Bữa tiệc kéo dài gần ba giờ đồng hồ.

Họ đều là những người cùng quê kinh thành, lại còn làm chung ngành nghề. Thân ở nơi đất khách quê người, lại là một vùng đất hoàn toàn xa lạ so với kinh thành, dĩ nhiên có những câu chuyện không bao giờ dứt. Hôm đó, Ninh Vệ Dân cùng những người khác đều rất tận hưởng, bất kể là ăn uống hay trò chuyện. Đến cuối bữa, ngay cả Khúc Tiếu cũng uống liền ba chai bia, thái độ khác hẳn mọi khi, không còn chút khách sáo nào mà trở nên thích nói thích cười.

Thế nhưng, vừa quá chín giờ tối, dù xét từ khía cạnh danh dự hay an toàn, Khúc Tiếu cũng phải cáo từ. Chẳng cần phải nói, dĩ nhiên Ninh Vệ Dân phải là người đưa Khúc Tiếu về, đóng vai sứ giả hộ hoa.

"Ngươi đặt phòng ở khách sạn nào? Ta gọi taxi đưa ngươi đi..."

Vừa xuống dưới lầu, đứng trước cửa tòa nhà nhà trọ, Ninh Vệ Dân cất tiếng hỏi.

Khúc Tiếu vội xua tay, "Không cần đâu. Khách sạn ta đặt ở tận bên kia khu Bắc Ngàn, cách đây khá xa. Chỉ cần đưa ta đến ga tàu điện là được rồi."

"Vậy à..." Ninh Vệ Dân không hỏi tại sao cô không đặt khách sạn gần đây, nghĩ cũng biết là vì muốn tiện lợi hơn thôi mà.

Anh do dự, chẳng qua là không biết chuyến tàu điện ngầm cuối cùng có muộn lắm không, sợ Khúc Tiếu không kịp chuyến xe. Vì vậy anh hỏi lại, "Thời gian có gấp không? Nếu không... Ta đạp xe đưa ngươi đến ga tàu điện, như vậy còn nhanh hơn."

Ý này rõ ràng khiến Khúc Tiếu động lòng, bởi vì được ngồi sau xe đạp của người khác giới, đối với tất cả cô gái trong đại lục ở thời đại này, đều mang ý nghĩa phi phàm. Chỉ có điều so ra mà nói, mặc dù ngồi sau xe đạp rất thích thú, nhưng trong tình huống hiện tại, nếu chọn đi bộ, hiển nhiên cô sẽ có thêm chút thời gian ở bên Ninh Vệ Dân. Vì thế, không chút do dự lâu, Khúc Tiếu vốn tính toán kỹ lưỡng, nhanh chóng đưa ra quyết định, nàng từ bỏ hạnh phúc ngắn ngủi ấy mà lắc đầu.

"Thời gian của ta không gấp đâu, tàu điện ngầm Tokyo có thể chạy rất khuya. Hay là chúng ta đi bộ nhé..."

"Vậy cũng được. Chúng ta đi thôi."

Ninh Vệ Dân không nói thêm gì nữa, trong bóng đêm thấp thoáng, anh và Khúc Tiếu vai kề vai chậm rãi đi về phía ga tàu điện.

Lúc mới bắt đầu, đèn đường không hề sáng rõ. Tâm trạng hai người cũng rất vi diệu, cứ thế lặng lẽ bước đi, chẳng ai nói lời nào. Bóng của họ dưới ánh đèn đường lúc kéo dài, lúc lại co ngắn lại. Bởi vì họ đứng rất gần nhau, chỉ cách chừng mười mấy centimet, nên thỉnh thoảng thân thể lại vô tình chạm vào nhau. Bầu không khí vi diệu này thật khiến lòng người ngứa ngáy, rõ ràng khung cảnh rất yên tĩnh, nhưng trong lòng cả hai lại không hiểu sao có chút xao động. Dọc đường, chỉ có một người đạp xe đi ngang qua họ. Hơn nữa, điều hơi khó hiểu là, sau khi đạp xe đi rất xa, người đó lại còn ngoái đầu nhìn họ một cái.

