù trong quá khứ hay hiện tại, vẫn luôn là những nhân tố quan trọng của bóng đá châu Âu và thế giới.

Hiện tại, đội tuyển Hà Lan kế thừa lối chơi tổng lực, và có vô số cầu thủ tài năng. Kể từ khi huấn luyện viên trưởng Van Basten nhậm chức, ông đã mạnh dạn đôn nhiều cầu thủ trẻ từ giải vô địch quốc gia lên đội tuyển, làm cho đội tuyển quốc gia có đội hình trẻ trung và hợp lý hơn. Van der Sar, Cocu trấn giữ tuyến giữa và hàng phòng ngự. Tuyến giữa có những tài năng mới như Van der Vaart hỗ trợ. Hàng công vẫn là Nistelrooy, Robben và Kuyt đảm nhiệm. Nếu có thêm một chút may mắn, "quân đoàn áo cam" chắc chắn sẽ tạo nên bất ngờ tại World Cup trên đất Đức.

Bảng D gồm Mexico, Angola, Bồ Đào Nha và Iran. Tình hình vượt qua vòng bảng ở bảng đấu này không quá phức tạp, Bồ Đào Nha và Mexico rõ ràng mạnh hơn một bậc, nhưng Iran và Angola cũng không phải hoàn toàn không có cơ hội đi tiếp.

Mexico, là cường quốc bóng đá khu vực Trung Bắc Mỹ, sẽ lần thứ 14 tham dự vòng chung kết World Cup. Điều đáng nhắc đến là Mexico từng là quốc gia đầu tiên hai lần đăng cai World Cup. Cả hai lần họ đều lọt vào tứ kết nhờ lợi thế sân nhà. Năm 1994 và 1998, đội tuyển Mexico đều lọt vào vòng hai, nhưng cả hai lần đều dừng bước ở vòng 16 đội. Ở vòng loại World Cup năm nay, Mexico đã thuận lợi giành vé đi tiếp với vị trí thứ hai.

Hiện tại, Mexico vững vàng trong Top 10 FIFA, điều đó không phải ngẫu nhiên. Tại Confederations Cup mùa hè năm nay, người Mexico đã cho chúng ta thấy được thực lực của họ. Đội tuyển Mexico sở hữu tinh thần chiến đấu, kỹ thuật và tư duy chiến thuật tốt. Marquez hiện là cầu thủ quan trọng của Barcelona, Borgetti là một "Vua đánh đầu" đầy đặc biệt.

Trước đó, đội U17 Mexico cũng đã đại thắng Brazil để giành chức vô địch. Đây có lẽ là một trong những giai đoạn hoàng kim nhất trong lịch sử bóng đá Mexico. Liên đoàn Bóng đá Mexico cũng hy vọng lần này có thể tái lập thành tích lọt vào tứ kết năm 1986.

Iran là cường quốc truyền thống của châu Á, và cũng là đội bóng châu Á đầu tiên xuất hiện trên đấu trường World Cup. Trên đấu trường quốc tế, họ đã từng mang về không ít vinh quang cho bóng đá châu Á. Còn ở châu Á, họ lại là đối thủ khó chịu nhất đối với mọi đội bóng.

Sớm vào những năm 60-70, Iran đã từng là thế lực thống trị của bóng đá châu Á. Họ đã càn quét các đối thủ mạnh ở châu Á tại ba kỳ Asian Cup vào các năm 1968, 1972 và 1976, liên tiếp 3 lần giành chức vô địch. Sau đó, do ảnh hưởng từ tình hình chính trị bất ổn trong nước và cuộc chiến tranh Iran-Iraq kéo dài 8 năm, trình độ bóng đá Iran đã suy giảm nghiêm trọng, không thể một lần nữa nâng cao cúp Asian Cup.

Tại Asian Cup 1996 ở UAE, đội tuyển Iran đã vượt qua mọi đối thủ để vào bán kết. Điều đặc biệt đáng nói là, họ đã đánh bại Hàn Quốc tới 6 bàn không gỡ ở tứ kết.

Trong trận đấu đó, ngôi sao Ali Daei đã một mình ghi 4 bàn, khiến cả thế giới kinh ngạc. Mặc dù đội Iran bị loại ở bán kết bởi Saudi Arabia, đội sau đó lên ngôi vô địch, nhưng trình độ kỹ chiến thuật mà họ thể hiện đã để lại ấn tượng sâu sắc cho mọi người. Trong đội còn xuất hiện những ngôi sao đẳng cấp thế giới như Ali Daei, Azizi, Mahdavikia và Bagheri. Trong đó, Azizi đã giành Quả bóng vàng Asian Cup kỳ đó, còn Ali Daei vinh dự nhận danh hiệu Vua phá lưới. Sau đó, Azizi còn trở thành Cầu thủ xuất sắc nhất châu Á năm đó, và là cầu thủ Iran đầu tiên giành được vinh dự đặc biệt này. Tại World Cup 1998, họ đã loại Australia ở vòng loại, sau đó đánh bại Mỹ, trở thành đại diện của cả châu Á tại Pháp.

