Hoắc ti trưởng nhìn Ninh Vệ Dân ung dung tự tại giãi bày, lòng không khỏi ngỡ ngàng, tâm tình cũng vì thế mà thêm phần phức tạp.

Ninh Vệ Dân đã mua một trăm sáu mươi ngàn ngoại hối khoán, mà phần lớn nguồn gốc số tiền đó, Hoắc ti trưởng thật ra đều biết. Không chỉ vậy, hắn còn hay biết Ninh Vệ Dân vẫn luôn ngấm ngầm thu mua ấn đá. Lại còn mượn cớ đi mua sắm cho cửa hàng văn vật, nhân tiện tự mình mua không ít đồ sứ. Thậm chí hắn còn biết, rất nhiều tranh chữ và đồ sứ trong tiệm ăn Đàn Cung đều do Ninh Vệ Dân chuyển nhượng cho thuê, rồi hàng tháng thu tiền thuê.

Chính vì lẽ đó, hắn mới có thể thâm căn cố đế nhận định rằng Ninh Vệ Dân là một kẻ con buôn hám lợi. Thử nghĩ mà xem, doanh nghiệp bên ngoài có thu nhập cao như vậy mà gã tiểu tử này chẳng thèm quan tâm, lại còn lợi dụng chức quyền nghĩ đủ mọi cách để chiếm tiện nghi. Gã tiểu tử này nếu không phải yêu tiền đến tận xương tủy, thì đó mới là chuyện lạ.

Nhưng trớ trêu thay, có vài tình huống liên quan mà Hoắc ti trưởng chưa bao giờ cân nhắc, cũng chưa từng ý thức được. Ninh Vệ Dân không ngờ lại tự nhận rằng mình chưa từng rao bán một bức thư họa nào để thu lợi. Hơn nữa, sau khi mua tranh chữ một thời gian rất dài, hắn cũng thừa nhận đã phải chịu áp lực nợ nần mà người thường khó lòng tưởng tượng nổi. Việc bảo quản tranh chữ không dễ dàng, sẽ tiêu tốn một lượng lớn tiền bạc trong thời gian dài, đó cũng là một sự thật khách quan.

Hơn nữa, gã tiểu tử này còn vỗ ngực, thốt ra lời lẽ hùng hồn. Đảm bảo hai mươi năm cũng sẽ không bán thư họa, mà còn cố gắng nghĩ cách thúc đẩy những bức tranh chữ này được công chúng chiêm ngưỡng. Như vậy, cho dù Hoắc ti trưởng có chán ghét Ninh Vệ Dân đến mấy, nếu những điều này là thật, thì cũng phải thừa nhận rằng, sự hy sinh của người như hắn quả thực không hề nhỏ. Tự nhiên, bốn chữ "hám lợi" liền không thể gán lên đầu Ninh Vệ Dân nữa.

Thậm chí nói thật lòng, ngay cả việc gã tiểu tử này lợi dụng chức quyền để mưu lợi riêng, dường như cũng trở nên có lý do. Dù sao, việc cho thuê khoảng một trăm kiện tranh chữ và đồ sứ cho tiệm ăn, mỗi tháng cũng chỉ thu về hai ba trăm đồng, ngay cả thuê một kho hàng phù hợp cũng không đủ. So với chi phí thực tế cần để bảo quản những bức tranh chữ đó, số tiền này thật sự chẳng đáng là gì.

Bởi vậy, sau một hồi lâu im lặng, giọng điệu của Hoắc ti trưởng cũng không nén được mà có một sự thay đổi vi diệu.

"Những lời ngươi nói vẫn cần phải kiểm chứng. Hiện tại ta không thể hoàn toàn xác định chúng là thật hay giả. Ta sẽ nghiêm túc điều tra, nếu sự thật chứng minh ngươi đã làm được những điều này, thì ngươi vẫn chưa đến mức vô phương cứu chữa, vẫn còn chút ích lợi cho quốc gia, cho xã hội. Ta sẽ cân nhắc mà tha thứ cho ngươi một cách thích đáng."

Nghe lời mà đoán ý, rõ ràng sự việc này đã có dấu hiệu dịu đi, xuất hiện một chuyển biến tốt. Vậy thì chẳng cần nói cũng biết, Ninh Vệ Dân đương nhiên phải nhân cơ hội này. Chỉ là hắn không vì vui mừng phấn khởi mà tiếp tục thao thao bất tuyệt, trái lại lại khôn ngoan chọn một phương pháp bóng gió khác. Hắn cố kìm nén niềm vui sướng đang trào dâng trong lòng, giả vờ thâm trầm thở dài một tiếng.

