Trong chốn nhân gian, mấy ai tránh khỏi bước đường lận đận, vấp ngã là lẽ thường tình.

Song, điều đáng sợ nhất lại là ở cùng một chỗ, mà lại hai lần vấp ngã theo những cách chẳng hề giống nhau.

Tình cảnh ấy, quả thật có thể đánh gục sự tự tin của bất kỳ ai.

Nhất là khi tự cho rằng mọi tính toán đều vẹn toàn không chút sơ hở, rồi trơ mắt nhìn thành công tuột khỏi tầm tay, chỉ còn thiếu chút nữa là chạm tới.

Cảm giác phẫn uất tự nhiên cũng vì thế mà nhân lên bội phần.

Chẳng khác gì Trương Sĩ Tuệ lúc này, cảm thấy như có thể thổ huyết đến nơi.

Hắn căn bản không thể chấp nhận việc thành công đã gần kề trong tầm tay, vậy mà phút cuối lại vụt mất qua kẽ ngón tay.

Bởi vậy, ngày đó khi trở về nhà, hắn hoàn toàn không còn tâm trí làm việc.

Gọi điện xin nghỉ, rồi cứ thế buồn bực ở nhà suốt một ngày.

Chẳng thiết tha ăn uống gì, gần như thức trắng cả đêm.

Cứ thế với vẻ mặt ủ ê và nỗi buồn khó tả, hắn rút liền hai bao thuốc lá.

Đến mức cổ họng khản đặc, mặt mũi xanh xao.

Mãi đến khi trằn trọc trên giường, khổ sở tới tận rạng sáng, hắn mới miễn cưỡng nảy ra một ý định có thể vãn hồi cục diện, rồi mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Thế nhưng, dù có nghĩ ra được cách giải quyết, thì dù làm gì, làm thế nào, chung quy vẫn phải cần đến tiền.

Bởi vậy, chính vào buổi tối ngày hôm đó, Trương Sĩ Tuệ đã đến quán trọ Trọng Văn Môn từ rất sớm để thay ca.

Hắn thừa dịp người khác đang thu dọn đồ đạc, gọi Ninh Vệ Dân ra ngoài hút thuốc.

Đưa thuốc, châm lửa, rồi lại chần chừ rất lâu, hắn mới lấy hết dũng khí, mở lời vay tiền Ninh Vệ Dân.

Thực tình mà nói, Trương Sĩ Tuệ sở dĩ cứ lần lữa như vậy, cũng bởi vì hắn tự biết tình giao hảo với Ninh Vệ Dân còn chưa sâu đậm.

Họ chẳng qua chỉ là đồng nghiệp hợp ý, có thể trò chuyện cùng nhau, chứ còn xa mới tới mức có thể vay mượn tiền bạc.

Thế nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, ai bảo hắn đã cầu cạnh tất thảy những người quen biết rồi cơ chứ.

Ninh Vệ Dân đã là người duy nhất hắn nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng còn có khả năng vay được tiền.

Dù sao thì lương cũng vừa phát, chỉ cần Ninh Vệ Dân bằng lòng cho mượn thêm một ít, vậy cũng có thể giúp hắn thêm chút sức lực.

Nói thẳng ra, Trương Sĩ Tuệ lúc này đã đến bước đường cùng.

Vì không cam lòng, hắn đặc biệt hy vọng có thể tập hợp tất cả tài nguyên có thể tận dụng, liều một phen như đánh bạc "đập nồi dìm thuyền".

Nếu không, của cải tích góp chẳng còn, thể diện cũng không, lại còn phải bù đắp khoản thâm hụt mấy trăm tệ kia.

Hắn thật không biết phải giải thích thế nào với Lưu Vĩ Kính, càng sợ rằng vì chuyện này mà bị bạn gái coi thường.

Khi ấy, ai còn nguyện ý gửi gắm cả đời mình cho hắn nữa đây?

Dĩ nhiên, cầu cạnh người khác chung quy vẫn là chuyện khó mở lời.

Huống hồ, bản thân hắn cũng biết điều này ít nhiều sẽ khiến người ta khó xử.

Bởi vậy, khi hai chữ "vay tiền" vừa thốt ra khỏi miệng, thấy Ninh Vệ Dân chớp mắt, lộ vẻ hết sức bất ngờ, Trương Sĩ Tuệ liền chột dạ vô cùng.