Thế nhưng, một khi rời khỏi con hẻm nhỏ dẫn ra đường lớn từ nhà trọ, mọi thứ liền hoàn toàn khác biệt. Đêm Tokyo ở Akasaka, cứ như thể tiền điện không có chỗ tiêu vậy. Đèn xanh đèn đỏ muôn hình vạn trạng, không chỉ thắp sáng cả bầu trời rực rỡ muôn màu, mà còn tỏa ra ánh sáng xuyên thấu. Cứ như thể chúng còn muốn chiếu xuyên mặt đất, khiến gạch đá, xi măng, gỗ, bùn đất cũng phải phát ra ánh sáng. Sự kích thích thị giác tựa như ảo mộng này, lập tức khiến tinh thần cả hai chấn động, cảm thấy tâm trạng không kìm được mà hưng phấn.

"Thật đẹp quá! Đêm nơi đây đẹp thật." Khúc Tiếu phát ra tiếng cảm thán từ tận đáy lòng.

"Ừm, đẹp thì đẹp thật, nhưng mà hao điện quá." Ninh Vệ Dân cũng thở dài trước cảnh đêm.

Kết quả là câu nói này đã tạo ra một cảm giác hài hước cực lớn, so với việc Trâu Quốc Đống lúc nãy cứ luôn tính toán đánh giá Ninh Vệ Dân, Khúc Tiếu nhất thời không nhịn được bật cười.

"Ninh ca, anh Trâu nói thật không sai, sao anh lúc nào cũng tính toán thế?"

Ninh Vệ Dân bị cô trêu chọc một câu, cũng lập tức phản ứng lại kịp thời, nhận ra hình như mình có hơi quá đáng, anh ngượng ngùng cười ha hả.

"Anh có hơi thừa thãi rồi. Đơn phương muốn lo cái chuyện không cần thiết này cho người Nhật. Chuyện này em phải giữ bí mật đấy nhé. Nếu không mà truyền ra ngoài, danh dự của anh coi như tiêu tan. Đừng ép anh phải diệt khẩu em."

"Ha ha, không dám đâu không dám đâu. Em bảo đảm sẽ không để người thứ ba biết. Thế nhưng nha... người thứ tư, thứ năm, hay nhiều hơn nữa, thì chưa chắc đâu nhé."

Khúc Tiếu cũng thuận theo lời Ninh Vệ Dân mà đùa cợt. Thế nhưng sau đó, nàng lại thật lòng cảm thán.

"Người ở đây cũng phát điên rồi, cứ như thể không coi tiền bạc ra gì. Em cũng bồn chồn, người Nhật cứ lãng phí tiền của như thế, vậy mà lại còn rất giàu có, ôi, Ninh ca, anh nói rốt cuộc chuyện này là sao?"

"Kinh tế có thể lan truyền và bành trướng, em có biết một thuật ngữ gọi là 'hiệu ứng tài sản' không?"

"Em không biết, lần đầu tiên nghe nói đấy. Có ý gì ạ?"

"Nói đơn giản, đó là khi tài sản của mọi người càng nhiều, ý muốn tiêu dùng càng mạnh. Càng giàu có lại càng sẵn lòng chi tiêu. Sau đó sẽ có nhiều sản phẩm hơn được sản xuất ra, cung cấp các dịch vụ đa dạng để đáp ứng mọi loại nhu cầu, và xã hội vì thế mà phồn vinh."

"Hình như là vậy, nhưng đến bao giờ thì dừng lại chứ? Chẳng lẽ sẽ không mãi tiếp tục như thế sao?"

"Thông minh! Em nói đúng, cái gì cũng có giới hạn. Những ngày tốt đẹp cũng vậy. Thế nhưng nguyên nhân lại phức tạp, không thể nói hết chỉ trong vài câu. Nhưng anh có thể đảm bảo, đợi đến ngày đó, tất cả những điều tốt đẹp này sẽ kết thúc, khi ấy người Nhật sẽ chẳng còn đẹp đẽ gì nữa đâu."

"A? Sẽ nghiêm trọng đến vậy sao? Nghe có vẻ đáng sợ quá. Người Nhật... bản thân họ chẳng lẽ không hề hay bi���t?"

"Nhất định là có người biết rõ, thế nhưng lời thật thì khó nghe, đại đa số người Nhật đang đắm chìm trong hạnh phúc thì có mấy ai nguyện ý lắng nghe? Lắng nghe rồi lại nguyện ý suy xét, nguyện ý tin tưởng chứ?"

Nói đến đây, Ninh Vệ Dân nhìn vẻ mặt thành thật đơn thuần của Khúc Tiếu, chợt bật cười.

"Ấy, em xem em kìa, lúc nãy còn trêu chọc anh đấy thôi. Giờ sao bản thân cũng rảnh rỗi mà bàn luận chuyện này rồi? Em thật sự muốn cùng anh thảo luận vấn đề kinh tế Nhật Bản sao?"

