Bên cạnh các món đồ sứ, hôm nay còn có một triển lãm tỏa sáng rực rỡ, khiến người xem không khỏi vỗ tay tán thưởng, đó là bộ đèn cung đình do xưởng đèn cung đình và xưởng kỹ nghệ khắc gỗ kinh thành hợp tác chế tác – bộ đèn Cửu Long nhả châu khảm phỉ thúy bằng gỗ đỏ.

Vật liệu chính của đèn, chỉ từ cái tên thôi đã thể hiện đầy đủ. Trụ đèn được làm từ gỗ đỏ quý hiếm, và xung quanh được trang trí bằng phỉ thúy. Bộ đèn này gồm bốn ngọn, mỗi ngọn cao đến một mét hai, thuộc loại tác phẩm đèn cung đình cỡ lớn. Đừng thấy số lượng đồ sộ, nhưng kết cấu của chúng lại vô cùng tinh xảo.

Thân đèn chính thông suốt từ trên xuống dưới, được chia làm ba tầng. Tầng trên cùng là một khối phỉ thúy đỏ nguyên khối được điêu khắc thành hình hồ lô, có tay cầm treo, phía dưới có bốn con rồng. Đầu rồng ngẩng cao, thân rồng uốn lượn. Tầng giữa là thân đèn hình bát giác, trong đó bốn mặt được trang trí bằng tranh vẽ trên kính. Bốn mặt còn lại được mài giũa, chạm khắc hình hoa lục thúy với họa tiết cát tường truyền thống. Tầng dưới cùng có thêm năm con rồng.

Trong đó, bốn con rồng có đầu hướng lên, thân rồng uốn lượn thành hình chữ "Vạn", có thể xoay chuyển, có thể vươn ra hoặc thu lại. Chúng cùng bốn con rồng ở tầng cao nhất còn có một điểm chung đặc biệt, đó là trên mỗi đầu rồng đều mang một quả cầu đèn lưu ly. Còn con rồng cuối cùng ở tầng dưới, thân rồng xoay quanh trục, thậm chí có thể xoay chuyển cả bốn phía. Tuy nhiên, vì đầu rồng hướng xuống dưới, nó không có quả cầu đèn mà thay vào đó là ngậm một quả cầu lớn được điêu khắc tinh xảo từ phỉ thúy đỏ. Nó cùng tám đầu rồng khác nâng đỡ quả cầu đèn hợp lại thành ý nghĩa Cửu Long nhả châu.

Dĩ nhiên, ngoài đầu rồng ngậm quả cầu phỉ thúy đỏ, tám đầu rồng còn lại cũng không phải trống rỗng. Mỗi con đều rủ xuống từ miệng một chuỗi ngọc trâm tua khảm bảo vật cát tường.

Nhìn tổng thể, toàn bộ tác phẩm không chỉ được chế tác tinh xảo, chạm khắc tỉ mỉ, khéo léo đoạt công của trời, mà kết cấu và hình dáng cũng độc đáo, kết hợp hài hòa giữa động và tĩnh. Cùng với việc rải khắp trên đèn là phỉ thúy đỏ, lục thúy và các loại đá quý hoa lệ được phối hợp, càng làm tăng thêm vẻ nguy nga tráng lệ. Đây là bốn kiệt tác kỹ nghệ điêu khắc gỗ tinh xảo, vừa sang trọng cầu kỳ, lại vừa thực dụng và đẹp mắt.

Dù xét về chất liệu, kỹ thuật chế tác hay trình độ nghệ thuật, tất cả đều đạt đến đẳng cấp đỉnh cao của đèn cung đình hiện có. Thậm chí có thể nói, đây là sự phát huy vượt bậc so với trình độ kỹ thuật hiện có của xưởng đèn cung đình và xưởng kỹ nghệ khắc gỗ, mới có thể tạo nên tuyệt phẩm này. Về mức độ, rất khó có thể sao chép lại sau này. Lời này quả thực không chút giả dối.