Cũng chẳng hiểu sao, rõ ràng đã sớm chuẩn bị lời giải thích, đã nghĩ kỹ những lý do hoa mỹ, vậy mà lại chẳng thốt ra được nửa lời.

Giờ khắc này, hắn ngược lại cảm thấy xấu hổ đến mức hận không thể tìm một cái lỗ mà chui xuống.

Trong lòng tràn ngập sự mỏi mệt, ảm đạm không thể diễn tả, cùng một nỗi hối hận không thể kìm nén.

Thôi, đừng bịa đặt nữa, hà tất phải khiến người ta khó xử chứ?

Việc này tiềm ẩn nguy hiểm chẳng hề nhỏ, hà cớ gì lại phải kéo thêm một người xuống nước cùng?

Ôi, ta cũng không thể thực sự trở thành một kẻ bịp bợm đúng nghĩa, để danh tiếng thối nát hết cả hay sao?

Ít nhất, cũng không cần thiết phải thêm một người căm ghét, mắng mỏ ta chứ...

Thế nhưng, đúng vào lúc hắn đang ăn năn hối hận, gần như muốn chủ động nói rằng lời thỉnh cầu vừa rồi chỉ là một trò đùa.

Ai ngờ, Ninh Vệ Dân lại đáp lời một cách sảng khoái đến kỳ lạ.

Vừa mở miệng liền hỏi: "Huynh muốn bao nhiêu? Nói ra con số đi."

Trương Sĩ Tuệ đầu tiên là sững sờ một lát.

Một lát sau, khi ý nghĩ đó kịp lóe lên, hắn có chút kích động.

"Huynh đệ, ta... ta muốn vay huynh một tháng lương, được không? Huynh thấy sao?"

Mà Ninh Vệ Dân, đối diện với ánh mắt tràn đầy mong đợi của Trương Sĩ Tuệ, lại càng hiển lộ rõ sự trượng nghĩa.

"Được chứ. Có sao đâu? Nhưng một tháng lương? Chỉ hơn sáu mươi tệ thôi, huynh đủ dùng ư? Rốt cuộc huynh cần bao nhiêu? Chẳng sao cả, cứ nói thẳng đi."

"A? Vậy... dĩ nhiên là càng nhiều càng tốt rồi, nếu không huynh... cho ta vay một trăm? Không không, một trăm năm mươi đi, được không? Cứ một trăm năm mươi."

Trương Sĩ Tuệ thật sự là vui mừng khôn xiết.

Con số hắn vừa nói ra, chính là giới hạn mà hắn dám cầu xin.

Kỳ thực không phải hắn không cần nhiều hơn.

Chủ yếu vì hắn nhớ đến việc mình đã hai lần thua sạch số tiền mượn của người quen, vừa xấu hổ vừa đuối lý.

Dù cho Ninh Vệ Dân có thể cho hắn vay nhiều hơn nữa, hắn cũng không có dũng khí, hay mặt mũi nào mà gánh vác thêm ân tình ấy.

"Một trăm năm mươi phải không? Ta thực sự có đây, huynh chờ chút, ta vào trong tủ quần áo lấy cho huynh."

Ninh Vệ Dân không nói thêm lời thừa thãi, quả quyết xoay người rời đi.

Chỉ chốc lát sau, hắn quả nhiên đã cầm tiền quay lại.

Thế nhưng điều đáng nói là, khi nhận tiền, Trương Sĩ Tuệ ngược lại có vẻ hơi kinh ngạc thất thố.

Bởi vì hắn thật sự không ngờ mọi chuyện lại dễ dàng đến thế.

"Ta... ta viết giấy nợ cho huynh nhé..."

"Không cần đâu."

"Vậy... huynh không hỏi ta dùng tiền làm gì sao?"

"À, ta chỉ nói một câu thôi, miễn là huynh không cầm tiền này đi đánh bạc, thì dùng vào việc gì cũng được. Huynh định đi đánh bạc sao? Chắc là không đâu nhỉ? Cứ cầm lấy đi."

Thế nhưng Ninh Vệ Dân càng tỏ ra sảng khoái, đáng tin cậy như vậy, lại càng khiến Trương Sĩ Tuệ trở nên không tự nhiên hơn.