"Hoắc ti trưởng, cảm ơn ngài đã khoan hồng độ lượng, cảm ơn ngài đã kiên nhẫn lắng nghe tôi giải thích, và cảm ơn ngài đã dành cho tôi một chút khẳng định. Thực ra, xét từ lập trường của ngài, dù không muốn tha thứ cho tôi cũng là hợp tình hợp lý. Dù sao thì tôi đã làm chuyện sai lầm, quả thực đã làm tổn thương Hoắc Hân, đây là sự thật. Vậy nên tôi sẽ phải chịu trách nhiệm cho hành vi của mình. Chuyện gì cũng sẽ có cái giá phải trả, đạo lý này tôi thừa nhận."

"Nhưng ngài chẳng phải muốn nghe lời thật sao? Có một câu thật lòng mà tôi vẫn luôn muốn nói. Tính cách con buôn của tôi là do trời định, sự tinh thông tính toán cũng đã khắc sâu vào máu xương, điều này không thể thay đổi được. Cho nên, việc tôi và Hoắc Hân gặp gỡ vốn dĩ đã là một sai lầm. Làm bạn bè bình thường đã không ổn, nếu chúng tôi thật sự muốn ở bên nhau, đó mới thực sự là một tai họa khủng khiếp có một không hai."

"Tôi không biết Hoắc Hân bây giờ ra sao, nhưng chỉ cần cô ấy bình an, và tâm trạng đang dần hồi phục lại bình tĩnh. Thì nhìn từ một góc độ khác, tình cảnh hiện tại lại là tốt nhất. Điều này ngược lại là cuộc sống đang tự sửa chữa lỗi lầm. Nói không chút dối trá, tôi cũng sẽ thật lòng cảm thấy vui mừng cho cô ấy."

Hoắc ti trưởng nghe những lời này, nhất thời lặng đi vì cái đạo lý "Tái ông mất ngựa". Nếu nói Ninh Vệ Dân muốn trốn tránh trách nhiệm, thì hắn lại không hề phủ nhận sai lầm của mình. Nếu nói Ninh Vệ Dân muốn trốn tránh trách nhiệm, thì hắn chỉ nói bản thân không phù hợp, chứ không hề bày tỏ bất kỳ sự bất mãn nào với Hoắc Hân. Dường như không có bất cứ điểm nào trong lời nói của Ninh Vệ Dân có thể bị bắt bẻ là không ổn. Nhưng với kinh nghiệm nhiều năm, thái độ khiêm nhường này lại khiến Hoắc ti trưởng sinh lòng đề phòng.

Hắn rõ ràng cảm nhận được Ninh Vệ Dân đang lấy lui làm tiến, tìm cách lay động tâm niệm của mình thêm một bước. Thế là, lời nói của hắn lại trở nên nghiêm khắc, mượn đó để cảnh cáo.

"Đây là lời lẽ gì vậy! Cái gì mà trời định? Con người định liệu ắt thắng trời. Chẳng lẽ khuyết điểm của con người không thể thay đổi sao? Trừ phi ngươi không muốn thay đổi. Còn 'tai họa khủng khiếp có một không hai'? Ngươi có ý gì? Con gái ta chẳng lẽ lại trở thành sao chổi? Lại cứ thế mà bị người ta chê bai sao?"

Ấy vậy mà Ninh Vệ Dân không hề bị ảnh hưởng chút nào, vẫn trấn định như thường, ung dung giãi bày.

"Hoắc ti trưởng, ngài đối với tôi mà nói, hoàn toàn là một sự tồn tại 'vĩ đại và quang minh'. Dù ở vị trí cao, nhưng ngài làm việc có nguyên tắc, trọng thực tế, khiến người khác tin phục. Hoắc Hân là con gái của ngài, với hoàn cảnh gia đình tốt đẹp, cũng khiến cô ấy trời sinh cao quý, ghét ác như thù, tràn đầy tinh thần chính nghĩa."

"Đối xử với bạn bè, cô ấy tuyệt đối chân thành thật ý. Bản năng của cô ấy là căm ghét âm mưu quỷ kế, những toan tính con buôn. Nói thẳng thắn, cô ấy còn phóng khoáng hơn, hào hiệp hơn, giữ chữ tín hơn, và trọng tình cảm hơn rất nhiều đàn ông. Nếu miễn cưỡng phải tìm khuyết điểm của cô ấy, thì đó là thế giới quan của cô ấy quá đen trắng phân minh, quá chủ nghĩa lý tưởng. Trong mắt cô ấy không chấp nhận một hạt cát, đối với những chuyện không vừa mắt, cô ấy nhất định phải can thiệp đến cùng."

