Trong số các địa danh của kinh thành tồn tại rất nhiều truyền thuyết.

Chẳng hạn như Hoàng Hóa Môn, nằm ở phía bắc Cảnh Sơn, phía nam Cửa An và góc đông bắc của Hoàng thành.

Rõ ràng đó chỉ là một con hẻm nhỏ, thời Minh Thanh vẫn là nơi thái giám tụ cư, vậy mà vẫn đường hoàng được gọi là "Đường Cái".

Xoay quanh nơi này cũng có nhiều lời đồn đại.

Có người đồn rằng, nơi này, vốn là khu vực trường học ở Đường Cái Hoàng Hóa Môn, đã từng có hậu nhân của Hoàng Thái hậu Hiếu Trang – bà nội của Khang Hi – sinh sống, người này làm quan tam phẩm.

Tuy nói là quan tam phẩm, nhưng dù sao cũng là hoàng thân quốc thích, khi ra ngoài phải dùng kiệu tám người khiêng.

Nhưng mà, lúc bấy giờ, cổng dẫn từ phố Hoàng Hóa Môn ra Đường Cái Cửa An không được lớn đến thế.

Từ trong Tử Cấm Thành đi ra, chiếc kiệu tám người khiêng không thể đi qua cổng đó, vì vậy hậu nhân của Hiếu Trang Hoàng Thái hậu liền tấu thỉnh hoàng đế, muốn mở rộng cổng.

Hoàng đế nể tình Hiếu Trang Thái hậu, đã chấp thuận yêu cầu của người đó.

Sau việc này, nơi đây liền được đặt tên là "Hoàng Vạch Cửa Đường Cái" dựa theo câu chuyện này.

Ý là hoàng đế đã chỉ định mở rộng cửa. Về sau, nơi này dần dần biến thành "Hoàng Hóa Môn Đường Cái".

Lại có người khảo chứng rằng, tư dinh của Đại tổng quản Lý Liên Anh, người thân cận với Từ Hi Thái hậu, nằm ngay trong con phố này.

Theo họ, ban đầu nơi đây có tên là "Ngõ Hẻm Hóa Vàng", nhưng khi Lý Liên Anh từng bước thăng chức, ngay cả Cửu Môn Đề Đốc cũng phải nghe lời ông ta.

Vì vậy, những viên quan cấp dưới này, để nịnh bợ vị Đại tổng quản kia, liền nâng tầm con hẻm thành "Đường Cái", tỏ vẻ tôn sùng.

Nhưng trên thực tế, cả hai cách nói này đều hoàn toàn không có căn cứ.

Bởi vì chỉ cần suy nghĩ kỹ một chút sẽ nhận ra cả hai truyền thuyết này đều phi thực tế đến nhường nào.

Chẳng hạn như cách nói thứ nhất, hậu nhân của Hiếu Trang Hoàng Thái hậu lại muốn vì chuyện thông hành của cỗ kiệu bản thân mà thỉnh cầu Hoàng thượng ban ân chỉ mở rộng cổng?

Điều này quả là to gan tày trời, quá mức ngông cuồng!

Hoàng thượng mỗi ngày phải xử lý bao nhiêu quốc gia đại sự? Ngay cả Vương gia Bối Lặc cũng không dám cậy sủng mà kiêu căng đến vậy.

Một viên quan tam phẩm lại muốn làm được việc này, chẳng lẽ là chán sống hay đã mất trí rồi sao?

Chỉ bằng sự thông minh ấy, chưa nói đến việc làm quan, có thể sống sót đã là một kỳ tích rồi.

Còn cách nói thứ hai thì càng vô lý hơn.

Dù cho quan chức muốn nịnh bợ Lý Liên Anh, vị đại tổng quản kia, cũng không đáng dùng đến thủ đoạn đổi tên địa danh này.

Bởi vì thứ nhất, Lý Liên Anh là một đại phú ông, ông ta có quá nhiều tư dinh.

Từ nội thành ra ngoại thành, ông ta sở hữu vô số trạch viện trải khắp hơn nửa kinh thành.

Nếu đổi tên nơi này, vậy những nơi khác có đổi hay không?

Huống hồ, Lý Liên Anh cũng vô cùng khéo léo trong cách đối nhân xử thế.