Sắc mặt hắn trong màn đêm lặng lẽ đỏ bừng.

"Huynh đệ, sao huynh lại mang nhiều tiền đến đơn vị như vậy? Huynh không phải có việc quan trọng gì cần dùng sao? Huynh lại cho ta vay tiền... Cái này... cái này..."

Lời hắn nói ra, đơn thuần là vì hắn suy nghĩ quá nhiều, thậm chí còn hiểu lầm.

Ninh Vệ Dân thì chỉ cười nhạt, căn bản lười giải thích rằng mình chẳng thiếu thốn mấy đồng tiền lẻ này.

Bởi vì hắn hiểu, đây là chuyện "tặng than ngày tuyết".

Dĩ nhiên, để đối phương cảm thấy rằng điều mình bỏ ra và cần gánh vác càng nhiều càng tốt.

Và thái độ hắn càng kiên định ung dung, hiệu quả càng tốt.

Đây không phải là gian xảo, mà là quy tắc giao tiếp cơ bản của người đời.

Bản chất là không khoe khoang, cố gắng tôn trọng, chỉ có như vậy mới có thể đạt được kết quả tốt đẹp.

Bằng không, lòng tốt cũng sẽ hóa hại người.

"Chẳng có gì đâu, huynh đừng khách sáo với ta. Ta có gấp gáp cũng không bằng huynh. Nói thật nhé, nhìn huynh thế này, ta biết huynh đang gặp chuyện rồi. Cho nên huynh đừng suy nghĩ nhiều, cứ dùng thực tế đi. Ta sẽ không hối thúc huynh đâu."

Nói đoạn, hắn liền nhét tiền vào tay Trương Sĩ Tuệ.

Trương Sĩ Tuệ hoàn toàn cảm động, thậm chí có chút chấn động, một dòng ấm áp dâng lên trong lòng khiến khóe mắt hắn bất giác ướt lệ.

"Ta sẽ trả lại huynh rất nhanh, ta... tháng sau ta gom đủ, tháng sau sẽ trả lại huynh! Nhiều nhất là hai tháng. Nhìn cái đức hạnh của ta này, chút chuyện nhỏ cũng mở miệng vay tiền người khác, ta đã từng vay tiền ai bao giờ đâu? Ta thật sự..."

Thực tình mà nói, lúc này dù Ninh Vệ Dân có đưa ra bất kỳ điều kiện nào.

Với tâm khí của Trương Sĩ Tuệ, hắn cũng sẽ chẳng suy nghĩ gì mà đáp ứng ngay.

Chỉ cần có thể khiến Ninh Vệ Dân hài lòng, Trương Sĩ Tuệ hận không thể lăn lộn hai vòng, quỳ lạy hắn.

Bởi vì từ trước đến nay chưa từng có ai sảng khoái cho hắn vay tiền đến thế.

Ngoại trừ cha mẹ, ngoại trừ Lưu Vĩ Kính.

Bên cạnh hắn, chỉ có Ninh Vệ Dân mới có thể hào phóng và tin tưởng hắn như vậy.

Thế mà họ mới quen biết được mấy ngày...

"Huynh đệ, dừng lại đi, nói quá lời rồi. Ai mà chẳng có lúc khó khăn?"

Ninh Vệ Dân cũng hết lòng an ủi với thái độ đồng cảm, rất muốn làm cho bầu không khí thoải mái hơn một chút.

"Hôm nay ta giúp huynh, mai huynh giúp ta thì sao. Tuy nói hai ta quen biết chưa lâu, nhưng trong ca đêm lại rất hợp ý. Bạn bè mà, ngày tháng sau này còn dài, phải không?"

Thế nhưng lời này lại giống như một sự kích thích, ngược lại khiến tình cảm của Trương Sĩ Tuệ càng thêm sôi trào mãnh liệt.

"Vệ Dân, ta... ta chẳng nói gì nữa. Số tiền này, ta... khẳng định sẽ trả lại huynh. Nếu ta không trả lại huynh, thì còn xứng đáng làm bạn huynh sao?"

"Huynh đệ, hôm nay ta hoàn toàn bội phục huynh, sát đất rồi. Sau này huynh có chỗ nào cần dùng đến ta, ngàn vạn lần phải nói một tiếng."