Sở dĩ nói như vậy là vì toàn bộ bản vẽ và tài liệu của bốn ngọn đèn này vẫn còn lưu giữ tại kho tư liệu của Nội Vụ Phủ. Đó là sau khi Phổ Nghi xuất cung năm xưa, chính phủ Bắc Dương thành lập "Ủy ban xử lý hậu sự Thanh thất" tiếp quản cố cung, trải qua sự hợp lực chỉnh lý của nhiều chuyên gia trứ danh mới có thể giữ vững được những văn hiến quý giá và đầy đủ này. Đặc biệt là khi các cổ vật di chuyển về phía Nam, phần bản thảo này từng bị bỏ lại ở kinh thành, suýt chút nữa đã thất lạc. Vì thế, trải qua bao sóng gió, đến nay vẫn có thể bảo tồn được là điều vô cùng khó khăn, đây thực sự là bảo bối quý giá nhất của xưởng đèn cung đình.

Đồng thời, chính vì kết cấu của loại đèn cung đình này quá phức tạp, cần hao phí tài lực và nhân lực cực kỳ cao. Nhiều năm qua, xưởng đèn cung đình vẫn luôn không dám thử chế tác một chiếc nào. Tình cảnh của họ, kỳ thực tương tự như Lưu Vĩnh Thanh một lòng muốn nung ra loại sứ Bách Hoa không lộ màu phấn, đều là hữu tâm vô lực, đành bó tay chịu trói.

Giờ đây, hoàn toàn là nhờ đủ loại trùng hợp và cơ duyên cùng hội tụ một lúc, điều kiện khách quan để bốn ngọn đèn cung đình này được chế tạo mới có thể thành hình, cuối cùng đã thành công khiến bốn ngọn đèn này xuất hiện trên thế gian như một kỳ tích.

Đầu tiên xét về tài lực, đó là nhờ có sự tồn tại của Ninh Vệ Dân, lúc này vấn đề tài chính vốn không thể giải quyết mới được tháo gỡ. Cần biết rằng, việc chế tác bốn ngọn đèn này không chỉ tốn kém vật liệu và công sức, mà còn có khả năng thất bại không nhỏ. Đơn vị cấp trên của xưởng đèn cung đình không thể nào phê duyệt và cấp tiền để hỗ trợ dự án này. Còn số tiền xưởng đèn cung đình tự kiếm được từ việc hoàn thiện nội thất đàn cung, họ cũng không có quyền tùy ý chi phối. Trừ việc có thể cải thiện thu nhập cho công chức, tăng thêm chút tiền thưởng, thanh toán chi phí thuốc men, phần còn lại vẫn phải nộp lên cấp trên. Thậm chí việc đàn cung tự bỏ tiền đặt hàng chế tác cũng gặp phải trở ngại khá lớn.

Vì mọi người đã nghèo quá lâu, ban quản lý Thiên Đàn viên và cục dịch vụ cũng khao khát có được lợi nhuận thực tế. Hiện giờ, đàn cung đã treo đầy đèn tường, mức độ trang hoàng trong giới đã là hàng đầu, không còn thiếu những thứ có thể 'thêu hoa dệt gấm' nữa. Ai còn nguyện ý làm loại chuyện tốn sức mà không có kết quả tốt đẹp này nữa? Ninh Vệ Dân rất khó thuyết phục mọi người, nên chỉ có thể tự bỏ vốn cá nhân để hỗ trợ xưởng đèn cung đình thực hiện việc này. Ngoài ra, không còn cách nào khác.

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, cũng may là hiện tại môi trường kinh tế trong nước mới bắt đầu khởi sắc. Dù là gỗ đỏ hay những khối phỉ thúy lớn, những nguyên liệu này đều phong phú và giá cả không quá đắt. Ngay cả nhuận bút của các họa sĩ trứ danh cũng ở mức đáy, những th�� thủ công nổi tiếng cũng không được người đời coi trọng. Điều này mới có thể hạ thấp chi phí chế tác đến mức không thể thấp hơn được nữa. Cuối cùng, tổng chi phí nhân công và vật liệu khi chia đều ra, cũng chỉ xấp xỉ mười ngàn khối cho một chiếc đèn. Mức hiệu quả kinh tế khó tin này mới là nguyên nhân thực sự khiến Ninh Vệ Dân sẵn lòng bỏ ra số tiền đó.