Lần này, Khúc Tiếu cũng không khỏi bật cười, bướng bỉnh lè lưỡi một cái.

"Để anh bắt được rồi, vậy chúng ta đổi chủ đề đi, hãy nói về chuyện trước mắt của chúng ta."

"Được thôi, em nói đi."

"Ninh ca, ngày mai em sẽ đến trung tâm lưu thông giúp anh nhé, ngày nghỉ của em kéo dài đến tận ngày 22, ít nhất có thể ở lại đây hai ngày..." Khúc Tiếu hăm hở nói.

Thế nhưng Ninh Vệ Dân lại quả quyết từ chối.

"Không không, lúc nãy ăn cơm anh đã nói với em rồi mà. Em cứ đàng hoàng tận hưởng kỳ nghỉ của mình đi, chỗ chúng ta không cần đến em, tự mình bọn anh hoàn toàn có thể xoay sở được."

"Khoan đã chứ, lúc nãy nghe các anh nói hội chợ triển lãm bận rộn như vậy, sao em có thể ngồi yên không quan tâm được? Anh xem, em đến đúng lúc thật đó chứ, đây gọi là đến sớm không bằng đến đúng lúc mà? Vừa vặn giúp các anh một tay. Anh... có phải là... chê tiếng Nhật của em không tốt không?"

Thấy vẻ mặt Khúc Tiếu có chút ủy khuất, nói đến nỗi mí mắt dường như cũng hơi đỏ hoe. Ninh Vệ Dân càng cảm thấy buồn cười, nhưng cũng chỉ đành dùng lời lẽ ôn tồn khuyên nhủ.

"Em nghĩ đi đâu vậy? Trình độ tiếng Nhật của em còn tốt hơn cả anh nữa. Sao có thể chê được? Anh là vì muốn tốt cho em, cảm thấy em trông có vẻ quá mệt mỏi, thật sự cần phải nghỉ ngơi cho tốt. Em thử nghĩ xem, nếu em mà bị bệnh, anh không chỉ có lỗi với em, có lỗi với bố mẹ em, mà càng không có cách nào giao phó với lãnh đạo trong đội của em đâu. Thật ra muốn giúp anh còn không dễ dàng sao? Sau này còn rất nhiều cơ hội. Đợi em dưỡng sức khỏe tốt, khi đó anh sẽ không khách khí với em đâu..."

Ban đầu Khúc Tiếu còn muốn tranh cãi thêm một chút, nhưng nghe đến cuối cùng, nàng không khỏi đổi ý mà suy nghĩ lại. Cũng đúng, công việc kinh doanh du lịch độc lập của Ninh ca mới bắt đầu, rất nhiều cửa hàng ăn nhanh cũng sắp mở, chỉ cần cả hai đều ở Nhật Bản, sau này chắc chắn sẽ có rất nhiều cơ hội, cần gì phải nóng lòng nhất thời chứ? Nhất là anh Trâu vẫn còn ở đây, có lẽ Ninh ca có điều gì đó băn khoăn. Dù sao thì cũng là lấy cớ, nhưng Ninh ca nhất định cũng có sự cân nhắc riêng của mình, vậy thì bản thân cô tuyệt đối sẽ không để anh ấy khó xử.

Cứ thế, Khúc Tiếu cắn môi một cái, rồi nở nụ cười rạng rỡ như ban đầu.

"Vậy... đã nói vậy nhé, có chuyện gì cần em giúp một tay, anh cứ gọi điện cho em."

Ninh Vệ Dân gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc. "Em cũng vậy nhé, lúc nào gặp chuyện khó khăn, hay không vui, cũng đừng quên em còn có 'lão đại' ở Tokyo Nhật Bản đấy."

"Ha ha, được, anh, vậy em cảm ơn trước."

"Cảm ơn gì chứ, nếu muốn nói cảm ơn, thì anh mới là người phải cảm ơn em trước. Hôm nay em đặc biệt đến thăm anh, mua nhiều đồ như vậy, lại còn mời ăn mời uống, rồi còn để em bị vạ lây giúp một tay rửa chén nữa chứ."

"À, không sao đâu. Đương nhiên rồi. Anh không phải anh em sao?"

"Đừng nói thế, làm gì có chuyện gì là đương nhiên đâu. Nếu ở nhà, bố mẹ em cũng sẽ không nỡ sai vặt em như vậy đâu..."