Sở dĩ ông ta có được địa vị như vậy là bởi đối đãi cấp dưới thân thiện, xử lý công việc tỉ mỉ, làm việc chu toàn.

Huống hồ, ông ta còn biết An Đức Hải đã chết như thế nào.

Dựa theo vết xe đổ đó, nếu có quan chức nào thực sự tính toán làm như vậy,

chẳng phải sẽ khiến Lý tổng quản hiểu lầm là muốn gài bẫy mình, rồi ông ta sẽ đạp chết viên quan đó hay sao?

Vậy rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, chỉ có thể dựa theo tài liệu văn sử ghi lại mới có thể xác định.

Căn cứ theo chứng cứ từ "Khâm Định Ngày Sau Chuyện Cũ Thi" do Anh Liêm triều Càn Long biên soạn, Hoàng Hóa Môn hẳn là "Ngói Vàng Cửa", tên này được thấy trên bia khắc tại Đại Phật Đường. Các cách gọi dân gian như Hoàng Hóa Môn, Hoàng Hoa Cửa đều là sự thay đổi do biến âm mà thành.

Vào năm Dân Quốc thứ 36 (năm 1947), nơi này mới chính thức được gọi là Hoàng Hóa Môn Đường Cái, sau năm 1949 vẫn tiếp tục dùng tên này, mãi đến năm 1965, khi chỉnh đốn địa danh, mới đổi thành phố Hoàng Hóa Môn.

Nhưng dù là vậy, chung quy vẫn không có bất kỳ tài liệu nào có thể giải thích rõ ràng, vì sao con hẻm có chiều rộng không lớn này lại được gọi là "phố".

Thậm chí còn có những tình huống tương tự khác, chẳng hạn như phố Nõ Điếu Nghiêng và phố Cưỡi Sông Lầu, đều là những con hẻm nhỏ hẹp hơn, vậy mà vẫn được gọi là phố.

Đây có lẽ chính là một "môn học đặc biệt" trong lịch sử kinh thành, thuộc về những bí ẩn vĩnh viễn không thể giải đáp.

Cho dù Lương Tư Thành có sống lại, e rằng cũng không thể giải thích cặn kẽ được, chỉ đành bất lực nhìn ngắm mà thôi.

Tóm lại, cái "phố" Hoàng Hóa Môn này thực chất chỉ có hư danh.

Khi bước vào nơi này, không hề thấy chút náo nhiệt nào, ngược lại vô cùng vắng vẻ tiêu điều.

Trên cả con phố, cửa hàng kinh doanh đứng đắn cũng chỉ có duy nhất một tiệm tạp hóa.

Nghe nói trước những năm 60, nơi này từng là một khu chợ sáng, từng náo nhiệt một thời với vô số tiểu thương bán bánh nướng, rau củ, cá tươi.

Nhưng giờ đây, khung cảnh sầm u��t xưa kia đã không còn một chút dấu vết.

Có thể thấy chỉ là những bức tường gạch tro cũ kỹ, và khắp nơi là cổng các khu dân cư viện tập thể hỗn tạp.

Nói thẳng ra, đây chẳng giống một khu vực thuận lợi cho việc kinh doanh chút nào.

Đừng nói đến các khu cửa hàng sầm uất như trước cửa nhà Ninh Vệ Dân hay Đại Sách Lan, ngay cả Lầu Canh, Tây Tứ, Đông Tứ cũng không thể so sánh được.

Thực tế, ngay trong ngày đến xem nhà, Biên Kiến Công, người dẫn Ninh Vệ Dân và Trương Sĩ Tuệ tới đây, bản thân đã tỏ ra ấp úng.

Vất vả lắm mới tìm được nơi này, vậy mà còn chưa bước vào, Biên Kiến Công đã chuẩn bị bỏ cuộc.

Hắn kéo Ninh Vệ Dân lại ngay trước cổng khu nhà, đặc biệt ngượng ngùng thì thầm nói.

"Vệ Dân à, tôi cũng là lần đầu tiên tới đây. Không ngờ nơi này lại tồi tàn đến vậy. Xem ra là không thích hợp rồi, để các cậu một chuyến công cốc. Thôi bỏ đi. Các cậu đừng vào nữa, không cần thiết phải phí thời gian đâu."

Nhưng hắn không ngờ, Ninh Vệ Dân và Trương Sĩ Tuệ liếc nhìn nhau, rồi đều lắc đầu.