"Nhưng vấn đề là, người với người không giống nhau. Có người có thể có lựa chọn, có người lại không có lựa chọn. Ngược lại, tôi thì không phải như vậy. Tôi là trẻ mồ côi, cha mẹ tôi đã qua đời khi tôi còn chưa thành niên. Tôi là con trai độc nhất trong nhà, cũng chẳng có thân thích nào. Một người như tôi, không học vấn, không có sự giúp đỡ, không gia đình, xuất thân hèn kém, trắng tay. Vậy thì làm sao tìm được đường sống cho mình đây? Nói một cách khách quan, từ khi sinh ra, tôi đã chẳng có lựa chọn nào khác. Chỉ cần còn sống được đã là may mắn lắm rồi."

"Thế mà tôi lại không muốn sống một cuộc đời tầm thường vô vị, cũng không muốn mãi mãi co ro ở tầng lớp thấp nhất xã hội. Vậy thì tôi phải làm thế nào? Tôi chỉ có thể dựa vào chút thiên phú tinh thông tính toán, cố gắng cẩn trọng nắm bắt mọi cơ hội bên mình, để mong thay đổi số mệnh. Cho nên tôi mới nói, bản chất con buôn và sự toan tính, đó là những phẩm chất vốn có từ khi sinh ra, là bản năng cầu sinh của tôi, đã ăn sâu bén rễ, không cách nào thay đổi được."

"Một người như tôi, tính tình xun xoe xu nịnh, e rằng ngay cả ngài cũng không ưa. Hoắc Hân còn rất trẻ, bốc đồng, dễ xúc động là điều khó tránh khỏi. Cô ấy lại càng khinh bỉ cái bản chất thật của tôi lộ ra. Cho nên ngay từ khi mới quen biết, chúng tôi đã như oan gia đối đầu, nước với lửa không dung. Thế rồi sau này chúng tôi lại trở thành đồng nghiệp, để xóa bỏ ác cảm của cô ấy đối với tôi, tôi nhất định phải tìm mọi cách để làm cô ấy vui lòng. Bởi vì tôi không thể đắc tội với cô ấy, không thể mất công việc này, không thể gánh vác rủi ro. Ấy vậy mà điều này lại kéo theo những vấn đề mới, làm cô ấy vui thì dễ, nhưng tôi lại không thể kiểm soát được mức độ cho vừa phải."

"Đúng vậy, khi ở cạnh Hoắc Hân, tôi quả thực luôn tồn tại tâm cơ, dùng thủ đoạn, thì cô ấy mới thay đổi thái độ đối với tôi. Nhưng nếu tôi không làm vậy, thì còn có thể làm sao nữa? Tôi không phải đang tìm cớ cho mình, cũng không muốn biện minh cho bản thân. Chủ yếu là xuất phát từ thể nghiệm cá nhân của tôi. Chân lý đôi khi không hề cao quý, ngược lại sẽ rất tàn nhẫn. Tôi cũng nguyện ý làm một người có đạo đức, tôi cũng không muốn làm những chuyện trái lẽ. Nhưng khi bụng đói, tôi không thể làm được."

"Dĩ nhiên, trên thực tế tôi đã thu hoạch được rất nhiều, vượt xa cả mong đợi về cuộc sống ấm no. Trong đó, sự giúp đỡ của Hoắc Hân là một yếu tố vô cùng quan trọng. Tôi thực sự rất cảm kích Hoắc Hân. Tôi cũng có giới hạn đạo đức của riêng mình, thật lòng muốn báo đáp cô ấy, chứ chưa từng nghĩ đến việc làm tổn thương trái tim cô ấy. Nhưng chính vì tôi hiểu rõ, thiện cảm mà cô ấy dành cho tôi hoàn toàn là một ảo tưởng do tôi tạo ra. Sự thật là tôi và cô ấy là hai thái cực: tôi nhỏ bé, cô ấy vĩ đại; tôi dưới đất, cô ấy trên mây; tôi sống trong bóng tối, cô ấy trưởng thành trong ánh sáng. Chúng tôi mới không thể tiến xa hơn, tôi chỉ có thể phụ lòng ý tốt của cô ấy."