"Thật sự không có gì đâu, ở nhà em cũng phải làm việc nhà mà. Anh sẽ không nghĩ em là tiểu thư mười ngón tay không dính nước, yếu ớt mong manh đấy chứ? Hừ, lại coi thường người khác..."

"Ôi da, cái miệng anh đây này, lại nói sai rồi. Thôi, hôm nay đầu óc toàn nước, không giải thích nữa, càng giải thích càng rối..."

"Ừm, biết nhận lỗi là tốt rồi. Đừng giải thích, lòng tốt nói nhầm vốn dĩ không cần giải thích, cũng không nên giải thích... Nhất là một đại nam nhân, nếu nhất định phải giải thích, đó cũng chỉ nên là với bạn gái thôi chứ, em đâu phải là..."

Sự ngượng ngùng cứ thế bất ngờ ập đến. Giữa nam nữ trẻ tuổi ở cạnh nhau, nếu không để ý, luôn có thể xảy ra chuyện tiết hormone. Hai người vốn đang nói chuyện rất vui vẻ và sôi nổi, nhưng vừa nghe thấy từ ngữ nhạy cảm kia thoát ra từ miệng Khúc Tiếu, cả hai đột nhiên nhận ra điều gì đó, rồi đều im lặng. Hơn nữa, không biết có phải vì rượu hay không, mặt cả hai lúc này đều đỏ bừng lên rõ rệt.

May mắn là trong lúc vô tình, họ đã đi đến khá gần đích đến — ga tàu điện ngầm Akasaka. Vì thế, những lời tạm biệt và dặn dò ngay sau đó đã trở thành cách tốt nhất để hóa giải bầu không khí ngượng ngùng. Tại lối vào ga tàu điện ngầm, Khúc Tiếu dừng bước, Ninh Vệ Dân cũng dừng bước, hai người quay người lại, đứng đối mặt nhau.

Khúc Tiếu mở lời trước.

"Ninh ca, em đi đây."

"Gặp lại nhé, tiểu nha đầu. Trên đường cẩn thận, đến nơi gọi điện cho anh. Để anh yên tâm..."

"Em không có nhỏ như thế đâu, anh cũng chẳng lớn hơn em bao nhiêu tuổi."

"Lớn hơn vài tuổi thì cũng là lớn mà, chẳng lẽ chỉ vì không hơn nhiều tuổi mà em có thể không tôn trọng người lớn, phủ nhận sự thật sao?"

"Tự xưng bề trên cũng chẳng phải chuyện tốt. Cứ như ông cụ non thế này, Ninh ca, anh sẽ chưa già đã yếu mất thôi."

"Nha, cái miệng nhỏ này của em, lại càng ngày càng lanh lợi rồi. Học ở đâu ra thế?"

Ninh Vệ Dân nhìn Khúc Tiếu vui vẻ. Anh cũng không biết tại sao, chợt nhớ đến dáng vẻ nàng trong quá khứ, khi mặc đồng phục của khách sạn Trọng Văn Môn, làm tiếp tân và gặp phải khách hàng ngang ngược, trông nàng lúc ấy hốt hoảng khiếp đảm làm sao. Phải nói, nha đầu này thật đúng là nữ mười tám biến, càng lớn càng xinh đẹp. Cô gái mộc mạc ngày nào giờ đã trở thành một ngôi sao thời thượng, có thể bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu cũng phát ra ánh sáng tự tin rực rỡ chói mắt, thu hút mọi ánh nhìn đổ dồn về phía mình. Ninh Vệ Dân không biết tâm trạng của mình có chút kỳ lạ không, có phải thuộc về biến thái không. Nhưng khi anh nhìn Khúc Tiếu do chính tay mình nâng đỡ đứng trước mắt, quả thực có một niềm vui "nhà ta có cô gái mới lớn". Thế nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, bồi dưỡng được một nhà vô địch người mẫu thi đấu lớn như vậy, thật sự cũng rất mệt mỏi. Sau này chỉ sợ ngay cả khi anh thật sự có con, vì con cháu mình mà trải đường bắc cầu, e rằng cũng sẽ không dốc hết tâm tư bồi dưỡng bằng hôm nay dành cho Khúc Tiếu.

Khúc Tiếu dĩ nhiên không biết Ninh Vệ Dân đang cười ha hả trong lòng đang suy tính điều gì, nàng cũng không vội vã rời đi. Nàng đỏ mặt nhìn Ninh Vệ Dân một lát, sau đó cúi nhìn mũi chân mình, lúc này mới ấp a ấp úng nói, "... Có chuyện này, em vẫn chưa nói đâu. Muốn... hỏi anh một chút..."