Còn về yêu cầu kỹ thuật để chế tạo đèn, lẽ ra còn khó giải quyết hơn cả vấn đề tài lực. Bởi vì nghề mộc và nghề đèn cung đình thực chất là hai ngành nghề khác nhau. Bốn ngọn đèn này lại yêu cầu những thợ thủ công tài năng và khéo léo phải đồng thời tinh thông cả hai kỹ nghệ này để tự mình thực hiện. Hiện giờ, những người thợ già của xưởng đèn cung đình gần như đã nghỉ hưu hoặc qua đời, còn có thể tìm đâu ra những người 'ôm trọn hai nghề' như vậy nữa? Thực tế là, không một thợ mộc nào của xưởng đèn cung đình có trình độ kỹ nghệ mộc như vậy. Các lão sư phụ của xưởng đồ gỗ kinh thành dù có trình độ đủ, nhưng lại không hiểu kết cấu của đèn cung đình.

Vì vậy, còn nhờ vào việc xưởng kỹ nghệ khắc gỗ kinh thành ban đầu vốn là một xí nghiệp tách ra từ xưởng đèn cung đình. Trong xưởng của họ cuối cùng còn giữ lại một lão thợ mộc 61 tuổi tên Lý Bảo Thiện, người vẫn không chịu nhận mình già, không chịu về nhà trông cháu. Vị này chính là lão thợ thủ công duy nhất ở kinh thành hiện nay, vừa tinh thông kỹ nghệ mộc, đồng thời lại hiểu rõ kết cấu của đèn cung đình.

Còn quả cầu đèn lưu ly trên đầu rồng, lại được tạo thành từ nhiều khối mặt cầu khác nhau, đòi hỏi kỹ thuật lành nghề mới có thể chế tác được. Năm trước, xưởng đèn cung đình có một lão công chức đã về hưu – đệ tử của Hàn cầu đèn, Ngô Ngọc Chiều Rộng, tuổi cũng chưa đến bảy tám mươi, vẫn còn có thể đi lại. Kỹ thuật được truyền lại từ môn phái của ông, chuyên về chế tác các quả cầu đèn. Vừa nghe tin xưởng phải làm siêu phẩm đèn cung đình như thế, lão già này liền vui vẻ nhận lời mời quay lại của xưởng đèn cung đình, trở về để giúp đỡ.

Nói trắng ra, việc này có thể thành công là nhờ vô vàn may mắn, mọi thứ đều vừa vặn và khớp với nhau một cách hoàn hảo. Chỉ cần sai lệch một chút thôi, việc này đã không thể thực hiện được. Lấy ví dụ, nếu phải đợi thêm hai năm nữa, chưa nói đến việc nguyên liệu có thể tăng giá vùn vụt. Chính lão sư phụ Lý Bảo Thiện này, liệu có thể tìm được nữa không? Dù có tìm được, liệu ông ấy còn có thể làm được nữa không? Thật khó nói lắm, biến số quá lớn.

Vì thế, khi bốn ngọn đèn cung đình này được chế tác xong, có lẽ sẽ chấm dứt kỷ nguyên của đèn cung đình khắc gỗ đỉnh cao, sau này e rằng thật sự không có cách nào để hậu thế vượt qua được. Hiện tại nhìn khắp cả nước, đại khái cũng chỉ có hai ngọn đèn Cửu Long ở Kiều gia đại viện, do Từ Hi Thái Hậu ban tặng năm xưa, là có hình dạng và cấu tạo tương tự. Thế nhưng, hai ngọn đèn cung đình ấy ở mọi phương diện vẫn còn kém xa, khó lòng sánh bằng bốn ngọn đèn cung đình này, tồn tại sự chênh lệch khá lớn.