"Nói thật lòng, nếu như tôi ở bên Hoắc Hân, thì không nghi ngờ gì nữa, tôi sẽ thực sự trở thành một kẻ hèn hạ. Tôi chẳng những lừa dối Hoắc Hân, mà rất có thể sẽ làm xáo trộn hoàn toàn mối quan hệ gia đình của ngài. Mặc dù lời lẽ có phần vô lễ, nhưng tôi đã bày ra cho ngài thấy một khía cạnh khó coi nhất của con người tôi. Nếu chúng tôi chính thức qua lại, ngài có chấp thuận không? Ngài có yên tâm không? Gia đình ngài có chấp nhận tôi không? Liệu có ai tin rằng tôi không có lòng dạ khó lường, không hề có ý đồ muốn lợi dụng Hoắc Hân để đạt được nhiều thứ hơn? Hơn nữa, cuối cùng tôi và Hoắc Hân cũng sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp nào, một cuộc hôn nhân mỹ mãn, một gia đình hòa thuận là điều không thể tồn tại. Bởi vì giá trị quan, thế giới quan, và mục tiêu sống của chúng tôi đều không giống nhau, ai cũng sẽ không thay đổi bản tính. Cuối cùng chỉ sẽ biến thành hai hành tinh va chạm vào nhau, cùng chịu tổn thương."

Những lời này quả thực đã chạm đến lòng Hoắc ti trưởng. Hắn vừa kinh hãi trước những lời kết luận của Ninh Vệ Dân, vừa cảm thấy mâu thuẫn. Mặc dù hắn đã sớm đề phòng, nhưng lại không thể không thừa nhận phân tích của Ninh Vệ Dân là có lý, đây là những lời nói thực tế và thành khẩn.

"Thì ra là xung đột về quan niệm." Hoắc ti trưởng đột nhiên mở miệng đúc kết, lần nữa cho thấy tảng băng trong lòng ông đã tan chảy. Ninh Vệ Dân trong lòng đã nắm chắc, sự căng thẳng âm ỉ bấy lâu cũng bắt đầu buông lỏng.

"Vâng, thói quen của tôi có liên quan đến xuất thân nghèo khó, và việc không có địa vị xã hội tương xứng; mãi cho đến khi tôi có tài sản và địa vị, tôi mới hình thành khái niệm về sự tín nhiệm. Điều may mắn nhất của tôi là trong đời đã gặp không ít quý nhân thực sự có tầm vóc, đặc biệt là khi làm việc cho một công ty đa quốc gia như Pierre Cardin. Tôi đã gặp được những người như ngài Pierre Cardin – ông chủ, và bà Tống Hoa Quế – tổng giám đốc. Họ đã giúp tôi lấy họ làm gương, suy nghĩ lại những thiếu sót của bản thân. Tôi đã hiểu thế nào là thành công thực sự. Bằng không, những thành công liên tiếp ở giai đoạn đầu ngược lại sẽ làm tăng cường những ý nghĩ sai lầm trong tính cách của tôi, và biến chúng thành những điều cố hữu."

"Nếu như vậy..." Ninh Vệ Dân ngẩng đầu nhìn về phía Hoắc ti trưởng, "Không nghi ngờ gì, đó chính là một vòng luẩn quẩn độc ác. Tôi chỉ sẽ như ngài đã nói, thật sự biến thành một kẻ chỉ biết chạy theo lợi nhuận, hoàn toàn vứt bỏ đạo đức con người."

Sự trân trọng trong ánh mắt của Ninh Vệ Dân đã bị Hoắc ti trưởng rõ ràng nắm bắt được. Vẻ mặt như vậy tuyệt đối không phải là giả dối hay diễn kịch mà có thể bộc lộ ra được. Thế là hắn cũng không còn nghi ngờ gì nữa, thực sự bắt đầu buông bỏ. Thậm chí, hắn còn nhớ lại rất nhiều chuyện cũ: bản thân thời trẻ vất vả học hành, lúc mới vào đơn vị làm việc đã từng hoang mang lúng túng. Rồi những lần gặp nạn khi thi hành nhiệm vụ ở nước ngoài, nhiều năm nhẫn nhịn không hề biến sắc, những tiếc nuối và cô độc trong tình cảm, sự thỏa hiệp bất đắc dĩ trong hôn nhân... Cuộc đời quả thực có quá nhiều điều bất đắc dĩ! Thế là, trong vô thức, sự đồng cảm dần thay thế lòng căm ghét trong Hoắc ti trưởng. Và cái nút thắt lớn nhất trong lòng hắn – sự uất ức mà con gái Hoắc Hân phải chịu đã mang đến nỗi phẫn nộ cho hắn – quả thực đã tan biến quá nửa.

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free, xin quý độc giả ghi nhận công sức.