Bởi v�� xét về tình người thế thái, họ cho rằng tuyệt đối không thể làm như vậy.

"Khoan đã, chúng ta đã đến đây rồi, không vào xem một chút thì sao được chứ? Người ta sẽ nghĩ chúng ta thế nào? Chẳng lẽ nói không giữ lời sao?"

"Đúng vậy, Lập Công, đừng khách sáo như thế. Được hay không cứ nói, vốn dĩ đã hẹn đến xem nhà, vậy thì cứ xem rồi tính. Chẳng lẽ chúng tôi quay đầu bỏ đi, không nể mặt anh sao?"

Nghe họ nói vậy, Biên Kiến Công lại có chút sốt ruột.

Hắn nuốt một ngụm nước bọt, dứt khoát dốc hết lời thật ra.

"Các cậu không biết đấy thôi. Nếu là người bình thường thì chúng ta vào không vấn đề gì, 'mua bán không thành, nhân nghĩa vẫn còn'. Nhưng vấn đề là, chủ nhà này lại là một người sinh tính cứng nhắc, đặc biệt khó tiếp xúc."

"Hắn là đầu bếp riêng của lãnh đạo xưởng chúng tôi, chuyên nấu cơm cho họ. Đại danh ít ai biết, chúng tôi gọi thẳng mặt là Trương Sư Phó. Nhưng sau lưng thì gọi hắn là 'Mở To Muỗng'."

"Lão già đó ỷ vào tay nghề giỏi, lãnh đạo xưởng cũng phải nể mặt ông ta, nên tính khí c���c kỳ lớn. Trong xưởng đơn giản là ngang ngược vô cùng, đúng kiểu 'cua bò ngang'."

"Thật sự nếu không thành, tôi chỉ sợ hắn sẽ trở mặt ngay, nói mấy lời khó nghe thẳng vào mặt các cậu. Cần gì phải vậy chứ? Chúng ta vào chẳng phải tự chuốc lấy sự khó chịu sao? Thà rằng tôi quay lại mua cho hắn hai bình 'nhị oa đầu' coi như tạ lỗi, chuyện này cũng xem như xong."

Nhưng những lời này vẫn chẳng có tác dụng.

Trương Sĩ Tuệ nghe xong tuy có chút lung lay ý chí, nhưng Ninh Vệ Dân vẫn không có dấu hiệu thay đổi quyết định.

"Anh nói vậy là nói gì chứ. Giả sử vị gia này tính khí thật sự tệ như anh nói, lại còn làm khó anh như vậy, thì anh có biếu hắn bao nhiêu bình nhị oa đầu cũng vô dụng thôi, hắn có khi còn hắt rượu vào mặt anh ấy chứ."

"Yên tâm đi, thực ra anh đã tìm được căn nhà này, lại dẫn chúng tôi đến xem, anh em chúng tôi đã rất cảm ơn anh rồi. Chưa từng nghe nói chuyện làm mối cho người ta kết hôn, mà còn phải lo cả chuyện sinh con đẻ cái nữa. Nếu thật vì không thành, mà phải chịu lời khó nghe từ người ta, thì chuyện này không thể trách anh, chỉ có thể nói chủ nhà đó quá vô lý thôi."

"Hơn nữa, tôi thấy căn nhà này cũng tạm ổn mà. Con đường này dù vắng vẻ một chút, nhưng căn nhà lại không phải ở cuối phố. Cách trạm xe buýt cũng không xa, đây đều là những điểm tốt. Tôi thật sự muốn vào xem thử. Đâu có nhất thiết phải nói là không được đâu."

Thậm chí, sau khi nói xong những lời này, Ninh Vệ Dân còn nảy sinh lòng hiếu kỳ với vị "Mở To Muỗng" kia, vậy mà lại hỏi Biên Kiến Công rất cặn kẽ về tình hình của người chủ nhà này.

"Ai chà, như người ta vẫn nói, người có năng lực thường có tính khí lớn mà. Lập Công, vị Trương Sư Phó này của các anh... Tay nghề của hắn tốt đến mức nào? Tính khí lớn đến mức nào vậy? Anh kể rõ cho tôi nghe xem nào..."

Toàn bộ tác phẩm này đã được đội ngũ dịch giả tại truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mời quý độc giả đón đọc tại trang web chính thức.