Đầu tiên, thua kém ở kích thước. Hai ngọn đèn cung đình của Kiều gia, mặc dù năm xưa đúng là vật ngự tứ. Nhưng tổng chiều cao của đèn chỉ có chín mươi centimet, ngắn hơn ba mươi centimet so với bốn ngọn đèn cung đình mới chế của xưởng đèn cung đình. Về kích thước, chúng hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Tiếp theo, việc chọn vật liệu và phối hợp trang sức cũng không cùng trình độ. Hai ngọn đèn của Kiều gia chỉ dùng gỗ mun làm khung, kính thủy tinh, không thể sánh được với bốn ngọn đèn này dùng gỗ đỏ quý hiếm, viền quanh phỉ thúy. Nếu là đến hai mươi năm sau, đây tuyệt đối là sự khác biệt một trời một vực. Bởi vì đến lúc đó, ngay cả một khối lục thúy nguyên khối bằng kích thước đèn vẽ cũng phải đáng giá mấy triệu. Bốn ngọn đèn này tổng cộng có bốn tay cầm treo hình hồ lô bằng phỉ thúy đỏ, bốn quả cầu tinh xảo bằng phỉ thúy đỏ, và mười sáu khối lục thúy, tất cả đều là những vật liệu tuyển chọn kích thước lớn. Nếu cộng tất cả lại, không tính công, chỉ tính riêng vật liệu, e rằng ít nhất cũng đáng giá hai trăm triệu.

Thậm chí ngay cả những chuỗi ngọc trâm tua cũng có sự khác biệt lớn. Đèn của Kiều gia, chỉ dùng loại trâm tua sợi màu đỏ dài thắt nút cát tường thông thường. Bốn ngọn đèn của xưởng đèn cung đình này lại dùng châu ngọc thật, đá quý lỏng, trân châu, mã não. Nói trắng ra, những chuỗi ngọc trâm tua này tương tự như châu báu triều đình ngày xưa. Đá quý lỏng, mã não, hổ phách, lam tinh, tourmaline, san hô, trân châu... Số lượng dùng không biết bao nhiêu, phải tính bằng đấu. Mặc dù phẩm chất chắc chắn không thể sánh với những đá quý thượng phẩm viền quanh hai cặp bình đạt giải thưởng lớn của Lưu Vĩnh Thanh. Nhưng vấn đề là dùng số lượng nhiều, cũng rất lãng phí.

Cuối cùng, về tiêu chuẩn nghệ thuật thì càng không thể sánh bằng. Hai ngọn đèn của Kiều gia, tranh vẽ trên kính chỉ là phong cảnh do họa sĩ bình thường của tiệm Như Ý vẽ, thậm chí không có lạc khoản. Còn bốn ngọn đèn của xưởng đèn cung đình, lại là thỉnh cầu các họa sĩ trứ danh thực hiện. Cũng lấy đề tài "Xuân Hạ Thu Đông", mỗi người một mùa, được vẽ bởi bốn vị giáo sư của Học viện Mỹ thuật Quốc gia: Lâu Thế Bạch, Tôn Kỳ Phong, Ngụy Tím Trước và Phương Tăng Nguyên. Thậm chí ngay cả việc chế tác ngọc cũng không phải tùy tiện ủy thác cho xưởng ngọc, giao cho công nhân bình thường làm. Khang Thuật Đức đã phát huy vai trò tương đối quan trọng trong đó, giới thiệu hai vị lão sư phụ từng đoạt giải thưởng lớn của xưởng ngọc cho Ninh Vệ Dân, sau đó tại chỗ xưởng trưởng đích danh mời hai vị lão sư phụ này ra tay. Họ đều là đệ tử của "Tứ Đại Quái ngọc phương Bắc", một người là đồ đệ của Lưu Đức Doanh, một người là đồ đệ của Vương Thụ Sâm. Không nghi ngờ gì nữa, họ chính là những người có quyền uy về kỹ thuật trong xưởng ngọc hiện nay.