"Ta Trương Sĩ Tuệ ở đây thề, nếu có chút do dự nào không liều mạng vì huynh, thì coi như ta là đồ con gái nuôi!"

Mà Ninh Vệ Dân, lại thực lòng cảm thấy Trương Sĩ Tuệ bày tỏ như vậy thật đáng thương.

Khiến hắn nhớ lại quá khứ của mình, những lúc không có cơm ăn, người khác cho một cái màn thầu thật sự có thể nhớ cả đời.

Bởi vậy hắn có chút không đành lòng nghe tiếp, vội vàng cắt ngang.

"Thôi được rồi, ta tin. Huynh nói gì ta cũng tin, giữa chúng ta còn không tin tưởng nhau sao?"

"Thế nhưng huynh đệ, huynh cũng thật là đùa, còn phát thề làm gì chứ. Chúng ta đều là nam nhi, đâu cần phải như vậy."

"Ta thì chẳng có gì khác, chỉ khuyên huynh một lời rằng, chuyện khó khăn đến mấy cũng có thể chịu đựng được. Điều cốt yếu là huynh phải cố gắng nghĩ thoáng ra, trong lòng không nên có quá nhiều áp lực hay gánh nặng thì mới có thể hoàn thành mọi việc, phải không?"

"Được rồi, nếu không có gì nữa, ta xin phép đi trước."

Trương Sĩ Tuệ cất tiền mà tay vẫn run rẩy, hơi thở dồn dập.

Nhìn bóng Ninh Vệ Dân từng bước một leo lên bậc thang, hắn vậy mà cứ như người say rượu.

Loạng choạng ngồi phịch xuống bên bậc cửa phụ của quán trọ, có chút đứng không vững.

Trong đầu hắn lúc này chỉ còn một suy nghĩ, một điều không sao thoát khỏi.

Đó chính là, nếu mình cứ thế nhận lấy số tiền này, thật sự có chút hèn hạ, có chút u ám, có chút hổ thẹn với sự tín nhiệm và tình nghĩa này.

Chẳng lẽ hắn lại là một k�� tiểu nhân hèn hạ như vậy sao?

Chẳng lẽ tận xương tủy hắn lại là một kẻ ích kỷ như vậy sao?

Không, hắn là bị đồng tiền mê hoặc.

Không, hắn không thể để ma quỷ trong lòng lan tràn, mà phụ bạc một bằng hữu tốt như vậy.

Việc hắn muốn làm tuy không phải đánh bạc, nhưng cũng có nguy hiểm tương tự, hắn không thể nào lừa gạt Ninh Vệ Dân, người đã cho hắn vay tiền, vào chỗ trống rỗng.

Điều này cũng giống như khi ngươi đói rét khổ sở, có một người tốt bụng mời ngươi về nhà lo cho ăn ở.

Kết quả ngươi lại chẳng nói cho người ta biết, trên người mình có rệp, có rận, lại còn mắc bệnh truyền nhiễm.

Chẳng lẽ điều này là đúng đắn ư?

Tiền là thứ tốt, hắn cũng thật sự thiếu, nhưng không thể có được theo cách này.

Giờ khắc này, Trương Sĩ Tuệ rốt cuộc đã đưa ra một quyết định trọng đại.

Giờ khắc này, đã trở thành một bước ngoặt trong cuộc đời hắn.

Giờ khắc này, rất nhiều chuyện đã xảy ra, có chuyện quan trọng, có chuyện không quan trọng.

Nhưng chỉ có chuyện này là ảnh hưởng đến cả cuộc đời Trương Sĩ Tuệ, khiến sau này mỗi lần nhớ lại, hắn đều cảm thấy vô cùng may mắn.

Đó chính là hắn đã gọi Ninh Vệ Dân lại, quyết định nói ra tình hình thực tế của bản thân.

"Vệ Dân, Vệ Dân! Huynh đợi chút... Ta, ta còn có chuyện muốn nói..."

Trương Sĩ Tuệ mang theo giọng khàn đặc, hướng về phía Ninh Vệ Dân đang đặt tay lên chốt cửa mà kêu lên một tiếng.

Đồng thời bước nhanh đuổi theo lên bậc thang.

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền tại Truyen.free, kính mong quý vị độc giả ủng hộ bản quyền.