Bóng đá Iran chịu ảnh hưởng khá lớn từ bóng đá Đức, nổi tiếng với lối chơi mạnh mẽ, do đó họ ưa chuộng sơ đồ 3-5-2 đậm chất phòng ngự. Đây là một điều kiện thuận lợi giúp họ xưng bá ở châu Á. Và những cầu thủ thi đấu lâu năm ở các giải vô địch hàng đầu châu Âu cũng là một "bảo bối" khác của đội Iran.

Trong số đó có Karimi đang thi đấu cho Bayern Munich, cũng như Mahdavikia của Hamburg và Hashemian của Hannover 96. Cộng thêm một số tài năng trong nước, đội bóng này thực sự rất khó đối phó.

Các cầu thủ đội Iran có thể lực vượt trội, sở hữu thể chất mạnh mẽ như cầu thủ châu Âu. Khả năng cá nhân cực tốt, phối hợp ăn ý. Đội bóng giỏi tấn công biên, nhanh chóng di chuyển vào trung lộ để yểm trợ. Họ thường chuyền bóng bổng, và vì kỹ thuật tốt, khả năng dừng bóng mạnh, nên các pha xử lý trên không thường không cần nhiều động tác điều chỉnh, giúp nhịp độ của toàn đội vô cùng chặt chẽ. Karimi, Daei, Mahdavikia và Hashemian là những trụ cột của đội Iran.

Angola, vào thời điểm kỷ niệm 30 năm độc lập và 3 năm ngừng bắn sau nội chiến, đất nước từng chịu đựng nỗi đau chiến tranh, đã chào đón lần đầu tiên góp mặt tại World Cup.

Giống như nhiều đội bóng mạnh khác ở châu Phi, sức mạnh tập thể cùng một số tài năng ít được biết đến nhưng đầy thực lực chính là chìa khóa thành công của đội bóng. Cầu thủ nổi tiếng nhất là Mandla đang thi đấu cho Benfica, đội vô địch Bồ Đào Nha. Ở vòng loại, họ đã giành 6 thắng, 3 hòa, 1 thua, có cùng số điểm với Nigeria. Cuối cùng, nhờ thành tích đối đầu (1 thắng, 1 hòa), họ đã vượt qua "Đại bàng xanh" châu Phi, sau 21 năm chờ đợi, để lần đầu tiên góp mặt tại World Cup.

Bồ Đào Nha không nghi ngờ gì là đội bóng mạnh nhất bảng đấu này. Đội bóng áo màu bã trầu này có sức ảnh hưởng rộng khắp ở châu Âu và thế giới. Chịu ảnh hưởng của bóng đá Brazil, đội tuyển Bồ Đào Nha từ trước đến nay nổi tiếng với sự sáng tạo ở tuyến giữa và hàng công. Năm ngoái, họ còn lọt vào trận chung kết Euro, nhưng cuối cùng đã tiếc nuối thất bại trước "ngựa ô" Hy Lạp.

Người Bồ Đào Nha luôn giàu sức sáng tạo. "Thế hệ vàng" ngày trước suýt chút nữa đã lật đổ đội tuyển Pháp đang ở thời kỳ đỉnh cao, khiến nhiều người phải tiếc nuối. Huấn luyện viên trưởng hiện tại là Scolari, người Brazil, đã mang nhiều ý thức phòng ngự hơn vào đội tuyển Bồ Đào Nha. Chiến lược gia từng vô địch World Cup này sẽ một lần nữa thể hiện tài năng tại kỳ World Cup trên đất Đức.

Trong đội tuyển Bồ Đào Nha lần này, những cựu binh danh tiếng như Figo, Pauleta sau nhiều năm chinh chiến ở châu Âu vẫn tiếp tục cống hiến cho đất nước. Scolari cũng đã triệu tập nhiều tài năng trẻ sinh vào thập niên 80, như Cristiano Ronaldo của Manchester United. Với sự kết hợp giữa kinh nghiệm và sức trẻ, đội tuyển Bồ Đào Nha hoàn toàn có khả năng tạo nên đột phá lớn tại World Cup.

Tất cả nội dung bản biên tập này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, xin chân thành cảm ơn bạn đọc đã đón xem.