Nói tóm lại, bốn ngọn đèn cung đình này là tác phẩm kết hợp từ bốn ngành nghề, do bốn nghệ nhân tài hoa và bốn họa sĩ hiệp lực hoàn thành. Trong ngành kỹ nghệ thủ công mỹ nghệ của nước ta, đây không chỉ là chuyện chưa từng có tiền lệ, mà còn là thành quả của sự trùng hợp và cơ duyên khéo léo mới có thể thúc đẩy mà thành. Có thể tưởng tượng được, việc này khó khăn đến mức nào.

Ấy vậy mà, đây vẫn chưa phải là toàn bộ các món đồ mỹ nghệ cỡ lớn đặc biệt được trưng bày trong đại điện Tể Sinh Đình. Gần như tất cả đều do cá nhân Ninh Vệ Dân mua đứt, và cũng là từ hội sản xuất phố Đông Hoa Thị Đạo mà anh ấy vẫn luôn hỗ trợ, hội này năm nay cũng không hề nhàn rỗi. Đầu năm, sư phụ Trâu Khánh Sơn đã tiến cử sư phụ Tưởng Tam Xương, điều kiện duy nhất để ông chịu đến nhậm chức tại hội sản xuất là được tự do sáng tác, tùy tâm sở dục nung đúc các tác phẩm mỹ nghệ thủy tinh cỡ lớn tinh xảo. Vì vậy, trong năm nay, hội sản xuất phố Đông Hoa không chỉ thành công thăng cấp thành xưởng mỹ nghệ thủy tinh phố Đông Hoa Thị Đạo, mà số lượng công nhân được mời đã đạt hơn tám mươi hai người.

Trong "tứ đại môn" ngự lưu ly kinh thành, "Tưởng gia môn" và "Uông gia môn" cũng đã phá bỏ định kiến môn hộ, cùng với hậu duệ nho thường Thường Ngọc Linh, lần đầu tiên liên thủ sáng tác. Sau nhiều lần bàn bạc và tổng hợp, ba người họ cho rằng khả năng biểu hiện tốt nhất của đồ mỹ nghệ thủy tinh chủ yếu tập trung vào cây cảnh hoa lá, trái cây và chim muông. Vì thế, họ quyết định lấy chủ đề 《Mười Hai Hoa Thần》, để chế tác một series mười hai món đồ mỹ nghệ thủy tinh cỡ lớn.

Cái gọi là "Mười Hai Hoa Thần", còn được gọi là "Thập Nhị Nguyệt Hoa Thần", là điển cố truyền thuyết dân gian, một trong những đề tài truyền thống được giới văn nhân nhã sĩ yêu thích nhất. Ở nước ta, mỗi loài hoa đều có một vị hoa thần riêng, và mỗi vị đều có một câu chuyện đẹp. Các thế hệ văn nhân mặc khách đã ngâm vịnh và suy ngẫm về các loài hoa, tạo nên nhiều giai thoại thú vị, từ đó hình thành lễ hội hoa thần cùng với các vị hoa thần đại diện cho mười hai tháng trong năm. Trong các truyền thuyết liên quan, có cả nam hoa thần và nữ hoa thần. Tuy nhiên, truyền lưu đến nay, điều phổ biến nhất mà mọi người biết đến, e rằng là câu chuyện truyền thuyết về mười hai đại mỹ nhân lừng lẫy trong lịch sử, chuyển thế thành hoa thần.

Tháng Giêng hoa Mai, hoa thần Mai Phi. Tháng Hai Hạnh Hoa, hoa thần Dương Quý Phi. Tháng Ba hoa Đào, hoa thần Tức Phu Nhân. Tháng Tư hoa Mẫu Đơn, hoa thần Lệ Quyên. Tháng Năm hoa Thạch Lựu, hoa thần Công Tôn thị. Tháng Sáu hoa Sen, hoa thần Tây Thi. Tháng Bảy Thục Quỳ, hoa thần Lý Phu Nhân. Tháng Tám hoa Quế, hoa thần Lục Châu. Tháng Chín hoa Cúc, hoa thần Lương Hồng Ngọc. Tháng Mười hoa Phù Dung, hoa thần Điêu Thuyền. Tháng Mười Một Sơn Trà, hoa thần Vương Chiêu Quân. Tháng Chạp Thủy Tiên, hoa thần Chân Mật.