Ninh Vệ Dân lúc này mới phản ứng lại kịp, nghiêm túc nhìn Khúc Tiếu một cái. Dưới ánh đèn, dáng vẻ nàng thật ôn thuận, tựa như cành liễu đung đưa trong gió. Từ đầu đến chân đều dịu dàng như thế, nhưng sự ngượng ngùng thì vẫn không thay đổi.

"A, còn có chuyện sao? Vậy em nói đi..."

Khúc Tiếu vô thức dùng mũi chân đá đá mặt đất, động tác này lại khiến Ninh Vệ Dân không nhịn được muốn cười! Nhưng vào lúc này, anh chỉ có thể cố nén, như sợ cô gái nhỏ sẽ mất mặt vậy. Khúc Tiếu vì cúi đầu nên không hề hay biết gì, nàng chỉ tự mình ngập ngừng nói, "Tết Nguyên đán ở Nhật Bản cũng giống như Tết Âm lịch của chúng ta, kỳ nghỉ tương đối dài. Chuyện này anh biết mà. Chúng ta từ ngày 24 tháng 12 bận rộn đến trước Tết thì sẽ ổn thôi, là có thể về nhà. Thế nhưng năm nay, trong số những người chúng ta, có đến gần một nửa người bày tỏ mong muốn ở lại Nhật Bản, đợi đến mùa xuân mới về. Vì vậy, lãnh đạo dẫn đoàn cũng không thống nhất đặt vé, nói rằng ai muốn về thì về. Ai về sẽ được thanh toán vé máy bay, còn ai ở lại thì mỗi người sẽ được phát ba mươi nghìn yên Nhật. Em chỉ muốn hỏi một chút, Tết Nguyên đán anh định sắp xếp thế nào, anh có muốn về kinh thành không? Hay là ở lại Tokyo?"

"Anh à..." Ninh Vệ Dân trầm ngâm một lát, "Thật ra anh rất muốn về một chuyến. Ở đây hơn mấy tháng rồi, anh thật sự rất nhớ nhà đây này."

"Vậy chúng ta cùng về nhé? Vé máy bay em đã đặt xong rồi..."

Khúc Tiếu thấp thỏm đưa ra lời mời, ánh mắt dáo dác nhìn Ninh Vệ Dân. Vẻ mặt đầy mong đợi cho thấy nàng rất sợ bị từ chối. Ninh Vệ Dân suy nghĩ một lát, cảm thấy cùng đi cũng tốt, lại còn có bạn, liền sảng khoái đồng ý.

"Vậy được rồi. Cùng đi."

Khúc Tiếu lập tức nhảy cẫng lên.

"Tốt quá rồi! Vậy em đặt vé nhé. Chúng ta đi vào ngày nào?"

"Ngày mùng 2 tháng 1 đi, anh sợ lỡ có chuyện gì, vẫn cần một chút thời gian dự phòng."

"Ừm, vậy em sẽ đặt vé ngày mùng 2 tháng 1."

Sau khi Khúc Tiếu sảng khoái đồng ý, nàng tiếp tục hỏi thêm.

"Vậy chúng ta gặp nhau thế nào? Là anh đến tìm em, hay em tìm anh?"

"Anh đến tìm em được rồi. Nếu có thời gian sớm hơn, có lẽ cuối tháng anh sẽ đến đó. Hoặc là còn có thể rảnh rỗi đi dạo một ngày kinh đô."

"Ừm, em nhất định sẽ làm một hướng dẫn viên du lịch xứng chức. Ninh ca, đến lúc đó gặp nhé."

"Đến lúc đó gặp nhé..."

Nhanh chóng liếc nhìn Ninh Vệ Dân một cái, bất chợt Khúc Tiếu lấy ra một vật từ trong túi xách, nhét vào tay Ninh Vệ Dân. Sau đó, nàng xinh đẹp lắc mình một cái, rồi chạy vội vào ga tàu điện ngầm. Mãi cho đến khi bóng dáng nàng biến mất, Ninh Vệ Dân mới nhận ra vật trong tay mình là gì. Đó là một chiếc khăn quàng cổ màu đen do chính tay nàng đan. Cũng chính vào khoảnh khắc này, trong lòng anh, tựa như có hạt mầm nào đó vừa chui lên khỏi mặt đất, bắt đầu nảy nở.

Phiên bản dịch này được truyen.free bảo hộ bản quyền.