Giống như tiểu thuyết trường thiên 《Kính Hoa Duyên》 của Lý Nhữ Trân đời Thanh, và côn khúc 《Mẫu Đơn Đình – Du Viên Kinh Mộng》, đều có những diễn giải đặc sắc về mười hai hoa thần.

Còn ba vị đại sư đồ mỹ nghệ thủy tinh của xưởng mỹ nghệ thủy tinh phố Đông Hoa, lần này cũng mang trong mình hoài bão lớn lao. Đặc biệt là sư phụ Tưởng Tam Xương, ông ấp ủ ý định đổi mới kỷ lục trong ngành mỹ nghệ thủy tinh, sáng tạo ra một tác phẩm mang tính tổng kết cả đời học vấn của mình. Vì vậy mới có thể quyết định chọn một đề tài hàm súc, ẩn dụ, mang theo vô số điển cố như thế. Không cần phải nói, độ khó lớn nhất của đề tài này chính là làm thế nào để biểu đạt chính xác vẻ đẹp của mười hai loài hoa, hơn nữa còn phải trung thực với thực tế.

Nếu là trước đây, sư phụ Tưởng và các đồng nghiệp e rằng chỉ có thể dựa vào các tác phẩm mỹ thuật truyền thống mà 'vẽ mèo vẽ hổ'. Tức là tìm một vài tập tranh cũ, xem trong các bức cổ họa có đề tài nào phù hợp không, rồi thêm thắt cải tiến. Hạn chế của cách làm này là hình dáng khó có đột phá, ngoài ra cũng chỉ có thể đảm bảo vẻ đẹp ở một hoặc hai góc độ. Bởi vì dù vẽ đẹp đến đâu cũng chỉ là mặt phẳng, rất khó tạo ra trạng thái lập thể thập toàn thập mỹ, khó mà đảm bảo khả năng thưởng ngoạn từ ba trăm sáu mươi độ.

Nhưng lần này, sư phụ Tưởng và đồng nghiệp, nhờ sự dẫn dắt của Ninh Vệ Dân, có sự giúp đỡ hết mình từ thầy trò khoa điêu khắc của Học viện Mỹ thuật Quốc gia trong việc thiết kế hình dáng, nên dĩ nhiên là khác biệt. Không thể không nói, sự chuyên nghiệp đúng là chuyên nghiệp. Mười hai loài hoa được khoa điêu khắc tạo ra, vừa tôn thờ nét cổ kính, vừa dũng cảm sáng tạo, lại theo đuổi chủ nghĩa tả thực, hơn nữa còn có thể điều chỉnh. Vì vậy đã đạt đến mức độ khó có thể thực hiện được một điều – đó là nhiều góc độ đều có vẻ đẹp, và độ chân thực vô cùng cao. Phương thức tạo hình nghệ thuật mới mẻ này, có thể nói đã viết nên một trang vô cùng quan trọng trong lịch sử kỹ nghệ thủ công mỹ nghệ.

Nói trắng ra, đối với sư phụ Tưởng và các đồng nghiệp, việc này giống như có sẵn khuôn mẫu nóng hổi trước khi lợp nhà vậy. Nếu lúc này mới bắt tay vào thổi thủy tinh, đã có người tạo ra mô hình hoa cỏ hoàn thiện cuối cùng rồi. Vậy dĩ nhiên họ đã 'lòng có thành trúc', sẽ không đi chệch hướng. Thậm chí có thể hình dung ra hiệu quả khi hoàn thành, với nền tảng căn bản vững chắc này, đã thành công một nửa rồi.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều được truyen.free bảo hộ bản quyền.